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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 220
Fotografía de la fachada de Ancon Expeditions
estratégicas fruto de lo que denominamos colonialismo interno. Pues si bien
un cierto colonialismo económico ya no existe, si que permanece un colonialismo
en el campo de las representaciones ideológicas del otro, al pensarlo
e imaginarlo como arcaico, incivilizado, primitivo, etc. Y como han afirmado
los antropólogos Victor Turner y Edward Bruner (1986:144) estas narrativas
no son solo estructuras de significado sino estructuras de poder. Veremos a
continuación pruebas etnográficas de esta hipótesis lanzada.
En el año 1987, el antropólogo kuna Arnulfo Prestán (1987: 49) escribía:
CAPÍTULO 8
IMAGEN 67.
Autor: Xerardo Pereiro, agosto del 2008
Pero lo más habitual en el papel de mediadores turísticos no kunas es la
actividad de las agencias de viajes panameñas. Ellas tienen una producción
imaginaria de Kuna Yala y antes de la extensión del uso de la Internet por los
empresarios turísticos kunas eran grandes beneficiarias, junto con las compañías
de aviación de la actividad turística kuna.
Las agencias de viajes son un instrumento de mediación en la comunicación
ejercida por el marketing turístico que no ha sido muy analizado en toda
su profundidad por la investigación turística. Las agencias de viajes son un
recurso fundamental para los turistas a la hora de tomar sus decisiones turísticas
y más en algunos contextos culturales. Así lo explicita el antropólogo
Noel Salazar:
“Las agencias de viajes, por ejemplo, juegan un papel importante en
la determinación de adónde va la gente así como en lo que ven y hacen
cuando llegan a sus destinos” (Salazar, 2006: 113).
Estas agencias crean géneros de representación del otro, que en el caso de
Kuna Yala podemos afirmar que se expresan en discursos, imágenes y acciones
“Con excepción del Hotel Anai, todos los alojamientos descritos anteriormente
no tienen agencias en la ciudad de Panamá, por tanto, se
recomienda a los que deseen viajar a esos mencionados hoteles, recurrir
a la oficina de la Dirección de Turismo Interno del Instituto Panameño
de Turismo para recabar algunas informaciones preliminares…”
Dos décadas más tarde la situación ha cambiado mucho, los kunas han negociado
con las agencias de viajes para promocionar y ofertar sus productos
turísticos, pero al mismo tiempo las agencias turísticas panameñas están más
interesadas en integrar Kuna Yala en parte de sus ofertas turísticas. En un primer
momento los etnoempresarios turísticos kunas reconocen que la ayuda de
las agencias fue fundamental en su promoción y conquista de mercados. Así
por ejemplo el proyecto Yandup (Ukupseni) colaboró con la agencia Alfa Travel
(http://www.alfatravelguide.com/spanish/pa/panama.htm) y otras en la venta
de su producto turístico. Y aunque la relación de los proyectos turísticos kunas
ya consolidados con las agencias ha cambiado, debido en parte a las nuevas
tecnologías y sus posibilidades (ej.: promoción propia a través de Internet), las
agencias continúan a ser un elemento de mediación y de producción de imágenes
turísticas sobre Kuna Yala. Observemos esto con detalle etnográfico.
De acuerdo con datos de la CAMTUR, la APAVIT y el IPAT en Panamá había
en 1998 135 agencias turísticas registradas, de las cuales 28 de ellas se dedicaban
a turismo receptivo (Meier, 1998: 56). La Ley 73 de 1976 las divide
en dos categorías: A) las que trabajan con turismo receptivo y emisor; B) las
que trabajan con turismo emisor solamente. Las primeras, también denominadas
turoperadores, son las que fabrican los paquetes turísticos. En el 2001