Río Tinto. Historia, Patrimonio Minero y Turismo Cultural - Pasos

RÍO TINTO
HIsTORIa, PaTRImONIO mINeRO
y TuRIsmO CulTuRal

RÍO TINTO
HIsTORIa, PaTRImONIO mINeRO
y TuRIsmO CulTuRal
JuaN auRelIO PéRez maCÍas
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
JuaN maNuel PéRez lóPez
FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO
(eDs.)

C O L L E C T A N E A
156
2011
©
Servicio de Publicaciones
Universidad de Huelva
©
Edición de
JuaN auRelIO PéRez maCÍas
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
JuaN maNuel PéRez lóPez
FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO
Diseño de la cubierta y maquetación
Ángel Gómez Rodríguez
Tipografía
Textos realizados en tipo Garamond de cuerpo 10,5, notas en Garamond
de cuerpo 8/auto y cabeceras en versalitas de cuerpo 10.
Papel
Offset industrial ahuesado de 80 g/m 2
Este libro ha sido impreso en papel de bosque certificado
Encuadernación
Rústica, cosido con hilo vegetal
Printed in Spain. Impreso en España.
I.S.B.N.
978-84-15147-08-4
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H 120-2011
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transmitirse por ningún procedimiento electrónico o mecánico, incluyendo fotocopia, grabación
magnética o cualquier almacenamiento de información y sistema de recuperación, sin
permiso escrito del Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva.
C.E.P.
Biblioteca Universitaria
Río Tinto : historia, patrimonio minero y turismo cultural
/ Juan Aurelio Pérez Macías… [et al.]. – Huelva : Universidad de
Huelva, 2011
783 p. : il. col. y n. ; 24 cm. – (Collectanea (Universidad de
Huelva) ; 156 )
I Congreso Historia, Patrimonio Minero y Turismo Cultural,
celebrado en el Museo Minero de Riotinto entre los días 23 y 27
de noviembre de 2009
ISBN 978-84-15147-08-4
1. Minas y recursos mineros – Huelva -- Congresos. 2.
Arqueología industrial – Huelva -- Congresos. 3. Patrimonio
histórico – Huelva -- Congresos. 4. Turismo cultural – Huelva --
Congresos. 5. Minas de Riotinto (Huelva) -- Congresos. I. Pérez
Macías, Aurelio. II. Congreso Historia, Patrimonio Minero y
Turismo Cultural (1º. 2009. Minas de Riotinto). III. Universidad de
Huelva. IV. Título. V. Serie.
622(460.354 Riotinto)(063)
946.035.4 Riotinto(063)

ÍNDICe
PRóLOGOS .................................................................................................................11
AGRADECImIENTOS .................................................................................................19
I: PREHISTORIA Y ANTIGÜEDAD, PATRImONIO ARQUEOLóGICO.
Claude Domergue, Université de Toulouse – Le Mirail.
minería Romana en el S.O. Peninsular ......................................................................27
Juan Aurelio Pérez macías, Universidad de Huelva y
Aquilino Delgado Domínguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto.
El castellum de El Castillejo (El Campillo, Huelva):
La explotación minera de época romano-republicana .................................................47
Thomas G. Schatnner, Instituto Arqueológico Alemán de Madrid.
El período orientalizante en Riotinto .........................................................................75
Genaro Chic García. Universidad de Sevilla.
Al César lo que es del César, la producción de metales en Riotinto en época romana .....95
macarena Bustamante Álvarez, Universidad de Cádiz.
Red de distribución de cerámica en poblados mineros ..............................................113
Joaquín De la Hoz montoya, Grupo de Investigación HUM 323 (Junta de Andalucía).
Circulación monetaria romana en la Cuenca minera de Riotinto ............................143
II: ÉPOCA mODERNA Y CONTEmPORÁNEA. PATRImONIO INDUSTRIAL I
André Bazzana, Centro Nacional de Investigación científica (CNRS, Francia).
minería en época islámica ........................................................................................173
Francisco García García, Grupo de Investigación HUM 785, Universidad de Huelva.
minería en los siglos XVI y XVII en la Cuenca minera de Riotinto .........................197
Cristóbal García García, Universidad de Huelva.
La Cuenca minera y la II República .........................................................................213

Carlos Arenas Posadas, Universidad de Sevilla.
Padre y Patrones. Poder y mercado en la Cuenca minera de Riotinto, 1873-1936 ......231
Carmen Avilés Palacios, Universidad Politécnica de Madrid.
Información financiera y analítica de Río Tinto Co. Ltd. (1873-1954) ....................243
III: ÉPOCA mODERNA Y CONTEmPORÁNEA. PATRImONIO INDUSTRIAL II
manuel Flores Caballero, Universidad Rey Juan Carlos.
La influencia del cambio energético y los avances tecnológicos del siglo XIX
en la faja pirítica del suroeste ibérico ........................................................................267
Rafael Fernández Rubio, Universidad Politécnica de Madrid. y
David Lorca Fernández, FRASA Ingenieros Consultores
Patrimonio minero en España, transformación
de pasivos mineros ambientales en activos ................................................................289
Emilio Romero macías, Universidad de Huelva.
Patrimonio minero-Industrial en la Provincia de Huelva,
El Plan Director de la CICE ....................................................................................301
Juan José Fondevilla Aparicio, Delegación Provincial de Cultura de Huelva,
Junta de Andalucía.
El B.I.C. Sitio Histórico de la Zona minera de Riotinto – Nerva.
Contextualización en el marco de la protección del patrimonio
industrial minero de la provincia de Huelva .............................................................321
IV: PATRImONIO mINERO Y TURISmO CULTURAL
Domingo Carvajal Gómez, Universidad de Huelva y
Arsenio J. González martínez, Universidad de Huelva.
La Ruta de las Piritas en Huelva, dentro del Proyecto Internacional RUmYS
(Rutas minerales y Sostenibilidad) ...........................................................................339
Artur martins, Museu de Aljustrel y
Carlos Pedro, Posto de Turismo de Aljustrel
Patrimonio e Turismo em Aljustrel ...........................................................................365
Fernando Penco Valenzuela, Museo del Cobre de Cerro Muriano y
mª Teresa del Pino Cutillas, Museo del Cobre de Cerro Muriano
Zona minera de Cerro muriano:
Bien de Interés Cultural con la tipología de Sitio Histórico ......................................375

Antonio Gómez mendoza, Universidad Complutense de Madrid
La Españolización de las minas de Riotinto ...................................................................393
Alfonso A. Vargas Sánchez; mª Ángeles Plaza mejía y Nuria Porras Bueno,
Universidad de Huelva. Grupo de Investigación GEIDETUR.
El Turismo Industrial en la provincia de Huelva: Presente y Futuro ..........................403
mª Ángeles Plaza mejía; Alfonso A. Vargas Sánchez; Nuria Porras Bueno,
Universidad de Huelva. Grupo de Investigación GEIDETUR.
El Turismo Industrial en Riotinto. La perspectiva de la población ............................421
Antonio martínez Puche, Universidad de Alicante.
Del Turismo Cultural al Turismo Industrial y minero. Territorio y Desarrollo Local ....437
Francisco Javier García Delgado. Universidad de Huelva y
Aquilino Delgado Domínguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto.
Patrimonio y Turismo en la Cuenca minera de Riotinto ..........................................461
V: PARQUE mINERO DE RIOTINTO
Aquilino Delgado Dominguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto y
mª de la Cinta Regalado Ortega, Fundación Río Tinto.
museo minero de Riotinto (minas de Riotinto, Huelva) ..........................................491
Aquilino Delgado Dominguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto y
mª de la Cinta Regalado Ortega, Fundación Río Tinto.
Casa nº 21 de Bella Vista (minas de Riotinto).
Sección Etnográfica del museo minero de Riotinto ..................................................519
Juan manuel Pérez López, Archivo Histórico Minero, Fundación Río Tinto.
Recuperación y Gestión del Patrimonio Documental.
El Archivo Histórico minero de Fundación Río Tinto .............................................529
Juan manuel Pérez López, Archivo Histórico Minero, Fundación Río Tinto.
Nuevas interpretaciones sobre los sucesos de “el Año de los Tiros”, a partir de los
acuerdos plenarios y otras fuentes documentales. La solución del enigma “Tornet”......547
Ángel Campos Torrado, Departamento Ferroviario, Fundación Río Tinto y
Aquilino Delgado Domínguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto.
Ferrocarril Turístico minero, Parque minero de Riotinto (Huelva, España) ..............575
Francisco Cabello López, Área de Proyectos para el desarrollo. Fundación Río Tinto.
Los programas formativos de empleo en la rehabilitación del Patrimonio Industrial ... 595
José maría mantecón Jara, Director General de Fundación Río Tinto.
El Parque minero de Riotinto, Cuenca minera de Riotinto (Huelva) .......................619

VARIA
Gregorio Gemio del Río, Geólogo y
Juan manuel Gemio del Río, Ldo. en Historia.
Cuenca minera de Riotinto. 10 puntos de interés geológico .....................................641
Adriano Gómez Ruíz, Arqueólogo
Núcleos rústicos de Zalamea La Real (Huelva) Desaparecidos .................................659
marcos García Fernández, IntAr Huelva, Intervenciones Arqueológicas y
Cristóbal Carrillo Retamal, Ayuntamiento de Manzanilla.
El Patrimonio Subterráneo: Explotación de recursos hídricos en la antigüedad,
la Fuente del Pilar de manzanilla, ejemplo de qanat en el Condado - Campiña ........673
miguel Burguillos Peña, Ldo en Historia.
La Expedición mineralógica de Von Nodernflych a la América Española,
Estudio del informe remitido por Antón Zacharias Helms.
Sobre la Rehabilitación de las minas de Pasco y Yauricocha ......................................687
Inmaculada Jara Bellido, Lda. en Historia del Arte.
El Patrimonio Industrial de minas de Riotinto:
La Capilla Presbiteriana de Bella Vista......................................................................697
Andrés Rodríguez Burguillos, Fundación Río Tinto
La enseñanza como mecanismo de control social
de las empresas mineras en la Comarca de Riotinto ..................................................709
mª de la Cinta Regalado Ortega, Fundación Río Tinto y
Aquilino Delgado Domínguez, Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto.
La Colección de vidrios romanos del museo minero de Riotinto
(minas de Riotinto, Huelva) ....................................................................................719
mª de la Cinta Regalado Ortega, Fundación Río Tinto y
Alfredo moreno Bolaños, Club Inglés de Bella Vista.
El Club Inglés de Bella Vista de minas de Riotinto (Huelva) ..................................735
Alfredo moreno Bolaños, Club Inglés de Bella Vista.
Sports y presencia británica en minas de Riotinto 1873 y 1954 ...............................747
Alfredo moreno Bolaños, Club Inglés de Bella Vista
mineral extraído en minas de Riotinto 1725-2002 ..................................................761
EL CONGRESO EN ImÁGENES ..............................................................................773

PRólOgO

La provincia de Huelva, y en especial la Cuenca minera de Riotinto, constituye un
territorio de una inmensa riqueza geológica que, como tal, ha sido explotado desde tiempos
prehistóricos para extraer de sus entrañas distintos minerales. Las sucesivas extracciones
mineras, con modelos y técnicas diversas, son el sustrato de unas culturas, poblamientos y
productos que han marcado nuestra historia, nuestro presente y nuestro futuro.
Como resultado de todo esto, contamos con un enorme patrimonio de restos de
las distintas épocas de producción minera repartidos por la casi totalidad del territorio
provincial que, tras el declive y posterior abandono de la actividad extractiva, están
suponiendo un reto para su estudio, conocimiento, conservación y valorización. Pero
todos estos elementos patrimoniales son imposibles de mantener si no somos capaces de
encontrar una fórmula que nos permita su uso y conservación ideando nuevas fórmulas
que generen una actividad económica rentable y acorde con las nuevas demandas de
nuestra sociedad.
La caída de la actividad minera, por otra parte, ha provocado el despoblamiento
de amplias comarcas, antes prósperas, el desempleo y la falta de nuevas perspectivas
laborales y de futuro para los jóvenes de estas zonas. Las administraciones públicas
venimos desarrollando amplios esfuerzos para conseguir la diversificación económica y la
implantación de nuevas iniciativas emprendedoras vinculadas a las especificidades de estos
territorios y, en este contexto, el patrimonio, la historia y la cultura de esta tierra y sus
habitantes son las mejores herramientas para dar soporte a una nueva oferta de turismo
de interior.
El turismo es hoy una oportunidad que permite contribuir a desarrollar zonas sobre
la base de la conservación de su patrimonio cultural, natural y paisajístico. Por otra parte,
esta actividad ha de convivir con otras, agrícolas, industriales, y por qué no, también las
mineras, en armonía y complementariedad. Un turismo que apueste por la excelencia y la
innovación y que ponga en valor este enorme legado de vinculaciones tan evidentes con el
mercado anglosajón. Para ello es fundamental una alianza que implique a todos los actores
del territorio: ayuntamientos y demás instituciones públicas por un lado, y promotores,
empresarios, trabajadores y población en general, por otro. Esta alianza ha de ser además
translocal, es decir debe enlazar y trazar vínculos con otras ofertas y zonas turísticas de
nuestra provincia y de fuera de ella.
Por ello, desde hace dos años, la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la
Junta de Andalucía desarrolla una Iniciativa de Turismo Sostenible en la zona que abarca
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /13

nuestra Cuenca minera y la comarca colindante de Sevilla, bajo la denominación conjunta
de Plan Turístico de la Faja Pirítica. Incluye a 14 municipios, 7 de cada una de las provincias,
que trabajan con un programa de objetivos compartidos, de apoyo a proyectos públicos y
privados centrados en las creación y mejora de productos turísticos.
La actividad turística es una perfecta aliada de cualquier otra actividad económica siempre
que cuidemos su presentación y adecuemos los contenidos a un cliente cada día más exigente
y conocedor, que valora experiencias y emociones que se producen en espacios únicos como
los que atesoramos en estas tierras.
Uno de los factores claves es la profesionalidad y la formación de cuantos quieran
participar en esta actividad tan gratificante. Este Congreso pretende poner en común
conocimientos y experiencias de aquí y de otros territorios de características parecidas que
pueden y deben permitirnos conocer y darnos a conocer y, al propio tiempo, acceder a los
trabajos de estudiosos y expertos en cuestiones que pueden y deben enriquecer nuestros
enfoques a la hora de abordar mejoras en los proyectos que estamos desarrollando.
En el paradigma de la nueva economía, una economía que mira a las personas y que
pretende cuidar los recursos y minimizar la huella ecológica, desde la responsabilidad social y
el reparto equitativo de cargas y beneficios, la incipiente actividad turística y el compromiso
de los agentes locales, con los ayuntamientos a la cabeza, ha de permitirnos avanzar en
la definición de un modelo de amplio despliegue en el tiempo y en el territorio. En este
proyecto, Fundación Río Tinto debe jugar un papel crucial como depositaria de un enorme
tesoro y de una experiencia que ha de ser el embrión de otras muchas que, estoy seguro, van
a desarrollarse en los próximos tiempos.
Condición imprescindible es contar con más y mejores emprendedores que pongan en
marcha las ideas más brillantes para desplegar todo un mundo de posibilidades que nos
ofrecen unos recursos únicos en el mundo y de muy variada naturaleza, en este entorno de
un paisaje irrepetible que sólo aquí se puede conocer y disfrutar junto a una historia llena de
matices y unas gentes acogedoras y acostumbradas a pelear por su tierra y su herencia.
La historia, si nos debe servir para algo es para proyectarnos hacia un presente y un futuro
mejor, desde el compromiso y la implicación de cada uno.
Las distintas ponencias que recogen esta publicación reflejan con elocuencia la variedad
y riqueza del patrimonio de Riotinto y, en general de la Cuenca minera onubense y también
sus posibilidades de atracción turística.
Pero yo me atrevería a dar un paso más allá: considerar al patrimonio como un instrumento
integral de planificación local. No me refiero a un instrumento más, sino a uno de sus ejes
centrales. La novedad de la propuesta es que esta planificación tome al patrimonio como eje
vertebrador en todos los sentidos, pero básicamente económicos, urbanísticos y simbólicoidentitarios.
La política local no puede suscribirse a resolver los problemas más acuciantes y
gestionar el día a día; debe tener una visión de futuro y planificar el mañana.
Esta debiera ser una situación obligada pero más, si cabe, en lugares como Riotinto, por
la importancia de un enclave histórico y natural privilegiado y en otros –los menos–, una
opción política, quizás no abiertamente reconocida pero bastante clara (recordemos que el
14 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

patrimonio no es sólo restos del pasado, también creaciones del presente). Lo que propongo,
pues, es, simplemente, considerar, de forma voluntaria y activa, desde el gobierno municipal,
la posibilidad de planificar el futuro utilizando al patrimonio como palanca y horizonte,
como plasmación tangible de una empresa colectiva, extensiva al patrimonio activado, al
latente e incluso al que pueda crearse ex novo en el lugar.
Espacios de reflexión como este Congreso que hoy nos ocupa deben de servirnos para
vislumbrar y avanzar en un nuevo modelo de crecimiento económico y desarrollo social
más atento a las personas y respetuoso con un legado del pasado que debemos transmitir en
mejores condiciones a las generaciones futuras.
Luciano Alonso Alonso
Consejero de Turismo, Comercio y Deporte
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /15

Fundación Río Tinto para la Historia de la minería y la metalurgia es una institución
Benéfico-Docente, con carácter de Fundación Cultural privada sin ánimo de lucro y de
naturaleza permanente que viene trabajando desde 1987 en la conservación y restauración
del Patrimonio Histórico generado por casi 5.000 años de minería en la Cuenca minera de
Riotinto y su posterior puesta en servicio turístico a través del Parque minero de Riotinto.
Entre los objetivos básicos de esta institución se encuentran, el estudio y la investigación
sobre minería y metalurgia en sus aspectos, históricos, técnicos, sociales; la difusión de los
resultados y la organización de eventos, exposiciones y congresos sobre la temática indicada.
En cumplimiento de los mismos organizamos el I Congreso Historia, Patrimonio minero
y Turismo Cultural, celebrado en el museo minero de Riotinto entre los días 23 y 27 de
noviembre de 2009.
Así, durante el desarrollo de ese evento, se expuso la génesis del patrimonio minero,
fruto de la actividad minero metalúrgica continuada durante cinco milenios, atendiendo
principalmente a los dos máximos períodos de explotación: época romana y época Británica.
Se estudió las fortalezas y debilidades del turismo cultural asociado al patrimonio minero tanto
en la Cuenca minera de Riotinto como en otras zonas mineras tanto en la provincia de Huelva,
como en la Comunidad Autónoma Andaluza y en el resto de la Península Ibérica. Por último se
presenta de forma sintética el trabajo realizado por Fundación Río Tinto, en la rehabilitación
y posterior puesta en servicio turístico del Patrimonio minero a través del Parque minero de
Riotinto, una de las iniciativas más antiguas de España en el turismo cultural.
Aprovechamos para agradecer a la Universidad de Huelva la colaboración e interés
mostrado durante toda la organización de este evento, a los patrocinadores (Atlantic Copper,
mancomunidad Cuenca minera, Ayuntamiento de minas de Riotinto y La Caixa) su apoyo
incondicional y cómo no, a la Junta de Andalucía a través de la Delegación Provincial de la
Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, que hicieron posible el Congreso y la presente
obra. Por último, deseamos expresar nuestro reconocimiento al equipo de Fundación Río Tinto
que hizo posible el desarrollo del evento con gran aprovechamiento para los participantes.
Por todo lo anterior nos honra presentar este libro Río Tinto: Historia, Patrimonio Minero
y Turismo Cultural, donde se recoge y compila las aportaciones presentadas en el congreso
además de otras realizadas por investigadores sobre el Patrimonio minero en general y el de
la Cuenca minera de Río Tinto en particular.
José maría mantecón Jara
Director General de Fundación Río Tinto
Rafael Benjumea Cabeza de Vaca
Presidente de Fundación Río Tinto
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /17

agRaDeCImIeNTOs

El I Congreso, Historia Patrimonio Minero y Turismo Cultural y este libro donde se recoge y
compila sus resultados no hubieran sido posible sin la colaboración de las instituciones y
personas que se relacionan a continuación:
CONSEJERÍA DE TURISmO, COmERCIO Y DEPORTES
DE LA JUNTA DE ANDALUCÍA
FUNDACIóN RÍO TINTO
UNIVERSIDAD DE HUELVA
mANCOmUNIDAD DE mUNICIPIOS “CUENCA mINERA”
LA CAIXA
ATLANTIC COPPER
AYUNTAmIENTO DE mINAS DE RIOTINTO
ASPROmIN
CLUB INGLÉS DE BELLA VISTA
GULLIVER PRODUCCIONES
Dª Rosario Ballester
Consejería de Turismo, Comercio y Deporte
Delegada Provincial de Huelva
Dª Remedios Gámiz Aguilera
Consejería de Turismo, Comercio y Deporte
Delegación Provincial de Huelva
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /21

D. Rafael Benjumea Cabeza de Vaca
Presidente de Fundación Río Tinto
D. José maría mantecón Jara
Director General de Fundación Río Tinto
Dr. Francisco José martínez López
Excmo. Sr. Rector Magfco.
Universidad de Huelva
Dr. manuel Lara Ródenas
Vicerrector de Extensión Universitaria
Universidad de Huelva
Dr. Juan Luís Carriazo Rubio
Director del Área de Promoción Cultural
Universidad de Huelva
D. Dimas Borrego Paín
Director Técnico del Servicio de Publicaciones
Universidad de Huelva
Dª. Eva García Quintana
Servicio de Publicaciones
Universidad de Huelva
D. Vicente Parra Vázquez
Presidente de la Mancomunidad de Municipios “Cuenca Minera de Riotinto”
D. Ceferino Ramos mejías
Gerente de la Mancomunidad de Municipios “Cuenca Minera de Riotinto”
Dª. Isabel moya martín
Directora Taller de Empleo Odiel
Dª. Balbina León Gutiérrez
Directora Taller de Empleo Flamenco
Dª. Paloma Prieto Bellerín
Monitora de Animación Turística Taller de Empleo Odiel
D. Carlos De Jesús Ruiz
Monitor de Camareros de Restaurante Bar Taller de Empleo Odiel
22 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Dª. Nuria Hernández Clavijo
Alcaldesa-Presidenta de Minas de Riotinto
D. Saúl Narbona márquez
Concejal de Juventud, Festejos, Medioambiente y Nuevas tecnologías
D. Pedro Santos Romero
Concejal de Deportes, Protección Civil y Participación Ciudadana
D. matías Rodríguez Sánchez
Presidente Aspromín
D. Juan Carlos González muñoz
Director Escuela Taller de Aspromín
D. Fernando Dorado del Águila
Presidente Club Inglés Bella Vista
D. Alfredo moreno Bolaños
Secretario Club Inglés Bella Vista
D. Alfonso González Rodríguez
Vocal, Club Inglés Bella Vista
Dª. Francisca Romero martín
Fundación Río Tinto
D. Joaquín marcos Devessa
Fundación Río Tinto
D. José Pedro Lorenzo Gómez
Fundación Río Tinto
D. Hugo Serrano López
Fundación Río Tinto
Dª. melania Gómez Gómez
Fundación Río Tinto
D. Rodrigo Carranza Delcán
Fundación Río Tinto
D. Emilio José López Torres
Fundación Río Tinto
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /23

D. Victor Ríos Vázquez
Gulliver Producciones
D. Agustín Ríos Vázquez
Gulliver Producciones
D. Rafael Cortés García
24 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PReHIsTORIa y aNTIgüeDaD, PaTRImONIO aRqueOlógICO
I.

LES mINES ROmAINES DU SUD-OUEST
DE LA PÉNINSULE IBÉRIQUE
ClauDe DOmeRgue
Laboratoire TRACES (UMR 5608 CNRS), Université de Toulouse-Le Mirail (France)
claude.domergue@wanadoo.fr
ResumeN
Este artículo pretende presentar una visión
global de la minería romana en la Faja Pirítica
Ibérica. Ya las condiciones naturales ofrecían un
campo extraordinario para una minería de gran
envergadura : la Faja Pirítica es muy larga, y
contiene un gran número de yacimientos amplios
y geológicamente parecidos, ya que se trata de
sulfuros masivos con afloramientos potentes
(monteras) que contienen ricos minerales de cobre
y plata, y son fáciles de identificar por su color
rojo. Algunos de ellos resaltan por su importancia
(Riotinto, Tharsis). Heredera de los conocimientos
y de las técnicas elaboradas por sus predecesores
de la Edad del Bronce y de la época tartésica, la
minería romana desarrolló allí una actividad
excepcional, que dejó huellas únicas tanto en el
interior de las minas (la maquinaria) como en el
exterior (millones de toneladas de escorias). Eran
minas del dominio público, el procurador imperial
controlaba todos los aspectos -administrativos,
jurídicos y técnicos- de la minería, hasta la vida
cotidiana de los mineros (leyes de Vipasca). La
explotación contemporánea destruyó gran parte
de las estructuras mineras antiguas, y lo que queda
todavía está casi sin investigar. Sin embargo la
producción masiva de plata y cobre en la época
romana es segura. Actualmente, la arqueometría
(isótopos del plomo) permite identificar en el
mediterráneo unos cargamentos de lingotes de
cobre procedentes de esas minas.
PalabRas Clave
Faja Pirítica Ibérica, minería romana, plata,
cobre, producción
absTRaCT
This paper aims at giving an overall account
of Roman mining in the Iberian Pyritic Belt.
Indeed, natural conditions offered extraordinary
opportunities for large-scale mining : the Pyritic
Belt is most extensive, and contains a great number
of important lodes of similar geological nature,
as they consist of massive sulphides lenses with
gossans, which contain rich copper and silver
ores, and can easily be spotted out on account of
their red colour. Some of these stand out because
of their size (Riotinto, Tharsis). As the heir of the
skills and know-how worked out in the course of
the Bronze Age and the Tartessian era, Roman
mining developed an exceptional activity, which
left remarkable remains in the inside of the mines
(machinery) , as well as outside (millions of tons
of slags). Those were State mines : the Imperial
Procurator controlled all aspects –administrative,
legal and technical– of the mining, and even
the daily life of the miners (Vipasca laws).
Contemporary mining destroyed the major part of
the Ancient structures, and what remains of them
have been yet scarcely excavated. In any case, there
is no doubt about a mass production of silver and
copper during Roman times. Indeed, archaeometry
(lead isotopes) makes it possible to identify in the
mediterranean a number of cargoes of copper
ingots from these mines.
KeywORDs
Iberian Pyritic Belt, Roman mining, silver,
copper, production.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /27

ClauDe DOmeRgue
La bibliographie qui traite des mines romaines dans le sud-ouest de la péninsule Ibérique
est considérable. mon intention n’est pas d’en faire ici un résumé. À la fin des années 1980,
j’ai tenté de faire ce travail de compilation 1 , de façon à disposer d’un fonds documentaire pour
esquisser une synthèse de ce qu’on connaissait de ces mines 2 . On s’intéressait alors surtout
aux Phéniciens et aux Tartessiens, à leur rôle dans l’exploitation de ces gisements, et - dans un
contexte de rivalité entre Orient et Occident pour savoir où était née la métallurgie - à la date
où cette exploitation avait commencé. C’était aussi le moment où l’archéométrie montrait
son pouvoir dans un domaine où l’archéométallurgie prenait de plus en plus de place, où
l’on s’intéressait à l’importance de la production de l’argent, tant à l’époque tartessienne
qu’à l’époque romaine, et où l’on s’efforçait de faire coïncider les témoignages des auteurs
anciens avec celui de l’archéologie. Bien sûr, ce que j’ai alors écrit reflétait globalement ces
préoccupations.
Depuis cette date, plusieurs ouvrages ou articles ont été publiés, qui apportent des
informations supplémentaires. Tel d’entre eux permet de mieux saisir les débuts de la
production de l’argent dès la fin de l’âge du Bronze et met en lumière l’importation de
plomb d’autres régions d’Espagne et du monde méditerranéen 3 ; tel autre, dans le cadre plus
général du monde tartessien, devrait conduire à remonter d’un siècle ou d’un siècle et demi
les débuts du grand commerce des métaux entre l’Occident et l’Orient méditerranéens 4 ; tel
autre encore souligne la cohérence du système juridique selon lequel sont gérées ces mines
impériales 5 . Enfin, des séries - l’une éditée à Castro Verde (Portugal) 6 , l’autre par l’université
de Huelva 7 - vulgarisent les acquis de la géologie de ces gisements et font connaître quelquesunes
des rares fouilles archéologiques entreprises dans ces mines du lointain Occident.
Bref, plusieurs facettes de l’art des mines du sud-ouest péninsulaire reçoivent de ces
publications un nouvel éclairage. En s’ajoutant à ma propre expérience, elles m’ont aidé
à modifier quelque peu la vision que j’avais de ces mines dans la longue durée. Ici, je
m’attacherai à dire ce qu’elles me paraissent avoir été à l’époque romaine.
1. l’ImPORTaNCe Des mINes De la CeINTuRe PyRITeuse Du suD-OuesT
La région minière du sud-ouest de la péninsule Ibérique est vaste et diverse. Vaste, puisqu’elle
en couvre toute l’extrémité sud-occidentale, du bassin inférieur du Guadalquivir jusqu’à l’Océan,
sur une longueur de quelque 250 km (Fig. 1). Diverse, car, outre la vaste bande pyriteuse qui
prend la région en écharpe, de l’ouest de Séville à l’Atlantique, elle comprend plusieurs petits
districts constitués de gisements filoniens, qui, du point de vue historique, ont eu sans doute
1 DOmERGUE 1987, 193-252, et 492-543.
2 DOmERGUE 1983 ; DOmERGUE 1990, 49-58, 108-110, 291-303.
3 HUNT ORTÍZ 2003.
4 BRANDHERm 2008.
5 mATEO 2001
6 Mineração no Baixo Alentejo, I (1996), II (2002), III (2002).
7 PÉREZ mACÍAS 1996; ROmERO mACÍAS, PÉREZ mACÍAS 2004; PÉREZ mACÍAS, DELGADO
DOmÍNGUEZ 2007.
28 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
une importance régionale à diverses périodes, mais n’ont rien de commun avec la succession
des énormes gisements de pyrites qui s’échelonnent d’est en ouest et qui, par leur nombre et
leur accumulation, donnent
à cette région une indéniable
unité. Aussi laisserai-je de
côté les districts de moindre
importance, soit cuprifères,
soit plombifères, que sont,
en Espagne, ceux de Cala 8 ,
d’Encinasola, des Sierras de
Rite et de Tejada et, dans
le sud du Portugal, celui de
moura, pour m’intéresser
aux seuls gisements de
pyrite.
Ces gisements ont
tous globalement la même
composition et la même
1. La Ceinture Pyriteuse du sud-ouest de la Péninsule Ibérique (d’après Gibbons, moreno
2002, p.478). C’est dans les terrains volcano-sédimentaires (vs), que se situent les
gisements massifs de pyrite .
allure. Ce sont des gisements de sulfures massifs, d’origine volcano-sédimentaire, encaissés dans
des terrains paléozoïques et qui se présentent sous la forme d’énormes lentilles minéralisées en
pyrite qui s’insèrent dans la stratification des roches encaissantes. À Aguas Teñidas, Lagunazo,
Tharsis, La Zarza, Sotiel, Riotinto, Buitrón, São Domingos, Aljustrel, leurs dimensions sont
impressionnantes. Leur longueur dépasse souvent 1500 m et leur largeur peut atteindre 200
m. Parfois, ils sont étonnamment rapprochés, donnant ainsi naissance à d’énormes complexes
miniers : à Tharsis, quatre masses parallèles sont ainsi rassemblées : Filon Norte (800 m x 30/150
m), Sierra Bullones (500 m x 20 m), filon du Centre (300 m x 40 m), Filon Sur. À Riotinto,
l’effet est encore plus impressionnant, avec le Filon Sur (1350 m x 75/150 m) que prolonge San
Dionisio (1100 m x 70/220 m) et surtout les masses du Filon Norte - Cerro Salomón – Lago
– Dehesa (1300 m x 250 m) – suivies de Planes. Ces masses sont coiffées de chapeaux de fer
(en anglais, gossan ; en espagnol, montera), parfois plus étendus que les gisements eux-mêmes
(par exemple, à Riotinto, le Cerro Colorado, long de 2 km). Ces gossans sont constitués par des
oxydes et hydroxydes de fer formés à la partie superficielle des gisements, et ils tranchent, à la
fois par leur couleur rougeâtre et leur relief, sur la monotonie des surfaces peu accidentées de
ces régions, ce qui les faisait reconnaître de loin.
«Faisait reconnaître», car aujourd’hui, à leur place, sont creusées d’énormes excavations,
des gouffres profonds de plus de 100 m, ceinturés de larges gradins, les «cortas»,qui, à
partir du milieu du XIXe siècle ont constitué la méthode d’exploitation la plus efficace
et la plus répandue de ce type de gisement : il s’est alors agi d’exploiter à ciel ouvert les
gisements de pyrite après avoir fait sauter les chapeaux de fer, parfois épais d’une centaine de
mètres. Du même coup, ce sont les travaux antiques qui ont aussi disparu, car c’est dans les
8 PÉREZ mACÍAS 2004 .
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /29

ClauDe DOmeRgue
profondeurs et immédiatement au-dessous
des monteras que Tartessiens, Ibères puis
Romains avaient développé leurs chantiers.
C’est à ces niveaux en effet, qu’au cours
des temps géologiques, sous les effets
conjugués et successifs de la tectonique,
de l’érosion et de l’action chimique des
agents météoriques, s’étaient concentrés
des minerais de cuivre secondaires d’une
grande richesse et, parfois (par exemple
à Riotinto, Lagunazo, Tharsis, Aljustrel)
des métaux précieux, or et surtout argent.
On a ainsi observé à Riotinto 9 , dans le
secteur du Cerro Colorado, l’existence de
deux niveaux assez nettement différenciés
(Fig. 2): d’une part, à la limite du gossan
et des sulfures primaires, à des profondeurs
pouvant atteindre plus de 100 m, la zone
de cémentation, épaisse de 10 à 30 m, à
haute teneur en cuivre (2 à 10 % Cu, grâce
à la présence de riches minerais sulfurés,
principalement d’origine secondaire:
chalcosite, covellite) et parfois en argent
(jusqu’à 300 ppm); d’autre part, dans
le gossan massif, des poches situées très
au-dessus de la zone de cémentation,
renfermant des concentrations d’or et
d’argent (sous la forme, semble-t-il, de
jarosite argentifère, un sulfate de fer riche
en argent) et pauvres en cuivre ; c’est dans un niveau terreux de ce genre, riche en or et en
argent, qu’à Aljustrel, dans le filon des Algares 10 , entre 10 et 20 m de profondeur, s’étendait
un réseau d’exploitation antique. Bref, ce sont ces deux horizons de minéralisations qui ont
été exploités dans l’Antiquité, et auxquels fait sans doute allusion un texte de Pline l’Ancien,
maintes fois commenté 11 . Le traitement des minerais ainsi extraits a produit quelques
millions de tonnes de scories, sur lesquelles je reviendrai plus loin.
2. Coupe verticale schématique des gisements du Cerro Colorado
(Riotinto, Huelva), montrant la position respective des minerais
argentifères et des minerais cuprifères exploités dans l’Antiquité
(d’après F.García Palomero, IAMS, 8, 1986, p. 4 ; repris par CEH
– CSIC, dans m a . Dolores Fernández Posse et F. Sánchez Palencia,
Riotinto : La memoria antigua desde la actualidad, Clásicos de la
Arqueología de Huelva, 6, Huelva , s.d., p. 65, fig. 3).
1 : Roches volcaniques acides (granitoïdes, rhyolite). – 2 : roches
volcaniques basiques (diabases , roches vertes). – 3 : stockwerk. – 4 :
sulfures massifs. – 5 : surface piézométrique. – 6 : sulfures secondaires
(à haute teneur en cuivre, argent et or) à la base du chapeau de fer :
zone de cémentation (épaisseur : 30 m). – 7 : chapeau de fer (gossan)
formé par l’altération de la partie supérieure des sulfures massifs. – 8 :
zone inférieure du chapeau de fer, riche en argent et or, pauvre en
cuivre (épaisseur : 3 m). – 9 : schiste. – 10 : scories antiques . – 11 :
stériles modernes. Les deux horizons minéralisés qu’ont recherchés les
anciens mineurs, particulièrement à l’époque romaine, sont ceux qui
sont numérotés 6 et 8.
L’exploitation de ces gisements par les Anciens a été longue. Elle a duré largement plus
d’un millénaire. Ce ne sont pourtant pas les affleurements des masses pyriteuses qui ont été
attaqués les premiers. Rien ne permettait d’y déceler la présence de minerais de cuivre; en
9 GARCÍA PALOmERO 2004, 18-25.
10 CAUUET et al. 2002, 66-68.
11 PLINE L’ANCIEN, Historia Naturalis, 33, 98. En dernier lieu, DOmERGUE 2008, 67-68.
30 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
revanche les affleurements des gîtes filoniens de cuivre (par exemple à Cala) étaient tachés
de vert par la malachite, ce qui a attiré l’attention des premiers prospecteurs et les travaux
des premiers mineurs, au moins dès l’âge du Bronze, par exemple à Chinflón 12 . Nombreux
sont les vestiges de travaux de cette époque sur ce que j’ai appelé plus haut les districts de
moindre importance. Passer à l’exploitation des énormes monteras, y découvrir la présence
d’argent et des riches sulfures de cuivre implique un saut qualitatif dans l’art de la mine.
On a supposé l’intervention de spécialistes venus d’ailleurs 13 , mais c’est oublier que la
péninsule Ibérique est un des berceaux de l’art des mines antiques et que s’y était déjà
constitué, dans ces temps anciens, un véritable savoir-faire. Les gossans, par leur couleur,
par la densité de leurs espèces minérales, ne pouvaient pas ne pas attirer l’attention des
prospecteurs, ni au fil du temps résister à la curiosité et aux expériences de ces derniers. Si
les oxydes et hydroxydes de fer se sont sûrement montrés rebelles à toute manipulation,
le repérage des sulfures de cuivre et des minerais argentifères a dû être suivi rapidement
de leurs métallurgies : la coupellation de l’argent à l’aide du plomb et le traitement des
minerais de cuivre sulfurés sont connus très tôt dans le monde méditerranéen, y compris
dans sa moitié occidentale 14 . À monte Romero, non loin de Riotinto, au VIIe siècle avant
J.-C. 15 , à Riotinto (Cerro Salomón) et à Tharsis (filon Sud), entre le VIIIe et le Ve siècles
avant J.-C. au moins, sont attestés des vestiges de la métallurgie de l’argent tels que les
scories dites de sílice libre 16 et de la litharge.
mais c’est à l’époque romaine que, dans la ceinture pyriteuse, l’art des mines et de
la métallurgie a explosé et s’est développé d’une façon qui a surpris aussi bien, au XVI e
siècle, Diego Delgado,l’envoyé de Philippe V 17 , que les ingénieurs du XIX e et nous encore
aujourd’hui. Vu les travaux que décrivent ceux qui, à l’époque contemporaine, de Rúa
Figueroa à Gonzalo y Tarín, les ont explorés et jaugés, l’activité minière a été considérable.
Aujourd’hui encore, à Riotinto, à Tharsis, à Sotiel, à São Domingos, à Caveira, etc., parmi
les galeries dont on voit, à l’intérieur et à la base des gossans, les ouvertures béantes tranchées
par les cortas, nombre remontent à cette période. Dans les rares gossans qui sont conservés,
comme aux Algares, à Aljustrel (Portugal) 18 , on croit déceler l’organisation des réseaux
d’exploitation, voire des concessions, avec les puits d’accès, les galeries de circulation, les
chantiers d’abattage, les bures, etc. , et cela permet de donner un sens à tel gossan perforé
de puits jumeaux (Sotiel Coronada, Cabezas del Pasto 19 ), et d’imaginer comment, dans les
gossans qui ont disparu, se développaient les travaux, quelle était leur densité et comment,
l’apparent désordre que traduisaient leurs restes 20 répondait à une stricte économie de moyens
et à une véritable organisation.
12 PELLICER, HURTADO 1980.
13 GARCÍA PALOmERO 2004, 22.
14 DOmERGUE 2008, 72 et 163
15 DOmERGUE 2008, 160-161.
16 DOmERGUE 1990, 52-55.
17 Rapport reproduit, entre autres, dans Revista Minera, 2, 1851, 616.
18 CAUUET et al. 2002, 68-70 ; DOmERGUE 2008, 205-206.
19 DOmERGUE 1987, 529, fig. 19a et 20.
20 DOmERGUE 2008, 105.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /31

