INFORME

Ref.: OM98011
INFORME
ESTABLECIMIENTO DE LAS BASES TÉCNICAS
DE CONOCIMIENTO DE LA RASA MAREAL DE ALGORRI
CON VISTAS A SU POSIBLE DECLARACIÓN
COMO BIOTOPO MARINO PROTEGIDO
PARA
DIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y MEDIO NATURAL
DEPARTAMENTO DE INDUSTRIA, AGRICULTURA Y PESCA
DICIEMBRE, 1998

BIOTOPO MARINO ALGORRI
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INDICE 3

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INDICE
AUTORES 7
I.- INTRODUCCIÓN 9
II.- CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 13
1.- Localización 13
2.- Climatología 13
2.1.- Viento 13
2.2.- Temperaturas 15
2.3.- Precipitaciones 15
III.- GEOMORFOLOGÍA 19
IV.- CLIMA MARÍTIMO 27
1.- Oleaje 27
2.- Marea 28
3.- Corrientes en la zona 28
V.- HIDROGRAFÍA 33
1.- Temperatura 33
2.- Salinidad 37
3.- Otras variables físicas 42
4.- Oxígeno disuelto 44
5.- Nutrientes disueltos 46
VI.- CALIDAD DEL MEDIO 57
1.- Consideraciones generales 57
2.- Contaminación en el área 57
2.1. Contaminantes en moluscos 57
2.1.1. Bacteriología 57
2.1.2. Metales pesados 59
2.1.3. Compuestos organoclorados 61
2.2. Contaminantes en sedimentos 63
2.2.1. Metales pesados 63
3.- Modelización de los vertidos 69
3.1. Introducción 69
3.1.1. Modelos hidrodinámicos: Ecadis y Mareas 69
3.1.2. Modelo de dispersión: Recode 70
3.2. Modelización hidrodinámica 71
3.2.1. Planteamiento del problema a estudiar 71
INDICE 3

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3.2.2. Datos de entrada al modelo 71
3.2.3. Resultados 75
3.2.3.1 Simulación hidrodinámica
con vientos del nordeste 75
3.2.3.2 Simulación hidrodinámica
con vientos del norte 77
3.2.3.3 Simulación hidrodinámica
con vientos del noroeste 78
3.2.3.4 Simulación hidrodinámica
con vientos del este 80
3.2.3.5 Simulación hidrodinámica
con vientos del sudeste 80
3.2.3.6 Simulación hidrodinámica
con vientos del sur 81
3.2.3.7 Simulación hidrodinámica
con vientos del sudoeste 82
3.2.3.8 Simulación hidrodinámica
con vientos del oeste 84
3.2.3.9 Simulación hidrodinámica de la
corriente inducida por la marea astronómica 84
3.2.3.10 Modelización de la dispersión 86
VII.- PLANCTON 101
1.- Fitoplancton 101
1.1.- Biomasa fitoplanctónica 101
1.2.- Composición taxonómica 105
2.- Zooplancton 107
VIII.- COMUNIDADES BENTÓNICAS 113
1.- Datos cualitativos 114
2.- Estudio cuantitativo 123
3.- Comunidades bentónicas 125
3.1. Comunidad de Lichina pygmaea 126
3.2. Comunidad de Chthamalus-Littorina 126
3.3. Comunidad de Corallina officinalis 126
3.4. Comunidad de Jania rubens 127
3.5. Comunidad de Gelidium latifolium 127
3.6. Facies de Bifurcaria bifurcata 127
3.7. Comunidad de Gelidium sesquipedale 127
3.8. Coumnidad de Cystoseira baccata 128
3.9. Comunidad de Halopteris filicina 128
3.10. Facies de esponjas 128
INDICE 4

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IX.- PECES Y PESQUERÍAS 129
X.- ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 139
1.- Síntesis de conocimiento 139
2.- Delimitación propuesta 148
3.- Usos propuestos 150
3.1. Aspectos recreativos 150
3.2. Aspectos culturales y de educación ambiental 150
3.3. Aspectos de investigación 150
3.4. Aspectos de explotación de los recursos 151
3.5. Otros aspectos 151
4.- Actuaciones propuestas 153
4.1. Creación de un centro de interpretación 153
4.2. Mejora de los accesos a San Telmo 153
4.3. Realización de itinerarios 153
4.4. Material didáctico 153
XI.- BIBLIOGRAFÍA 155
INDICE 5

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AUTORES
En la realización del presente informe han participado los miembros del
Departamento de Oceanografía de AZTI que a continuación se mencionan:
D. Ángel BORJA, Doctor en Biología.
D. Raúl CASTRO, Licenciado en Biología
D. Javier FRANCO, Doctor en Biología
D. Manuel GONZÁLEZ, Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
D. Adolfo URIARTE, Licenciado en Geología
D. Victoriano VALENCIA, Licenciado en Química
D. Juan BALD, Licenciado en Biología
El presente informe fue elaborado por personal del Departamento de Oceanografía y
Medio Ambiente Marino de AZTI, coordinado por el Dr. Ángel Borja, en 1998. Este fue el
primer paso para establecer el “estado cero” de la rasa de Algorri con vistas a su posible
declaración como Biotopo Protegido. Ahora, con el paso del tiempo, se ha considerado
conveniente dar a la luz pública este texto, con objeto de que los datos obtenidos en
aquellas campañas estén a disposición de investigadores o amantes de la naturaleza que se
acerquen a este enclave privilegiado.
Además han colaborado las siguientes personas y organismos:
D. Luis CUESTA, Analista de Laboratorio (AZTI)
Dña. Maite CUESTA, Analista de Laboratorio (AZTI)
D. José Mª EMEZABAL, Maquinista naval (AZTI)
D. Carlos ERAUSKIN, Capitán del barco y buceador (AZTI)
Sociedad Cultural INSUB
Cofradía de pescadores de Getaria
Cofradía de pescadores de Mutriku
Por último, este proyecto fue financiado por el Departamento de Agricultura y Pesca,
en el marco de un Contrato Programa con AZTI.
A todos ellos el agradecimiento del coordinador del proyecto.
AUTORES 7

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I.- INTRODUCCIÓN
Cuando se realizó el informe con los estudios de caracterización correspondientes
al área de Gaztelugatxe (BORJA et al., 1995), con vistas a su posible declaración como
biotopo marino protegido, se comenzaba con el texto siguiente:
"Considerando que los océanos y la abundancia de su riqueza están sujetos al
mismo peligro que la tierra, por la destrucción y la injerencia del hombre, que
la tierra y el mar son ecológicamente interdependientes e indivisos, que la
presión demográfica hará volver al hombre insensiblemente hacia el mar, y
especialmente hacia el "teatro submarino", por razones culturales y de ocio y
que la preservación del medio todavía inalterado es urgente y necesaria por
razones de ética y estética: para la protección de especies raras, para la
regeneración del potencial biológico y de las especies alimentarias y para
crear reservas de espacios vírgenes para la investigación científica"
Esta frase corresponde a una de las conclusiones de la Primera Conferencia Mundial
de Parques Nacionales, celebrada en Seattle en 1962, y se insertaba allí como un aldabonazo a
las conciencias por la necesidad de preservar el medio natural y, en concreto, el medio
marino. Hoy, tres años después, la protección de Gaztelugatxe por Decreto 229/1998, de 15
de septiembre (BOPV nº 198), es ya una realidad y toda la sociedad se debe felicitar por ello.
Pero durante estos años el Departamento de Industria, Agricultura y Pesca, a través de
su Dirección de Investigación y Medio Natural, no ha permanecido inactivo. Antes al
contrario, teniendo en cuenta el informe que en mayo de 1993 se solicitó a AZTI, sobre la
posibilidad de creación de zonas marinas protegidas o reservas marinas que pudieran
integrarse en el Programa de Orientación Plurianual estatal, se ha continuado el plan allí
trazado.
En él AZTI realizó una selección previa de posibles lugares donde se pudieran crear
biotopos marinos. Para ello se tuvo en cuenta:
• El conocimiento de la costa por parte de los técnicos de AZTI.
• La presencia en la zona terrestre adyacente de algún parque natural.
• Su valor paisajístico, natural, biológico o geológico.
• La proximidad a zonas marinas propuestas para su protección mediante
arrecifes.
• Su estado actual más o menos inalterado.
I. INTRODUCCIÓN 9

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De esta manera se determinaron cuatro áreas de interés:
• Cabo e Islote Villano
• San Juan de Gaztelugatxe
• Isla de Izaro - Cabo Ogoño
• Rasa mareal de Algorri
que fueron incluidas, por la Dirección de Investigación, en 1994 en el Documento de Zonas
Marinas Protegidas (del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación), como base para
posibles futuras actuaciones.
En apoyo de esta política de protección, el Gobierno Vasco elaboró la Ley 16/1994, de
30 de Junio, de Conservación de la Naturaleza del País Vasco. En ella se crean tres categorías
de espacios protegidos que son el parque natural, el biotopo protegido y el árbol singular.
En el medio marino, además del recientemente creado biotopo de Gaztelugatxe, está
protegido desde hace ya años el estuario de Mundaka, dentro de la Reserva de la Biosfera de
Urdaibai, y las dunas, acantilados y regata de Iñurritza, en Zarauz.
En el informe de Gaztelugatxe (BORJA et al., 1995), se hacía un estudio que permitía
priorizar las diferentes áreas seleccionadas con vistas a su posterior caracterización. Así, por
los conocimientos que se tenían de estos lugares, tanto directos como indirectos, los factores
que hacen interesante a cada área fueron clasificados como sigue:
Gaztelugatxe Izaro Algorri Villano
Geología
Paisaje
Oceanografía
Calidad aguas
Comunidades marinas
Comunidades terrestres
Aves
Peces
3
3
3
3
3
2
3
2
2
3
2
2
2
3
3
3
4
2
2
1
3
2
1
2
1
2
2
1
1
1
2
2
MEDIA 2,75 2,5 2,12 1,5
4= excepcional, 3=muy interesante; 2=interesante; 1=poco interesante
I. INTRODUCCIÓN 10

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Para la realización de esta Tabla, los autores del informe puntuaron cada factor de
manera que se obtiene una visión general del valor que tiene cada área.
Esta clasificación indicaba que Gaztelugatxe era más equilibrada en todos sus
apartados, no contando con nada excepcional, pero tampoco con nada de bajo interés. Por ello
se realizó de manera prioritaria su estudio (BORJA et al., 1995) y declaración como biotopo
en 1998, según el Decreto antes mencionado.
Luego están Izaro y Algorri, que superan la puntuación de área interesante (ésta última
especialmente por su excepcional geología) y quedando ya muy atrás el Cabo Villano. De
esta manera se realizó el estudio de Izaro (BORJA et al., 1996) y, finalmente, el estudio de
Algorri que nos ocupa en este informe.
En cierta forma, las ideas de base que impregnan la realización de estos informes
quedan justificadas y sintetizadas en los puntos 2, 3, 4 y 14 de los 26 principios enunciados
por Naciones Unidas en su "Declaración del Medio Ambiente":
"2. Los recursos naturales de la tierra, incluyendo el aire, el agua, el suelo, la
flora, la fauna y especialmente las reliquias de ecosistemas naturales, deben
ser protegidas para el beneficio de presentes y futuras generaciones a través
de una cuidadosa planificación u ordenación del territorio.
3. La capacidad del suelo para producir recursos renovables debe ser
mantenida y, donde sea posible, restaurada o mejorada.
4. El hombre tiene una responsabilidad especial de salvaguardar y utilizar
inteligentemente la herencia de vida natural que ahora se encuentra afectada
por una combinación de factores adversos. La conservación de la naturaleza
debe recibir la importancia que merece en todos los trabajos de planificación
o de desarrollo económico.
14. Una planificación racional constituye un punto esencial en la solución de los
conflictos que se presentan entre la necesidad de desarrollo y la necesidad,
también acuciante, de mejorar y proteger el medio ambiente natural."
Sin duda este sentimiento es el que incorpora también la normativa europea que trata
de desarrollar figuras de protección y mejora de los recursos marinos, a través de la creación
de Zonas Marinas Protegidas y Reservas Marinas en el ámbito de la Unión Europea.
I. INTRODUCCIÓN 11

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Para ello se ha dotado de un Reglamento (CEE 4028/86), cuyo Título II prevé la
elaboración de un Programa de Orientación Plurianual para la ordenación de estas zonas.
Además, existen leyes nacionales, como la Ley 4/1989, sobre conservación de
espacios naturales y de la flora y fauna silvestres, que vienen a crear mecanismos de
protección y mejora de la naturaleza y de los recursos, tanto terrestres como marinos.
Es en este marco donde ha tenido lugar una eclosión de espacios marinos protegidos,
especialmente en el Mediterráneo, que van desde las pioneras Islas Medas (Cataluña, 1983),
pasando por la isla de Tabarca, hasta las Columbretes, Cabo de Gata, Cabrera, y un largo
etcétera que culmina, por ahora, en el biotopo marino protegido de Gaztelugatxe.
Tenemos confianza en que el desarrollo de este informe proporcionará bases
científicas y técnicas suficientes para proceder a la protección de la zona que nos ocupa: la
rasa mareal y acantilados de Algorri, entre Deba y Zumaia.
I. INTRODUCCIÓN 12

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II.- CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO
1.- Localización
La zona conocida como rasa mareal de Algorri se encuentra situada en la costa
guipuzcoana (Figura 1), entre las localidades de Zumaia (latitud 43º 18,2’ N y longitud 2º
15,0’ W) y Deba (latitud 43º 18,8’ N y longitud 2º 20,8’ W). Sus límites se pueden
considerar las desembocaduras de los ríos Urola y Deba, que se encuentran separados entre
sí 4,2 millas náuticas.
2.- Climatología
2.1.- Viento
Los vientos de componente norte muestran la frecuencia más alta en la región
mientras que los de componente sur son más escasos (MEDINA, 1974).
Una figura estadísticamente probada es determinante a la hora de explicar el clima
costero: las máximas frecuencias de vientos de componente norte corresponden al verano,
mientras que las de componente sur pertenecen al invierno.
El viento del norte incide directamente en la costa, mientras que los vientos de
componente sur tienen que sobrepasar la cordillera cantábrica y son calentados y desecados
en el descenso previo a alcanzar la costa. Estos dos factores, explican la suavidad de las
temperaturas en el invierno y las moderadas temperaturas del verano.
La más alta frecuencia de fuertes vientos se da a finales del otoño y durante el
invierno. La frecuencia de vientos con velocidades superiores a 10 nudos es alta y la
frecuencia de anticiclones de larga duración baja. Ambos factores condicionan un bajo
número de días de niebla al año (12%), muy inferior al esperado (44%) a tenor de los altos
valores de humedad relativa (valores medios aprox. 80%).
Los vientos del nordeste son comúnmente frescos, de bajo contenido en humedad y
racheados, aunque muy raramente originan nubosidad.
Los vientos del noroeste tienen su origen en borrascas centradas sobre las islas
Británicas o sobre el mar del Norte. El anticiclón atlántico muestra, en esta situación, un eje
alargado en la dirección noroeste-sureste provocando la entrada de vientos del noroeste al
Golfo de Vizcaya. Estos vientos tienen unas distancias de fetch muy largas, generando
marejadas con alturas de ola que oscilan entre 2 y 3,5 m. Frecuentemente diversos frentes y
líneas de convergencia (bandas a lo largo de las cuales el viento cambia de dirección
II. CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 14

Ratón de
Getaria
Punta
Mariantón
Rasa de Algorri
DEBA
Punta Aitzandi
Punta
Aitzuri
Punta
Endata
Sakoneta
Punta
Aitzgorri
ZUMAIA
GETARIA
Figura 1. Localización de la rasa mareal de Algorri.

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bruscamente, rolando en sentido anticiclónico) penetran en la región con los vientos. Si esta
situación persiste por un período largo de tiempo, el viento induce los valores máximos
correspondientes al fetch existente. Las líneas de convergencia, rotando alrededor de las
centros de bajas presiones, los deprimen aún más y llegan a originar vientos que alcanzan
fuerza 8 en la escala de BEAUFORT, y olas de hasta 7,5 m de altura.
En ocasiones particulares el viento del noroeste puede alcanzar el grado de galerna,
con alturas de ola superiores a 9,5 m. Este tipo de situaciones muestran su mayor frecuencia
durante los 10 últimos días de Abril, los 10 primeros días de mayo y la última quincena de
agosto (MEDINA, 1974).
Las situaciones de viento de componente sur corresponden generalmente a
temperaturas suaves y buen tiempo. Sin embargo, en ciertas ocasiones, principalmente
durante la época estival, estos vientos rolan inesperadamente al noroeste dando lugar a
autenticas galernas. Estas galernas, debido a su violencia y velocidad de aparición, son
responsables de innumerables daños y desastres en la zona.
2.2.- Temperaturas
Las temperaturas medias anuales en el área de estudio son de alrededor de 13°C,
siendo la diferencia entre la temperatura media de agosto (mes más cálido) y la temperatura
media de enero (mes más frío) de unos 12°C. En regiones situadas más al oeste en el
Cantábrico, estas diferencias son algo menores (10°C), lo que apunta hacia una mayor
continentalidad del clima en la región oriental.
El índice de CONRAD (1946), o índice de continentalidad K, es de 9 para San
Sebastián. Este índice varía entre 0 para clima oceánico y 100 para clima continental
(URIARTE, 1990).
La frecuencia de heladas, así como de altas temperaturas (> 35°C) es muy escasa, con
unas frecuencias medias de menos de 5 días y 10 días por año, respectivamente.
2.3.- Precipitaciones
La distribución anual de precipitaciones se muestra en la Figura 2. El período de
máximas precipitaciones tiene lugar durante el otoño, con valores extremos en diciembre. El
período más seco comprende el principio del verano (URIARTE, 1975).
Los valores medios de precipitación anuales oscilan entre 1040 y 2180 mm con una
media de 150 a 200 días de lluvia al año.
II. CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 16

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Figura 2. Valores medios de precipitación y temperaturas en San Sebastián (Período 1970-
1989)
II. CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 17

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Esta alta frecuencia de lluvias se debe en gran parte a la existencia de la cordillera
cantábrica. Los vientos provenientes del cuarto cuadrante, transportando aire húmedo, inciden
contra la cordillera y originan corrientes del tipo advectivo, que en el caso de coincidir con un
frente de bajas presiones dan lugar a lluvias muy intensas.
La situación atmosférica que afecta a la zona de estudio, generando mal tiempo y
marejadas, es compleja y no existe una única explicación para su desarrollo.
II. CARACTERIZACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO 18

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III.- GEOMORFOLOGÍA
En la elaboración del presente apartado nos hemos basado fundamentalmente en la
publicación editada por la DIPUTACIÓN FORAL DE GUIPÚZCOA (1991) sobre Puntos de
Interés Geológico de Guipúzcoa.
La zona costera entre Zumaia y Deba, de unos 8 km de longitud, se caracteriza por ser
una costa acantilada con plataformas de abrasión más o menos evolucionadas como
consecuencia de la acción erosiva del mar. El intenso oleaje incidente sobre los taludes
rocosos produce una caída generalizada de bloques y el consecuente retroceso de la línea de
costa formándose en la base de los acantilados las mencionadas plataformas de abrasión
(Fotografía 1).
Otra característica importante de esta zona costera es la presencia de valles de corto
recorrido (1 km), poca pendiente y perfil abierto, colgados entre 10 y 30 m sobre el nivel del
mar desembocando en cascada sobre el mismo, o bien, deslizándose sobre las paredes del
acantilado (Fotografía 2). Otros valles de recorrido mayor (2-3 km) desembocan en el mar
formando playas pedregosas e interrumpiendo el frente del acantilado (ej.: Arronamendi,
Oskon y Sakoneta).
Así, en la zona costera entre Deba y Zumaia se pueden diferenciar cuatro zonas,
atendiendo a la naturaleza de los materiales que la componen y a la disposición geométrica de
los mismos:
Zona 1
Comprendida entre Deba y Punta Endata o Mendata (Figura 3), está compuesta por
areniscas y lutitas del Cretácico inferior, en capas decimétricas. La dirección de las mismas,
paralela al frente del acantilado, hace que éste sea rectilíneo y esté conformado por la
superficie de dichas capas, desarrollándose además la plataforma de abrasión actual (Punta
Montare). En las zonas en las que las capas se encuentran plegadas y fracturadas se acentúan
los fenómenos de inestabilidad general del acantilado dando lugar a procesos de remoción del
mismo (ensenada de Itxaspe).
En punta Aitzandi se observan pliegues angulares de flancos rectilíneos y zona de
charnela reducida que afectan a areniscas y lutitas dispuestas en capas de unos centímetros de
espesor. Su origen es turbidítico y correspondientes al Cretácico inferior.
Zona 2
Situada entre punta Endata o Mendata y punta Aitzuri (Figura 3), está compuesta por
calizas y calizas margosas del Cretácico inferior de origen turbidítico. En la cala que se
III. GEOMORFOLOGÍA 19

Fotografía 1. Acantilados y plataforma de abrasión. Se aprecia, en la zona
de la derecha, la presencia de bloques de piedra desprendidos de los taludes
rocosos.
Fotografía 2. Punta Mariantón (izquierda), Playa de San Telmo, Zumaia (derecha)
y, en primer término, ejemplo de valle colgado.

Cala Sakoneta
Cala Mendata
Cala Aitzuri
Ensenada de Aitzuri
Punta Sakoneta
Punta Mendata
Punta Aitzuri
Punta Montare
Punta Aitzandi
Figura 3. Sector Deba-Punta Mendata

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encuentra al pie de punta Mendata desemboca la regata del mismo nombre. Dicha regata,
después de discurrir
superficialmente por un valle
escalonado, cae bruscamente en
cascada hacia la playa de cantos
situada al pie del valle colgado del
acantilado. La coincidencia de la
dirección de las capas del
acantilado con la del oleaje
predominante, favorece el
desarrollo de oquedades y
fenómenos de socavación al pie
del mismo. Fenómeno similar se
produce en la cala Sakoneta donde
la playa de cantos se encuentra
flanqueada por los contrafuertes del acantilado ofreciendo un ejemplo claro de erosión
diferencial y socavación.
Zona 3
Comprendida entre punta Sakoneta y punta Aitzgorri en la ensenada de Aitzuri
(Figuras 3 y 4), está definida por margas y margocalizas del Cretácico superior, también de
génesis turbidítica. El retroceso del acantilado ha sido tan rápido que los valles se encuentran
colgados en los acantilados subverticales y muy inestables, con alturas superiores a los 100 m.
Zona 4
Comprendida entre Punta Aitzgorri y Punta Marianton, en Zumaia (Figura 4), está
compuesta por capas decimétricas de
calizas, calizas margosas, margas,
areniscas y lutitas del terciario. Entre
ambas puntas se sitúa la playa de San
Telmo que, por la calidad de los
afloramientos rocosos y por constituir
el tránsito Cretácico superior-
Terciario, es uno de los puntos de
mayor interés geológico del País
Vasco. Dicho tránsito puede
observarse justo en la base de la
secuencia de un tramo calizo
(Fotografías 3 y 4).
Fotografía 4. Transición Cretácico superior-Terciario
Fotografía 3. Transición Cretácico superior-Terciario
III. GEOMORFOLOGÍA 22

Zumaia
Punta Marianton
Punta Aitzgorri
Figura 4. Sector playa de San Telmo y ensenada de Aitzuri.

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A lo largo de los afloramientos se pueden
observar laminaciones paralelas y cruzadas (Fotografía
5) y flutes que indican las direcciones de la corriente,
estructuras dish, laminación convoluta, slumps y
granoclasificación de los estratos. Asimismo, en
algunos puntos se pueden observar pistas producidas
por organismos que se desplazaron sobre los
sedimentos del fondo todavía sin consolidar del océano
Cretácio-Terciario. Dichos sedimentos de aguas
profundas, después de 65 millones de años se
consolidaron y plegaron levantándose hasta la posición
casi vertical que hoy en día puede apreciarse.
Así, la calidad de la sucesión estratigráfica que
puede observarse ha permitido a científicos de todo el
mundo estudiar en la misma la extinción durante el
tránsito Cretácico-Terciario de especies tan
Fotografía 5. Laminaciones
emblemáticas como los Ammonites, hecho muy
importante, ya que en pocos lugares se han encontrado sedimentos de la transición del
Cretácico Superior-Terciario que contengan estos fósiles (ARETA et al, 1990). De hecho, la
aparición de estos fósiles, así como la gran claridad existente en la transición Cretácico-
Terciario, hacen de este lugar un punto de cita obligado para los estudiosos a nivel
internacional.
Fotografía 6. Estratos verticales erosionados por
la acción del mar.
Otro aspecto interesante es la
superficie de abrasión en la que los estratos
verticales se encuentran totalmente arrasados
por la erosión marina tal y como se aprecia en
la Fotografía 6.
En cuanto a la parte sumergida de la
rasa, IBERINSA (1990) realizó un estudio
geofísico de Gipuzkoa que incluía esta área.
Como ya se ha dicho, la costa entre la
desembocadura del Urola y la ensenada
Achuri es muy acantilada y presenta una
amplia rasa mareal. El acantilado está
constituido por un flysch con alternancia de areniscas y margas en capas de poco espesor
(Cretácico superior), que son más erosionables que los materiales de las zonas anteriores.
Esto hace que la cota -10 m esté a más de 700 m del pie del acantilado frente a la ensenada
de Achuri y la -30 a unos dos kilómetros. Los fondos marinos son sumamente irregulares,
constituido por afloramientos rocosos del flysch, cuya estratificación se observa
III. GEOMORFOLOGÍA 24

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perfectamente en los registros del sonar de barrido lateral. Únicamente frente a la
desembocadura del Urola existe una lengua de arenas medias y finas, rodeada por
afloramientos rocosos. Esta depresión, rellena de sedimentos recientes, presenta en general
unos espesores entre 1 y 5 m, si bien entre las cotas -15 y -25 m llega a alcanzar 5 m de
espesor. En el resto hay tres pequeñas depresiones, entre las que cabe mencionar
únicamente el arenal de Itzurun.
La FUNDACIÓN LEONARDO TORRES QUEVEDO (1991) realizó un estudio en
la desembocadura del Urola, por medio del cual se vio el relleno del paleocauce de la ría de
Zumaia y la cuña prodeltaica-litoral. Esta se corresponde con un notable espesor de la
unidad superior, que forma una banda irregular con forma de U que se extiende desde la
desembocadura hacia el NW, principalmente entre las isóbatas de 10 y 20 m. En su parte
central aparece un alto relativo en el basamento acústico, sobre el que existe una cobertura
sedimentaria delgada (1-5 m). El máximo espesor de la cuña de sedimentos es de 18 m y
tiene una anchura en superficie inferior a 500 m. Está rodeada por una banda de
sedimentos menos potentes (< 10 m) que se adelgaza rápidamente hacia los bordes hasta
desaparecer, dando paso a los afloramientos rocosos (Flysch) que constituyen el borde
externo de toda la zona marina estudiada. Entre las capas de rocas pueden existir pequeñas
manchas de arenas, destacando la correspondiente a la playa de Itzurun (San Telmo).
III. GEOMORFOLOGÍA 25

