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AMERICA DEL SUR
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nes y servicios ambientales o ecológicos. El Ecuador es el cuarto país
en megadiversidad biológica del mundo 5 y ha suscrito el Convenio de
Diversidad Biológica 6 .
La Reforma Agraria que el Ecuador vivió entre los sesenta y setenta
ha sido criticada como incompleta por parte de las comunidades, pueblos
y nacionalidades indígenas. Sin embargo, dejó como consecuencia
legalizadas y aposentadas a muchas de éstas, sobre todo en la región
de la Sierra Interandina, en donde viven mayoritariamente comunidades
de origen kichwa; con tierras comunitarias sobre los 3.4000 metros
de altitud, en los denominados páramos que son extraordinarias fuentes
de agua.
En muchos casos, esas comunidades kichwas han desarrolladoo
formas de manejo que han permitido que sus ecosistemas frágiles se
conserven y regeneren, configurando ambientes sanos. De momento,
sin embargo, esas tierras altas se han convertido en territorios estratégicos
por tener fuentes de agua dulce para los habitantes de las tierras
bajas y diversas estrategias de uso y apropiación les persiguen. Bajo la
denominación de Pago por Servicios Ambientales, las transnacionales
de la conservación y sus aliadas nacionales están buscando la forma de
penetrar en aquellas tierras. Las comunidades, que enfrentan condiciones
de pauperización, en muchas ocasiones son muy vulnerables frente
a las ofertas de proyectos de desarrollo y producción incitadas por
aquellos actores que al mismo tiempo planifican la reconcentración de
paramos y otras fuentes de aguas, para el fructífero negocio de dotación
de agua potable a los centros urbanos.
La situación de las tierras y territorios indígenas parecería constituir
simultáneamente su potencial y su mayor vulnerabilidad. Se trata
de territorios ecológicamente atractivos, incluidos en los intereses
geopolíticos de las transnacionales. Las políticas y propuestas que se
han generado para pueblos indígenas asentados en regiones estratégicas
para estas organizaciones han incluido la “concertación”, la disponibilidad
para gestar proyectos de desarrollo económico, las dádivas
monetarias, e incluso la posibilidad de militarizar las zonas.
A fines de 2002, se presentó un anteproyecto de Ley de Conservación
y Manejo Sustentable de la Biodiversidad para su conocimiento y trámitación
en el Congreso Nacional 7 . Hacia el año 2004, la CONAIE aborda la