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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 213
CAPÍTULO 8
quien escribió en inglés y se orientó a un lector estadounidense; o el de Jaén
(1977), quien escribió un manual de lengua kuna para el turista de habla
española e inglesa, en una perspectiva intercultural. Estas guías constituyen
parte de la construcción de la mirada turística de Kuna Yala. Pero esta mirada
tuvo otros protagonistas fundamentales, los guías kunas de los albores de las
operaciones turísticas en la Comarca, conocidos como los “guías históricos”:
“Me comentaba B. como los kunas tuvieron guías históricos que trabajaron
en la Bases estadounidenses y en el Canal, donde aprendieron
inglés, regresaron a Kuna Yala y trabajaron como guías de cruceros y
hoteleros:
a) Mister Blue, de Wichub-Huala.
b) Alberto González.
c) Luis Burgos.
d) Galindo.
…Comentaba B. que Mister Blue traía turistas para enseñarles la
casa de B., la cocina, como vivían, recordaba esto de niño. Y ahora
dicen que E. y el hacen lo mismo inspirados en Mr. Blue, hospedan turistas
en su casa” (Diario de campo XP XP, 5-08-2008).
¿Cuándo fue que vio su primer empresario de turismo en San Blas? Le preguntamos
a Efraín Castillero, oriundo de Usdup y hoy en sus 90 años, quien
aunque no fue guía profesional como tal, acompañó a muchas personas nokunas
en sus visitas a la Comarca:
“En un yate, en El Porvenir. Fue en 1956; era gringo y se llamaba
“Jim Ross. Vino a estudiar y se ubicó frente a Isla Porvenir, en Isla
Mosquito. Hizo un aeropuerto para los aviones particulares de ellos - ya
había la pista del Army, en Mandinga. Yo llegué a Porvenir en esa época.
Era cuando ya Otobiliquiña y Yabiliquiña eran Caciques y el Intendente
era Oller. El Secretario de los caciques era Samuel Morris, muy discutidor;
él participó en el primer vuelo de avioneta”.
¿Y cuándo fue que vio su primer turista usted, Arnulfo?, preguntamos a
Arnulfo Prestan, antropólogo kuna, también de Usdup, ex funcionario del IPAT
y catedrático universitario, hoy casi en sus 70 años:
“En 1954 yo tenía 14 años y me vine a Panamá. Los primeros que vi
diría que fueron los militares norteamericanos, durante la II Guerra, en
Ustupu. Daban vueltas en lanchas, barcazas - de esas de desembarco
- llenas de soldados. El Intendente en esa época era Luis Hernández”.
¿Y cuando creen ustedes que fue que realmente arrancó el turismo en la
Comarca?, preguntamos a los dos. Efraín Castillero responde así: “En Pidertupu,
con Moody”. Y Arnulfo Prestán de esta forma: “En Ustupu, con los cubanos.
El Sr. De León Kantule se encargaba. Había un barco de unos cubanos, Martín
se llamaba uno de ellos y usaban la isla “Usergandup”, isla granada. Era en
la misma época de Moody. Yo ya estaba en la ciudad de Panamá. Al cubano
después le quitaron todo. En Narganá hubo una isla de turismo. Francisco Soo
hizo negociaciones con los colombianos para esto; pero lo destituyeron por
eso. Prisciliano Montero también tuvo un proyecto pero fracasó.”
En la actualidad, los guías kunas representan e interpretan la cultura kuna
para los visitantes afirmando su identificación indígena y poniendo en circulación
algunas versiones de significado de los modos de vivir kunas. Según
explica Yadixa Del Valle (2010), en Digir - una de las contadas comunidades de
la Comarca que practica exclusivamente el turismo comunitario - la información
que se suministra a los turistas es eminentemente local por lo que el guía
debe ser alguien del pueblo, alguien que conoce bien el área. Los guías son
bilingües, hablan kuna y castellano, y hay cinco comuneros que dominan el
idioma inglés. La mayoría han ganado experiencia trabajando en la promoción
del bienestar de la población, con organizaciones no gubernamentales como
Expediciones Tropicales, CODESTA y Balu Wala.
“Guía no es solo quien tiene formación académica como tal”, opina Igua Jiménez,
guía kuna de la Comarca Madungandi. Nos relata que “también puede
ser guía quien sabe de lo propio, sobre la cultura; aquel que puede trasmitir
los valores que nos mueven como kunas. Las escuelas de turismo deberían