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IV.- CLIMA MARÍTIMO
1.- Oleaje
La situación de la zona de estudio define el oleaje en dicho área, estando caracterizado
por su exposición a grandes fetches (recorrido, sin obstáculos, del viento en el mar). Este
alcanza distancias del orden de 1.500 km a zonas tan típicas de temporales como el Gran Sol.
Estos temporales son consecuencia de la formación y evolución de borrascas
noratlánticas formadas en el contacto entre la marea de aire fría, masa polar, y la marea de
aire templada definida por el anticiclón de las Azores. Estas borrascas originan fuertes vientos
sobre el Atlántico Norte, generando fuerte oleaje principalmente del cuarto cuadrante, tal y
como antes se ha dicho. Este oleaje es el dominante y más común del área de estudio.
Complementariamente, y principalmente durante la época estival se producen oleajes del
nordeste como respuesta a la extensión del anticiclón de las Azores, o al establecimiento de
una borrasca de pequeñas dimensiones asociada al seudofrente mediterráneo.
La plataforma continental septentrional del Golfo de Vizcaya está por lo tanto,
expuesta a un amplio rango de estados de mar posibles, tanto en términos de altura de ola
(H s ), como de período medio de paso por cero (T z ), considerándose un medio de fuerte
energía.
Según PENIN (1980):
- la altura máxima de ola es de 2,4 m durante un período de 30 días al año,
- para una frecuencia de aparición de 5 días al año los valores de altura de ola
son de entre 3,5 y 3,8 m,
- un día al año se alcanzarían valores de 4,8 m.
La altura de ola máxima anual es de 7,5 m, de 9 m cada 10 años y de 11,5 m para un
período de recurrencia de 100 años (M.O.P.T, 1992).
Los períodos de ola registrados en la zona comprenden desde 4 hasta 22 s, siendo los
más frecuentes entre 8 y 12 s (CASTAING, 1981).
Diversos estudios realizados en el Golfo de Vizcaya han demostrado la existencia de
unos estados de mar característicos a lo largo del año (DUVET, 1964; L.C.H.F., 1979;
PENIN, 1980).
IV. CLIMA MARÍTIMO 27

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OM98011
Así se distingue una época estival (desde abril hasta septiembre), durante la cual las
olas son de un tamaño reducido (el 75% de las alturas de ola máximas (H máx ) es inferior a 1
m) y el 80% de los períodos no supera los 10 s.
Sin embargo durante la época invernal (desde octubre hasta marzo), más del 75% de
las alturas máximas (H máx ) supera 1 metro, y el 80% de los períodos es superior a 10 s.
El estudio estadístico de direcciones de ola evidencia una predominancia de olas (tipo
swell), del sector noroeste (25%), coincidiendo éstas con las olas de mayor tamaño en la zona.
El 77% de las olas en la zona provienen del cuarto cuadrante.
Las olas de origen próximo (tipo sea), son de menor altura y período que las
generadas a grandes distancias (tipo swell), y provienen principalmente del oeste, estando
muy repartido su origen a lo largo de la rosa de los vientos (M.O.P.T., 1991).
2.- Marea
La marea en la zona es de tipo semi-diurna. La onda de marea penetra en el Golfo de
Vizcaya por el oeste y se propaga hacia el este aumentando su amplitud a medida que va
penetrando en el Golfo. En la zona de estudio el rango mareal medio es de aproximadamente
1,5 m en mareas muertas y de 4m en mareas vivas. El máximo rango anual supera los 4,5 m.
(INSTITUTO HIDROGRÁFICO DE LA MARINA, 1994).
Según estos datos la costa se define como mesomareal baja durante los períodos de
mareas muertas, y de mesomareal alta durante las épocas de mareas vivas (HAYES, 1989).
3.- Corrientes en la zona
Se registraron las corrientes a 5m de la superficie y a 1m del fondo, mediante dos
correntímetros fondeados sobre fondos de 25m de profundidad, en la posición 43°20’N-
002°18’W. El de superficie, era un correntímetro de rotor tipo Savonius AANDERAA
RCM-7, mientras que el de fondo era un correntímetro electromagnético InterOcean S4.
En la Figura 5 se muestran los resultados de las corrientes en superficie y en fondo. Se
observa como el régimen de corrientes sufrió un considerable cambio a partir de la fecha en
que se retiró el correntímetro de superficie, apreciándose un aumento considerable de las
velocidades en fondo, que llegaron a superar valores de 50 cm.s -1 .
Los resúmenes estadísticos de los registros de ambos correntímetros se muestran en
las Tablas 1 y 2. El registro del correntímetro de fondo, de mayor duración que el de
superficie, parece haber sufrido alteraciones electromagnéticas por lo que los resultados de
las direcciones pudieran haberse visto afectadas.
IV. CLIMA MARÍTIMO 28

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Figura 5. Registro de los correntímetros en superficie y en fondo del fondeo realizado en
Algorri entre el 8 y el 17 de abril de 1997. Nota: El registro del correntímetro en superficie
sólo comprende del día 8 al 12 de abril.
70
Velocidad
cm/s
60
50
40
30
20
10
0
08/04/97 09/04/97 10/04/97 11/04/97 12/04/97 13/04/97 14/04/97 15/04/97 16/04/97 17/04/97 18/04/97
360
Dirección
270
Grados (°N)
180
90
0
08/04/97 09/04/97 10/04/97 11/04/97 12/04/97 13/04/97 14/04/97 15/04/97 16/04/97 17/04/97 18/04/97
Fondo
Superficie
IV. CLIMA MARÍTIMO 29

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En superficie se observa como existe un predominio de corrientes en el tercer
cuadrante mientras que las velocidades máximas se reparten entre este tercer cuadrante y el
cuarto. El valor medio más alto de las velocidades, para los cuatro días de registro, se obtuvo
en la dirección NNW.
Tabla 1. Estadística de las corrientes en superficie, registradas entre los días 8 y 12 de abril
de 1997, en la posición 43°20’N-002°18’W. STD: desviación estándar.
Dirección Nºmedidas % Max Media STD
0-45 (NNE) 56 9.48 6.6 4.1 1.2
45-90 (ENE) 69 11.68 5.7 3.6 0.9
90-135 (ESE) 71 12.01 5.5 3.5 0.8
135-180 (SSE) 100 16.92 10.7 5.5 2.2
180-225 (SSW) 113 19.12 10.7 4.4 1.6
225-270 (WSW) 79 13.37 15 5.4 3.5
270-315 (WNW) 65 11.00 13.6 5.2 3.1
325-360 (NNW) 37 6.26 13.9 5.7 4.3
Tabla 2. Estadística de las corrientes en fondo, registradas entre los días 8 y 17 de abril de
1997, en la posición 43°20’N-002°18’W. STD: desviación estándar.
Dirección Nºmedidas % Max Media STD
0-45 (NNE) 31 2.33 30.3 11.3 7.7
45-90 (ENE) 6 0.45 36.6 9.0 14.2
90-135 (ESE) 39 2.93 50.3 22.7 17.5
135-180 (SSE) 285 21.38 50.1 23.6 12.4
180-225 (SSW) 269 20.18 49.6 8.3 6.4
225-270 (WSW) 317 23.78 31.7 6.1 5.2
270-315 (WNW) 279 20.93 32.2 5.6 4.4
325-360 (NNW) 106 7.95 25.5 7.4 4.9
En fondo, se observa un acentuado dominio de las corrientes de componente Sur,
pero como se ha dicho anteriormente los resultados de este correntímetro deben se
IV. CLIMA MARÍTIMO 30

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considerados con precaución. Las velocidades máximas superan los 50 cm.s -1 en las
direcciones ESE y SSE, siendo las medias más altas también en estas direcciones. No
existe ninguna correlación con las corrientes de superficie, ya que el correntímetro de
superficie se había retirado el día 12 de abril, y es precisamente a partir de esa fecha
cuando se registran los cambios en la hidrodinámica mencionados anteriormente.
El vector progresivo u Hodógrafa de las corrientes en superficie se ha representado
en la Figura 6. Se construye mediante la acumulación sucesiva de los componentes de la
velocidad Norte-Sur y Este-Oeste, obtenidos del registro de los correntímetros a intervalos
de 10 minutos durante el periodo muestreado. El gráfico muestra las posiciones
correspondientes al desplazamiento horizontal del agua en el caso de que toda la masa de
agua próxima a la estación del correntímetro fuese la misma que la del punto de medida. El
registro comienza el día 8 de abril de 1997, en la parte superior derecha, y finaliza en la
parte inferior el día 12 del mismo mes, mostrando un desplazamiento neto hacia el SE.
No se ha realizado la hodógrafa del registro de corrientes de fondo debido a las
deficiencias del mismo.
1000
Hodógrafa de superficie
Desplazamiento Norte (m)--->
0
-1000
-2000
-3000
-4000
12-4-97
8-4-97
-5000
-4000 -3000 -2000 -1000 0
Desplazamiento Este (m)--->
Figura 6. Vector progresivo u hodógrafa del registro de corrientes en superficie en el fondeo de Algorri entre
el 8 y el 12 de abril de 1997.
IV. CLIMA MARÍTIMO 31

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V.- HIDROGRAFÍA
En la zona de Algorri se han realizado diversos estudios hidrográficos en los
últimos años que han servido como punto de comparación con el muestreo de verano
realizado por AZTI en julio de 1997. Las estaciones muestreadas en esta campaña pueden
verse en la Figura 7.
Los trabajos consultados han sido los siguientes: en verano de 1992 se estudió
desde la mitad de la rasa hasta la desembocadura del Urola (AZTI et al., 1993); en invierno
de 1993 la misma área (BORJA y VALENCIA, 1994) y en invierno de 1996 desde
Motriko hasta la mitad de la rasa (FRANCO et al., 1996). Además, existen otros estudios
realizados sobre ámbitos geográficos más amplios que pueden ser utilizados a efectos
comparativos y para establecer un marco general en el que situar las principales
características hidrográficas del área de estudio. De ellos cabe destacar los trabajos de
ARIAS et al. (1980) -realizado en la plataforma costera entre Deba y Getaria a lo largo de
un ciclo anual-, de VALENCIA et al. (1993) –con campañas de muestreo trimestrales en
diferentes transectos frente a la costa vasca durante varios años- y de BORJA et al. (1998)
-con muestreos trimestrales en numerosas estaciones de los estuarios y zona de plataforma
costera del País Vasco desde el año 1994.
1.- Temperatura
Los datos medios y los rangos de temperatura obtenidos en los trabajos antes
mencionados se exponen a continuación:
TEMPERATURA
VERANO
1992
INVIERNO
1993
INVIERNO
1996
VERANO
1997
Media superficie (ºC) 20,7 11,7 13,5 20,0
Rango total (ºC) 12,7-21,9 11,5-12,3 13,3-13,8 17,4-20,3
Los aspectos más destacables que se han encontrado para el verano de 1992 fueron:
- La notable homotermia en las estaciones más someras, en las que la
diferencia entre superficie y fondo no excede de 1,5°C.
V. HIDROGRAFÍA 33

3
2
1
6
5
4
9
8
7
Getaria
Deba
Zumaia
Figura 7. Área de estudio y situación de las estaciones de muestreo en la campaña de verano de 1997.

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- El incremento de la estratificación térmica con la distancia a la costa y el
consiguiente aumento de la profundidad, con aparición de capas de agua más frías.
- La ausencia de niveles con un gradiente térmico especialmente marcado
incluso en las estaciones más lejanas a la costa, en las que el hidrodinamismo interfiere
menos en la estabilidad y estratificación de la columna de agua.
- La ligera tendencia de hundimiento de las isotermas hacia la costa.
En dicho año las condiciones estivales fueron algo atípicas ya que los valores
observados difieren ligeramente de los esperados, siendo, en algunos casos, notablemente
inferiores. Además, la estratificación térmica fue prácticamente inexistente en algunos
casos (estaciones más costeras) y en los que se dio, el gradiente térmico se encontraba casi
uniformemente repartido por toda la columna de agua, no apareciendo un nivel de
profundidad que concentrase la mayor parte de la variación de temperatura como suele ser
habitual en la termoclina de principio de verano.
VALENCIA et al. (1989) y VALENCIA (1992) encuentran situaciones similares,
con estratificación poco marcada en 1987 y 1988 para fechas similares a las del
mencionado estudio, mientras que en 1986, 1989 y 1990 la termoclina se sitúa por encima
de los 20 metros. Trabajando en aguas más someras, FLOS et al. (1979) y ARIAS et al.
(1980) presentan datos y gráficas en las que la estratificación está más marcada, siendo
rara una distribución tan homogénea de la temperatura como la observada. Las
temperaturas detectadas por ARIAS et al. en el mes de julio en superficie (en torno a 20º
C) coinciden con las encontradas por AZTI et al. (1993) en verano de 1992.
En invierno (BORJA y VALENCIA, 1994, FRANCO et al., 1996) se da una
inversión térmica en el área que es relativamente frecuente debido a que las aguas
continentales son, en general, más frías que las aguas de mar y el balance del intercambio
de calor entre la atmósfera y el océano se traduce en un enfriamiento. En las zonas costeras
próximas a las desembocaduras el descenso de densidad asociado a la disminución de la
salinidad compensa el incremento de densidad producido por el descenso de la temperatura
por lo que dichas aguas, más frías y menos saladas, pueden permanecer en la superficie si
no se dan condiciones de mezcla mecánica como los temporales.
En la campaña realizada en verano de 1997 la temperatura media en superficie es
muy similar a la registrada en verano de 1992, si bien el rango total de temperatura es
menor, no detectándose valores inferiores a 17 ºC, frente a valores inferiores a 13º C
medidos en 1992 (Tabla 3). Se debe señalar, sin embargo, que en la campaña de 1997 las
estaciones más profundas se hallan en torno a los 30 m, mientras que en 1992 se
alcanzaron los 70 m; así, considerando los datos de 1992 hasta 30 m de profundidad las
temperaturas mínimas se sitúan en torno a 17,5 ºC, muy similares a las registradas en 1997.
V. HIDROGRAFÍA 35

Tabla 3. Valores mínimos, máximos, medias y desviaciones estándar de las variables medidas en la columna de agua. Se presentan,
por una parte, los datos correspondientes a las medidas realizadas mediante CTD y, por otra, los correspondientes a las muestras
recogidas con botellas oceanográficas a profundidades discretas.
CTD
BOTELLA
S
TEMP. SAL. LUZ T. Cl "a" O.D. SAT. O2 pH NH4 NO2 NO3 N. I. D. PO4 Si O2
(ºC) (USP) (%) (µg· l -1 ) (ml· l -1 ) (%) (µmol· l -1 ) (µmol· l -1 ) (µmol· l -1 ) (µmol· l -1 ) (µmol· l -1 ) (µmol· l -1 )
MINIMO 17,377 34,630 77,19 0,210 4,60 85,2 8,15
MAXIMO 20,338 35,664 89,83 2,054 5,91 112,4 8,27
MEDIA 18,480 35,397 84,71 0,841 5,29 99,8 8,21
DESVEST 0,842 0,285 3,26 0,465 0,33 7,2 0,03
MINIMO 17,38 34,63 77,38 0,31 4,73 88 8,16 0,21 0,05 0,50 0,91 0,06 0,50
MAXIMO 20,34 35,66 89,08 2,05 5,77 109 8,27 2,32 0,67 2,01 4,90 0,28 2,70
MEDIA 18,78 35,29 83,33 1,00 5,34 101 8,22 1,02 0,14 0,88 2,04 0,11 0,88
DESVEST 0,96 0,34 3,44 0,50 0,30 7 0,03 0,62 0,12 0,32 0,90 0,04 0,40

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En cuanto a las diferencias de temperatura entre las diferentes estaciones de
muestreo, comparando los valores tomados en superficie el rango va desde 19,8 hasta 20,3
ºC. El mínimo se registra en la estación 6, mientras que el máximo aparece en la estación
4. En los tres transectos muestreados se aprecia una tendencia similar en relación con la
proximidad a la costa: la temperatura en superficie desciende a medida que nos alejamos
de la costa; así, en las estaciones más costeras (1, 4 y 7) los valores son superiores a 20,1º
C, mientras que en las más oceánicas (3, 6 y 9) son inferiores a 19,9 º C. Aunque las
diferencias son muy poco importantes en términos cuantitativos, reflejan la influencia de
las aguas fluviales y estuáricas, ya que en verano éstas suelen presentar temperaturas
superiores a las aguas marinas. Las diferencias de temperatura en la dirección E-W son
poco marcadas.
Considerando todos los datos conjuntamente, en la Figura 8 se presenta la
distribución de los valores de temperatura con respecto a la profundidad. La zona de
gradiente más acusado se sitúa entre 5 y 10 m de profundidad, nivel a partir del cual el
descenso se hace más progresivo.
En la zona costera de Algorri un perfil típico invernal sería el siguiente: las capas
superiores de la columna de agua están ocupadas por masas de agua parcialmente
desaladas como consecuencia de los aportes fluviales. En esta época del año, al estar las
aguas fluviales más frías que las marinas, la temperatura se incrementa con la profundidad.
Esta es la situación invernal típica en zonas costeras próximas a desembocaduras de ríos: la
homogeneidad en la distribución vertical de la temperatura y la salinidad se encuentra
modificada como consecuencia de los aportes de los ríos, que conforman una capa
superficial de aguas más frías y menos saladas.
Situaciones con inversión térmica en la columna de agua aparecen recogidas con
bastante frecuencia en trabajos realizados en la costa vasca durante la época invernal
(FLOS et al., 1979; ARIAS et al., 1980; VALENCIA et al., 1989; VALENCIA, 1993;
FRANCO et al., 1996). En la mayoría de ellos la temperatura media de la columna de agua
está próxima a los 12°C.
En verano, las capas superficiales presentan temperaturas ligeramente superiores a
los 20º C, con un descenso más o menos progresivo o una termoclina más o menos
marcada en función del calentamiento previo.
2.- Salinidad
Los datos medios y los rangos de salinidad obtenidos en los trabajos antes
mencionados se exponen a continuación:
V. HIDROGRAFÍA 37

17,0 17,5 18,0 18,5 19,0 19,5 20,0 20,5
0
5
10
15
20
25
30
35
34,4 34,6 34,8 35,0 35,2 35,4 35,6 35,8
0
5
10
15
20
25
30
35
76 78 80 82 84 86 88 90 92
0
5
10
15
20
25
30
35
80 90 100 110 120
0
5
10
15
20
25
30
35
Figura 8. Distribución de las principales variables medidas mediante CTD con
respectoalaprofundidad.Sehanincluidolosdatos,metroametro,detodaslas
estaciones de muestreo.

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SALINIDAD
VERANO
1992
INVIERNO
1993
INVIERNO
1996
VERANO
1997
Media superficie (USP) 35,0 34,9 35,6 34,8
Rango total (USP) 32,6-35,7 34,8-35,5 35,5-35,7 34,6-35,7
La salinidad en superficie para la zona de Algorri en el verano de 1992 (AZTI et al.,
1993) no alcanzó en ningún caso el valor 35,5 USP, siendo notable el hecho de que hacia el
norte y el oeste no se encuentra tampoco ningún valor de salinidad inferior a 35 USP,
mientras que las salinidades más bajas, con un mínimo de 32,6 USP, se dan en la estación
más próxima a la costa y hacia el este, lo cual es un reflejo de la influencia de las aguas del
Urola, cuya desembocadura se sitúa unos 2 km al sur de la zona referida.
La estratificación salina no fue demasiado acusada hacia el oeste, menos influenciado
por el Urola, en el que no se observaron valores de salinidad inferiores a 35 USP. Por contra,
los valores de salinidad de los niveles más profundos fueron notablemente altos para zonas
próximas a la costa.
La pluma de baja salinidad en la proximidad de la costa amplía notablemente el
dominio de las salinidades inferiores a 35,1 USP y, en menor grado, las inferiores a 35,3 USP.
Por el contrario, las salinidades superiores a 35,5 USP se encuentran más extendidas,
alcanzando niveles menos profundos en zonas más próximas a la costa y apareciendo valores
puntuales de 35,7 USP de salinidad. Este fenómeno podría asimilarse a algunos casos de
circulación estuárica en que la activación de la circulación superficial, por aumento del caudal
de descarga del río, induce una mayor entrada de aguas marinas por el fondo.
Salinidades de superficie del orden de las observadas o inferiores aparecen
frecuentemente en las zonas costeras, incluso en las épocas de verano (FLOS et al., 1979;
ARIAS et al., 1980). Respecto a los valores de fondo, que podrían considerarse como altos en
zonas tan próximas a la costa, puede señalarse que en los últimos años se ha detectado una
tendencia general al incremento de salinidad en el Atlántico Nordeste (DAUVIN et al., 1991;
VALENCIA, 1992; F.F. PEREZ, com. pers.)
En invierno, teniendo en cuenta que la zona se localiza frente a la desembocadura de
los ríos Urola y Deba, los rangos de salinidad pueden considerarse como relativamente
estrechos y acorde con la homogeneidad invernal prevista. Además, se aprecia una escasa
incidencia de aportes fluviales (BORJA y VALENCIA, 1994).
V. HIDROGRAFÍA 39

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En la campaña de verano de 1997 el mínimo, 34,6 USP, se detectó en superficie en la
estación 2. En todas las estaciones la salinidad en superficie es inferior a 35 USP. En las
estaciones de los transectos oeste y centro la profundidad con salinidades inferiores a 35 USP
se incrementa hacia mar abierto, mientras que en el transecto este ocurre lo contrario.
Además, en los dos primeros la salinidad más baja no se detecta en la estación más costera,
sino en la intermedia. Esto podría ser debido al fenómeno antes citado de ascenso de masas de
agua de fondo en las estaciones más costeras. La salinidad media en superficie (34, 8 USP) es
muy similar a la registrada en verano de 1992 y en invierno de 1993, siendo claramente
inferior a la media superficial de invierno de 1996 (35,6 USP), que se realizó bajo condiciones
de baja influencia fluvial.
Considerando conjuntamente todos los datos, en la Figura 8 se presenta la distribución
de la salinidad respecto a la profundidad. Todos los valores inferiores a 34,9 USP se registran
en las capas superiores de la columna de agua (< 5 m de profundidad). La tasa de incremento
de la salinidad con la profundidad es mucho más acusada en los 10 primeros metros de la
columna de agua. En las capas inferiores (> 20 m de profundidad) se aprecia una notable
homogeneidad de los valores, que se sitúan entre 35,63 y 35,67 USP.
En la Figura 9 se presenta el diagrama temperatura-salinidad tomando todos los
valores obtenidos mediante el CTD. Se presenta también, como referencia, el área de dicho
diagrama que correspondería al Agua Central Nord-Atlántica (ACNA), definida por
SVERDRUP et al. (1942). Como se puede observar, ningún punto queda englobado en
dicha área, lo cual resulta lógico teniendo en cuenta la escasa profundidad de las estaciones
de muestreo y su proximidad a la costa. En cualquier caso, la distribución de los puntos se
ajusta a una recta (r 2 = 0,91), lo cual refleja el progresivo descenso de la temperatura a
medida que se incrementa la profundidad.
En resumen, se puede concluir que en la zona costera de Algorri la salinidad en
superficie presenta, a lo largo del año, fluctuaciones relacionadas fundamentalmente con la
influencia de la descarga fluvial, con valores bajos tras altas descargas y salinidades elevadas
cuando el caudal fluvial es reducido. En invierno, con una mayor homogeneidad de la
columna de agua, las diferencias en el eje vertical suelen ser pequeñas, excepto tras elevadas
descargas fluviales, condiciones en las que se detectan masas de agua superficiales
parcialmente desaladas. En verano se aprecia cierta estratificación salina de la columna de
agua, aunque no es excesivamente marcada. En algunas ocasiones parecen registrarse
corrientes que transportan masas de aguas de fondo hacia la superficie, lo cual es más
evidente en estaciones cercanas a la costa; esto es probablemente debido a una reactivación de
la circulación estuárica.
V. HIDROGRAFÍA 40

TEMPERATURA (º C)
20,
20,
19,
19,
18,
18,
17,
17,
20,5
20,0
19,5
19,0
18,5
18,0
17,5
ACNA
17,0
34,0 34, 35,0 35,5 36, 36,5 37,0
34, 34, 34, 35, 35, 35, 35, 35,
SALINIDAD (USP)
Figura 9. Distribución de la temperatura con respecto a la salinidad, tomando todos los datos, metro a metro,
obtenidos mediante CTD. Se presenta también, en el cuadro pequeño, la distribución de los pares de valores
con respecto a los valores T-S del Agua Central Nord Atlántica (ACNA).

