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AFRICA DEL NORTE Y OCCIDENTAL
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han estado cada vez más temerosos de los intentos de su Gobierno (y
de los EE UU) de incriminarlos en la “guerra contra el Terror” 11 .
El arresto en febrero de 2004 de Rhissa ag Boula, dirigente del disuelto
grupo tuareg rebelde Frente de Liberación de Air y Azaouak
(FLAA) 12 y posteriormente ministro de Turismo, en conexión con el
asesinato de Adam Amangue 13 , un oficial del partido gobernante
MNSD-Nassar, fue el catalizador que llevó a los tuareg de Air, a lo que
algunos informes de los medios de comunicación describen como al
borde de la rebelión abierta. Las razones del asesinato de Amangue
son demasiado profundas y complejas para poder explicarlas en este
breve informe, salvo para decir que Rhissa es casi seguro inocente de
los cargos presentados contra él y que así lo creen tanto sus seguidores
tuareg como muchos otros en el país. Muchos piensan que el arresto de
Rhissa ha sido una maniobra calculada de algunos elementos del Gobierno
para provocar una reacción tuareg y así desestabilizar las regiones
del norte con el propósito de conseguir más dinero y armas de los
EE UU.
Los meses de verano vieron un aumento del bandolerismo en la
región (el Gobierno insiste en llamar a los hombres armados “bandidos”
o “criminales”, no “rebeldes”) y se informó sobre ataques el 5 de
junio, 7 de julio, 10 de agosto, 1 de octubre y 2 de diciembre. El día
después del ataque del 10 de agosto, una emisora de radio privada,
Radio Saraounia, emitió una entrevista telefónica que se dijo que era
con Mohamed Boula, hermano de Rhissa ag Boula, en la que se presentaba
a sí mismo como dirigente del reconstituido FLAA y se atribuía la
responsabilidad del ataque. Después del ataque del 1 de octubre, Radio
France International (RFI) emitió una entrevista similar en la que Mohamed
Boula dijo que estaba dirigiendo a un grupo de 200 hombres que
luchaban para defender los derechos de las poblaciones nómadas tuareg,
toubou y semori del norte de Níger, y que era personalmente responsable
del ataque 14 .
Aunque el Gobierno de Níger niega que el FLAA haya vuelto a
formarse, el ejército de Níger desplegó en Air un gran destacamento de
su Compañía de Intervención Rápida, los 150 efectivos recientemente
entrenados por los marines de los EE UU como parte de la PSI. Oficialmente,
el ejercicio consistía en atrapar “terroristas” que supuestamen-