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62 IWGIA - EL MUNDO INDIGENA - 2005
nizan viajes a las Repúblicas de Altai, Tyva, Buryatia y Khakassia. La
popularidad de la aventura al aire libre y del ecoturismo en esta región
es indicativa de la interdependencia entre el turismo y la protección de
la naturaleza. La Federación Rusa tiene uno de los sistemas de áreas
protegidas más extensos del mundo, con casi el 10% del vasto territorio
de Rusia bajo una u otra forma de protección 6 . En Siberia meridional
la cifra es incluso mayor (11,4%) con un programa particularmente
ambicioso dirigido por la WWF para extender los territorios protegidos
en la región a casi el 20 % 7 . Se asume con frecuencia que las medidas
de protección de la naturaleza son inherentemente buenas tanto
para el medio ambiente como para la gente que obtiene sus recursos
directamente del medio ambiente, pero esta asunción esconde a menudo
nociones y prácticas opuestas en relación con la tierra. La filosofía
detrás de los territorios protegidos en Rusia ha sido de planificación
desde arriba, excluyendo a los humanos de los territorios y prohibiendo
toda actividad humana. La Azas Zapovednik en el Distrito de Tozhu
ofrece un ejemplo instructivo. Con el establecimiento de la Azas Zapovednik
en 1984, fértiles pastos para los renos, zonas de caza y ríos importantes
para la subsistencia del pueblo Tozhu se convirtieron de repente
en zonas prohibidas para ellos. Esta desconsideración hacia la
población local al establecer parques y otros territorios protegidos,
combinada con la reducción de los territorios de caza y la retirada de
los salarios estatales desde el colapso de la Unión Soviética, han obligado
a los habitantes locales a recurrir a la caza irregular para hacer
frente a sus necesidades de subsistencia y para generar algunos ingresos.
Pero mientras las actividades de caza de subsistencia de los pueblos
indígenas son perseguidas como “caza furtiva”, los turistas son
atraídos hacia la Siberia meridional con la promesa de caza abundante
en muchos de los mismos territorios protegidos que se prohíbe usar a
los pueblos indígenas.
Por otro lado, el turismo y la protección de la naturaleza, si se diseñan
y gestionan en el nivel local, pueden ser una fuente de crecimiento
económico cultural y ambientalmente sostenible. En la República de
Altai, los pueblos indígenas y otros residentes se han asociado y han
utilizado las leyes de la república para establecer varios parques naturales
diseñados y gestionados localmente. De este modo, han usado el