ClauDe DOmeRgue
Les montagnes de scories devant lesquelles se trouvèrent les ingénieurs du XIXe siècle lorsqu’ils
explorèrent la région constituaient un autre monument significatif de l’activité romaine dans
ces mines. Ainsi, en 1863, Deligny avait parlé de 20 millions de tonnes pour l’ensemble de la
ceinture pyriteuse 21 et Allan, encore en 1965, de 30 à 35 millions de tonnes 22 .Aujourd’hui, ces
masses se sont singulièrement amoindries, en raison des utilisations diverses qui ont été faites de
ces matériaux – «empierrement» des chemins, construction des ballasts des lignes de chemins
de fer miniers qui conduisaient des mines (Riotinto, Tharsis, Buitrón, mines de Cala) à la côte,
constructions de digues comme à Aljustrel (Fig. 3), fondant pour la métallurgie contemporaine,
réexploitation pour en extraire les métaux précieux, comme à Riotinto , etc. Aussi manque-t-on
de bases pour évaluer au plus près la masse de ces scories. mais on a aujourd’hui tendance à
baisser fortement les chiffres qui avaient été avancés anciennement.
Ainsi, pour Riotinto, ils étaient de 18 à 20
millions d’après Allan, de quelque 16 millions
selon Salkield 23 . Cependant, une évaluation
plus précise, fondée sur un échantillonnage
rigoureux de la masse de scories qui était
encore visible près du filon sud au milieu des
années 1980, a conduit F. García Palomero à
proposer le chiffre de 8 millions de tonnes,
dans lequel il a tenu compte des quantités
antérieurement enlevées pour des usages
divers (2 millions de tonnes) 24 , soit la moitié
du chiffre antérieur. Si l’on applique le même
ratio à la masse totale des scories romaines du
sud-ouest de la Péninsule (évaluation Allan),
on parvient à un chiffre d’environ 12,5 à 15
millions de tonnes. même réduits, ces chiffres sont considérables, qu’il s’agisse de Riotinto
ou de l’ensemble des gîtes de la ceinture pyriteuse. En tout cas, ils donnent une idée de
l’ampleur de l’exploitation romaine.
3. À Aljustrel, les scories romaines sont travaillées au bulldozer
pour servir à l’édification d’une digue (cliché C. Domergue, juin
1989).
À ce moment-là, l’activité minière a fixé dans ces régions une population ouvrière,
venue en partie d’ailleurs, de Lusitanie, d’Asturie, etc., comme le montrent les inscriptions
funéraires trouvée à Riotinto, à Tharsis 25 . A partir du début du Ier siècle de notre ère, et
jusqu’à la fin du IIe, des populations s’agglutinent autour des mines. Des agglomérations
naissent, assez mal connues, car peu ou pas du tout fouillées. À Riotinto, à Tharsis, à S.
21 DELIGNY 1863, 161-162.
22 ALLAN 1965, 21.
23 SALKIELD 1970, 89.
24 GARCÍA PALOmERO 2004, 23-25.
25 Une grande partie de l’information utilisée ici est rassemblée dans DOmERGUE 1987. Nous y renvoyons
globalement. Certes, depuis cette date, des prospections, quelques fouilles, ainsi que des études spécifiques ont accru
nos connaissances (par exemple, PÉREZ mACIAS, DELGADO DOmÍNGUEZ 2007 ; VIDAL TERUEL, CAmPOS
CARRASCO 2008). J’en tiens compte dans les lignes qui suivent.
32 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
Domingos, à Buitrón 26 , on sait leur emplacement. On connaît le nom de celle qui jouxtait
le gisement des Algares, à Aljustrel, c’est Vipasca, un uicus minier, bien connu par des tables
de bronze qui nous renseignent sur l’organisation interne d’un de ces bourgs miniers régis
par l’administration impériale.
Pour approvisionner ces agglomérations minières en produits agricoles, des villae
s’établissent : on en a identifié certaines dans la campiña Onubense ; des usines à salaisons
de poissons apparaissent sur la côte et leurs produits pénètrent dans les régions minières:
les conteneurs (amphores) restés sur place en témoignent. Et la vaisselle de table indique
l’existence de courants commerciaux, qui, par Gades et Onuba principalement, font parvenir
dans les mines de l’Andevalo et d’ailleurs, la céramique italique et celle de la Graufesenque,
tandis que les monnaies, abondantes dans les agglomérations minières (à Riotinto, par
exemple), témoignent de l’importance des échanges locaux et régionaux.
Bref, l’archéologie minière, l’archéologie traditionnelle, l’archéométrie, l’épigraphie, les
auteurs anciens, et enfin l’intérêt accordé, au cours des dernières décennies, par les sciences
de la terre et des matériaux aux vestiges laissés par l’exploitation antique (en particulier les
scories), tout cela montre, me semble-t-il, l’importance des mines de la ceinture pyriteuse du
Sud-Ouest à l’époque romaine.
2. les CaRaCTèRes De CeTTe exPlOITaTION
Elle me paraît d’abord profondément enracinée dans le passé. Elle a derrière elle une
tradition minière et métallurgique locale, que l’on ne saurait nier. A l’origine, les mineurs de
l’âge du Bronze ont exploité les gîtes filonierns de la région : les maillets à rainure en roche
verte témoignent de cette activité, à impact local et régional. Plus haut, nous avons évoqué le
passage à l’exploitation des minerais que renfermaient les monteras –en particulier, minerais
d’argent et riches minerais de cuivre– en insistant sur l’attrait que, vers la fin de l’âge du
Bronze, la couleur et la densité des matériaux qui composaient les gossans pouvaient avoir
exercé sur des hommes à l’esprit curieux, maîtrisant un savoir-faire, pratiquant en quelque
sorte une méthode expérimentale et capables d’innover en tâtonnant. Bref, je défends ici un
modèle évolutionniste, qui aurait permis, d’une part le développement d’une production du
cuivre à partir des sulfures secondaires des zones de cémentation, d’autre part la naissance
d’une métallurgie spécifique de l’argent, à partir d’un minerai différent de la galène habituelle
(la jarosite argentifère), pour le traitement duquel l’importation de plomb métal était
indispensable. Il n’est pas impossible que, de ce point de vue, la technique de la coupellation,
connue en Orient dès le IIIe millénaire ait été empruntée par les mineurs de Tartessos, via
les commerçants phéniciens, eux-mêmes importateurs du plomb nécessaire,comme semble
l’indiquer un passage de Diodore de Sicile (5, 35, 4) 27 . Quoi qu’il en soit, l’adjonction de
plomb d’importation au bain de fusion est attestée dès la fin de l’âge du Bronze, sur les sites
tartessiens, avant d’être pratiquée par les métallurgistes romains de Riotinto, importateurs de
26 AGUILERA COLLADO 2004
27 DOmERGUE 2008, 159-161.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /33

ClauDe DOmeRgue
lingots de plomb des mines de Carthago Noua à la fin de la République. Tant pour le cuivre
que pour l’argent, l’art des mines et de la métallurgie pratiqué par les Romains dans cette
région de l’Hispanie me paraît donc fortement redevable à une tradition locale.
Le véritable apport de Rome a été de donner à ces mines du Sud-Ouest une ampleur
qu’elles n’avaient pas. L’archéologie suggère en effet qu’après des débuts timides au IIe/Ier siècles
avant J.-C., c’est à partir d’Auguste que se développa dans ces mines la production d’argent
et de cuivre, qui connut son akmé à l’époque julio-claudienne, pour décliner vers la fin du IIe
siècle de notre ère 28 . Pour ce faire, Rome normalisa les techniques d’exploitation et organisa
la production, privilégiant, quand c’était nécessaire, la production d’un métal plutôt que d’un
autre : c’est, par exemple, le sens des mesures prises par Hadrien pour favoriser la production
d’argent, dont témoignent les premiers articles de la deuxième table de Vipasca 29 .
Cette organisation administrative a évolué 30 . Ces mines en effet ont sans doute été d’abord
exploitées selon le régime de la ferme républicaine ; c’est le plus probable, mais nous n’en
avons pas la preuve. À l’époque impériale –au moins à partir des Flaviens– elles sont gérées
par une administration (le fiscus), qui, appliquant le régime de la «gestion indirecte», laisse
les exploitants faire leur travail, tout en les contrôlant étroitement. mais il n’empêche que
tous les aspects de la production des métaux sont de la compétence du représentant local du
fiscus, le procurator metallorum, depuis l’application des dispositions juridiques réglementant
les conditions de la production, jusqu’à la vie quotidienne des habitants des uici miniers, en
passant par l’entretien des organes vitaux de la mine (le travers-banc d’exhaure par exemple) :
les règlements de Vipasca sont révélateurs à cet égard 31 . Ce sont des mines «impériales»,
qu’elles se trouvent en Bétique, province sénatoriale, ou en Lusitanie, province impériale. La
ceinture pyriteuse prend ces deux provinces en écharpe, et tous les gisements qui la composent
ressortissent à ce même régime: en 97 après J.-C., sous l’empereur Nerva,un procurateur
des mines du nom de Pudens est attesté à Riotinto, sur le territoire de la Bétique 32 ; au IIe
siècle, sous Hadrien, à Aljustrel, dans la province de Lusitanie, le procurateur des mines est
omniprésent dans les deux tables de Vipasca,et , à une date non assurée, entre 145 et 235,
peut-être en 173, un procurateur, Beryllus, qualifié de restitutor metallorum, y est attesté 33 .
Ainsi, le pouvoir romain reconnaissait l’unité et l’originalité de cette suite de gisements et,
par cette uniformisation administrative, donnait plus d’efficacité à leur exploitation.
Je crois trouver un exemple de cette efficacité dans certaines options techniques
relatives à l’exploitation, par exemple dans le choix des ouvrages et équipements destinés à
évacuer l’eau des mines, et dans leur généralisation. Est-ce un hasard si c’est dans les mines
du Sud-Ouest que l’on trouve la plus grande densité de travers-bancs d’exhaure datant
de cette époque? Quinze pour l’ensemble des gisements de Riotinto, quatre à La Zarza,
28 CHIC GARCÍA 2007, 11-36.
29 DOmERGUE 1983.
30 DOmERGUE 1990, 253-307 ; mATEO 2001 ; DOmERGUE 2004.
31 DOmERGUE 2008, 196-201.
32 CIL, II, 956.
33 DOmERGUE 1990, 299-301.
34 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
cinq à Sotiel, etc. 34 . J’ai rappelé ci-dessus le souci du procurateur
de Vipasca, attentif à protéger l’intégrité du travers-banc
d’exhaure. Pline l’Ancien fait une allusion à cette « exhaure
naturelle» en évoquant la rivière (amnis) que des Aquitains,
stantes diebus noctibusque, font sortir de mines qui ont de fortes
chances d’être celles de cette région. Dans cette attitude saisie
par le Naturaliste, j’ai cru voir celle des ouvriers debout sur les
grandes roues d’exhaure qu’ils étaient chargés de faire tourner 35 ,
des roues disposées en batteries superposées au-dessous du
niveau hydrostatique et destinées à élever l’eau de plus grandes
profondeurs jusqu’au niveau du travers-banc d’exhaure.
Or effectivement, c’est dans des mines de cette région
-Riotinto (Fig. 4), Tharsis, Lagunazo, S. Domingos- que
plusieurs ensembles de ce type ont été découverts au XIXe et
dans la première moitié du XXe siècle 36 . Ces exemplaires sont si
semblables dans leur conception et dans leur facture, qu’il faut
bien que leur fabrication ait obéi à un modèle imposé, dont le
plus fréquent semble avoir été celui de 4,60 m de diamètre. Sans
doute même sont-ils sortis, sinon d’un unique atelier, du moins
d’ateliers appliquant les mêmes normes. Et je verrais volontiers,
derrière la généralisation de ces machines, la marque des services
techniques du fiscus, soucieux de promouvoir un type d’engin
éprouvé et efficace en vue d’améliorer le rendement des mines
dont ils avaient la responsabilité et dont, grâce à des taxes, le fisc
tirait des revenus pour l’État. .
4. Roue romaine d’épuisement
des eaux de mine, provenant
de Riotinto, présentée après
restauration dans le Hall d’entrée
du musée Archéologique de
Huelva (cl. musée Archéologique
Provincial, Huelva).
3. la PRODuCTION Des méTaux
Car cette gestion uniformisée a un but : produire mieux et davantage. Davantage de ces
métaux que contiennent les niveaux superficiels des gisements pyriteux de cette région. Ces
métaux sont connus : or, argent, cuivre.
S’agissant de l’or, les géologues et les métallogénistes contemporains ont mis en évidence sa
présence dans les niveaux du gossan où l’altération superficielle de la minéralisation primaire
a provoqué la concentration de métaux précieux. C’est cette recherche qui, dans les dernières
décennies du XXe siècle, a provoqué à Tharsis l’exploitation du chapeau de fer du filon sud,
et, à Riotinto, celle du Cerro Salomon, ainsi que la réexploitation des énormes masses de
débris du chapeau de fer du Cerro Colorado et enfin des scories romaines du secteur de la
Dehesa : à cette remise en exploitation est due l’évaluation rigoureuse du volume de scories
34 DOmERGUE 1990, 434-440, et tableau XXI.
35 DOmERGUE 2010.
36 DOmERGUE et al. 1999 ; DOmERGUE, BORDES 2004 et 2006.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /35

ClauDe DOmeRgue
romaines de Riotinto et de leur répartition entre scories cuprifères et scories argentifères, à
laquelle je ferai bientôt allusion 37 .
Il y avait donc de l’or dans les gossans, déposé parmi les oxydes et hydroxydes de fer dans
des niveaux préférentiels, avec d’autres formations secondaires, telles que la jarosite et autres
produits d’altération. À Riotinto, comme l’ont montré les analyses, la teneur était de 1,5 à 5,0
ppm. mais l’or a-t-il été recherché par les Anciens, et plus particulièrement par les Romains ?
C’est un or invisible, qui n’a donné naissance à aucune alluvion, ni à aucun dépôt dans les
ruisseaux, difficile à repérer par conséquent 38 . Aussi est-il peu probable que les Romains
l’aient exploité. D’ailleurs, les règlements de Vipasca ne parlent que de putei argentarii et de
putei aerarii, et pas du tout de putei aurarii. Enfin, le texte de Strabon (3, 2, 8) sur l’or de
Turdétanie concerne l’or alluvial,– donc plutôt l’or des alluvions de Grenade -, et lorsque le
chorographe passe à l’affinage de l’or natif 39 , cet or, vu ses conditions de gisement, n’a rien
à voir avec celui des monteras du sud-ouest. Bref, comme l’écrit un bon connaisseur de la
géologie de ces mines : «El oro del Suroeste tiene más representación literaria, desde la misma
Antigüedad, que importancia real… si bien no es improbable que las explotaciones de plata
en los gossans en la Antigüedad tartésica y romana hayan aleatoriamente producido algo de
oro, o electrum» 40 .
En revanche, la production d’argent et de cuivre est certaine, par exemple à Aljustrel, où
les règlements de Vipasca distinguent les deux types de concessions, argentifères et cuprifères ;
ou encore à Riotinto, où, dans la deuxième moitié du XXe siècle, les aléas de l’économie
ont amené mineurs et métallurgistes à s’intéresser de plus près aux monceaux de scories
d’époque romaine et à leur contenu. Déjà, au XIXe siècle, alors que les mines de Riotinto
étaient généralement considérées comme des mines de cuivre, des ingénieurs ne manquaient
pas de signaler, à l’image de Diego Delgado au XVIe siècle, que les Anciens avaient dû y
rechercher aussi des minerais d’argent, vu la présence de fragments de litharge et de plomb
métal parmi les scories, principalement celles de la Dehesa 41 . mais, dans la deuxième moitié
du XXe siècle, la distinction entre scories d’argent et scories de cuivre devient prégnante ; en
outre, peut-être par manque de données avérées (en particulier sur la topographie primitive
et partant sur l’épaisseur des escoriales), ou encore parce que le vent était à l’exploitation des
métaux précieux plutôt qu’à celle du cuivre, on surévalua la masse des scories argentifères aux
dépens des scories cuprifères, ce qui conduisit à minorer la production antique de cuivre par
rapport à celle de l’argent 42 . mais les mesures effectuées plus récemment ont modifié cette
tendance, en montrant que les scories riches en cuivre (donc provenant de la métallurgie
du cuivre) représentaient 40% du total. Des scories plombeuses (donc provenant de la
métallurgie de l’argent) antiques ont été trouvées ailleurs dans les mines de pyrite (Cueva
37 GARCÍA PALOmERO 2004, 23-26.
38 GARCÍA PALOmERO 2004, 22.
39 HALLEUX , 88-89.
40 OVEJERO ZAPPINO 2007, 217-218.
41 CASIANO DE PRADO 1851, 98 et 105 ; RÚA FIGUEROA 1852, 515-516 ; FERNÁNDEZ BERNÁLDEZ
1853, 253-254.
42 SALKIELD 1970.
36 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
de la mora, Tharsis, Herrerías, Aljustrel, São Domingos, Caveira 43 ) et confirment que la
production d’argent y était générale. En outre, la découverte de lingots de plomb estampillés
provenant de Carthago Noua dans les mines de Riotinto 44 prouve que, comme on le faisait
déjà à l’époque tartessienne, on a importé du plomb à l’époque romaine, dès le Ier siècle
avant J.-C., et l’on imagine, sans doute à juste titre, que c’était pour la coupellation 45 .
Au simple regard, la production de cuivre est plus évidente : les monceaux de scories
tachées de vert par les carbonates de cuivre se voient dans toutes les mines, et plusieurs
analyses (par exemple à Cueva de la mora, Tharsis, Sotiel, Aljustrel 46 ) confirment cette
impression visuelle. Les échantillonnages de Riotinto évoqués au paragraphe précédent
permettent de se faire une idée de l’importance de cette production. À Aljustrel, en 1989,
à l’occasion d’une fouille de sauvetage, un établissement de grillage des minerais de cuivre
sulfurés datant du Ier siècle avait été mis au jour sur quelque 500 m 2 47 : en fait, il semble se
poursuivre sur une centaine de mètres de longueur 48 , ce qui donne une idée de l’importance
des infrastructures construites à cette époque pour permettre une production de masse, à
laquelle l’archéométrie donne aujourd’hui plus de poids.
Dès longtemps on avait pensé que les lingots
de cuivre (Fig. 5) trouvées dans les épaves de
méditerranée occidentale (Fig. 6) provenaient du sud
de l’Hispanie 49 . Des recherches récentes le confirment.
Les analyses isotopiques du plomb de plusieurs de
ces lingots permettent en effet d’attribuer avec une
grande probabilité aux mines du sud de la Péninsule
les cargaisons de ces épaves 50 . Les provenances sont
diverses
- la Sierra morena centrale pour les lingots de
cuivre de l’épave de maguelone (district de
Los Pedroches) et ceux du Pecio del Cobre, à
l’est de Cádiz (district métallifère Azuaga-
Fuenteobejuna-Córdoba). Les lingots de
5. Lingots de cuivre romains de l’épave Sud-Lavezzi
II. Ces lingots proviennent des mines de la ceinture de
pyrites du sud-ouest de la péninsule Ibérique.
cuivre des épaves du complexe portuaire d’Agde-marseillan (Baie de l’Amitié, Riches
Dunes) peuvent provenir de la Sierra morena centrale ou de la ceinture pyriteuse du
Sud-Ouest. Il en va de même pour les lingots de Planier 2 (milieu du II e siècle après
J.-C.).
43 DOmERGUE 1990, 54, tableau III.
44 ILA. Huelva, n° 46 (estampille : NOVA CARTHAGO : deux lingots perdus) et 52 (estampille : L.AVRVNC
L.L.AT). La signature isotopique du plomb de ce dernier lingot confirme sa provenance : les mines de Carthagène
(TRINCHERINI et al. 2009, 128, n° 7 et 8).
45 Voir supra, 31.
46 DOmERGUE 1990, 53, tableau I.
47 CAUUET et al. 1999.
48 Information due à J.A. Pérez macías.
49 DOmERGUE, RICO
50 RICO et al. 2005-2006 ; KLEIN et al. 2007 ; KLEIN et al. à paraître.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /37

ClauDe DOmeRgue
- enfin les mines de la ceinture pyriteuse du Sud-Ouest sont très probablement à
l’origine des lingots de cuivre de Sud-Lavezzi 2, de Lavezzi 1 (début du Ier siècle
après J.-C.) et de l’épave de Golfech (Tarn-et-Garonne), dans le lit de la Garonne.
Ces derniers seuls nous intéressent ici. Trois – peut-être six – des cargaisons de cuivre
évoquées ci-dessus ont donc de très grandes chances de venir des mines du Sud-Ouest. Ce
n’est pas rien, même si le nombre d’épaves de ce type est trop faible pour permettre des
calculs statistiques significatifs. L’épave Sud-Lavezzi 2 par exemple comprenait 237 lingots de
cuivre du type «flan tronconique» (Fig. 5), soit plus de cinq tonnes, auxquels s’ajoutaient une
centaine de lingots de plomb 51 . L’épave Lavezzi I a été pillée, mais sa cargaison métallique
(cuivre et plomb) était analogue, peut-être d’un moindre volume 52 . L’épave de Golfech est
celle d’une barque légère adaptée au trafic fluvial. Elle témoigne néanmoins de la diffusion
du cuivre des mines du sud-ouest hispanique dans le sud-ouest de la Gaule, à partir d’un
port d’importation, qui devait être Narbo Martius, aujourdhui Narbonne (Fig. 6) 53 .
Lugdunum
Minho
G aronne
Golfech
8
AQUITANIA
R hne
NARBONENSIS
Arelate
Pô
Duero
Ebre
Narbo
2 3 4
5
Tibre
LUSITANIA
Tage
TARRACONENSIS
Tarraco
6
7
ROMA
G uadiana
Ceinture pyriteuse
BAETICA
J œcar
Onuba
Guadalquivir
Hispalis
Corduba
Castulo
Gades
1
Carthago Nova
Grands districts miniers du sud de la péninsule Ibérique
Plomb argentifère
Cuivre et plomb argentifère
C h
lif
Carthago
Cuivre et argent
Épaves chargées de lingots de cuivre hispaniques
6. Les épaves hispaniques dont les cargaisons de lingots de cuivre proviennent des mines du sud de la péninsule Ibérique
(Chr. Rico del. 2009).
1 : Pecio del Cobre. – 2 : Baie de l’Amitié. – 3 : Riches Dunes. – 4 : Maguelone. - 5 : Planier 2. – 6 : Lavezzi 1. – 7 : Sud-
Lavezzi 2. – 8 : Golfech.
Le tracé en tireté indique l’itinéraire suivi par les lingots de Golfech.
Les épaves Sud-Lavezzi 2 et Lavezzi 1 datent du début du Ier siècle de notre ère. S’il
était avéré que les gros lingots de Planier 2 provenaient eux aussi des mines de la ceinture
pyriteuse, ces épaves encadreraient symboliquement la grande période de production des
51 LIOU, DOmERGUE 1991.
52 LIOU 1991.
53 KLEIN et al., 2009.
38 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
métaux du sud-ouest de la Péninsule. En tout cas, ces cargaisons confirment l’importance
de la production, que suggèrent par ailleurs les pourcentages de scories cuivreuses (40%) et
de scories pauvres en cuivre (donc provenant plutôt de la métallurgie de l’argent) (60%) à
Riotinto 54 .
mais tout cela ne nous apprend rien de précis sur les volumes de production respectifs
de cuivre et d’argent. Sommes-nous plus avancés si nous nous lançons dans les évaluations ?
Tentons de le faire à partir de ces volumes de scories, et en tenant compte de divers
paramètres 55 . Voici ce que l’on obtient pour Riotinto :
Références
Scories à Riotinto
Volume total
18/20 m t
Scories
Ag
Scories Cu
minerais jarositiques
exploités
Production
d’argent
Production
de cuivre
Allan 1965
Salkield 1970 16 m t 15 m t 1 m t 2 m t
d’après García Palomero 2004 8 m t 4,8 m t 3,2 m t 1.060.000 t 1316 t 172 000 t
Tableau I - Évaluation des masses de scories produites principalement au cours de l’Antiquité romaine à Riotinto et de la
production d’argent et de cuivre correspondante. m t = un million de tonnes.
Ces chiffres de production s’entendent compte tenu des paramètres signalés en note, mais
les résultats sont bien sûr différents si les paramètres changent. Par exemple, Deligny considérait
que les Anciens avaient exploité un minerai à moins de 5% de cuivre 56 ; du coup, la production
de ce métal diminue de moitié ! En revanche, rappelons-nous que Gonzalo y Tarín 57 avait
évalué la production de cuivre dans le Sud-Ouest à 1 200 000 tonnes ! Certes il ignorait la
production d’argent, mais tout de même ! Bref, si l’intérêt de ces évaluations était de donner
une idée juste des quantités de métaux produites, il faudrait des paramètres plus rigoureux. Si
bien qu’en fin de compte, ce sont les masses de scories qui, à mon avis, témoignent le mieux
de l’importance de la production, tandis que les cargaisons métalliques indiqueraient ici, selon
l’excellente formule de J. Andreau 58 , «les tendances» concernant à la fois tant la production et
commerce du cuivre du sud-ouest de la Péninsule, que la place de cette région par rapport aux
autres régions productrices de cuivre d’Hispanie et du monde romain : ces mines ont vraiment
compté parmi les régions d’Hispanie productrices de cuivre, qui elles-mêmes semblent régner
en maîtresses dans ce domaine, sans doute tout au long du Haut-Empire, et elles ont fourni de
cuivre au moins l’Occident du monde romain.
54 GARCÍA PALOmERO 2004, 25-26.
55 Je corrige ici les chiffres de production de cuivre et d’argent que, dans Domergue 2008, 209, tableau XIV, j’avais
donnés pour Riotinto, d’après Ortiz mateo 2004, 16-19. mais je me rends compte que cet auteur a malencontreusement
interverti les pourcentages des scories de cuivre et des scories d’argent, tels que les avait établis García Palomero (cf. note
antérieure). Cela dit, pour les calculs, j’ai utilisé les mêmes paramètres que m. Ortiz mateo:
- cuivre: 1 tonne de minerai pour 1,5 tonne de scories; un minerai à 10% Cu minimum; un rendement de 80%;
- argent: 1 tonne de minerai jarositique pour 4,5 tonnes de scories; teneur du minerai:1 552 g Ag/tonne; rendement
de 80%.
56 DELIGNY 1863, 161.
57 Cité par SALKIELD 1970, 87.
58 ANDREAU 1990, 104-105.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /39

ClauDe DOmeRgue
4. les uTIlIsaTeuRs Des méTaux Du suD-OuesT PéNINsulaIRe
L’argent et le cuivre produits par les exploitants des mines du sud-ouest sont la propriété
des exploitants eux-mêmes, bien sûr dans le cadre juridique que j’ai présenté plus haut, à
savoir la régie indirecte pratiquée par le fisc. Cela signifie que ces métaux sont mis librement
dans le commerce et que, du lieu de production jusqu’aux points de consommation, ils
suivent des filières commerciales dont les marques imprimées à froid sur les lingots sont le
signe: je crois l’avoir montré pour les lingots de plomb hispaniques 59 , et il doit en aller de
même pour nombre de cachets visibles sur les lingots de cuivre.
Tant l’argent que le cuivre sont des métaux d’usage commun, utilisés dans des domaines
divers de l’art, de l’artisanat et de l’ingéniérie. L’archéométrie, et principalement aujourd’hui
la méthode des isotopes du plomb, permet de suggérer, avec un grande probabilité, par
exemple l’origine du cuivre utilisé dans le fabrication de la vaisselle de bronze de Pompéi :
dans ce cas, il s’agit principalement de cuivre hispanique 60 . mais ces métaux sont aussi des
métaux monétaires, et, à ce titre, ils intéressent l’État. Une publication récente le rappelle
opportunément. Faisant l’étude du monnayage de bronze du Haut-Empire sur la base des
signatures isotopiques du plomb, un groupe de chercheurs de l’Université J.W. Goethe de
Frankfurt (Allemagne) a montré que le cuivre provenant des mines de Riotinto (faut-il voir
dans cette identification précise une référence globale à l’ensemble des mines de la ceinture
de pyrite du Sud-Ouest ?) avait été fortement utilisé pour l’émission de monnaies à base de
cuivre, principalement à partir du règne de Tibère 61 .
En 1980, G.D.B Jones 62 avait soutenu l’hypothèse selon laquelle la baisse de la production
de l’activité ds mines de Riotinto vers la fin du troisième quart du IIe siècle (que montrait
en particulier la coupe stratigraphique de Corta Lago) avait provoqué une pénurie d’argent
et de cuivre dans les ateliers monétaires romains et entraîné, à partir du règne de Septime-
Sévère et même dès celui de Commode, une baisse de la teneur en argent des deniers et de la
production des divers monnayages de bronze. J’avais alors été réticent à cette idée, parce qu’il
y avait d’autres mines d’argent et de cuivre que celles de Riotinto, en particulier celles de
Sierra morena, et que, dans ce cas, ces dernières auraient pu pallier une pénurie de ces métaux
monétaires 63 . mais aujourd’hui, vu l’importance que j’ai reconnu plus haut à Riotinto et aux
autres mines de la ceinture de pyrites du Sud-Ouest dans la production d’argent et de cuivre
sous le Haut-Empire, j’incline à regarder d’un autre œil l’hypothèse de Jones
Bref, tout cela souligne l’intérêt des études de provenance des métaux fondée sur
la méthode des isotopes du plomb. Appliquée aux lingots de cuivre romains du monde
méditerranéen, elle montre pour l’instant la prédominance absolue du cuivre hispanique,
parmi lequel celui de la ceinture de pyrites compte fortement 64 .
59 DOmERGUE 1994 et 1998.
60 WAGNER 2000.
61 KLEIN et al. 2004.
62 JONES 1980, 161-163.
63 DOmERGUE 1990, 000.
64 Pour l’argent, les recherches archéométriques du même type sont, à ma connaissance, moins avancées. Il est vrai
qu’il faut faire des prélèvements sur les deniers, et les conservateurs de musées sont réticents à la simple idée d’un tel
échantillonnage mais il reste les monnaies usées ou abîmées.
40 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

les mINes ROmaINes Du suD-OuesT De la PéNINsule IbéRIque
Il reste cependant à savoir comment, dans la perspective d’un commerce libre des
métaux, l’État se procurait les quantités dont il avait besoin pour les émissions monétaires.
Ce n’est pas en se réservant une part de la production des mines qu’il contrôlait, ni en
recevant en nature le prix de la location des mines 65 .Simplement en achetant (peut-être à
prix préférentiels) les métaux aux producteurs ou aux commerçants, comme le montrent les
marques ou les timbres impériaux apposés à froid sur les lingots 66 . On n’en trouve pas sur les
lingots de cuivre des épaves Sud-Lavezzi II, Lavezzi I ou Golfech. mais au moins un lingot
de Planier 2 en porte (ImANTONI), et, comme on l’a vu, une des provenances possibles
de cette cargaison est la ceinture pyriteuse. Par ailleurs, on ne sait rien des lingots d’argent
du commerce, puisqu’on n’en connaît point. Quoi qu’il en soit, il serait étonnant que les
métaux de ces régions échappent à la règle générale
CONClusION
Tout montre que le sud-ouest de la péninsule Ibérique a joué un rôle de premier plan
dans la production de cuivre et d’argent à l’époque romaine, et l’archéométrie commence à
le confirmer. C’est par elle que nous viennent les nouveautés. Les études en laboratoire, soit
des lingots et des monnaies, soit des masses de scories (car, à Riotinto, les mesures de García
Palomero sont une forme d’archéométrie, certes à l’échelle industrielle, en quelque sorte,
mais avec une dimension archéologique) concentrent l’intérêt sur les deux métaux qui ont
fait dans l’antiquité la réputation de ces mines, l’argent et le cuivre, ceux dont la production
est la raison d’être des règlements de Vipasca, qui, comme je l’ai toujours pensé, s’appliquent
d’abord - et sans doute exclusivement dans leurs particularités - aux mines romaines de la
ceinture de pyrites du Sud-Ouest 67 .
En fait la source d’information la moins abondante est l’archéologie minière proprement
dite. Sans doute, une grande partie des terrains où elle pourrait intervenir n’existe plus : les
gossans ont disparu à peu près partout, alors que c’est dans les gossans et juste au-dessous
d’eux se développaient les travaux antiques. Dans ce domaine, nous sommes tributaires
des découvertes fortuites du XIXe et du XXe siècle, comme le montre l’exemple des roues
d’exhaure. Pourtant, il reste encore quelques gossans, celui des Algares, à Aljustrel (Portugal)
par exemple, et, ailleurs, sur les parois des cortas s’ouvrent des restes de galeries anciennes,
certes d’allure peu engageante. Cela explique peut-être la rareté des opérations d’archéologie
minière depuis le début des années 1980 : deux à Riotinto, 68 une à Tharsis 69 . Pourtant, des
exemples pris ailleurs montrent l’intérêt de fouilles archéologiques dans des mines antiques
pourtant peu respectées par l’exploitation contemporaine : ainsi, les observations et les
65 mATEO 2001, 126-166 ; 226-228.2004,
66 DOmERGUE 1994, 101-105.
67 DOmERGUE 1983 , 175-176.
68 PÉREZ mACÍAS et al. 1996 ; WILLIES 1997.
69 PÉREZ mACÍAS et al. 1990.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /41

ClauDe DOmeRgue
découvertes faites au cours de la dernière décennie dans les mines d’or romaines de Dacie 70
devraient encourager les archéologues miniers à faire l’exploration systématique des réseaux
miniers antiques encore existants dans les mines du Sud-Ouest.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /45

EL CASTELLUM DE EL CASTILLEJO (EL CAmPILLO, HUELVA):
LA EXPLOTACIóN ROmANO-REPUBLICANA EN RIOTINTO
JuaN auRelIO PéRez maCÍas
Universidad de Huelva
japerez@uhu.es
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Museo Minero de Riotinto, Fundación Rio Tinto
museomineroriotinto@telefonica.net
ResumeN
Se presenta en este trabajo el asentamiento
de El Castillejo (El Campillo, Huelva), un
yacimiento arqueológico cuyo espolio cerámico
corresponde a época republicana. Está situado
a la salida de Riotinto, junto a la calzada que se
dirigía hacia Huelva, y por sus características
constructivas, pequeña planta cuadrangular con
terraplen, lo consideramos un pequeño castellum
que controlaba la entrada al metallum de Urium.
Como complemento, se sistematizan los signos
de explotación minera en Riotinto en época
republicana, y se significa esta explotación en el
conjunto de minas de la Faja Pirítica Ibérica.
PalabRas Clave
Riotinto, explotación romana, República,
asentamiento militar, cerámica.
absTRaCT
We show in this essay the Roman settlement El
Castillejo (El Campillo, Huelva), an archaeological
site with a pottery collection which dates back to
the Roman Republic. It is located at the way out
of Riotinto, next to the Roman road on the way
to Huelva. Due To its constructive features: a
small quandrangular plant with an embankment,
we are able to consider this construction as a
small castellum that guarded the entrance to the
metallum of Urium. In addition we systematize
the signs of Roman mining exploitation in
Riotinto during the times of the Republic. This
exploitation is part of the group of mines of the
Iberian Pyrite Belt.
KeywORDs
Riotinto, roman works, republican, military
settlement, pottery.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /47

