LIBRO.ARCHIVOS.IBEROAMERICANOS

5.6
1. Una función centenaria
Administración de documentos y archivos. Textos fundamentales
Difusión y acción cultural
Ramon Alberch i Fugueras
Escuela Superior de archivística y gestión de documentos de la
Universidad Autónoma de Barcelona (ESAGED-UAB) (España)
Usualmente, al referirnos a la función cultural de los archivos, se tiende a percibirla como
una práctica reciente y con poca tradición histórica. Esta distorsión proviene del hecho que
existe una notable dificultad por captar el hilo conductor que enlaza las acciones de difusión
pioneras que se ejecutan sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XIX, con la formalización
de una teoría crecientemente sólida referida a la acción y dinamización cultural que
se desarrolla principalmente a partir de la segunda mitad del siglo XX. En este sentido, es
necesario reafirmar que las publicaciones de guías e inventarios de archivos o de colecciones
de documentos históricos, así como las incipientes muestras expositivas de documentos que
se llevan a cabo en numerosos archivos en el siglo XIX constituyen también acciones que
evidencian la asunción creciente del necesario equilibrio entre la clásica función jurídicoadministrativa
y la más novedosa en aquellos momentos función histórico-cultural.
En todo caso, es necesario señalar que es en Francia donde se inician las primeras acciones
que podríamos calificar de culturales. El caso de las primeras exposiciones sigilográficas y
paleográficas del marquès de Laborde en los Archivos Nacionales a partir del año 1857 o la
apertura en este mismo centro del Museo del Archivo en el año 1867 en el marco de la Exposición
Universal de París constituyen acciones pioneras y de referencia internacional. Con
todo, será Charles Braibant el impulsor de un movimiento de inserción de los postulados
educativos en los archivos mediante la creación en el año 1949 del servicio educativo de los
Archivos Nacionales , de la circular del 5 de noviembre de 1951 que extiende la experiencia
a los archivos Departamentales y que en el año 1954 la conferencia de la Mesa Redonda se
dedique principalmente al tema “Los archivos y la enseñanza” 1 .
Posteriormente, la misma Conferencia de la Mesa Redonda y el Congreso Internacional de
Archivos en los años 1974, 1980 y 1982 se centran en debatir temas vinculados a la función
cultural. Para completar esta breve visión de las acciones pioneras es forzoso referirse al hecho
que en la mayoría de países las primeras acciones de cariz cultural se remontan a finales
del siglo XIX –por tanto, con un cierto retraso en relación al caso francés- y se refieren a
la celebración de conmemoraciones históricas de alcance nacional donde los documentos
constituyen un complemento informativo a una presentación de un evento extraordinario,
como sería el caso en España del cuarto centenario del descubrimiento de América que incluye
documentos del Archivo Histórico Nacional, del General de Simancas, del General de
Indias o del General Central de Alcalá de Henares 2 .
1 ARNAULD, Marie-Paule, “Action culturelle et action éducative: le point sur la réflexion en France”. En: Comma, 2003-
2/3, p. 177.
2 SAINZ VARELA, José A., “La eficacia de las nuevas exposiciones en archivos”. En: Tria, nº 15 (2009), p. 338.
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5 Funciones de administración del sistema. Difusión y acción cultural.