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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 118
CAPÍTULO 6
El otro proyecto turístico se concretizó en la construcción de un hotel por
Thomas A. Moody, nuevamente un empresario norteamericano, en la isla de
Pidertupu próxima a la comunidad de Río Sidra. Este segundo proyecto desencadenó
el mismo tipo de reacciones que el anterior. El 10 de enero de 1967
los tres caciques y el intendente otorgaron al extranjero un permiso para que
instalase un motel turístico en San Blas. Unos meses después, el Congreso
General Kuna 3 desautorizó al intendente porque el permiso no había sido discutido
en dos congresos generales diferentes como establecía el artículo 21
de la Ley 16. Los caciques y el intendente no podían adjudicar tierras incluidas
en la reserva sin el consenso del pueblo. El Congreso resolvió entonces anular
el permiso y le concedió 30 días para que desalojase la isla de Pidertupu 4 .
Durante los años que siguieron, las resoluciones que el Congreso continuó
emitiendo en contra de los dos proyectos turísticos, constituyen dos buenos
ejemplos de expresión de autoridad por parte del pueblo kuna. Aunque en
algunas ocasiones, como por ejemplo un Congreso celebrado en Ailigandi en
febrero de 1979 5 , los kunas solicitaron la intervención del presidente de la
República para eliminar la empresa turística de Moody y su apoyo para establecer
hoteles turísticos manejados por los mismos kunas, el gobierno panameño
se mantuvo al margen del conflicto argumentando que no podía tomar
cartas en el asunto porque la indemnización era demasiada alta o porque se
trataba de un territorio con un régimen jurídico especial. Sin embargo, las
negociaciones y resoluciones del congreso al final no sirvieron para encontrar
una solución pacífica al conflicto. Las dos empresas extranjeras abandonaron
la comarca tras incidentes violentos.
Los incidentes en los hoteles de Barton y Moody y otros conflictos que
surgieron con otros hoteleros extranjeros en la década de los 1980 y 1990
pusieron de manifiesto la necesidad de establecer una normativa específica
sobre el turismo en la comarca y reformular la Ley 16 del 1953. De hecho,
desde los años 1960 los kunas pusieron de manifiesto su disconformidad con
los límites trazados en la Ley 16 y empezaron a exigir cambios en el trazado de
3
CGK, Ustupu, 24/25-11-1967.
4
Archivos Rubén Pérez Kantule (ARPK): CGK extraordinario, Ustupu, 24/25-11-1967, Resolución.
5
AI: Resolución, 9 febrero 1980, Ailigandi.
su territorio y una demarcación sobre el terreno de los límites de San Blas con
el resto del territorio nacional. Desgraciadamente hasta el día de hoy estas
demandas no han sido tomadas en cuenta por el Estado panameño y los kunas
han redactado una Ley Fundamental, un Estatuto comarcal y una normativa
sobre el turismo que solamente funciona a nivel interno.
Pero el 18 de junio de 1995 nace la “Comisión de Turismo” del Congreso
General Kuna, siendo su primer secretario, Amador Díaz. La composición de
la misma fue la siguiente: Reninfo Navas como presidente, y como miembros
Inaiuduli, Leopoldo Richard, Amador Díaz, Orlando Rivera y Luis Ortiz (fuente:
La Prensa, Domingo, 17-09-1995, p. 15 A). Todos sus miembros eran hombres
y tenían una cierta relación con la actividad turística, bien como guías o como
pequeños empresarios. Esta Comisión del Turismo del CGK ha representado
una primera tentativa de organizar la política turística kuna desde parámetros
kunas y de una forma independiente; es decir, esto se expresa en que los gastos
de la Comisión han sido financiados por el propio CGK y no por agencias
exteriores. Con ello se ha ganado en autonomía política pero se ha perdido
capacidad ejecutiva por las limitaciones financieras del propio CGK. El trabajo
ha tenido un reflejo en muchas comunidades kunas, donde existían y existen
comisiones del turismo. El trabajo de estas comisiones es de asesoramiento y
ejecución de la política turística kuna, aunque mejor sería hablar de “políticas”
en plural porque cada comunidad también tiene autonomía para desarrollar
políticas diferenciales del turismo. El trabajo de la Comisión de Turismo se
ha plasmado en varios elementos, uno de los cuales es el famoso Estatuto del
Turismo del CGK, que vamos a analizar con detalle en el siguiente apartado.
Pocos son los cambios que se han producido en relación a la explotación
del turismo en Kuna Yala en los últimos años. Durante el período 2004-2006
parecía que un nuevo ciclo de negociaciones entre el actual gobierno y el Congreso
General Kuna impulsaría cambios en la legislación kuna. Después de su
elección en 2004, el ministro de turismo Rubén Blades empezó a establecer
los primeros contactos con las autoridades kunas para que el 9 de julio de
2005 el CGK y el IPAT firmaran un convenio de cooperación para el desarrollo
sostenible del turismo en la comarca Kuna Yala y se estableciera una comisión
especial para su implementación. El convenio se estructuró en cinco ejes: un
plan de ordenamiento turístico sostenible; acciones de promoción y merca-