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
La falta de referencias directas de las fuentes latinas a las minas del suroeste peninsular,
y más concretamente a las de Riotinto, siempre ha sido explicada por la ausencia de una
verdadera explotación antes de época augustea, de la cual beben autores como Plinio y
Strábon. Las citas a las minas hispanas alaban las riquezas de las explotaciones de la zona
de Carthago Nova, la región murciana, de la zona de Castulo, Alto Guadalquivir, y de las
propiedades del cobre de la zona de Córdoba (aes cordubense), y son estas zonas mineras
en las que los restos de explotación republicana son más abundantes 1 . De ahí que en obras
generales que analizan la presencia de Roma en Hispania se haya considerado que las minas
del suroeste no comenzaran a explotarse hasta época flavia 2 y que alcanzara sus mejores
resultados en época antonina 3 .
Ésta es una idea que hoy podemos rebatir gracias al avance que se ha producido en la
investigación de esta zona minera, pero si es cierto que Roma dedicó poca atención a este
distrito minero antes de Augusto. Basta una rápida ojeada al trabajo de C. Domergue sobre
las minas romanas en Hispania para asegurar lo expuesto, los registros más antiguos de estas
minas son de fines del siglo I a.C. Pero no es menos que Roma continuó con la explotación
prerromana en Riotinto, donde cada vez son más abundantes las señales de poblamiento de
este momento 4 .
En este trabajo vamos a intentar sistematizar esos hallazgos aislados para acercarnos,
aunque de forma relativa, a la producción metálica de Riotinto en los siglos II y I a.C. Para
hacerlo aprovecharemos la presentación de un yacimiento poco conocido, el Cerro Castillejo
(El Campillo, Huelva), cuyos materiales nos remiten a esta época, y cuya funcionalidad
nos abre nuevas perspectivas de análisis sobre la minería y el entramado administrativo de
Riotinto en época romano-republicana.
el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva).
Casi a la par que comienzan a describirse las enormes riquezas minerales que encerraba
la Sierra del mineral en los terrenos de Zalamea del Arzobispo (actual Zalamea la Real),
los visitantes que se acercaban a las minas nos dejaron precisos comentarios sobre el metal
producido en la antigüedad o sobre el volumen industrial de los escoriales, con algunos
párrafos que nos aproximaban al quehacer diario de los mineros y a sus pesadas condiciones
de trabajo. En esta línea se inscriben los comentarios de D. Delgado 5 y de R. Caro 6 . Estos
primeros apuntes sobre la potencialidad minera de Riotinto no ayudaron a una vuelta a
1 C. DOmERGUE, Les mines de la Peninsule Ibérique dans l’antiquité romaine, Collection de l’École Française de
Roma, 127, Roma (1990).
2 J.mª BLÁZQUEZ mARTÍNEZ, Historia económica de la Hispania romana, madrid (1978).
3 mª LUISA SÁNCHEZ LEóN, Economía de la Hispania Meridional durante la dinastía de los Antoninos, Salamanca
(1978).
4 J.A. PÉREZ mACÍAS, Las minas de Huelva en la Antigüedad, Huelva (1998).
5 El texto de la visita de D. Delgado en I. PINEDO VARA, Piritas de Huelva. Su historia, minería, y aprovechamiento,
madrid (1963), 71.
6 R. CARO, Antigüedades y Principado de la Ilustrísima ciudad de Sevilla y Chorografía de su antiguo convento jurídico
o antigua Chancillería, Sevilla (1624), 210-211.
48 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
la explotación, interrumpida desde comienzos del siglo V d.C., pero serían los trabajos
de minería romanos los que abrirían las puertas a la explotación minera en el siglo XVIII
(Galería de San Luís) y de ahí que el descubridor de la masa de Filón Sur fuera precisamente
el inventor de un curioso traje de buzo, que supo desaguar esa galería de desagüe romana
para llegar a la parte central de esa masa polimetálica 7 .
Desconocemos los hallazgos arqueológicos que se produjeron en este tiempo, cuando
los concesionarios y arrendatarios de las minas estaban más preocupados por la rentabilidad
de una explotación que pasaba de unas manos a otras, salvo las notas de los ingenieros (C.
del Prado, Esquerra Bayo, etc.), y la compilación de R. Figueroa 8 . A pesar de estos vaivenes,
la minería se fue consolidando a lo largo de estos años y las instalaciones mineras fueron
creando un pequeño hábitat para los mineros, el pueblo de La mina, en la falda meridional
del Cerro de Salomón, próximo a los pozos desde los que se explotaba en contramina Filón
Sur (Santa Bárbara, San Carlos, Las Ánimas, San Gabriel, y Santa Ana). La extensión de los
trabajos hizo necesario que desde la antigua galería de San Luís, la que desaguaba algunos de
estos pozos, se trazara otro socavón desagüe, el socavón de San Roque.
El yacimiento del que vamos a tratar a continuación, que servirá de marco para una
reflexión sobre la producción minera y metalúrgica de Riotinto en los siglos II y I a.C.,
insuficientemente conocida, aparece mencionado por primera vez en este período. El
crecimiento de la actividad minera y de la población se entienden bien por el descubrimiento
de la placa de bronce dedicada al emperador Nerva por el liberto Pudens en la Galería Baja de
Nerva, un socavón de desagüe romano por donde se investigaban las masas de Filón Norte
(masa Salomón) 9 , y por las dotaciones eclesiásticas que se consiguieron del Arzobispo de
Sevilla para el nuevo pueblo, dos capellanes para la comunión y viatorio a sus habitantes 10 .
La importancia que iba adquiriendo la explotación marcaría la segregación del municipio de
Zalamea la Real, y en el plano de lindes realizado en 1867 se croquizan los mojones. Uno
de ellos es el que se encontraba en la Solana del Castillejo 11 , justo en la ladera donde se sitúa
este yacimiento arqueológico.
Este nombre y su estructura tumular interesó a los primeros investigadores de la arqueología
de Riotinto (figura 9,1), entre ellos B. Jones 12 , que lo consideró un túmulo prehistórico, pero
en los trabajos posteriores de la Exploración Arqueometalúrgica de Huelva se consideró que
era un tumulo natural 13 . Pero sus ubicación alejada de las mineralizaciones, de los escoriales y
de los asentamientos arqueológicos (figura 1, 1), lo relegó a un segundo plano, sin otorgarle el
valor que desempeño en el entramado administrativo de la más antigua explotación romana
en Riotinto, aunque en el pequeño museo de Bellavista (Riotinto museum) se encontraban
algunos materiales cerámicos que delataban su naturaleza.
7 Sobre este personaje, L. Wolters, véase D. AVERY, Not on Queen Victoria’s Birthday, London (1974).
8 R. RÚA FIGUEROA, Ensayo sobre las minas de Riotinto, madrid (1859).
9 F. TOmÁS SANZ, Memoria antigua de Romanos nuevamente descubierta en las minas de Riotinto, Sevilla (1762).
10 m. FLORES CABALLERO, La rehabilitación borbónica de las minas de Río Tinto, 1725-1910, Huelva (1983).
11 Este plano en m. FLORES CABALLERO, Las antiguas explotaciones de Río Tinto, Huelva (1981).
12 B. JONES, The roman mines at Río Tinto, Journal of Roman Studies, 70 (1980), 146-165.
13 A. BLANCO y B. ROTHENBERG, Exploración Arqueometalúrgica de Huelva, Barcelona (1980).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /49

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Figura 1
50 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
El túmulo de El Castillejo se encuentra junto a la carretera que desde Riotinto se dirige
hacia El Campillo, a cuyo término municipal pertenece. Sin embargo, está más cercano al
casco urbano de Riotinto, aunque algo apartado de la zona minera. Es pues un asentamiento
que no tiene que ver directamente con la explotación minero-metalúrgica, algo que se deja
ver también en su estructura (figura 2), en sus materiales arqueológicos (figura 3) y en su
relación con el sistema viario de la zona en época romana (figura 1, 2).
Pudimos comprobar la verdadera entidad y cronología del asentamiento cuando,
para completar el catálogo de yacimientos arqueológicos de la Cuenca minera, desde el
Departamento de Patrimonio Histórico de Río Tinto minera S.A. prospectamos toda el área
de Riotinto. En esa prospección localizamos en la superficie en El Castillejo algunos galbos
de ánforas romanas con desgrasantes volcánicos y engobe blanquecino, que nos llevó a situar
el asentamiento en época romano republicana y a asignarle un posible carácter militar al
situarse relativamente alejado de la zona de minería.
Finalmente en el año 1993 el Grupo de Desarrollo Rural de la Cuenca minera de
Riotinto subvencionó un proyecto para su excavación y puesta en valor con la autorización
de la propietaria de los terrenos, la nueva compañía minera (Riotinto S.A.L.), pero a las dos
semanas de iniciados estos trabajos ordenó la paralización de la excavación. Por esto, vamos a
exponer los datos de la limpieza superficial que realizamos en esas dos semanas, insuficientes,
pero elocuentes para acercarnos a la tipología del asentamiento.
La estructura interna de esta meseta tumular está formada por un muro perimetral de
1,20 m de anchura, de forma rectangular (figura 9,2). El muro está construido por grandes
bloques de piedra volcánicas que definen sus caras y un relleno interior formado por piedras
más menudas (figura 2).
La forma de tendencia circular de la meseta la adquiere por un terraplén exterior a este
muro (figura 9,4). El terraplén tiene sección en forma de talud de unos 2,5 m de altura, y
no sigue exactamente la forma del edificio central, lo rodea formando un círculo. Su aparejo
se compone de pequeñas tongadas de mampostería con pequeñas piedras bien trabadas, que
van disminuyendo la anchura desde la base hasta alcanzar el muro de la estructura central.
En algunos lugares conserva todavía un revoque de mortero para alisar la superficie e impedir
su derrumbe (figura 2).
Al interior del edificio central se distinguen una serie de casamatas adosadas a la cara
interior del muro perimetral (figura 9,3). Estas casamatas tienen muros independientes con
una anchura constante de unos 0,45 m. La parte central del edificio carece de estas casamatas,
pues aflora la roca del terreno fuera de la línea de las casamatas (figura 2).
La proyección de este cuadro de limpieza con los muros que pueden seguirse en
superficie, nos ofrecería una estructura cuadrangular, que recuerda extraordinariamente
las plantas de los castra 14 y tienen un paralelo cercano en los castella miliaria de limes
británico (muro de Adriano) 15 . Las casamatas son en esos casos los contubernia de los
14 H. VON PETRIKOVITS, Die Innenbauten römischer Legionslager, Opladen (1975).
15 A. JOHNSON, Roman Forts of the 1 st and 2 nd centuries AD in Britain and German Provinces, London (1983).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /51

CARRETERA A-461
440
442,5
JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
N
440
445
E
O
0 2m
442,5
S
PerfilS-N
Carretera
A-461
COTA430
PerfilO-E
Figura 2
soldados. Esta funcionalidad militar de la estructura se refleja también en el terraplén
que va dando forma al agger (figura 2). Este modelo de castramentatio es propio de época
imperial, pues en época republicana los castella y los castra se van adaptando a las curvas
52 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
Figura 3
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /53

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
de nivel de los cerros donde se asientan 16 , y en este caso podría tratarse de un precedente
por sus materiales republicanos.
Entre el material recuperado en esta limpieza superficial el material más abundante son las
ánforas de la forma greco-itálica evolucionada (figura 3, 1 a 4) y algunos bordes triangulares
macizos que pueden corresponder a las ánforas Dressel 1A (figura 3, 5). Completan el
repertorio algunos fragmentos de cerámica común de importación, como las ollas de borde
de gancho (figura 3, 7 a 10).
Estos ejemplares de ánforas de bordes vueltos triangulares y hombro carenado entran
dentro de los tipos de ánforas greco-itálicas y sus pastas de tonos rojizos con desgrasantes
volcánicos son características de aquellas que proceden de la zona de Campania, Lacio y
sur de Etruria, las greco-itálicas de producción itálica. Son los primeros grupos de ánforas
romanas del siglo II a.C. 17 , que marcan la transición hacia las formas Dressel 1 en sus distintas
variantes. Dentro de la clasificación elaborada por E.L. Will se establece una evolución de
estos recipientes que asignaba tipos asociados a producciones de la magna Grecia y Sicilia
en el siglo III a.C. con sellos de nombres griegos, y a los de Campania y Lacio del siglo II
a.C. , con sellos de nombres latinos 18 . Esta evolución quedó marcada por cinco tipos, y
los bordes aparecidos en El Castillejo podrían encuadrarse en el tipo “e”, aunque como ha
reseñado E. Sanmartín en el estudio de las ánforas del campamento numantino de Peña
Redonda, según las pautas de Hesnard y Lemoine 19 a veces, sobre todo si se trata de bordes,
es difícil establecer la diferencia entre las últimas greco-itálicas y las primeras Dressel 1A,
pues conviven y además existe una gran variedad de pastas que dificulta establecer sus lugares
de producción en suelo itálico 20 . Por lo que respecta a su presencia en la Península Ibérica,
según los contextos de Ampurias Sanmartí considera que aparece en la primera mitad del
siglo II a.C. con Campaniense A, y con Campaniense A y B y Dressel 1A en la segunda
mitad del siglo II a.C. La afluencia de este comercio de vino itálico a los asentamientos
militares, donde son elementos característicos, ha sido explicada por E. Sanmartí 21 . Son
los primeros productos de comercio itálico en Hispania 22 , en Ampurias 23 , en Sagunto 24 , en
16J. PAmmENT SALVATORE, Roman Republican Castramentation. A reappraisal of historical and archaeological
sources, BAR International Series, 630, Oxford (1996)
17 E.L. WILL, The earlier Roman Amphoras, American journal of Archaeology, 86 (1982), 290-291; y E. L WILL,
Greco-italic Amphoras, Hesperia, 51/3 (1982), 348-353.
18 J. Y. EmPEREUR y A. HESNARD, Les amphores Hellénistiques, Céramiques Hellénistiques et Romaines, II,
Paris (1987), 73-86.
19 A. HERNARD y CH. LEmOINE, Les amphores du Cécubre et du Falerne-Prospections, Tipologie, Analices-,
Mélanges de l’Ecole Francaise de Rome, 93/1 (1981), 243-295.
20 E. SANmARTÍ GRECó, Las ánforas romanas del campamento numantino de Peña Redonda (Garay, Soria),
Empúries, 47 (1985), 130-161.
21 E. SANmARTÍ GRECO, Las cerámicas de importación, itálicas e ibéricas, procedentes de los campamentos
numantinos, Revista d’ Arqueología del Ponent, 7 (1997), 35-76.
22 J. mOLINA VIDAL, La dinámica comercial romana entre Italica e Hispania Citerior, Alicante (19997).
23 E. SANmARTÍ, J.mª NOLLA y F.J. AQUILUÉ, Les excavations a l’area de paarking al sud de la Neápolis
d’Empuries, Empúries, 45-56 (1987), 110-153.
24 I. PASCUAL y C. ARANEGUI, Una torre defensiva de época republicana en el castell de Sagunt, Saguntum, 26
(1993), 189-204.
54 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
los campamentos 25 , y en las ciudades peregrinas 26 , y serán imitadas pronto en las figlinae
gaditanas 27 .
Dos cuestiones reseñables dentro del registro arqueológico son la ausencia de elementos
de cubrición romanos (tégulas o ímbrices), por lo que los tejados estarían cubiertos con
elementos vegetales, y la aparición de pequeños nódulos de escorias metalúrgicas de procesos
siderúrgicos y minerales de hierro (hematites y gossan), pero sin formar un verdadero escorial,
es decir una pequeña producción de hierro para satisfacer las necesidades del asentamiento.
Esta ausencia de tégulas e ímbrices también es característica de otros castella de la zona, como
el de Valpajoso 28 .
Este tipo de castella son abundantes en el suroeste en época imperial, pero no existe
acuerdo sobre su funcionalidad. Algunos investigadores los relacionan con un primer
programa de colonización agrícola por su aspecto de casa-fuerte y por su reparto irregular
en el territorio 29 . Sin embargo, se acepta una cierta relación con la explotación minera. No
serían los primeros ejemplos de fortificación del territorio, ya que tienen precedentes en
época republicana, tanto en Portugal como en España, mata-Filhos (mértola, Portugal) 30 ,
Valpajoso (Villarrasa, España) 31 , Pedrão (Setúbal, Portugal) 32 , y este ejemplo de El Castillejo.
Valapajoso se adapta al tipo de casa-fuerte, un modelo que también aparece en los castella
del limes 33 . En el caso de Valpajoso y El Castillejo no cabe duda que protegen una vía salida
de los productos metalúrgicos de Riotinto hacia la costa (Huelva) a través de la campiña
25 Además de los campamentos numantinos, véase también F. J. HERAS mORA y m. BUSTAmANTE ÁLVA-
REZ, Contribución al estudio de las ánforas tardorepublicanas de el enclave militar de El Santo de Valdettores (Badajoz,
España), Vipasca, 2/2ª (2007), 3118-324.
26 F. mURILLO mOZOTA, Indicadores cronológicos para la datación del nivel de destrucción de Segeda I, Kalathos,
20-21(2002), 215-238.
27 E. GARCÍA VARGAS, La producción de ánforas en la Bahía de Cádiz durante la república como índice de
romanización, Habis, 27 (1996), 49-62; y m. BUSTAmANTE y D. mARTÍN-ARROYO, La producción de ánforas
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Junquera en San Fernando (Cádiz), Figlinae Baeticae, B.A.R. International Series, 1266, Oxford (2004), 441-446.
28 m. BUSTAmANTE, J.A. PÉREZ, F. J. HERAS, y J. LAGARES, El castellum romano de Valpajoso (Villarrasa,
Huelva), IV Encuentro de Arqueología del Suroeste Peninsular, Huelva (2009), 928-946.
29 Entre la abundante bibliografía éstas posturas están recogidas en: m. mAIA, Os castella do Sul de Portugal,
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30L. LUÍS, Ânforas republicanas de mata-Filhos (mértola), Revista Portuguesa de Arqueología, 6/2 (2003), 363-
382.
31 m. BUSTAmANTE, J.A. PÉREZ, F. J. HERAS, y J. LAGARES, El castellum romano de Valpajoso (Villarrasa,
Huelva)...
32 J. SOARES y C. TAVARES DA SILVA, Ocupação do Período Proto-Romano do Povoado do Predrão (Setúbal),
Actas de las II Jornadas Arqueológicas da Asociação dos Arqueologos Portugueses, Lisboa (1973), 245-305. Defiende su funcionalidad
militar C. Fabiao en: The Roman army in Portugal, The Roman Army in Hispania, An Archaeological Guide (A.
morillo y J. Aurrecoechea, Eds.), León (2006), 85-106.
33 Este modelo de castillo también es abundante en las fortificaciones fronterizas romanas, cf. J. NAPOLI, Recherches
sur les fortifications linéaries romaines, Collection de l’École Française de Rome, 22, Paris (1997).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /55

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
(Niebla), que puede seguirse hoy día por lo menos hasta Valverde del Camino, donde se
conserva casi intacta. Lo mismo puede suceder con mata-Filhos, en las rutas hacia el interior
alentejano desde el puerto fluvial de mértola, puerta de entrada en época republicana de los
productos de comercio itálico 34 .
Esta vía de Riotinto-Huelva ha sido considerada de época augustea, pero no tenemos
ninguna seguridad de ello, y no debemos olvidar que ese comercio hacia la línea costera está
comprobado desde época Orientalizante, como testimonia la metalurgia de la plata de los
oppida de la Campiña, Huelva, Niebla y Tejada la Vieja 35 , a los que llegarían los minerales
de plata desde el Andévalo. Por tanto, algunas de las vías romanas de Riotinto siguen en su
trazado esos antiguos caminos prerromanos que acaban en esos oppida 36 . Sería en definitiva
la adecuación de una vía anterior.
Según nuestro criterio hay que descartar el uso agrícola (casa-fuerte) que se ha propuesto
para algunos de estos fuertes romanos del suroeste. En nuestro caso, el terreno del entorno
carece de capacidad agrícola, ya que está formado por la propia roca volcánica ácida (riolita).
Son suelos de tipo Entisols, tienen poca profundidad y en ellos es frecuente la ausencia de
horizontes sobre la roca madre. En general son suelos pobres, sin posibilidad de cultivos,
ácidos y carentes de materia orgánica 37 . Esta pobreza de los suelos y su improductividad fue
ya recogida por Strábon (III, 2,3), quien nos define a estas tierras como ricas en minerales,
pero ásperas y estériles. De otro lado, plantear una colonización agrícola en el siglo II
a.C. en Riotinto entra en contradicción con la propia historia de la colonización romana
en Hispania, que en estos momentos sólo menciona la avalancha de itálicos a las minas
(Diodoro, 5, 36-38). En cualquier caso, el terraplén también es ajeno a estos tipos de casasfuertes
itálicas y lo acerca al modelo militar.
Por qué aparecen estos castella en las zonas Surportuguesa y Ossa morena, ricas en
minerales, y no en las ricas tierras de las campiñas terciarias ? Es apropiado plantear una
colonización agrícola en unas tierras no pacificadas definitivamente y que en época romana
eran consideradas improductivas ? El argumento de una colonización agrícola en el siglo II
a.C. tampoco nos convence. Los posibles repartos de tierras sólo se consideraron en suelo
itálico y a los socii, en la primera mitad del siglo I a.C., durante el Tribunado de la Plebe del
mayor de los hermanos Graco. Serían la antorcha que dio origen a los conflictos civiles, sólo
resueltos finalmente con el triunfo de César y la monarquía militar de Augusto, quienes ya
estuvieron en condiciones de realizar adsignationes individuales o colectivas con sus veteranos
en las tierras públicas de las provincias de manera generalizada. Si obviamos casos aislados,
no cabe plantear por una colonización agrícola en el siglo II a.C., sino por lo pronto hasta
fines del siglo I a.C.
34C. FABIÃO, Ánforas romanas republicanas de um depósito de mértola no museo Nacional de arqueologia e
Etnologia, O Ar queologo Portugués, 5/Serie IV (1987), 125-148.
35 J. A. PÉREZ mACÍAS, Comercio de minerales en el área tartésica, Vipasca, 2/2ª (2007), 261-267.
36 Sobre estas vías J. m. RUIZ ACEVEDO, Las vías romanas en la provincia de Huelva, Huelva (1998).
37 mISTERIO DE AGRICULTURA, Mapa de aprovechamientos y cultivos, E.!:50.000, Nerva (Huelva), 938/10-38,
madrid (1978).
56 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
el aseNTamIeNTO De CORTalagO.
Con la compra de las minas de Río Tinto por el consorcio británico creado por Hugh
matheson (Rio Tinto Company Limited) en 1873, se inaugura una nueva era en Riotinto
presidida por la industrialización, que ha supuesto el período de mayor bonanza en la
explotación minera y metalúrgica de estas minas. Desde el punto de vista de los hallazgos
arqueológicos, es de subrayar la pulcritud con que los técnicos de esta compañía fueron
anotando las características de los ingenios romanos que aparecían en las labores, y una
preocupación especial por describir los restos arqueológicos y arqueometalúrgicos. En esta
labor se destacan L. U. Salkield 38 , R. Palmer 39 y D. Williams 40 , gracias a los cuales conocemos
con cierto detalle las zonas minadas, los sistemas de desagüe, la composición y extensión
de los escoriales romanos, y la geología de toda la comarca. Contribuyó a esto el método
de minería empleado, pues si bien en sus comienzos se continuó con el viejo sistema de
contramina (minería anterior), desde fines del siglo XIX se introdujo la extracción a cielo
abierto (open cash system, cortas), que han dado forma paisajística a la comarca de Riotinto.
Ya no sólo se extraía el mineral en la zona de Filón Sur, la minería se extendió también por
el resto de las masas del Filón Norte (Lago, Salomón, Dehesa, y mal Año), donde las cortas
seccionaron el principal poblado minero romano (Llano de los Tesoros/Cortalago) y gran
cantidad de labores romanas. El primer plano arqueológico de Riotinto fue realizado por
D. Williams, quien situó el hábitat minero de Cortalago, las distintas galerías de desagüe,
y la ubicación de las norias de desagüe. Poco o nada se ha avanzado desde entonces, salvo
la excavación de algunos hábitats, pues la única novedad ha sido la excavación del poblado
Orientalizante de Cerro Salomón 41 y el descubrimiento de los hábitats y necrópolis de la
Edad del Bronce de Cerro Tres Águilas y La Parrita 42 . Incluso se excavaron las necrópolis a la
búsqueda de objetos, que engrosarían un pequeño museo creado por esta compañía minera
(Rio Tinto museum) 43 .
En la segunda mitad del siglo XX sucedió un nuevo tipo de minería a la tradicional del
cobre y la pirita, el aprovechamiento del oro y plata de la zona superior de las masas la cobertera
gossanizada, y comenzaron las intervenciones arqueológicas de urgencia o salvaguarda. Se
inauguraron con las excavaciones de Cerro Salomón y el poblado de Llano de los Tesoros 44 , y
38 L.V. SALKIELD, Ancient slags in the South West of Iberian Peninsula”, Minería Hispana e Iberoamericana.
Contribución a su estudio, León (1970), 85-98.
39 R. E. PALmER, “Notes on some ancient mining equipments and system”, Transactions of the Institution of Mining
and Metallurgy, 35 (1927), 299-336.
40 D. WILLIAmS, The geology of the Río Tinto mines, Spain, Bulletin of the Institution of Mining and Metallurgy,
355 (1934), 593-678.
41 A. BLANCO, J.mª LUZóN, y D. RUIZ, Excavaciones Arqueológicas en Cerro Salomón, Riotinto, Huelva, Sevilla
(1970); y m. PELLICER CATALÁN, El yacimiento protohistórico de Quebrantahuesos (Riotinto, Huelva), Noticiario
Arqueológico Hispánico, 15 (1983), 59-91.
42 J. A. PÉREZ mACÍAS, La producción de metales en el Cinturón Ibérico de Piritas durante la prehistoria y antigüedad,
Salamanca (1996).
43 Sobre el contenido de este museo contamos con la descripción de D. Williams, desgraciadamente inédita, cf.
D. WILLIAmS, Notes on Ancient History and Museum Exhibits at Rio Tinto, Archivo de Río Tinto Company Limited,
minas de Riotinto.
44 J.mª LUZóN y D. RUIZ, El poblado minero romano de Riotinto, Habis, 1 (1970), 125-138.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /57

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
continuaron con una primera limpieza de la sección del escorial romano de Cortalago, que tras
los trabajos iniciales de B. Jones quedó registrado como un asentamiento de largo recorrido, en
el que se sucedían distintos niveles constructivos y escombreras de escorias.
I. excavacIón RT 19a.
La envergadura de los restos romanos, en peligro de desaparición, sería el motivo de
la programación de un proyecto de investigación auspiciado por la compañía minera, el
Proyecto Arqueometalúrgico de la Provincia de Huelva, que investigó los principales
yacimientos arqueológicos de toda la comarca, Cortalago (RT-24), marismilla (RT-3), Tres
Cruces (RT-8), y Cerro del moro (RT-103), sin dejar de lado otras minas de la región, para
indagar en el desarrollo de la minería en la Faja Pirítica Ibérica desde sus comienzos hasta
época medieval. En el marco de este proyecto P. Craddock realizó un minucioso registro de la
sección de Cortalago (RT-25), en la que llegaron a individualizarse 102 estratos de escorias.
A partir de ellas se propuso una evolución de la producción de plata desde el siglo VIII a.
C. hasta el siglo II d.C. 45 .
Esta limpieza de la estratigrafía de Cortalago supuso una gran novedad desde el punto
de vista metodológico. Hasta este momento la arqueología estaba centrada en la excavación
del hábitat y las necrópolis, mientras los escoriales era fuente para la recogida de muestras
metalúrgicas con las que avalar mediante métodos arqueométricos la producción metalúrgica.
Ese había sido el principio con el que L.U. Salkield había investigado los escoriales de Riotinto
y de otras minas de la Faja Pirítica Ibérica, lo que permitió determinar que Riotinto había
sido en la antigüedad fundamentalmente una mina de plata. Pero no se consideró que en
la mayoría de las ocasiones en esos vertidos superpuestos de capas de escorias se encuentran
también algunos materiales arqueológicos que pueden ayudar a fechar de forma relativa la
producción metalúrgica de la que proceden. Al quedar colgado el escorial de Cortalago en el
último banco de la Corta del Lago, se apreciaba claramente que las capas de escorias tenían
fragmentos cerámicos, y el Proyecto Arqueometalúrgico realizó entre los años 1977 y 1979
la limpieza de la sección, recogiendo muestras de escorias y los materiales arqueológicos
asociados a ellas. Por primera vez se obtenía así una evolución de la producción metalúrgica
de las etapas más antiguas de la minería en Riotinto, y desde este punto de vista Cortalago
y su escorial fue considerado un magnífico laboratorio en el que podíamos adentrarnos
en los procesos metalúrgicos desde los primeros momentos de la estratigrafía, de época
protohistórica, hasta el final de la ocupación romana, en la segunda mitad del siglo II d.C.
Los primeros niveles de la estratigrafia estaban caracterizados por escorias de sangrado
de pequeño tamaño, y cerámicas a mano en forma de cazuelas carenadas de borde saliente y
ollas toscas con decoraciones impresas e incisas, que junto a algunos fragmentos amorfos a
torno ha llevado a situarlos en los siglos VIII-VII a.C. A estos niveles suceden otros estratos
45 Los trabajos de excavación en A. BLANCO y B. ROTHENBERG, Exploración Arqueometalúrgica… El análisis
de los estratos más profundos en F. AmORES CARREDANO, El yacimiento arqueológico de Cortalagos (Riotinto,
Huelva): Datos para una síntesis, I Congreso Nacional Cuenca Minera de Río Tinto, Nerva (1988), 741-754.
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el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
de escorias con materiales cerámicos turdetanos, urnas pintadas a bandas y ánforas del
Círculo del Estrecho con perfiles del siglo IV a.C., y finalmente un potente paquete de
escorias con cerámicas turdetanas tardías, entre las que abundan los cuencos hemisféricos
decorados a bandas y las ánforas en forma de obus del área gaditana, en compañía de algunos
significativos materiales romanos, como un fragmento de Campaniense A de la forma
Lamboglia 35, que fecharía estos estratos a lo largo del siglo II a.C. Las escorias de todos
estos niveles son de plata, es decir la producción pre-romana y romano-republicana estuvo
dirigida al tratamiento de minerales argentíferos, nada extraño dado que estos minerales se
encuentran en la misma montera de gossan de las masas minerales (gossan jarosítico), por
encima de los niveles ricos en minerales de cobre (sulfuros de cobre secundarios).
Las conclusiones de este trabajo aportaron dos datos de interés para el tema que estamos
tratando, existen niveles de escorias de producción metalúrgica romano-republicana y en ese
momento la producción metalúrgica se mantiene como en época prerromana, en la línea de
la plata. Desde esta perspectiva, la minería romana se había mantenido en los parámetros
anteriores, sin aportar grandes novedades.
La Exploración Arqueometalúrgica de Huelva sondeó también otros sectores de los
escoriales (Tres Cruces y marismilla), aquellas escombreras clasificadas por L.U. Salkield
como escorias de cobre y los materiales cerámicos más antiguos situaban el comienzo de
la producción de cobre en época augustea, momento en el que se advierten importantes
cambios en el coto minero de Riotinto, tanto en la producción (cobre y plata) como en
el poblamiento, y probablemente en el sistema administrativo 46 . No obstante, desde este
momento Cortalago se convirtió en el referente de la investigación sobre la evolución de la
metalurgia en Riotinto.
Durante las campañas de excavación en estos poblados y escoriales, un hallazgo casual
en las inmediaciones de Corta Dehesa permitía documentar un pequeño montículo de
escorias de época romano-republicana 47 . Los materiales cerámicos (figura 4), en especial las
ánforas del tipo Dressel 1 y gaditanas en forma de obus, junto a fragmentos de cerámicas
turdetanas pintadas a bandas de color rojo vinoso, situaban estas escorias en el siglo II
a.C., y gracias a los restos metalúrgicos, entre los que destacaban las placas de escorias y
los fragmentos refractarios de paredes de hornos se pudo establecer un primer esquema del
proceso metalúrgico de la plata.
En este punto la potencia del escorial era de unos 15 m. Los restos de escorias y fragmentos
de hornos con las cerámicas de cronología republicana se encontraban en la base de la
estratigrafía, y si tenemos en consideración lo documentado en la sección de Cortalago, a
partir de esa zona el escorial se habría extendido en el siglo II hasta el sector de Corta Dehesa,
a unos 400 m de distancia, lo que nos ofrece una idea de la envergadura que había alcanzado
46 Ésta es la cronología de El Cerro del moro, un asentamiento clave para comprender el impulso de la minería a fines
del siglo I a.C., cf. J.A, PÉREZ y A. DELGADO (Eds.), Las minas de Riotinto en época julio-claudia, Huelva (2007).
47 P. T. CRADOCCK, I.C. FREESTONE, N.H. GALE, N.D. mEEKS, B. ROTHENBERG, y m.S. TITE, The
investigation of a small heap of silver smelting debris from Rio Tinto, Huelva, Spain, Furnaces and Smelting Technology in
Antiquity, British museum Occasional Paper, 48 (1985), 199-214.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /59

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Figura 4
60 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
la minería después de la Segunda Guerra Púnica y del control de Roma sobre este territorio.
Llama especialmente la atención que en la estratigrafía de Cortalago realizada por el Proyecto
Arqueometalúrgico de Huelva tanto los niveles prerromanos como ibero-romanos (romanorepublicanos)
eran insignificantes con respecto al volumen de escorias de los siglos I y II
d.C. Sin embargo, la extensión del escorial en el sector de Corta Dehesa contradice ese dato,
ya que habría que calcular que como mínimo el escorial romano-republicano representa la
mitad de los minerales explotados en época alto-imperial.
Las escorias romano-republicanas tienen una apariencia física distinta de las grandes lupias
cónicas de época imperial, son en forma de placas que pueden alcanzar dimensiones de entre
15 y 40 cm de diámetro y 1 a 8 cm de espesor 48 . Son producto del sangrado de pequeños
hornos, que permitían ya varias operaciones de sangrado hasta alcanzar la formación en la
solera de un lingote de tamaño rentable.
De estos hornos se conservaban fragmentos de las paredes curvas con material refractario.
Según las curvaturas de los estos restos se calcula que la cubeta de los hornos era circular,
de sección hemisférica y de unos 60 cm de diámetro. Otros fragmentos de materiales
refractarios eran de arcilla, estaban bastante escorificados y vitrificados, y corresponden
probablemente a las camisas interiores de los hornos. A ellos hay que sumar un pequeño
fragmento de tobera con un agujero central de unos 3 cm de diámetro, y algunos pequeños
fragmentos cerámicos escorificados que se interpretaron como crisoles. Del análisis de
estos materiales refractarios y de las arcillas escorificadas se dedujo que se habían alcanzado
temperaturas de al menos unos 800º C, y de ahí que las escorias sean fayalíticas, pero el
silicato de hierro no es dominante, ya que se forma a unos 1100ºC. Al microscopio son
abundantes las fases de wüstita debido al uso de óxidos de hierro como fundentes, y bario,
que procedería del mineral jarosítico rico en plata. Estas fases se habrían formado en el
interior del horno a una temperatura próxima a los 1200ºC.
Se propuso que el mineral de partida en esta producción de plata es la jarosita, un
sulfato de hierro hidratado rico en plata, que contiene además cantidades de hierro, cobre,
arsénico, antimonio, bismuto, y oro. Durante la reducción el hierro habría formado una fase
separada con arsénico, de arseniuro de hierro (speiss, metal blanquillo), mientras el plomo
añadido como colector retiene como fase de plomo argentífero la plata, el cobre, bismuto,
oro, plata, antimonio, y algo de arsénico. Con la oxidación de este plomo argentífero para
separar el plomo de la plata, el plomo (litargirio) resultante arrastra cobre, antimonio, y
parte de bismuto, mientras en la plata (plata bruta) queda bismuto con oro y parte de cobre.
Ulteriores procesos incluirían la refundición del litargirio y el refino de la plata, en la cual
quedaría todavía bismuto dada la dificultad de su eliminación.
Como los minerales de plomo son raros en las mineralizaciones de Riotinto, se ha
considerado que era añadido intencionalmente en la fase de reducción para formar plomo
argentífero, y los análisis de isótopos de plomo realizados de estos materiales metalúrgicos
48 Sobre lo distintos tipos de escorias en Riotinto véase B. ROTHENBERG, F. GARCÍA, H. G. BACHmANN,
y J. GOETHE, The Río Tinto enigma, Minería y Metalurgia en las antiguas civilizaciones mediterráneas y europeas, I,
madrid (1990), 57-70.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /61

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
indican que el plomo no era de origen local, sino importado, probablemente de la zona
sureste, como indica el lingote estampillado con el sello Carthago Nova que se conservaba en
el Riotinto museum. Los isotopos de plomo de los materiales metalúrgicos de los estratos del
siglo VIII-VII a.C. de la estratigrafía de Cortalago coincidían con los valores del plomo local,
y esto significa que al menos desde época republicana existe un activo comercio con otras
área mineras hispanas para el abastecimiento del plomo metálico necesario poder copelar la
plata de las mineralizaciones de Riotinto.
Independientemente de que estemos de acuerdo o no con el sistema de reducción
propuesto, pues no aparecieron fragmentos de metal blanquillo (speiss) que aseguren que
esta fase metalúrgica esté en relación con la metalurgia de la plata, estos análisis demuestran
la gran extensión de los escoriales de esta época, un verdadero relanzamiento minero en
Riotinto y un activo comercio con otras zonas mineras hispanas. Este hecho contradice
por sí mismo el escaso valor que tenía la metalurgia de la según los niveles de escorias de
esa limpieza de la sección de Cortalago, y con los datos que vamos a ofrecer a continuación
vamos a presentar mejores elementos de juicio.
Después de todos estos años de investigaciones en Riotinto parecía claro que el
asentamiento de Cortalago/Llano de los Tesoros, de más de 8 m potencia estratigráfica en
algunos puntos, era el lugar central del distrito minero. El Proyecto Arqueometalúrgico de
Huelva planteó una excavación en extensión de los estratos habitacionales superiores, los
que corresponden a época alto-imperial, y para distinguir la parte superior de la sección se
inventarió como RT-24, mientras que la sección fue individualizada como RT-25, a sabiendas
de que era un mismo yacimiento arqueológico. En otra parte del escorial, más cercana a la
Corta Dehesa, se excavó también la parte baja del escorial, con cerámicas a mano del Bronce
Final, y fue catalogada como RT-26 49 .
II. EXCAVACIÓN EN RT-25.
Por encima del conocimiento del tipo de hábitat de época imperial, desconocido en las
minas del suroeste, nos pareció conveniente profundizar en las etapas más antiguas de la
ocupación de Cortalago, y planteamos una lectura estratigráfica completaria a la realizada
por B. Jones y P. Craddock, pero ahora sin que ésta supusiera una nueva limpieza de perfiles,
sino la excavación en vertical de una de las cuadrículas de la excavación en extensión, la más
próxima al perfil de la Corta del Lago. De este modo quedaban unificadas las denominaciones
de RT-24 (superficie) y RT-25 (sección), aunque la correlación de estratos no siguió desde
RT-24, sino comenzando la numeración desde la rasante donde comenzó este sondeo
estratigráfico. La estratigrafía completa abarca las unidades ya excavadas de RT-24 y las
nuevas de RT-25. A pesar de las dificultades que comporta mantener la verticalidad de los
perfiles en un escorial, el aumento de la superficie excavada tenía la ventaja de que habría
más posibilidades de obtener materiales arqueológicos para afinar la cronología relativa de
los distintos episodios metalúrgicos que formaron la estratigrafía del yacimiento.
49 J.A. PÉREZ mACÍAS, Metalurgia extractiva prerromana en Huelva, Huelva (1996).
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el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
Figura 5
En orden a los resultados, pudo establecerse con claridad la sucesión de los estratos
romanos y los prerromanos, pero los estratos protohistóricos quedaron más difusos por
la falta de materiales cerámicos típicos. En definitiva, se confirmó que la formación del
asentamiento abarca desde los períodos ya reseñados en la limpieza de perfiles, aunque ahora
la estratigrafía puede relacionar las distintas unidades constructivas de los hábitats que se
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /63

