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AMERICA DEL NORTE
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te, en Dakota del Sur, un sitio sagrado para varias tribus y en especial
para los lakota y cheyenne, ha sido paralizado. Inesperadamente, los
defensores del proyecto presentaron informes al tribunal declarando
que abandonaban el proyecto del campo de tiro. Además, en la revista
Etnohistory 1 , ha renacido otra vez una disputa entre científicos sociales
sobre el reconocimiento federal de los indios houma de Louisiana, que
está pendiente en la Oficina de Investigación de Reconocimientos. El
reconocimiento federal depende de pruebas de que la tribu solicitante
era una unidad social y cultural diferenciada antes del contacto y de
que ha seguido siéndolo continuadamente desde entonces. El tema de
si la United Houma Nation Inc. representa a miembros de la identidad
nativa americana histórica, estaba a su vez ligado a un demanda de
tierras indígena contra Texaco, en la que los científicos implicados dieron
testimonio a favor de ambos demandantes y en la que los Houma
perdieron.
Cultura y economía
Después de quince años de planificación, el Museo Nacional del Indio
Americano abrió sus puertas en septiembre de 2004 en el National Mall
de Washington D.C. La inauguración del museo fue un gran acontecimiento
al que acudieron unos 20.000 nativos americanos de todo el
país. Señaló la representación de los pueblos indígenas del país en su
propio museo en la capital de nación. El museo, cuyos puestos principales
de dirección están ocupados por nativos americanos, considera
que su misión no es sólo de exposición y educación, sino que es la de
dar voz a las comunidades nativas, y considera tener una “responsabilidad
especial” de perpetuar la cultura y comunidad nativas. Aunque
algunos han celebrado la creación del museo, sus exposiciones han levantado
las críticas de otros, por ignorar o menospreciar el aspecto
científico y presentar la historia desde una perspectiva romántica. Independientemente
de lo que se piense sobre la cuestión de la erudición
o la educación, lo que está claro es que el museo ha establecido un espacio
y un potencial para que los nativos americanos puedan expresar
sus propias perspectivas sobre la historia y la cultura y, como mínimo,