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ALIMENTOS EN LA HUERTA
Zapallo
¿Cuál es su
origen?
¿Qué
características
tiene?
¿Cuándo y
cómo se
planta?
El zapallo es un cultivo de origen americano y constituye un alimento
popular en todo el continente. En Perú se han encontrado restos
arqueológicos que se remontan al año 4000 A.C, donde se lo utilizaba
para alimentación en estado tierno y como utensilios en estado
seco. Junto con el maíz y el poroto, el zapallo, fue la base de la
alimentación de los Incas, Aztecas y Mayas antes de la colonización
española. Existen diferencias en la familia, los más difundidos
en nuestro país son los zapallos, calabazas y calabacines o
coreanitos. El más difundido en las huertas familiares es el “criollo”,
adaptado a nuestro clima.Es un cultivo típico de verano que necesita
un período largo de unos 6 meses para dar frutos sazonados
La siembra comienza cuando disminuye el riesgo de heladas, a fines
de octubre en el sur del país. Puede sembrarse directamente en
casillas separadas a 1 m en la fila y 2 a 3 m entre filas. Sembrando
a 3 m entre las filas podemos asociar 1 ó 2 líneas de maíz junto con
porotos: la semilla de poroto se coloca al lado de cada maíz, después
que éste haya alcanzado unos 20 cm de altura.Este “policultivo”
fue desarrollado por culturas precolombinas en épocas remotas y
tiene la virtud de aprovechar los mutuos beneficios entre plantas
diferentes, así como dejar un rastrojo fértil en el suelo de cultivo. El
zapallo se adapta muy bien a tierra nueva, por lo que puede ser el
cultivo con el que iniciemos la huerta. El terreno se mantiene libre de
malezas con azada hasta que las guías de los zapallos cubran una
buena parte de la superficie. No es necesario construir canteros o
camas altas, ya que la siembra se realiza en casillas. Se abona el
terreno con compost o estiércol madurado, mezclado en la casilla y
esparcido en el resto del cuadro del cultivo.
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