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van superponiendo y las unidades deposicionales de las escombreras de escorias que los van
colmatando (figura 5).
La cuadrícula escogida para la realización del sondeo estratigráfico en RT-24 fue el
cuadrado E-18, y en ella distinguíos tres fases constructivas imperiales. La fase I (nivel I) es
la más superficial, y la proyección de los muros estaba muy alterada por los recientes trabajos
de minería contemporáneos y fue imposible obtener una cronología fiable. La fase II pudo
ser dividida en dos momentos por la superposición de pavimentos. La fase IIA (nivel 2)
contenía materiales del siglo II d.C., Sigillatas Africanas, Sigillatas Hispánicas de Andújar
y ánforas del tipo Beltran II-B, con cronología del siglo II d.C. La fase IIB (Nivel 3) se
caracteriza por la ausencia de Sigillatas Africanas, la convivencia de Sigillatas Sudgálicas e
Hispánicas de Andújar, las lucernas con sello L.I.R., y las ánforas Beltrán II-B, por lo cual la
fechamos en época flavia.
A partir de estos estratos excavados en la campaña de 1985 comenzó el sondeo estratigráfico
en la sección (RT-25). Dado que la parte final del sondeo coincidía con el banco superior
de Corta del Lago, preliminarmente se determinaron las distintas unidades a excavar, y al
hacerlo individualmente optamos por el criterio de registrar los distintos paquetes de escorias,
para unificar episodios metalúrgicos que respondían a un mismo tipo de proceso. De ahí que
estratos de escorias que correspondían a una misma época fueran individualizados con letras.
Así sucedió, por ejemplo, con el estrato 8, formado por dos lechadas sucesivas de escorias
en forma de placas (a y b), o el estrato IX, que estaba compuesto por nivelillos sucesivos de
carbón y mineral de baja ley (marginales).
El nivel 1 de RT-25 era otro pavimento de las estructuras imperiales (fase IIC), el momento
de construcción de este nuevo poblado, y los materiales cerámicos, Sigillatas Sudgalicas y
algunas Hispánicas puede situarse al final de época julio-claudia y principios de época flavia.
El nivel 2 es la cama del pavimento con mortero y escorias e incluye una pequeña cloaca
construida con bolos de gossan en la caja y lanchas de pizarra en la cubierta. Las Sigillatas
Sudgálicas y la ausencia de Sigillatas Hispánicas e Itálicas permiten concluir que este poblado
se construyó a lo largo de la etapa claudio-neroniana.
Por debajo de estas unidades constructivas y sus diferentes pavimentos, el nivel 3 es
una escombrera de escorias que no amortizan ninguna unidad constructiva. Los materiales
cerámicos, ánforas del tipo Haltern 70 y Dressel 7-11 y las lucernas delfiniformes (Dressel
4), fecharían estas escorias en la primera mitad del siglo I d.C. El nivel 4 es otra escombrera
de escorias infrayacente y de fecha ligeramente anterior, de la primera mitad del siglo I d.C.
Estos niveles nos indican que esta zona de Cortalago no fue lugar de hábitat en estos años.
El nivel 5 es otra capa de escorias formada por grandes lupias de sangrado trituradas, pero
estas escorias rellenaban una estructura construida con mampuestos irregulares, fragmentos
de paredes de hornos y escorias de distintos tamaños. Las cerámicas remiten a un ambiente
característico de época de Augusto-Tiberio, con Sigillatas Itálicas, imitaciones de tipo Peñaflor,
y ánforas Dressel 8. De este modo, si este escorial se ha formado entre fines del siglo I a.C.
y comienzos del siglo I d.C., las estructuras que sepultan serían de época tardo-republicana.
Estos muros de escorias los hemos documentado también en otras zonas de Cortalago, como
la denominada RT-35, a unos 60 m de este punto. En la parte inferior de estos muros, los
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Figura 6
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estratos 6 y 7, niveles de tierra batida, pueden corresponder a las pavimentaciones de estas
estructuras de escorias. El nivel 6 no aportó materiales arqueológicos, pero el 7 contenía un
borde de ánfora de difícil catalogación, con pasta grisácea y engobe blanquecino, característico
de las ánforas de origen campano. Estaríamos así en un último nivel de construcciones
republicanas amortizado en época augustea, pero no contamos con elementos fiables que
permitan fijar mejor su cronología. Siguiendo el orden de la sucesión estratigráfica podíamos
situarlo en la segunda mitad del siglo I a.C., pero no podemos demostrarlo.
Ya claramente republicanos son los niveles excavados a continuación. El nivel 8 estaba
formado por tres capas muy horizontalizadas de escorias en forma de placas. El nivel 8a
colmata otra construcción, un pequeño muro realizado con escorias y los materiales
arqueológicos son típicamente republicanos, bordes de ánforas itálicas de las formas Dressel
1A y 1B, de pastas rosáceas o amarillentas con abundantes desgrasantes de tipo volcánico y
engobe blanquecino, y un fragmento de lucerna con muñón lateral (figura 6). Son materiales
que remiten a un ambiente propio del siglo I a.C. El nivel 8b es otro nivel de escorias
en forma de placas que colmata esta estructura, y en él también aparecen ánforas del tipo
Dressel 1. Finalmente bajo estas capas de escorias que sepultaron la estructura, el nivel 8c es
un pavimento de tierra anaranjada con algo de escoria que hay que poner en relación a ese
muro. Entre los materiales arqueológicos de ese pavimento se incluyen ánforas Dressel 1A,
una probable greco-itálica evolucionada, algunos fragmentos de bordes de cerámica común
de importación, y bordes de urnas de tradición turdetana (figura 6), un conjunto que nos
llevaría a la segunda mitad del siglo II o principios del siglo I a.C.
Los últimos niveles con materiales romano-republicanos están representados por el
estrato 9, en el que individualizamos dos niveles, el 9a, una capa de tierra parda con escorias,
y 9b, otro de tierra parda limosa con fragmentos de escorias. Los materiales arqueológicos
cambian sustancialmente de los estratos anteriores, hay abundancia de cerámicas turdetanas,
las urnas de borde saliente y platos de pescado, junto con ánforas de tipología gaditana,
ánforas de los tipos T.9 y T-4, y entre los materiales romanos las ollas de borde saliente con
sección almendrada y las ollas con borde de gancho, y un fragmento de Campaniense A de la
forma Lamboglia 35 (figura 7). Este estrato, de la primera mitad o mediados del siglo II a.C.
marcaría bajo nuestro punto de vista la romanización de las minas de Riotinto. Este contexto
arqueológico se asemeja al de los primeros momentos de la Italica romana 50 , y puede situarse
en la primera mitad del siglo II a.C.
El nivel 10 está formado por filoncillos de tierra roja (gossan triturado), carbón y
escorias. Entre las escasas cerámicas recogidas predominan las ánforas gaditanas de la forma
T.9 y las cerámicas turdetanas pintadas. Faltan por completo materiales romanos, por lo
que en principio y a falta de un repertorio más completo consideramos a este estrato como
prerromano. Estas ánforas del tipo T.9 o de los CCNN proceden de la Bahía de Cádiz,
donde se han excavado toda una serie de alfarerías en la zona de San Fernando (Torre Alta,
Avd. de Pery Junquera, Camposoto, etc.), y se copian en otras zonas de producción en la
50 J.mª. LUZóN NOGUÉ, Excavaciones en Italica. Estratigráfia en el Pajar del Artillo. Campaña de 1970, Excavaciones
Arqueológicas en España, 70, madrid (1973).
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Figura 7
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costa levantina y catalana, de donde procederían los ejemplares del Campamento de Peña
Redonda. Se ha planteado que son una evolución de los siglos II y I a.C. de las ánforas
T-8.2 (tipo Carmona) 51 , características del siglo III a.C., pero esta producción existe ya con
anterioridad, pues está presente en Torre Alta 52 y Plaza de Asdrúbal 53 . En la estratigrafía de
Cortalago es muy abundante, desde los primeros niveles con cerámicas romanas, del siglo
II a.C., como en los anteriores sin cerámicas romana, en los que aparecen en compañía de
otras ánforas de origen gaditano. En nuestra opinión definirían una producción de plata
en la segunda mitad del siglo III a.C., en época bárcida. Sería una vuelta a la explotación
minera después del receso de los siglos V-IV a.C., en los que los indicios de producción son
mínimos 54 .
El nivel 11 esta formado por pequeños estratos de escorias en forma de pequeñas lupias
finamente trituradas y tierra cenicienta. Este mismo escorias trituradas es el nivel 12, y en él
también están presentes algunos fragmentos de cerámicas turdetanas, cuencos y ollas que no
permiten una cronología bien definida.
El resto de los niveles hasta la roca, desde el 13 al 15 son finos estratos con escorias
trituradas con algunos fragmentos atípicos de cerámicas a torno y a mano, que habría que
llevar a época Orientalizante o Post-Orientalizante (ss. VI-V a.C.), paralelo a la ocupación
de Cerro de Quebrantahuesos 55 .
Aunque no hayamos podido determinar de forma más precisa la sucesión estratigráfica,
del análisis químico de las escorias seleccionadas en todos los niveles si parece evidente que
durante todo este lapso de tiempo, desde la protohistoria hasta el siglo II d.C., la metalurgia
de Cortalago estuvo relacionada con la producción de plata por el tratamiento de gossan
jarosítico, que forma parte de la propia estratigrafía en delgados filoncillos de minerales
estériles. La proximidad de este asentamiento a las masas de Filón Norte (Salomón, Lago y
Dehesa) nos lleva concluir que en estas masas se explotaron básicamente minerales de plata,
como se denota también de los minados antiguos que se conservaban 56 .
A pesar de la falta de precisión, si pueden establecerse en la estratigrafía varias etapas
de habitación y explotación metalúrgica. La estratigrafía comienza con una serie de niveles
de cerámicas a mano y a torno con pequeñas escorias de sangrado trituradas de época
51 Una puesta al día en P. A. CARRETERO POBLETE, las producciones cerámicas de ánforas tipo “campamentos
numantinos” y su origen en San Fernando (Cádiz): los hornos de Pery Junquera, Figlinae Baetica, Talleres alfareros
y producciones cerámicas en la Bética romana (ss. II a.C. – VII d.C.), B.A.R. International Series, 1266, Oxford (2004),
427-440.
52 G. DE FRUTOS y A. mUÑOZ, Hornos púnicos de Torre Alta (San Fernando, Cádiz), Arqueología en el entorno
del Bajo Guadiana (J.m. Campos, J.A. Pérez y F. Gómez, Eds.), Sevilla (1994), 393-414.
53 A. mUÑOZ VICENTE, Las ánforas fenicio-púnicas en la Bahía de Cádiz, Boletín del Museo de Cádiz, VIII
(e.p.).
54 Entre ellos las cerámicas griegas de Cerro Salomón, cf. A. BLANCO, J.mª LUZóN, y D. RUIZ, Excavaciones
Arqueológicas en Cerro Salomón, Riotinto, Huelva…
55 m. PELLICER CATALÁN, “El yacimiento protohistórico de Quebrantahuesos (Riotinto, Huelva)”, Noticiario
Arqueológico Hispánico, 15 (1983), 59-91.
56 Estas minas en J.A. PÉREZ, F. GómEZ, G. ÁLVAREZ, y E. FLORES, Documentación de la minería antigua
en las minas de Riotinto, Huelva (1991), y L. WILLIES, Roman mining at Rio Tinto, Bulletin of the Peak District mines
Historical Society, 13/3 (1997).
68 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
protohistórica (13 a 15), a la que le sucede la fase prerromana (13 a 11), con cerámicas
turdetanas sin fecha precisa, y nivel 10 cuyos materiales son de la segunda mitad del siglo III
a. C. La presencia de materiales romano-republicanos se extiende entre los niveles 9 a 7, y a
ellos se asocian las primeras estructuras de habitación en Cortalago, caracterizadas en los dos
casos por el empleo de escoria como material de construcción. La primera se situaría en la
segunda mitad del siglo II a.C. y la segunda en el siglo I a.C. A tenor del volumen de escorias
y de la colmatación de la zona de vivienda supone un momento de gran vitalidad metalúrgica,
que contrasta con los raquíticos niveles protohistóricos y prerromanos. En resumen, creemos
que hemos de valorar la potencia de estos estratos de escorias de época republicana, que por
encima de los ajustes cronológicos que puedan considerarse representan la industrialización
de la minería y la metalurgia en Riotinto.
En la estratigrafía una actividad metalúrgica similar sólo la encontramos en los niveles de
la primera mitad del siglo I d.C. A partir de este momento, desde época claudio-neroniana
hasta la antonina, esta parte del yacimiento sólo se utiliza como lugar de hábitat, y no
podemos calibrar la producción metalúrgica por el tamaño del escorial, aunque si parece
demostrado por el análisis de las escorias de estos niveles que continuó la explotación de
minerales argentíferos. Al carecer de cronologías seguras de los escoriales, tampoco podemos
avanzar comparativas de volúmenes de escorias con otros sectores donde se están procesando
los minerales de cobre (Tres Cruces y marismilla), y lo único seguro por ahora es que Riotinto
a partir de época imperial produce plata y cobre, pero es imposible determinar cuál de estos
metales fue el más importante en volumen de producción 57 .
Como ha quedado de manifiesto en las tres excavaciones que acabamos de describir en
Cortalago, la etapa de laboreo romano republicano siempre está presente y tiene un volumen
de escorias que puede compararse con la época imperial. La diferencia más sustancial es que
no se ha documentado producción de cobre en época republicana, lo que demuestra que en
este período se sigue explotando aquélla donde se había centrado la minería prerromana,
pero a una escala superior.
A pesar de esta consideración sigue siendo válida esa idea general que consideraba que las
minas del suroeste fueron prácticamente desconocidas antes de la exploración y explotación
que se inicia con el Principado, pues además de Riotinto sólo tenemos certeza de explotación
republicana en Umbría de Palomino, con sus escorias de plata, lingotes de plomo y ánforas
greco-itálicas tardías y Dressel 1A 58 , y en Sotiel Coronada a juzgar por la circulación
monetaria 59 . La explicación de por qué la minería romano-republicana no se extendió por
57 Es sugerente la hipótesis de que Riotinto se convierte en una mina de cobre a partir de mediados del siglo I d.C.
La extensión de los escoriales de plata de Filón Norte era ya así en época republicana según la excavación de RT-19, lo que
demostraría que estos escoriales estaban ya formados en el siglo I d.C. Esto podría corroborar este planteamiento, pero
no podemos asegurarlo por falta de sondeos estratigráficos en todos los escoriales. Este análisis en G. CHIC GARCÍA,
La zona minera del suroeste de Hispania en época julio-claudia, Las minas de Riotinto en época julio-Claudia (J.A. Pérez
macías y A. Delgado Domínguez, Eds.), Huelva (2007), 11-36. En cualquier caso, en Riotinto se siguió produciendo
plata en la segunda mitad del siglo I d.C. y en el siglo II d.C., pero no hay ningún dato que contradiga que el cobre pudo
sustituirla por el volumen de producción.
58 A. BLANCO y B. ROTHENBERG, Exploración Arqueometalúrgica de Huelva…
59 FCA. CHAVES TRISTÁN, Aspectos de la circulación monetaria en dos cuencas mineras andaluzas, Riotinto y
Cástulo (Sierra morena), Habis, 18-19 (1988), 613-637.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /69

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
otras minas importante, Tharsis, Buitrón, Cueva de la mora, etc., pesamos que hay buscarla
precisamente en la continuidad de una explotación prerromana del siglo III a.C. que sólo
está demostrada hasta el momento en Riotinto.
maTeRIales Del museO mINeRO y museO De Huelva.
No son éstos los únicos materiales romano-republicanos en Riotinto, algunos hallazgos
antiguos y recientes depositados en el museo minero de Riotinto y en el museo Provincial
de Huelva ilustran también la explotación romano-republicana. Entre esos materiales se
encuentran algunas ánforas aparecidas en la zona de minería (probablemente Cortalago) y
algunos lingotes de plomo.
De entre los numerosos hallazgos fortuitos o rebuscados que formaban parte de la colección
del Río Tinto museum destacan las ánforas y entre ellas se han conservado un ánfora grecoitálica
evolucionada (figura 8, 1) y dos galbos de cuerpo carenado que podemos incluir en los
tipos Dressel 1 (figura 8, 2 y 3). Las pastas de estas tres ánforas tienen desgrasantes de tipo
volcánico y engobes blanquecinos.
De los hallazgos de lingotes es más conocido el publicado por Palmer con sello de Carthago
Nova 60 , considerado de comienzos de época imperial, cuando las minas de Cartagena habían
pasado a depender de la ciudad y la iniciativa privada de las societales que aparecía en sus
lingotes había dejado de interesarse en su explotación.
Por fortuna, entre las fotografías que conservamos de ese museo se encuentran también
fotos de otros dos lingotes, que corresponden a la tipología de lingotes de forma republicana
de C. Domergue 61 . Uno de ellos con dos cartelas rectangulares en sus lados (figura 9, 5), una
con sello muy mal conservado por perforaciones intencionadas, pero en el que son visibles una
S inicial, nexo AI y L final, para el que proponemos una lectura como S(ocietas) A(rgentaria)
IL(ucronensis), y en la otra cartela lo que parece un delfín en relieve. Si nuestra lectura es
correcta el lingote procedería de las minas murcianas, de mazarrón, lo que confirmaría el
abastecimiento de plomo desde esa cuenca minera.
El segundo tiene también dos cartelas (figura 9,6), una a cada lado, pero no puede distinguirse
la inscripción, solamente puede apreciarse la cartela con el relieve del delfín. De todos modos
este motivo es común en los lingotes de plomo de esa zona 62 . Baste recordar que el lingote de
plomo republicano de la mina de Umbría Palomino procede también de esa zona 63 .
Otro hallazgo de lingote de plomo de tipo republicano, ahora en el museo de Huelva,
se produjo en la zona de Stock de Gossan, junto a Cortalago (figura 9, 7 y 8). No tiene
60 R. E. PALmER, Notes on some ancient mining equipments and system…..
61 C. DOmERGUE, Les lingots de plomb du musée Archéologique de Carthagéne et du musée Naval de madrid,
Archivo Español de Arqueología, XXXIX (1966), 41-72.
62 Sobre esos lingotes ver también C. DOmERGUE, Les mines de la Peninsule Ibérique dans l’antiquité romaine…,
y S. F. RAmALLO y m.C. BERROCAL, minería púnica y romana en el sureste peninsular: el foco de Carthago Nova,
Minería y metalurgia en la España Prerromana y Romana, Córdoba (1994), 79-146.
63 J. GONZÁLEZ FERNÁNDEZ, Corpus de inscripciones latinas de Andalucía, I. Huelva, Sevilla (1989).
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el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
Figura 8
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /71

JuaN auRelIO PéRez maCÍas, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
inscripción y como sello presenta una estrella de cinco puntas en relieve en una de sus caras.
Las estrellas se empleaban en las marcas de las ánforas, como las del alfar púnico de Torre
Alta (Cádiz) 64 , donde se asocia a Tanit, en las monedas de influencia púnica 65 , y en ánforas
púnicas centro-mediterráneas de malta 66 . El paralelo más cercano para este tipo de sellos
aparece en uno de la Serie de las minas de los llamados plomos monetiformes 67 , que se
atribuyen a las societates publicanorum de Sierra morena (Posadas y Almodóvar del Río), lo
que nos estaría indicando que ese abastecimiento de plomo para la copelación también pudo
venir desde las minas más cercanas de la Ulterior.
CONClusIONes.
De todo lo expuesto en páginas anteriores hay que subrayar que la explotación romanorepublicana
en las minas de Riotinto, tiene mayor valor de lo que dejaban entrever los
primeros resultados de la excavación en la sección del escorial de Cortalago. Las capas de
escorias tienen una potencia sólo comparable con los niveles augusteos, y ofrece un fuerte
contraste con la explotación prerromana.
Y en segundo lugar, el castellum de El Castillejo nos remite a un modelo que hasta
ahora sólo conocíamos en época imperial. No parece que este castillo fuera construido en
el complicado período de las Guerras Civiles, en especial en la rebelión Sertoriana, que
afectó a todo el suroeste ibérico, sino en el siglo II a.C., en el momento de las Guerras
Lusitano-Celtibéricas, cuando Roma tuvo que movilizar fuerzas por la escasa pacificación de
la Beturia Céltica, lo que obligaría también a destacar soldados en las minas más importantes
y en las vías de comunicación para asegurar la producción minera y los abastecimientos. En
resumen, viene a subrayar que los inicios de la explotación romana en los distritos mineros
del suroeste estuvo militarizada, como se constata también posteriormente en época imperial
en los bronces de Aljustrel (VIP. I, 3) 68 . El ejército debería ser una pieza clave para el control
de las vías de comunicación y para las labores de policía en el interior de los metalla desde
época republicana, con cometidos idénticos a como se ha explicado la presencia de soldados
en época imperial en el metallum de Vipasca 69 .
64 G. DE FRUTOS y A. mUÑOZ, Hornos púnicos de Torre Alta (San Fernando, Cádiz)….
65 mª PAZ GARCÍA BELLIDO, La relación económica entre la minería y las monedas púnicas en Iberia”, Los
cartagineses y la amonetización en el Mediterráneo Occidental, Anejos de Archivo Español de Arqueología, XXII (2000),
127-144.
66 C. SAGONA, The Archaeology of Punic Malta, Ancient Near Eastern Studies, Supplement, 9 (2002).
67 A. CASARIEGO, G. CORES, y F. PLIEGO, Catálogo de plomos monetiformes de la Hispania Antigua, madrid
(1987), 27.
68 C. DOmERGUE, La mine antique d’Aljustrel (Portugal) et les Tables de Bronze de Vipasca, Paris (1983).
69 P. LE ROUX, “Exploitations minières et armées romaines: essai d’interpretation”, Minería y Metalurgia en las
antiguas civilizaciones mediterráneas y europeas, II, madrid (1989), 171-182.
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el castellum De el CasTIlleJO (el CamPIllO, Huelva): la exPlOTaCIóN ROmaNO-RePublICaNa eN RIOTINTO
Figura 9
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /73

EL PERIODO ORIENTALIZANTE EN RIOTINTO
THOmas g. sCHaTTNeR
Instituto Arqueológico Alemán de Madrid
schattner@madrid.dainst.org
ResumeN
El período Orientalizante constituye el primer
momento de producción industrial en las minas
de Riotinto. La demanda mediterránea de plata
y el circuito comercial de los fenicios favoreció
el incremento de poblamiento en el entorno de
las minas, que se extiende por Cortalago, Cerro
Salomón, y Quebrantahuesos. En estos yacimientos
se detecta la llegada regular de productos fenicios
gracias al intercambio con la población tartésica
de la campiña y la costa, a través de las cuales se
embarca la producción metálica.
En este trabajo se estudian dos vasos cerámicos
inéditos que ejemplifican ese juego de relaciones
que se desarrollan con la producción de plata y el
comercio fenicio.
absTRaCT
The orientalizing Period represents the first
moment of the industrial production in the mines
of Riotinto. The mediterranean demand of silver
and the Phoenician commercial route favoured
the population sprawl around the mines, overall at
Cortalago, Cerro Salomón and Quebrantahuesos.
In these archaeological sites we can detect the
regular arrival of Phoenician products thanks
to the commercial exchange with the Tartessian
Population from the countryside as well as the
coast through which the metal production was
embarked.
We study in this essay two unprecedented
ceramic vases which give examples of the relationship
developed between the silver production and the
Phoenician commerce.
PalabRas Clave
minas de Riotinto, producción de plata,
comercio fenicio, interacción cultural, cerámica
KeywORDs
Riotinto mines, silver production, Phoenician
commerce, cultural interaction, pottery
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /75

THOmas g. sCHaTTNeR
Es frecuente que los sitios arqueológicos de las cuencas mineras de la Faja Pirítica Ibérica,
como Tharsis o Aznalcóllar 1 , también el de Riotinto (Figura 1), inicien su andadura histórica
en la época del Bronce Final acompañada de dos fenómenos que se condicionan mutuamente,
la explotación de plata y la presencia de fenicios 2 . De existir actividad metalúrgica más antigua,
ésta es de época bastante anterior, como de época calcolítica en Tharsis y Aznalcóllar 3 . En
Riotinto, sin embargo, resulta ser de un momento cronológico más avanzado, inmediatamente
anterior a la época en cuestión, la época del Bronce Pleno 4 . Aunque la explotación de
mineralizaciones en Riotinto en este momento es de poca envergadura, como expone Juan
Aurelio Pérez macías, sobre todo comparada con aquella observada en la explotación de plata
en las minas del sureste, es de interés de cara a su futuro papel como mina de plata. El enorme
incremento de la producción en el Bronce Final se debe a: 1) la creciente demanda de plata
en Oriente, y 2) al descubrimiento de la posición exacta del mineral en cuestión, es decir del
gossan complejo con porcentajes relativos de plomo y plata. Como en los estratos más antiguos
aparece de forma regular cerámica hecha a mano asociada a cerámica a torno de raigambre
oriental fenicia, parece evidente, que el impulso para la explotación de plata en este momento
no es disociable ni de la una ni de la otra.
I
El término “Orientalizante” es una designación con varias caras 5 , ya que abarca varios
significados que se convierten en parámetros con los que argumentar. Uno, cronológico, que
designa aquella época amplia entre los siglos VIII a VI a.C. en la que productos de oriente son
recibidos de buen grado en el área mediterránea. Ese período varía según el área, en Grecia,
por ejemplo 6 , el período nuclear Orientalizante es la primera mitad del siglo VII a. C., en
Hispania se le suele dar un margen más amplio, que abarcaría el período entre los siglos VIII
y VI/V a. C., es decir aquella época entre la primera toma de contacto y la fase de crisis en
los siglos VI y V a. C., cuyo punto final estaría marcado por el inicio del arte ibérico. Dos,
artístico, ya que además de los objetos en sí, también sus decoraciones, formas y motivos,
en suma su estilo, sirven de modelo y es copiado de tal manera que se crea una corriente de
influjos artísticos desde el Oriente hacia el mundo griego y Occidente 7 . Tres, cultural, ya que
en este contexto cabe también la adopción y paulatina transformación del alfabeto fenicio
en Grecia, y respectivamente en Hispania. Cuatro, étnico, pues con los objetos llegan sus
portadores, que en muchos casos se relacionan con los fenicios. Quinto, técnico, porque los
especialistas procedentes de Oriente viajan en los barcos, y en sus destinos siguen trabajando en
sus menesteres, pasando su conocimiento altamente especializado a las poblaciones autóctonas.
1 PÉREZ mACÍAS 1999, 75–80; HUNT ORTÍZ 1990, p. 291; HUNT 1993, 448–450.
2 AmORES, 1988.
3 Véase la bibliografía en nota 1.
4 Ibidem.
5 Para el uso del término en la bibliografía hispanohablante, véase por último BLÁZQUEZ mARTÍNEZ 2005.
6 COLDSTREAm 2003, 358–366.
7 Véase por ejemplo la comparación entre las dos imágenes de sirenas de calderos procedentes de Olímpia (COLD-
STREAm 2003, 364 Figura 115 a–d) en cima el original oriental, y debajo la ejecución imitativa griega.
76 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
La fuente oriental, de la que bebe el arte de la época, es especialmente el arte neo-hitita del
Norte de Siria, que incorpora en sí las diferentes corrientes asirias, egipcias, arameas etc.
Curiosamente, el elemento fenicio en el arte oriental fue comparablemente leve 8 .
Para valorizar lo Orientalizante hay que ponderar estas variables. Dependiendo de cada
caso, una u otra de estas caras pueden explicarlo. Cuantas más rasgos se encuentren, tanto más
orientalizado estará el yacimiento y sus hallazgos materiales. Cuando todos sus significados
sean orientales, es seguro que estamos ante un sitio plenamente orientalizado. Veremos
cuáles de los parámetros son válidos para Riotinto. Pero cuidado, a la hora de utilizar el
término para juzgar una realidad arqueológica hay que salvaguardar estos significados y sus
connotaciones, ya que podemos caer en la trampa metodológica de conclusiones circulares
(circulus in demostrando) o de petitio principii, es decir de argumentar en favor de una
conclusión, cuando esa misma conclusión ya forma parte del argumento. Esta contribución
tiene como objetivo describir en sus líneas generales el periodo entre los siglos VII y VI a.
C. en Riotinto, es decir un período en el cual podemos contar con hallazgos de tipo oriental
para valorizarlos según los parámetros expuestos.
II
Estudiando el estado de la cuestión sobre la comarca de Riotinto se constata (Figura
1) 9 , que la información sobre nuestro tema proviene principalmente de las excavaciones
de Antonio Blanco, José maría Luzón y Diego Ruiz mata en los años 1966 y 1967 en el
Cerro Salomón de Riotinto, que llevó al descubrimiento del poblado correspondiente a
esta época 10 . La información se complementa con aquélla procedente del yacimiento del
vecino cerro de Quebrantahuesos 11 , más pobre arquitectónicamente, excavado en 1975
por manuel Pellicer 12 . Sigue la estratigrafía de Cortalago en 1977–79 por la Exploración
Arqueometalúrgica de Huelva 13 , que apenas aportó cerámicas, estudiada en 1983 por
Fernando Amores 14 , y la excavación de Tres Águilas por Juan Aurelio Pérez macías 15 , un
poblado muy destruido. La situación arqueológica en Riotinto ha sido recopilada por Claude
Domergue, Juan Aurelio Pérez macías y Francisco Gómez Toscanos 16 .
En el Cerro Salomón, en una zanja de unos 15 x 22 metros (Figura 2), se encontraron
los restos de un poblado que se extendía aproximadamente en un kilómetro de longitud,
un tamaño notablemente grande. Por el carácter de sus hallazgos, mazas mineras de piedra
con surco central, morteros y yunques, trozos de plomo, escorias y fragmentos de toberas,
8 COLDSTREAm 2003, 360.
9 Resumen en PÉREZ mACÍAS 1995; GOmEZ TOSCANOS 1997, 87–90.
10 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975.
11 Véase el mapa correspondiente en BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970, Lám. V.
12 PELLICER 1983.
13 BLANCO – ROTHENBERG 1980, 104 –107; PÉREZ mACÍAS 1995, 436–437.
14 AmORES 1988.
15 PÉREZ mACÍAS 1988, 52–56; PÉREZ mACÍAS 1989; PÉREZ mACÍAS 1995, 431–432.
16 DOmERGUE 1987, 234–247; DOmERGUE 1990, 612 s. v. Riotinto; PÉREZ mACÍAS 1988, 79–105;
GómEZ TOSCANO 1997, 87–90; PÉREZ mACÍAS – DELGADO DOmÍNGUEZ 2007.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /77

THOmas g. sCHaTTNeR
Figura 1. Cuenca minera de Riotinto. Según madrider mitteilungen, vol. 49, 2008, 303 figura 1.
78 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
Figura 2. Hábitat en Cerro Salomón. BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970, Lám. VIII.
se puede clasificar como minero, sin que se pueda diferenciar un área habitacional de otra
de taller. Se trata de construcciones cuyas plantas hacen pensar en casas o habitaciones.
Las plantas son rectangulares, con habitaciones pequeñas de 2x3 metros, pero el grado
de destrucción no permite delimitar una planta completa. Los excavadores reconocieron
una entrada en una casa, que estaría acompañada por un muro curvilíneo. Se trata de un
elemento llamativo y desconocido en la arquitectura hispánica, que encuentra un paralelo
en la arquitectura de Palestina 17 . Sin embargo, se observa claramente una orientación de
las construcciones hacia el Norte-Noroeste, y correspondientemente los muros o están
orientados en esa misma dirección, o en ángulo rectangular hacia éstos, es decir en sentido
Este-Oeste. Consecuentemente, hay por lo menos tres muros orientados en sentido nortesur,
y cuatro muros alineados transversalmente. No está resuelta la explicación del espacio
envolvente de las construcciones. A lo mejor puede ser público, parte de una calle o plaza.
En teoría, el conjunto completo podría también pertenecer a una sola casa, que tendría
dimensiones muy grandes, por lo menos 20 metros del lado conservado. El espacio abierto
17 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970, 11 con nota 6 (non vidi).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /79

