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AUSTRALIA & LAS ISLAS DEL PACIFICO
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Tonga
La sociedad de Tonga está tradicionalmente dividida en “Nobles” y
“Plebeyos” y el Rey tiene poder absoluto. La Asamblea Legislativa de
30 miembros, la Fale Alea, está formada por 12 escaños, reservados
para los ministros del Gabinete nombrados por el Rey, nueve representantes
nobles, que son elegidos por los 33 nobles con título hereditario
y nueve representantes del pueblo, que son elegidos por el resto de la
población, unas 100.000 personas.
El empuje hacia la democracia
Ha habido una creciente petición de democracia en Tonga. El Movimiento
por los Derechos Humanos y la Democracia en Tonga (HRD-
MT) dirigido por Akisili Pohiva, un plebeyo, ha estado pidiendo el fin
de los privilegios ministeriales y un aumento de los escaños para los
plebeyos en la Asamblea.
En febrero de 2004, el Departamento de Estado de los EE UU dijo
en su Informe Anual sobre Derechos en el Mundo que el historial de derechos
humanos del Reino de Tonga “sigue siendo pobre”, “sin derechos
para que los ciudadanos cambien su gobierno y con autoridades que
infringen la libertad de expresión y de prensa”. Este informe fue el
comienzo de un gran debate en Tonga y, en julio, el HRDMT organizó
una consulta sobre asuntos de derechos humanos.
En noviembre de 2004, el rey Taufa’ahau Topou IV apoyó una recomendación
del primer ministro para aumentar su gabinete a 16 miembros,
incluidos dos ministros representantes del pueblo en la Asamblea
Legislativa. El nombramiento de los cuatro nuevos ministros se espera
que tenga lugar después de las elecciones generales de marzo de
2005.
Esto permitirá que, por primera vez, representantes del pueblo tengan
acceso al gobierno. Pero los representantes del pueblo están divididos sobre
esta decisión. Mientras que algunos de ellos describen el cambio como
un “ejercicio de maquillaje”, otros (incluido Akisili Pohiva de la HRDMT)
ven en ello el comienzo de una reforma política genuina que permita que
la gente pueda elegir a sus dirigentes.