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ASIA DEL ESTE Y SURESTE
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TIBET
T
íbet fue ocupado por China en 1949/50. La ocupación condujo a un
levantamiento popular en la capital, Lhasa, el 10 de marzo de
1959. El dirigente religioso y político del país, el 14º Dalai Lama, se
marchó al exilio y con él unos 85.000 tibetanos. El Tíbet sigue siendo
actualmente un país ocupado 1 .
Tíbet tiene una población de aproximadamente 5,6 millones de tibetanos.
La mayoría de ellos son seguidores del budismo tibetano, que
tiene al Dalai Lama como su figura central. Aproximadamente la mitad
de la población vive en la Región Autónoma del Tíbet (RAT), que
se corresponde más o menos con el Tíbet Central de antes de la ocupación,
mientras que la otra mitad vive en áreas tibetanas actualmente
incluidas en provincias chinas. Como consecuencia, cuando los tibetanos
y los chinos hablan del Tíbet no se refieren a lo mismo. Para los
chinos, Tíbet es lo mismo que RAT.
La población tibetana está oprimida y marginada por el gran número
de chinos asentados en el Tíbet, especialmente en las ciudades.
Su número exacto, y variable, no es conocido, pero en muchas ciudades
los chinos son, o amenazan con llegar a ser, la mayoría. Como tienen
el poder económico y político, su posición e impacto en el Tíbet es
mucho mayor de lo que su número podría hacer suponer.
Desde comienzos de los 90, el Tíbet ha sido un objetivo del “Programa
de Desarrollo de Occidente” de China, encaminado a integrar las
“atrasadas provincias occidentales” al resto del país, fundamentalmente
a través de grandes proyectos de desarrollo. Esto en el Tíbet ha
llevado, entre otras cosas, a la construcción de una polémica línea de
ferrocarril entre Goldmud, en la provincia de Qinghai, y Lhasa. Esta
construcción avanzó significativamente en 2004 y se han colocado más
de la mitad de las vías. Los observadores esperan que la línea de ferrocarril
producirá un aumento del flujo de inmigrantes chinos y una ma-