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ASIA DEL ESTE Y SURESTE
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FILIPINAS
Una observación frecuente de las personas y organizaciones que
trabajan con los pueblos indígenas en las Filipinas es que existe
una gran escasez de datos concretos y fidedignos. La forma habitual de
estimar la cantidad de habitantes indígenas es fijar el porcentaje en el
10% de la población; por lo tanto, de los 84 millones de filipinos que
existen actualmente, los pueblos indígenas abarcarían unos ocho millones,
aproximadamente. No hay datos básicos definitivos sobre los
pueblos indígenas a escala nacional, como, por ejemplo, tasas de alfabetización,
ingreso y otros datos de este tipo. Sin embargo, los informes
sobre los pueblos indígenas en las Filipinas indican firmemente
que se encuentran entre los más marginados dentro de los sectores pobres
del país. El Gobierno filipino intentó corregir estas injusticias sociales
a través de la promulgación de la Ley sobre los Derechos de los
Pueblos Indígenas (IPRA) en 1997. Luego de siete años de la IPRA, decir
que aún queda mucho por hacer es una declaración modesta.
Se estima que casi dos tercios de los pueblos indígenas viven en la
isla grande de Mindanao, en el sur, y la mayor parte de los demás residen
en la zona montañosa del norte de la isla de Luzon, la isla más
grande de las Filipinas. Las demás son principalmente comunidades
pequeñas desperdigadas en las islas centrales del archipiélago, así como
en las regiones centrales y del sur de Luzon.
Minería y desarrollo
Un rasgo común de los pueblos indígenas es que viven en las regiones
más aisladas y frecuentemente montañosas del país, donde en su mayor
parte han podido mantener sus formas de vida tradicionales. No
es sorprendente que estas áreas también sean repositorios ricos en re-