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3.- Otras variables físicas
En este apartado se recogen variables que tienen que ver con la propiedades ópticas
del medio, como el coeficiente de atenuación de la luz, la transmitancia, el color, la
turbidez y la concentración de sólidos en suspensión.
La turbidez se halla relacionada con el material en suspensión, tanto en lo que respecta
a la cantidad como a la calidad (tamaño). Dentro del material en suspensión queda englobado
el plancton, por lo que en ocasiones turbidez y clorofila se hallan relacionados. La
transmitancia también depende fundamentalmente de la concentración y distribución de
tamaño del material particulado, pero su medición es diferente a la de la turbidez.
El color se determina sobre muestra filtrada y se relaciona con el material disuelto,
especialmente el de carácter orgánico.
El coeficiente de atenuación de luz difusa se mide mediante sensores de radiación, los
cuales, situados a diferentes profundidades, permiten establecer los coeficientes de extinción
de la luz en el agua, bien integrados para toda la columna de agua o bien en diferentes capas.
La transparencia, normalmente estimada en términos de profundidad de visión del disco de
Secchi, da una idea similar al parámetro anterior, por lo que cuando la columna de agua se
halla bien mezclada suele existir una relación directa entre ambas variables. En todo caso, se
trata de parámetros que engloban a todos los anteriores.
En las campañas de verano de 1997 se estimó la profundidad de visión del disco de
Secchi. A partir de ella se puede estimar k (coeficiente de atenuación de la luz difusa en el
agua) como:
K = 1,5 / Prof. Secchi
Los datos medios y los rangos de algunas de estas variables, obtenidos en los
trabajos antes mencionados, se exponen a continuación:
V. HIDROGRAFÍA 42

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
VERANO
1992
INVIERNO
1993
INVIERNO
1996
VERANO
1997
PROF. DISCO SECCHI
Rango (m) 5,5-20 7-12 11,5-14 8-10,5
TURBIDEZ
Media (NTU) 0,18 0,64 0,4 -
Rango (NTU 0,08-0,27 0,4-0,9 0,23-0,5 -
SÓLIDOS SUSPENSIÓN
Media (mg.l -1 ) - - 5,44 -
Rango (mg.l -1 ) - - 2,84-10,45 -
La penetración de la luz, expresada en términos de profundidad de visión del disco de
Secchi (cuanto menor sea ésta menor penetración de la luz), es mayor en las estaciones más
lejanas a la costa, excepto en algunos casos que mayoritariamente corresponden a niveles
próximos a la superficie, donde efectos como ángulo de inclinación del sol, brillos, sombra,
etc., restan precisión a las medidas. En el verano de 1992 (AZTI et al., 1993) las menores
transparencias se registraron en las estaciones próximas a la desembocadura del Urola, como
consecuencia de la mayor carga de sólidos en suspensión y turbidez de las aguas estuáricofluviales.
En la campaña de verano de 1997 apenas se han registrado diferencias entre
estaciones, pudiéndose considerar los valores obtenidos como intermedios entre aguas
claramente afectadas por aportes estuárico-fluviales y aguas de carácter propiamente marino.
Los valores obtenidos se hallan dentro de los rangos obtenidos en otros trabajos en la misma
zona (AZTI et al., 1993; BORJA y VALENCIA, 1994), en el área costera guipuzcoana
(FLOS, 1982) y en el conjunto de la zona litoral del País Vasco (BORJA et al., 1998).
En general, con muy pocas excepciones, la distribución de la turbidez y de los sólidos
en la zona de Zumaia responde a la idea de dilución con la distancia a la costa y con la
profundidad, lo que equivaldría a decir que está inversamente correlacionada con la salinidad
y, por tanto, que la mayoría de la turbidez tiene un origen no marino, a través de los ríos.
Las excepciones más notables a lo anterior se dan en algunas de las muestras próximas
al fondo en las que se observa un incremento respecto al valor registrado en la muestra
inmediatamente superior.
V. HIDROGRAFÍA 43

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
No es frecuente encontrar datos de turbidez en la literatura oceanográfica y los que se
encuentran deben ser utilizados con precaución a la hora de establecer comparaciones, ya que
hay que tener en cuenta aspectos como distancia a la costa, fondo de la estación y, más
concretamente, datos acompañantes como salinidad, clorofila, sólidos, etc., que ayuden a
encuadrar los datos y a relativizar los valores. RIOS et al. (1987) señalan datos comparables a
los obtenidos en este estudio en verano para la zona de Zumaia, pero que son muy inferiores a
los invernales.
Para el conjunto de las variables que dan una idea de las propiedades ópticas del agua,
en la zona de estudio los valores indican una situación de transición entre las zonas
propiamente marinas, con aguas generalmente “limpias” y transparentes, y las aguas
típicamente estuáricas, más turbias, menos transparentes y generalmente con elevadas cargas
de sólidos en suspensión. En general, en el área de estudio los valores que toman estas
variables no suponen un problema desde el punto de vista de la calidad del agua.
4.- Oxígeno disuelto
Los datos de concentración de oxígeno disuelto (OD) y porcentaje de saturación (%
SAT), para la zona y por profundidades, se recogen en la tabla siguiente (entre paréntesis la
desviación estándar):
INVIERNO
PROFUNDIDAD
(m)
O.D. (ml.l -1 )
0 - 3 5,23 (0,12)
4 - 6 5,27 (0,13)
7 - 10 5,40 (0,06)
11 - 15 5,47 (0,25)
16 - 20 5,33 (0,22)
21 - 30 5,17 (0,15)
31 - 40 5,03 (0,03)
%
SAT
86
87
88
90
89
86
84
VERANO
PROFUNDIDAD
(m)
O.D. (ml.l -1 )
0 5,80 (0,16)
3 - 5 5,83 (0,09)
11 - 15 5,84 (0,20)
21 - 30 5,83 (0,11)
31 - 40 5,88 (0,28)
41 - 50 6,01 (0,31)
65 5,24 (0,11)
% SAT
113 (3,5)
112 (2,1)
112 (3,7)
111 (2,2)
107 (3,5)
109 (4,7)
89 (2,6)
En términos de concentración absoluta, abundan en el área los máximos
subsuperficiales, que se localizan a diferentes profundidades dependiendo de las estaciones.
Los mínimos se sitúan en las muestras tomadas a mayor profundidad.
Si se consideran los porcentajes de saturación, lo que relativiza las concentraciones en
función de la temperatura y salinidad registradas en cada nivel, se homogeneizan
notablemente los valores para cada profundidad, especialmente en las capas superiores. Los
V. HIDROGRAFÍA 44

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
máximos se “desplazan” hacia la superficie con respecto a lo comentado para las
concentraciones. Los porcentajes de saturación son altos en verano y denotan sobresaturación
en toda la columna de agua salvo en los niveles de 65 m.
Los valores medios para cada profundidad presentados en la tabla anterior, tanto en
valor absoluto como en porcentaje de saturación, resultan similares a los citados en zonas
próximas para fechas similares (FLOS et al., 1979; VALENCIA et al., 1989) y también a los
citados en otras zonas del Cantábrico (RIOS et al., 1987), con la salvedad, en ambos casos, de
la profundización del nivel de sobresaturación hasta los 50 metros, que resulta un caso menos
frecuente.
En la campaña de estudio los porcentajes detectados en superficie presentan una
media de 105%, con un mínimo de 100,4% (estación 2) y un máximo de 112,4% (estación
3). Considerando los datos de todas las profundidades los valores se sitúan entre 85,2%
(estación 3 a 28 m de profundidad) y 112,4% (estación 3 a 6 m de profundidad), con una
media global de 99,8%. Los valores, por lo tanto, son muy similares a los presentados en la
tabla anterior.
La distribución de los porcentajes de saturación con respecto a la profundidad se
presenta en la Figura 8. Se aprecia una tendencia global de descenso de los porcentajes de
saturación con la profundidad, si bien en los primeros metros de la columna de agua (0-10 m)
la pauta es la opuesta.
En situaciones de invierno o de primavera incipiente la distribución vertical de la
concentración de oxígeno disuelto presenta habitualmente una tendencia decreciente con el
incremento de la profundidad y la salinidad, ya que en la época invernal predominan los
procesos de remineralización de materia orgánica, tanto autóctona como alóctona, sobre los
procesos de fotosíntesis, especialmente en los niveles oligofóticos. Esta tendencia decreciente
se vería parcialmente compensada en los niveles subsuperficiales por la aparición de capas en
las que se da un desarrollo fitoplanctónico incipiente. En esta época, la mayoría de los valores
del porcentaje de saturación se encuentran entre el 84% y el 92%.
En primavera y verano, con el establecimiento de la termoclina y el incremento de la
biomasa y producción fitoplanctónicas en los niveles superiores (especialmente durante el
bloom de primavera), el oxígeno desprendido en la fotosíntesis contribuye a una mayor
oxigenación de dichas capas. Por debajo de la termoclina, sin embargo, la producción es muy
baja, dominando los procesos de respiración, lo cual, unido a las menores tasas de difusión del
oxígeno hacia el fondo por la barrera que constituye la termoclina, produce porcentajes de
saturación inferiores a los de superficie. En cualquier caso, en ningún caso se han registrado
situaciones de hipoxia moderada o severa.
V. HIDROGRAFÍA 45

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
5.- Nutrientes disueltos
Los datos de nutrientes y las relaciones nitrógeno/fósforo se recogen en la tabla
siguiente (los datos se dan en µmol·l -1 ):
NUTRIENTE
Amonio
Media
Rango
Nitrito
Media
Rango
Nitrato
Media
Rango
NID
Media
VERANO
1992
0,84
0,40-2,82
0,15
0,06-0,30
0,20
0,12-0,28
INVIERNO
1993
1,2
0,5-3,7
0,12
0,02-0,32
6
4-11
Rango 0,83-3,30 5,5-13,5
Fosfato
Media
0,08
0,33
Rango
0,04-0,18 0,25-0,4
Silicato
Media
Rango
N Total
Media
Rango
P Total
Media
Rango
N/P
Media
Rango
1,15
0,5-4,25
13
4,5-88
0,81
0,27-2,98
24
11,3-41,7
3
2-5,1
16
12-23
0,8
0,6-0,9
21
18-27
INVIERNO
1996
0,89
0,5-2
0,05
0,01-0,14
3,66
2,77-4,25
4,6
3,35-6,23
0,17
0,1-0,24
1,62
1,51-1,82
16,6
10,7-25,2
0,3
0,21-0,43
28,3
18,7-42,5
VERANO
1997
1,02
0,21-2,32
0,14
0,05-0,67
0,88
0,50-2,01
2,04
0,91-4,9
0,11
0,06-0,28
0,88
0,50-2,70
-
-
-
-
-
-
V. HIDROGRAFÍA 46

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
- Amonio
El amonio es una forma relativamente inestable del ciclo del nitrógeno. El gran
número de fuentes y de sumideros de amonio, así como la gran cantidad de procesos químicos
en los que interviene, hacen que sus niveles de concentración y, también, su patrón de
distribución sean altamente variables y complejos.
Procesos como aportes fluviales, mezcla, difusión, utilización por el fitoplancton,
excreción, remineralización, etc., actuando combinadamente, hacen que la distribución de
amonio sea compleja incluso en situaciones bien establecidas como la homogeneización o
estratificación de las aguas.
En períodos de estratificación puede ser la forma mayoritaria del N.I.D. en las aguas
superficiales. Esta situación es habitual en las aguas costeras, en las que la concentración de
amonio puede superar muy ampliamente a la de nitrato que, normalmente y en aguas
subsuperficiales, es la forma más abundante del N.I.D.
Por el contrario, en épocas de homogeneización invernal, y en ausencia de utilización
de nutrientes por el fitoplancton, la concentración de amonio raramente excede a la de nitrato
excepto en zonas de baja salinidad, en las que los aportes externos de amonio pueden ser
comparables o incluso superiores a los de nitrato. En estas áreas la distribución de las
concentraciones de amonio presenta un patrón de dilución con la salinidad, aunque no son
descartables zonas o niveles de acumulación por procesos de remineralización de materia
nitrogenada.
VALENCIA (1992) obtiene un valor medio de concentración de amonio próximo a 1
µmol·l -1 para un período de 5 años en una estación situada a 6 millas al norte de San
Sebastián. A pesar del carácter poco costero de dicha estación, también se observan grandes
variaciones en la concentración de amonio y una distribución irregular de las mismas.
Igualmente, la mayoría de los máximos se localizan en superficie, asociados a bajas
salinidades. Por otra parte, RIOS et al. (1987) presentan muy pocos valores de concentración
de amonio superiores o próximos a 1 µmol·l -1 , frente a un gran número de valores mucho
menores, aunque ninguno de ellos se halla asociado a bajas salinidades.
En la campaña realizada en verano de 1997 los valores de amonio se hallan
comprendidos entre 0,21 µmol·l -1 y 2,32 µmol·l -1 , con una media de 1,02 µmol·l -1 . Tales
valores, tanto el rango como la media, se hallan en consonancia con los encontrados en otros
trabajos en la misma zona, pudiéndose establecer que en la zona de estudio las
concentraciones de amonio se suelen hallar comprendidas entre 0,2 µmol·l -1 y 3 µmol·l -1 , con
una media en torno a 1 µmol·l -1 . La contribución media de amonio al N.I.D. total es del 47% y
varía, en función de la estación y la profundidad, entre el 15 y el 75%.
V. HIDROGRAFÍA 47

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
El valor más elevado se registra en la estación 8 en superficie. En las capas
superficiales se aprecia un descenso de las concentraciones hacia la zona más marina, con la
excepción de la estación 8, que presenta una concentración superior a la estación 7.
Por otra parte, salvo en la estación 5, en el resto la concentración máxima se registra
en superficie. Los mínimos aparecen bien en los niveles subsuperficiales o bien en las capas
más profundas de cada estación, si bien debido a la distinta profundidad entre estaciones los
niveles subsuperficiales en unas corresponden a las capas más profundas en otras. Debe
destacarse que en varias estaciones se detecta un pico a profundidades intermedias (en las
estaciones 2, 3 y 5 a 10 m de profundidad y en la estación 6 a 20 m). Considerando todos los
valores medidos con respecto a las correspondientes profundidades (Figura 10), se puede
apreciar una gran variabilidad para cada uno de los niveles considerados, con una tendencia
global decreciente desde la superficie hasta el fondo aunque en el nivel de 10 m de
profundidad aparecen algunos valores relativamente altos. La mencionada profundidad
corresponde, como se ha visto anteriormente, a la zona en la que los gradientes de
temperatura, salinidad y clorofila se suavizan, marcando, por lo tanto, la diferencia entre las
capas superficiales y las “profundas”.
La distribución del amonio es la resultante, por lo tanto, de diversos procesos, tanto de
índole físico-química como biológica. Entre los primeros destaca la presencia de aguas con
mayor influencia estuárico-fluvial en superficie, lo cual explica las mayores concentraciones
en dicho nivel. Entre los segundos cabe citar al consumo de nutrientes por el fitoplancton; el
mínimo de clorofila en el eje vertical se detecta globalmente entre 10 y 15 m de profundidad,
lo cual puede explicar, al menos parte, el “pico” de amonio a 10 m de profundidad.
- Nitrito
El nitrito es también una forma intermedia, y muy inestable, del ciclo del nitrógeno en
el mar. Respecto a las concentraciones habituales de amonio y nitrato, la concentración de
nitrito aporta relativamente poco a la suma total definida anteriormente como N.I.D., siendo
en la mayoría de los casos la forma minoritaria del Nitrógeno Inorgánico Disuelto.
Casos excepcionales, en los que la aportación del nitrito al N.I.D. es importante, se
asocian a épocas y zonas en las que la utilización de nutrientes agota prácticamente los
nitratos y el amonio, reduciendo sus concentraciones hasta niveles similares o inferiores a los
habituales de nitrito, aunque, a veces, el nitrito también desaparece totalmente.
Desde un punto de vista temporal, máximos relativos de concentración de nitrito
suelen asociarse a aportes externos, normalmente coincidentes con máximos en la
concentración de otros nutrientes, y, también, a las primeras etapas de decaimiento de las
poblaciones fitoplanctónicas. Por otra parte, desde un punto de vista espacial o local, los
V. HIDROGRAFÍA 48

0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5
0
5
10
15
20
25
30
35
0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8
0
5
10
15
20
25
30
35
0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5
0
5
10
15
20
25
30
35
0,0 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0
0
5
10
15
20
25
30
35
0,00 0,05 0,10 0,15 0,20 0,25 0,30
0
5
10
15
20
25
30
35
0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0
0
5
10
15
20
25
30
35
Figura 10. Distribución de los nutrientes disueltos con respecto a la profundidad.
Se han incluido los datos de todas las estaciones y profundidades de muestreo.

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
máximos relativos de nitrito en una columna de agua en un momento dado, es decir, en un
muestreo de una estación, se deben igualmente a aportes externos, localizados en la zona
superficial, decaimiento de fitoplancton, generalmente en las proximidades de la termoclina o
picnoclina y, también metabolismo muy activo del zooplancton en épocas de crecimiento
rápido del fitoplancton. Este máximo subsuperficial no siempre se localiza en las
inmediaciones del máximo de clorofila, debido a la capacidad migratoria del zooplancton.
Los valores de concentración de nitrito estival en el área obtenidos en diversos
trabajos, si bien no pueden considerarse como especialmente elevados para zonas costeras, sí
lo serían para la época de verano en la que, precisamente, suelen darse los valores mínimos,
tanto en superficie como, en muchos casos, a lo largo de toda la columna de agua. Para estos
meses son habituales valores similares o inferiores a los mínimos obtenidos (FLOS et al.,
1979; ARIAS et al., 1980) aunque algunos máximos subsuperficiales pueden superar los
valores más altos de la zona de Zumaia (RIOS et al., 1987; VALENCIA et al., 1989;
VALENCIA, 1992).
Las concentraciones de nitrito obtenidas en invierno son, en general, bajas,
comparables o inferiores a las citadas en la zona en otros estudios (FLOS et al., 1979; ARIAS
et al., 1980; VALENCIA et al., 1989). Sólo algunos valores de superficie superan el valor
medio de concentración de nitrito obtenido por VALENCIA (1993) en una serie de 5 años
(1986-1990) en la costa vasca frente a San Sebastián, que se sitúa en 0,17 µmol·l -1 . Valores
medios de concentración de nitrito en los 40 primeros metros de la columna de agua próximos
a 0,20 µmol·l -1 son habituales en otras zonas costeras del Cantábrico (FRAGA et al., 1985;
RIOS et al., 1987) durante la transición de invierno a primavera.
En la campaña de verano de 1997 el valor mínimo de nitrito, 0,05 µmol·l -1 , se detectó
en las estaciones 3, 8 (en ambas a 5 m de profundidad) y 9 (en superficie y a 10 m de
profundidad). El máximo, 0,67 µmol·l -1 , se registró en la estación 1 en superficie. El valor
medio, considerando todas las estaciones y niveles de muestreo, es de 0,14 µmol·l -1 .
Comparando las concentraciones detectadas con las obtenidas en otros trabajos se aprecia que
la media es muy similar a la de verano de 1992 y superior a las de invierno de 1993 y 1996. El
valor máximo supera los máximos encontrados en otros trabajos. La contribución media del
nitrito al N.I.D. es del 6,5%, variando entre 2,8 y 13,7%. Se trata, por lo tanto, en términos
cuantitativos, de la forma nitrogenada menos importante.
En superficie se registran dos gradientes espaciales; por una parte, las concentraciones
descienden hacia mar abierto; por otra, se aprecia un incremento de los valores hacia el oeste.
Por lo tanto, el máximo superficial se da en la estación 1, mientras que el mínimo se registra
en la estación 9.
En cuanto a la distribución del nitrito con respecto a la profundidad, cabe señalar, por
una parte, que en superficie se registra una gran variabilidad entre estaciones (Figura 10),
V. HIDROGRAFÍA 50

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
mientras que en capas inferiores ésta se reduce considerablemente; así, tanto a 5 m como a 10
m de profundidad las concentraciones varían entre 0,05 y 0,1 µmol·l -1 . Desde aquí hasta los
niveles más profundos las concentraciones muestran tendencia a incrementarse. Esta
distribución del nitrito es el reflejo, por una parte, de la presencia de aguas más enriquecidas
en nutrientes, por influencia fluvial, en superficie, mientras que hacia el fondo se relaciona
con procesos ocurridos in situ, especialmente con el consumo de nutrientes por el
fitoplancton, que es más acusado en las capas superiores de la columna de agua.
- Nitrato
El nitrato es la forma más estable del N.I.D. en el mar, siendo también la mayoritaria
habitualmente. Sin embargo, debido a su utilización por el fitoplancton, la concentración de
nitrato puede reducirse hasta valores prácticamente nulos, de modo que su aportación al total
del N.I.D. resulte equivalente o similar a la del nitrito y, en determinadas circunstancias,
notablemente inferior a la del amonio.
El patrón de distribución de nitrato en la columna de agua es, generalmente, más
regular que el señalado para amonio y nitrito. En épocas de homogeneización, su
concentración es prácticamente constante a lo largo de la capa de agua de mezcla. Cuando se
establece la situación de estratificación se genera un fuerte gradiente de la concentración de
nitrato con la profundidad, ya que mientras en las capas superficiales disminuye, en las
subsuperficiales aumenta respecto a la observada en el período de homogeneización
precedente.
Del mismo modo que la profundidad de homogeneización invernal puede variar en
función de la situación geográfica y las condiciones meteorológicas, lo que influye
notablemente en la concentración de nitrato resultante, llegando hasta el fondo en las zonas
someras, la profundidad a la que se da la transición de valores bajos a valores altos de nitrato,
denominada frecuentemente nitraclina por analogía con termoclina, es también variable,
pudiendo, igualmente, alcanzar el fondo en zonas someras.
Habitualmente se asocia la nitraclina a la termoclina, pero es más correcto asociar la
nitraclina al nivel de compensación, que es aquella profundidad en la que los procesos de
fotosíntesis están en equilibrio con los procesos de remineralización. Este nivel no tiene por
qué coincidir exactamente con la termoclina y puede fluctuar más rápida y ampliamente que
ésta.
Los valores de concentración de nitrato en la zona de Zumaia detectados en diversos
trabajos son bajos en todos los puntos muestreados y su distribución no responde a un patrón
concreto (dilución, estratificación) de una forma significativa. En el mes de julio son
frecuentes concentraciones próximas a cero en las aguas superficiales o en los primeros
V. HIDROGRAFÍA 51

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
metros de la columna de agua; también abundan las concentraciones superiores a las máximas
obtenidas en este estudio a partir de profundidades de 10 ó 30 metros según los casos (FLOS
et al., 1979; ARIAS et al., 1980).
Concentraciones de nitrato próximas a 5 µmol·l -1 se registran frecuentemente en áreas
costeras durante el período de homogeneidad invernal (ARIAS et al., 1980), sobre todo
cuando los niveles de clorofila son todavía bajos (inferiores a 1 µg·l -1 ) en las profundidades
consideradas (FLOS et al., 1979; FRAGA et al., 1985; RIOS et al., 1987; VALENCIA et al.,
1989; VALENCIA, 1993). Por encima de estas profundidades (20-40 metros) la
concentración de nitrato puede variar ampliamente y con relativa rapidez, reduciéndose, con
el consiguiente aumento de la concentración de clorofila, debido al crecimiento del
fitoplancton o aumentando por aportes a través de los ríos.
En la campaña de verano de 1997 los valores de nitrato variaron entre 0,5 µmol·l -1
(medidos en la estación 8 a 10 m de profundidad) y 2,01 µmol·l -1 (en la estación 1 en
superficie), con una media de 0,88 µmol·l -1 . Por comparación con los valores detectados en
otros estudios en la misma zona se observa que las concentraciones invernales suelen ser
claramente superiores a las estivales; así, incluso los mínimos de invierno superan los
máximos de verano. La contribución media del nitrato al N.I.D. total es del 46%, muy similar
a la del amonio.
Como en el caso del nitrito, la distribución del nitrato en el eje horizontal, en
superficie, permite establecer dos gradientes de variabilidad: el gradiente costa-mar abierto
(mayores concentraciones hacia la costa) y el gradiente ete-oeste (mayores concentraciones
hacia el oeste).
En cuanto a la distribución del nitrato con respecto a la profundidad, ésta es bastante
similar a la del nitrito: en superficie se registra una gran variabilidad entre estaciones (Figura
10), mientras que en capas inferiores ésta se reduce considerablemente; así, a 5 m de
profundidad las concentraciones varían entre 0,58 y 0,74 µmol·l -1 y a 10 m de profundidad
entre 0,50 y 0,76 µmol·l -1 . Desde aquí hasta los niveles más profundos las concentraciones
muestran tendencia a incrementarse (media de 0,93 µmol·l -1 y 1,31 µmol·l -1 a 20 m y a 30 m
de profundidad, respectivamente). Esta distribución del nitrato es, al igual que lo comentado
para el nitrito, debida a procesos físico-químicos (influencia fluvial en superficie) y biológicos
(consumo de nutrientes por el fitoplancton, sobre todo en las capas superiores).
Cabe señalar que la contribución relativa del nitrato al N.I.D. total muestra cierta
tendencia a incrementarse con la profundidad, a diferencia de lo que ocurre con el amonio,
con una mayor contribución hacia las capas superiores. Esto es un reflejo de las condiciones
habituales de la columna de agua en verano: predominio de la remineralización de la materia
(producida en gran medida en primavera) en las capas superiores y menor incidencia de los
procesos biológicos hacia el fondo.
V. HIDROGRAFÍA 52

BIOTOPO MARINO ALGORRI
OM98011
- Fosfato
Junto al nitrógeno, el fósforo es otro de los nutrientes de mayor importancia en el
desarrollo de la vida en el mar. El fósforo inorgánico se encuentra en el mar principalmente
como ortofosfato.
El ciclo del fósforo en el mar es relativamente más sencillo que el ciclo del nitrógeno,
aunque presenta varios procesos y compartimentos comunes. Frente a la gran variedad de
estados de oxidación que presenta el nitrógeno, el fósforo siempre aparece como pentavalente
(fosfato, polifosfatos, ésteres fosfóricos, etc,.) lo que le hace independiente de la mayoría de
los procesos de oxidación-reducción. Por el contrario, el fosfato puede formar compuestos
insolubles, principalmente con el hierro férrico, lo que hace que su ciclo en la fase particulada
y en los sedimentos sea más complejo.
A pesar de las diferencias que presentan el nitrógeno y el fósforo en los procesos de
asimilación o fotosíntesis y respiración o remineralización, la distribución de fosfato y de
nitrato, sobre todo cuando el nitrato es la forma mayoritaria del N.I.D., obedece a patrones
similares y, frecuentemente, las isolíneas que se utilizan en la representación de la
distribución de estos dos parámetros llegan a ser redundantes -excepto en los valores
numéricos- por su gran similitud.
Las concentraciones máximas habituales de fosfato en aguas oceánicas superficiales y
subsuperficiales, hasta la profundidad media de la capa de mezcla, rara vez alcanzan el valor
de 1 µmol·l -1 , como puede comprobarse en la mayoría de los manuales de oceanografía
(SVERDRUP et al., 1942; GRASSHOFF, 1983,; etc.). Esto puede hacerse extensivo a las
aguas neríticas y costeras cantábricas en ausencia de aportes externos de importancia (FLOS
et al., 1979; ARIAS et al., 1980; RIOS et al., 1987; VALENCIA et al., 1989). Por el
contrario, las concentraciones mínimas pueden llegar a ser prácticamente nulas en niveles y
épocas en las que se da una fuerte utilización de fosfato por el fitoplancton.
Las concentraciones de fosfato detectadas en verano de 1997 varían entre 0,06 µmol·
l -1 (estaciones 7, 8 y 9 a 5 y 10 m de profundidad) y 0,28 µmol·l -1 (estación 1 en superficie).
La media de todos los valores es 0,11 µmol·l -1 . Como en el caso del nitrato, las
concentraciones detectadas en el área de estudio en los meses de verano son inferiores a las de
invierno, lo cual se debe al consumo por el fitoplancton durante la primavera.
La distribución espacial, tanto horizontal como vertical, de este nutriente es muy
similar a la comentada para nitrito y nitrato, con los mismos gradientes costa-mar abierto,
este-oeste y superficie-fondo. Por lo tanto, los procesos implicados en esta distribución deben
ser los ya comentados.
V. HIDROGRAFÍA 53

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Una herramienta ampliamente utilizada en el estudio del comportamiento conjunto de
nitrato y fosfato es la relación numérica de sus concentraciones, es decir la relación
nitrógeno:fósforo o N/P.
REDFIELD et al. (1963) basándose en trabajos propios y otros anteriores
establecieron que en el fitoplancton marino la relación de átomos de nitrógeno a átomos de
fósforo es de 16:1. Esta relación, que se ha convertido en clásica, ya que ha sido ampliamente
confirmada por numerosos estudios posteriores sobre la composición elemental del
fitoplancton y la estequiometría de la producción de biomasa en el mar, se ha utilizado con
frecuencia para definir qué nutriente puede ser el limitante de la producción primaria, ya que
si nitrógeno y fósforo son asimilados en dicha proporción, cuando la relación en la que se
encuentran en el mar sea mayor de 16 el limitante será el fósforo, mientras que el nitrógeno lo
sería en el caso contrario.
Teniendo en cuenta que las formas más habitualmente analizadas y controladas de
nitrógeno y fósforo son el nitrato (o nitrato + nitrito, ya que el método de análisis proporciona
la suma de ambos) y el fosfato, es práctica habitual asimilar la relación nitrógeno:fósforo a la
relación nitrato:fosfato así obtenida. Esto, que puede suponer una buena aproximación cuando
los niveles de concentración de nitrato son altos y representan la mayor parte del N.I.D. puede
dar lugar a interpretaciones erróneas cuando, por estar el nitrato prácticamente agotado o en
bajas concentraciones, o por existir aportes complementarios de otras formas de nitrógeno
utilizable, el nitrato no supone ya la mayor parte del N.I.D. (SANDER y MOORE, 1978). Por
esto, a la hora de enfocar estos aspectos, es preferible, si se dispone de los datos suficientes,
utilizar la relación N.I.D./P.
BUTLER y TIBBITTS (1972) señalan variaciones de la relación N/P entre 9 y 110
para un estuario y la zona costera próxima. Valores inferiores a 9 pueden calcularse a partir de
los datos de numerosos autores para las aguas superficiales y subsuperficiales (WILLIAMS,
1967). En la campaña de verano de 1997 la relación N.I.D./P varía entre 13,6 y 29,2, con una
media de 17,8. Se trata, por lo tanto, de una relación bastante equilibrada, ya que el cociente
N/P presenta cierta variabilidad, pudiéndose considerar que valores entre 10 y 20 suponen
proporciones balanceadas.
- Silicato
El silicio puede considerarse, junto con el nitrógeno y el fósforo, un elemento traza
esencial como nutriente en el mar, ya que numerosos organismos del plancton, especialmente
las diatomeas y los silicoflagelados, lo necesitan para construir sus estructuras. Teniendo en
cuenta las concentraciones habituales de silicio en el agua de mar, éste podría ser, en algún
caso, el elemento limitante del desarrollo de algunas especies.
V. HIDROGRAFÍA 54