THOmas g. sCHaTTNeR
al Este podría ser su patio 18 . De ser una casa, estaría construida en varios momentos, porque
analizando el enlazamiento de los muros da la impresión de que se pueden distinguir al
menos tres o cuatro conjuntos arquitectónicos, distribuidos según la orientación Norte-
Sur. Como los respectivos muros se adosan, puede establecerse una cronología relativa de
la secuencia de la construcción, que sería de Sur a Norte. La observación es importante,
porque nos lleva a la clasificación de la construcción. Al estar las habitaciones añadidas,
encajadas unas en las otras, estamos ante el conocido sistema de aglutinamiento, propio de la
arquitectura de Oriente, y también de la arquitectura griega de la época 19 . muy característico
es el escalonamiento de los suelos de las casas, pues si bien el yacimiento se encuentra en
terrenos montañosos, lo muestra exactamente (Figura 3). Hispania, en ese momento, está
incluida en el área de difusión no solo de este tipo de poblados, sino de los tres tipos de
poblados que se conocen de la misma forma desde Oriente a Occidente:
poblados con casas aisladas, de plantas ovaladas (“cabañas”), p. ej. Peñalosa 20 , pero también
de plantas rectangulares, p. ej. Los Castillejos de Alcorrín 21 o Castro de Ratinhos 22 ,
poblados con casas aglutinadas, de plantas rectangulares, p. ej. el aquí referido Cerro
Salomón,
poblados con casas en banda, de planta rectangular naturalmente, p. ej. Puente Tablas 23 .
Es una communis opinio que la planta rectangular se introduce tanto en el Sur 24 como en
la costa levantina 25 de la Península Ibérica con la llegada de las gentes de Centroeuropa por un
lado, y del Oriente por el otro, sustituyendo o conviviendo con la planta ovalada o redonda de
tradición hispana ancestral. Esta secuencia cronológica está corroborada en muchos casos por
la secuencia estratigráfica, que muestra como regla general una superposición de las plantas
rectangulares sobre las plantas ovaladas, como es el caso en los aquí citados yacimientos de
Puente Tablas o Ratinhos 26 . Así, resulta evidente que el subtipo del primer grupo, es decir
poblados con casas aisladas, como las casas ovaladas en Peñalosa, es el tipo normal de poblado
en la Hispania prefenicia 27 .
Sin embargo, se observa que los tres tipos de poblados no se introducen al mismo
tiempo. mientras que los tipos 1) poblados con casas aisladas subtipo plantas rectangulares y
2) poblados con casas aglutinadas aparecen ya en la fase Orientalizante, el tipo 3) poblados con
18 Se trata de la zona donde en el dibujo citado en nota 17 está colocada la flecha que indica norte.
19 Para su distribución en oriente en general véase HEINRICH 1958, para Grecia, donde aparece especialmente
en Creta, véase DRERUP 1969, 96–97.
20 GARCÍA SANZ – FERNÁNDEZ JURADO 2000, 83.
21 mARZOLI – GONZÁLEZ WAGNER – SUÁREZ PADILLA – mIELKE – LóPEZ PARDO – LEON mAR-
TÍN – THIEmEYER – TORRES ORTÍZ 2009, Taf. 8; foto en color en: Deutsches Archäologisches Institut, Jahresbericht
2007. Archäologischer Anzeiger, 1. Beiheft (2008) 205 Abb. 18.
22 SILVA – BERROCAL-RANGEL 2005, 149 con Figura 4.
23 RUÍZ RODRÍGUEZ 1995.
24 Basta citar a una obra de síntesis reciente como PELLICER 2000, 108.
25 mALUQUER DE mOTES 1976, 12; GONZÁLEZ PRATS 1985, 155–158.
26 Puente Tablas: RUÍZ RODRÍGUEZ 1995, 90 y 101; Ratinhos: SILVA – BERROCAL-RANGEL 2005, 149 con
Figura 4; BERROCAL-RANGEL – SILVA 2007, 172–176.
27 SCHÜLE 1969, 27.
80 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
casas en banda se observa en su forma desarrollada por la primera vez en el siglo IV a. C. en
Puente Tablas. Pero hay antecedentes en la agrupación de casas en banda en las características
manzanas de Tejada la Vieja 28 y de Cortes de Navarra en Aragón, donde este tipo de poblado
está bien difundido 29 .
Aunque a primera vista la analogía descrita parece evidente, la adscripción de un influjo
Oriental inmediato y directo para el poblado de Riotinto resulta prematura, porque en
nuestras exposiciones la técnica constructiva no ha sido considerada, y en este campo,
de hecho, observamos grandes diferencias. Resulta que los muros del poblado minero de
Riotinto no tienen cimientos, es decir las piedras de los muros están colocadas sin más sobre
el mismo suelo, como muestra el dibujo en corte (Figura 3). En la arquitectura de la zona,
la cimentación no era del todo desconocida, ya que en Quebrantahuesos Pellicer sí que ha
podido observar una cimentación para un muro 30 .
Figura 3. Suelos escalonados del hábitat del Cerro Salomón. BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970, Lám. XIV.
El suelo en sí está pavimentado por grandes losas de pizarra, que tienen una disposición
curiosa, y fuera de lo común, ya que en distancias regulares de una o dos losas, hay otras
losas enterradas verticalmente en la tierra, creando así un suelo técnicamente más estable,
ya que está asegurado contra posibles deslizamientos, y es estéticamente atractivo, ya que las
superficies lisas de las losas contrastan con las aristas allanadas. Las dos observaciones, falta
de cimentación y losas de suelo, son hasta cierto punto características para la arquitectura
del sur y suroeste hispánicos, ya que aparecen en muchos asentamientos 31 . Al aparecer
conjuntamente, son llamativas, porque parecen indicar niveles bien distintos de la aplicación
del conocimiento constructivo de los albañiles. Por un lado un trabajo elaborado y cuidadoso
del tratamiento de los suelos, y por el otro un aparente desinterés por la estabilidad de los
muros. Pero a lo mejor ésta es una visión muy académica de arqueólogos, ya que posiblemente
los muros se mantenían en pié y ejercían perfectamente su función.
28 FERNÁNDEZ JURADO 1987, 91 Figura 30.
29 GARCÍA Y BELLIDO 1966, 159–165 Figura 83 y 84.
30 PELLICER CATALÁN 1983, 64.
31 Por sólo citar los yacimientos citados en esta contribución, véase Puente Tablas: RUÍZ RODRÍGUEZ 1995, 94;
Ratinhos: SILVA – BERROCAL-RANGEL 2005, 149.
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Sin embargo, en especial la construcción fenicia y Orientalizante conoce perfectamente
la cimentación, y la utiliza sistemáticamente en sus poblados 32 . De no haberse utilizado en el
poblado de Cerro Salomón, es porque no se consideraba necesario, ya que para la estabilidad
de la construcción los cimientos seguramente no hacían falta.
En su día, para Blanco, Luzón y Ruíz el hecho de que las plantas fuesen rectangulares
fue argumento suficiente para reclamar una filiación a un modelo arquitectónico meseteño,
aunque no señalaron ejemplos contemporáneos 33 . Llegaron a esta conclusión por la cerámica
hecha a mano, cuya decoración incisa y digitada parecía encontrar sus mejores paralelos
en la cerámica de las mesetas. También las formas y motivos decorativos parecían indicar
esa dirección. Para su elaboración se utilizó un barro sin depurar, y la cocción se hacía en
ambiente reductor, de modo que los cacharros acaban por tener una superficie oscura. Los
motivos incisos son geométricos, y las líneas están digitadas con las yemas de los dedos 34 .
Junto con esa cerámica hecha a mano, se halló un conjunto de cerámica elaborada a
torno. En ésta se observan pocas formas: ánforas, platillos, platos de barniz rojo, ampollas,
y lucernas 35 . Comparado con el naipe de formas que conocemos de los centros de la costa,
como Huelva por ejemplo 36 , cabe concluir que la variedad encontrada en Riotinto es
bastante reducida. Sin embargo, de la presencia de esta cerámica a torno se concluyó que las
relaciones entre los establecimientos fenicios de la costa y las del hinterland minero debieron
ser estrechas 37 . La relación de una cerámica con otra es, que en principio aquella a mano
predomina claramente sobre la a torno. Conforme avanza el tiempo, aumenta el volumen
de cerámica hallada, y durante el siglo VII aparecen las primeras cerámicas a torno pintadas.
Son los vasos de boca ancha pintados con bandas rojas delimitadas por líneas negras. A
partir de ese momento, y con la introducción de la cerámica pintada, la cerámica a mano
desaparece.
La coexistencia de estos tipos tan distintos de cerámica combinado con las plantas de las
casas rectangulares, llevó Blanco, Luzón y Ruíz mata a deducir estas respectivas influencias 38 .
De la meseta vendrían la cerámica a mano y el modelo de las casas rectangulares, del sur
32 mALUQUER DE mOTES 1976, 14. A título de ejemplo véase ARNOLD – mARZOLI 2009, 442. Siendo así
no es lógica la deducción de martín Almagro al atribuir la falta de cimentación de la torre sepulcral de Pozo moro, a albañiles
constructores sin suficiente experiencia con los suelos de la zona, y concluir a partir de allí y de otras observaciones,
que deben de haber venido probablemente del mediodía Peninsular, ALmAGRO-GORBEA 1983, p. 190 y p. 220. El
argumento es justamente inverso: si venían del mediodía Peninsular conocían la cimentación, y de cara a la calidad del
monumento seguramente la habrían aplicado, si les hubiese parecido necesario.
La falta de cimentación es una constante en la arquitectura del Sur, tanto aparece en cabañas evidentemente indígenas
como en construcciones rectangulares de la categoría de Pozo moro. Cimientos de poca envergadura existen también
en la arquitectura griega de la más refinada categoría, como en el Didymeion, que con sus dimensiones gigantescas, casi
del tamaño de un campo de futbol, estilobato de 51 x 109 metros y columnas con 20 metros de altura, sólo tiene una
cimentación de dos hileras de piedras, véase G. Gruben, Die Tempel der Griechen (münchen 1966) 348.
33 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 149–153.
34 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 126–132; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975, 243–245.
35 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 132–149; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975, 245–247.
36 Véase al respecto GONZÁLEZ DE CANALES – SERRANO PICHARDO – LLOmPART GómEZ 2004.
37 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 162.
38 Véase bibliografía en nota 34.
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el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
vendrían las cerámicas a torno, y las pinturas a bandas después acabarían como siendo un
elemento clave de la cerámica ibérica.
Estos dos elementos también se reflejarían en los dos tipos de toberas que se hallaron.
Aquella en forma de tobera prisma rectangular sería de origen oriental fenicio, la de forma
de cuerno sería una elaboración local 39 . Las toberas sirven para aumentar el calor dentro de
los hornos metalúrgicos incendiando las brasas. Como no se conocen toberas prismáticas
rectangulares anteriores al momento de contacto con los fenicios, cabe concluir que fueron
introducidos por éstos 40 .
En suma, el resultado de las investigaciones de Blanco, Luzón y Ruiz es la constatación
de los siguientes elementos característicos:
1) cerámica incisa y digitada,
2) habitaciones de planta rectangular,
3) intensa actividad metalúrgica,
4) estrechos contactos de las gentes de Riotinto con los establecimientos de la costa
meridional 41 .
De todo esto concluyeron que los habitantes del poblado eran meseteños, que habían
venido desde el norte 42 . La única fíbula encontrada en el yacimiento, de tipo Bencarrón, es
utilizada por Blanco, Luzón y Ruiz de forma ambigua. Por un lado, deducen de la falta de
más fíbulas que la población de Riotinto vestía como las gentes de la costa. Por otro lado
utilizan la única fibula encontrada como elemento de vinculación hacia las mesetas, ya que
se trataría de un elemento típico de la Hispania indoeuropea.
En suma, el elenco cerámico que presentan no solamente el Cerro Salomón, sino todos
los poblados mineros de la zona como Quebrantahuesos, Castrejones (Aznalcóllar), Pico del
Oro (Tharsis) y monte Romero (Almonaster la Real), es bastante semejante. Como sustrato
base se encuentra la cerámica a mano más tosca 43 , después está la cerámica a mano más fina y
la decorada con incisiones, mientras que la mejor cerámica indígena, la bruñida y la de tipo
Carambolo, raramente 44 . Seguidamente aparece la cerámica a torno de origen fenicio-púnica
en la que se encuentran siempre las ánforas, los platos y las escudillas.
Sobre el problema de las supuestas migraciones hacia el Suroeste hispánico desde las
mesetas, recientemente Javier Jiménez Ávila ha examinado nuevamente la filiación célticomeseteña
de los hallazgos del poblado de El Castañuelo 45 , de época ligeramente posterior. De
39 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 153–158; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975, 240–243; PÉREZ mA-
CÍAS 1988, 106; por último RENZI 2007 con la publicación de los diferentes tipos de toberas procedentes de La
Fonteta.
40 De hecho, las toberas más antiguas de la Península se hallaron en el morro de mezquitilla, factoría más antigua
en la costa hispana, véase SCHUBART 2001, 300–304 Abb. 122.
41 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 126.
42 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 158; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975, 243.
43 Ejemplos en PELLICER CATALÁN 1983, 67–69; 71–74.
44 PELLICER CATALÁN 1983, 77–79 Figura 10, 1. 3. 4.
45 JImÉNEZ ÁVILA 2009.
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hecho, siguiendo sus convincentes argumentos, éstos encajan mucho mejor en el panorama
de las culturas post-orientalizantes del medio y bajo Guadalquivir, que en las culturas de
la meseta. Como todos los hallazgos de raigambre supuestamente céltica encuadran en ese
panorama, no hay por qué suponer dicha influencia, que cabe descartar de forma definitiva
en este poblado.
III
En este punto de la discusión introducimos un nuevo elemento, dos vasos que
presentamos aquí por la primera vez (Figura 4), una lucerna y un ánfora con boca ancha 46 .
Ambos proceden de Riotinto, donde se hallaron durante la explotación inglesa, a finales
del siglo XIX o principios del XX. Estos vasos acabaron en la sede central de la compañía en
Londres y en el año 1988 fueron rescatados por B. Rothenberg para el museo minero de
Riotinto 47 . Ambos vasos están conservados al completo y están fabricados a torno, como
se puede observar especialmente en la jarrita que conserva los trazos correspondientes de
las estrías.
Inventario mmRT 1087. La lucerna, de un pico, está hecha de un barro color beigemarrón
(C5) 48 . La superficie es del mismo color y está cubierta por una capa fina de engobe,
seguramente no aplicada a propósito, sino resultado del proceso de elaboración de la pieza,
producto de aguada que corría en su superficie en el momento de moldearla.
Inventario mmRT 1088. Ánfora decorada a bandas negras (A5 aguado) y rojizas pálidas
(H5). Por dentro y por fuera recubierta de engobe del color natural del barro, que mejor se
observa en la fractura: color gris-crema (B3). Color en superficie no pintada gris-crema (B3).
A partir del análisis de los colores, y con la experiencia de Oriente 49 , no parece descabellado
suponer que el vaso sea una importación oriental.
El ánfora tiene una forma delgada, esbelta, con un perfil de pared ondulado suavemente,
y el pie plano. Dos tercios de la altura son ocupados por el cuerpo del vaso, un tercio por
la boca, que es ancha y ligeramente exvasada igual que el labio, que no presenta ninguna
elaboración especial. La superficie exterior, y también la interior a la altura de la boca, están
pintadas a bandas rojizas y negras. A la altura de las dos asas horizontales se observa una línea
ondulada, y a los lados de las asas hay dos líneas verticales, que cruzan la línea ondulada. En
la disposición de las bandas, a las rojas se las ha dado más importancia, ya que se encuentran
en las zonas de mayor relevancia del vaso, es decir en el cuello, en el hombro, y en la panza.
Estas tres bandas rojas sólo varían en su anchura. A las del cuello y de la barriga, el ceramista
las ha hecho más anchas, como para encuadrar la composición. En comparación con las
46 Se conservan en el museo minero de Riotinto
47 Información facilitada por Juan Aurelio Pérez macías y Aquilino Delgado Domínguez, a quienes agradezco
haberme indicado la existencia de estas piezas y haberlas puesto a nuestra disposición para su presentación en el marco
de este coloquio.
48 La determinación de los colores se hizo con referencia a la carta de colores de la Féderation Européenne des
Fabricants de Carreax Céramiques, Basilea.
49 SCHATTNER 2007.
84 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
rojas, las líneas negras tienen papel secundario. Apenas acompañan las rojas encuadrándolas,
de modo que cada secuencia se encuentre enmarcada por bandas negras. Al romper esta
disposición en la altura del cuello, donde de repente, es la línea negra la que tiene más
anchura, el ceramista nos sorprende ya que introduce un cambio inesperado. Invirtiendo el
ritmo de las bandas, la pintura gana en dinamismo.
La forma general del ánfora tiene gran número de paralelos en Chipre. Procedentes de
las necrópolis chipriotas excavadas por la Swedish Cyprus Expedition entre los años de 1927
y 1931, y presentadas en cuatro gruesos volúmenes, se conservan enteramente conservadas.
Así, se pueden señalar muchos paralelos para este tipo de vaso de la necrópolis de marion 50 .
Comparando la forma con la del ánfora de Riotinto, observamos el aire familiar en la
proporción del cuerpo con el cuello, que es de boca ancha 51 . Asimismo, predomina la pintura
bícroma en bandas rojas y negras. Pero al mismo tiempo sí observamos una diferencia, un
perfil mucho más redondo y exvasado del cuerpo de las ánforas de Chipre, de modo que estas
ánforas tienen mucho más volumen. Una diferencia importante es que en relación al tamaño
el ánfora de Riotinto se asemeja a una miniatura.
Paralelos más cercanos se encuentran en la costa levantina. Los grandes y famosos
yacimientos de Sarepta 52 , Tyros 53 y de Siria y del Libano 54 en general no contienen vasos
directamente comparables. Sin embargo, existe un paralelo muy cercano en la necrópolis
de Tyros-Al Bass 55 . La urna 23 tipo Ad C2b nos ofrece el mayor número de semejanzas,
entre ellas el cuerpo esbelto y delgado, el cuello de boca ancha destacado y las dos asas en el
hombro, es decir en el punto de mayor inflexión del perfil. Asimismo hay diferencias como
se nota en el encaje del cuello en el cuerpo, que en el caso del ánfora de Tyros es más agudo,
y en las asas, que son verticales, mientras que en el ánfora de Riotinto son horizontales.
Cabe señalar también la coincidencia de la posición de la línea ondulada en el hombro en la
zona de las asas, que encontramos tanto en nuestra ánfora como en aquel otro. Tanto el tipo
de ánfora como su decoración bícroma pertenecen a la fase cypro-arcaica II, es decir a un
periodo del siglo VI a.C. hasta el primer cuarto del siglo V a.C.
Pero los paralelos más próximos se encuentran en el Fitzwilliam museum de Cambridge.
Winifred Lamb los denomina jars with horizontal handles. El primero se adscribe al White
Painted Ware 56 y el segundo al Bichrome Ware 57 ambos pertenecientes al período temprano
de los vasos chipriotas, es decir 1100-900 a. C. De todos los vasos comparados, sus formas
son las que se asemejan mejor al ánfora de Riotinto, pues las ondulaciones del perfil son
idénticas, posiblemente porque también se trate de miniaturas. Un poco diferentes son las
asas, que en el vaso de Riotinto arrancan desde una posición horizontal, que mantienen,
50 SCE II Pl. 58–84 con especial destaque tal vez para las piezas en Pl 83,1.
51 SCE I Pl. 128
52 ANDERSON 1988.
53 BIKAI 1978.
54 LEHmANN 1997.
55 NUÑEZ 2004, p. 159 Figura 74; p. 298 Figura 154 b.
56 CVA Cambridge (2) Pl. 9,13 “from Tamassos, Tomb mB 31“ ;
57 CVA Cambridge (2) Pl. 11,7
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /85

THOmas g. sCHaTTNeR
mientras que en los vasos de Cambridge las asas están colocadas en posición oblicua vertical.
más semejanzas se encuentran sobre todo en la pintura del primero, cuya alternancia de
bandas deja libre la zona del hombro, en la que volvemos a encontrar la línea ondulada.
Está enmarcada por dos grupos de tres bandas por encima y por debajo. Asimismo, está
ampliamente decorado el cuello. El segundo vaso se destaca por la falta de la línea ondulada.
Un parámetro común importante es también y sobre todo el tamaño, ya que los vasos
de Cambridge son miniaturas, con 21,4 cm de altura el primero y 13,2 cm el segundo,
comparables a los 11,8 cm del ánfora de Riotinto. Como el ánfora de Tyros-Al Bass, también
uno de los vasos mencionados del museo de Cambridge, el primero mencionado, procede de
una tumba. El contexto de hallazgo del segundo es desconocido. Las fuertes semejanzas entre
los vasos, su formato diminuto y la procedencia de contexto funerario, nos llevan a pensar
que se trata de un tipo de vaso fabricado especialmente para este propósito. Sin embargo,
llama la atención que a lo largo del tiempo hayan aparecido tan pocos ejemplos publicados.
Sin embargo, el ánfora de Tyros-Al Bass 58 corrobora que también ánforas grandes de este tipo
fueron depositadas en las tumbas. Durante su larga vida, atestiguada por los ejemplos citados
entre los siglos X/IX y VI/V a. C. 59 , a estas ánforas les fueron aplicados dos decoraciones
distintas, el White Painted y el Bichrome, al que también corresponde el ejemplo de Riotinto.
El hecho de que la forma del vaso, y con ello el tipo, se mantenga durante un espacio de
tiempo bastante alargado, cambiando, eso sí, la composición de la pasta y la pintura, es
común en el área del Levante anatólico 60 .
Pero a qué época se puede adscribir el vaso de Riotinto dentro del marco establecido por
los paralelos chipriotas? Para su datación es decisiva la decoración. Ésta, de líneas bícromas
de negro y rojizo, sin duda pertenece al Bichrome I Ware de SCE 61 , como señalaba Lamb
para los vasos en Cambridge, es decir 1100–900 a. C. Esta época se corresponde con aquella
en la que los vasos más antiguos de raigambre fenicia conocidos de Riotinto, ánforas de
transporte y posiblemente de trípodes, encuentran paralelos en Oriente 62 .
Sin embargo, la descrita asociación al mundo funerario que tienen estas ánforas permiten
concluir que posiblemente también el ánfora de Riotinto provenga de un contexto semejante.
Por su buen estado de conservación cabe pensar que la lucerna también podía haber formado
parte de un ajuar funerario, e incluso no parece del todo inestimable que las dos piezas
provengan del mismo ajuar. Éste no causaría estrañeza, ya que ánforas y lucernas son elementos
normales de ajuares en ambientes fenicios 63 . Pero de ser cierta la datación alta propuesta por
los paralelos presenta problemas de solución ambigua. De inmediato surgen dos soluciones, o
la datación de los paralelos debe ser entendida avant la lettre, y en ese caso se acepta como tal,
fechando los vasos en ese momento temprano del siglo X/IX a. C., o ante el trasfondo de la
situación en Occidente, bien distinta de aquélla del Mutterland, se tiene en consideración un
58 Véase también CVA Cambridge (2) Pl. 13,11 procedente de Tamassos tumba IIB 61.
59 Evolución del tipo de ánfora en occidente: BISI 1970 Tav. 8 efg; 9g (Cartago).
60 SCHATTNER 2007, 458.
61 SCE IV 2, 60.
62 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1975, 245–247 con lám 222 c y lám. 223.
63 Véase por ejemplo en la necrópolis de Trayamar, NIEmEYER – SCHUBART 1969, 99 Abb. 12 Taf. 26.
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el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
cierto espacio de tiempo, originado por encontrarse el ánfora fuera del ambiente Oriental, lo
que podría retardar su datación. El argumento de considerar también un tiempo de circulación
del vaso antes de su deposición en una posible tumba, parece descartable, ya que siendo una
miniatura, el vaso parece haber sido hecho de propósito para un uso funerario. Este espacio de
tiempo es determinable por dos observaciones. Primero, en la Península Ibérica sólo se conocen
necrópolis, de las cuales Trayamar es la más antigua, con materiales fenicios o de tradición
fenicia a partir de mediados del siglo VII a. C., es decir bastante posteriores a los primeros
asentamientos fenicios como morro de mezquitilla 64 , y segundo, porque esas necrópolis
están todas situadas en la costa, y no en el hinterland, como es el caso de Riotinto. Las dos
observaciones se condicionan mutuamente. Porque encontrándose esas necrópolis en la costa,
y Riotinto en el hinterland, una posible necrópolis en la cuenca minera sería seguramente de
fecha aún más reciente que aquella de Trayamar, cuya fecha de mediados del siglo VII a. C.
sería una fecha ante quem non para la supuesta necrópolis de Riotinto.
Las dos soluciones son posibles, y tienen argumentos que las apoyan. Si nos inclinamos
por la segunda solución, es decir por una datación posterior, es por precaución metodológica,
de no sobrevalorar hallazgos aislados, no contrastados con un buen número de paralelos. De
dar crédito a la primera solución, una datación alta, tendríamos con la supuesta necrópolis
de Riotinto una de las más tempranas con materiales orientales u Orientalizantes de toda
la Península Ibérica.
La lucerna, por otro lado, se encuadra perfectamente dentro del marco cronológico
establecido a partir de mediados del siglo VII a. C., y incluso se trata de una forma recurrente
en Riotinto 65 .
Como forma de tumba podemos pensar en una tumba individual de tipo cista, como
aquella, que se halló en la finca “Las mesas” en San Bartolomé de la Torre al norte de Riotinto 66 .
Sobre el difunto no cabe especular. Seguramente tendría alguna fuerte relación con el mundo de
Oriente 67 . Que existen este tipo de ajuares de raigambre oriental junto a los poblados mineros
del interior es sabido por el famoso collar de época orientalizante procedente de la necrópolis
de Tharsis, publicado por el recién fallecido Hans-Georg Niemeyer 68 .
Iv
Para concluir, los elementos característicos que Antonio Blanco definía para esta cultura
que aparece en los poblados mineros de la zona del Suroeste son la cerámica a mano incisa y
digitada, las habitaciones rectangulares, la intensa actividad metalúrgica, y los contactos con
los centros de índole oriental, fenicio-punico-griega en la costa meridional.
64 p. ej. BLÁZQUEZ – ALVAR – GONZÁLEZ WAGNER 1999, p. 340–358, especialmente 333.
65 Hallazgos de lucernas anteriores referidos por BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 136 lám. IX (de un pico);
BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 247 lám. 227 (de dos picos).
66 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 120 lám. I.
67 Actualmente, para el hinterland, se defiende un modo de cohabitación entre orientales e indígenas p. ej. BELÉN
– ESCACENA 1997, 105; BLÁZQUEZ – ALVAR – GONZÁLEZ WAGNER 1999, 329.
68 NIEmEYER 1977.
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Para las cerámicas a mano incisas y digitadas, al contrario de Blanco, Luzón y Ruíz,
manuel Pellicer pensó en una tradición regional procedente de la época neolítica, que se
perpetuaría como “sustrato indígena” hasta la época en cuestión. Es una explicación que
evita recurrir a influjos externos o incluso a “infiltraciones de las gentes del norte” como lo
hacían Blanco, Luzón y Ruíz 69 , pero que evidentemente habría que demostrar para todo ese
período, igual que lo ha demostrado ahora Jiménez Ávila para los siglos post-orientalizantes
a partir del material de El Castañuelo 70 . Por otro lado, la tesis de movimientos de población
y de migraciones a escala regional ha sido enriquecida con nuevos argumentos. A título
de ejemplo cabe mencionar el estudio sobre el despoblamiento del suroeste y posterior
poblamiento durante el período Orientalizante por parte de Juan Aurelio Pérez macías 71
o aquella de Sebastián Celestino para explicar la expansión de las estelas extremeñas hacia
el Valle del Guadalquivir 72 . El mismo Pérez macías ha expuesto en su tesis de forma clara,
movimientos de populaciones en la zona a partir de los finales del II milenio a.C. y hasta la
época del Bronce Final mediante abandono de poblados y la fundación de otros en la zona
de las minas 73 . El repertorio de cerámicas muestra ese sustrato indígena, que manuel Pellicer
reclamaba y que desde luego es bien diferente de aquel que encontramos en los poblados
mineros, de modo que la aparición de las cerámicas incisas necesita de una explicación,
siendo aquella adelantada por Blanco, Luzón y Ruíz mata y posteriormente corroborada
por Pérez macías la más convincente. De hecho, en un momento determinado del Bronce
Final, confluyen a la comarca de Riotinto, que no conocía poblamiento, gentes de la región,
tanto de la meridional como de la septentrional, es decir, está comprobado el movimiento
de emigrantes.
Para las habitaciones rectangulares, que Blanco, Luzón y Ruíz mata atribuían a esas
mismas gentes del norte, hemos avanzado una explicación que parece más adecuada. De
ser correcta, en vez de materializar un influjo del norte, todo lo contrario, el urbanismo
sería de filiación oriental, adaptado según modelos de los centros de la costa en contacto
con el mundo oriental. Prueba directa de ello puede ser la descrita cimentación observada
por Pellicer en Quebrantahuesos y el muro curvilíneo que forma la entrada a la casa n° 4
del hábitat en Cerro Salomón (Figura 2). De esta forma, para una atribución del hábitat,
el elemento oriental o fenicio sería posiblemente reforzado en detrimento del elemento
meseteño. Sobre la intensa actividad metalúrgica en esa época nunca hubo la menor duda.
En relación con los planteamientos del concepto de Orientalizante, que expusimos al
principio, en Riotinto estaría plasmado:
- Primero, cronológico, ya que el marco cronológico está guardado. Las fechas adelantadas
en su día por los excavadores de Cerro Salomón, Quebrantahuesos y Cortalago, que
daban un inicio común hacia finales del siglo VIII a. C. y así una contemporaneidad
69 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 132–149; BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 123–126.
70 JImÉNEZ ÁVILA 2009.
71 PÉREZ mACÍAS 1996.
72 CELESTINO 2001, 308.
73 PÉREZ mACÍAS 1983; PÉREZ mACÍAS 1996.
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el PeRIODO ORIeNTalIzaNTe eN RIOTINTO
para los tres sitios 74 , han sido matizados
por la excavación de Pérez macías en
Cortalago 75 , que con toda las reservas
debido al número reducido de cerámicas,
propone un inicio en este asentamiento
hacia el siglo IX o principios del VIII
a. C. De esta forma, las dataciones del
asentamiento por un lado, y los vasos
presentados por el otro, dependiendo
de las soluciones arriba adelantadas,
posiblemente se acerquen, coincidiendo
en esa fecha temprana del siglo IX a.
C. Sin embargo hay que considerar,
por las razones expuestas del contexto
posiblemente funerario, que una datación
posterior, a partir de mediados del siglo
VII a. C. como terminus post quem
también es posible. La datación de los
vasos en sí parece segura, ya que se asienta
sobre análisis estilístico, técnico y por el
contexto de los paralelos.
- Segundo, cultural, ya que todo indica,
que estos vasos pueden proceder de una
tumba, demostrando de esta forma, hasta
qué punto en ese momento temprano
elementos de raigambre oriental como
los vasos formaban parte del ajuar de un
difunto en el hinterland onubense junto
a una mina de plata,
- Tercero, étnico, ya que la raigambre
fenicia de los vasos conlleva una
componente de adscripción étnica,
- Cuarto, porque la existencia de toberas
rectangulares con perforación doble 76 ,
idénticas a aquellas encontrados en
el morro de mezquitilla 77 , y por eso
Fig. 4. Ánfora con boca ancha y lucerna procedente de Riotinto.
Dibujo Juan Aurelio Pérez macías/Elisa Puch.
74 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1970; PELLICER
1983, 71; AmORES 1988, 748.
75 PÉREZ mACÍAS 1988, 79–82.
76 BLANCO – LUZóN y RUIZ 1969, 155 Figura 35.
77 Véase arriba nota 40.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /89

THOmas g. sCHaTTNeR
interpretadas como fenicias frente a las de sección redonda, tenidas como copias
hispánicas, indica la presencia de una tecnología oriental.
En suma, el yacimiento de Riotinto a la luz de hoy en día, con el hallazgo de los vasos,
parece indicar más presencia Orientalizante que antes.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /93

AL CÉSAR LO QUE ES DEL CÉSAR.
LA PRODUCCIóN DE mETALES EN RIOTINTO
EN ÉPOCA ROmANA
geNaRO CHIC gaRCÍa
Universidad de Sevilla
genarochic@yahoo.es
ResumeN
Se considera en el presente trabajo la evolución
de la minería de la región de Riotinto desde la
perspectiva de los intereses del Fisco imperial. Hecho
cargo el Estado romano de la enorme extensión de
saltus que comprendía la zona onubense, lleva a cabo
por iniciativa propia la explotación de las minas de
plata y cobre con vistas a satisfacer sus necesidades
de abastecimiento de moneda, sobre todo, dada la
inexistencia de instrumentos negociables de crédito
de carácter público. Tras el empobrecimiento de
los grandes filones de plata en época de Nerón,
se producirá una reorientación de la explotación
con un progresivo intervencionismo en la época
Flavia, característico de toda la economía romana
en general (desde cuya óptica se contempla este
caso particular), que conlleva la municipalización
de la región, hasta llegar al colapso del sistema hacia
finales del siglo II, por agotamiento del sistema y
consiguiente crisis económica general. En adelante
la producción será residual.
PalabRas Clave
minería, Imperio romano, Saltus, moneda,
Crisis económica
absTRaCT
The present works it considers the mining
evolution in Rio Tinto’s region under the
Imperial Fiscus interests. When Roman State get
the enormous saltus extension that is in Huelva,
it take for itself the silver and copper mines
exploitation in order to satisfy currency supply
necessities, mainly, because of the nonexistence
of public character negotiable credit instruments.
After the big silver reefs impoverishment in time
of Nero, a reorientation of the exploitation will
take place with a progressive interventionism in
the time of the Flavians emperors, characteristic
of the whole Roman economy in general (from
this perspective is contemplated), that it involves
the region’s municipalization, until it get the
collapse of the system because of its exhaustion
and general rising economic crisis in the end of
the 2 th century A.D. From now on the production
will be residual.
KeywORDs
mining, Roman Empire, Saltus, Coinage,
economic crisis
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /95

geNaRO CHIC gaRCÍa
Un elemento fundamental que hay que atender en toda investigación histórica es
la relación entre el individuo y la sociedad de la que forma parte, que normalmente se
desarrolla en una tensión creadora. En el caso que ahora nos ocupa, el de la minería en
la zona de Riotinto en época imperial romana, nos tenemos que situar en un momento
en que el surgimiento de un poder personal basado en un magistrado que acumula al
mismo tiempo el máximo poder político-militar y el económico –impidiendo para ello la
concentración de grandes capitales mobiliarios en manos ajenas- había dado finalmente al
traste con la situación que se había mantenido durante los dos últimos siglos del régimen
–oligárquico- de la llamada Libertas. La pugna entre los dos tipos de economía, la de
prestigio y la de mercado, parecía haber encontrado un cierto equilibrio relativamente
estable bajo el gobierno de un princeps rei publicae permanente 1 . Y la moneda, nacida
como elemento de prestigio que facilitaba las relaciones inter e intracomunitarias, había
ido tomando fuerza a medida que dichas relaciones fueron cuantificándose en un mundo
en el que las relaciones personales directas se iban difuminando a medida que crecían los
límites relacionales de la comunidad.
En cualquier caso la fiducia que caracteriza al dinero no fue mucho más allá de la que se puede
depositar en un elemento tangible como es la moneda, sin que surgieran a nivel de aceptación
general los instrumentos de crédito negociables que caracterizan al mundo capitalista reciente.
El escaso desarrollo de la banca, como señala Drinkwater 2 , es todo un síntoma del limitado
horizonte del mundo de las finanzas, tanto privado como, sobre todo, estatal. La ausencia
tanto de préstamos estatales como de deuda pública entorpeció grandemente el desarrollo
del capitalismo. Y el miedo declarado de los jefes político-militares al poder de los financieros
hizo que se retiraran a estos (constituidos en societates publicanorum) los controles que ejercían
sobre las grandes finanzas del Estado, aunque permitiéndoles las pequeñas y más engorrosas
a la hora de recaudar (como p. ej. los impuestos indirectos) 3 . Fue de esta manera como el
Estado, representado ahora por una personalidad individual más que por la colectiva senatorial
de antaño, se fue haciendo cargo del control de las minas, sustituyendo a las compañías que
antes tomaban en arriendo lustral los distritos mineros para gestionar la recaudación fiscal y/o
la gestión de los mismos, de forma directa o indirecta 4 .
Al reservarse el emperador de forma casi monopolística la acuñación de las especies de oro
y de plata, concibiendo la misma como un gasto vinculado al desempeño de su patronazgo
sobre el pueblo, podía imponer –como señala De la Hoz 5 - tipos de cambio fijos, de forma
que el mercado no puede, en estas circunstancias, ajustar por sí mismo la cantidad de moneda
circulante ante un descenso de los precios, como sucede en nuestras sociedades actuales.
Esa mentalidad antigua, reflejada por Polibio (9.10.11), de que “atesorar el oro y la plata
puede ser razonable, porque es imposible aspirar a crear el imperio universal si no se deja a
1 FERRER mAESTRO, 2005.
2 DRINKWATER (1977-78), citado por ANDREAU (2001) 224.
3 Hemos tratado de esto en varias ocasiones. Cfr. CHIC GARCÍA (2008) 335.
4 Sobre este tema ha tratado con claridad mATEO (2001) y a él remitimos.
5 DE LA HOZ (2009).
96 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

al CésaR lO que es Del CésaR. la PRODuCCIóN De meTales eN RIOTINTO eN éPOCa ROmaNa
los demás en la impotencia al tiempo que se acapara todo el poder”, seguía dominando en
la época en que Augusto se convierte en amo de los destinos de Roma, aunque lo que antes
se entendía como válido para la res publica ahora se consideraba desde la perspectiva de
quien tendía a asimilarse con la misma, como pone de manifiesto Cassio Dión (78.36.3) en
un presunto discurso que pone en la boca del princeps: “Nadie en el mundo debería tener
dinero excepto yo, y yo lo quiero para otorgárselo a los soldados”. Roto el equilibrio inestable
de poderes de la época anterior, los asuntos públicos habían de quedar en manos de un
particular, tan poderoso en el plano económico que no era sencillo deslindar lo público de lo
privado en un sistema clientelar como el romano, donde ahora un jefe se había convertido
en la cabeza de la pirámide constituida por todos los demás. Un evérgeta supremo y paternal
se situaba sobre los mercados impersonales que se habían venido desarrollando tímidamente
durante todo el helenismo.
Llenas las arcas del vencedor de la guerra civil tras el saqueo del tesoro egipcio, el
emperador se dispuso a gastarlo en beneficio de todos al tiempo que realizaba profundas
reformas innovadoras en nombre de una restitución de las costumbres del pasado. Se
procuró así arrancar los males que asolaban a la república, derivados en buena medida de la
mala administración de la riqueza pública, para lo cual se vio la necesidad de transformar lo
que era exterior en interior, de forma que en adelante Roma dejase de ser sólo la dueña de
un imperio conquistado para transformarse en la cabeza de un nuevo Estado, en el que la
administración sustituyese al saqueo inmisericorde del vencido. Se ampliaron los horizontes
mentales sin que por ello se abandonasen los antiguos 6 , de forma que la integración se iría
produciendo lenta pero intensamente; hasta el punto de que parece milagroso que en el siglo
III, que fue cuando se proclamó finalmente el carácter de ciudadano romano de casi todos
los miembros del Imperio, éste no se deshiciera en medio de las numerosas guerras exteriores
e interiores que hubo de padecer.
Uno de los medios utilizados fue la colonización de los puntos que se consideraron
estratégicos, sobre todo desde el punto de vista económico y con vistas a favorecer, a través
de la renovada fiscalidad, el desarrollo político del nuevo sistema. Ello supuso un vigoroso
impulso a la monetización de la sociedad y, por consiguiente, la necesidad de regular unos
suministros de metales básicos para ello (oro, plata y cobre) para ser puestos en circulación
a través del gasto estatal.
Desde el primer momento Augusto se reservó en su mayor parte 7 , con este fin, el
metal que, como él mismo, “tenía más ser” (el de los dioses), o sea el oro. Conocida es su
campaña en el norte de Hispania a resultas de la cual, como decía Floro, se puso al indígena
a suministrarle a Roma el metal que antes atesoraba para sí 8 . También en el sur de Hispania,
en la nueva Baetica, debió preocuparse de obtenerlo, aunque aquí, donde tanto Estrabón 9
6 CHIC GARCÍA (2009), 56-68.
7 Estrabón 3. 2. 10
8 Floro 2,33: Itaque (Augustus) exerceri solum iussit. Sic Astures nitentes in profundo opes suas atque divitias, dum aliis
quaerunt, nosse coeperunt.
9 III, 2, 8 (146). CHIC GARCÍA (1991).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /97

geNaRO CHIC gaRCÍa
como Plinio 10 nos hablan del método de amalgama usado en su purificación, no tenemos
constancia de ninguna mina que sea esencialmente aurífera.
En cambio a las minas de plata sí se les sigue prestando ahora la mayor atención, aunque en
la época en que escribe Estrabón (3. 2. 10) “su propiedad ha pasado a manos de particulares”.
Algo que mateo 11 intenta explicar diciendo que “si lo que se daba en arriendo en el régimen
previsto por Catón era el cobro de impuestos mineros, el paso de las minas a propiedad
privada del que habla Estrabón habría consistido simplemente en sustituir el arriendo del
cobro de impuestos por una venta de los pozos a los propios ocupantes. En la práctica, la
ventaja que esto les suponía era no tener que pagar impuestos en adelante. Este cambio de
régimen suponía para el Erario el beneficio de una mayor liquidez inmediata, y, desde el
punto de vista político, podría explicarse por un deseo de mermar el poder de las sociedades
de publicanos”. Algo que habría de suceder en una época de urgencias monetarias, como la
que nos describe Casio Dión (53. 22. 3) para el año 27 a.C., cuando hubo que proceder a
fundir estatuas de plata erigidas en honor de Augusto por sus partidarios y por los súbditos
provinciales, o la de hacia 10-9 a.C., cuando comenzaron a manifestarse ciertas dificultades
económicas, lo que tuvo un claro reflejo en la disminución de las acuñaciones 12 .
Lo que sí parece seguro es que la actividad mayor pasó de la tradicional explotación de
las minas de la zona de Cartagena, y también del Guadalquivir, a la de la región S.O. de la
Península 13 , estando de acuerdo en general los investigadores de que se trató de una inversión
gigantesca en infraestructuras llevada a cabo por los emperadores (sobre todo Augusto y
Tiberio), que, a medio plazo, habría de transformar toda la región afectada.
Como bien ha sabido ver Pérez macías, esta no es una zona de ciudades, dada la tradicional
orientación de las mismas en la Antigüedad a la agricultura y las malas condiciones que el
territorio minero ofrece para ello. De ahí que la zona de Huelva aparezca en la historiografía
antigua, obsesionada ésta por el fenómeno urbano ligado a la agricultura, como una especie
de desierto y no haya merecido mucha atención en tiempos anteriores. No obstante es sabido
que las ciudades difícilmente podían vivir sin lo que era ajeno a ellas. Estrabón (3.2.3.)
señala en época de Augusto que “las regiones que tienen minas son por fuerza escabrosas
y poco fértiles”. La misma idea que repetirá luego Plinio (N.H., 33. 31. 96): “La plata
se encuentra en casi todas las provincias, pero la más hermosa en Hispania; se encuentra
asimismo [como el oro] en terreno estéril y también en las montañas”. Y es que, como ha
señalado Cl. Domergue 14 , para la mentalidad de un romano, la mina se encontraba ligada a
lo que podríamos denominar el saltus, o sea lo contrario de la urbs.
10 N.H., 33. 21. 69: El material que se extrae se machaca, se lava, se tuesta y se muele: la harina procedente del
mortero la llaman ‘scudes’; el argento vivo (mercurio) que sale del horno, ‘sudor’. El sucio desecho procedente del crisol,
en toda clase de metal se llama ‘escoria’; cuando es de oro, se machaca y se funde por segunda vez. Los crisoles se hacen
de tasconio, que es una tierra blanca parecida a la arcilla, porque ninguna otra tierra resiste el chorro de aire, el fuego y
la materia candente”. Tal vez un vestigio de ello sean los restos de mercurio encontrados en Riotinto, donde las escorias
tienen una proporción de oro bajísima, referidos por Pinedo Vara (1963) 215, que es citado por Domergue (1990) 58.
11 mATEO (2001) 67.
12 GIACCHERO (1979) 70-72.
13 BUTCHER y PONTING (2005) 189.
14 DOmERGUE (1990) 16-17.
98 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

