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ALIMENTOS EN LA HUERTA
Pitanga
¿Cuál es su
origen?
¿Qué
características
tiene?
¿Cuándo y cómo
se planta?
¿Cómo se
cuida?
¿Cómo se
cosecha?
¿Cómo se
consume?
¿Qué nos
aporta?
Prestar
atención a:
Este árbol es originario de la zona sur de Brasil, Uruguay y Argentina
e integra la familia de las Mirtáceas. Su altura en el monte
nativo puede llegar a 7 – 8 m, si bien generalmente no pasa los 4
- 5 cuando crece sin competencia por luz. Tiene gran variabilidad
por lo que podemos encontrar frutos de colores en la gama de
rojo-rosado a rojo-violáceo casi negro con gran diversidad de sabor.
Son variables también en tamaño (1 a 2,5 cm de diámetro) y
en su forma con 6 a 8 costillas que se marcan en mayor o menor
grado. Tienen una doble floración por lo que la cosecha puede darse
también en dos períodos.
Pierde las hojas en invierno, siendo el mejor momento para realizar
la plantación. En general las plantas son rústicas y tienen buen
prendimiento. Dada la variabilidad que presenta, es recomendable
hacer plantas de estaquilla de un origen conocido.
Son plantas muy adaptadas a nuestras condiciones, por lo que no
requieren mayor cuidado. Cerca de la cosecha y durante ésta,
debemos cuidarnos de los pájaros ya que la fruta es muy apetecida
por ellos.
La piel es muy fina y por ello la fruta debe ser tratada con sumo
cuidado para no deteriorarla. Está pronta para cosechar cuando ha
desarrollado su color y se desprende al tocarla suavemente. Esto
ocurre desde octubre hasta el verano, según la zona y el árbol.
La podemos consumir directamente al cosechar. Es una fruta jugosa
con un sabor muy característico y que si no se dejó madurar lo
suficiente mantiene un sabor resinoso muy fuerte.
Es una fuente natural de compuestos antioxidantes, los cuales inciden
en la disminución del riesgo de cáncer y enfermedades
cardiovasculares.
La pitanga da un fruto muy atractivo para los pájaros por lo que
debe buscarse los mecanismos para ahuyentarlos o evitar que lleguen
a las frutas.
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