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El silicio se encuentra disuelto en el mar en forma de silicato o, mejor, de sílice
hidratada y como tal se determina en la fase disuelta. Teniendo en cuenta que algunas formas
de sílice no disueltas pueden dar reacción positiva en el análisis utilizado, normalmente se
asimila sílice reactiva a silicato.
El silicato es en verano el nutriente cuya distribución mejor se adapta a un patrón
combinado de dilución en superficie y estratificación con concentración creciente.
En la zona de estudio la concentración de silicato detectada en invierno registradas en
diversos trabajos, entre 1 y 5 µmol·l -1 aproximadamente, resulta similar a la habitual en zonas
próximas a las desembocaduras de los ríos, sobre todo si se tienen en cuenta las salinidades
correspondientes. Dichas concentraciones pueden considerarse normales para la época y las
características de la zona estudiada, aunque estarían entre las más elevadas de las citadas en
época de homogeneidad invernal (ARIAS et al., 1980; VALENCIA et al., 1989;
VALENCIA, 1993).
En la campaña de verano de 1997 las concentraciones de silicato varían entre 0,5
µmol·l -1 (estaciones 5, 6 y 9 a 5-10 m de profundidad) y 2,7 µmol·l -1 (estación 1 en
superficie). La media global es de 0,88 µmol·l -1 . Estos valores, tanto el máximo como la
media, son ligeramente inferiores a los detectados en verano de 1992 (AZTI et al., 1993).
La distribución espacial del silicato es bastante similar a las comentadas para el nitrito,
nitrato y fosfato.
Utilizando, como se ha hecho para el nitrógeno y el fósforo, las relaciones teóricas
para el plancton (REDFIELD et al.,1963), se puede establecer como referencia un cociente
nitrógeno:silicato de 1:1. Los valores obtenidos en verano de 1997 varían entre 1,2 y 5,1, con
una media de 2,4. Se trata, por lo tanto, de valores indicativos de déficit relativo de silicato.
Esto, sin embargo, no indicaría una limitación del crecimiento fitoplanctónico total, sino que
afectaría a aquellos grupos que contienen silicio como elemento fundamental en sus
estructuras (diatomeas y silicoflagelados).
V. HIDROGRAFÍA 55

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VI.- CALIDAD DEL MEDIO
1.- Consideraciones generales
Para la realización de este apartado nos hemos basado en los muestreos específicos
que se hicieron para caracterizar la zona así como en estudios realizados por AZTI en el
área en tiempos recientes. De esta manera, los trabajos de AZTI et al. (1993), BORJA y
VALENCIA (1994) y FRANCO et al. (1996), cubren razonablemente bien el área entre
Motriko y Zumaia, en períodos de tiempo diferenciados, tanto en invierno como en verano.
Además, la existencia desde 1994 de la Red de Calidad de Aguas Litorales del
Departamento de Ordenación del Territorio, Vivienda y Medio Ambiente, que tiene sendos
puntos de muestreo frente al Urola y al Deba, permite disponer de un punto de
comparación de la evolución de la contaminación en el área.
Normalmente los estudios realizados se centran en la contaminación en sedimentos
y moluscos (metales pesados y compuestos orgánicos, fundamentalmente), siendo menos
los que incluyen la caracterización de las aguas. Esto es así ya que los dos primeros medios
se considera que actúan de integradores de la contaminación para períodos largos, lo que
evita los cambios rápidos que se dan en un medio cambiante como es el agua.
Es sabido que los vectores principales de contaminación en el área provienen de los
dos ríos principales, Deba y Urola, aunque también la regata que baja del alto de Itziar
aporta un pequeño caudal contaminante que procede del polígono industrial.
Por otro lado, al conocer que estaba previsto que se instalara una depuradora de
aguas residuales y se hiciera un vertido al este de Deba, nos llevó a proponer dentro de este
proyecto la realización de un estudio de dispersión de la contaminación que nos ayudara a
comprender no sólo cuál iba a ser la influencia de este vertido en el área, sino también cuál
es la hidrodinámica general de la zona. Para ello se utilizaron los datos obtenidos por el
correntímetro emplazado en el lugar.
2.- Contaminación en el área
2.1. - Contaminantes en moluscos
2.1.1.- Bacteriología
La bacteriología en moluscos es prácticamente el único parámetro que tiene en cuenta
la Directiva Europea 79/923/CEE para determinar la calidad que debe tener una zona para ser
considerada apta para el cultivo de moluscos y el marisqueo. Dicha directiva clasifica las
VI. CALIDAD DEL MEDIO 57

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zonas en cuatro tipos: zonas tipo A (< 300 colif.fec.100 ml -1 ), en las que se puede mariscar o
cultivar; zonas tipo B (al menos 90% muestras tienen < 6.000 colif.fec.100 ml -1 ), se debe
depurar; zonas tipo C (< 60.000 colif.fec.100 ml -1 ), para su comercialización el marisco debe
estar un tiempo en zonas A; y zonas tipo D (> 60.000 colif.fec.100 ml -1 ), no se puede
mariscar o cultivar.
Las concentraciones de bacterias en los moluscos recogidos en la zona (FRANCO et
al., 1996) indican que sólo al oeste del Deba y en su desembocadura se dan condiciones de
tipo A (aptas para el cultivo). En la zona interior del estuario la calificación es C y en la punta
situada al este la calificación es B..
Otros datos de la zona son los correspondientes a la "Red de vigilancia y control de la
calidad de las aguas litorales de la CAPV" (BORJA et al., 1996a) y se refieren a la
desembocadura del Deba y del Urola. La evolución de la calificación sugiere que las
condiciones han mejorado en los últimos meses. Sin embargo, no debe olvidarse que en áreas
estuáricas y costeras se registra una notable variabilidad a escalas temporales cortas que puede
enmascarar las tendencias a largo plazo.
Una referencia que puede considerarse válida para la estación interior es el trabajo "La
calidad de las aguas para cultivo de moluscos en el País Vasco, seis años de seguimiento
(1990-1995)" (BORJA et al., 1996c). En este trabajo se presentan las concentraciones de
diversos contaminantes en moluscos recogidos en varias rías del País Vasco. Los valores
obtenidos en la zona de Algorri son de igual rango que los registrados en el estudio
mencionado.
En general, las concentraciones de bacterias en los estuarios del País Vasco son
bastante altas. La causa general de esta elevada contaminación bacteriológica en moluscos
reside en la ausencia de depuración de las aguas residuales urbanas y en la abundancia de
vertidos de origen diverso a lo largo de los cauces fluviales y estuarios (BORJA y
VALENCIA, 1993).
VI. CALIDAD DEL MEDIO 58

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2.1.2.- Metales pesados
Los moluscos estudiados por AZTI et al. (1993) y FRANCO et al. (1996) fueron
mejillones (Mytilus edulis). Los puntos muestreados abarcan desde Motriko a Zumaia e
incluyen Deba y Punta Endata, en Algorri.
• La concentración más elevada de Zinc (271 mg.kgPF -1 ) se registra en Zumaia,
aunque también es alta la existente en Punta Endata (202 mg.kgPF -1 ), mientras que la más
baja aparece en la desembocadura (48,1 mg.kgPF -1 ); el valor medio es de 161,18 mg.kgPF -1 .
La contaminación por este metal es ligera en Zumaia y Punta Endata. Globalmente, se puede
considerar que no existe contaminación por este metal.
• En el caso del Cadmio la estación que presenta una mayor concentración es Punta
Aitzuri (1,23 mg.kgPF -1 ), mientras que los mínimos, por debajo del límite de detección (0,05
mg.kgPF -1 ) se dan en la desembocadura. La media es de 0,65 mg.kgPF -1 . La contaminación
por Cadmio es ligera en conjunto.
• La concentración máxima de Mercurio (0,17 mg.kgPF -1 ) se alcanza en Punta
Endata, mientras que la mínima se detecta en la desembocadura, con valores inferiores al
límite de detección (0,1 mg.kgPF -1 ); el valor medio es de 0,11 mg.kgPF -1 . La contaminación
por Mercurio es ligera.
• En cuanto al Níquel, las estaciones que presentan una mayor concentración son,
nuevamente, Punta Endata y Zumaia (6,23 y 12,8 mg.kg -1 PF), mientras que en Motriko se
detecta el valor más bajo (2,25 mg.kgPF -1 ). Globalmente la contaminación por Níquel en los
moluscos es de grado medio.
• En el caso del Cromo, el máximo de concentración aparece en Punta Aitzuri (1,4
mg.kgPF -1 ), mientras que el mínimo se registra en la desembocadura (0,7 mg.kgPF -1 ) y en
Zumaia (trazas), con una concentración media para todas las estaciones de 0,94 mg.kgPF -1 .
En conjunto, los moluscos analizados en el área de estudio presentan contaminación media
por Cromo.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 59

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• La concentración más elevada de Cobre (8,3 mg.kgPF -1 ) se registra en Zumaia,
mientras que la más baja aparece en Motriko (3,06 mg.kgPF -1) , lo cual supone ausencia de
contaminación en el conjunto.
• El Plomo presenta un máximo de 7,69 mg.kgPF -1 , que se alcanza en Punta Aitzuri, y
mínimo de trazas en Zumaia. Globalmente la contaminación por Plomo es media.
• Finalmente, el Arsénico presenta un máximo de 2,3 mg.kgPF -1 , que se alcanza en
Punta Endata, y un mínimo de 0,47 mg.kgPF -1 en la desembocadura del Deba. La
contaminación global ligera.
Se debe señalar que Motriko y la desembocadura del Deba están ligeramente
contaminadas por metales en moluscos, mientras que Punta Aitzuri, Punta Endata y Zumaia
están contaminadas.
En la Tabla 4 se presentan las medias encontradas en la zona, las medias obtenidas por
BORJA et al. (1996c) durante cinco años de seguimiento en diversas rías del País Vasco, los
valores contemplados en la legislación de diversos países (recopilados por NAUEN, 1983) y
los límites de calidad propuestos por BORJA et al. (1996c).
TABLA 4:
Comparación de los valores medios de los metales pesados en los moluscos examinados en
Algorri con los obtenidos por BORJA et al. (1996c) en varios estuarios del País Vasco. Se
ofrecen los valores contemplados en la legislación de diversos países (NAUEN, 1983) y los
valores de referencia propuestos como objetivo de calidad por BORJA et al. (1996c).
METAL Estuarios País Vasco Límites Obj. calidad Algorri
Zinc (Zn) 218 1000 200 98,9
Cadmio (Cd) 0,6 1 0,4 0,8
Mercurio (Hg) 0,09 1 0,25 0,12
Níquel (Ni) 0,7 1,3 0,5 3,6
Cromo (Cr) 0,4 - 0,5 0,9
Cobre (Cu) 4,7 20 8 3,7
Plomo (Pb) 0,8 5 1,5 6,1
Arsénico (As) 0,5 - 1 1,1
VI. CALIDAD DEL MEDIO 60

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Como se puede observar, los valores medios de Cadmio, Níquel, Cromo, Plomo y
Arsénico (aunque ligeramente) registrados en Algorri son superiores a los límites propuestos
como objetivos de calidad. En raras ocasiones se superan los límites establecidos en la
legislación. El metal que en mayor medida supera dichos límites es el Níquel, que ha
resultado ser el metal más problemático en la "Red de vigilancia y control de la calidad de las
aguas litorales de la CAPV" (BORJA et al., 1996a) en lo que a moluscos se refiere. En dicho
estudio se indica que el estuario del Deba es, en el ámbito del País Vasco, uno de los
contaminados por este metal.
2.1.3.- Compuestos organoclorados
Como se ha comentado anteriormente, algunas sustancias que pueden llegar a ser
contaminantes en el medio tienen una fuente de origen en parte natural y en parte antrópico.
Este es el caso de los metales pesados que, en algunos casos, pueden llegar a presentar
elevadas concentraciones a causa de la litología de la zona, sin que ello suponga
contaminación.
Existen otras sustancias que, por el contrario, no aparecen en el medio de forma
natural. Este es el caso de los organoclorados, compuestos de síntesis fabricados
industrialmente.
Se debe destacar que en la zona de Algorri hay un gran número de compuestos que
presentan valores inferiores a los límites de detección correspondientes. Así, en 12 de los 19
compuestos analizados no se detectan concentraciones superiores al límite de detección en
ninguna estación. El resto de los compuestos presentan concentraciones superiores a dicho
límite en sólo una o dos estaciones normalmente.
Espacialmente, cuando se aprecian diferencias entre estaciones éstas consisten en
concentraciones más elevadas en la estación de la desembocadura del Deba o en la Punta
Endata.
• En cuanto a los compuestos del DDT y sus congéneres, sólo para el DDD se han
observado concentraciones superiores al límite de detección, con el valor máximo en la
estación de la desembocadura del Deba.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 61

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• Para HCB, aldrín, dieldrín, T-nonaclor, a-HCH y g-HCH (lindano) todos los valores
son inferiores a los límites de detección.
• La concentración de PCBs oscila entre valores por debajo del límite de detección y
26,9 µg.kgPF -1 , medidos para el CB156 en Punta Aitzuri.
En la Tabla 5 se comparan las concentraciones de organoclorados registradas en
Algorri con las recogidas en otros estudios realizados en los estuarios y zona costera del País
Vasco y con valores de referencia y límites recomendados en otros países. En el caso del
trabajo de BORJA et al. (1996b) "Red de vigilancia y control de la calidad de las aguas
litorales de la CAPV", se ha tomado el informe del primer semestre de la campaña 95-96, ya
que los valores son inferiores a los obtenidos en campañas anteriores.
TABLA 5:
Comparación de los valores medios de los compuestos organoclorados en los moluscos
examinados en este estudio con los obtenidas por BORJA et al. (1996b) en estuarios y zona
costera del País Vasco y por los mismos autores (1996c) en diversas rías del País Vasco. Los
valores se refieren a mejillón. Se ofrecen los valores recomendados en diversos países
(NAUEN, 1983) y los valores de referencia según ICES y NOAA (O'CONNOR, 1990).
COMPUESTO País Vasco Rías P. Vasco L. rec. Valor ref. Algorri
Σ DDT 5,7 29,2 2000 80 3,8
HCB

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En cuanto a los niveles recomendados y los valores de referencia, éstos sólo son
superados en el caso de los PCBs, pero deben tenerse en cuenta las consideraciones relativas a
los límites de detección.
Como conclusión general se puede establecer que los valores de compuestos
organoclorados en moluscos indican una baja contaminación por tales sustancias, con
concentraciones muy inferiores a las recomendadas (NAUEN, 1983) y a las que afectan
negativamente a las larvas de moluscos (RAMADE, 1976).
2.2.- Contaminantes en sedimentos
2.2.1.- Metales pesados
Los sedimentos, especialmente en estuarios y zonas costeras, actúan como trampa
para diversas sustancias. Una vez en el sedimento algunas pueden quedar atrapadas de forma
casi definitiva, mientras que otras pueden, bajo determinadas circunstancias, ser liberadas a la
columna de agua. Por eso, el análisis de diversas compuestos en los sedimentos ofrece una
idea tanto del grado de contaminación acumulada a lo largo del tiempo en un punto
determinado como de la potencialidad del sedimento como fuente de contaminación futura.
Se debe señalar que las concentraciones de metales pesados en zonas costeras se
hallan muy relacionadas con la existencia de vertidos en las cercanías o de aportes de aguas
continentales afectados por industrias, núcleos urbanos, etc. Por ello, a la hora de comparar
resultados conviene usar referencias de zonas realmente comparables. Así, no sería adecuado
comparar los resultados obtenidos en zonas costeras con los de estuarios ya que, como queda
reflejado en el trabajo "Red de vigilancia y control de la calidad de las aguas litorales de la
CAPV" (BORJA et al., 1996a), para una misma cuenca se dan grandes diferencias entre las
estaciones estuáricas y las litorales.
Por ello, habida cuenta de la existencia de varios trabajos relacionados con el tema en
la zona costera del área de estudio, se ha creído conveniente utilizar tales estudios con fines
comparativos. Dichos trabajos son los de RAMOS et al. (1990), LEGORBURU y CANTON
(1992), BORJA et al. (1996a) y BORJA et al. (1996b). En el primero de ellos se ofrecen
valores medios y rangos de concentraciones en tres estaciones de muestreo, situadas frente a
la boca del estuario del Deba, en puntos con profundidades de 10, 20 y 50 m de profundidad
VI. CALIDAD DEL MEDIO 63

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aproximadamente. El segundo de los estudios citados consideró las mismas estaciones de
muestreo pero, habida cuenta que se presentan los datos de cada estación de manera separada,
se han tomado los correspondientes a la estación situada a 20 m de profundidad, por ser la
más comparable con las estaciones del trabajo aquí expuesto. En el caso de los trabajos de
BORJA et al. (1996a y 1996b) la estación de muestreo se sitúa, como se ha indicado
anteriormente, en las proximidades de la desembocadura del Deba, a unos 35 m de
profundidad.
En la Tabla 6 se presentan de forma esquemática los resultados obtenidos en Algorri y
los valores registrados en los otros estudios mencionados.
TABLA 6:
Rangos de concentración (mg.kg PS -1 ) de metales pesados en sedimentos de Algorri. Se
presentan los resultados de este trabajo y los de otros estudios realizados anteriormente:
1:RAMOS et al., 1990; 2: LEGORBURU y CANTON, 1992; 3: BORJA et al., 1996a; 4:
BORJA et al., 1996b. En todos los casos se presentan las medias y, en algunos, los rangos de
concentración (entre paréntesis).
METAL
ESTUDIO
RAMOS (1) LEGORBURU (2) BORJA (3) BORJA (4) ALGORRI
Aluminio (Al) - 30.10 3 (10.10 3 -110.10 3 ) - - 1148-25200
Zinc (Zn) 107 (50-200) 125 (36-220) 173 133 29-307
Cadmio (Cd) 0,44 (0,17-0,77) 0,53 (0,20-2,40) 0,48 0,09 0,05-0,78
Mercurio (Hg) - - 0,71 0,20

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TABLA 7:
Comparación de los rangos de concentración de los metales pesados en los sedimentos
registrados en Algorri con las concentraciones consideradas altas en USA (O'CONNOR,
1990), las de efectos bajos y medios para los organismos por la NOAA (LONG y MORGAN,
1990, en WEBSTER y RIDGWAY, 1994) y las consideradas crónicas por WEBSTER y
RIDGWAY (1994) aplicando los tests de equilibrios de partición (EP). Unidades: mg.kgPS -1 ;
las concentraciones crónicas EP corresponden a sedimentos teóricos con 1% de carbono.
METAL Altas USA Ef. bajos Ef. medios Crónicas EP Algorri
Zinc (Zn) 280 120 270 190 29-307
Cadmio 1,3 5 9 7,7 0,05-0,78
Mercurio 0,51 0,15 1,30 0,01

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El valor medio detectado en Algorri es ligeramente inferior a la concentración
considerada alta en USA. Excepto en Punta Endata, las concentraciones superan a las
consideradas de efectos bajos para los organismos y en tres estaciones superan a la de efectos
medios.
En resumen, se puede decir que la zona de estudio presenta una contaminación media
por Zinc y que las comunidades bióticas podrían hallarse negativamente afectadas por este
metal.
• En cuanto al Cadmio, este metal se puede considerar como un elemento traza típico,
con una concentración media de 0,2 mg.kg -1 en la corteza terrestre. Los sedimentos oceánicos
se hallan ligeramente enriquecidos, alcanzando 0,5 mg.kg -1 (FASSET, 1980). En Algorri las
concentraciones de Cadmio oscilan entre 0,05 y 0,78 mg.kg -1 , con una media de 0,32 mg.kg -1 .
Globalmente el área de estudio no se halla contaminada por Cadmio.
Las concentraciones se hallan por debajo de las medias de las obtenidas anteriormente
en la zona, excepto en invierno de 1996 (BORJA et al., 1996b). LEGORBURU y CANTON
detectaron concentraciones máximas tres veces superiores. Los niveles son muy inferiores, en
todos los casos, a los valores considerados altos en USA y de efectos nocivos para los
organismos.
• Las concentraciones de Mercurio se hallan por debajo de los límites de detección
(0,05 mg.kg -1 ). Además, la comparación con las referencias existentes muestra un posible
descenso de las concentraciones de este metal. Las concentraciones de Mercurio se hallan
muy por debajo de las consideradas altas en USA y de las potencialmente tóxicas para las
comunidades bióticas. Por lo tanto, se puede concluir que en el área de estudio los niveles de
Mercurio registrados indican ausencia de contaminación por este metal.
• En cuanto al Níquel, este elemento presenta en la corteza terrestre una
concentración media de 75 mg.kg -1 . En Algorri las concentraciones detectadas oscilan entre
13,1 y 103 mg.kg -1 . La contaminación por este metal en el área de estudio es de grado medio
y sólo se puede considerar ligera en Motriko.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 66

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Comparando estos datos con los de trabajos anteriores se aprecian menores valores
medios y máximos que los registrados por RAMOS et al. (1990) y LEGORBURU y
CANTON (1992) y una media superior a la obtenida por BORJA et al., (1996a y 1996b).
Destaca la elevada variabilidad registrada en los dos primeros estudios.
• El Cobalto es un metal escasamente representado en los estudios de contaminación
por metales pesados. Las concentraciones registradas en este trabajo oscilan entre 2,54 mg.
kg -1 (Punta Endata) y 23,4 mg.kg -1 (Motriko).
• Las concentraciones de Cromo examinadas en este trabajo oscilan entre

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magnitud en los dos primeros estudios citados). Ello impide establecer tendencias temporales
consistentes.
El valor medio de Cobre para el área resulta comparable a los valores límite de
referencia. En Motriko se superan las concentraciones altas en USA y de efectos bajos de la
NOAA. En resumen, se puede decir que, globalmente, la contaminación por Cobre en el área
de estudio es de grado medio y los organismos se hallan expuestos a toxicidad potencial por
este metal.
• La concentración más baja de Hierro en este estudio se registra Zumaia, mientras
que el máximo, de 141.000 mg.kg -1 , se detecta en Motriko. Globalmente la contaminación es
de grado medio.
Las concentraciones de Hierro detectadas en Algorri son notablemente superiores a
las medidas en estudios anteriores, tanto en lo que se refiere a valores medios como a los
máximos. Aunque se podría pensar en un posible incremento de las concentraciones de Hierro
en los últimos años, una vez más se debe destacar la notable variabilidad en cada estación
(LEGORBURU y CANTON, 1992).
• La concentración máxima de Plomo es de 45 mg.kg -1 en Motriko y la mínima de
8,7 mg.kg -1 en Punta Endata. Estos valores indican una contaminación global ligera. El valor
medio es comparable a los detectados en trabajos anteriores, se halla por debajo del valor
considerado alto en USA y es superior al de efectos bajos de la NOAA, el cual es superado en
todas las estaciones excepto en Punta Endata. En ninguna estación se supera el valor de
efectos medios de la NOAA.
• Finalmente, el Estaño que, como el Cobalto, no suele ser analizado en estudios de
contaminación de sedimentos (no existiendo por lo tanto valores de referencia), presenta una
concentración máxima de 85,8 mg.kg -1 en Motriko y una mínima de 1,7 mg.kg -1 en 45 m
frente a Zumaia.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 68

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3.- Modelización de los vertidos
3.1. Introducción
La modelización hidrodinámica tridimensional se efectuó empleando la herramienta
de software denominada TRIMODENA ® . Esta aplicación informática ha sido desarrollada
conjuntamente por el Laboratorio de Ingeniería Marítima (LIM) de la Universidad
Politécnica de Cataluña y el Instituto Tecnológico para la Pesca y Alimentación (AZTI). El
modelo global consta de tres códigos:
- ECADIS, modelo estacionario, calcula las corrientes inducidas por el viento.
- MAREAS, que resuelve el flujo oscilatorio debido a la influencia de las mareas.
- RECODE, que calcula el campo de la dispersión de un contaminante dado.
De los fundamentos teóricos de los métodos utilizados en la simulación, a modo de
breve resumen, se exponen las siguientes características que definen las técnicas numéricas
empleadas en los dos bloques de modelización.
3.1.1. Modelos hidrodinámicos: ECADIS y MAREAS
Desde el punto de vista numérico se trata de dos códigos de Elementos Finitos que
emplean la aproximación quasi-3D (ZIENKIEWICZ y HIENRIECH, 1979) para la
resolución de las ecuaciones de aguas someras tridimensionales. El modelo ECADIS
resuelve la versión estacionaria de las ecuaciones de aguas someras por medio de una
función de penalización que permite desacoplar las ecuaciones del momentum de la
ecuación de la continuidad. Por otro lado, el modelo MAREAS es un modelo integrado
para las ecuaciones de aguas someras no estacionarias que utiliza la técnica de la
descomposición armónica para transformar un problema transitorio en una colección de
problemas estacionarios.
La corriente inducida por gradientes de densidad, por la acción del viento, por la
rotura del oleaje y por la marea se resuelve empleando como elementos que formen la base
con la que representar la variación vertical de las variables que participan en el problema,
los polinomios de Legendre de grado par; funciones que verifican los criterios de
continuidad exigibles para poder representar todos los términos que aparecen en las
ecuaciones diferenciales de partida y aseguran continuidad de tensiones en el fondo y en la
VI. CALIDAD DEL MEDIO 69