al CésaR lO que es Del CésaR. la PRODuCCIóN De meTales eN RIOTINTO eN éPOCa ROmaNa
Si la palabra saltus ha dado en español “soto”, la verdad es que la que mejor la traduce es la
palabra “monte”, sea este bajo o alto, con una confusión que viene ya de la Antigüedad 15 y que
se confirmó a lo largo de la Edad media 16 . Como hemos señalado en otro lugar 17 , el saltus -o
zona silvestre- se oponía al fundus –o finca de labor- de la misma manera que el pastoreo
o la explotación de los cotos de caza se oponían a la agricultura. Los gredales y canteras
podían ser considerados –aunque no siempre- como parte de un fundus o finca agraria, pero
la minería era, en cualquier caso, parte del saltus. Era una cuestión, en el fondo, de matices,
pero que tenían su trascendencia en el campo administrativo. Así, mientras los fundi se
consideraban íntimamente relacionados con la vida urbana, cuyo mantenimiento directo
permitían, los saltus tenían un régimen distinto al del territorio ciudadano. De ahí que se
hable de la extraterritorialidad de los saltus (como de los loca sacra populi romani) y de los
distritos mineros en ellos insertos respecto a las comunidades ciudadanas 18 .
Esos lugares inhóspitos, casi despoblados y agrestes, apropiados tanto para la caza como
para los salteadores 19 (palabra derivada de saltus), como los del saltus Castulonensis de que
nos habla Cicerón (Ad fam., 10.31.1); y donde era más fácil abastecerse de la madera que
cualquier explotación necesita, tanto para la construcción como para combustible 20 , como
sucedía en el territorio de la minas. Las dimensiones de los saltus podían ser inmensas, de
forma que en algunas regiones llegaban a ocupar el 90 % del territorio 21 , y la población
de estos lugares vivía más que nada de la caza y la recolección (como en la célebre imagen
del saltus Tartessiorum de que habla el epitomador Justino 22 ), siendo en ellos típico el uso
de la bellota para la alimentación, como señala Plinio (N.H. 16. 7-34), y la recogida del
quermes (coccum) de las encinas, utilizado como tinte, con lo que la gente pobre nos dice
también Plinio (N.H., 16.12.32) que pagaban la mitad de sus tributos 23 . Recuérdese que los
emblemas de las monedas de la civitas stipendiaria Ostur (¿Villalba del Alcor?) es una bellota,
como la de Olontigi (¿Aznalcázar?) es una piña.
Según una antigua tradición, una ciudad podía tener por supuesto, junto a campos de
labor, terrenos de monte que dejaban sin cultivar y que podían ser de uso colectivo o dejados
en arriendo a alguien por un periodo de tiempo determinado para que explotasen sus recursos,
especialmente la madera, usada tanto para la construcción y utillaje como para combustible (leña
15 Compárese p. ej. Festo, De significatione verborum 302.50-60, con Hygino (De limitibus constituendis, 203. 7-20
La. o 201, 13-16 La). Hemos tratado de este tema en un trabajo anterior: CHIC GARCÍA (2010).
16 GIL SÁNCHEZ (2003), pp. 23-24. De ahí, según este autor, procedería la voz “Almonte”, como voz híbrida.
17 Citado en n. 15.
18 Frontino, II. 35.13-18 y 36. 1-2 La.
19 GARCÍA GómEZ et alii, (2003), pp. 14-15. En ellos pervivían aún a finales del siglo VII cultos paganos difíciles
de desarraigar: adoradores de ídolos, piedras, fuentes o árboles, que habían desaparecido prácticamente de las zonas
urbanizadas.
20 Los incendios en los bosques eran temibles tanto ayer como hoy (aunque ahora acentuados por el abandono de
actividades ganaderas y recolectoras). En un mosaico italicense se representa un incendio forestal, del que huyen tres ciervos,
al tiempo que dos fieras luchan entre sí. Vd. SAN NICOLÁS PEDRAZ (1991). El tema de los incendios forestales
y su significado fue contemplado por mEIGGS (1982) 374-376.
21 Vd. p. ej. LóPEZ mEDINA (2008) 225.
22 IUST. 44.4;.Es el Tartesiorum mons... siluis opacus de AVIENO (v. 308-309).
23 Cfr. sobre la producción y gestión del bosque DIOSONO (2008) 16-18.
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o carbón). Razón por la cual es fácil entender que las ciudades pudiesen tener igualmente minas
propias, situadas en terrenos de saltus 24 . Además, durante época imperial, sabemos que este tipo
de terrenos, cuando habían pasado por derecho de conquista al Estado romano directamente,
fueron ocasionalmente regalados a comunidades o particulares por Augusto -que tomó
prácticas fiscales propias del mundo egipcio recién conquistado 25 , como ha demostrado D.
Rathbone 26 , conformando de este modo a esquemas propios latinos la institución de las doreai
o regalos de los príncipes orientales 27 -. Luego sabemos por Suetonio (Tib. 49, 2) que Tiberio
retiró el ius metallorum a unas y otros en muchos casos, comenzando así la recuperación de
la titularidad de las minas por el poder público 28 .
Dado que en la zona de Huelva no se conoce que hubiese en época augustea ninguna ciudad
privilegiada, hemos de suponer que todo el territorio de saltus debió pertenecer al Estado 29 , y
por consiguiente quedar bajo las manos del emperador, quien procedería a su gestión directa
a través de un procurator 30 o un praefectus vexillationis como piensa Pérez macías 31 , tal vez con
residencia en Italica, que es un lugar equidistante de estas minas así como las de la zona de
Munigua y de las de Aznalcollar 32 . Las inyecciones de capital que se produjeron para poner
en explotación unas minas de plata que estaban llamadas a sustituir en producción a las
de Cartagena, fueron inmensas en esta zona hasta entonces poco atendida. Ello obligaría a
establecer un régimen militar para el control de la zona 33 que no debería diferir mucho del que
encontramos un siglo más tarde en el Mons Claudianus 34 , con sus praesidia, castella y stationes.
24 BARTELS (2008). mATEO (2001) 81.
25 El fiscus privado del emperador, de hecho, tendía a privatizar todo el Estado en una sola mano: las propias, lo que
generaba un nuevo concepto de Estado. Paradójicamente esto influirá, como señala FRANCIOSI (1997), en el concepto
de públicas de buenas partes de las tierras así privatizadas, dado que lo público tenderá a confundirse con lo imperial.
26 RATHBONE (1993) 108 indica que “Egipto fue el laboratorio en el que Octaviano desarrolló y probó los nuevos
elementos del sistema fiscal que como Augusto hizo, con algunas modificaciones, standard por todo el imperio».
27 Plinio, NH, 34.3-4, nos dice que “el siguiente [cobre, tras el de Chipre] en calidad fue el salustiano, en el territorio
alpino de los ceutrones, también de corta duración, y le sigue el liviano, en Galia: uno y otro llamados así por los dueños de
las minas, aquel por el amigo del divino Augusto, éste por su esposa”. Es lo que vemos en la inscripción en bronce relativa a la
condena de Gn. Pisón, tras el asesinato de Germánico, donde Tiberio obliga al reo a devolver un saltus que le había sido concedido
por Augusto en el Ilírico. CABALLOS, ECK Y FERNÁNDEZ (1996) 124-125. Posiblemente fue lo que ocurrió
también en la Bética con el saltus minero de Sexto mario. mATEO (2001) 72-77, y VENTURA VILLANUEVA (2009)
pp. 388.
28 mATEO (2001) 72.
29 No sucedió así con la zona de la Campiña y algunas zonas del Andevalo. Vd. PÉREZ mACÍAS (2009).
30 PÉREZ mACÍAS (2008) 343.
31 PÉREZ mACÍAS (2008) 346. DOmERGUE (1990) 199 se inclina a pensar que la de Augusto sería más bien
una etapa de reflexión y planeamiento. Ya DAVIES (1935) 9 era de la opinión que los procuratores fueron instituidos, salvo
excepciones, por Tiberio al menos.
32 GARCÍA VARGAS, 2010
33 En este sentido se pueden entender construcciones como las turres que moret (1995) estudió en la zona minera
de Lusitania, fechables hacia el cambio de era.
34 BINGEN et alii (1992) 57-61: Pases emitidos por los militares (centuriones normalmente; una vez por un curator)
para que los responsables de las stationes o los curatores de los praesidia de las vías del distrito del metallum (de la época
de Trajano-Hadriano-Antonino Pío) dejaran pasar a los civiles (y a sus bestias) a la zona controlada; cf. BINGEN et alii
(1997) 193. El término metallum engloba a la vez las minas y las canteras. En cuanto al término mons, es igualmente
usado con este valor en la Bética: Recuérdense los montes Mariani, de riqueza minera, a los que se refiere una inscripción
cordobesa, relativa a la societas Sisaponensis, que habla de una carretera susum ad montes.
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al CésaR lO que es Del CésaR. la PRODuCCIóN De meTales eN RIOTINTO eN éPOCa ROmaNa
La moneda habría de ser muy necesaria para el mantenimiento de esta familia Caesaris, así
como para el uso de la gente contratada como abastecedores y especialistas 35 .
Hoy sabemos que lo que en principio se buscó aquí fue sobre todo la extracción de plata
que contenían las jarositas de la zona, 36 lo que en Riotinto traerá consigo la minería interior
por medio de pozos y galerías, así como el descubrimiento de los sulfatos de cobre, con cuyo
metal se harían buena parte de los cuadrantes romanos de la época de Augusto y de los ases de
Tiberio 37 . Para la copelación de la plata será necesario, dada la pobreza de las galenas locales,
importar plomo 38 y, posiblemente, mercurio para obtener algún oro por amalgama 39 . Todos
los estudios realizados en los distintos campos de investigación tienden a poner de relieve
que, al menos en la Península Ibérica y sobre todo en su Cinturón Pirítico, la gran época
fue la de Augusto y, sobre todo la de Tiberio 40 , poniendo de relieve los análisis realizados
sobre los hielos del Ártico y las turberas europeas que la producción, de cobre sobre todo,
llegó a límites que tardarían muchos siglos en ser superados. Con este último emperador
se concentrarán los esfuerzos extractivos en esta zona en la Corta del Lago de Riotinto,
abandonándose explotaciones menores, como la del “Cerro del moro” en Nerva 41 .
Según los estudios realizados por K. Butcher y m. Ponting 42 sobre los denarios romanos de
la etapa comprendida entre Augusto y Claudio, estos tenían un contenido muy alto (en torno
al 98 %) de plata, extraída en su mayor parte de menas de plomo argentífero o jarosíticas, lo
que hace pensar en la abundante producción de esta zona. Por ello no es de extrañar que en los
grandes vici mineros de esta zona (Riotinto, Tharsis) se levantasen edificios de representación
construidos con piedra local y pobre arquitectura, dotados de estatuas imperiales talladas sobre
mármol importado 43 .
No tenemos ninguna noticia sobre la influencia que la política centralizadora de Calígula
(manifestada en el final de las acuñaciones locales 44 ) pudo tener sobre la organización minera
o las orientaciones en la producción metalúrgica de la zona. En cambio no sucede lo mismo
con la obra de su tío y sucesor Claudio, quien emprendió la conquista de Britania y puso
en el mercado un plomo muy abundante hasta el punto de que hubo que recurrir a una
35 CHAVES TRISTÁN (1987-1988).
36 Lo que sería una novedad que PÉREZ mACÍAS (1990) 44, primero pensó que correspondería a esta época,
aunque más adelante la ha retrotraído al s. III a.C. Vd. PÉREZ mACÍAS (1998) 207.
37 Véanse los datos recogidos en CHIC (2007).
38 DOmERGUE (1990) 195: Lingotes de Carthago Nova y de L Aurunc.L.l. At.
39 Véase respecto a la producción de oro en esta zona el trabajo de F. GARCÍA PALOmERO (2004). No sabemos
cuándo empezó a darse.
40 En realidad fue la gran época de toda la Bética. Así, si la provincia podía permitirse elevar una imagen de oro
de 400.000 sestercios a Augusto en Roma (CIL, VI, 31267 = ILS, 103), en la propia Bética durante el gobierno de éste
y de su sucesor se elevaron el 36 % de todas las estatuas (y sin tener en cuenta los tituli sacri) de los emperadores y de
sus familias erigidas durante los siglos I y II. Vd. NAVARRO (2000) 42. Y lo mismo sucede con la primera gran fase de
monumentalización de las ciudades importantes. Cf. GARRIGUET mATA (1997) 62.
41 PÉREZ mACÍAS (1990) 45.
42 BUTCHER y PONTING (2005) 175.
43 PEREZ mACIAS (2008) 348-351.
44 Las de Hispalis, según CHAVES (1978), se puede pensar, por los análisis realizados, que podrían estar hechas con
cobre de Riotinto, lo que por otro lado es bastante lógico.
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limitación del precio para proteger otros mercados, como nos dice Plinio (NH, 34, 164).
Esta protección debía dirigirse sobre todo a Hispania, donde el plomo se obtenía “con no
poco trabajo” frente al británico de producción superficial. Esto, unido a la variación que
los análisis realizados sobre los denarios de la época, de los que Butcher y Ponting 45 estiman
que su principal base fueron las jarositas de la zona de la zona de Riotinto, les lleva a pensar
en la posibilidad de que se estuviese haciendo llegar el plomo británico para la copelación
de la plata 46 .
Con Claudio, por otro lado, se observa un mayor intervencionismo en la economía
libre por parte del Estado. Hasta el momento, por ejemplo, los abastecimientos annonarios
se habían hecho recurriendo al mercado a través de subastas y recurriendo a transportistas
que trabajaban en régimen de libre competencia. Sin abandonar el citado régimen de
mercado libre, para estimutar la inversión privada, el emperador empezará ahora a alentar
con beneficios sociales y fiscales a la parte adinerada de la población (en especial a libertos y
mujeres) para que invirtiera una gran parte de su capital en la confección de barcos mercantes
para ponerlos a disposición de los abastecimientos estatales. medida que intensificará luego
Nerón 47 . Decimos esto porque entendemos que es necesario estudiar la economía de un
período de forma global, incluso cuando nos detenemos, como en este caso, en visiones
sectoriales. En este sentido, por ejemplo, podemos utilizar en el caso de la Bética el enorme
cúmulo informativo que nos proporcionan las ánforas, su volumen, los medios en que se
encuentran, etc. Y estas nos hablan de que el de mediados del siglo I es un momento óptimo
para las exportaciones de los productos de la zona de la costa (salsas de pescado, vinos y
derivados) al tiempo que el valle del Guadalquivir se especializa en una producción de aceite
que cada vez se envasa en mayor medida en ánforas destinadas al transporte por agua. Pero
pronto el panorama que estos instrumentos domésticos 48 nos proporcionan va a ir cambiando
de forma significativa 49 , como luego indicaremos.
El panorama económico de la relación de Nerón con los metales de esta zona ha sido
objeto recientemente de un profundo estudio por parte de J. de la Hoz 50 . Éste muestra la
45 (2005) 194. Este proteccionismo de la minería hispana tiene su reflejo en la reactivación que las minas del Alto
Guadalquivir parecen experimentar en esta época, que es cuando se levantan las torres de control de la zona estudiadas por
mORET (1995) 546-547, lo que por otro lado puede estar indicando un cierto intervencionismo imperial.
46 Hoy sabemos que en ese lugar se llegó a utilizar como combustible el lignito de la zona, pero, a diferencia del
plomo, no parece que saliera de allí a ninguna otra parte. Cf. TRAVIS (2008). También allí la extracción del carbón se
daba junto a la agricultura y la ganadería, como en la zona de Huelva, aunque aquí se trataba del carbón vegetal empleado
en las fundiciones de hierro (p. 205).
47 CHIC GARCÍA (1988) 55.
48 Cuyas marcas, que se harán cada vez más abundantes en el valle del Guadalquivir, no han sido recogidas en la
nueva edición del Corpus Inscriptionum Latinarum, pese a que en nuestro trabajo de 2001 (b) catalogamos unas 3.500
estampillas distintas, con indicación de procedencia y datación bastante segura en la mayor parte de los casos. El poco
aprecio por este material por parte de los estudiosos de la economía, quejosos normalmente de la ausencia de datos seriados,
se hace más patente aún en el caso de la falta de trabajos abundantes de análisis profundo de los miles de rótulos
pintados que acompañan a las ánforas en el Testaccio de Roma, de origen bético en su mayoría y con abundante información
sobre origen y fechas.
49 CHIC GARCÍA (1997).
50 DE LA HOZ mONTOYA (2009).
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al CésaR lO que es Del CésaR. la PRODuCCIóN De meTales eN RIOTINTO eN éPOCa ROmaNa
verosimilitud de la tesis de mateo al interpretar un texto de Plinio relativo al agotamiento (se
entiende que relativo) del mineral de plata en Riotinto en la época de este emperador y lo pone
en relación con los estudios analíticos físicos realizados sobre los denarios de este momento,
al tiempo que analiza la política monetaria de este gobernante y su decidida vocación por
la moneda de oro 51 . En adelante, según esto, en vez de la plata, la base principal de la
producción de Riotinto, que en absoluto decayó sino todo lo contrario, sería la explotación
masiva de los minerales de cobre. Sustituiría en cierto modo a la de otras minas, como las de
Munigua, que en adelante se van a dedicar al hierro 52 mientras decae la producción de plata
de la zona de Aznalcollar.
Si como pensamos Italica fue el centro de poder financiero donde se concentraban las
principales familias que tenían intereses mineros, no sería de extrañar que pudiese haber en
ello una explicación, como propone mierse 53 , de la similitud tipológica entre el templo en
terrazas de Munigua y el de Praeneste, en las proximidades de Tibur. Lugar éste donde, a fines
del siglo I d.C. y durante la primera mitad del s. II d.C., residió una comunidad de importantes
y acomodados hispanos, la mayoría de la Bética, varios de cuyos componentes estaban en el
círculo íntimo de los gobernantes Flavios y de los cuales el citado autor presume la posibilidad
de sus intereses mineros en la región. Es evidente que la riqueza y el poder siempre estuvieron
unidos y no sería de extrañar que fuese éste, en parte, el origen del poder de las familias itálicas
que llegaron al gobierno del Estado a finales del siglo 54 .
En todo caso lo que parece seguro fue que una grave crisis económica acompañó al
final del principado de Nerón, que afectó de forma notable a la Bética, como se observa en
el gráfico de los pecios con cargamento de esta procedencia trazado por García Vargas 55 ;
y sobre todo en el distinto comportamiento que van a tomar las exportaciones anfóricas
en la época flavia: mientras decaen enormemente las ánforas de vino y salazones de la
costa meridional, las de aceite experimentan un notable desarrollo, lo que hay que poner
en relación con el hecho de que el abastecimiento de este producto queda regulado
por el servicio de la Annona Urbis para asegurar los abastecimientos Roma. El cambio
experimentado en este momento por los rótulos pintados de control sobre las ánforas
lo ponen en evidencia, al marcar esta diferencia 56 . Las indictiones o señalamientos de
ventas obligatorias de las que habla Plinio el Joven nos están hablando de un comercio
51 Las reducciones del volumen de metal precioso en las monedas, características de este momento, fueron contempladas
en nuestro anterior trabajo sobre Riotinto (2007) y a él remitimos. Baste recordar que, aparte de que se utiliza una
plata no jarosítica en las acuñaciones de denarios occidentales, después del 64 la fineza de los mismos bajó al 80% desde
un estado cercano al 100 % de plata. La reforma sería duradera, lo que demuestra que no era coyuntural. Véase DE LA
HOZ mONTOYA (2008).
52 SCHATTNER, OVEJERO ZAPPINO y PÉREZ mACIAS (2005) 275.
53 (1999) 256-257.
54 Señalamos esta posibilidad de relación entre la familia de Trajano y la zona de Munigua-Carmo en CHIC GAR-
CÍA (2001 a). El culto a Hércules, celebrado en esta zona, como señala mIERSE (1999), podría estar apuntando también
en esta dirección, al relacionar a los Cornelii Pusiones con los Cornelii Balbi de Gades, de donde eran la madre de Hadriano,
devoto como se sabe de este semidiós. Véase, en el mismo sentido CABALLOS (2004) 53.
55 GARCÍA VARGAS (1998) 398-399. Lo mismo se puede observar en el gráfico de hallazgos monetarios en Riotinto
trazado por BLANCO y LUZóN (1966) 76.
56 LIOU y mARICHAL (1978) 128.
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regulado por el Estado de los productos de mayor interés para cubrir sus necesidades de
abastecimiento, en tanto que la iniciativa privada libre se retrae.
Un intervencionismo que no creemos que fuese deseado, pero sí impuesto por las
circunstancias de un Estado que necesitaba burocratizarse progresivamente, como en
realidad sucedió. Ese Estado necesitaba recursos y es bien sabido cómo Tito Flavio
Vespasiano y sus hijos se dedicaron intensamente a buscarlos al tiempo que acentuaban
su poder personal. Como había hecho Claudio a la hora de buscar el apoyo financiero
de las capas de la población adineradas pero con poco nivel social, Flavio llevó a cabo
en Hispania el proyecto, ya considerado por algún otro como Vitelio 57 , de otorgar la
ciudadanía latina, en el marco de nuevos municipios, a toda la población de Hispania.
Esta medida, que iba dirigida a un mejor control a través de una mayor homogeneización,
implicaba alentar a las elites indígenas a entrar en la carrera de honores para conseguir la
ciudadanía plena, lo que conllevaba a su vez la necesidad de allegar recursos para entrar en
la competición evergética que ello suponía. Al tiempo que implicaba una ampliación de
los espacios agrícola-ganaderos, tan necesaria para los abastecimientos de una población
cada vez más urbanizada, con una dieta alimenticia distinta de la silvo-pastoril, como
había sido siempre la tónica en el crecimiento de Roma, haciendo retroceder las zonas
de monte ante el arado 58 . Una política integradora que le permitiría al mismo tiempo la
desmilitarización de casi toda la Península.
Como decíamos en otro lugar 59 es muy interesante en este sentido observar que, si
sobreponemos el mapa de la política territorial de César y Augusto que nos ofrece mª L.
Cortijo Cerezo 60 con el de las zonas mineras de Sierra morena y la Faja Pirítica del S.O.,
encontraremos que esta últimas se encuentran al principio totalmente desprovistas de
núcleos habitacionales privilegiados, mientras que ya en época flavia 61 , al finalizar el período
que ahora contemplamos, la primera zona vacía se ha reducido muy notablemente, lo que
entendemos que puede deberse al retroceso de la minería en la misma que nos atestigua la
Arqueología. O sea, que las zonas de extraterritorialidad propias de los saltus imperiales y,
57 TÁCITO, Hist., III, 55. También Othón había tenido en la mente, según TÁCITO, Hist., I, 78, conceder nova iura
a Capadocia y Africa. Cf. mcELDERRY (1918) 63. Este emperador había de favorecer a Hispalis, mediante la politografía,
mostrando el favoritismo hacia la ciudad portuaria del Guadalquivir, que habría de sustituir a Corduba como suministradora
de senadores. Cf. CASTILLO (1982) 479.
58 Nos dice Suetonio (Dom., 7.2) que Domiciano mandó talar las cepas de las provincias para favorecer el cultivo de
grano, aunque no llegase a ejecutarlo. mEIGSS (1982) 372-374, pone de relieve este hecho de la búsqueda de expansión
agrícola, a costa de los saltus, llamando la atención sobre la política que se expresa en las inscripciones que recogen la
puesta en cultivo de saltus en África, de comienzos del siglo II (CIL VIII, 25903, 25943), que ofrecía ventajas a quienes
sembrasen viñas y olivares. Así, a los arrendatarios sobre propiedades imperiales que plantasen un olivar sobre tierra sin
cultivar se les permitía guardar la cosecha de aceituna para sí durante los primeros diez años, después de los cuales se les
exigía entregar un tercio del aceite anualmente sacado de las aceitunas a los gerentes de la finca, a modo de renta aparcera.
No sabemos hasta qué punto esta política afectó a otras zonas como el valle del Guadalquivir, aunque sí conocemos que la
producción de ánforas para el aceite de la misma zona aumentó notablemente al compás de la extensión de la ciudadanía
latina a todas las comunidades no privilegiadas. Si a ello sumamos la presumida garantía de compra de una parte de la
producción (indictiones), ya aludida, todo se explica mejor.
59 CHIC GARCÍA (2007) 18.
60 (1993) 190.
61 CORTIJO CEREZO (1993) 205.
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en este caso, de los distritos mineros, disminuyeron, cambiando el sentido del control del
territorio provincial hacia formas municipales 62 . Algo que ha sido puesto en relación por
Pérez macías con el hecho de que las zonas privilegiadas desde el punto de vista municipal
se encuentran más en relación con una minería que no se destinaba al suministro de metales
para la acuñación, como es la del hierro. Las minas de este metal exigían menos inversión
en la extracción del mineral y en la conservación de las mismas 63 , por lo que no necesitarán
experimentar el sistema administrativo extraterritorial, con control indirecto, que seguimos
observando en las minas productoras de oro, plata y cobre del Suroeste.
Señala mateo 64 que la intervención del Fisco imperial sobre la minería debió producirse,
como en el caso de la Annona, en esta época flavia. Y piensa que dos de las soluciones empleadas
ahora para la reordenación del ager publicus populi Romani pueden estar reflejadas en el
reglamento del metallum Vipascense. En cualquier caso las medidas de los Flavios, tendentes a
aumentar la productividad por la vía de la racionalización de la utilización de los recursos, no
harán sino intentar hacer frente a una situación larvada a la que el comercio -suscitado por la
llegada de capitales derivados del botín augusteo- había enmascarado. El recurso a los bienes
del Estado (fincas, cotos mineros) para alentar la producción por las vías de la parcelación, y
el apoyo al sector de la población con menos recursos y más ganas/necesidad de trabajar, son
sintomáticos de su política 65 . El Estado recurre abiertamente a la aparcería en la producción de
sus fincas (rústicas o mineras) con vistas a aumentar la producción y rentabilidad de las mismas.
Y para garantizar el funcionamiento se hace cargo de las instalaciones principales, que en el
caso de las minas se referirían a las inversiones en sistemas de desagüe de las minas de pozo, el
abastecimiento de productos básicos (madera p.ej.), el sistema viario, y a la regulación de toda la
vida de los vici mineros en el marco del saltus, asegurando una serie de servicios, entre ellos el de
la seguridad. En adelante las minas estarán bajo la administración de procuratores, generalmente
libertos imperiales 66 , que se harían cargo no sólo de una mina, sino de toda una regio 67 , palabra
que utiliza Plinio (N.H., 33. 118) para referirse a la regio Sisaponensis 68 . Residentes en una ciudad
importante normalmente 69 , solían estar representados en la mina por un oficial beneficiarius 70 .
62 PÉREZ mACÍAS (2002).
63 Señala DAVIES (1935) 5, que “el hierro era producido normalmente por trabajadores independientes en los bosques”.
64 mATEO (2001) 218.
65 Tal vez la llegada de inmigrantes que estudia PÉREZ mACÍAS (2009) para la segunda mitad del siglo I tengan
que ver con el éxito de esta política.
66 El funcionamiento de un metallum (minas y canteras) de la época puede ser entrevisto a través de la documentación
que al respecto nos ha proporcionado el Mons Claudianus de Egipto. Cf. BINGEN et alii (1992); iidem (1997);
CUVIGNI (2000). Documentos de la administración minera en esta zona podrían ser también las pizarras inscritas
encontradas: GImENO PASCUAL, H. y STYLOW, A.U. (2007). La presencia de esquisto en esta zona podría haber
facilitado el material de escritura que en Mons Claudianus proporcionaban los trozos de ánforas.
67 LE ROUX (1985).
68 CUVIGNI (2000) 39. Las regiones o tractus son unas agregaciones de saltus o fundi, creadas como unidades administrativas
por Vespasiano cuando reorganiza las propiedades de los julio-claudios en África convirtiéndolas en bienes
de la corona.
69 El procurator Montis Mariani T. Flavius Polychrisus, es honrado en Hispalis (CIL II, 1591).
70 HEALY (1978) 137.
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En el campo, el desarrollo del colonato aparcero, echando mano en numerosas ocasiones
de los esclavos-colonos (que conocían el sistema a través de la concesión de un peculium),
había de incidir en una tendencia a la equiparación social de facto con los libres que se
encontraban en la misma situación. Y, al mismo tiempo, poco a poco la figura del liberto
se iba devaluando y con ello el carácter negociante de éstos, de modo que en el caso de las
empresas estatales fueron siendo sustituidos por simples funcionarios, lo que debió de afectar
al espíritu emprendedor, al cambiar también la figura del propio evergetismo del princeps del
principio, yendo hacia un carácter más institucional o estatal. El poder económico del Fisco
aumentaba mientras que proporcionalmente disminuía el de los particulares. Ahora, a fines
del siglo I, la decadencia progresiva del poder de los banqueros profesionales (argentarii)
–estudiada por Andreau– habla en ese sentido antes aludido de fracaso parcial del sistema
de mercado libre 71 .
Dado que, pese a todos los esfuerzos de los gobernantes flavios, la economía del Imperio
no mejoraba, Trajano, tras un golpe de Estado que llevó a los hispanos al poder, actuó con
más fortuna que Domiciano en el plano militar y consiguió finalmente ocupar la región
ultradanubiana de Dacia, rica en plata y sobre todo en oro. Con el botín (como antaño en
época de Augusto) hubo una cierta restauración económica, pero ya no se abandonaron, sino
todo lo contrario, las disposiciones centralizadoras e intervencionistas de la época Flavia. Tras
un leve repunte, las ánforas contenedoras de productos béticos comercializables libremente
siguen su declive, en tanto que el comercio protegido del aceite del valle del Guadalquivir lleva
el camino contrario 72 . También esta marcha ascendente se producirá, según todos los indicios,
en la minería del cobre de Riotinto, que alcanza altos niveles como muestran los hallazgos
arqueológicos y numismáticos. Como bien señalaba Davies 73 “una vena o filón necesitaba
maquinaria, unificación, y capital, y es por consiguiente inconsecuente con un sistema de
mineros libres. ...” El Estado –una vez suprimidas las grandes asociaciones de capital privadoera
el que podía permitirse estos gastos con tal de mantener en funcionamiento una economía
que no conocía más dinero que la moneda y que consiguientemente la necesitaba por encima
de todo para mantener todo el sistema Imperial. Como sigue diciendo Davies, “las condiciones
económicas de la minería antigua fueron más simples que las de la moderna. La ausencia de un
sistema extensivo de crédito implicaba que se experimentaran más pronto los efectos del trabajo
improductivo; pero la lentitud de las comunicaciones hizo al mercado menos sensible. Antes
del desarrollo de la explotación capitalista hubo gran elasticidad en los costos laborales”.
más adelante, conforme se van agotando los fondos del botín trajaneo, la situación
económica vuelve a un estancamiento. Este se hace evidente de forma progresiva -manteniendo
no obstante la actividad en las empresas paraestatales, como la de las minas de Riotinto-,
en los reinados de Hadriano (a cuya época pertenecen las tablas de Vipasca) y Antonino
71 ANDREAU (1986) 601-615 y 814-818.
72 De todas formas hay una reorientación del tráfico del aceite regulado, dado que una parte de las tropas establecidas
en los limites occidentales fueron desplazadas hacia Oriente a partir de Domiciano. AmAR y LIOU (1984) 187-189,
ponen de manifiesto cómo la gran masa de la exportación de aceite Ródano arriba se dio en el siglo I, derivándose en el II
fundamentalmente hacia el mercado romano, con toda probabilidad sometido a control.
73 DAVIES (1935) 5.
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Pío, durante los cuales se asiste a una acentuación del intervencionismo 74 al tiempo que se
buscan cada vez en mayor medida los apoyos de los grandes capitales. El que estos se hagan
a cambio de exenciones fiscales, va creando una clara distinción social nueva entre potentiores
y humiliores (con debilitamiento de lo que podríamos denominar “clase media”), que tiene
por cierto su reflejo en la legislación penal referente a las minas 75 .
mientras tanto, en la situación jurídica del saltus se fueron introduciendo cambios a
medida que la situación económica iba imponiendo su necesidad a los gobernantes. En
este sentido J. Peyras ha estudiado cómo la potestas ocupandi que se observa en la legislación
de Hadriano, tanto para los saltus agrícolas africanos como para los mineros hispanos,
«constituye un salto cualitativo respecto a una simple autorización que daba un usus proprius,
no un ius comparable al que calificaba el ager privatus original» 76 . El avance de un cierto
tipo de propiedad, de tipo enfitéutico, se fue produciendo a medida que los gobiernos
imperiales fueron sintiendo que la productividad exigida para la producción de excedentes,
que eran necesarios para mantener un servicio administrativo cada vez más complejo, debía
ser incentivada a niveles individuales. Y todo ello sin perder la perspectiva de que lo colectivo
debía prevalecer sobre lo individual, procurando los emperadores igualar en la medida de
lo posible a los habitantes del Imperio para que lo sintieran en todas partes por igual 77 . La
concesión de la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del Imperio, a comienzos
del siglo III, es, en último extremo, una prueba de ello. Y que el propio Imperio no se
desintegrara en medio de los conflictos que se sucedieron durante ese terrible siglo, una
muestra de que se había conseguido.
Pero si en el plano político el Imperio Romano tuvo éxito (seguimos viviendo de esa idea)
no se puede decir lo mismo en el plano económico, a pesar de los esfuerzos de integración
monetaria que se llevaron a cabo, sobre todo desde la época de Nerón. El problema estuvo,
como bien supo ya ver Davies, en la incapacidad –de base ideológica- de generar un sistema
crediticio ágil y dejar que actuase en manos privadas. A nivel público –pues el crédito
inversor privado siempre fue insuficiente- el Estado no supo desprenderse de la ligazón a
la moneda metálica, por lo que sus esfuerzos por conseguir metales amonedables siempre
fueron considerables, pero toparon con techos insuperables, ligados tanto a la falta de
tecnología suficiente (de nuevo ligada a problemas de tipo moral 78 ) como a la imposibilidad
de mantener el sistema cuando, con ingresos fiscales deficientes ligados a la escasez de la
productividad, fue incapaz de subvenir siquiera al mantenimiento de las carísimas obras
de infraestructura que exigía la minería de pozos, con sus complejos sistemas de desagüe 79 .
74 Claramente perceptible en los rótulos de las ánforas del Testaccio, así como en las disposiciones relativas a los
abastecedores. CHIC GARCÍA (1988).
75 BAUmAN (1996), 127.
76 PEYRAS (1999).
77 A partir de marco Aurelio observamos cómo el emperador defiende a sus colonos de los saltus frente a los grandes
arrendatarios, con medidas tendentes a ganar la fidelidad de los pequeños, de los que se tenía tanta necesidad en el plano
productivo. Cf. Rostovteff (1962) 235, n. 29.
78 SAmBURSKY (1999) 13-19; ELLENBERGER (1989) 62-69.
79 GARCÍA ROmERO (2002) 312: “Comparado con las excavaciones a cielo abierto, la construcción de pozos y
socavones de desagüe duplicaba el coste de la extracción”.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /107

geNaRO CHIC gaRCÍa
Esto se produjo de forma clara cuando, durante el reinado de marco Aurelio y Cómodo,
la necesidad de atender a una guerra defensiva en todas las fronteras dio al traste con la
financiación de la parte imperial del sistema productivo. En la Bética en particular, ello se
nota tanto en la epigrafía anfórica como en el cese de actividad de muchas minas de pozo
y galería, como eran muchas de las de plata y cobre. La numismática también coincide con
ello. Fue el fracaso del sistema económico el que produjo el hundimiento de la actividad
minera que los hielos del Ártico testifican para esta época…, que a su vez retroalimentó la
profundización en ese fracaso 80 .
A partir de ese momento la actividad minera se redujo en los lugares más ricos y accesibles 81 ,
como Riotinto 82 , y desapareció en aquellos que no gozaron de estas peculiaridades. La
plata, medio principal de cambio en el mundo clásico, sufrió gravemente la escasez, mucho
más que el oro, cuya extracción era en muchos caso más sencilla y barata (placeres) 83 , y con
ello el mundo de los negocios se vio bastante restringido, según indican algunos indicadores
arqueológicos, como pueden ser los pecios y el volumen de ánforas trasladadas. Como señala
Davies 84 , “el testimonio arqueológico sugiere que el Imperio occidental llegó a la bancarrota
debido principalmente a la interrupción de sus minas, mientras que el oriental sobrevivió
porque reabrió antiguos trabajos, alentó nuevas prospecciones, y puso al frente a funcionarios
para supervisar los distritos mineros”.
80 Entendemos, pues, que son causas estructurales las que provocaron el colapso, y no las coyunturales, como podrían
ser invasiones temporales o epidemias masivas. Sobre éstas, que se vienen alegando como causa principal del declive
del Imperio a partir de ahora, debemos recordar que no hay una relación causa-efecto comprobada, y que en ocasiones
incluso una gran mortalidad favorece un posterior despegue, como vemos en la Edad media. Como ejemplo concreto
queremos poner el caso de la Atenas de Pericles, que sufre una grave crisis de salud en 429 a.C., pero que luego se repone
y se mantiene fuerte hasta que en 413 a.C. pierde la producción de sus minas de plata de Laurión, con la que sufragaba
el gasto bélico.
81 En Vipasca tenemos noticias de un restitutor metallorum al que honran los coloni de la mina, seguramente en 173.
Cf. WICKERT (1931). DOmERGUE (1990) 299-301, considera el caso de Beryllus, procurator, restitutor metallorum,
en año 173 d.C. (Aljustrel), liberto imperial, al que elevan la estatua los coloni Aug(usti) n(ostri). “habría sido enviado en
misión especial por los jefes de los despachos financieros de Roma, de donde su título de vicarius rationalium, porque
representaba a los rationales, es decir al procurator a rationibus y al procurator summarum rationum, siendo este último
puesto de creación reciente”. WILSON (2002) 29, recuerda que “hay un torrente de renovada actividad en las minas
hidráulicas de oro del valle del Duerna en el NO de España (c. 180 d.C.), aunque esta actividad apenas parece haberse
extendido en el siglo III”. El último de los procuratores metallorum registrado en Hispania es Saturninus, procurator metallum
Vispascensium, datable hacia 197-205 d.C. Cf. CANTO (2003).
82 J.m. LUZóN NOGUÉ Y D. RUIZ mATA (1970) 137: “Con los anteriores elementos a la vista podemos suponer
que en un momento del siglo III se construye sobre los escoriales de Riotinto una población que va a ser testigo de la
última gran explotación de las mi nas. Esta explotación perdura quizá hasta bien entrado el siglo IV d. C., y ya teníamos
ciertas noticias de ella por los hallazgos numismáticos”.
83 Según DUNCAN JONES (1994) 215-219, la ratio nominal del precio oro: plata cambió de 10:28 bajo Antonino
Pio a 5:51 bajo Severo Alejandro.
84 DAVIES (1935) 2.
108 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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112 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

