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AMERICA DEL NORTE
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LOS ESTADOS UNIDOS DE AMERICA
S
egún las cifras del censo nacional del año 2000, 4.119.301 personas se
identificaron a sí mismas, en los Estados Unidos, como miembros
de una tribu india americana o nativa de Alaska. Esto incluye a gente
que se auto identificó exclusivamente como nativo y también a quienes
se identificaron como de dos o más “razas” (esta terminología es la
utilizada en los documentos oficiales en los EE UU). El Servicio Indio
de Salud estimó que la población de la se ocupa era de alrededor de 1,5
millones en el año 2000. En comparación con otros segmentos de la
sociedad americana, la población india americana en los EE UU se caracteriza,
en general, por un alto porcentaje de población joven, el alto
desempleo en las reservas, los altos índices de pobreza, baja esperanza
de vida para ambos sexos, altas tasas de diabetes, problemas cardiacos,
alcoholismo y tasas de suicidio y bajas tasas de graduación en escuelas
secundarias y universidades. Las reservas tienen reconocida una soberanía
limitada, pero están bajo el control del Gobierno federal.
La guerra en Irak y las elecciones federales han ocupado el centro
de atención en la política nacional durante el 2004. Estos temas han
repercutido y seguirán haciéndolo en las comunidades nativas americanas.
Aunque algunas, como los shoshone occidentales, continuaron
protestando contra la guerra, las comunidades nativas aportan
aún el más alto porcentaje étnico de soldados en el ejército de los EE
UU y varios soldados nativos han muerto en Irak. Por otro lado, los
empresarios de las reservas que son contratados por los militares están
experimentando mejoras económicas.
Varios estados están preocupados por los negocios nativos de juego,
especialmente California y Minnesota. El evento cultural más importante
de 2004 fue seguramente la inauguración del Museo Nacional
del Indio Americano.