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superficie. La aproximación "en planta" se efectúa mediante el elemento bidimensional
plano de aproximación lineal para la velocidad y discontinua para la presión, denominado
“elemento isoparamétrico bilineal de presión constante” y denotado como Q1/P0 en la
jerga de los Elementos Finitos.
La estabilización de las alturas de superficie libre originadas por la acción del
viento, de los gradientes de densidad y la rotura del oleaje se realiza mediante el algoritmo
de Uzawa generalizado (FORTIN y FORTIN, 1985), que consiste en proyectar el campo
de alturas de la superficie libre sobre un espacio libre de modos espurios. Para calcular los
campos de corrientes y oscilaciones de la superficie inducidas por la marea astronómica se
emplea la técnica de la descomposición armónica, cuyo uso permite transformar un
problema oscilatorio en un conjunto de tantos problemas estacionarios (para los cuales, las
técnicas de resolución son más eficientes que para sus equivalentes transitorios) como
frecuencias relevantes hayan sido observadas en la señal de marea (WALTERS, 1986).
3.1.2. Modelo de dispersión: RECODE
RECODE resuelve la ecuación de convección-difusión empleando el esquema de
Taylor-Galerkin en Elementos Finitos. El código incluye la posibilidad de incorporar un
término de fuente/decaimiento para la simulación temporal de variaciones en la
concentración de la sustancia a estudiar, permitiendo no sólo el seguimiento de sustancias
físico/químicas que se dispersen y sedimenten, sino también de organismos vivos, como
por ejemplo bacterias u otros microorganismos.
En la resolución de la ecuación que gobierna la difusión turbulenta de
contaminantes en el medio marino se emplea, de igual forma que en el modelo
hidrodinámico, el Método de los Elementos Finitos. La discretización mediante un
algoritmo de Taylor-Galerkin de dos pasos, es la apropiada para problemas de convección
dominante y consiste en expandir en el tiempo la incógnita "concentración" en serie de
Taylor hasta llegar términos de segundo orden (DONNEA, 1985 y PERAIRE, 1986). La
discretización en planta de las ecuaciones utilizada por este modelo es general y admite el
uso de diferentes tipos de elementos triangulares y cuadrangulares, entre ellos el elemento
isoparamétrico bilineal de cuatro nodos o Q1/P0.
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3.2. Modelización Hidrodinámica
3.2.1. Planteamiento del problema a estudiar
El planteamiento del estudio hidrodinámico que se realizará responde a la
necesidad de evaluar los patrones de dispersión de las sustancias (partículas en suspensión
y flotantes) vertidas por los ríos Urola y Deba y por el futuro colector ubicado en Punta
Endata en el entorno costero y marino comprendido entre las villas de Mutriku y Getaria,
dentro del que se halla la rasa mareal de Algorri. De esta manera se podrá estudiar en qué
forma afectará a la calidad del medio los vertidos realizados en la posible área de
declaración del biotopo marino protegido.
Para conseguir los objetivos propuestos es necesario obtener una representación
adecuada de las corrientes marinas de la zona y, a tales efectos, los agentes que actúan
sobre el medio marino son fundamentalmente el viento y la marea astronómica. Otros
términos motores como pueden ser: el oleaje, los gradientes de densidad o las fluctuaciones
de la presión atmosférica, producirán alteraciones de los campos de corrientes de una
escala, tanto temporal como espacial, diferente a la señalada en este estudio, la cual, sin
embargo, no modificará el patrón general de la dispersión. Así por ejemplo, la rotura del
oleaje induce corrientes litorales dentro del área de rompientes (aquella porción de mar
comprendida entre la línea sobre la cual rompen las olas más altas y la línea de costa), el
equilibrio entre el gradiente del campo de densidad del agua del mar y la aceleración de
Coriolis origina una corriente general (casi estacionaria frente al período de la marea
astronómica) conocida como corriente geostrófica cuyas longitudes características de
variación son del orden de varias decenas de kilómetros por lo que superan el ámbito de
estudio; otro tanto cabe señalar respecto de las fluctuaciones de la presión atmosférica.
3.2.2. Datos de entrada al modelo
La simulación desarrollada consiste en la aplicación de un algoritmo numérico
tridimensional en Elementos Finitos a la resolución de las ecuaciones de conservación de
la masa y de la cantidad de movimiento en el medio marino. La expresión matemática, en
forma de ecuaciones diferenciales, de estos principios se conoce como ecuaciones de
aguas someras.
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Como primer paso es necesario discretizar el dominio geométrico. Para ello se
digitalizaron las cartas marinas y topográficas de la zona y con los datos obtenidos se
empleó una aplicación informática específica para la generación de mallas de elementos
finitos y, posteriormente, un paquete de programas desarrollados por AZTI que interpolan
los datos digitalizados de batimetría sobre los nodos de la malla para obtener, de esta
forma, la adecuada representación de la topografía del fondo marino.
El análisis de la circulación marina requiere la transformación del problema físicomatemático,
equivalente a la resolución de un sistema de ecuaciones diferenciales en
derivadas parciales, en un problema numérico algebraico resoluble aplicando los conceptos
del cálculo numérico sobre un código comprensible por el ordenador. Los campos solución
de las ecuaciones mencionadas son campos continuos, es decir: si fuera posible resolver
analíticamente las ecuaciones podríamos dar un valor concreto y a la par exacto para las
funciones solución. En nuestro caso, dando por supuesto que los principios que rigen el
modelo son válidos (la conservación de la masa y de la cantidad de movimiento),
conoceríamos la corriente generada en cualquier punto del área. Al no ser posible
determinar la solución analítica tenemos que recurrir a una técnica de aproximación
numérica. Existen varias técnicas de aproximación a la solución de ecuaciones
diferenciales pero, las dos más conocidas y empleadas en Dinámica de Fluidos en general
y, en Oceanografía en particular, son las Diferencias Finitas y los Elementos Finitos; en la
actualidad están desarrollándose aplicaciones fundamentadas en el Método de los
Volúmenes Finitos.
En Diferencias Finitas, a partir de las ecuaciones diferenciales se obtienen unas
ecuaciones numéricas o algebraicas equivalentes a las diferenciales (pero aproximadas)
que se resuelven suponiendo una aproximación que calcule la solución en algunos puntos
fijados a priori. Por ejemplo, se sustituye la derivada de una función por la aproximación
obtenida mediante el cociente entre la diferencia de valores de la función en dos puntos
próximos entre sí y la distancia que los separa. Cuantos más puntos tengamos presentes en
el análisis numérico más semejante a la solución continua será la solución numérica que
obtengamos y mayor será el grado de exactitud. La elección del número de puntos y su
distribución es esencial en la precisión de la solución y a ese proceso de elección se le
denomina discretización. Las mallas empleadas más usualmente en la resolución de
problemas de este tipo de problemas mediante Diferencias Finitas son ortogonales y en
muchos casos de longitud constante, lo cual redunda en rapidez de cálculo ya que la
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geometría en planta de cada una de las celdas no cambia, pero la representación de
contornos irregulares requiere un tamaño muy reducido de malla y consecuentemente gran
cantidad de nodos y mayor tiempo de cálculo.
En el método de los Elementos Finitos, al contrario que en el caso de Diferencias
Finitas, no se transforman las ecuaciones diferenciales para obtener unas ecuaciones
algebraicas parecidas a las anteriores para luego resolver estas últimas exactamente, sino
que: se definen unas funciones base, que puedan representar adecuadamente la solución
exacta, y se calculan los coeficientes de la combinación lineal de esas funciones (que
forma la solución aproximada) imponiendo que esos coeficientes minimicen el error
cometido. De tal manera que si la solución aproximada coincide con la solución exacta el
error sería nulo en las ecuaciones diferenciales al sustituir en ellas la solución aproximada.
Este método es ventajoso respecto al de Diferencias Finitas en problemas con
contornos irregulares y con varios tipos de condiciones de contorno, además permite una
programación más modular y dividida en tareas y bloques muy diferenciados. Por el
contrario, el esfuerzo computacional (tanto en tiempo de computación como consumo de
memoria) requerido es mayor que usando las Diferencias Finitas. Las funciones base son
no nulas en una porción del dominio e iguales a cero en el resto. Cada una de esas zonas se
denominan usualmente en la jerga “elementos”, y los vértices de esos elementos son
“nodos”. Cuanto mayor sea el número de elementos en los que se divide el dominio, mejor
será la aproximación a la solución exacta, es decir, menor es el error en la solución de los
principios de continuidad y de la cantidad de movimiento. Al igual que en Diferencias, a
este proceso de transformación del espacio continuo en un conjunto finito de celdas o
elementos se denomina discretización.
El resultado de la discretización del área objeto de este estudio es una malla de
1667 nodos y 1544 elementos que puede verse en el dibujo superior de la Figura 11. El
contorno norte del dominio corresponde a la línea batimétrica de 50 m y el contorno sur es
la línea de costa. El tamaño medio de los lados de los elementos de la malla es 182 metros,
el lado máximo tiene una longitud de 531 metros y el menor, 17 metros La interpolación
de la batimetría obtenida a partir de la interpolación de los datos de la digitalización de las
cartas náuticas sobre los nodos de la malla computacional recoge también todos los rasgos
importantes cartografiados (Figura 11, dibujo inferior).
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Figura 11. Discretización numérica del dominio de estudio (gráfico superior) e interpolación de la batimetría sobre los nodos de la malla numérica (gráfico inferior)

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La densidad del agua se considera constante en toda la columna de agua y en todo
el dominio considerado, con valor 1027 Kg.m -3 . Esta aproximación es suficiente puesto
que la estratificación de la densidad y su distribución espacial, como ya hemos mencionado
anteriormente, no tiene influencia relevante en la circulación inducida por el viento al
centrarnos en un área de dimensiones del orden de la decena de kilómetros pues, la escala
de variabilidad se corresponde con el equilibrio geostrófico establecido entre la aceleración
de Coriolis y el campo de gradientes de densidad del agua del mar y tiene una longitud
característica mucho mayor.
3.2.3. Resultados
Los resultados que se presentan en primer lugar son las simulaciones de la corriente
inducida por el viento y a continuación los resultados de corrientes producidos por la
acción de la marea astronómica.
3.2.3.1. Simulación hidrodinámica con vientos del nordeste
Se ha simulado la corriente promediada verticalmente y los resultados obtenidos
imponiendo un viento del nordeste de 10 km.h -1 intensidad se encuentran en la Figura 12.
Los caudales aportados por los ríos Deba y Urola son 14,08 m 3 .s -1 y 7,98 m 3 .s -1 ,
respectivamente, y son los caudales medios aforados. La velocidad máxima (integrada
verticalmente) en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 y es la velocidad de salida del caudal del
río Urola. La estructura general de la corriente (integrada verticalmente) presenta una clara
dirección hacia poniente siguiendo la dirección de las batimétricas.
A continuación se ha estudiado la estructura vertical de la corriente generada por el
esfuerzo de viento que actúa sobre la superficie del fluido, a 10 m, a 25 m y a 40 m de
profundidad. La velocidad máxima superficial alcanza los 6,50 cm⋅s -1 , y a medida que nos
acercamos hacia el fondo el módulo de las velocidades disminuyen y los vectores giran en
sentido horario.
La simulación de la corriente generada por el viento del nordeste se completa con el
estudio de los campos de corriente producidos por un viento de 30 km.h -1 . Los resultados
numéricos integrados verticalmente obtenidos indican que las velocidades máximas
calculadas son de 4,0 cm.s -1, de nuevo localizadas en la desembocadura del Urola.
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Figura 12. Corriente verticalmente promediada producida por un viento del nordeste de 10 km⋅h -1 simulada mediante el sofwtare TRIMODENA®.

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De igual modo al caso anterior, se ha simulado la estructura vertical de la corriente,
a 10 metros, a 20 metros y a 30 metros de profundidad. La velocidad máxima superficial
alcanzada en este caso es de 19,7 cm⋅s -1 y la estructura del flujo es similar a la obtenida con
vientos de 10 km.h -1 de velocidad pero la disminución del módulo de la velocidad con la
profundidad es más suave que en el caso anterior correspondiente a vientos de 10 km⋅h -1 .
3.2.3.2. Simulación hidrodinámica con vientos del norte
Con vientos del norte de 10 km.h -1 intensidad se ha simulado la corriente
promediada verticalmente. Los caudales aportados por los ríos Deba y Urola son los
caudales medios medidos. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 y es
precisamente la velocidad de salida del caudal del río Urola. La estructura general de la
corriente promediada verticalmente en la columna de agua presenta una clara dirección
hacia la costa, en este caso la influencia de la batimetría es inferior y predomina el efecto
de cierre del contorno y la influencia de la aceleración de Coriolis.
Para completar este caso se estudió la variabilidad vertical de la corriente producida
por el esfuerzo tangencial debido al viento, a 10 metros de profundidad, a 25 metros y a 40
metros. La velocidad máxima superficial obtenida es de 6 cm⋅s -1 , el módulo de la velocidad
disminuye con la profundidad, siendo de 3,80 cm⋅s -1 a 10 metros, de 1.47 cm⋅s -1 a 25
metros y prácticamente nulo a los 40 metros de profundidad.
Con viento del norte e intensidad de 30 km.h -1 se han efectuado las simulaciones de
la corriente inducida por el viento empleando en primer lugar la aproximación 2DH, o sea
verticalmente integrada, y a continuación el estudio numérico de la variabilidad vertical de
la corriente mediante la simulación tridimensional. La velocidad máxima obtenida es de
4,0 cm.s -1 y vuelve a ser la velocidad de salida del caudal aportado por el río Urola.
Los resultados obtenidos en la simulación del flujo tridimensional con viento de
norte de 30 km.h -1 , a 10 metros de profundidad, a 25 metros y a 40 metros, indican que la
velocidad máxima superficial alcanza un valor de 17,7 cm.s -1 , a 10 metros se reduce a 11
cm.s -1 y a 25 metros nos encontramos ya con velocidades inferiores a 5 cm.s -1 e inferiores a
2 cm.s -1 en las proximidades del fondo de las zonas más profundas (de más de 40 metros
de calado).
VI. CALIDAD DEL MEDIO 77

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3.2.3.3. Simulación hidrodinámica con vientos del noroeste
Con viento del noroeste de 10 km.h -1 intensidad se ha simulado la corriente
promediada verticalmente en la columna de agua. Los resultados obtenidos se encuentran
dibujados en la Figura 13. Los caudales que aportan los ríos Deba y Urola son los caudales
medios medidos en las estaciones de aforo. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,0
cm⋅s -1 y es, una vez más, la velocidad de salida del caudal del río Urola. La estructura
general de la corriente promediada verticalmente en la columna de agua presenta una clara
dirección hacia la costa, en este caso la influencia de la batimetría es inferior y predomina
el efecto de cierre del contorno y la influencia de la aceleración de Coriolis.
Los resultados del análisis numérico tridimensional de la corriente producida por el
esfuerzo de viento se han hallado para 40 metros de profundidad, a 25 metros, a 10 metros
y en superficie. El valor más alto del módulo de la velocidad se alcanza en superficie y es
igual a 5,47 cm⋅s -1 y disminuye rápidamente con la profundidad. En la falta de giro claro se
observa la influencia de la batimetría en la hidrodinámica.
Para terminar con el estudio de las corrientes con vientos del noroeste se ha
completado con vientos de 30 km.h -1 de velocidad y en primer lugar se ha simulado la
corriente promediada verticalmente. Los caudales aportados por los ríos Deba y Urola son
también los caudales medios medidos. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,0
cm⋅s -1 y es, también, la velocidad de salida del caudal del río Urola. La estructura general
de la corriente promediada verticalmente en la columna de agua presenta una clara
dirección hacia la costa, en este caso la influencia de la batimetría es inferior y predomina
el efecto de cierre del contorno y sobre todo la influencia de la aceleración de Coriolis.
Los campos de corrientes se han calculado para la variabilidad vertical de la
corriente producida por el viento del noroeste de 30 km.h -1 . En superficie las velocidades
máximas son de 15,9 cm.s -1 , a 10 metros de profundidad la velocidad máxima es de 10,0
cm.s -1 , la velocidad a 25 metros es de 3,77 cm.s -1 y a 40 metros de profundidad la
velocidad máxima es 2,04 cm.s -1 .
VI. CALIDAD DEL MEDIO 78

Figura 13. Corriente verticalmente promediada producida por un viento del noroeste de 10 km⋅h -1 simulada mediante el sofwtare TRIMODENA®.

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3.2.3.4. Simulación hidrodinámica con vientos del este
Siguiendo con el estudio de la hidrodinámica asociada al viento se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH
con vientos del este de 10 km.h -1 de intensidad. Los caudales aportados por los ríos Deba y
Urola son 14,08 m 3 .s -1 y 7,98 m 3 .s -1 , respectivamente, caudales medios de ambos ríos. La
velocidad máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 y es, de nuevo, la velocidad de salida
del caudal del río Urola. El efecto Coriolis es muy importante hasta el punto que la
corriente verticalmente integrada es opuesta al viento incidente.
La velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de 4,30
cm.s -1 y corresponde al máximo superficial. El módulo de la velocidad decrece de forma
apreciable con la profundidad y a 10 metros no se superan los 2,7 y a 25 metros 1,04 cm.s -1
Del estudio de la hidrodinámica asociada al viento se presentan a continuación los
resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH con vientos del este
de 30 km.h -1 de intensidad. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,00 cm⋅s -1 y es la
velocidad de salida del caudal del río Urola.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes a lo largo de la columna de agua, la velocidad máxima alcanzada en la
totalidad de la columna de agua es de 13,70 cm.s -1 y corresponde, del mismo modo que en
los anteriores casos estudiados, al máximo superficial.
3.2.3.5. Simulación hidrodinámica con vientos del sudeste
Continuando con el estudio de la hidrodinámica asociada al viento se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH,
promediada la velocidad verticalmente en la columna de agua, con vientos del sudeste de
10 km.h -1 intensidad. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 y es, de nuevo,
la velocidad de salida del caudal del río Urola.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
8,10 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 80

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Dentro del estudio de la hidrodinámica inducida por el viento se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH
con vientos del sudeste de 30 km.h -1 intensidad. La velocidad máxima en todo el dominio
es 4,0 cm⋅s -1 y es, de nuevo, la velocidad de salida del caudal del río Urola.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes, la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
20,1 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el máximo se reduce a 12,6
cm.s -1 , a 25 metros se alcanzan 4,7 cm.s -1 y a 40 metros no se superan 1,8 cm.s -1 .
3.2.3.6. Simulación hidrodinámica con vientos del sur.
Dentro del estudio de la hidrodinámica asociada al viento se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH
con vientos del sur de 30 km.h -1 intensidad. Los caudales aportados por los ríos Deba y
Urola son 14,08 m 3 .s -1 y 7,98 m 3 .s -1 , respectivamente, caudales medios de ambos ríos. La
velocidad máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 y es, de nuevo, la velocidad de salida
del caudal del río Urola.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
19,30 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial.
Para acabar con el estudio de la hidrodinámica producida por el viento del sur se
presentan a continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la
aproximación 2DH con vientos del sur de 10 km.h -1 intensidad. La velocidad máxima en
todo el dominio es 4.0 cm⋅s -1 y es, de nuevo, la velocidad de salida del caudal del río
Urola.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical de las
corrientes inducidas por el viento la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la
columna de agua es de 6,10 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el
máximo se reduce a 3,90 cm.s -1 y a 25 metros a 1,50 cm.s -1 . A 40 metros de profundidad la
velocidad es inferior a 0,6 cm.s -1 .
VI. CALIDAD DEL MEDIO 81

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3.2.3.7. Simulación hidrodinámica con vientos del sudoeste
Se ha estudiado el efecto sobre la hidrodinámica marina del viento procedente del
sudoeste. Se presentan a continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando
la aproximación verticalmente integrada con vientos del sudoeste de 10 km.h -1 . Los
resultados obtenidos se encuentran en la Figura 14 y los caudales aportados por los ríos
Deba y Urola son 14,08 m 3 .s -1 y 7,98 m 3 .s -1 , respectivamente, caudales medios de ambos
ríos. La velocidad máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 . Se muestra el efecto de la
batimetría sobre la dirección de las corrientes, que se alinean paralelamente a las
batimétricas.
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes, la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
6.3 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el máximo se reduce a 4.1
cm.s -1 y a 25 metros a 1.5 cm.s -1 . A 40 metros de profundidad la velocidad es inferior a 6
mm.s -1 . La estructura de la circulación es muy similar a la del caso anterior.
Para terminar con el estudio de la corriente inducida por vientos del sudoeste se
presentan a continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la
aproximación 2DH promediada verticalmente con vientos del sudoeste de 30 km.h -1 . La
velocidad máxima en todo el dominio es la de salida del Urola (4.0 cm⋅s -1 ) y la influencia
de la batimetría es decisiva en la distribución del campo de corrientes.
Mediante la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes, la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
6,3 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el máximo se reduce a 4,1
cm.s -1 y a 25 metros a 1,5 cm.s -1 . A 40 metros de profundidad la velocidad es inferior a 0,6
cm.s -1 .
VI. CALIDAD DEL MEDIO 82

Figura 14. Corriente verticalmente promediada producida por un viento del sudoeste de 10 km⋅h -1 simulada mediante el sofwtare TRIMODENA®.

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3.2.3.8. Simulación hidrodinámica con vientos del oeste
Se ha estudiado el efecto sobre la hidrodinámica del viento del oeste. Se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH
con vientos del oeste de 10 km.h -1 . Los resultados obtenidos se encuentran en la Figura 15
y los caudales aportados por los ríos Deba y Urola son 14,08 m 3 .s -1 y 7,98 m 3 .s -1 ,
respectivamente, caudales medios de ambos ríos. La velocidad máxima en todo el dominio
es 4.0 cm⋅s -1 .
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes, la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
5,8 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el máximo se reduce a 3,7
cm.s -1 y a 25 metros a 1,4 cm.s -1 . A 40 metros de profundidad la velocidad es inferior a 0,6
cm.s -1 .
Se ha estudiado el efecto sobre la hidrodinámica del viento del oeste. Se presentan a
continuación los resultados para la corriente obtenidos empleando la aproximación 2DH
(promediada en la columna de agua) con vientos del oeste de 30 km.h -1 . La velocidad
máxima en todo el dominio es 4,0 cm⋅s -1 .
Utilizando la aproximación quasi-3D para describir la variación vertical del perfil
de corrientes, la velocidad máxima alcanzada en la totalidad de la columna de agua es de
6,3 cm.s -1 y corresponde al máximo superficial, a 10 metros el máximo se reduce a 4,1
cm.s -1 y a 25 metros a 1,5 cm.s -1 . A 40 metros de profundidad la velocidad es inferior a 0,6
cm.s -1 .
3.2.3.9. Simulación hidrodinámica de la corriente inducida por la marea astronómica
Para la simulación numérica de los campos de alturas de superficie libre y de
corrientes asociadas a la marea de origen astronómico se ha empleado el modelo
MAREAS. Se han considerado las cuatro ondas más energéticas en la zona, la M2, la S2,
la N2 y la K2. Estas cuatro ondas semidiurnas representan más del 75% del registro total
de la marea en la zona.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 84

Figura 15. Corriente verticalmente promediada producida por un viento del oeste de 10 km⋅h -1 simulada mediante el sofwtare TRIMODENA®.

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La resolución de ecuaciones diferenciales requiere el conocimiento de las
condiciones de contorno del problema. Estas condiciones representan, en términos
matemáticos, la influencia del resto del dominio espacial sobre el área que estamos
estudiando. En este caso se han de prescribir las condiciones de contorno de alturas, para
cada una de las cuatro ondas empleadas, en los contornos de mar abierto. En los contornos
costeros la condición a incluir en las ecuaciones es la de flujo nulo, cuando el calado sea
nulo, o la de flujo normal a la costa igual a cero cuando el calado sea no nulo.
Los valores de las amplitudes y fases de las ondas M2, S2, N2 y K2 en los
contornos de mar abierto se han obtenido a partir de los datos que facilita el Instituto
Oceanográfico de la Marina en el Anuario de Mareas. Del Anuario de Mareas se han
obtenido las amplitudes y fases de los constituyentes en el Puerto patrón de Bilbao y a
partir de las diferencias con el puerto patrón en hora y en altura en los puertos de Motriko y
Getaria se han calculado las componentes en los contornos oeste y este de la malla
numérica. Los valores prescritos en el contorno de mar abierto del norte se han obtenido
mediante interpolación lineal entre los dos datos conocidos de los otros dos contornos.
En la Figura 16 se muestran los gráficos de líneas de igual amplitud obtenidas
mediante el modelo de simulación para las ondas M2 (gráfico superior izquierda), S2
(superior derecha), N2 (inferior izquierda) y K2 (inferior derecha). En la Figura 17
aparecen las líneas de igual fase para las cuatro ondas en las mismas posiciones que en la
figura anterior.
3.2.3.10. Modelización de la Dispersión
Los resultados obtenidos en la simulación numérica de la hidrodinámica que se han
mostrado en los apartados anteriores se han utilizado como dato de entrada al modelo que
resuelve la ecuación general de convección-difusión con un término que represente la
sedimentación de las partículas (término denominado de sumidero o de decaimiento).
Se ha estudiado mediante la aplicación del modelo RECODE la evolución de las
plumas de dispersión producidas por los vertidos de los ríos Urola y Deba y por el
hipotético vertido que produciría un colector situado en la zona conocida como Punta
Endata, situada al este de la desembocadura del río Deba.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 86

Figura 16. Mapas de igual amplitud. Onda M2 (vértice superior izquierda), onda S2 (vértice superior derecha), onda N2 (inferior derecha) y onda K2 (inferior izquierda).

Figura 17. Mapas de igual fase. Onda M2 (vértice superior izquierda), onda S2 (vértice superior derecha), onda N2 (inferior derecha) y onda K2 (inferior izquierda).

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Los caudales sólidos aportados por los ríos Urola y Deba se han estimado a partir
de los volúmenes totales anuales, que son de 0.01⋅10 6 toneladas/año en el río Urola y
0,15⋅10 6 toneladas/año en el río Deba. El caudal líquido aportado por el colector de Punta
Endata se ha estimado en 1,25 m 3 ⋅s -1 y el caudal sólido vertido como 30 mg⋅l -1 .
El caudal líquido que hipotéticamente aportaría el colector es insuficiente como
para modificar los esquemas de circulación mostrados en los apartados precedentes y, a la
escala espacial de detalle de la malla numérica en la que se ha discretizado el dominio no
tiene influencia alguna, por lo cual no se ha tenido en consideración en las simulaciones
hidrodinámicas.
Se ha estudiado el comportamiento de los sedimentos aportados por los puntos de
vertido considerando en primer lugar la fracción fina de los mismos, es decir, aquella
calificable dentro del grupo de los limos y arcillas, es decir, la porción de tamaño inferior a
63µm. En segundo lugar se ha efectuado una aproximación al estudio del comportamiento
de los flotantes. Matemáticamente la diferencia entre uno y otro estudio radica en que en
este último caso no existe tasa de sedimentación.
Las condiciones iniciales de simulación han sido en todos los casos la
concentración nula en todo el dominio salvo en los puntos de vertido. El paso de tiempo
elegido es la mitad que el que asegura la estabilidad del algoritmo de Taylor - Galerkin
(según la relación entre el número de Courant y el número de Peclet) y el período de
tiempo total simulado ha sido 72 horas (6 períodos de marea) también en todos los casos.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento del nordeste
Se reprodujo, como siguiente paso del estudio, numéricamente el proceso de
dispersión de los vertidos teniendo en consideración como input de corrientes las
originadas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2 y con las corrientes producidas por
el viento procedente del nordeste y de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el
otro.
En la Figura 18 aparecen los campos de concentraciones de limos y arcillas
aportados por los ríos Urola y Deba y por el hipotético colector de Punta Endata al cabo de
6, 18, 36 y 70 horas tras iniciada la simulación en el caso en que el viento incidente tenga
VI. CALIDAD DEL MEDIO 89

Figura 18. Concentración de limos y arcillas con la marea y viento del nordeste de 10 km⋅h -1 en t=6 h (vértice superior izquierdo), en t=18 h
(vértice superior derecho), en t=36 h (vértice inferior izquierdo) y t=70 h (vértice inferior derecho).

