LIBRO.ARCHIVOS.IBEROAMERICANOS

5 Funciones de administración del sistema. Difusión y acción cultural.
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Administración de documentos y archivos. Textos fundamentales
José Antonio Sainz reporta una característica bastante común a la archivística española e iberoamericana
y es el hecho que desde finales del siglo XIX hasta fechas muy recientes son las conmemoraciones
patrias el motor de la función cultural. Por esta razón los archivos comenzaron
a instalar en sus áreas públicas un conjunto de vitrinas y muebles acristalados donde mostrar
los documentos más relevantes. Así, Julián Paz, director del Archivo General de Simancas
entre 1900 y 1914, dispuso una exposición permanente de documentos en una sala preparada
con vitrinas y expositores. A su vez, el Archivo General de Indias en ocasión de la celebración
de la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929, encargó la fabricación de vitrinas y
peanas expositoras que fueron utilizadas por el centro hasta hace pocos años. Paralelamente,
en el Archivo de la Corona de Aragón y en el Municipal de Barcelona también se acometían
exposiciones más o menos permanentes que mostraban los tesoros de ambos centros.
En este sentido, señalemos que la producción teórica referida a la función cultural 3 toma
carta de naturaleza a partir de la segunda mitad del siglo XX y que en algunos países como
Francia, Italia, el Reino Unido, Estados Unidos o Canadá genera una copiosa literatura
profesional y un número de actividades muy relevantes en el aspecto cuantitativo y cualitativo.
En el ámbito de Latinoamérica la función cultural se ha concretado en la elaboración
de publicaciones (instrumentos de descripción, boletines, catálogos de exposiciones),
la organización de exposiciones documentales con motivo de celebrarse eventos nacionales
importantes, las visitas guiadas y la organización de ciclos de conferencias. Cabe destacar,
especialmente, las actividades dirigidas al colectivo de archiveros (seminarios, cursos de formación,
estadías y la concesión de premios y distinciones) que impulsa el Archivo Nacional
de Costa Rica4 .
La integración de las actividades culturales en el “núcleo duro” de la ciencia archivística
conlleva incluso nuevos planteamientos arquitectónicos que actualmente han sido asumidos
con normalidad por todo el colectivo profesional. En este sentido es ilustrativa la tendencia
a construir espacios polivalentes o servicios educativos en los archivos siguiendo en buena
medida la estela señalada por el modelo francés de archivos departamentales auspiciados
por su Dirección de archivos y por las aportaciones conceptuales de algunos expertos como
Michel Duchein.
2. Algunas realidades incontestables
En términos generales debemos remontarnos a los años ochenta del siglo pasado para encontrar
las primeras iniciativas encaminadas a utilizar los documentos de archivo para finalidades
que iban más allá de la clásica aplicación de la función archivística entendida como
un trabajo esencialmente “interno” que limitaba sus incursiones al exterior en el ámbito de
las relaciones con la comunidad erudita, la colaboración con entidades y asociaciones culturales,
la publicación de instrumentos de descripción, la transcripción de documentos, la
compilación de fuentes, la elaboración de estudios históricos o las interesantes, pero esporádicas,
exposiciones de documentos.
3 No existe unanimidad en la manera de denominar todas las actividades de sesgo cultural emprendidas por un archivo. Podemos
encontrar diferentes acepciones en la literatura profesional como acción cultural, dinamización cultural, difusión cultural,
función cultural, promoción cultural, proyección cultural e, incluso, animación cultural. En todos los casos, y más allá de los
distintos matices que encarna cada denominación, se percibe la voluntad de visualizar la plena capacidad y competencia de
los archivos para emprender actuaciones perfectamente homologables en el vasto campo de la cultura.
4 GARCÍA DE BENEDICTIS, Ana V., “La difussion dans les archives”. En: Comma, International Journal on Archives, 2001-1/2,
p. 159-166.