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AUSTRALIA & LAS ISLAS DEL PACIFICO
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ces, fiscales, fraude, policía, etc.), lo que tuvo como resultado el llamado
Tratado del Programa para una Mejor Cooperación (Enhanced Cooperation
Program, ECP, junio de 2004), bajo el cual unos 60 oficiales de policía
australianos llegaron a Port-Moresby en noviembre de 2004 para
patrullar la capital y ayudar a luchar contra el crimen y la corrupción. Se
espera que los efectivos aumenten hasta 210 para marzo de 2005.
Un aspecto polémico del ECP era la cuestión de la inmunidad de
todo el personal australiano, que no podía ser juzgado con las leyes de
PNG. Esta cuestión tuvo una fuerte oposición del Primer Ministro, Sir
Michael Somare, que veía en esta cláusula una violación de la soberanía
del país. Después de largas negociaciones, la cláusula fue ligeramente
reformada, aunque básicamente siguió siendo igual, ya que la redacción
final señala que “si un efectivo australiano está implicado en un crimen
de cualquier tipo, el proceso legal se desarrollará en Australia, bajo jurisdicción
australiana, aunque en plena consulta con las contrapartes de PNG
[cursiva añadida].”
Se han planteado dudas sobre la capacidad del programa para aliviar
la pobreza y para aportar soluciones sostenibles a los problemas
de PNG. El primer ministro australiano, John Howard, declaró, sin
embargo, que “un nuevo sentimiento de asociación regional ha cambiado
el panorama del Pacífico Sur.” En su opinión, RAMSI y el despliegue
de policía australiana en Papúa Nueva Guinea han ayudado a
la región a “entrar en una nueva etapa”.
En abril de 2004, se informó de que Nauru estaba al borde de la
bancarrota. Nauru había intentado evitar lo inevitable aceptando el
Programa de Solución para el Pacífico de Australia y estableciendo un
campo de detención para solicitantes de asilo en Australia, a cambio de
financiación. Pero la crisis política estaba dificultando los esfuerzos para
reanimar la economía y, después de mantener conversaciones con el
presidente de Nauru, René Harris, Australia aceptó ayudar a Nauru a
salir de su crisis financiera y enviar funcionarios australianos para gestionar
el Departamento de Hacienda y la fuerza de policía de Nauru.
Nauru recibirá además otros 22,5 millones de dólares australianos
(16,4 millones de dólares americanos) en ayuda al desarrollo durante
los próximos dos años, a cambio de prolongar la vida del polémico
centro de detención financiado por Australia en la isla.