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una intensidad de 10 km⋅h -1 . También se ha simulado el caso de las partículas y objetos
flotantes, también con viento de 10 km⋅h -1 y de 30 km⋅h -1 .
Los resultados obtenidos indican la importancia del viento en la dispersión de las
plumas. Los campos de concentraciones dentro del área se modifican al producir el viento
de esta dirección un acúmulo de agua hacia la costa que impide que los productos vertidos
salgan mar adentro. Tal fenómeno es particularmente importante en el caso de las
partículas flotantes, en las que el término advectivo (debido a la velocidad) es muy
importante pues la velocidad superficial es la que alcanza el máximo de toda la columna de
agua y, además, responde de manera más directa a la dirección del viento, lo cual se
acentúa más aún con vientos intensos que con vientos suaves.
Se ha comprobado como la influencia de la geometría en la zona del Deba produce
aumentos importantes de la concentración de sustancias dentro de la bahía, hasta el punto
que se alcanza prácticamente el doble de la concentración aportada por el río en los
instantes de las máximas velocidades producidas durante las bajantes. Sobre este aspecto
de las soluciones incidiremos en el apartado dedicado a la validación de los resultados del
modelo de dispersión.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento norte
Se reprodujo numéricamente el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
consideración como input de corrientes las originadas por las ondas semidiurnas M2, S2,
N2 y K2 (los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que
pueden consultarse en el apartado relacionado con los vientos del norte en el capítulo de
modelización hidrodinámica) y con las corrientes producidas por el viento procedente del
norte y de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el otro que ya se mostraron con
anterioridad.
Los resultados obtenidos en la simulación de la dispersión de la fracción
considerada como limos y arcillas y de los flotantes muestran el efecto del viento sobre las
soluciones. El viento del norte induce una corriente superficial de dirección sur,
prácticamente hacia la costa lo cual causa que apenas si haya dispersión de flotantes fuera
de los puntos en los que se produce el vertido. El proceso en el caso de arcillas y limos,
VI. CALIDAD DEL MEDIO 91

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que se mantienen en suspensión en toda la columna de agua no es tan llamativo pero,
responde también al mismo patrón.
Se ha comprobado que el efecto de la geometría en la zona de la desembocadura del
río Deba produce aumentos importantes de la concentración de sustancias dentro de la
bahía, hasta el punto que se alcanza prácticamente el doble de la concentración aportada
por el río en los instantes de las máximas velocidades producidas durante las bajantes.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento este
Siguiendo con el orden de simulaciones empleado en el caso de la hidrodinámica se
reprodujo numéricamente el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
consideración como entrada de corrientes las originadas por las ondas semidiurnas M2, S2,
N2 y K2 (los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que
pueden consultarse en apartados anteriores) y las corrientes producidas por el viento del
levante y de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el otro que ya se mostraron en
las gráficas del apartado dedicado a la hidrodinámica.
Las simulaciones numéricas realizadas en este caso indican una mayor tendencia a
la dispersión de las plumas de los vertidos. El efecto combinado de la corriente oscilatoria
debida a la marea astronómica y la corriente producida por el viento del este prácticamente
se superponen, pues como se señaló en el apartado del estudio dedicado a las corrientes
inducidas por la marea, éstas son prácticamente un vaivén en la dirección este - oeste, por
lo cual el efecto del viento de cualquiera de las dos procedencias aumenta la importancia
del término advectivo y da lugar a campos de dispersión más alargados.
Dentro del área de la desembocadura del Deba aumentan las concentraciones en los
instantes de máximas velocidades, superando con creces la concentración aportada por el
río, dando lugar a zonas de acumulación. La influencia de los vientos de esta procedencia
es en este caso también relevante en la desembocadura del Urola en Zumaia. Una vez más
se comprueba como el efecto de la corriente producida por el viento, mayor más cerca de
la superficie, es más importante en la dispersión de flotantes que en los limos y arcillas.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 92

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- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento sudeste
Se estudia a continuación el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
cuenta como input de corrientes las originadas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2
(los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que pueden
consultarse en el apartado de estudio hidrodinámico de la marea) y las corrientes
producidas por el viento del sudeste y de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el
otro.
Los resultados obtenidos en las simulaciones efectuadas con la incidencia de
vientos del sudeste indican una mayor tendencia a la dispersión de las plumas de los
vertidos. En este caso no es tan claro el efecto combinado de la corriente oscilatoria debida
a la marea astronómica y la corriente producida por el viento de manera que la dispersión
de las plumas se dirige de forma apreciable hacia el norte del dominio (impulsadas por la
componente de la corriente producida por el viento en esa dirección). De esta manera el
efecto de vaivén en la dirección paralela a la costa producida por la corriente de marea es
menos importante y requiere más tiempo para extenderse la mancha hasta ocupar la mayor
parte del área de estudio.
Dentro del área de la desembocadura del Deba se observan de nuevo patrones de
dispersión que producen zonas de acumulación. Tal efecto del viento de esta procedencia
no tiene una importancia muy grande en la desembocadura del Urola en Zumaia.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento sur
Se estudia a continuación el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
cuenta como input de corrientes las inducidas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2
(los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que pueden
consultarse en el capítulo de la marea) y las corrientes producidas por el viento del sur y de
velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el otro.
Los resultados obtenidos en las simulaciones efectuadas con la incidencia de
vientos del sur indican una mayor tendencia a la dispersión de las plumas de los vertidos en
la dirección perpendicular a la costa. En este caso, una vez más, no es tan claro el efecto
combinado de la corriente oscilatoria debida a la marea astronómica y la corriente
VI. CALIDAD DEL MEDIO 93

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producida por el viento de manera que la dispersión de las plumas se dirige de forma
apreciable hacia el norte del dominio (impulsadas por la componente de la corriente
producida por el viento en esa dirección). De esta manera el efecto de vaivén en la
dirección paralela a la costa producida por la corriente de marea es menos importante y
requiere más tiempo para extenderse la mancha hasta ocupar la mayor parte del área de
estudio.
Dentro del área de la desembocadura del Deba se observan de nuevo patrones de
dispersión que producen zonas de acumulación de materia en todos los casos simulados.
Tal efecto del viento de esta procedencia no tiene una importancia muy grande en la
desembocadura del Urola en Zumaia.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento sudoeste
Se estudia a continuación el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
cuenta como input de corrientes las inducidas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2
(los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que pueden
consultarse en el apartado de hidrodinámica de la marea) y las corrientes producidas por el
viento del sudoeste y de velocidad 10 km⋅h -1 y 30 km⋅h -1 .
En la Figura 19 aparecen los campos de concentraciones de limos y arcillas
aportados por los ríos Urola y Deba y por el hipotético colector de Punta Endata al cabo de
6, 16, 36 y 70 horas tras iniciada la simulación en el caso en que el viento incidente tenga
una intensidad de 10 km⋅h -1 .
Los resultados obtenidos en las simulaciones efectuadas con la incidencia de
vientos del sur indican una mayor tendencia a la dispersión de las plumas de los vertidos en
la dirección perpendicular a la costa. En este caso no es tan claro el efecto combinado de la
corriente oscilatoria debida a la marea astronómica y la corriente producida por el viento
de manera que la dispersión de las plumas se dirige de forma apreciable hacia el norte del
dominio (impulsadas por la componente de la corriente producida por el viento en esa
dirección). De esta manera el efecto de vaivén en la dirección paralela a la costa producida
por la corriente de marea es menos importante y por lo tanto requiere más tiempo para
extenderse la mancha hasta ocupar la mayor parte del área de estudio.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 94

Figura 19. Concentración de limos y arcillas con la marea y viento del sudoeste de 10 km⋅h -1 en t=6 h (vértice superior izquierdo), en t=16 h
(vértice superior derecho), en t=36 h (vértice inferior izquierdo) y t=70 h (vértice inferior derecho).

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Dentro del área de la desembocadura del Deba se observan de nuevo patrones de
dispersión que producen zonas de acumulación aunque considerablemente menores en este
caso que en los mostrados con anterioridad. Tal efecto del viento de esta procedencia no
tiene una importancia muy grande en la desembocadura del Urola en Zumaia.
- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento oeste
Se estudia a continuación el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
cuenta como input de corrientes las inducidas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2
(los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que pueden
consultarse en el capítulo de la marea) y las corrientes producidas por el viento del oeste y
de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el otro.
En la Figura 20 aparecen los campos de concentraciones de limos y arcillas
aportados por los ríos Urola y Deba y por el hipotético colector de Punta Endata al cabo de
6, 16, 36 y 70 horas tras iniciada la simulación en el caso en que el viento incidente tenga
una intensidad de 10 km⋅h -1 .
Los resultados obtenidos en las simulaciones efectuadas con la incidencia de
vientos del oeste dan lugar a resultados en los que las plumas de los vertidos se concentran
sobre la costa. En este caso, una vez más no es tan claro el efecto combinado de la
corriente oscilatoria debida a la marea astronómica y la corriente producida por el viento
de manera que la dispersión de las plumas se produce paralelamente a la costa de forma
paulatina (impulsadas por la componente de la corriente producida por el viento en esa
dirección). De esta manera el efecto de vaivén en la dirección paralela a la costa producida
por la corriente de marea es menos importante y por lo tanto requiere más tiempo para
extenderse la mancha hasta ocupar la franja costera.
Dentro del área de la desembocadura del Deba se observan de nuevo patrones de
dispersión que producen zonas de acumulación semejantes a los mostrados con
anterioridad. En estas simulaciones se ha aumentado un 20% el caudal, tanto líquido como
sólido, aportado por ríos de manera que se reproduzca de forma más realista el efecto que
sobre el aumento de las precipitaciones de lluvia tiene el viento del oeste. Tal efecto del
viento de esta procedencia no tiene una importancia muy grande en la desembocadura del
Urola en Zumaia.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 96

Figura 20. Concentración de limos y arcillas con la marea y viento del oeste de 10 km⋅h -1 en t=6 h (vértice superior izquierdo), en t=16 h
(vértice superior derecho), en t=36 h (vértice inferior izquierdo) y t=70 h (vértice inferior derecho).

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- Dispersión con el efecto de la marea astronómica y viento noroeste
Se estudia a continuación el proceso de dispersión de los vertidos teniendo en
cuenta como input de corrientes las inducidas por las ondas semidiurnas M2, S2, N2 y K2
(los mismos resultados de corrientes que los empleados en el caso anterior y que pueden
consultarse en el capítulo de la marea) y las corrientes producidas por el viento del
noroeste y de velocidad 10 km⋅h -1 en un caso y 30 km⋅h -1 en el otro.
En la Figura 21 aparecen los campos de concentraciones de limos y arcillas
aportados por los ríos Urola y Deba y por el hipotético colector de Punta Endata al cabo de
6, 16, 36 y 70 horas tras iniciada la simulación en el caso en que el viento incidente tenga
una intensidad de 10 km⋅h -1 .
Los resultados obtenidos en las simulaciones efectuadas con la incidencia de
vientos del oeste dan lugar a resultados en los que las plumas de los vertidos se concentran
sobre la costa. En este caso, una vez más no es tan claro el efecto combinado de la
corriente oscilatoria debida a la marea astronómica y la corriente producida por el viento
de manera que la dispersión de las plumas se produce paralelamente a la costa de forma
paulatina (impulsadas por la componente de la corriente producida por el viento en esa
dirección). De esta manera el efecto de vaivén en la dirección paralela a la costa producida
por la corriente de marea es menos importante y por lo tanto requiere más tiempo para
extenderse la mancha hasta ocupar la franja costera.
Dentro del área de la desembocadura del Deba se observan de nuevo patrones de
dispersión que producen zonas de acumulación semejantes a los mostrados con
anterioridad. En estas simulaciones se ha aumentado un 20% el caudal, tanto líquido como
sólido, aportado por ríos de manera que se reproduzca de forma más realista el efecto que
sobre el aumento de las precipitaciones de lluvia tiene el viento del oeste. Tal efecto del
viento de esta procedencia no tiene una importancia muy grande en la desembocadura del
Urola en Zumaia.
VI. CALIDAD DEL MEDIO 98

Figura 21. Concentración de limos y arcillas con la marea y viento del noroeste de 10 km⋅h -1 en t=6 h (vértice superior izquierdo), en t=16 h
(vértice superior derecho), en t=36 h (vértice inferior izquierdo) y t=70 h (vértice inferior derecho).

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VII.- PLANCTON
Para tratar los aspectos relacionados con este apartado se han tenido en cuenta
diversos trabajos (además de las observaciones realizadas en el muestreo de julio de 1997),
sobre todo los realizados en las proximidades del área de estudio, aunque también algunos
referidos a otras áreas del Cantábrico. Son los siguientes: ARIAS et al. (1980), ESTRADA
(1982), FLOS (1982), URRUTIA (1986), VILLATE (1986), ELOSEGUI et al. (1987),
GARCÍA-SOTO et al. (1990), VALENCIA (1993), BORJA y VALENCIA (1994),
FERNÁNDEZ y BODE (1994), FRANCO et al., (1996), POULET et al. (1996),
VALENCIA et al. (1996), VARELA (1996) y VILLATE et al. (1997).
1.- Fitoplancton
1.1.- Biomasa fitoplanctónica
El fitoplancton, responsable de un elevado porcentaje de la producción primaria
mundial y casi del total de la producción primaria acuática, está constituido por organismos
unicelulares fotosintéticos pertenecientes a diversos grupos de algas, los más importantes
de los cuales en sistemas costeros de latitudes templadas son las diatomeas, los
dinoflagelados, las "algas verdes", las crisofíceas, las criptofíceas y las primnesiofíceas.
Aunque el tamaño de estas células oscila entre menos de una micra y varios
milímetros, la mayor parte de ellas son inferiores a 50 µm. Esto es aún más evidente en
sistemas oceánicos, en buena parte de los cuales la mayor parte de la biomasa
fitoplanctónica y de la producción primaria es debida a organismos inferiores a 5 µm (LI et
al., 1983; JOCHEM et al., 1993). Por todo ello, la determinación de la biomasa
fitoplanctónica presenta notables dificultades.
En oceanografía, con el objeto de conocer la abundancia y distribución de los
productores primarios, se realizan mediciones de la concentración de clorofila en la
materia particulada como una aproximación a la estimación de la biomasa fitoplanctónica.
Esta relación entre biomasa fitoplanctónica y concentración de clorofila se basa en que
todos las algas del fitoplancton contienen clorofila "a" como pigmento principal. Aunque
la relación clorofila/carbono de una comunidad fitoplanctónica varía dependiendo de la
VII. PLANCTON 101

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composición taxonómica, estado fisiológico, condiciones ambientales, etc., en conjunto
existe una buena relación entre biomasa fitoplanctónica (carbono) y clorofila.
Las pautas de distribución y la variabilidad espacial y temporal de la biomasa
fitoplanctónica en sistemas marinos se hallan relacionadas con diversos factores
ambientales: disponibilidad de nutrientes, temperatura, luz, dinámica de las masas de agua,
etc. En la zona costera de mares templados y, tomando como caso particular, el área
costera del Cantábrico oriental, el ciclo anual de la biomasa fitoplanctónica y, por ende, de
producción primaria, está bastante definido (VARELA, 1996). En invierno la columna de
agua se halla bien mezclada y las bajas temperaturas y la escasa iluminación no permiten
grandes crecimientos fitoplanctónicos. En primavera, sin embargo, el incremento de
radiación y temperatura hacen que aparezca una zona superior más cálida y una inferior
más fría, separadas por una zona de transición (picnoclina), en la que la densidad se
incrementa bruscamente con la profundidad. La abundancia de nutrientes (no utilizados en
invierno), las altas temperaturas y la elevada insolación, unido a la estructura vertical de la
columna de agua, hacen que el fitoplancton crezca rápidamente, originando elevadas
biomasas (bloom). A medida que esto ocurre se van agotando los nutrientes, por lo que,
llegado el momento, el crecimiento cesará, limitado por este factor. En verano, a pesar de
la alta insolación y temperatura, esta escasez de sales minerales impide el desarrollo del
fitoplancton, que es consumido por otros organismos. Ello contribuye a la remineralización
de la materia producida en primavera. En otoño se produce, gracias a los nutrientes así
regenerados, un nuevo desarrollo fitoplanctónico, aunque suele ser por lo general de
magnitud inferior al de primavera.
Estos eventos de crecimiento suelen ir acompañados, con un ligero retardo, de los
correspondientes crecimientos de organismos consumidores. Este ciclo anual puede
presentar modificaciones por efecto de la intrusión de aguas de elevada salinidad y por
eventos de afloramiento costero durante el verano (VARELA, 1996).
Las concentraciones habituales de clorofila en el área de estudio en invierno (más o
menos hasta febrero), no suelen superar 2 µg·l -1 . En primavera se pueden superar
concentraciones de 8 µg·l -1 (FLOS, 1982).
VII. PLANCTON 102

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En la campaña de verano de 1997 la concentración de clorofila varía entre 0,21
µg·l -1 (estación 3 a 16 m de profundidad) y 2,05 µg·l -1 (estación 7, en superficie). El valor
medio para todas las estaciones y profundidades es de 0,84 µg·l -1 .
Las concentraciones detectadas se pueden considerar las habituales para la zona
costera del Cantábrico oriental en verano. Así, las concentraciones registradas en los
últimos años en verano en la zona costera del País Vasco son casi siempre inferiores a 1,5
µg·l -1 , superándose dicho valor sólo en zonas afectadas por colectores, que suponen un
aporte de nutrientes y favorecen, por lo tanto, el crecimiento fitoplanctónico (BORJA et
al., 1998).
Con respecto a la distribución de las concentraciones de clorofila en el eje vertical
de la columna de agua, como se puede apreciar en la Figura 22, las concentraciones
presentan una clara discontinuidad en su tendencia en la zona de 10 m de profundidad. En
las capas superiores al nivel referido las concentraciones disminuyen con la profundidad,
con una media en torno a 1,5 µg·l -1 en los primeros 5 m e inferior a 1 µg·l -1 en la zona entre
5 y 10 m de profundidad. A partir de los 10-15 m las concentraciones presentan dos
tendencias: una serie de muestras registran un ligero incremento de los valores hacia el
fondo, donde se alcanzan concentraciones en torno a 0,6 µg·l -1 ; en otra serie de muestras
las concentraciones se incrementan bruscamente, con un máximo a unos 20 m, de 1,6 µg·l -
1 , para luego descender rápidamente hasta tomar valores en fondo similares a la otra serie
de muestras. La serie con el pico a 20 m de profundidad corresponde a las estaciones 6 y 9,
las dos más costeras de sus respectivos transectos. La estación 3, en la que la profundidad
también alcanza 30 m, no presenta este pico. El pico de clorofila localizado a unos 20 m de
profundidad de las estaciones 6 y 9 corresponde a una estructura típica de la distribución
de la clorofila en zonas costeras de latitudes templadas en verano; se trata del máximo
subsuperficial de clorofila, cuya situación en el eje vertical depende de factores como la
posición de la termoclina, la iluminación, etc.
Se puede concluir que la biomasa fitoplanctónica presente en el área de estudio en
la campaña de muestreo corresponde a los valores habituales para dicha época.
VII. PLANCTON 103

PROFUNDIDAD (m)
0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5
0
5
10
15
20
25
30
CLOROFILA (µg·l -1 )
35
Figura 22. Distribución de la concentración de clorofila con respecto a la profundidad. Se han
incluido los datos, metro a metro, de todas las estaciones de muestreo.

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1.2.- Composición taxonómica
En cuanto a la composición de la comunidad fitoplanctónica, en el Cantábrico
oriental, durante el avance de la estratificación, a medida que progresa el verano, se
produce un cambio en la importancia relativa de los principales grupos fitoplanctónicos
(ESTRADA, 1982). Así, las diatomeas, dominantes durante el "bloom" primaveral, van
retrocediendo, dando paso a un dominio de los dinoflagelados. Esta evolución es
consecuencia de las diferencias en los requerimientos ecológicos de los diversos grupos:
las diatomeas se ven favorecidas en ambientes y épocas de mayor homogeneidad vertical y
turbulencia de las aguas, mientras que los dinoflagelados y otros flagelados adquieren
mayor importancia en condiciones de estratificación.
Por otra parte, las diatomeas se ven favorecidas tras episodios de fertilización por
aporte de aguas continentales a la zona costera, aún en condiciones de estratificación
(VALENCIA et al., 1989; BORJA et al., 1993; AZTI et al., 1993), mientras que los
dinoflagelados, que globalmente presentan tasas de duplicación notablemente inferiores a
las diatomeas, aprovechan eficazmente los nutrientes producidos por la remineralización
de materia orgánica generada en épocas de rápido crecimiento. En todo caso, dentro de los
dinoflagelados existen formas de significación ecológica muy distinta; así, frente a
especies de pequeño tamaño, como Prorocentrum balticum, que pueden presentar
máximos primaverales, otras, como las del género Ceratium, de gran tamaño, se hallan
más representadas en verano, con una elevada estratificación de la columna de agua
(ESTRADA, 1982).
En cuanto a los taxones más representativos del fitoplancton de la costa vasca, los
trabajos existentes al respecto (ESTRADA, 1982; URRUTIA, 1986; ELOSEGUI et al.,
1987; BORJA et al., 1993; AZTI et al., 1993; BORJA y VALENCIA, 1994), aunque
difieren notablemente en cuanto a zonas y épocas de muestreo, permiten establecer algunas
tendencias.
En cuanto a las diatomeas, los géneros mejor representados en la costa vasca son
Chaetoceros, Leptocylindrus, Nitzschia, Rhizosolenia, Thalassionema y Skeletonema. Se
trata, por lo tanto, de géneros frecuentes y comunes en las aguas del Cantábrico
(FERNÁNDEZ y BODE, 1994). Entre las especies más importantes cabe destacar a
Chaetoceros decipiens, Chaetoceros socialis, Leptocylindrus danicus, Leptocylindrus
VII. PLANCTON 105

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minimus, Nitzschia seriata, Rhizosolenia delicatula, Thalassionema bacillaris y
Skeletonema costatum; esta última ha sido detectada como especie dominante en
determinadas épocas del año en zonas exteriores de estuarios (ELÓSEGUI et al., 1987;
GARCÍA SOTO et al., 1990).
Los géneros de dinoflagelados mejor representados son Ceratium, Dinophysis,
Peridinium y Prorocentrum. Entre las especies más coumunes cabe citar a Ceratium furca,
Ceratium fusus, Dinophysis sacculus, Peridinium diabolus, Peridinium quinquecorne,
Prorocentrum balticum y Prorocentrum micans. En algunas ocasiones se han detectado
blooms de alguna de estas especies en aguas costeras y estuáricas del País Vasco
(MADARIAGA et al., 1989), si bien este tipo de situaciones no son frecuentes en aguas
costeras del Cantábrico (VARELA, 1996).
El resto de los grupos aparecen normalmente menos representados que diatomeas y
dinoflagelados, destacando el cocolitofórido Emiliania huxleyi, el flagelado Phaeocystis
pouchetti, el género Dictyocha (silicoflagelado), etc. Además, cabe destacar a otros grupos,
como flagelados y criptofíceas, de los que apenas existen datos sobre las especies
concretas, al ser células de pequeño tamaño, difíciles de identificar.
En la zona del área de estudio, ESTRADA (1982) detectó, a lo largo de un ciclo
anual, máximas densidades de fitoplancton en primavera (hasta 2.800 células·ml -1 ), estando
las comunidades dominadas por diatomeas (Thalassiosira spp., Thalassionema bacillaris y
Leptocylindrus danicus). En verano, cuando en superficie casi se han agotado las reservas
de nutrientes, las densidades fitoplanctónicas mostraron un notable descenso, estando
dominadas por grandes dinoflagelados como Ceratium furca, Ceratium fusus y Peridinium
diabolus. Finalmente, en otoño se da un ligero incremento de la abundancia de células,
debida sobre todo a pequeños dinoflagelados y flagelados y al cocolitofórido Emiliania
huxleyi.
AZTI et al. (1993) y BORJA y VALENCIA (1994) encuentran en verano e
invierno, respectivamente, una mayor densidad de células hacia la desembocadura del
Urola, como corresponde a una situación de fertilización costera por el río. Con respecto al
eje vertical, las mayores densidades aparecen en los primeros metros de la columna de
agua. Las especies dominantes de las comunidades fitoplanctónicas fueron las diatomeas
Nitzschia seriata, Leptocylindrus danicus y Chatoceros sp. En ambas épocas las
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densidades máximas se sitúan entre 300 y 400 células·ml -1 . Entre los dinoflagelados, que
aparecen sobre todo por encima de la termoclina, en verano, cabe destacar a Ceratium sp.,
Gymnodinium sp. y Gyrodinium fusiforme.
Por lo tanto, se puede concluir que en el área de estudio las comunidades
fitoplanctónicas presentan las pautas habituales registradas en el Cantábrico oriental, que a
su vez se enmarcan en un ámbito geográfico mayor, como es el Golfo de Vizcaya. Así, las
tendencias a lo largo del ciclo anual consisten en un máximo primaveral, con comunidades
dominadas por diatomeas, un descenso en verano, con mayor representación de grandes
dinoflagelados -especialmente por encima de la termoclina- y un pequeño pico otoñal. El
efecto fertilizador de los ríos (en este caso el Urola) se refleja en una mayor densidad de
células en las zonas cercanas a las desembocaduras.
2.- Zooplancton
El zooplancton los constituyen organismos animales que viven en la columna de
agua y que apenas tienen capacidad para moverse por sí mismos, por lo que se puede
considerar que se hallan a expensas de los movimientos del medio. Los organismos que
componen el zooplancton son muy variados, pero entre los más representativos, en
sistemas marinos de latitudes templadas, se puede citar a cladóceros, ostrácodos, cnidarios
(medusas), briozoos, crustáceos copépodos, apendiculariáceos, urocordados, larvas de
moluscos, larvas de anélidos (gusanas), larvas de cirrípidedos (como los percebes), larvas
de decápodos (como los cangrejos), larvas de equinodermos (como los erizos y estrellas de
mar) y huevos y larvas de peces.
Como en el caso del fitoplancton, los organismos del zooplancton varían
considerablemente en tamaño, desde aquellos que se miden en micras hasta otros que,
como algunas medusas, pueden alcanzar más de un metro de longitud. A la hora de
estudiar el zooplancton, por lo tanto, se debe elegir el tipo de organismos (en cuanto a su
tamaño) que se desea recoger, puesto que sería prácticamente imposible estudiar todos los
rangos de tamaño. En este sentido se debe señalar que lo más habitual es centrarse en el
mesozooplancton, que corresponde a los organismos entre 0,2 y 2 mm. Ello es en buena
medida debido a que tradicionalmente se ha considerado al mesozooplancton como el
principal consumidor del fitoplancton y, por lo tanto, como un elemento clave en los flujos
VII. PLANCTON 107

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de materia y energía en el medio marino. Además, se trata de la fracción que engloba a una
buena parte del zooplancton total (VALDÉS et al., 1990).
Sin embargo, en los últimos años se está obteniendo una idea bastante distinta de
las redes tróficas marinas. Por una parte, cada vez resulta más evidente la importancia de
los organismos fotosintéticos de muy pequeño tamaño, así como de las bacterias, en las
primeras fases de las redes tróficas marinas. Los consumidores de esta ultraplancton son
organismos zooplanctónicos de tamaño inferior al mesozooplancton, el llamado
microzooplancton (< 0,2 mm).
En cualquier caso, este apartado, teniendo en cuenta la metodología empleada en
los estudios realizados en las aguas costeras del Cantábrico oriental, se refiere
exclusivamente al mesozooplancton, si bien las mallas empleadas en los muestreos varían
entre 150 y 275 µm.
Existen diversos trabajos sobre abundancia y distribución del mesozooplancton en
las aguas costeras del Cantábrico oriental: VIVES (1980); VILLATE (1986); VILLATE et
al. (1997). Además, otros estudios realizados en la zona costera del País Vasco, aunque no
son específicos sobre zooplancton, incluyen el estudio de esta comunidad como indicadora
del estado del sistema: AZTI et al., 1993; BORJA y VALENCIA, 1994; BORJA et al.,
1995; FRANCO et al., 1996. De todos ellos se pueden establecer las principales tendencias
de las comunidades zooplanctónicas en el área de estudio y la medida en que las mismas se
ajustan a lo observado en el ámbito más general del Golfo de Vizcaya (POULET et al.,
1996).
A lo largo del ciclo anual, en las aguas costeras de Gipuzkoa la abundancia total de
mesozooplancton presenta normalmente máximos en primavera-verano, si bien existe una
notable variabilidad interanual, especialmente en las áreas más próximas a la costa
(VIVES, 1980; VILLATE et al., 1997). Este máximo estival se ajusta al patrón establecido
para sistemas marinos de latitudes templadas, en los que los picos de zooplancton aparecen
con cierto retardo respecto a los de fitoplancton. Las densidades que se alcanzan en los
máximos anuales se sitúan entre 1.000 y 10.000 ind·m -3 (VILLATE et al., 1997).
En cuanto a los grupos dominantes de las comunidades, casi todos los trabajos
mencionados confirman la dominancia de los copépodos (AZTI et al., 1993; BORJA y
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VALENCIA, 1994; BORJA et al., 1995; VILLATE et al., 1997), lo cual es general en las
aguas costeras del Golfo de Vizcaya (POULET et al., 1996). A lo largo de buena parte del
año el grupo mencionado puede suponer más del 60% del número total de individuos, si
bien se registra una notable variabilidad interanual en las tendencias de las diferentes
especies (VILLATE et al., 1997). Los casos en los que este grupo no domina la comunidad
suelen estar asociados a elevadas densidades de especies que, generalmente en fase
larvaria, presentan “picos” de abundancia esporádicos y ligados a condiciones ambientales
favorables. Así se registró, por ejemplo, en la zona costera de Deba en invierno de 1996
(FRANCO et al., 1996), con una dominancia global de las larvas de cirrípedo. Otro grupo
de bastante importancia son los cladóceros, que en sus máximos anuales pueden alcanzar
densidades de 1.000 ind·m -3 (VILLATE et al., 1997).
En verano, en el área costera de Zumaia, AZTI et al. (1993) señalan, como especies
más abundantes, a los copépodos Paracalanus parvus, Centropages typicus, Oncaea media
y Oithona helgolandica. Otros organismos destacables, aunque de menor importancia
cuantitativa, fueron las medusas. En invierno BORJA y VALENCIA (1994) encuentran
como especies más comunes a las larvas de cirrípedo (42% del total) y al copépodo Acartia
clausi (41% del total).
En el área costera de Deba, en invierno, FRANCO et al. (1996) observan que, en
conjunto, las larvas de cirrípedo representan el 54% del número total de individuos, siendo
los copépodos el segundo grupo más importante (43% del total).
En el área costera de Gipuzkoa (entre Deba y Getaria) y en lo que a copépodos se
refiere, VIVES (1980) detecta el máximo anual en agosto (5.276 ind·m -3 ), con densidades
decrecientes desde la superficie hasta el fondo y notables diferencias entre los niveles
superior e inferior a la termoclina. En términos porcentuales, los copépodos más
importantes fueron Paracalanus parvus (49% del total), Acartia clausi (13% del total),
Temora longicornis (10% del total), Centropages typicus y Clausocalanus spp. (entre 5 y
6% del total cada uno).
Las especies citadas como dominantes son también las más importantes en otras
zonas costeras del Cantábrico. Así, para la plataforma costera gallega y en lo relativo a los
copépodos, VALDÉS et al. (1990), señalan, en orden de importancia relativa, a Acartia
clausi, Temora longicornis y Paracalanus parvus en verano y a Acartia clausi,
VII. PLANCTON 109