REDES DE DISTRIBUCIóN CERÁmICA
EN LOS POBLADOS mINEROS DE LA
BÉTICA OCCIDENTAL: EL CASO DE RIOTINTO*
maCaReNa busTamaNTe ÁlvaRez
Universidad de Cádiz
macarena.bustamante@uca.es
ResumeN
En el presente trabajo realizamos una valoración
del comercio cerámico avenido al poblado minero
de Riotinto durante época altoimperial. Para el caso
utilizamos el registro aparecido en las excavaciones
de Corta del Lago analizando sobre todo la
vajilla fina altoimperial. Con todo ello sacamos
en conclusión un comercio reglado cerámico de
productos foráneos, vislumbrándose también la
producción de cerámicas comunes.
PalabRas Claves
Cerámica, comercio, poblado minero, época
romana
absTRaCT
In this paper we make an assessment of assorted
ceramic trade to Rio Tinto mining town during
altoimperial time. For the case we use log analysis
appeared in the excavations altoimperial especially
the fine ware. With all this we conclude ceramic
regulated trade foreign products also we can find a
common pottery production.
KeywORDs
Pottery, trade, mining town, roman time
*Agradecemos las atenciones y ayuda prestadas al Dr. Juan Aurelio Pérez macías así como a D. Aquilino Delgado,
sin los cuales este trabajo no se habría podido realizar.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /113

maCaReNa busTamaNTe ÁlvaRez
“Porque en ninguna parte del mundo se han encontrado hasta
hoy ni plata, ni cobre, ni hierro en tal cantidad y calidad (…)”
Estrabón III, 2, 8.
Las laudes hispaniae en ningún momento olvidaron a la producción minera hispana y
así queda atestiguado en múltiples referencias textuales. Palabras como plata, oro, metales
preciosos o riquezas formaron una simbiosis con el topónimo Hispania. Pero junto a esta
historia de riqueza plasmada en las fuentes textuales también se dio la vida de toda una serie
de individuos que hicieron girar su existencia en torno a dichas explotaciones. Ellos se fueron
organizando en poblados, que aunque poco conocidos en la actualidad, se articularon como
una realidad inserta en medios naturales poco propicios para la vida, tal y como afirman
algunos autores clásicos “las regiones que tienen minas son por fuerza escabrosas y poco
fértiles” (Estrabón III, 2, 3). La historiografía moderna, incluso, ha hecho vincular esto a
la casi imposible identificación de poblados habitacionales romanos en zonas mineras, pues
según su criterio, los moradores que siguieron a los romanos habrían denostado esta ubicación
(LUZóN y RUIZ, 1970). A pesar de lo indicado están atestiguados una serie de poblados
para el caso de Huelva como Urium (Riotinto), Rubras (Tharsis), Vama (Almonaster la Real
o Salvatierra de los Barrios), Lastigi y Olontigi, enclaves que han sido localizados a partir de
rastreos de calzadas romanas (PÉREZ mACÍAS, 1996, 735).
El estudio de la minería romana ha sido uno de los temas estrellas en lo que refiere a la
economía antigua, pero su investigación, sobre todo, se ha centrado en aspectos técnicos y
productivos. En este marco, el estudio de los poblados y en general de la cotidianeidad de
estos enclaves se ha dejado en un segundo plano.
Con esta aportación queremos conocer el servicio cerámico consumido en uno de los
poblados mineros por antonomasia del mediodía peninsular, como es Cortalago (Riotinto),
todo ello en clave económica, pero sobre todo social en un momento en el que la minería
cae en retroceso, como es la mitad del siglo II d.C. y tal y como hemos comprobado para
otros poblados caso de Vipasca, Aljustrel (BUSTAmANTE y otros, 2008). Con este artículo
pretendemos hacer una llamada de atención de la importancia del registro material no sólo
como elemento datante sino de igual modo como rastreador de pautas sociales, económicas
y de comportamiento poblacional.
1. la HIsTORIOgRaFÍa CeRamOlógICa De RIOTINTO.
Como venimos advirtiendo el estudio de las cerámicas en poblados mineros es un asunto
aún pendiente. A pesar de esto, Riotinto goza de una tradición más menos afortunada en
este tema.
La primera gran obra en lo que a cerámicas se refiere la tenemos en 1967, es en estos
momentos cuando Luzón ejecutó su estudio sobre las lucernas comúnmente llamadas como
“mineras”. Este autor planteaba a partir de la aparición de una tumba de incineración con
lápida con inscripción L. VLIVS REB (LUZóN y RUIZ, 1970, 137-138), que se pudieran
114 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReDes De DIsTRIbuCIóN CeRÁmICa eN lOs POblaDOs mINeROs De la béTICa OCCIDeNTal: el CasO De RIOTINTO
vincular los sigilla de las lucernas (L.I.R.) a este individuo, datándolo a partir de los caracteres
epigráficos en el II d.C. Este autor basó su estudio en 343 ejemplares depositados en el
museo minero de Riotinto y estableció dos categorías genéricas según el acabado final de
la pieza: bien tosca o más depurada estableciéndose la asignación cronológica de cuanto
más cuidada más antigua. También dio a conocer un amplio elenco de figuli, caso de LIR,
T-A, RTVD, G.T.G., AN, LAT, GAC, RII (retrógrado), FA así como una marca anepígrafa
correspondiente a una pequeña palma.
En 1973 se produjo un trabajo de síntesis de los materiales recogidos en la zona de la
necrópolis de “La Dehesa”, sobre todo centrándose en la vajilla fina altoimperial (mAYET,
1973). Al respecto podemos llegar a cuatro conclusiones básicas:
- La concentración cronológica básica de la llegada de materiales se da desde el 75-
175 d.C.
- Que la llegada de paredes finas parece tener una clara procedencia bética.
- Que la producción gala se puede resumir a un comercio más menos acotado de la
Graufesenque y en menor medida de Banassac.
- Establece posibles relaciones entre la zona de Riotinto y Augusta Emerita.
Al respecto con el estudio que hemos ejecutado observamos que los últimos puntos no
parecen muy acertados. Para el caso, se percibe un claro predominio de la producción rutena
sin existir algún atisbo de otro taller galo. Finalmente en cuanto a las posibles relaciones que
establece entre mérida y Riotinto parecen poco sólidas, ya que por ejemplo la producción de
paredes finas emeritenses, ampliamente desarrollada en época flavia, no aparece documentada
en la zona de Riotinto. Tampoco observamos alguna alusión a la producción jiennense de
Andújar que, como observaremos posteriormente, llega a alcanzar casi un 60% de la sigillata
altoimperial que arriba a Riotinto.
Los estudios de corte técnico tampoco han dejado de lado el estudio pormenorizado
de las producciones cerámicas. Al respecto las investigaciones llevadas a cabo en el lugar
(PÉREZ mACÍAS, 1998, fig. 3-55 o PÉREZ y DELGADO, 2007) en todo momento
han estado ampliamente documentadas en lo que a cerámicas se refiere planteándonos un
panorama amplio desde época julio-claudia hasta bien entrada la dinastía antonina.
El tema de la producción de lucernas será retomado con posterioridad (CAmPOS y
otros, 2004, 139-142). En este trabajo además de ahondar en lo ya tratado por Luzón se
precisaba la posibilidad de que existiera una diferenciación funcional y no cronológica de las
mismas: las más toscas destinadas a las labores mineras y las más depuradas para las labores
domésticas. En este estudio también se apoya la posibilidad de que L.I.R. produjera otros
elementos vasculares a partir de la comparativa macroscópica de sus características, caso
de unas pequeñas jarritas monoansadas así como pequeños vasos destinados a libaciones
(CAmPOS y otros, 2004, 141, fig. 19). Para finalizar con esta obra de síntesis se hizo
hincapié en un atraso de la cronología de las producciones de L.I.R. al menos en el reinado
de Adriano.
Por consiguiente podemos observar cómo la producción historiográfica se ha centrado sobre
todo en aspectos vinculados con la producción de lucernas, entendidas éstas como elementos
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /115

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básicos para el trabajo minero y en menor medida en importaciones básicas para obtener
dataciones . Esta producción historiográfica nos permite observar la dinámica comercial de
productos cerámicos avenidos al lugar (Figura 1). A rasgos generales hemos observado cómo
están presentes casi todas las categorías vasculares altoimperiales, destacándose la ausencia
de las vidriadas que como se ha tratado para otros poblados, como el de Aljustrel, tuvieron
afluencia.
Figura 1. Cuadro de síntesis de las producciones cerámicas avenidas diacrónicamente a Riotinto.
Categorías Vasculares
Tipos y alfareros
Sigillata Itálica Conps. 11, 12, 13, 14 y 22. Alfareros
Antiochus, Umbricius Philologus, Arretinus, S.E.,
Umbricius, Eros, Iulius, T. Rufrenus Rufius y L.
Tettius Samia
Ánforas Dr. 7/11, Oberaden 83/Dr. 20, Lomba do Canho 67, Cádiz E2, Dr. 2/4, Beltrán I y II, Dr. 1 y Gaulois 4
Lucernas
Dr. 4, Loeschke III, Ricci G y Lucernas mineras
Paredes Finas mayet III y mayet XXXVIII
Rojo Pompeyano Aguarod 4 y 6
Africanas de Cocina Ostia I, 261, Ostia III, 267 y Lamb. 10
Cerámicas comunes morteros béticos, ollas, platos, páteras, cuencos, tapaderas, morteros, recipientes cerrados, mianiaturas, tisaneras
Sigillatas sudgálicas Drag. 15-17, 18, 24-25 y 37 Alfareros Abiatus, Virus y Caius Lucius
Sigillatas hispánicas Hisp. 2, 15-17, 18, 24-25, 27, 35-36 y 37 Alfareros C.I.C. y Calvo
ARSW-A Hayes 3, 6, 8, 16, 20, 22 y 23
Servicios secundario Pondera, fusayolas y terracotas
2. CORTalagO (RIOTINTO, Huelva) asPeCTOs geNeRales PaRa su CONOCImIeNTO.
El hábitat doméstico romano en las minas de Riotinto se conoce bien desde época
tardorrepublicana. Esta ocupación inicial la encontramos cristalizada en el asentamiento del
Cerro del moro (PÉREZ y DELGADO, 2007, 37-185) al menos hasta época de Claudio,
momento en el cual se disgrega la población en dos enclaves. En primer lugar en marismilla
(Nerva) donde se concentra el destacamento militar mientras que a Cortalago pasa el hábitat
doméstico y quizás administrativo del enclave.
Este poblado fue excavado desde 1985-1990 dentro del Proyecto Riotinto (RT. 24) bajo
la dirección de Pérez macías. En estas intervenciones se determinó que este núcleo, además
de la ocupación romana, tenía una serie de facies precedentes que se inician en el VII a.C.
alargándose el poblamiento de manera más o menos continua hasta el IV d.C. (Figura 2).
En este estudio sobre todo trataremos las últimas fases (sobre todo la IIA) en la que se
inicia la construcción de un nuevo poblado teniendo como base la fase IV y la III (PÉREZ,
1998, 138). Esto poblado será el que focalizará el poblamiento de la zona, de ahí su entidad.
Desde época de Claudio hasta época Adrianea se gesta el momento dorado de la minera
hispana a partir de aquí se inicia un declive bien por el agotamiento de los grandes filones
o bien por la hostilidad de los mauri y los lusitanos (PÉREZ, 1998, 217-218). Este colapso
también ha sido documentado en otros enclaves mineros como en Vipasca –Aljustrel,
Portugal- (BUSTAmANTE y otros, 2008).
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En nuestro estudio valoraremos la última fase de vida de este poblado en base a la
investigación de la cerámica consumida.
Figura 2. Fases de ocupación del poblado, señalada en gris la que estudiaremos (a partir de PÉREZ, 1998).
Fase
I
IIA
IIB
IIC
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI
Cronología
IV d.C.
Adriano
Época flavia
Julio-Claudio
I a.C.
I a.C.
Primera mitad del II a.C.
Primera mitad del II a.C.
Primera mitad del II a.C.
Ibérico Pleno
Ibérico
Ibérico
Bronce final orientalizante
3. HaCIa la sIsTemaTIzaCIóN Del Instrumentum domestIcIum De RIOTINTO eN éPOCa
aDRIaNea.
Como hemos comprobado Riotinto y su entorno, a día de hoy, carece de un estudio
amplio de comercio cerámico en época romana, hecho que se podría extrapolar a toda la
zona media y sureña de la provincia de Huelva. Esto genera un vacío de conocimiento en
lo referido a uno de los instrumentos más útiles para el estudio de la economía en época
antigua, la cerámica.
Planteamos así este estudio como el modo de dar a conocer la cerámica consumida en
un momento concreto; el de amortización de Cortalago. Podremos además de conocer este
servicio, precisar la cronología de este hiato y valorarlo dentro del devenir económico del
suroeste peninsular.
3.1. las ImPORTaCIONes: DaTOs PaRa el CONOCImIeNTO De las RelaCIONes COmeRCIales
De RIOTINTO.
Entendemos por importaciones aquellas piezas que no son realizadas en el entorno más
inmediato de Riotinto y que, por consiguiente, nos pueden dar pautas de un comercio más
o menos organizado a media y larga distancia.
Al valorar estas piezas observamos procedencias muy focalizadas: caso de Jaén, la
Rioja, el sur de la Galia y sobre todo la Byzancea, actual Túnez. Estos focos productores
cristalizan los motores económicos de la economía romana de fines del I e inicios del II
d.C. (Figura 3).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /117

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Figura 3. mapa de procedencia de las cerámicas documentadas en la fase IIA de Corta del Lago
3.1.2 las sIgIllatas altoImperIales y el comercIo occIdental.
Con el término terra sigillata nos referimos a un tipo de producción cerámica, de
raigambre en tradiciones etruscas-campanas, pero sobre todo orientales, caracterizada por
poseer un barniz rojo brillante que va desde tonalidades “vinosas” hasta “achocolatadas”, y
una pasta rosácea-amarillenta muy depurada. Tuvieron su inicio a mediados del I a.C. en
suelo itálico gestándose a lo largo del I d.C. en otros puntos del Imperio, caso de la Gallia
e Hispania.
A pesar de que tenemos constancia de la llegada de productos itálicos a Riotinto, sobre
todo al enclave del Cerro del moro y en menor medida en marismillas La facie cronológica
que nos encontramos ahora estudiando, únicamente nos ha proporcionado un fragmento de
fondo con decoración burilada correspondiente a un fondo. Su aspecto físico nos da buena
prueba de su residualidad al estar muy rodado.
Como ya venimos indicando nos movemos ante un contexto adrianeo, hecho ya
corroborado con la aparición de una moneda de Adriano y apoyado sobre todo en las
importaciones africanas. Este acotado cronológico no favorece la llegada de piezas itálicas
cuya última fase parece ubicarse a fines del I d.C.
La segunda producción de sigillata en el tiempo corresponde a las gálicas. Los talleres
galos inician su manufactura en momentos muy tempranos del Imperio pero sólo será hasta
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época de Tiberio cuando se genere una expansión hasta cotas insospechadas. Las piezas
documentadas en Cortalago de esta producción nos dan indicios de momentos avanzados
de la producción. Para el caso es de destacar la forma Drag. 37, la más numerosa (Lamina
1, nº 1-6). Estas piezas se caracterizan por presentarse decoradas pero con representaciones
poco marcadas que nos dan indicios de una sobreutilización del molde. En relación a las
escenas representadas se articulan de dos maneras, de carácter corrido (Lamina 1, nº 2 y
4) así como metopada (Lamina 1, nº 3 y 4). Centrándonos en la primera destacamos un
borde de bol con decoración continua campestre (Lamina 1, nº 3), donde se observa dos
animales entorno a un elemento fitomórfico, que nos recuerda a las producciones de L.
Cosius quien pudo ser su fabricante (OSWALD y PRYCE, 1920, pl. XVI, nº 4). En segundo
lugar destacamos la aparición de un vaso con estilo claro de Modestus a partir de grandes
hojas caducifolias (OSWALD y PRYCE, 1929, pl. XXV, nº 5). Junto a esto destacamos un
galbo con decoración de ovas (Lamina 1, nº 6), otro con decoración metopada bajo ovas con
animal en movimiento (Lamina 1, nº 3) y para finalizar otro galbo con decoración metopada
y escena de lucha (Lamina 1, nº 5). Junto a estos bordes y galbos se da la aparición de dos
fondos de esta misma forma (Lamina 1, nº 7 y 8).
Otra de las formas que aparece es la Drag. 30 (Lamina 1, nº 9), más concretamente un
fondo con decoración a palissades típica de época altoimperial.
A este elenco le debemos unir formas 27 (Lamina 1, nº 10, 11 y 13) y 24/25 (Lamina
1, nº 12).
Si valoramos el comercio galo en la Península Ibérica y lo comparamos con nuestro
contexto observamos la falta de un plato que complete el servicio con las formas Drag. 24-
25 y 27. Esta ausencia viene a ahondar en el hecho de que estamos ante contextos en los que
estas piezas aparecen como residuales.
El grueso de las sigillatas altoimperiales recae en las formas hispánicas. Junto con los
talleres itálicos y galos, el suelo hispánico desarrolló una producción de sigillatas bastante
amplia que no sólo abasteció a los territorios peninsulares sino que de igual modo saltó al
circuito galo, mauritano y en menor medida itálico.
Los dos grandes núcleos productivos peninsulares, Tricio y Andújar aparecen bien
representados, siendo mayor la afluencia del taller norteño que del sureño.
Tratando las piezas de Andújar observamos su amplia aparición en toda la cuenca minera
de Riotinto desde época flavia. En los niveles adrianeos estudiados se observa un predomino de
las formas decoradas sobre todo de las Hisp. 37 con decoración a círculos concéntricos (Lámina
2a, nº 1 y 4). También encontramos un perfil bastante confuso de Hisp. 37 con decoración
geométrica concéntrica más cercana en forma a la Andújar 4 que a los boles 37 (Lámina 2a, nº
3). En este compendio también destacamos un galbo metopado (Lámina 2a, nº 2).
Las piezas se completan con dos fondos de platos, posiblemente Hisp. 15-17 (Lámina 2a,
nº 5-6) así como un cuarto de círculo de esta misma pieza (Lámina 2a, nº 5-7).
En cuanto a las piezas tritienses observamos un mayor número lo que nos da indicios de
un taller bastante activo en esta época. En relación a las piezas destacamos el predominio de
las formas Drag. 27, en un estadío típico del siglo II d.c. con la aparición de un borde con
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Lámina 1. Formas en sigillata sudgálica, lucernas y algunos ejemplares de vidrio
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Lámina 2. Sigillatas hispánicas A. Tricio y B. Andújar
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leve apunte alejado tanto de las producciones iniciales como las más tardías (Lámina 2b,
nº 6-8 y 17). La otra copa consumida sería la Hisp. 24-25, con un desarrollo evolucionado
con un perfil grueso y ausencia de diferenciación del borde. Su borde aparece decorado
con un burilado grueso. Encontramos también los platos que conformarían su servicio
(Lámina 2b, nº 9-16).
Para finalizar con esta producción se destacan cuatro fragmentos de Hisp. 37 (Lámina 2b,
nº 1-4), con decoración geométrica concéntrica (Lámina 2b, nº 1 y 3). También aparece un
fragmento de Hisp. 37 con ovas con lengüeta lateral que imitan al estilo propiamente galo
(Lámina 2b, nº 2). Para finalizar se destaca la llegada de una forma Hisp. 37 con decoración
metopada con separador fitomórfico. (Lámina 2b, nº 4).
Valorando las piezas estudiadas nos dan indicios de un comercio típico del II d.C.
estando ausentes piezas típicas de épocas previas, caso de la Hisp. 29 o 35-36. En cuanto a la
procedencia de las piezas, La Graufesenque, Tricio y Andújar son los núcleos predominantes.
Es de reseñar la convivencia de estas piezas con formas de ARSW-A y A/D.
3.1.3. las sIgIllatas afrIcanas y los contactos con el medIterráneo central.
Junto con las producciones antes comentadas se dio la producción de sigillatas en la región
tunecina de la Byzancea. Las piezas halladas corresponden a las producciones ARSW-A y
ARSW-A/D. Estos ejemplares serán las importaciones más numerosas avenidas en Ríotinto
que va en total consonancia con la cronología de la fase estudiada.
En primer lugar valoraremos las tapaderas. Dos son los tipos encontrados en este
enclave, las formas Hayes 20 (Lámina 3, nº 3) y Hayes 22 (Lámina 3, nº 1-2). La primera de
ellas se caracteriza por ser una tapadera con pestaña a encajar en recipiente con decoración
burilada. La segunda es una tapadera con borde engrosado.
En segundo lugar las copas aparecen ampliamente representadas. Se destacan piezas
del tipo Hayes 3 (Lámina 4, nº 4, 5 y 14-18), Hayes 5c (Lámina 4, nº 3), Hayes 6b (Lámina
4, nº 1 y 2), Hayes 8b (Lámina 3, nº 18 y 21 y Lámina 4, nº 13), Hayes 14 (Lámina 3, nº
16), Hayes 14b (Lámina 3, nº 22-23), variante de Hayes 14 (Lámina 4, nº 10), Hayes 9a
(Lámina 4, nº 7) y b (Lámina 3, nº 24 y 27 y Lámina 4, nº 8-9), Hayes 15 (Lámina 3, nº
11-15, 17, 20 y 25-26 y Lámina 4, nº 6 y 11) y Hayes 17 (Lámina 3, nº 19, 28 y 29). En
este contexto destacamos tanto piezas lisas como decoradas buriladas.
A este elenco le debemos de unir una serie de fondos que difícilmente podemos adscribir
a formas concretas (Lámina 3, nº 4-10 y Lámina 4, nº 12).
Estas piezas se caracterizan por ser las que comúnmente aparecen en suelo hispano. Estas
formas nos acotan el hábitat en el siglo II d.C. estando esto amparado en la ausencia de
formas en ARSW-C que aparecen a fines del siglo II d.C.
Como veremos posteriormente observamos una aceptación de las formas de ARSW-A así
como de las africanas de cocina a partir de una corriente imitativa de sus tipos en cerámica
común.
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Lámina 3. Sigillatas Africanas A.
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Lámina 4. Sigillatas Africanas A.
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3.1.4. la vajIlla común Importada.
Junto a esta vajilla que podemos caracterizar como de mesa se articula la llegada de
recipientes básicos para el cocinado procedente del norte de África y que conocemos como
africanas de cocina. Estas piezas de nuevo proceden de la zona tunecina, que tuvo en todo
momento un desarrollo de la manufactura cerámica.
Las piezas que llegaron a Riotinto se caracterizan por ser muy monótonas concentrándose
sólo en cazuelas y tapaderas. En primer lugar destacamos tapaderas tanto de borde simple
del tipo Ostia II, 302 (Lámina 5, nº 1, 5 y 6), una de borde redondeado del tipo Ostia I,
261 (Lámina 5, nº 2, 3, 4, 7 y 8). El primero de los tipos corresponde a una tapadera cuya
cronología va desde época augustea hasta mitad del II d.C. pero la cronología sobre todo
viene de la mano de las Ostia I, 261 fechada en la segunda mitad del II d.C.
La cazuelas africanas consumidas son las típicas, las Ostia III, 267 (Lámina 5, nº 9-17).
Éstas inician su andadura desde la primera mitad del II d.C. hasta bien avanzado el siglo V
d.C. en algunos puntos.
Esta monotonía en el servicio africano es normal, pues habrá que esperar hasta la segunda
mitad del II d.C. para observar una mayor diversificación de los tipos documentados
(AQUILUÉ, 1995, 71).
3.1.5. las paredes fInas.
Un estudio de paredes finas ya fue abordado por mayet (1970) presentando un conjunto
formalmente muy homogéneo, de formas mayet XXXVIII, XXXIX y Ricci 1/30. Todas estas
piezas se caracterizaban por presentar pasta arenosas y de coloración amarillenta virando
a ocre, con un origen claramente sudbético. De igual modo la decoración a lúnulas con
barbotinas, guillotinadas o de retícula impresa es otra de las constantes.
Este repertorio presentado cronológicamente se caracteriza por ubicarse en pleno I d.C.
lo que no calzaría con la fecha de los estratos estudiados. Esto se ha traducido en un aparición
mínima de estas piezas, limitándose a galbos con decoración a retícula impresa o bordes que,
al menos uno, se puede adscribir al tipo mayet XXXVIII (Lámina 6, nº 9 y 12).
3.2. las cerámIcas a mano.
La cerámica a mano se ha caracterizado por ser una constante en la antigüedad, a pesar
de que su conocimiento ha pasado desapercibido. En multitud de ocasiones se ha adscrito
a piezas tardías del tipo pantellerian ware pero sobre todo a época prehistórica. Hemos
localizado un solo ejemplar correspondiente a una pátera de borde redondeado y pared de
tendencia exvasada (Lámina 6, nº 1). Al no haber efectuado ningún análisis desconocemos
su procedencia, pero estas piezas, al menos en época altoimperial, suelen manufacturarse
en contextos domésticos por lo que apostamos por su generación local.
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Lámina 5. Africanas de cocina.
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3. 3. recIpIentes accesorIos: las lucernas, pesas y fIchas.
Cuando valoramos la producción cerámica en el entorno de Riotinto, las lucernas y
en concreto las conocidas como “mineras” son una constante en la cuenca minera que
ahora nos compete. De hecho está atestiguado la actividad de un figulus encargado de la
manufactura de lucernas de volutas desde el I d.C. caracterizadas por tener el sello impreso
en el fondo, decoración más o menos punteada alrededor del discus y del rostrum y con
una hedera en la unión de ambas volutas a la marca LIR y con la figura de Lucius Iulius
Reburrinus. Estas son las piezas más estandarizadas del repertorio del lucernario minero
de Riotinto.
Su funcionalidad en la vida cotidiana es algo evidente, pero si a eso le unimos su
importancia en el trabajo minero, no sólo para facilitar la iluminación de las galerías, sino
como medio de control del jornal de cada uno de los fossores (Plinio, Nat. Hist. XXXIII, 21,
5) su aparición es algo habitual.
Hemos localizado ocho fragmentos de lucernas de las cuales seis se adscriben al tipo
de lucernas fabricadas por L.I.R. En el conjunto hallamos tanto piezas determinadas por
Luzón como de primera generación, es decir con pastas depuradas (Lámina 1, nº 15, 17
y 18), como de segunda generación conformada por pastas más toscas (Lámina 1, nº 14
y 20) presentando una cocción más reductora. La aparición de ambos tipos en contextos
claramente habitacionales podría invalidar la posible división funcional de las mismas en
domésticas y destinadas a la utilización en las minas así como la tesis de que las piezas
más depuradas eran las más antiguas. En la actualidad se hace muy necesario llevar a cabo
estudios en otros focos consumidores que nos permitan aclara la cronología de estas lucernas.
Lo que sí podemos concluir es que en la mitad del II d.C. existe una cohabitación entre
piezas depuradas y piezas toscas.
En una de estas piezas hemos localizado el único grafito de la intervención plasmado
sobre un infundibulum de una de las piezas. En él observamos una rama fitomórfica a modo
de espiga que se articularía como una marca de propiedad (Lámina 1, nº 14).
Junto a estas destacamos un fragmento de orla del tipo Dr. 18 de pasta bética (Lámina 1,
nº 19) y una indeterminada con margo enjoyado (Lámina 1, nº 16).
Además de las lucernas en el repertorio de recipientes accesorios o auxiliares encontramos
una tessera circular o ficha de juego realizada en terracota (Lámina 6, nº 4).
Unimos a este repertorio un pondus cuadrangular (Lámina 6, nº 7) cuya funcionalidad
estaría íntimamente vinculada con la industria doméstica textil.
3.4. las ánforas
En lo que se refiere a las ánforas, el registro aparecido además de ser bastante escaso se
caracteriza por presentar formas alejadas de las que se observaron en época julio-claudia.
Únicamente encontramos una carena de una posible Haltern 70 (Lámina 6, nº 5) que con
claridad caracterizamos como residual.
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En primer lugar observamos una ausencia de formas procedentes del Círculo del
Estrecho. Al respecto las Dr. 7/11 así como todas aquellas de ascendencia púnica desaparecen
del registro evidentemente por cuestiones de carácter cronológico. Pero si además unimos
esta problemática a ánforas que en estos momentos sí se encontraban en circulación, caso
de las Beltrán II también se encuentran ausentes. Este hecho responde en primer lugar a
una pérdida del control por parte de la zona del Círculo del Estrecho del comercio y en
segundo lugar por una economía más abocada al autoabastecimiento. Las ánforas típicas del
Guadalquivir también están ausentes.
Las ánforas predominantes halladas en el contexto estudiado responden a las Dr. 14 de
procedencia claramente lusitana (Lámina 6, nº 2-3 y 6). También destacamos unas asas de
difícil atribución (Lámina 6, nº 8, 10, 11, 14, 15 y 16).
3.5. cerámIcas comunes
Este grupo se configura como el más numeroso en nuestro estudio. Esto es algo normal
si tenemos en cuenta que el nivel adquisitivo del poblado sería bajo o a lo sumo medio. A
pesar de este “handicap” podemos afirmar que las piezas localizadas responden a una gran
variedad con innovaciones bastante avanzadas, como son las imitaciones de formas africanas
o itálicas.
morfológicamente encontramos tres grupos de pastas caracterizadas macroscópicamente:
Grupo A: de coloración rojiza muy pulverulenta. Aditamentos de pequeños fragmentos
de mica y gossan y/o granates. Estas piezas pueden presentar tanto consistencia gruesa como
fina que responden a su uso como vajilla de mesa o como cocina.
Grupo B: de coloración amarillenta pajiza (que puede tornar a un beige más oscuro)
y muy pulverulenta. macroscópicamente observamos poco desgrasantes a excepción de
algunos puntos calcáreos.
Grupo C: de coloración marrón oscuro y clara cocción reductora. Abundantes puntos
blanquecinos calcáreos.
El grupo mayoritario de estas piezas es el de las ollas. Con este término nos referimos
a unos recipientes más menos globulares encargados del cocinado y en algunas ocasiones
del servido de los alimentos. Dentro de la variedad tipológica encontramos piezas con el
borde redondeado (Lámina 12, nº 1-10 y Lámina 13, nº 12-15, 20, 25, 27), es decir, que
la diferenciación del borde con respecto al cuerpo de la pieza se realiza por un engrosado
simple de la zona superior. Este engrosamiento lo podemos encontrar en piezas en las que
encontramos esta característica más marcada (Lámina 12, nº 11-12 y 16). Junto a esto la
variante borde de ganchillo es otro de los tipos documentados (Lámina 12, nº 13 y 14 y
Lámina 13, nº 16-19, 21 23-24). Junto a estas piezas son de destacar los bordes simples con
pequeñas incisiones horizontales en el borde y con tendencia vertical (Lámina 12, nº 17-19
y Lámina 13, nº 3 y 26). Junto a estas formas destacamos otras de difícil atribución pero que
se insertan dentro de esta familia: con borde estriado superior (Lámina 13, nº 9), de cubilete
abombado (Lámina 13, nº 11) y redondeado apuntado (Lámina 13, nº 10).
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Lámina 6. Cerámicas a mano, anfóricos y elementos accesorios cerámicos
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Lámina 7. Platos, páteras y fondos cerámicos.
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Lámina 8. morteros locales e importados.
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Los tipos antes comentados son los más característicos del panorama por el contrario los
que ahora vamos a comentar se caracterizan por estar escasamente representados:
Ollas de borde vuelto simple (Lámina 13, nº 1-2 y 5) aquellas en la que simplemente se
ha producido un doblez del mismo hacia el exterior.
Ollas de borde vuelto compuesto (Lámina 11, nº 1-4 y 8) son aquellas piezas que además
de tener el borde vuelto hacia el exterior poseen un amolduramiento.
Ollas con borde del tipo “pico de ánade” (Lámina 13, nº 4 y 7), es decir, aquellas que
poseen el borde con tendencia triangular a semejanza de los bordes típico de la I Edad del
Hierro.
Ollas con borde bífido (Lámina 13, nº 6 y 8), que son aquellas piezas que nos evocan a
las formas Vegas 2 y que poseen un borde apto para recibir tapaderas.
El siguiente grupo más numeroso es el referido a los cuencos. Estas piezas tenían como
función principal el ingerido de alimentos ya preparados. En primer lugar resaltamos los
cuencos de borde simple y a lo sumo reentrante (Lámina 9, nº 1, 3 y 8) éstas son las formas
más simples no sólo de manufactura sino de igual modo de apilamiento. En segundo lugar
destacamos los bordes de tendencia vertical (Lámina 9, nº 4). En tercer lugar destacamos los
cuencos con borde almendrado (Lámina 9, nº 5 y 10) que pueden ser polivalentes incluso
como tapaderas este hecho también se puede observar en otras piezas (Lámina 9, nº 9). En
cuarto lugar encontramos los cuencos con borde redondeado o de ganchete (Lámina 9, nº 7
y 12) o a lo sumo diferenciado (Lámina 9, nº 6 y 11).
Los grandes recipientes de almacenaje también hacen su acto de aparición. En este
ambiente las dolia tuvieron un papel fundamental para la conservación de alimentos sobre
todo en ambientes soterrados, pues no olvidemos que la alta toxicidad del edáfico de la
zona impulsaría a los habitantes del lugar a ingeniárselas para que sus productos no se
contaminaran. Al respecto poseemos dos ejemplares de borde vuelto y engrosado que se
ajustan a los recipientes clásicos de época romana (Lámina 11, nº 18 y 19).
Otros recipientes sobresalientes en el repertorio de la vajilla romana lo constituyen los
mortaria. Estos recipientes destinados al preparado de comidas tuvieron gran aceptación
en Riotinto. En primer lugar debemos destacar los comúnmente denominados “béticos”
(Lámina 8, nº 2, 5-7 y 8) estos presentan una morfología concreta de borde redondeado o
bien borde con alerón lateral. La pasta es amarillenta-blanquecina presentando en su interior
abundantes circunvalaciones que favorecen al machacado del alimento. Encontramos junto
a estos una tipología amplia de recipientes, bien de borde vuelto simple con o sin pico
vertedor (Lámina 8, nº 3 y 10 y 11), de pico de ánade (Lámina 8, nº 4) o bien con borde
triangular y colador lateral (Lámina 8, nº 13).
Cercano a estas últimas piezas aparecen las páteras siendo muy características del
momento aquellas con pared estriada y asas en lazada (Lámina 8, nº 12) o bien con el borde
redondeado vertical con asas laterales simples (Lámina 8, nº 1, 9 y 11).
Las tapaderas son otros de los elementos básicos. En primer lugar destacamos las de
borde engrosado (Lámina 10, nº 1, 4 y 9). Las tapaderas simples también hacen acto de
aparición (Lámina 10, nº 7, 8, 12-15). Las imitaciones de africanas de cocinas del tipo
132 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReDes De DIsTRIbuCIóN CeRÁmICa eN lOs POblaDOs mINeROs De la béTICa OCCIDeNTal: el CasO De RIOTINTO
Lámina 9. Cuencos en cerámica común.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /133

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Lámina 10. Opérculos cerámicos
134 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReDes De DIsTRIbuCIóN CeRÁmICa eN lOs POblaDOs mINeROs De la béTICa OCCIDeNTal: el CasO De RIOTINTO
Ostia I, 261 también son típicas del momento (Lámina 10, nº 2-3, 6 y 11). Los opercula
con pestaña inferior para encastrarse también aparecen representados (Lámina 10, nº 5, 10 y
17) pudiendo estar más o menos marcado (Lámina 10, nº 16). Para finalizar destacamos las
aprehensiones de estas tapaderas que pueden ser simples, de galleta o plana y anular (Lámina
10, nº 18-20 respectivamente).
En cuanto a los platos y páteras encontramos un borde de clara imitación de formas en
engobe rojo pompeyano (Lámina 7, nº 1). Los platos denominados por Sánchez (1997,
238-239) como de baquetón también aparecen representados (Lámina 7, nº 7-8). Una de
las piezas más características de este momento la conforman las páteras con pared moldurada
(Lámina 7, nº 2-5). Para finalizar se da la aparición de un pequeño plato con borde algo
engrosado (Lámina 7, nº 6) y de factura muy fina que nos evocan a platos de sigillatas de la
primera generación.
Los recipientes menos representados vienen a corresponder con los cerrados, tanto los
pequeños como los grandes.
Empezando por las de reducidas dimensiones encontramos bordes de posibles
cantimploras (Lámina 11, nº 14-16). Éstas se caracterizan por presentar bajo el borde un
alerón marcado. Estas piezas aparecen fuertemente influidas por las cantimploras efectuadas
en sigillata altoimperial, sobre todo por las hispánicas. Estas piezas serían bastante usuales en
estos contextos pues permitirían, junto a odres y otros materiales deleznables, el transporte
de líquidos. Por el contrario los recipientes de mayores dimensiones pueden aparecer con
asas (sobre todo biansadas) o sin ellas. Analizando las que no tienen asas encontramos formas
de borde vuelto (Lámina 11, nº 12), de borde bífido (Lámina 11, nº 11), de borde apuntado
(Lámina 11, nº 6) y de borde cuadrangular (Lámina 11, nº 5) estando bastante cercanas estas
formas a las comúnmente denominadas como pelvis. En cuanto a las que tienen asas aparecen
tanto con borde bífido (Lámina 11, nº 7), como de borde exvasado (Lámina 11, nº 13) y
borde a modo de pico de ánade (Lámina 11, nº 17). Dentro de este grupo encontramos dos
piezas de difícil encuadre. La primera de ellas responde a un borde atrompetado y moldurado
en su exterior (Lámina 11, nº 9) y el segundo corresponde a un borde moldurado de una
posible olla pero con dimensiones muy amplias para atribuirse a la citada pieza y que estarían
muy cerca de la forma Celsa 79. 1 (Lámina 11, nº 10).
Dentro de esta amalgama se destaca una serie de formas que parecen imitar a las formas
típicas de otros repertorios vasculares, caso de las cazuelas africanas del tipo Ostia III, 267
(Lámina 9, nº 9) y las tapaderas Ostia I, 261 (Lámina 9, nº 2). Debemos de tener en cuenta
que ambas fueron las piezas más consumidas de las producciones de cocina africana, lo que
esta imitación por parte de los talleres locales no hace más que refrendar el gusto por esta
vajilla. Este hecho se hace una constante en toda la Península Ibérica a la mitad del II d.C.
(AQUILUÉ, 1995, 71).
Si comparamos este repertorio con el localizado en época julio-claudia observamos una
evolución de las piezas hacia formas menos cuidadas y técnicamente más fáciles de ejecutar.
Así las jarras de pie anillo y borde plano que tan numerosamente aparecían en el Cerro del
moro (PÉREZ y DELGADO, 2007, 78) desaparecen dando paso a formas menos cuidadas
y con pies más toscos de carácter plano. En el preparado de alimentos se da la aparición de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /135

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Lámina 11. Jarras, dolia y recipientes de borde vuelto.
136 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReDes De DIsTRIbuCIóN CeRÁmICa eN lOs POblaDOs mINeROs De la béTICa OCCIDeNTal: el CasO De RIOTINTO
nuevos tipos cerámicos, así frente a los morteros típicos de época julio claudia (SÁNCHEZ,
1995) se da la aparición de nuevos morteros con viseras que se mantendrán hasta el final de
la antigüedad. Creemos que esta evolución de formas con labios más menos planos a labios
más retorcidos responde a una ruptura de los mercados transfronterizos y sobre todo del
renano-danubiano en el siglo II d.C. Los morteros iniciales respondían a una simplicidad
acorde un más fácil apilamiento de los recipientes, hecho que difícilmente se podría llevar a
cabo con los ejemplares con alerones.
En relación a las ollas encontramos una proliferación de nuevos tipos que responde
básicamente a la necesidad de solventar otros tipos cerámicos que ya no llegan al lugar. Para
finalizar destacamos el aumento de tamaño de los dolia, sobre todo en lo que corresponde a
su pared (PÉREZ y DELGADO, 2007, 81-82)
Por último destacamos una serie de fondos indeterminados (Lámina 7, nº 9-22) y asas
(Lámina 6, nº 14).
3.6. OTROs CONTexTOs Del II D.C. eN la PeNÍNsula IbéRICa. evIDeNCIas De uNa
CRIsIs ¿mINeRa?
Con este trabajo hemos valorado el estudio del instrumentum domesticum cerámico
consumido en las minas de Riotinto en época adrianea a partir de una foto instantánea.
Además de las categorías vasculares antes tratadas que apuntan directamente a esta fecha,
advertimos la aparición de otros elementos datantes, caso de un As de Adriano con la efigie
de Sabina ubicada en la época final de Adriano y comienzos de Antonino Pio.
En cuanto a las formas importadas observamos una homogeneidad de sus tipos. Para el
caso hemos localizado algunos contextos que se asimilan.
En primer lugar Valentia (mARÍN, 1995, 158-160) con dos facies, la III-IV, de similar
cronología a la que ahora presentamos. En Valencia en esta época se documentan piezas
de los tipos Ostia II, 302, Hayes 99, Hayes 23a y Hayes 131. Por el contrario las formas
Ostia III, 267 que son predominantes en Cortalago, aunque aparecen en su fase 3 adrianea
se ajustan más a su fase IV. Independientemente de lo dicho las diferencias con el registro
localizado en Valencia son normales al pertenecer a circuitos cerámicos totalmente diversos.
Contextos de similares características los tenemos en Baelo Claudia amortizando al barrio
industrial pesquero de fines del II d.C. donde de nuevo aparecen los platos tapadera así como
las cazuelas efectuadas en africana de cocina, también se repiten las formas documentadas en
Cortalago (BERNAL, ARÉVALO, LORENZO y CÁNOVAS, 2007, 395-420).
Estas similitudes de nuevo las observamos en Ampurias así como Tarragona sobre todo
en lo concerniente en la vajilla africana (AQUILUÉ y otros, 2008, 55-56 y FERNÁNDEZ
y REmOLÁ, 2008, 95).
En cuanto a las cerámica comunes, como ya hemos advertido como elementos locales a
pesar de ello podemos determinar un eje común, como son los perfiles de las ollas que ahora
se ahora se desarrollan (CASAS y NOLA, 2008, fig. 7).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /137

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Lámina 12. Ollas cerámicas.
138 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Lámina 13. Ollas cerámicas.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /139

