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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 113
CAPÍTULO 5
rios que consideraron la creciente necesidad de crear una gran Cámara
Turística, sin fines de lucro, conformada por empresarios del sector turístico
comprometidos con el desarrollo de Panamá incipiente en aquel
momento. Estos empresarios e importantes representantes de otras
asociaciones del sector turístico y afines al sector, consideraron necesario
tener una Cámara de Turismo, fuerte que representara los intereses
del sector empresarial ante el Gobierno y otras instancias públicas y
privadas, como existen en los otros países de la región Centroamericana.
Luego de 19 años de creación CAMTUR ha logrado un importante
puesto en el gremio turístico, constituyéndose en una voz consolidada
y solidaria de la empresa privada turística ante el Gobierno Nacional,
otras instituciones de naturaleza pública y privada, tanto nacionales
como internacionales, y ante la opinión pública “(http://www.camturpanama.com/,
consultado el 14-12-2009).
turística en Panamá está en crecimiento, dado que en los próximos dos años
aumentará la oferta en 7000 habitaciones, y para dar respuesta a ello propone
crear una “cultura pro turismo” que eduque personal bilingüe que satisfaga
las necesidades de las empresas y clientes con lo que ella define como buen
servicio, eficiencia y un comportamiento cívico impecable.
Esta asociación empresarial hace parte de la directiva de la ATP, e integra al
sector hotelero, al de restauración y al de los agentes turísticos, pero no al de
los guías, que están reunidos en la Asociación de Guías de Turismo de Panamá
(Ver http://agtpanama.weebly.com/ consultada el 9-04-2010).
5.9. La Asociación Panameña de Turismo Sostenible
(APTSO)
La CAMTUR tiene un objetivo fundamental, que es promocionar exteriormente
el destino Panamá, a quien presentan como un destino de aventura,
ciudad, ecología, cultura y montaña. Para ello colaboran con otras organizaciones
como la ATP, la APATEL, la CATA (Asociación de Promoción Turística
de Centroamérica, fundada el 13-12-2002) y otras como la Asociación Panameña
de Operadores de Turismo y la Asociación Panameña de Agencias de
Viajes. La CAMTUR está integrada en la FEDECATUR (Federación de Cámaras
de Turismo de Centroamérica), quien colabora en la promoción conjunta del
destino “Centroamérica”. De acuerdo con esta organización los tipos de turismo
que se pueden practicar en Panamá son: el de aventura, el científico,
el cultural, el ecológico, el étnico, el de negocios, el recreativo, el de salud
y el de tercera edad.
Actualmente la presidenta de la CAMTUR es Annette Cárdenas, una ejecutiva
que lleva 36 años en el turismo, los últimos 20 trabajando para los hoteles
Marriott, donde es gerente de mercadeo. Entre sus prioridades destacan la mejora
de la comunicación con sus miembros, una evaluación de las necesidades
del turismo panameño y la formación bilingüe de los trabajadores del turismo
(fuente: Revista Mundo Social, enero de 2010, p. 172). En un texto publicado
en La Prensa (29-07-2010, p. 42 A), Annette Cárdenas afirma que la inversión
La APTSO es una asociación creada en julio del año 2007 que tiene como
objetivo desarrollar el turismo sostenible en Panamá. Sus actividades son el
intercambio de información, la promoción de políticas de turismo sostenible,
el reconocimiento de buenas prácticas y proyectos. Sus miembros son algunas
agencias turísticas, guías e interesados en esta forma de hacer turismo. Periódicamente
elaboran un boletín de información y tienen una página web de
presentación: www.aptso.org
Su relación con turoperadores ecoturísticos internacionales y con los indígenas
panameños, principalmente emberás, wounan y kunas, los convierten
en un mediador muy importante en el desarrollo del turismo étnico en
Panamá. Este papel ha hecho posicionarse muy bien a Panamá en las rutas
del turismo de aventura, el turismo de naturaleza, el ecoturismo y el turismo
indígena. La APTSO ha realizado algunos congresos, conferencias y presentaciones
con el objetivo de divulgar el turismo sostenible. Su papel es a veces
también el de un movimento social con valores ecologistas y ambientalistas,
siendo grandes defensores de la biodiversidad panameña.