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Paracalanus parvus y Temora longicornis en otoño. Asimismo, VALDÉS et al. (1991)
señalan, como los copépodos más importantes en términos cuantitativos, para el Golfo de
Vizcaya, a Acartia clausi (46%), Paracalanus parvus (18%) y Temora longicornis (11%).
Acartia clausi es un copépodo calanoide que en las aguas neríticas del Golfo de
Vizcaya presenta un ciclo estacional bien definido, con máximos primaverales y mínimos
estivo-otoñales (VIVES, 1980). Aunque su máximo desarrollo es en primavera, en las
regiones costeras también puede presentarse como dominante en invierno. Se trata de una
especie que, en las regiones templadas del Atlántico Norte decrece desde zonas frías hasta
zonas cálidas, mostrando una relación negativa con la temperatura a escala geográfica. En
aguas costeras frente a San Sebastián se ha detectado una variabilidad interanual de sus
efectivos relacionada con cambios en la temperatura (VILLATE et al., 1997).
Paracalanus parvus es una especie herbívora, que en aguas del Cantábrico oriental
presenta su máximo de abundancia en verano (VIVES, 1980).
En cuanto a Temora longicornis, en el Cantábrico oriental se trata de una especie
perenne, es decir, representada durante todo el año, si bien sus máximos se dan en
primavera. Se halla ampliamente distribuida por el Océano Atlántico y el Mar
Mediterráneo y suele contribuir en elevados porcentajes a los contingentes de copépodos
de las regiones subpolar y templada del Atlántico Norte.
Del resto de las especies de copépodos más importantes cabe mencionar a
Centropages typicus, que alcanza su máximo anual a finales de primavera, siendo escaso el
resto del año (VIVES, 1980; VILLATE, 1986).
En cuanto a los cirrípedos, estos organismos, en estado adulto, son bentónicos
(viven fijados a las rocas) y se distribuyen por la zona litoral. Las larvas son, sin embargo,
organismos planctónicos. Se trata, por lo tanto, de animales meroplanctónicos, a diferencia
de los holoplanctónicos, organismos que pasan todo su ciclo vital en el plancton. En el
plancton costero las larvas de cirrípedo suelen ocupar, en sus épocas de mayor abundancia,
el segundo lugar en importancia, por detrás de los copépodos. Sus máximas densidades
aparecen en invierno-primavera y en términos relativos su importancia es máxima en
invierno, ya que en esta época otros grupos zooplanctónicos no alcanzan grandes
densidades. Esta situación fue detectada en el área costera de Deba por FRANCO et al.
VII. PLANCTON 110

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(1996) y por BORJA y VALENCIA (1994) en invierno en la zona costera frente a Zumaia
y Hondarribia.
Las especies más importantes de cladóceros en aguas del Cantábrico oriental son
Evadne nordmanni y Podon intermedius en primavera y Penilia avirostris y Evadne
spinifera en verano-otoño (VILLATE et al., 1997).
En cuanto a los doliólidos y los apendiculariáceos, que se integran en el grupo de
los tunicados, sus representantes más característicos en aguas del Golfo de Vizcaya son
Doliolum nationalis entre los primeros y Oikopleura dioica y Fritillaria pellucida entre los
segundos. Los doliólidos presentan máximos en verano y otoño. Los apendiculariáceos
presentan una notable variabilidad estacional, así como tendencias distintas dependiendo
de las especies. La importancia de este grupo en aguas del Golfo de Vizcaya es
porcentualmente mayor en verano (VALDÉS et al., 1992).
Finalmente, del resto de los grupos más importantes cabe citar a las larvas de
moluscos, típicos representantes del meroplancton, que incluyen a las fases larvarias
(véliger) de bivalvos y gasterópodos. La abundancia de las larvas de gasterópodo en el
plancton pare estar bastante relacionada con el ciclo anual de temperatura; así, en aguas
costeras del Golfo de Vizcaya las densidades suelen presentar máximos estivales o
primaverales (IBERDUERO, 1978; VILLATE, 1986; VILLATE et al., 1997). En el caso
de las larvas de lamelibranquio, a diferencia de lo comentado con las de gasterópodo, no
existe una asociación clara con el ciclo anual de temperatura y en diferentes áreas del
Golfo de Vizcaya se han observado máximos de abundancia en diferentes épocas del año,
si bien VILLATE (1986) detecta el máximo en agosto.
En resumen, las comunidades zooplanctónicas del área de estudio son las habituales
en zonas costeras del Cantábrico y, por extensión, del Golfo de Vizcaya. Los máximos de
abundancia se registran en primavera-verano y de entre los grupos principales, casi en
todas las épocas se detecta el dominio de las comunidades por los copépodos, cuyos
sprincipales representantes son las especies Acartia clausi, Paracalanus parvus, Temora
longicornis y Centropages typicus. Otros grupos característicos son las larvas de
cirrípedos, las de moluscos, los cladóceros, los apendiculariáceos y los doliólidos. En
determinadas situaciones las poblaciones de algunos de ellos pueden ser muy elevadas,
llegando a superar en importancia a los copépodos.
VII. PLANCTON 111

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VIII.- COMUNIDADES BENTÓNICAS
La realización del presente apartado se ha basado inicialmente en la obra
“Distribución y claves para la determinación de las principales especies que se
encuentran en la rasa mareal situada entre Deba y Zumaia” (IBAÑEZ et al., 1988) y en el
“Estudio de la rasa mareal del tramo costero de Deba-Zumaia” (INSUB, 1986). El
primero de los trabajos se realizó mediante 20 transectos perpendiculares a la línea de costa
(Figura 23) y la posterior aplicación de métodos semicuantitativos con el fin de realizar
una descripción general de la distribución espacial de las principales poblaciones y
comunidades animales y vegetales de la rasa.
Figura 23. Representación tridimensional de los 20 transectos realizados.
Además se han utilizado los estudios ya mencionados de AZTI et al. (1993),
BORJA y VALENCIA (1994) y FRANCO et al. (1996), que recogen los muestreos
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 113

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realizados por AZTI para la Diputación de Gipuzkoa en la zona de Zumaya y Deba y que
incorporan estudios del bentos de sustrato duro y blando del área, desde la zona
intermareal hasta los 70 m de profundidad. Por último se han realizado, en el curso del
presente proyecto varias visitas a la zona con objeto de reconfirmar los datos precedentes y
obtener fotografías para ilustrar el informe.
1.- Datos cualitativos
Al describir la flora y fauna del área de Algorri se hace necesario distinguir dos
hábitats bien diferenciados: por un lado, las paredes del acantilado y por otro, la
plataforma, sometida cada día a la acción de las mareas. Dicha plataforma destaca por
constituir una gran superficie intermareal como consecuencia de la suave pendiente que
presenta (1,5% de media). Esta gran superficie permite la diferenciación de múltiples
nichos ecológicos, lo cual redunda en una alta diversidad vegetal y animal (Figura 24).
Figura 24. Esquema ilustrativo de la estructura y diversidad animal y vegetal de la rasa (IBAÑEZ et al.,
1988).
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 114

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El carácter de costa semiprotegida de la rasa implica la existencia de elementos de
la biota característicos de estas zonas, como por ejemplo, las algas Padina pavonia
(ANGULO, 1980; IBAÑEZ et al., 1980 y IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981), o Laurencia
pinnatifida (ANGULO, 1980; IBAÑEZ et al., 1980; SARASUA, 1984 y VILLAR et al.,
1981), el cirrípedo Balanus perforatus (IBAÑEZ et al., 1980), etc., junto con otros típicos
de zonas expuestas como los líquenes del supralitoral, el cirrípedo Chthamalus stellatus
(IBAÑEZ et al., 1980), etc.
Destaca el gran desarrollo y exuberancia de la vegetación algal, con la formación de
extensos cinturones en los diferentes niveles del intermareal. Relacionado con el carácter
biogeográfico meridional de la rasa, existen diferentes especies que en ésta zona alcanzan
su límite de distribución en la Costa Vasca, como por ejemplo, el alga Bifurcaria bifurcata
(ANGULO, 1980; IBAÑEZ et al., 1980 y IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981), que al oeste de
la mencionada costa forma cinturones compactos mientras que en la rasa solamente
aparece de forma aislada. Del mismo modo, otras especies infralitorales que aparecen bien
en zonas expuestas del mediolitoral inferior o en cubetas sumergidas como Plocamium
cartilagineum (ANGULO, 1980; IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981; SARASUA, 1984 y
VILLAR et al., 1981) y Cystoseira tamaristifolia (ANGULO, 1980; IBAÑEZ et al., 1980;
IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981 y VILLAR et al., 1981), forman manchas más o menos
dispersas con distribución irregular.
Otras especies tales como Corallina sp. (SARASUA, 1984) y Lithophyllum
incrustans (ANGULO, 1980), presentan una cobertura amplia y bastante homogénea por
toda la rasa, mientras que especies como Halopteris scoparia (ALKAIN et al., 1986;
ANGULO, 1980; IBAÑEZ et al., 1980; IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981; SARASUA,
1984 y VILLAR et al., 1981) y Cladostephus spongiosus (ALKAIN et al., 1986;
ANGULO, 1980; IRASTORZA e IBAÑEZ, 1981; SARASUA, 1984 y VILLAR et al.,
1981) presentan una distribución en horizontes más o menos concretos.
Queda por último un grupo de especies como Lichina pygmaea (que es un líquen) y
Lithophyllum tortuosum (IBAÑEZ et al., 1980), que aparecen de forma esporádica en la
rasa.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 115

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La fauna de la rasa mareal se caracteriza por su diversidad (más de 200 especies
animales) y por la elevada densidad de individuos de determinadas especies, así como por
la presencia de representantes de la mayoría de grupos de invertebrados marinos.
Algunos poliquetos filtradores como Sabellaria alveolata (IBAÑEZ et al., 1980),
forman estructuras arrecifales dando lugar a oquedades en las que se puede encontrar una
fauna variada y rica. Ésta especie, al igual que los moluscos Littorina neritoides (IBAÑEZ
et al., 1980) y Mytilus edulis (BORJA, 1983) y el cirrípedo Balanus perforatus, aparecen
de forma esporádica en la rasa. En algunos casos, en otros lugares de la costa con mayor
pendiente las especies de moluscos anteriormente mencionadas forman horizontes
claramente definidos, aunque en el caso que nos ocupa, la poca pendiente y la presencia de
cantos rodados de fuerte acción abrasiva en la parte superior de la rasa, dificulta la
presencia continua de estas especies.
Otras, en cambio, presentan una cobertura amplia y bastante homogénea, tal es el
caso de la lapa Patella depressa (IBAÑEZ et al., 1980) y el cirrípedo Chthamalus sp. En
una situación intermedia, es decir, especies con una distribución en horizontes más o
menos concretos, encontramos las lapas Patella aspera y P. vulgata junto con la anémona
Anemonia viridis y A. sulcata (AGUIRREZABALAGA et al., 1984; IBAÑEZ et al.,
1980).
No hay que olvidar el gran número de crustáceos como las quisquillas, Palaemon
elegans y P. serratus y nécoras como Liocarcinus puber (ALTUNA et al., 1983;
ROMERO, 1984), porcelanas como Porcellana platycheles (ALTUNA et al., 1983;
IBAÑEZ et al., 1980), el cangrejo moruno, Eriphia spinifrons y el cangrejo sastre,
Galathea squamifera (INSUB, 1986).
En la rasa también encontramos especies de gran interés como el pulpo Octopus
vulgaris y la variada gama de colores y belleza de los nudibranquios como Hypselodoris
cantabrica (INSUB, 1986).
Finalmente, especies como el erizo Paracentrotus lividus presentan una
distribución dispersa e irregular aunque en determinadas cubetas puede alcanzar una
densidad de 600 ind·m -2 .
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 116

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En las Figuras 25 a 28 puede observarse la distribución en la rasa de las principales
especies tanto animales como vegetales mencionadas hasta el momento.
Por otra parte, en los estudios más recientes de AZTI et al. (1993), BORJA y
VALENCIA (1994) y FRANCO et al. (1996), al analizar las estaciones más altas del
intermareal costero (Supralitoral o Mediolitoral Superior) se observa que las especies son
características de estas zonas elevadas (3,5 a 6 m por encima del nivel cero de marea): los
artrópodos Campecopea hirsuta y Chthamalus stellatus y diversas especies de lapa (Patella)
y Littorina neritoides.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 117

Figura 25. Especies de amplia distribución en la rasa.

Figura 26. Especies con tendencia a ocupar determinados niveles.

Figura 27. Especies de distribución irregular.

Figura 28. Especies esporádicas.

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En cambio, en algunos puntos, como en el transecto de punta Aitzuri, en Algorri, la
presencia del líquen Lichina pygmaea permite suponer una mayor elevación en el intermareal
que en otras estaciones. Por otro lado, la identificación de especies más mediolitorales en este
punto (Corallina, Monodonta), indica que en la muestra había alguna grieta donde se podían
cobijar para conservar la humedad en lugares más altos que los que les corresponde o que la
zona es más expuesta al oleaje, permitiendo que especies de lugares más bajos asciendan en el
intermareal.
Las estaciones de la zona media del intermareal (Medio) se hallan situadas entre 1,5 y
3,5 m. Es la zona dominada por el alga calcárea Corallina y el alga incrustante Lithophyllum
incrustans.
Entre la fauna destacan el cirrípedo Chthamalus stellatus y son abundantes los
mitílidos, especialmente Mytilaster minimus y Mytilus edulis. Otras especies que aparecen de
forma abundante son el artrópodo Hyale stebbingi y el bivalvo Lasaea rubra. En el caso del
transecto de Algorri hay algunas diferencias en cuanto a la presencia de especies de segunda
importancia (aparece más Littorina neritoides y menos de otras especies).
Las estaciones de la zona inferior del intermareal (Infralitoral o Mediolitoral Inferior)
se extienden entre 0 y 1,5 m. A través de las muestras tomadas se observa que el área está
dominada por las algas Corallina y Lithophyllum incrustans, si bien hay otras acompañantes
que adquieren cierta importancia: Mesophyllum lichenoides, Gigartina acicularis,
Cladophora pellucida, etc.
En cuanto a la fauna, abundan en todas las estaciones el bivalvo Mytilaster minimus y
los artrópodos Hyale nilsoni, H. stebbingi y Tanais dulongii. Otras especies, aunque
abundantes, no son comunes a todas las estaciones: Barleeia rubra, Poliophthalmus pictus,
Dynamene bidentata, etc.
En las estaciones situadas a 15 m de profundidad hay un cambio radical frente a las
desembocaduras del Deba y Urola, puesto que mientras que Motriko y Algorri presentan
sustrato rocoso en las otras es sustrato blando. En realidad, al encontrarse frente a la
desembocadura de los estuarios, están situadas sobre el paleocauce, donde se acumulan los
sedimentos de grano más grueso transportados por el río.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 122

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Por lo tanto en estas zonas se localizan especies carroñeras como el gasterópodo Hinia
reticulata o artrópodos como Diogenes pugilator.
En el sustrato rocoso también hay diferencias, así mientras que en Motriko dominan
algas como Cystoseira baccata, Lithophyllum incustans o Cryptopleura ramosa; en Algorri el
dominio absoluto corresponde a Cystoseira.
En cuanto a la fauna, dominan los cirrípedos, aunque Verruca stroemia lo hace en
Motriko y Balanus en Algorri.
Las estaciones más profundas, situadas entre 25 y 30 m, presentan la misma
diferenciación que las anteriores. Así, frente a las desembocaduras continúa habiendo sustrato
blando. Además, al estar más alejadas de la costa tienden a depositarse sedimentos más finos
y ricos en materia orgánica, lo que sin duda ha favorecido la presencia de un indicador de
contaminación como Capitella capitata.
En cuanto a las otras estaciones, las algas son más escasas que a menor profundidad,
debido a la menor penetración de luz, siendo la especie más abundante el alga calcárea
tapizante Lithophyllum incrustans. Por lo que se refiere a la fauna el cirrípedo Verruca
stroemia es común y bastante abundante, aunque en Motriko dominan el cnidario Aiptasia
mutabilis y los poríferos Sycon raphanus y una esponja no identificada.
2.- Estudio cuantitativo
El número de especies aumenta progresivamente conforme se desciende desde el
supralitoral hasta los 15 m de profundidad, para decrecer en 25 m. Esto sucede tanto en
Motriko como en Algorri. En cambio en Deba, al pasar de sustrato duro a blando hay una
fuerte caída en la riqueza específica.
Los valores coinciden bastante bien con los citados por BORJA et al. (1993) en la
zona de Pasajes-San Sebastián. Así, en el supralitoral, según estos autores, lo normal es
encontrar hasta 10 especies, en la zona media de 30 a 40, en la inferior de 40 a 60 (en Algorri
se superan en ambas) y de 10 a 20 en 25 m.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 123

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En el caso de Algorri, en la zona situada al este de la desembocadura del Deba, hay
una caída en el número de especies que es bastante importante en la zona media del
intermareal y algo menor en la inferior. Esto puede deberse a la deriva de la pluma del Deba
que, debido a la contaminación, afectaría a la zona. De hecho es la zona media, sometida a las
mareas, la que puede estar en contacto más permanente con las aguas menos densas del río
que salen por superficie, tal y como se ha visto en el estudio de dispersión de los
contaminantes.
El número de individuos desciende progresivamente desde el supralitoral hasta 25 m,
si bien los rangos difieren bastante de los de Pasajes-San Sebastián (BORJA et al., 1993). Así,
mientras que estos autores establecen para el supralitoral valores superiores a 50.000 ind.m -2
aquí sólo se acerca Motriko, situándose Deba y Algorri entre 10.000 y 15.000 ind.m -2 .
En la zona media e inferior las densidades se encuentran en el rango inferior, o incluso
por debajo, del expresado por BORJA et al. (1993) que lo sitúan entre 10.000 y 50.000 ind.
m -2 , mientras que a 25 m son bastante coincidentes los valores con los de dichos autores que
lo sitúan en fondos blandos entre 25 y 500 ind.m -2 y en duro de 1.000 a 5.000 ind.m -2 .
Por lo que se refiere a la biomasa, los autores mencionados establecen los máximos en
la parte media del intermareal, con pesos de hasta 3.000 g.m -2 , siendo de 1.000 g.m -2 en las
partes altas y baja del intermareal.
En el caso que nos ocupa sí se detecta el máximo, si bien algo más abajo en el
intermareal, aunque las biomasas son mucho menores (entre 5 y 7 veces). Esto sin duda se
debe en gran parte a que el muestreo fue en invierno, mientras que en Pasajes-San Sebastián
fue en verano. De esta manera las algas, que son las que más biomasa aportan, no se
encontraban tan desarrolladas. De hecho, los valores que encuentran AZTI et al. (1993) en
época estival en la zona coinciden mejor.
En cuanto a la biomasa submareal a 25 m está dentro del rango mencionado en
Pasajes-San Sebastián: unos 100 g.m -2 en roca y unos 10 g.m -2 en sedimento.
La diversidad en número aumenta hacia la parte baja del intermareal, desde 0,2-0,5 en
el supralitoral a 3,9-4,7 en el infralitoral, decreciendo a 25 m. Los rangos son muy similares a
los citados por BORJA et al. (1993) que establecen valores menores de 1 en el supralitoral y
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 124

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de 2 a 3 en el mediolitoral. También son parecidos a los invernales de Zumaia (BORJA y
VALENCIA, 1994).
Algo similar sucede con la diversidad en biomasa. Según dichos autores en el
supralitoral es menor de 1, habiéndose encontrado aquí entre 0,4 y 1,1; en el mediolitoral la
establecen entre 1 y 2, siendo aquí algo mayor (1,7 a 2,7); en el infralitoral citan valores de 2 a
3 (aquí 1,9 a 3); a 25 m, en fondos duros, oscilaría entre 2 y 3 (aquí 1,2 a 1,9) y en blandos de
1 a 2 (aquí 1,4). La diversidad es parecida a la invernal de Zumaia (BORJA y VALENCIA,
1994), aunque ligeramente mayor en el intermareal y algo inferior en el submareal.
Al comparar la evolución entre transectos FRANCO et al. (1996) observan que la
diversidad en biomasa evoluciona de forma parecida en los tres en la parte alta del
intermareal. En Deba cae a 15 m, debido al "estrés" provocado por el cambio del tipo de
fondo y la salida del río, ocupando Algorri un lugar intermedio posiblemente debido a la
influencia de éste.
Las diversidades máximas son parecidas a las citadas por BORJA et al. (1993) en la
zona supralitoral (2 a 3 por 2-2,6 aquí); y presentan valores por debajo del valor inferior del
rango en el resto del intermareal (5 a 6 por 4 a 5,9) y submareal (4 a 5 por 2,8 a 4,9).
A pesar de ello las equitabilidades en número coinciden bastante bien con los rangos
de dichos autores: en el supralitoral citan valores menores de 0,4 y aquí están entre 0,1 y 0,25;
en el mediolitoral son de 0,4 a 0,6 coincidiendo plenamente con los de Deba; en la parte
inferior citan valores superiores a 0,6 y aquí se encuentran entre 0,7 y 0,8. Por último, en el
submareal Deba supera el rango de Pasajes-San Sebastián, puesto que éste oscila entre 0,4 y
0,6 y aquí está entre 0,6 y 0,8.
3.- Comunidades bentónicas
La gran variedad de ambientes de la rasa hace que se hayan descrito y se puedan
distinguir una gran cantidad de comunidades bentónicas.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 125

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3.1.Comunidad de Lichina pygmaea
El grupo que forma esta comunidad (casi facies más que comunidad) que se compone
de cuatro especies donde es el líquen L. pygmaea quien le da nombre. Es característica de
lugares altos del intermareal rocoso (supralitoral y mediolitoral superior), entre 3,5 y 6 m de
altura, dependiendo de la exposición al oleaje. El bivalvo Lasaea rubra y los anélidos
(Eulalia viridis y Perinereis marioni) son típicos de grietas en estos lugares.
3.2. Comunidad de Chthamalus-Littorina
Este grupo, aunque formado sólo por dos especies, el cirrípedo Ch. stellatus y el
gasterópodo L. neritoides, es muy común en la costa vasca, donde ha sido descrito por
BORJA et al. (1993) y BORJA y VALENCIA (1994). Normalmente aparece mezclado con el
anterior, puesto que las especies suelen ser comunes. En este caso la comunidad se distribuye
algo por debajo de la anterior, desde el supralitoral al mediolitoral medio, siendo más
abundante entre éste y el mediolitoral superior (entre 3 y 4 m), siempre sobre roca.
3.3. Comunidad de Corallina officinalis
El grupo reúne con una fuerte correlación (> 0,93) a una cierta cantidad de especies
estructuradas por Corallina. Esta comunidad ha sido descrita por CRISP y MWAISEJE
(1989), localizándose en la costa vasca en lugares medios del intermareal (BORJA et al.,
1993; BORJA y VALENCIA, 1994) entre 1,5 y 3,5.
Esta alga calcárea de porte no muy alto (inferior a 10 cm) ofrece una gran resistencia a
la tracción del oleaje, por lo que aparece en lugares expuestos. Además en nuestra costa es
característica de lugares con cierta alteración por contaminación orgánica.
A ella le acompañan otras algas epifitas como Cladophora pellucida, Enteromorpha o
Dictyopteris membranacea, mientras que entre lo intrincado de sus fondos buscan comida
algunos animales carroñeros y carnívoros como los anélidos Polydora caeca, Platimereis
dunerilii, Syllis prolifera, etc.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 126

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3.4. Comunidad de Jania rubens
Si bien podría conceptuarse casi como una facies de la comunidad anterior se ha
optado por formar una comunidad donde el alga calcárea J. rubens estructura el espacio,
acompañada por Gigartina acicularis. Alguna especie de carácter esciáfilo, como Halopteris
filicina, se une a un grupo característico del nivel inferior del mediolitoral (de 1 a 2 m),
encontrándose además anélidos (Pseudobrania clavata) y moluscos (Apicularia guerini).
3.5. Comunidad de Gelidium latifolium
El grupo se estructura alrededor de G. latifolium en una comunidad que aparece
habitualmente en Zumaia (BORJA y VALENCIA, 1994) y en Pasajes-San Sebastián
(BORJA et al. (1993).
Esta especie de alga es característica de los niveles más bajos del intermareal, desde 0
a 1 m (infralitoral); encontrándose sobre un sustrato basal de Mesophyllum lichenoides. Junto
a ella aparecen especies perforantes como los moluscos Hiatella arctica y Rocellaria dubia,
así como anélidos carnívoros y carroñeros (Anaitides mucosa, Nematonereis unicornis,
Mediomastus fragilis, etc.).
Algunas de las especies que se unen a este Subgrupo son características de otros
niveles del intermareal algo más elevados, e incluso aparecen especies típicas de más
profundidad, como el cirrípedo Verruca stroemia.
3.6. Facies de Bifurcaria bifurcata
No ha sido descrita como tal, si bien son especies que se adscriben a los niveles más
bajos del intermareal y, en algún caso, a los medios. Aparece dominada por esta alga parda,
junto con anélidos como Syllis gracilis,Odontosyllis ctenostoma, etc.
3.7. Comunidad de Gelidium sesquipedale
Se compone de un alga que estructura la comunidad (G. sesquipedale), que crece
sobre un tapiz de Mesophyllum lichenoides (alga calcárea), a la cual perfora el molusco
Hiatella arctica. Sobre el alga crecen otras epifitas como Plocamium cartilagineum y
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 127

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Dictyota dichotoma. Entre ellas viven animales herbívoros como Apherusa jurinei, Cymodoce
truncata o Aplysia punctata. Sobre Gelidium crecen especies como Crisia eburnea que tapiza
sus pies.
La comunidad en esta zona se distribuye entre 0 y 5 a 10 metros de profundidad,
aunque aparece más mezclada que en la parte este de Gipuzkoa.
3.8. Comunidad de Cystoseira baccata
El grupo se encuentra habitualmente entre 10 y 20 m. Esta es una zona de transición
entre la de menos profundidad (0 a 10 m), dominada en nuestra costa por la comunidad de
Gelidium sesquipedale (BORJA et al., 1993) y la que comienza en 20-25 m hasta 50,
compuesta por H. filicina y Peyssonnelia.
En 15 m la especie que estructura es Cystoseira baccata, alga parda de gran porte,
viéndose acompañada por restos de la comunidad de Gelidium del piso superior. También
aparecen ocasionalmente algunas laminarias.
3.9. Comunidad de Halopteris filicina
Esta alga estructura la comunidad entre 25-30 m y 50 m de profundidad. Se trata de
una comunidad compuesta de especies habituadas a vivir en lugares con baja iluminación y se
caracteriza, además de por esta alga, por otras como Phyllophora crispa y Peyssonnelia
rubra. Crecen sobre un sustrato rocoso tapizado de Verruca stroemia, mientras que entre las
algas aparecen algunos grupos faunísticos: Modiolus barbatus, Sertularella ellisi y
Aspidosiphon clavatus.
3.10. Facies de esponjas
Entre 15 y 50 m, en lugares con poca luz, se encuentra el grupo compuesto por una
serie de animales, como las esponjas y los cnidarios, que forman agrupaciones en las rocas.
También se une un alga esciáfila en los lugares más someros, como Dictyota dichotoma, que
suele ser epifita de otras algas por debajo de 6 a 8 metros.
VIII. COMUNIDADES BENTÓNICAS 128

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IX.- PECES Y PESQUERÍAS
Las comunidades de peces intermareales viven normalmente en cubetas que quedan
aisladas durante los períodos de bajamar. Los chafarrocas, las escórporas, los góbidos y los
blénidos son moradores frecuentes de éstas cubetas. Las características de ésta ictiofauna
intermareal vienen determinadas por el hábitat, así, generalmente, las especies poseen una
forma poco hidrodinámica, son relativamente malos nadadores, algunos poseen órganos de
fijación a las rocas, todas poseen caracteres miméticos y su tamaño es relativamente pequeño.
La mayoría soportan bien los cambios ambientales debidos a fenómenos tales como: el
régimen de temporales y exposición al oleaje, insolación, variaciones de salinidad, de
temperatura, naturaleza del sustrato rocoso, etc.
Trabajos realizados por INSUB (1986) en 24 cubetas de la rasa mareal, determinaron
la presencia de 16 especies diferentes de ictiofauna intermareal pertenecientes a 8 familias
y cuyo número y biomasa se especifican en las Tablas 8 y 9:
Familia GADIDOS
Gaidropsarus mediterraneus (LINNE, 1758)
Familia GOBIESOCIDOS
Lepadogaster lepadogaster (BONNATERRE, 1788)
Lepadogaster candollei (RISSO, 1810)
Apletodon dentatus (FACCIOTA, 1887)
Familia SINGNATIDOS
Nerophis lumbriciformis (JENYNS, 1835)
Familia ESCORPENIDOS
Scorpaena scrofa (LINNE, 1758)
Familia COTIDOS
Enophrys bubalis (EUPHRASEN, 1786)
Familia LABRIDOS
Symphodus melops (LINNE, 1758)
Familia BLENIDOS
Coryphoblennius galerita (LINNE, 1758)
Blennius trigloides (VALENCIENNES, 1836)
Blennius pholis (LINNE, 1758)
Blennius sanguinolentus (PALLA, 1811)
Blennius ponticus (SLASTENENKO, 1934)
Blennius gattorugine (BRUNNICH, 1768)
Blennius pilicornis (CUVIER, 1829)
Familia GOBIDOS
Gobidae indeterminado.
IX. PECES Y PESQUERÍAS 129

Tabla 8. Número de individuos de cada especie de ictiofauna intermareal en la rasa de Algorri.

