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330 IWGIA - EL MUNDO INDIGENA - 2005
procesos de toma de decisiones. Hasta el momento, los demandados no
han presentado aún la declaración jurada de su defensa.
En Sarawak, el Tribunal de Apelación aplazó, en marzo de 2004, la
sentencia sobre un fallo anterior dictado por la Corte Suprema en 2001
a favor de cuatro iban de Rumah Nor, Bintulu. El juez del Tribunal
Supremo falló que los demandantes tenían derechos nativos consuetudinarios
sobre un área en disputa de 672,08 ha. que formaba parte de
una cesión provisional de 8.854 ha. otorgada por el Gobierno a la compañía
de plantaciones Borneo Pulp Plantation. Ésta fue una victoria
que convirtió en nula y sin efecto la cesión provisional. El abogado de
la defensa intentó argumentar, entre otras cosas, que los derechos nativos
consuetudinarios, tal como se reconocen en la Sección 66 de la Ordenanza
de Ordenamiento Territorial de Sarawak de 1993, sólo se refieren
a la tierra cultivada (temuda) y no se extienden a la selva virgen
conservada (pulau) o a la tierra comunal (pemakai menoa). La sentencia
tiene muchas implicaciones para el Gobierno, ya que hay al menos 50
juicios similares en Sarawak sobre derecho nativo consuetudinario, la
mayor parte de ellos presentados por iban y orang ulu.
La mayor parte de las tierras de los orang asli siguen sin reconocer
y, aunque hay una provisión de tierra de reserva para los orang asli, el
Gobierno puede revocar esas reservas por cualquier motivo sin previo
aviso ni compensación. Los orang asli consideran estos juicios como
una opción para defender sus derechos sobre sus recursos y territorios.
En varios casos que han tenido éxito en Malaisia peninsular, las sentencias
han defendido los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras.
En el juicio de Koperasi Kijang Mas contra el Gobierno del estado de
Perak (1991) se falló que los jahai de Belum tienen derechos a los recursos
forestales, incluida la madera. En el caso de Adong Kuwau contra el
Gobierno del estado de Johor (2000), el tribunal sentenció que los jakun de
Kuala Linggiu tienen derechos sobre los recursos del bosque para
mantener sus medios de vida. Igualmente, en el caso de Sagong Tasi
contra el Gobierno del estado de Selangor (2002), el tribunal falló que los
temuan de Bukit Tampoi tienen derechos legales sobre sus tierras tradicionales.
Aproximadamente el 40% de la población orang asli 1 vive cerca o
dentro de áreas forestales. Se dedican al cultivo de arroz de montaña,