La revista del PNUMA para los jóvenes - UNEP

Héroes de la prevención
de desastres
GAD/GNU FDL
Tpvipin/GNU FDL
www.architectsofpeace.org
Gro Harlem Brundtland 1939-
A los 41 años de edad, Gro Harlem
Brundtland se convirtió en la más joven,
y la primera mujer primer ministro de
Noruega, y sirvió en el oficio durante
nueve años por tres términos separados.
Pero su mayor impacto ha sido internacional.
A mediados de la década de
los años 1980 encabezó la Comisión
Brundtland que elaboró el concepto
de un desarrollo sostenible, ahora
reconocido casi universalmente, que
condujo a la Cumbre para la Tierra de
1992. En 1989 fue nombrada Directora
General de la Organización Mundial de
la Salud, donde supervisó el primer
tratado internacional sobre el control del
tabaco, que establece directrices sobre
las advertencias para la salud, prohíbe o
restringe la publicidad para el tabaco, y
recomienda aumentos en los impuestos
para desalentar el hábito de fumar.
También lanzó la campaña Roll-Back
Malaria, que ha causado la distribución
de más de 140 millones de mosquiteros
tan sólo en Africa, y redujo el número
de víctimas de esa enfermedad en
algunos países.
M.S. Swaminathan 1925-
“Quienquiera fuese capaz de hacer
crecer dos eras de trigo o dos hojas
de hierba en un lugar del suelo donde
antes crecía una sola”, dice el Rey
de Brobdingnag en Los Viajes de
Gulliver, “merecería mayor gratitud
de la humanidad que toda la raza de
políticos juntos.” M.S. Swaminathan,
como el padre de la Revolución Verde
de la India, fue uno de los integrantes
de un pequeño grupo de científicos que
en los años 1960 hicieron precisamente
eso. Convenció al Gobierno de la India
que probase el cultivo de una especie
híbrida de trigo de alto rendimiento
desarrollada por el pionero de la
Revolución, Norman Borlaug, y dentro
de siete años duplicó la cosecha del
país, evitando con ello la amenaza
de una hambruna. No obstante, la
Revolución Verde con frecuencia benefició
a los agricultores más prósperos,
y Swaminathan ha dedicado mucha
energía desde entonces a la tarea de
adaptar los cultivos a las necesidades
de los desfavorecidos.
Theo Colborn 1927-
Theo Colborn, farmacéutica y viuda de
un agricultor, a los 51 años de edad
decidió volver a la universidad y obtener
un doctorado. Nueve años más tarde
acabó investigando si la contaminación
de los Grandes Lagos en los Estados
Unidos estaba dando cáncer a la gente.
Sus resultados fueron tranquilizadores
con respecto al cáncer, pero estudio
tras estudio, su investigación reveló
enfermedad, cambios de conducta, fracaso
reproductivo, y declinaciones en
las poblaciónes de especies silvestres.
Theo Colborn dedujo que una canti dad
de productos químicos estaban dañando
sus sistemas endocrinos, que gobiernan
el sexo y la reproducción, regulan
las hormonas y el sistema inmune, y
coordinan los órganos y los tejidos.
Posteriores investigaciones esta ble cieron
que muchos de ellos también estaban
afectando a los seres humanos.
Su investigación abrió toda una nueva
era de preocupación respecto a la contaminación
química, y actualmente se
está empezando a tomar medidas para
tratar de resolver el problema.
S Noorani/Still Pictures
22 TUNZA Tomo 8 No 2
H Krimmer/Imagebroker/Still Pics
PNUMA