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ALIMENTOS EN LA HUERTA
Papa
¿Cuál es su
origen?
¿Qué
características
tienen?
¿Cuándo y
cómo se
planta?
Pertenece a la familia de las Solanáceas junto con tomate, morrón
y berenjena. Tiene su origen en los Andes, donde se cultiva desde
hace más de 10.000 años, varios cientos de variedades. Dos pueblos
americanos basaban su alimentación en la papa: los Collas,
que habitaban en el altiplano junto al lago Titicaca y los Araucanos
que habitaban al sur del Río Bio-Bio en Chile. Es la hortaliza más
consumida en nuestro país.
La papa requiere un clima fresco para crecer, pero es sensible a
heladas, por lo que se la puede cultivar sin problemas en dos ciclos
de crecimiento: en primavera y en otoño.
Prefiere suelos sueltos, arenosos o livianos, profundos, bien drenados
y afinados. No debemos elegir canteros donde se haya cultivado
papa o plantas de su misma familia anteriormente.
El cultivo de primavera puede sembrarse a partir de agosto; el de
otoño, a fines de enero o comienzos de febrero. Conviene no retrasar
la siembra dado que tanto en pleno verano por exceso de temperatura,
como en el invierno, por ocurrir heladas, no hay condiciones
para el crecimiento de las plantas.
Se planta a partir de papines de unos 40 a 50 g o de trozos de
tubérculos de similar peso. A estos trozos o papines, se los llama
"papa semilla".
1,8 a 3,5 kg de trozos cada 10 m 2
En Uruguay se han creado variedades adaptadas a nuestras condiciones
como la variedad blanca INIA Iporá que tiene resistencia a
enfermedades causadas por virus. Para la siembra, deben elegirse
papas sanas preferentemente de origen conocido, con buen tamaño
y que en lo posible tengan brotes cortos y gruesos.
Cuando cortamos papas para obtener trozos adecuados para sembrar
deben, realizarse cortes rectos y limpios utilizando cuchillos
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