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ALIMENTOS EN LA HUERTA
¿Cuándo y
cómo se
planta?
¿Cómo se
cuida?
que los boniatos no estén en contacto con el estiércol. El piso del
almácigo debe estar por encima del nivel de los caminos. Los
boniatos se colocan sin que se toquen entre sí para evitar problemas
sanitarios y se cubren con una capa de 3 cm de tierra. Luego
debe regarse.
Si se realizan almácigos tempranos en el mes de agosto, deben
cubrirse con polietileno transparente al ras del suelo para elevar la
temperatura. Después que los brotes comienzan a emerger levantamos
el polietileno armando un túnel para dejar que los plantines
crezcan y queden protegidos del frío y las heladas. El riego debe
ser adecuado sin provocar excesos de agua que favorezcan
pudriciones.
Los túneles deben ventilarse durante el día cuando hace calor para
evitar el aumento de temperatura y humedad, y cerrarse durante la
noche para evitar daños por las heladas.
El transplante se inicia cuando el plantín alcanza los 25 a 30 cm
de largo y unas 8 hojas desarrolladas. Para tener más seguridad
de "escapar" a las heladas, recomendamos realizar el transplante
pasado el 1 de octubre. Previo a arrancar los plantines debemos
hacer un riego suave que facilite el arrancado. Con seguridad obtendremos
2 tandas de buenos plantines, aunque pueden llegar a
producirse hasta 5 tandas.
Para la extracción de mudas se tira de los plantines con una mano,
mientras que con la otra se presiona la tierra para no levantar los
boniatos. Si cortamos los plantines debemos hacerlo a 2 o 3 cm
por encima del suelo y podemos trasplantarlos directamente o
enraizarlos previamente en agua. Los plantines cortados son un
poco más exigentes en cuanto a disponer de buen nivel de agua en
el suelo, pero tienen mucho menos riesgo de trasmitir enfermedades
al cultivo y producen batatas de mejor calidad. Luego de arrancar
plantines, los boniatos del almácigo vuelven a brotar, por lo
tanto tendremos más mudas para seguir trasplantando.
El cultivo se realiza en camellones de unos 20 cm de altura, distanciados
70 a 80 cm unos de otros. La muda se coloca algo acostada
en el surco, de forma que sobresalga, al taparla, no más de 1/
3 de su largo, y se aprieta la tierra con la mano. De acuerdo a la
variedad ajustamos la separación pero en general se colocan a
una distancia entre plantas de unos 30 cm. Inmediatamente al
transplante debe realizarse un riego con biofertilizantes como bostol
o té de compost.
El boniato es particularmente exigente en potasio, por lo que es
útil agregar ceniza al abono que normalmente se utiliza en la huerta.
Hay que tener mucho cuidado con excesos de materia orgánica
ya que las plantas pueden desarrollar un follaje excesivo, o "irse
en vicio" pudiendo incluso llegar a no dar boniatos.
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