Tabla 8. Continuación.

Tabla 9. Biomasa (peso fresco en gramos) de las diferentes especies de ictiofauna intermareal en la rasa de Algorri.

Tabla 9. Continuación.

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La ictiofauna intermareal de la rasa se encuentra dominada tanto en biomasa como en
número de individuos (Tabla 10), por la familia de los blénidos (80% del número de
individuos total y 85% de la biomasa total) siendo Blennius pholis y Coryphoblennius
galerita sus máximos exponentes (Tabla 11 y 12).
Familias % Número de individuos % Biomasa
Blénidos 80,88 85,13
Gobiosocidos 10,08 2,79
Lábridos 5,13 4,95
Góbidos 1,59 1,64
Gádidos 1,06 5,11
Signátidos 0,88 0,06
Cótidos 0,17 0,26
Escorpénidos 0,17 0,03
Tabla 10. Porcentaje de las diferentes familias de peces referidos al número de individuos y
biomasa (INSUB, 1986).
Especies Número de individuos Biomasa
Gaidropsarus mediterraneus 6 140,83
Lepadogaster lepadogaster 26 50,67
Lepadogaster candollei 26 25,72
Apletodon dentatus 5 0,66
Coryphoblennius galerita 216 167,97
Blennius trigloides 123 1586,58
Blennius pholis 3 47,45
Blennius sanguinolentus 16 335,35
Blennius ponticus 8 33,19
Blennius gattorugine 56 19,02
Blennius pilicornis 35 154,82
Symphodus melops 29 136,33
Nerophis lumbriciformis 5 1,71
Gobidae indeter. 9 45,21
Enophrys bubalis 1 7,26
Scorpaena scrofa 1 1,02
Tabla 11. Número de individuos y biomasa de las diferentes especies de ictiofauna intermareal en la rasa de
Algorri.
IX. PECES Y PESQUERÍAS 134

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Especies % Número de individuos % Biomasa
Gaidropsarus mediterraneus 38,09 6,10
Lepadogaster lepadogaster 9,37 0,69
Lepadogaster candollei 4,58 0,93
Apletodon dentatus 4,58 1,83
Coryphoblennius galerita 21,69 57,61
Blennius trigloides 0,88 0,02
Blennius pholis 0,52 1,72
Blennius sanguinolentus 6,17 5,62
Blennius ponticus 1,05 5,11
Blennius gattorugine 2,82 12,17
Blennius pilicornis 5,11 4,95
Symphodus melops 1,41 1,20
Nerophis lumbriciformis 0,88 0,06
Gobidae indeter. 1,58 1,64
Enophrys bubalis 0,17 0,26
Scorpaena scrofa 10,17 0,03
Tabla 12. Porcentajes de las diferentes especies de ictiofauna intermareal referido al número de individuos y
biomasa en la rasa de Algorri.
Del mismo modo, para el número de individuos (Figura 29) y para la biomasa (Figura
30), se realizó un cálculo de parámetros estructurales de la comunidad tales como el índice de
diversidad de Shannon.
Por otro lado, en lo referido a las especies que se encuentran en los lugares
permanentemente sumergidos, dado que la zona corresponde en su práctica totalidad a
fondos rocosos, se favorece el asentamiento de peces territoriales de pequeño tamaño
(arraitxikiak), como las babosas o kabuxiak (blénidos), los carraspios y la doncella
(lábridos). La itsaskabra, los durdos y el congrio son las únicas especies de peces que
llegan a superar el kilo de peso, llegando en la última de ellas hasta los 30. El pulpo es
también abundante, alimentándose de nécoras y otros crustáceos que no faltan en un
terreno tan escarpado y recubierto por numerosos organismos incrustantes.
En las escasas manchas de arena se concentran especies como la faneca, el
salmonete, los perlones y las cabras. La abundancia de alimento atrae también a
depredadores como la lubina y los grandes espáridos (muxarra, dorada,...), en especial a
sus juveniles (panchitos).
IX. PECES Y PESQUERÍAS 135

Figura 29. Representación gráfica de la abundancia e
índice de diversidad de Shannon, referidos al número
de individuos de ictiofauna intermareal de la rasa de
Algorri.

Figura 30. Representación gráfica de la abundancia e
índice de diversidad de Shannon, referidos la biomasa
de ictiofauna intermareal de la rasa de Algorri.

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Los fondos menores de 30 brazas (unos 50 m) son utilizados habitualmente para la
pesca profesional con nasas (cestas para nécora) y palangre de superficie (líneas de
anzuelos para lubina y espáridos). Durante la época estival (de mayo a octubre) se calan
en su límite inferior trasmallos destinados a la captura de itsaskabra, pudiendo aventurarse
a menor profundidad algunos barcos de enmalle en caso de malas capturas en la zona
exterior. En total hay unas siete motoras de Getaria que trabajan en la zona, acudiendo
ocasionalmente pequeñas embarcaciones de otros puertos (Donostia o Pasaia). Es en la
temporada del verdel (entre marzo y abril) cuando pueden llegar a concentrarse gran
número de barcos en la zona, siguiendo la migración de los bancos de esta especie.
La actividad no profesional (pesca y marisqueo) es también intensa. En la propia
rasa la especie más buscada es el pulpo, mientras que en aguas cercanas faenan
chipironeras y motoras en busca de lubina, dorada, verdel y arraitxikiak.
La zona está muy expuesta a la mar de fondo, lo que dificulta el baño y el buceo.
IX. PECES Y PESQUERÍAS 138

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X.- ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS
1.- Síntesis de conocimiento
A través de las páginas que anteceden se ha ofrecido una visión general de lo que la
rasa de Algorri supone desde el punto de vista naturalístico y ambiental, centrado en la
vertiente marina.
Sin duda alguna el mayor activo de esta área reside en su geomorfología, lo que la
hace singular a escala internacional, así como en la escasa alteración antropogénica que
presenta la zona, debido fundamentalmente a su aislamiento y difícil acceso.
La presencia de una franja claramente marcada de transición entre el Cretácico y el
Terciario, coincidiendo con la época de extinción en masa de los dinosaurios, atrae cada año a
numerosos expertos de todo el mundo debido a que es un hecho poco frecuente en todo el
planeta.
Por otro lado, la rasa de Algorri presenta transiciones de otros períodos geológicos,
como el Paleoceno-Eoceno o el Cretácico Superior e Inferior (Fotografías 7 y 8). Todo ello
ha influido decisivamente en la abundancia de “pistas fósiles” presentes, con muchos
restos de Ammonites, siendo la parte este de la rasa uno de los yacimientos fosilíferos más
importantes de Europa (WARD, 1983).
La fisiografía costera ofrece en este punto interesantes muestras de erosión, con
valles colgados, acantilados en retroceso y, especialmente, una gran rasa mareal de la que
GÓMEZ DE LLARENA (1946) decía que era el mejor lugar de la Península Ibérica para
estudiar el flysch, o alternancia de estratos duros y blandos, cuya erosión diferencial
produce esta característica rasa de abrasión que es la mayor de Europa.
Todo ello se ha traducido en una gran calidad paisajística de la franja litoral. Como
puntos de especial relevancia se pueden destacar la playa de Itzurun, la punta de San
Telmo, Elorriaga, la punta y cala Zakoneta y punta Endata o Mendata.
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 139

Fotografía 7. Acantilados y plataforma de abrasión en Sakoneta, desde
Punta Mendata.
Fotografía 8. Playa de San Telmo y acantilados en Punta Aitzgorri. Los
materiales de color rojizo son calizas y calizas margosas del Terciario. Esta
zona se halla muy próxima al transición Cretácico-Terciario.

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La diversidad de ambientes creados por la erosión ha provocado que la rasa
presente una gran singularidad en la fauna bentónica, con presencia de muchas
comunidades presentes a lo largo de la costa vasca pero que aquí alcanzan un alto grado de
heterogeneidad.
La presencia del flysch, la pendiente suave de la rasa (1,5% de media), la amplitud
de la marea (4,5 m de carrera) y la gran distancia desde el pie del acantilado hasta el punto
más bajo de la rasa (Fotografía 9), posibilitan una elevada diferenciación de nichos
ecológicos y una gran diversidad vegetal y animal en el intermareal de la rasa.
El oleaje modela y erosiona, pero también provoca adaptaciones para la resistencia
a su esfuerzo de cizalla. Así, se encuentran pies musculosos para el agarre (lapas, quitones,
orejas de mar, etc.), cimentación de la base (cirrípedos, ostras, etc.), bisos (mitílidos),
perforación de agujeros de protección (Hiatella, Myoforceps aristata, etc.) (Fotografía 10).
La perturbación generada por el oleaje se ve amortiguada en la rasa debido a que su
morfología actúa en cierta manera como las barras de playa. Por ello la exposición al oleaje
presenta aquí un carácter semiexpuesto (Fotografía 12).
El hecho de que la rasa quede al descubierto durante muchas horas en mareas vivas
provoca nuevas adaptaciones para conservar la humedad y evitar morir por asfixia. Así, la
vida bajo las piedras sueltas, agujeros, cubetas intermareales, ocultamiento entre frondes
tupidos de algas, retenciones de agua entre las valvas, etc. se desarrollan en toda su
diversidad (Fotografía 11).
La rotura del oleaje hace que no sea esta zona muy solicitada por la pesca
comercial. Una gran tradición impregna en Zumaia la pesca deportiva de pulpo en la rasa
mareal. Por otro lado, en la zona submareal, tiene lugar algo de pesca mediante nasas.
En cuanto a la calidad del medio, el área presenta en su límite oeste la
desembocadura del Deba que es uno de los ríos más contaminados de la Comunidad,
después del Nerbioi y Oiartzun (BORJA et al., 1998).
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 141

9 10
Fotografías 9 y 10. Charcas intermareales (9) y organismos perforadores (moluscos)
en rocas calizas (10).
Fotografía 11. Cobertura algal en rocas intermareales. Las algas de color verde son
Ulva lactuca; las de color marrón-rojizo, Corallina officinalis.

12 13
Fotografías 12 y 13. Rocas desprendidas de los taludes rocosos, transportadas hasta la plataforma de abrasión
(12) y agujeros producidos por la toma de testigos para el estudio de los fósiles, en los materiales de la transición
Cretácico-Terciario (13).

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Como se ha visto en el apartado de modelización, y se puede observar en la
animación que se adjunta a este informe, la pluma del Deba deriva preferentemente hacia
el este, sobre la rasa de Algorri, incidiendo especialmente en el área que se extiende hasta
punta Aitzuri.
El río Urola, menos contaminado, no influye prácticamente en el área, mientras que
son la regata que baja de Itziar y el vertido de la nueva depuradora, situado cerca de
Aitzuri, los que afectan a la zona central de la rasa, como se ve en la mencionada
animación. Por otro lado, la playa de Itzurun presenta una excelente calidad de las aguas, al
estar a sotavento del Urola y muy lejos del Deba.
Un fenómeno que tiene lugar sobre la rasa al subir la marea, hasta unos 10 m de
profundidad, es la cantidad de materia que se pone en suspensión al ir lamiendo el oleaje el
fondo. Esto ha provocado que no se haya podido hacer un vídeo de calidad suficiente
estando la rasa cubierta de agua, puesto que la visibilidad se vuelve muy reducida.
El valor ecológico de la rasa de Algorri ha sido destacado desde muy antiguo, si
bien ya en 1975 el ICONA la incluía en la relación de zonas costeras para protección
especial.
En 1981 el Coloquio Hispano-Francés sobre espacios litorales, celebrado en
Madrid, lo definía como una zona de landa costera, con gran variedad de paisajes sin
alteraciones.
La Diputación Foral de Gipuzkoa realizó en 1987 un estudio de la zona marítimoterrestre
de Punta Endata, con vistas a su inclusión en los espacios de interés naturalístico
de Gipuzkoa.
Posteriormente, se ha venido mencionando esta área en diversos documentos que
valoran los recursos ambientales del País Vasco, que se comentan a continuación.
Las Directrices de Ordenación del Territorio del País Vasco, aprobadas con carácter
definitivo mediante Decreto 28/1997, de 11 de febrero (BOPV de 12 de febrero de 1997),
presenta en su Anexo 3 el Listado abierto de áreas y espacios de interés naturalístico que
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 144

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incluye la Franja litoral Punta Aitzuri (Mendata)-Zumaia -zona ya incluida en el Catálogo
Abierto de Espacios Naturales Relevantes (GOBIERNO VASCO, 1996)-.
De ellas se deriva el Plan Territorial Sectorial de Ordenación y Protección del
Litoral de la CAPV, actualmente en redacción por parte de la Viceconsejería de Medio
Ambiente del Gobierno Vasco, cuyo avance fue presentado en el marco del Simposio sobre
Litoral y Costa de Euskadi 1998, celebrado en las instalaciones del Aquarium de San
Sebastián entre los días 7 y 9 de octubre, organizado por el Colegio Oficial de Biólogos.
Algunos de los usos actuales de la zona pueden verse en la Figura 31. A continuación se
mencionan aquellos aspectos referidos al medio marino que pueden ser de aplicación en
nuestra zona de estudio.
- El área presenta un valor notable para la conservación en el conjunto de las unidades
fisiográficas incluidas en dicho estudio.
- Se propone la inclusión en el Catálogo de zonas ambientalmente sensibles de la zona
mareal, los acantilados costeros, las plataformas de abrasión y las playas naturales, entre
las que se incluyen las de Aitzgorri, Elorritxo, Sakoneta, Mendata, Aitzuri, Itsaspe y
Montare (todas ellas comprendidas entre Zumaia y Deba).
- Como zona a recuperar se propone la cala de Inpernupe en Zumaia.
- La rasa mareal de Algorri y los acantilados submarinos hasta Deba, en una franja de
50 m desde la línea de bajamar, se propone como zona de conservación estricta; es decir,
zona protegida en la que debe limitarse la intervención antrópica y potenciar la
investigación y su uso para la educación ambiental. No se recomienda ni la recogida de
especímenes ni ningún tipo de instalación permanente (incluyendo aquellas actuaciones
que supongan un cambio de sustrato).
- Los usos preferentes son el tránsito, el salvamento, la visita, el estudio y la educación.
- Los usos excluidos son la pesca, el marisqueo y la recogida de algas; la instalación de
bateas y jaulas para acuicultura (incluyendo un entorno de seguridad de 500 m), el fondeo,
la construcción o ampliación de puertos, los dragados, el anclaje o pilotaje de obras
públicas, la construcción de espigones, las tomas de agua, la instalación de cables y
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 145

FIGURA 31. Usos actuales y actuaciones en la zona de la rasa mareal de Algorri y en su entorno inmediato (datos procedentes del GIS de AZTI).

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conducciones submarinas y el vertido de aguas residuales -en su interior serán exigibles los
valores guía establecidos en la legislación de aguas de baño (Directiva 76/160/CEE) y los
imperativos en el entorno de seguridad de 500 m-.
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 147

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2.- Delimitación propuesta
Teniendo en cuenta todo lo expuesto hasta el momento, la rasa de Algorri presenta
valores naturales que justificarían, en el caso de que la Autoridad Competente así lo
considerase, la declaración de biotopo marino protegido, en base a la Ley de Conservación
de la Naturaleza del País Vasco.
La delimitación longitudinal que se propone abarca toda la línea de acantilados,
rasa y playas comprendidas entre punta Aitzandi (Deba), al oeste, y punta Mariantón
(Zumaia), al este.
La parte terrestre debería incluir al menos 100 m desde la parte superior del
acantilado hacia el interior, coincidiendo con el área de servidumbre de protección,
prevista en la Ley de Costas, si bien la delimitación en función de usos actuales y valores
naturalísticos de la zona emergida debería hacerse posteriormente por los expertos
correspondientes.
En cuanto a los límites propuestos en profundidad para el posible biotopo, se
encuentran varias alternativas (Figura 32):
- Límite de las aguas interiores: al ser ésta una de las zonas de la costa vasca donde
mayor es la plataforma continental la anchura de protección podría ser importante.
- Límite de los 50 m de profundidad: en el documento sobre zonas marinas protegidas
que AZTI elaboró en 1993, para la Dirección de Investigación, y su posterior
inclusión en el “Programa de Orientación Plurianual”, elaborado por Madrid, se
proponía este límite para la parte norte de una zona marina protegida donde se
podrían realizar actuaciones de arrecifes artificiales. En concreto, los límites eran :
NW: 43º19,58’ y 2º21’; NE: 43º19,58’ y 2º15,60’; SW: 43º18,25’ y 2º21,00’; SE:
43º18,25’ y 2º15,60’.
- Límite de 25 m de profundidad: en la propuesta realizada en el documento
mencionado en el párrafo anterior se incluía un límite norte para una posible reserva
marina, que se situaría en una profundidad entre 25 y 30 m.
X. ESTUDIO INTEGRADO Y PROPUESTAS 148

FIGURA 32: Diferentes propuestas para la delimitación del área de protección en Algorri. Línea continua: delimitación de aguas interiores; Línea discontinua delgada:
propuesta realizada para zona marina protegida; Línea discontinua gruesa: límite propuesto para reserva marina; Línea de puntos: límite propuesto en el PTS del litoral.

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- Límite situado a 50 m desde la línea de bajamar, en coincidencia con la propuesta
incluida en el PTS de costas.
La opción más adecuada sería la que sitúa el límite en los 25 m de profundidad,
puesto que engloba la rasa y su zona de influencia más directa (zona de intercambio
inmediata) y que representa un área de protección suficiente frente a posibles impactos que
pudieran afectar a la rasa.
3.- Usos propuestos
La zona puede tener una vocación múltiple, conjugando los aspectos recreativos,
con los culturales, de educación ambiental, de investigación y de explotación sostenible de
los recursos.
3.1. Aspectos recreativos
Incluyen desde un simple paseo, hasta el baño y la contemplación del paisaje. Para
ello hay cinco vías de acceso: en Itxaspe, por el caserío Mendata; en Zakoneta, por el
caserío de igual nombre; en el barrio de Elorriaga; en punta San Telmo y en la playa de
Itzurun.
Tanto Itxaspe como Elorriaga pueden ser considerados accesos de uso restringido
por su dificultad, existiendo en el segundo caso cierto riesgo ante la frecuencia de
desprendimientos del acantilado.
El acceso a Zakoneta posee un gran atractivo paisajísitico, con una gran extensión
intermareal y curiosas formaciones geológicas. Posee un itinerario balizado en tierra para
efectuar paseos por la zona.
El acceso a San Telmo es el más utilizado por las visitas didácticas de colegios e
investigadores, debido a su fácil acceso. Requeriría una cierta adaptación de las escaleras y
la construcción de un mirador con indicaciones de las formaciones, vida en la rasa, etc.
La playa de Itzurun presenta una vocación claramente lúdica, y hacia allí se debería
desviar y concentrar las instalaciones de carácter deportivo, recreativo, de baño, etc.
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En definitiva, se propone que esté permitido el baño y buceo, el paseo, la
navegación y las actividades deportivas.
3.2. Aspectos culturales y de educación ambiental
Este es uno de los grandes potenciales de la rasa. Actualmente viene siendo
utilizada por escolares de todo Gipuzkoa para este fin, si bien no existe ninguna acción
coordinada y responde básicamente a las iniciativas de los educadores.
La zona resulta incomparable para el estudio de la geología, con paseos a lo largo
de varios períodos que se pueden visualizar claramente. Además, los diferentes modelos
erosivos presentes en la rasa constituyen una escuela de geomorfología de primer orden.
Ligado a ello se pueden realizar itinerarios paleontológicos que muestran las
huellas de especies que habitaron el fondo del océano hace millones de años.
Por último, el fácil acceso a la rasa proporciona una “aula de la naturaleza” para
explicar in situ las relaciones ecológicas, los modos de vida y las estrategias de
supervivencia de algas y animales que pueden ser contempladas en su hábitat natural, sin
falta de acudir a un acuario.
En este sentido, actuaciones como la realizada en 1995 por el Departamento de
Industria, Agricultura y Pesca, publicando una Unidad Didáctica de Zumaia, centrada en la
rasa de Algorri, contribuyen a fomentar este conocimiento.
Las actividades que se puede recomendar autorizar son el estudio y la educación,
mientras que debería prohibirse el volteo de piedras o la rotura de éstas para extracción de
especies.
3.3. Aspectos de investigación
La declaración del área como biotopo marino protegido debería potenciar la
investigación de la rasa, tanto en sus aspectos geológicos como biológicos. Para ello se
debería involucrar a organismos de investigación tanto nacionales como extranjeros (UPV,
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AZTI, Insub, etc.), promoviendo estudios integrados, que generen una buena información
que pueda ser utilizada en la mejora de la rasa y en la educación ambiental de escolares y
universitarios.
Una de las líneas de investigación podría ser la del estudio de la biodiversidad.
En cuanto a actividades autorizables serían la extracción de testigos de rocas y de
especímenes para investigación, siempre bajo control del organismo que se cree al efecto.
3.4. Aspectos de explotación de los recursos
Como ya se ha dicho anteriormente, la explotación de los recursos se centra
principalmente en el pulpo, que encuentra multitud de oquedades en las que ocultarse. No
se tienen datos de lo que estas capturas representan, al ser una actividad deportiva.
Un aspecto a tener en cuenta, ligado a la educación ambiental, es el hecho de la
recolección de especies de algas y animales, por parte de los escolares, con destino a la
realización de colecciones. Aunque pueda parecer anecdótico, la cantidad anual de
escolares que visita la rasa es muy elevada, por lo que el impacto que produce esta
extracción de recursos se debe considerar alta, especialmente en la zona de San Telmo.
En su caso, esta actividad podría prohibirse, siendo autorizable para investigación,
debiendo sustituir estas conductas por el estudio de los ejemplares de otra manera que se
expondrá más adelante.
Se propone prohibir la pesca, el marisqueo y la recogida de algas en la zona
delimitada, teniendo en cuenta que son actividades muy minoritarias, y que se debe tender
a preservar la biodiversidad de la zona.
3.5. Otros aspectos
En el área delimitada por el futuro biotopo, sería deseable la prohibición de
construcciones, espigones, emisarios, etc., fuera de lo actualmente existente.
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4. Actuaciones propuestas
4.1. Creación de un centro de interpretación
Se puede considerar que esta es la actuación central de la creación de este biotopo
marino. Su ubicación podría estar en el casco urbano de Zumaia y debería facilitar
información sobre las principales áreas naturalísticas del municipio: rasa mareal y
acantilados de Algorri, dunas y marisma de Santiago, encinar de Artadi e islas del Urola;
tanto en los aspectos biológicos y ecológicos como geológicos.
Para la buena marcha del centro se podría llegar a acuerdos de colaboración con el
Aquarium de San Sebastián, con objeto de facilitar visitas y actividades complementarias.
El centro debería proveer datos sobre mareas, para que los visitantes supieran las
horas más idóneas de acceso; debería poder proveer visitas guiadas por expertos, etc.
4.2. Mejora de los accesos a San Telmo
Al ser uno de los lugares con mejor acceso a la rasa se podrían arreglar las escaleras
y construir un pequeño mirador en la parte alta de éstas, con objeto de que los escolares
pudieran recibir información a la vista de la rasa. Para ello se deberá tener en cuenta el
entorno y hacer que todo ello sean actuaciones blandas.
No sería necesario que se pudiera llegar hasta allí en coche, sino que en el propio
Zumaia podrían habilitarse aparcamientos y luego acercarse andando a la rasa.
4.3. Realización de Itinerarios
El paseo a lo largo de los acantilados y la rasa debe convertirse en una oportunidad
de aprendizaje. Es por ello que debería realizarse una serie de itinerarios que incluyan
puntos característicos donde puede observarse directamente los fenómenos geológicos y
especies más sobresalientes de la rasa.
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Para ello se podrían configurar distintos paseos de mayor o menor longitud, que
tuvieran un reflejo en mapas y documentación elaborada y entregada por el centro de
interpretación.
En todos los accesos mencionados se podrían instalar carteles alusivos al parque,
con mapas y símbolos ideográficos que recojan los aspectos más relevantes a visitar desde
cada punto, los itinerarios propuestos y una pequeña muestra de las especies más comunes.
4.4. Material didáctico
Es esencial contar con folletos, como los mencionados en el apartado anterior,
vídeos, maquetas, claves de identificación, etc. que permitan profundizar en el
conocimiento de la rasa. En este sentido, la Unidad Didáctica antes mencionada es un buen
comienzo.
Con el fin de evitar una recogida abusiva de especies, se cree interesante realizar un
archivo fotográfico de todas las especies que se censen en la rasa. Esto podría unirse a una
clave de identificación y publicarlo en un CD-Rom o en fichas. Este podría distribuirse a
colegios y venderse en el centro de interpretación, de manera que con gran facilidad se
podrían determinar las especies, tanto en el colegio como in situ y no haría falta
capturarlas.
Como nota final del presente informe debemos decir que todas
estas propuestas, basadas en los datos recogidos “in situ”, en la
bibliografía y en la experiencia del equipo redactor, están sujetas a
revisión y discusión una vez que este documento se haya sometido al
parecer de grupos y organismos representativos de la zona (Diputación,
Ayuntamientos, asociaciones, cofradías de pescadores, etc.) y que aporten
lo necesario para enriquecerlo y lograr la protección más adecuada para
una zona marina singular de nuestra costa.
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