Revista Pesca Mayo 2014
La revista Pesca es un medio de información alternativo referido a temas del mar y de la pesquería que, además de informar, agita conciencias y trasmite ideas y corrientes de opinión que tienen por objeto crear conciencia de sostenibilidad de los recursos marinos, de seguridad alimentaria, de cuidado y protección del medio ambiente y ecosistemas acuáticos, de la necesidad de una participación del país más justa en la renta pesquera.
La revista Pesca es un medio de información alternativo referido a temas del mar y de la pesquería que, además de informar, agita conciencias y trasmite ideas y corrientes de opinión que tienen por objeto crear conciencia de sostenibilidad de los recursos marinos, de seguridad alimentaria, de cuidado y protección del medio ambiente y ecosistemas acuáticos, de la necesidad de una participación del país más justa en la renta pesquera.
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Ejemplar de Aristostomias xenostoma, C. Kenaley<br />
presenta un inconveniente, ya que no pueden utilizar<br />
esa luz roja como señuelo para atraer a los peces. "La<br />
principal ventaja", relata Kenaley, "es que tienen una<br />
especie de canal privado de luz que les permite comunicarse<br />
entre ellos sin ser vistos por otros depredadores<br />
y ver a sus presas. Algunas de estas especies se<br />
conocen hace 150 años, pero que se comunican con luz<br />
roja se sabe solo desde hace unas décadas".<br />
Este sistema visual basado en luz roja, de mayor longitud<br />
de onda, permite a estos peces-demonio iluminar y<br />
visualizar a sus presas más lejos, hasta una distancia de<br />
1'3 metros, lo que complementan con un sofisticado<br />
"sistema de línea lateral" que detecta con mucha sensibilidad<br />
las vibraciones del agua. Pero, si la luz roja penetra<br />
más en el agua, ¿por qué la mayoría de los peces<br />
han optado por detectar las ondas en el espectro azul?<br />
La razón está en la forma en que llega la luz a esta profundidad.<br />
A partir de 700 metros, la mayor parte de la<br />
radiación en el espectro naranja-rojo de la luz ha sido<br />
absorbida y los peces han evolucionado para detectar<br />
las ondas más cortas y abundantes. "Las frecuencias<br />
rojas y naranjas de la luz son las primeras en desaparecer",<br />
apunta Kenaley. "Eso es lo que le da al agua ese<br />
tono azul oscuro a medida que vas descendiendo".<br />
Un viaje inesperado<br />
Como la evolución es un juego de equilibrios, se dan<br />
algunas circunstancias curiosas: la primera, y en la que<br />
se ha centrado Kenaley, es que no todos los peces de<br />
esta familia de depredadores ven el rojo (otros ven el<br />
azul); y la segunda es que hay otras dos especies, en<br />
este caso de presas, que ven cerca de esta longitud de<br />
onda. "Sucede que pertenecen a una familia de peces<br />
que son capturados por los peces-demonio", explica Kenaley.<br />
Se trata de dos especies de mictófidos, o peces<br />
linterna, llamados Myctophum nitidulum y Bolinichthys<br />
longipes, que pudieron desarrollar esta capacidad para<br />
defenderse de los peces-demonio que los persiguen.<br />
"Desde el punto de vista de la presa", asegura el investigador,<br />
"parece claro que hay una fuerte presión selectiva<br />
para visualizar al depredador".<br />
Una parte de este grupo de especies abandonó el espectro<br />
rojo y volvió al azul<br />
Respecto al primer punto, y analizando los sistemas de<br />
detección y emisión de luz de varias de estas especies,<br />
el equipo de Kenaley se ha encontrado con algo realmente<br />
inesperado. Trabajos anteriores indicaban que la<br />
capacidad para ver el espectro rojo evolucionó al menos<br />
dos veces de manera independiente, pero las pruebas<br />
de Kenaley indican que algunos de los peces-demonio<br />
empezaron viendo en el espectro azul, luego pasaron a<br />
ver en rojo y volvieron a adaptarse al azul. Y el motor<br />
de estos viajes de ida y vuelta fue la lucha para ver y<br />
ser vistos por el resto de criaturas.<br />
En un estudio recién publicado en la revista Evolution,<br />
Kenaley y su equipo aseguran que la capacidad para ver<br />
en rojo habría aparecido una sola vez en una especie<br />
que vivió en el océano hace unos 15'4 millones de años<br />
y que, hace unos 11'2, el ancestro común más reciente<br />
de los peces-demonio retrocedió a un sistema más primitivo<br />
de visión en azul ¿Por qué abandonarían estos el<br />
"paraíso" del espectro rojo y se pasaron de nuevo al<br />
azul? Aquí está la clave del misterio que los científicos<br />
tratan de resolver. "Perder una adaptación como ver en<br />
rojo una vez que ha evolucionado podría parecer extraño",<br />
nos cuenta el investigador, "pero quizá hubo un<br />
cambio sustancial en otros aspectos de su biología que<br />
requería una modificación de su sistema visual. Los dos<br />
<strong>Revista</strong> <strong>Pesca</strong> <strong>Mayo</strong> <strong>2014</strong> 67