Las señales inequívocas - Juventud Rebelde

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NACIONAL
DOMING0 17 DE MAYO DE 2009
juventud rebelde
Nancy Fernández Rodríguez, directora general de la Oficina Nacional de Normalización.
Con el mazo dando
Más de 20 años no han alcanzado para establecer en Cuba, como se previó,
el Sistema Internacional de Unidades de Medida. El clásico «cubaneo», falta
de prioridad, desconocimiento de su importancia y las contingencias se han
encargado de ponerle traspiés
por HAYDÉE LEÓN MOYA
fotos ROBERTO MERIÑO
UN comerciante para el cual se necesitarían
especiales unidades de medida
para pesar sus abundantes prendas
de oro, exhibe y ofrece al cliente
pequeños bultos de pimientos en el
mercado agropecuario de 42 y 19, en
el municipio capitalino de Playa:
—Por favor, ¿a cómo es la libra
de ají?, preguntamos con toda intención.
—Yo que sé, señora, cuesta diez
«cañas» el paquete, ¿cuántos quiere?
—responde el vendedor.
En otra tarima nos surge al paso
otro diálogo revelador entre vendedor
y cliente.
—¿Por qué usted vende los
tomates a jarros?
—¿Y en qué los voy a medir, en
metros?
Son tal vez los ejemplos más burdos
del desorden en el empleo de unidades
de medidas en Cuba, que allí
abundan, como en las más diversas y
delicadas ramas del país, con sus inestimables
consecuencias no solo para
el consumidor común, sino para la economía
y su inserción internacional.
Sucesos como estos pueden explicar
porqué los expertos en Metrología,
o ciencia de las mediciones, recurren
frecuentemente a este axioma: «Si
medir es costoso, no medir o hacerlo
mal lo es mucho más».
Esa máxima ha estado presente
desde los primeros intentos por lograr
un sistema de unidades de medida
único y universal, allá por 1790, cuando
se realizaron propuestas de un sistema
decimal perdurable, basado en
el metro como unidad de longitud.
Casi un siglo después, en Francia, la
llamada Convención del Metro (1875)
implantó la universalidad del Sistema
Métrico Decimal (SMD).
Casi un siglo después, en 1960,
la Conferencia General de Pesas y
Medidas, máxima autoridad mundial
de la metrología científica, aprueba
el Sistema Internacional de Unidades,
conocido por las siglas SI. En
esa fecha se establecieron las magnitudes
y unidades básicas y derivadas
correspondientes. De esa manera
se logró un método global (puede
ser utilizado por todos); único (elimina
la multiplicidad de unidades de
medida para expresar una misma
magnitud física, y coherente (las unidades
están mutuamente relacionadas
por reglas de multiplicación y
división con factor numérico igual a
uno).
Aun con el convencimiento de
sus ventajas y de la necesidad cada
vez más urgente de aplicarlo,
muchos países, incluyendo a varios
del llamado Primer Mundo, no han
alcanzado su total implantación, por
lo que continúan empleando indistintamente
unidades de medida, fundamentalmente
del SMD y del sistema
anglosajón.
Cuando en el mundo se da el primer
paso organizado que hizo universal
al SMD, nuestro país era colonia
de España; por tanto la metrópolis
impuso aquí ese sistema, empleado
entonces en casi todas las naciones
europeas.
De esos tiempos data la anécdota
del suceso que dio origen a que la vara
cubana sea más larga que la española,
a pesar de que el patrón de la primera
fue tomado de la segunda. Muy sencillo
y completamente cierto: Al traer desde
la metrópolis el patrón, para a partir
de ese lograr el que se usaría en Cuba,
los «metrólogos» isleños tomaron la
medida sin quitarle a la vara el estuche
que la resguardaba. Por eso la cubana
mide el equivalente a 0,848 metros y la
española a 0,835 metros.
Y luego, en 1889, a partir de la
intervención norteamericana, el gobierno
de Estados Unidos dispuso
que se utilizaran conjuntamente las
unidades del SMD y las angloamericanas.
Así comenzaron a coexistir la libra
española y la americana; el quintal,
la arroba, la onza, el pie, la caballería,
el cordel, la milla y hasta la caneca.
El país siguió enfrentando el devenir
metrológico mundial y los
esfuerzos por su desarrollo y modernidad,
sin librarse de ese maligno
revoltijo.
UN DECRETO Y MÁS DE 200 NORMAS
Comenzar a poner orden en esa
madeja era un gran desafío, que no
tuvo respaldo legal hasta 1982, con
la aprobación del Decreto-Ley 62
para hacer oficial el uso del Sistema
Internacional de Unidades y la obligatoriedad
de implementarlo. Además
de reconocer la importancia del
SI, la disposición del Comité Ejecutivo
del Consejo de Ministros especifica
que la ejecución sería progresiva
en todas las ramas y actividades de
la economía nacional, hasta lograr,
en un plazo máximo de 20 años, su
completa aplicación.
Solo que siete años después de
haberse cumplido ese plazo, la realidad
es que la implementación total
sigue siendo una «medida» por
alcanzar. Juntas y revueltas con
aquellas heredadas de tiempos de
colonia, se emplean en nuestro país
unidades de medida que no pertenecen
al sistema internacional, e
incluso algunas que están internacionalmente
en desuso.
Nancy Fernández Rodríguez, directora
general de la Oficina Nacional de
Normalización, aseguró a Juventud
Rebelde que, aunque en 1982 en
Cuba se puso de manifiesto la comprensión
de la importancia de implementar
el SI, realmente en ese período
el país no estaba preparado para ello.
«Por sus recursos económicos
limitados, no siempre el país puede
asociar la necesidad, con la posibilidad
de lograr algún propósito en
poco tiempo, porque es necesario
ante todo tener liquidez financiera
para enfrentarlo. Es cierto que se
dieron pasos importantes, pero se
nos vino encima el período especial
y en aquel momento la prioridad
nacional era sobrevivir y preservar
las principales conquistas del socialismo;
por tanto se aplazaron
muchos esfuerzos, entre esos la
implementación del nuevo sistema».
Entonces, junto al desmantelamiento
casi total de la actividad
metrológica en los diferentes ministerios,
ramas y centros de producción y
servicio; al racionalizarse los aparatos
administrativos a esos niveles, cedió
también la formación de técnicos en
esa especialidad… y tomaron fuerza
la improvisación y el desorden.
La experta considera que hoy ya
no puede expresarse esa necesidad
solo con voluntad, pues además de
la vigencia del Decreto-Ley 62, cada
vez es más ineludible su cumplimiento,
debido al desarrollo de las
relaciones comerciales internacionales,
a la necesidad de perfeccionar el
comercio interior, y dentro de este la
protección al consumidor.
En los últimos años, valora la
especialista, apreciamos un trabajo
más sistemático, gracias al cual ya
todos los organismos de la Administración
Central del Estado presentaron
sus programas y estrategias de
implementación ante el Comité Técnico
Asesor de la Oficina Nacional de
Normalización.
Tanto Nancy Fernández como el
doctor Martín Antúnez Martínez,
director de Metrología de la Oficina
Nacional de Normalización, consideran
que la implementación en Cuba
del SI no se sustenta solamente en
la cuestión financiera; es preciso
también vencer el problema de cultura
de la población, y de comprensión
de su importancia por parte de
las personas que dirigen los organismos
de la Administración Central del
Estado, responsabilizados con la
implementación de los programas.
El especialista subraya que no se
trata solo del celo a la hora de adquirir
instrumentos de medición, que
deben estar en unidades del SI para
ir reemplazando el enorme arsenal
metrológico casi museable que tiene
el país, sino también de tecnologías
cuyo funcionamiento responda a un
procesamiento de proporciones o
parámetros calculados a partir del
empleo de unidades de medida del
Sistema Internacional.
En general, señala el experto, se
aprecian avances importantes en relación
con la incorporación del análisis
metrológico en la toma de decisiones
de la vida económica y social
del país. Sin embargo, aclara, no
siempre se cumplen y en ocasiones
se subestima o ignora la valoración
metrológica antes de acometer una
inversión.
El Director de Metrología afirma
que por esa razón se han dado
casos de malas inversiones, que generalmente
son bastante costosas,
Martín Antúnez Martínez, director de Metrología
de la Oficina Nacional de Normalización.
pues al valor de lo que se compra se
le suma el costo de la transacción,
por realizarse en mercados geográficamente
distantes.
«Recientemente llegó al país un
lote de básculas en unidades del SI, y
a pesar de la necesidad de reemplazar
una gran cantidad de esos instrumentos
que ya debieran estar fuera de circulación,
no pudieron usarse porque al
comprobarlas, a partir de un peso determinado
no mantienen el equilibrio.
También se han adquirido líneas de
producción y fábricas completas
desactivadas, por tener unidades de
medida en desuso.
Siempre recuerdo, comenta, aquella
ocasión en que solicitaron nuestra
presencia para inspeccionar unas
balanzas adquiridas supuestamente
para la red del comercio minorista.
Evidentemente la compra no la hizo
una persona conocedora, pues lo
primero que hace el metrólogo es
revisar los timbres, que no siempre
están en un lugar visible. Pues esas
básculas traían un sello que decía:
No apta para el comercio.
Implementar el nuevo sistema, por
otra parte, «es una inversión que en
nuestro sector le llamamos amigable,
porque evita la conversión de sus
valores y reduce el margen de error.
Por ejemplo un quintal, según el sistema
de mediciones que se emplea
en los Estados Unidos, corresponde a
100 libras de ese país, pero el de
Inglaterra equivale a 112 libras anglosajonas;
al mismo tiempo, las libras
de uno y otro país y la de España tienen
desiguales valores. Además, las
conversiones no dan siempre valores
exactos (una libra española equivale
a 0,460 093 kilogramos, y estos a su
vez representan 460,093 gramos».
El Director de Metrología evalúa
positivamente los avances de la
implementación en los llamados sectores
emergentes de la economía