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De igual modo señalamos una homogeneidad compositiva en las formas comunes,
diversificadas en tres grupos de pasta. Este hecho unido al aditamento como desgrasante de
gossan transportado de formación geológica de la zona nos permite hablar de una producción
local. Sería interesante valorar otros centros consumidores que nos permitan rastrear un
posible circuito de distribución.
Primordialmente observamos un predomino de las cerámicas comunes (40%), a lo que le
siguen las africanas de cocina (20%), las ARSW-A (20%), las sigillatas hispánicas (15%), las
sigillatas galas (5%), las ánforas (4%) y por último los elementos accesorios (0’5%).
Figura 4. Gráfico cuantitativo por producciones cerámicas estudiadas.
A rasgos generales observamos un desarrollo normal en otros enclaves a lo largo del II
d.C. pero si focalizamos el estudio en lo que al mundo minero se refiere observamos un
declive claro que ya ha sido puesto de relieve en otras ocasiones, no sólo para Riotinto
(BLANCO y LUZóN, 1966, 73-78) sino de igual modo para otros enclaves con estas
características, caso de Filón Sur en Tharsis (PÉREZ y otros, 1990, 5-12). Todo ello nos da
prueba irrefutable de una crisis minera acuciante en el suroeste peninsular traducido ello en:
la escasez minera de producción de plata y cobre; el inicio de las explotaciones de Britannia
y las oleadas mauri procedentes de la Mauritania Tingitana que acechan al suelo bético
desde época de marco Aurelio. Sería interesante llevar a cabo un estudio más amplio que
no sólo aceche al mundo de la economía minera sino que de igual modo nos permita o no
ampliar estas afirmaciones a otros campos de la economía. Valorando las cerámicas de estos
momentos se observa un declinar claro de las mismas que pueden darnos señas de este hecho.
Al respecto se hace muy interesante el estudio de la producción de terra sigillata altoimperial.
Valorándolo podemos advertir cómo el hiato de la producción gálica e hispánica se produce
en estos momentos. Para el caso gálico, y más concretamente el sureño, se produce el fin de
la producción altoimperial propiamente dicha coincidiendo claramente con el reinado de
marco Aurelio. Para el caso de la producción hispánica advertimos un proceso más menos
similar pero no de ruptura de la producción sino más bien de declive estrepitoso. Al respecto
140 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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si valoramos la producción hispana podemos establecer el final del reinado de marco Aurelio
como el inicio de una producción con unas características compositivas y de manufacturas
más pobres, que algunos autores han valorado con el nombre de terra sigillata intermedia.
Esta será la antesala de la producción tardía, siendo la monotonía de su decoración o unas
características técnicas poco cuidadas las claves al respecto.
bIblIOgRaFÍa
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /141

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142 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CIRCULACIóN mONETARIA ROmANA
EN LA CUENCA mINERA DE RIOTINTO
JOaquÍN De la HOz mONTOya
Grupo de Investigación HUM 323, Universidad de Sevilla
joaquindelahoz@yahoo.es
ResumeN
Esta contribución ofrece un modelo preliminar
de circulación monetaria en Riotinto, combinando
argumentos deductivos, fuentes históricas sobre la
Faja Pirítica Ibérica, una aproximación comparativa
a Dacia y el Mons Claudianus y el análisis de los
hallazgos monetarios. El modelo trata de explicar
cómo pudo el dinero –no sólo la moneda– moverse
como inversión para obtener concesiones mineras,
para ponerlas en explotación y para afrontar los
gastos corrientes. Sólo el último de estos capítulos,
especialmente en lo que concierne al pago de los
salarios, pudo traer al distrito minero la moneda
menuda necesaria para sostener la vida cotidiana de
sus habitantes. Sortear la distancia entre las sumas
de dinero implicadas en las grandes inversiones
y la moneda menuda necesaria para pagar los
salarios fue un problema estructural, al que hubo
de hacer frente el Fisco garantizando que las
grandes inversiones implicaran en cierta medida
la entrada de dinero en metálico, simplificando las
transacciones monetarias en el distrito y asumiendo
la tarea de abastecerlo físicamente de moneda
menuda. El crédito, las transacciones escriturales,
los servicios de caja y fórmulas de organización
colectiva facilitaron las transacciones monetarias
en todos sus niveles. La idea de una circulación
monetaria cerrada en las grandes minas imperiales
debe ser revisada.
PalabRas Claves
Economía romana; circulación monetaria;
suministro monetario; Riotinto.
absTRaCT
This paper offers a preliminary model of
monetary circulation in Riotinto, combining
deductive arguments, historical sources on the
Iberian Pyrite Belt, a comparative approach to
Dacia and Mons Claudianus, and the analysis of
coin finds. The model tries to explain how could
money –not just coins– move as investment to
obtain mine concessions, to get them up and
running and to pay the running costs. Only the
last chapter, specially wage payments, could bring
to the mining district the small change needed to
support the daily live of its inhabitans. Bridging the
gap between the sums of money moved in the great
investments and the small change needed to pay
the wages was a structural problem managed by the
Fiscus, that guaranteed that the great investments
involved some degree of cash input, simplified
monetary transactions in the district, and took the
task of the physical supply of small change. Credit,
scriptural transactions, cash services and collective
organization made monetary transactions easier in
all levels. The idea of a closed monetary circulation
in the great imperial mines must be revised.
KeywORDs
Roman Economy; monetary circulation;
money supply; Riotinto.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /143

JOaquÍN De la HOz mONTOya
Es opinión comúnmente admitida entre la historiografía que la Faja Pirítica Ibérica fue
durante parte de la Historia romana la principal fuente de suministro de dos de los principales
metales amonedables –la plata y el cobre– y que la Cuenca minera de Riotinto constituyó
el núcleo más importante del distrito. Siendo, en suma, tan limitada la información de que
disponemos para esclarecer la evolución y funcionamiento de este excepcional coto minero
romano, resulta imprescindible profundizar en el análisis de uno de los principales aspectos
del que cabe esperar luz a este respecto: la circulación monetaria.
La fuente empírica inmediata sobre la que cabe reconstruir dicha circulación monetaria
la constituyen los hallazgos locales de moneda antigua. Pero no basta con recopilar y localizar
dichos hallazgos. No se trata sólo de que la muestra que proporciona la parte conservada de
dichos hallazgos esté profundamente sesgada en favor de los valores inferiores –particularmente
el bronce– y los ejemplares de menor calidad o peor estado de conservación. Se trata además
de que “circulación monetaria”, en cuanto concepto económico y pese a la ambigüedad que
al respecto presenta el castellano, no significa estrictamente circulación de moneda, sino
circulación de dinero, adopte éste la forma que adopte. De esa forma es preciso abordar el
análisis de los datos empíricos inmediatos sobre la guía de un modelo interpretativo cuya
construcción requiere el empleo de otras fuentes y el recurso a enfoques comparativos. Desde
esta perspectiva, el estudio de la circulación monetaria en la Cuenca minera de Riotinto
debe afrontarse no sólo como un fin en sí mismo, sino además como caso particular de
una investigación de índole más abstracta. La pregunta a la que en definitiva ésta trata de
responder es la siguiente: ¿cómo circulaba el dinero en los grandes cotos mineros romanos?
El presente trabajo constituye un primer acercamiento a esa pregunta, tomando como hilo
conductor el caso específico de la Cuenca minera de Riotinto y como perspectiva un nivel
relativamente abstracto de análisis, centrado especialmente, dadas las fuentes disponibles, en
el período altoimperial.
¿Qué caracteriza un gran distrito minero a efectos de circulación monetaria en la economía
romana? En primer lugar, la gran acumulación de capital y trabajadores especializados en
oficios difíciles de aprender fuera de los cotos mineros. Dicha acumulación de trabajadores
implica un movimiento neto de inmigración, si bien cabe contar con que una parte
importante de los inmigrantes plantee su entrada en el distrito como temporal, aspirando a
una posterior retirada a destinos más salubres. En segundo lugar, la excepcional concentración
de personas que no pueden atender directamente a sus necesidades de sustento, no sólo
por su especialización productiva sino también por la habitual inviabilidad agrícola –no
necesariamente ganadera– de los territorios mineros. En tercer lugar, el hecho de que las
anteriores circunstancias se den en zonas generalmente apartadas desde el punto de vista
físico de las principales áreas de concentración de la población, un apartamiento sancionado
política y jurídicamente por su condición de saltus y, en el caso de minas como Riotinto, por
su más que probable pertenencia al patrimonio imperial, circunstancias que determinan la
conocida “extraterritorialidad” de estos saltus mineros 1 .
1 Sobre las implicaciones del concepto de saltus en la definición de los cotos mineros el análisis más completo es
el de CHIC GARCÍA, G. Los saltus y las explotaciones mineras. Boletín Arkeolan, 2007-2008, 15, 143-163. Véase
144 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
Estas características producen como resultado dos particularidades de la circulación
monetaria en los grandes distritos mineros. La primera es la especial relevancia relativa del
tipo de transacción impersonal que constituye el ámbito del mercado y que implica una
intensiva monetización, esto es, un recurso intensivo al dinero en transacciones, precisamente
en un área geográfica relativamente aislada. De esa forma, la marginalidad geográfica se
contrapone a una centralidad monetaria. La segunda es la particular unidireccionalidad de
los flujos monetarios, ya que, en definitiva, el incremento del dinero en circulación en el área
se vincula al incremento del input productivo (o inversión) empleado en la obtención de un
beneficio vinculado en última instancia a un solo tipo de producto, y destinado a salir fuera
del distrito minero. Dado que la población del coto minero se justifica exclusivamente por
los beneficios de su explotación, el balance monetario neto de aquel debe ser negativo en
términos de valor dinerario. Pero, por otro lado, es evidente que un distrito minero no puede
proporcionar sostenidamente beneficios si dicho balance negativo conlleva la reducción de la
cantidad de dinero en circulación en el interior del coto.
La cuestión principal que suscita el estudio de la circulación monetaria de los distritos
mineros antiguos es en qué medida el alejamiento geográfico y la especial simplicidad de los
flujos monetarios permitían que el coto minero lograra un equilibrio natural en el suministro
monetario, en qué medida eran precisos procedimientos artificiales de colocación de moneda
y mantenimiento del circulante y en qué forma, en definitiva, circulaba la moneda en su
interior. El problema puede concretarse en los siguientes términos: ¿podemos caracterizar
la circulación monetaria en los distritos mineros como una circulación cerrada? ¿y en qué
medida? ¿Qué relevancia cabe atribuir en esta circulación a la llamada moneda de necesidad?
¿Qué papel pudo jugar el crédito?
Son varias las fuentes disponibles para tratar de elucidar estas cuestiones. La más obvia,
como ya afirmábamos, es la información numismática. Para obtenerla hemos recurrido tanto
a fuentes documentales, incluyendo descripciones antiguas e inventarios, como a la consulta
directa de los fondos numismáticos del Museo Minero de Riotinto. En cuanto a éstos, hemos
realizado por el momento tan sólo un sondeo preliminar, que apenas alcanza la décima
parte del total de monedas disponibles. Tanto el estudio documental como el numismático
constituyen los primeros pasos en un proyecto de investigación dirigido a la catalogación y
análisis histórico de la colección numismática del museo minero de Riotinto, proyecto del
que la presente contribución no constituye más que un avance provisional 2 . A ese respecto
también su aportación al presente volumen. Sobre la evolución del régimen de explotación de la minería sigue siendo
imprescindible el cuadro de conjunto realizado por C. Domergue (Les mines de la Péninsule Ibérique dans l’Antiquité
romaine. Roma: École Française de Rome, 1990, 225-316), como lo son las recientes revisiones de mATEO, A. Observaciones
sobre el régimen jurídico de la minería en tierras públicas en época romana. Santiago de Compostela: Universidad
de Santiago de Compostela, 2001 (para una síntesis de sus conclusiones vd. 217-219), y DOmERGUE, C. Les mines
antiques. La production des métaux aux époques grecque et romaine. París: Éditions A. Et J. Picard, 2008, 190-204. Para
el caso específico de Riotinto véase PÉREZ mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. Los metalla de Riotinto
en época julio-claudia. En PÉREZ mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (eds.). Las minas de Riotinto en
época julio-claudia. Huelva: Universidad de Huelva, 2007. 130-147.
2 Agradezco a D. Aquilino Delgado Domínguez, Director del Museo Minero de Riotinto, su excelente disposición en
favor de este proyecto y su activa labor de orientación en la consulta de los fondos numismáticos y documentales.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /145

JOaquÍN De la HOz mONTOya
es imprescindible subrayar que la información que proporcionaremos sobre estos fondos se
basa aún en buena medida en la mera consulta de los inventarios de las actas de depósito
y sólo en parte en la autopsia. Ello explica la ambigüedad de muchos de nuestros datos y
nuestra renuencia a ofrecerlos en forma de cifras precisas, a fin de evitar que sean tomadas
como resultados definitivos.
A las limitaciones de la información numismática como fuente de conocimiento del
hecho monetario ya hemos hecho referencia. En cuanto a sus posibilidades y el alcance de
su información, entendemos que los hallazgos monetarios pueden informarnos básicamente
sobre cuatro aspectos: la cantidad relativa de moneda en circulación en el distrito minero,
la evolución en el tiempo de su distribución monetaria, las fuentes de ésta y la posible
incidencia de determinados fenómenos monetarios o cuasi-monetarios. Trataremos de tales
aspectos al hilo de nuestra argumentación.
Con respecto a las fuentes escritas, destacan por su propia proximidad las leyes de
Vipasca 3 . Su especial pertinencia para el estudio del funcionamiento de la Cuenca minera de
Riotinto, al menos durante el siglo II, deriva de dos presupuestos. El primero es que tanto
Vipasca como Riotinto eran con toda seguridad parte del patrimonio imperial, administrado
por el Fisco. El segundo es que las leyes conocidas en Vipasca en realidad reproducen
ordenamientos extensivos cuanto menos a buena parte de la Faja Pirítica Ibérica. Así lo
indica, en primer lugar, la inverosimilitud de que un emperador como Adriano se ocupara
en elaborar ordenamientos aplicables a un único coto minero 4 ; en segundo lugar, la presencia
en Vipasca de regulaciones concernientes a la explotación argentífera, cuando la exploración
arqueológica confirma cada vez más que la plata no tuvo relevancia en esta mina de cobre 5 ;
en tercer lugar, la relativa coherencia geológica de los cotos mineros de la Faja Pirítica con
respecto a los de áreas vecinas como Sierra morena.
Frente al cariz administrativo de las leyes de Vipasca, las tablillas ceradas de Alburnus
Maior, en Dacia 6 , ofrecen una información insustituible sobre la faceta puramente privada
de una explotación minera del siglo II similar a Riotinto por su importancia estratégica y
su dependencia del dominio imperial. En concreto, pueden ser empleadas como fuente de
información monetaria en la medida en que contienen fórmulas de contratación e ilustran
aspectos del contexto socioeconómico de los contratistas y explotadores directos de las minas.
Por su parte, los cerca de 9000 ostraca escritos conservados en el Mons Claudianus, una
importante cantera imperial de granodiorita y pórfido del desierto oriental egipcio, ofrecen un
cuadro excepcionalmente vivo del funcionamiento económico de un gran metallum imperial
3 DOmERGUE, C. La mine antique d’Aljustrel (Portugal) et les tables de bronze de Vipasca. París: diffusion E. de
Boccard, 1983.
4 Vip.II.2.
5 PÉREZ mACÍAS, J.A. et alii. Primeiros resultados do “Projecto Vipasca”. Vipasca Arqueologia e História. 2007,
2, 2ª serie, 419-428; PÉREZ mACÍAS, J.A. et alii. In Abditas Terras. Excavações Arqueológicas em Aljustrel (2006-2008).
(en prensa); PÉREZ mACÍAS, J.A.; mARTINS, A. Los scavrarii de Vipasca. V Simposio Internacional Sobre Minería y
Metalurgia Históricas en el Suroeste Europeo. Homenaje a Claude Domergue; León, 19-21 Junio de 2008. Universidad de
Léon. (en prensa).
6 CIL III 921-966 (CIL III TC I-XXV); IDR I.31-55, 165-256 (=TabCerD I-XXV).
146 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
durante los gobiernos de Trajano y Antonino Pío 7 . Ciertamente se puede objetar que no es
riguroso pretender extrapolar las condiciones de una cantera egipcia, explotada en régimen
de gestión directa, con las de una mina subterránea hispana explotada en régimen de gestión
indirecta. Pero en ambos casos se trata para un romano de un mismo concepto, un metallum.
En ambos casos su objeto es la búsqueda de un material tan preciado para el emperador
como para justificar la ingente inversión que conlleva el mantenimiento de una explotación
y una aglomeración de gran escala en un territorio estéril y de díficil aprovisionamiento.
En ambos casos la circulación monetaria en el interior de estos distritos, apartados pero
intensamente activos, planteaba problemas similares. Y diversos indicios apuntan a que en
ambos casos las respuestas de la administración imperial fueron frecuentemente similares,
como concuerda con el principio de simplicidad que el príncipe compartía en la gestión de
su hacienda con cualquier otro gran propietario absentista romano. 8
¿Cabe confirmar mediante datos la hipótesis de una densa circulación monetaria en
Riotinto? En general, los hallazgos monetarios confirman la acentuada monetización de los
distritos mineros béticos con respecto a su entorno. Durante la República parecen haberse
situado a la vanguardia de la romanización monetaria. En efecto, según han mostrado
las investigaciones de F. Chaves Tristán, el mapa de dispersión de los tesoros béticos de
moneda de plata entre los siglos II y principios del I a.C. evidencia una clara conexión
entre tesaurizaciones monetarias y zonas mineras. Aunque la mayoría de los tesoros tiende
a concentrarse en las zonas oriental y central de Sierra morena, varios de ellos demuestran
cierto grado de integración del Cinturón Pirítico en este proceso. Es el caso de los tesoros del
Castillo de las Guardas, Aznalcóllar y muy especialmente el aparecido en Riotinto en torno a
1903, del que se conoce la existencia de 44 denarios oficiales del 155 al 102 a.C. 9
Centrándonos en el caso específico de Riotinto, la excepcional frecuencia de hallazgos
de moneda en su entorno ha venido siendo una referencia constante desde las primeras
descripciones modernas y contemporáneas del distrito minero 10 . Lamentablemente, el interés
suscitado por esta abundancia de hallazgos ha comportado desde los primeros momentos del
7 BINGEN, J. et alii. Mons Claudianus. Ostraca graeca et latina I. (O.Claud. 1 à 190). El Cairo: Institut Français
d’Arquéologie Orientale du Caire, 1992; BINGEN, J. et alii. Mons Claudianus. Ostraca graeca et latina II. (O.Claud. 191
à 416). El Cairo: Institut Français d’Arquéologie Orientale du Caire, 1997; CUVIGNY, H. Mons Claudianus. Ostraca
graeca et latina III. Les reçus pour avances à la familia. O.Claud. 417 à 631). El Cairo: Institut Français d’Arquéologie
Orientale du Caire, 2000; CUVIGNY, H. The Amount of Wages Paid to the Quarry-Workers at Mons Claudianus. Journal
of Roman Studies. 1996, 86, 139-145; SERAFINO, C. Cave, miniere, salari: il caso del Mons Claudianus. En Storchi
marino, A; merola, G. D. (Eds.). Interventi imperiali in campo economico e sociale. Da Augusto al Tardoantico; Bari: Edipuglia,
Colección Pragmateiai nº18, 2009, 43-53. Agradezco a la autora haberme permitido disponer de la versión inédita
de su trabajo antes de su publicación.
8 DE LA HOZ mONTOYA, J. Racionalidad económica y abstracción contable en Columela. En CHIC GARCÍA,
G. (dir.); GUZmÁN ARmARIO, F.J. (ed.), Perdona nuestras deudas. Economía de prestigio versus economía de mercado II,
Sevilla: Padilla Libros Editores & Libreros, 2007, 121-151.
9 CHAVES TRISTÁN, F. Los tesoros en el Sur de Hispania. Conjuntos de denarios y objetos de plata durante los siglos II
y I a.C. Sevilla: Fundación El monte, 2000, 178-193, 230-231, 487-493.
10 Vd. ej. EZQUERRA DEL BAYO, J. Memorias sobre las minas nacionales de Rio-Tinto, madrid: Imprenta de la
viuda de Don Antonio Yenes, 1852, 92; RUA FIGUEROA, R. Necesidad de trabajos de investigación y probabilidades
de su buen éxito en las minas de Rio-Tinto. Revista Minera. 1854, 5, 131; ANCIOLA, A.L.; DE COSSIO, E. Memoria
sobre las Minas de Río-Tinto. madrid: Imprenta, Fundición y Librería de D. Eusebio Aguado, 1856, 4, n. 1.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /147

JOaquÍN De la HOz mONTOya
redescubrimiento de Riotinto la pérdida y dispersión de este rico material 11 , un proceso del
que ya Rua Figueroa se lamentaba en 1859 al formular su exitosa metáfora de Riotinto como
un auténtico «museo numismático» 12 .
Con el tiempo, la Rio Tinto Company Ltd. hizo realidad lo que para Rua Figueroa había
sido una metáfora, preservando parte del material numismático en un pequeño museo
arqueológico, situado en el Departamento del Filón Norte, que en algún momento anterior
a 1935 sería trasladado a la barriada de Bella Vista. Sabemos que en ese año ya contenía
monedas, entre otros materiales encontrados en las excavaciones mineras, pero no sabemos
cuántas había, ni qué proporción llegarían a constituir en la colección que en la segunda
mitad del siglo XX aún albergaba el llamado “museíllo” de Bella Vista. 13 De acuerdo con
un informe de dicho museo 14 , en 1973 contenía una colección numismática formada por
1341 monedas de bronce, 57 de plata y posiblemente una de oro, en su mayoría romanas.
Frente a lo ocurrido en el caso de otros materiales arqueológicos del museo de Bella Vista,
dichas monedas, a excepción de la posible pieza de oro, no fueron transferidas al museo
Provincial de Huelva. 795 de ellas fueron depositadas en 1988 por Río Tinto minera S.A. en
11 Ezquerra del Bayo alude ya en 1838 a la costumbre de buscar tesoros monetarios en la región (EZQUERRA
DEL BAYO, J. Apuntes geognósticos y mineros sobre una parte del mediodía de España. Anales de Minas. 1838, 1,
348-349).
12 RUA FIGUEROA, R. Ensayo sobre la Historia de las minas de Rio-Tinto. madrid: Imprenta de la viuda de Don
Antonio Yenes, 1859, 57-58: Muere Nerva (año 97 de J. C.) y los procuradores de las Minas de Rio-Tinto dejan en su suelo
las monedas de su época, como Pudente habia hecho grabar esa lápida tal vez en la inauguración de los trabajos mineros. En
esas monedas se leen los nombres de Theodosio, Claudio, Galieno, Constantino, Trajano y otros muchos. El imperio romano está
representado casi en su totalidad en ese museo numismático, cada dia mas enriquecido y á la vez mas dolorosamente diseminado.
La metáfora de Rua Figueroa sería reproducida, junto a su descripción de los hallazgos monetales, por GONZALO Y TA-
RÍN, J. Descripción física, geológica y minera de la provincia de Huelva. Tomo II. madrid: Imprenta y Fundición de manuel
Tello, 1888, 30, y NASH, W.G. The Rio Tinto Mine. Its History and Romance. Londres: Simpkin, marshall, Hamilton,
Kent & Co. Ltd., 1904, 34-35. La existencia de un auténtico museo numismático en Riotinto a mediados del XIX haría
difícil de explicar el silencio guardado sobre él por el propio Rua Figueroa, cuando unos pocos años más tarde lamentaba:
Es sensible que en nuestra Escuela de Minas no se haya organizado todavía un museo arqueológico-minero, cuando tan numerosos
como dignos de estudio serían los elementos que concurririan á formale, recogidos en nuestras comarcas mineras esplotadas
desde los tiempos mas remotos (RUA FIGUEROA, R. Composicion de un vidrio de la época romana, Revista Minera. 1864,
15, 46, n. 1). Pocos años después de la venta de la mina estatal a la Rio Tinto Company Ltd., FROTHINGHAm JR.,
A.L. Archaeological News. Summary of Recent Discoveries and Investigations. The American Journal of Archaeology and
of the History of the Fine Arts. 1889, vol. 5, n. 1, 123, hace referencia a esta secular dispersión de las monedas de hallazgo
de Riotinto y menciona el pequeño museo privado de Wilhelm Sundheim en Huelva como principal colección accesible
para conocerlas: The Roman remains discovered in and about the mine, which were at first unfortunately dispersed, are now
preserved by the Rio Tinto Company in a small museum at Huelva, belonging to M. Sundheim, of that place... Some coins have
been saved for the museum, but many more are in private hands.
13 mÁRmOL, E. Las minas de Riotinto. Técnica, Historia, economía y arte. Reportaje de actualidad. madrid: C. Bermejo,
Impresor, 1935, 40. En 1962 Blanco Freijeiro describía este museo como fruto de la colaboración de aficionados,
siempre en competencia con la acción de los expoliadores, y mencionaba la voluntad de la Compañía Española de Minas
de Rio Tinto S.A. de organizarlo debidamente (BLANCO FREIJEIRO, A. Antigüedades de Riotinto. Zephyrus. 1962,
13,, 32). Sobre el museo de Bella Vista véase PÉREZ mACÍAS, J.A. Antecedentes del museo minero de Riotinto: pasado
y futuro de un proyecto. En DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (coord.). Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Sevilla:
Fundación Río Tinto, 2006, 15-19, así como la contribución de A. Delgado Domínguez y m.C. Regalado Ortega a esta
publicación.
14 mUSEO mINERO DE RIOTINTO. Expediente 0 (Título: Museo de la Compañía de Rio Tinto en Bella Vista).
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CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
el actual Museo Minero de Riotinto, sin contar con otras trasferencias menores. 15 Constituyen
el cuerpo central de unos fondos que hoy se aproximan al millar de monedas, enriquecidos
por hallazgos de excavaciones y donaciones particulares. Considerando que Riotinto ha sido
durante más de dos siglos el epicentro de un formidable movimiento centrífugo de moneda,
como confirma la práctica desaparición de valores superiores al as en los fondos actuales,
parece una colección más que considerable. De esa forma, si bien hoy es imposible superar
una mera perspectiva impresionista sobre la abundancia relativa de hallazgos monetales en
Riotinto, tal impresión parece sólidamente fundada.
Pero las monedas son sólo la punta del iceberg. Desde el punto de vista cuantitativo, la
entrada de dinero en un distrito minero como el de Riotinto se vincula fundamentalmente a
la inversión, dado que sólo una pequeña parte del valor monetario puede haberse introducido
como ahorro o fondo para el consumo en las bolsas de los inmigrantes. Una primera cuestión
que se plantea es cuánto de ese dinero destinado a la inversión entró en el distrito y cuánto
entró realmente en forma de moneda. La cuestión es tanto más relevante cuanto que en los
últimos años, especialmente a raíz del volumen Credito e moneta nel mondo romano y de los
recientes trabajos de William Harris, ha venido revalorizándose el papel del crédito en la
circulación monetaria romana 16 . Los debates suscitados en torno a este problema obligan
cuanto menos a matizar la tradicional idea de que el dinero romano era exclusivamente
moneda. Aunque a nuestro juicio la moneda permaneció siempre en el mundo romano
como elemento central del sistema monetario y base de la fe económica que lo sustentaba,
parece claro que los mecanismos crediticios romanos permitieron ampliar sustancialmente
la movilidad de los flujos de capital más allá de los límites impuestos por el desplazamiento
físico de moneda.
Podemos desglosar sintéticamente la inversión en tres capítulos: la inversión destinada
a obtener los derechos sobre una concesión minera; la inversión destinada a proveer dicha
concesión del capital necesario para su funcionamiento; y el capítulo de gastos corrientes a
lo largo del período de explotación de la mina.
El primero de dichos capítulos se caracteriza por su carácter puntual, de consecuencias
determinantes en el perfil de valores monetarios puesto en circulación. En los casos en que
un explotador, fuera individual o fuera una societas minera, obtenía la concesión, temporal
o indeterminada, de un metallum completo, es probable que la transacción se cerrara fuera
del propio coto minero, sea en Roma o en una sede administrativa provincial, por lo que no
implicaría la entrada de valor monetario en aquel. Las informaciones de Plinio el Viejo 17 sobre
el precio por el que en su tiempo se arrendaban anualmente los metalla béticos Samariense y
Antonianum –entre 200-255.000 sestercios y 300.000 sestercios respectivamente– nos dan
una idea de la escala de estas transacciones. Ahora bien, este tipo de concesión, aparentemente
15 mUSEO mINERO DE RIOTINTO. Actas de depósito de materiales. Expediente 27. Vd. expediente 41.
16 LO CASCIO, E. (ed.). Credito e moneta nel mondo romano: atti degli incontri capresi di storia dell’economia antica
(Capri 12-14 ottobre 2000). Bari: Edipuglia, Colección Pragmateiai nº 8, 2003; HARRIS, W.V. A revisionist view of the
Roman money. Journal of Roman Studies. 2006, 96, 1-24; ID. The Nature of Roman money. En ID. (ed.). The Monetary
Systems of the Greeks and Romans. Oxford: Oxford University Press, 2008, 174-207.
17 Plin.NH.34.165.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /149

JOaquÍN De la HOz mONTOya
predominante en el período republicano, parece excluible de Riotinto cuanto menos para el
período imperial, y su vigencia en el período anterior resta meramente en el terreno de las
conjeturas plausibles.
más verosímil es aplicar a la Riotinto imperial, sin duda un metallum integrado desde el
período julio-claudio en el patrimonio imperial, las normas conocidas por los reglamentos
de Vipasca. En este caso resultan claros tres extremos. Primero, que el derecho a explotar una
concesión minera era “comprado” al Fisco o a un concesionario anterior 18 (entendamos como
entendamos la naturaleza precisa de esta emptio-venditio) 19 . Segundo, que, de acuerdo a Vip.I.1
y I.2, tales ventas se producían en el propio espacio de mercado del metallum. Tercero, que,
de acuerdo a Vip.II.1, al menos cuando el vendedor era el propio Fisco la venta implicaba
un pago en metálico y, salvo concesión expresa, al contado (praesens numerato). En ese caso,
por tanto, el Fisco parece haber tenido interés en que la suma monetaria entregada a cambio
del derecho a explotar –sin duda la transacción singular más elevada existente en el distrito–,
entrara realmente en éste en forma de moneda. En efecto, el desvío de grandes fondos hacia
un apartado distrito minero, fuera de las grandes redes económicas y fiscales, no podía sino
responder a un objetivo deliberado. Sus resultados coinciden con el principio por el cual, según
Vip.II.8, las concesiones podían ser objeto de venta entre “colonos”, lo que parece implicar
el requisito de un domicilio en el propio metallum para participar de dichas transacciones.
Se tratara de una medida genérica de control o de una política deliberadamente dirigida a
contener el numerario en el distrito, el resultado a efectos monetarios era éste último.
Pero es claro que dichas transacciones ponían en circulación sólo los valores monetarios
más elevados. De su escala podemos hacernos una idea indirecta. Adriano presentó como
liberalidad la norma por la que el primero que ofreciera un precio para la parte fiscal de una
concesión argentífera podría adquirirla con tan sólo ingresar 4000 sestercios en el Fisco 20 .
Probablemente se trata de un anticipo sobre el precio total, de un crédito a la compra que
modificaría la norma del pago al contado previo a la explotación 21 . El sentido de la medida
sugiere que esa cifra era tan sólo una modesta fracción del precio total de estas concesiones
y que incluso en el caso de las concesiones cupríferas dicho precio debía de situarse más
bien en el orden de las decenas de miles de sestercios. Piénsese que en un solo naufragio,
18 Cf. Vip.I.8.
19 Sobre la permanencia en Roma del uso catoniano de los términos emptio-venditio en referencia a actos de locatioconductio,
concebidos como compraventas temporales, vd. por ejemplo Fest.Verb. s.v. Venditiones, así como las fuentes
comentadas por CHIC GARCÍA, G. Los elementos económicos en la integración de la provincia Bética. En Congreso
sobre “La construcción de una identidad provincial. La experiencia hispana”; Sevilla, 8-10 de mayo de 2008. (en prensa)
[consulta: 15.09.08], n. 82, en la que se asigna explícitamente esta acepción
de venditio como venta temporal al caso de Vipasca. Como es sabido, este uso del vocabulario de la compraventa para
aludir a arriendos temporales se constata en el ámbito minero en las concesiones de las minas de Laurion en época clásica
(DOmERGUE, C. Les mines antiques..., cit. (n. 1), 180-188).
20 Vip.II.2.
21 Para E. Cuq (citado en mATEO, A. Observaciones..., cit. (n.1), 99) los 4000 sestercios son un pago único por el
tiempo de vida del pozo. Una interpretación similar se encuentra en J. Vendeuvre (apud mATEO, A., op. cit., 104)) En
cambio, para Voelkel (apud mATEO, A., op. cit., 117) y el propio A. mateo (op. cit. 158), quien vincula también a D’Ors
a la tesis, los 4000 sestercios son sólo un adelanto de la suma total a pagar por la pars dimidia ad fiscum pertinens, siendo
el beneficio adrianeo precisamente el crédito por el resto de la suma.
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CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
en época de Tiberio, se perdieron unas cinco toneladas de cobre procedentes de la Faja
Pirítica, probablemente producidas por una misma societas, cobre que necesariamente se
habría vendido por una suma inferior a los 125.000 sestercios pero sin duda por mucho más
de 10.000 sestercios 22 . El pago de los 4000 sestercios de Adriano podía realizarse mediante
la entrega de una bolsa de unos 300 gramos de áureos, pero habrían sido precisos más de
3 Kg de monedas si el pago se hubiera realizado en denarios. El incremento del peso corría
parejo al incremento de riesgos y de costos de comprobación de la moneda. No hay ninguna
necesidad de pensar en que los pagos se realizaran en moneda homogénea, pero resulta claro
que el áureo debió de ser por fuerza la especie dominante en este nivel de transacciones.
Ahora bien, una vez satisfechos los derechos del Fisco, las concesiones mineras o sus
participaciones podían ser objeto de compraventa entre privados 23 , rigiendo el libre mercado
en lo que concierne a la fijación de precios. Dado que incluso las ventas de pozos por el
procurador entraban en el marco de las subastas mediadas por argentarii 24 , es verosímil
que en las compraventas privadas de concesiones éstos sí realizaran su habitual papel de
crédito a la compraventa. Por tanto, el campo abierto al empleo de documentos negociables
y mecanismos crediticios compensatorios era enormemente amplio, particularmente en un
entorno social estrecho como el de los grandes inversores mineros, permitiendo reducir la
demanda real de moneda de elevado valor. Considerando el frecuente encuadramiento de
los explotadores realmente presentes en el distrito dentro de societates o formas de agencia
vertical como la institio o la locatio-conductio 25 , es verosímil pensar que una parte importante
de estas transacciones contables pudiera liquidarse fuera del propio distrito.
Similar en su función monetaria a la obtención de una concesión minera, aunque de
una entidad muy inferior, era el acceso al conjunto de contratas mediante las que el Fisco
garantizaba los servicios fundamentales de las aglomeraciones urbanas del metallum, muchos
de ellos en régimen de monopolio según conocemos por el primer reglamento de Vipasca.
Tales licencias de actividad se arrendaban mediante locatio-conductio y, a juzgar por el paralelo
de las concesiones mineras, eran probablemente pagadas al Fisco al contado. Su papel en el
suministro de especies intermedias, tratándose de negocios con importantes funciones de
caja, no debía de ser nada desdeñable, pero proporcionalmente su capacidad para introducir
dinero en la circulación del metallum debía de ser muy secundaria.
22 LIOU, B. DOmERGUE, C. Le commerce de la Bétique au I er siècle de notre ère. L’épave Sud-Lavezzi 2 (Bonifacio,
Corse du Sud)». Archaeonautica, 1990, 10, 11-123; KLEIN, S. et alii, Copper ingots from the Western mediterranean
Sea: chemical characterisation and provenance studies through lead- and copper isotope analyses, JRA, 2007, 20,
203-221. El límite máximo en el precio se obtiene de atribuir a 10 g de cobre el valor de 1 as, momento en torno al cual
los ases habrían comenzado a fundirse para obtener su cobre.
23 Vip.II.8.
24 Vip.I.1-2.
25 Téngase en cuenta que con frecuencia los mismos explotadores controlaban a la vez varias concesiones, como
muestran las leyes de Vipasca al hablar de putei (=concesiones) en plural, con mención expresa a 5 pozos en un reglamento
dirigido contra el acaparamiento especulativo (Vip.II.3), y que en el caso de las minas de plata la concentración
de capital era jurídicamente sancionada mediante la concesión del corpus a las societates argentifodinarum (D.3.4.1 (Gai,
3 Ad edictum provinciale)).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /151

JOaquÍN De la HOz mONTOya
La diferencia a efectos monetarios entre la inversión destinada a obtener el derecho
sobre una concesión minera y la destinada a capitalizarla no es tanto de escala cuanto de
complejidad. En el segundo caso, como en el anterior, la provisión de fondos debía de ser un
fenómeno relativamente puntual. Así, en el caso de la puesta en marcha de la explotación tras
la adquisición al Fisco de los plenos derechos, sabemos que se contaba con 25 días para ello
(preparatio impensarum), lapso que habría permitido, de ser necesario, acudir a los centros
económicos del Valle del Guadalquivir o la costa para recabar los fondos necesarios 26 . Pero
en este segundo caso la inversión se dilataba en el tiempo, especialmente si el adquirente de
derechos de explotación había previamente afrontado los costos de la prospección. más aún,
frente al primer capítulo de inversión, el empleo de los fondos en el segundo implicaba un
gran número de transacciones de diversa índole: adquisición de suministros, contratación y
mantenimiento de la mano de obra, etc. De esa forma los flujos monetarios se dispersaban
en una multitud de vías. En ese aspecto, la inversión destinada a capitalizar la explotación se
asemeja al último capítulo contemplado: los gastos corrientes a lo largo del período útil de la
mina. Para investigar en qué medida tales flujos podían comportar la entrada de las distintas
especies monetarias es preferible atender a los diversos capítulos de gasto que podían suscitar
tal movimiento.
Frente al primer capítulo de inversión, en estos dos no basta con contar a los inversores
privados, sino también al propio Fisco imperial. A éste correspondían la dotación de
infraestructuras, especialmente canales de desagüe y posiblemente maquinaria de achique; la
dotación y mantenimiento de mano de obra para realizar y mantener dichas infraestructuras,
en caso de no confiar tal función a contratas, así como de mano de obra auxiliar no
especializada; y finalmente la dotación y mantenimiento de la administración y las tropas.
Desde el punto de vista monetario, toda esta compleja trama de inversiones puntuales
o continuadas, tanto por parte del Fisco imperial como de los diversos inversores privados
del metallum, puede desglosarse en su mayoría en tres grandes apartados: la contratación o
adquisición de suministros; la remuneración de servicios puntuales; y la remuneración y/o
mantenimiento de los trabajadores.
Con respecto a los suministros, capítulos como el hierro y el cobre para las herramientas y
maquinaria, el material de construcción (especialmente la propia escoria y la pizarra), la madera
para entibado, construcción, herramientas, maquinaria y energía, así como, probablemente,
el ganado para carne y diversos productos forestales podían adquirirse en mayor o menor
medida en el propio saltus. Por ello se trataba de una vía importante para la entrada de valor
monetario en el metallum, implicando sin duda en la mayor parte de los casos transacciones
mayoristas de elevado valor económico pero también pagos al detalle de mano de obra. Pero
un gran saltus minero como Riotinto se caracterizaba en el plano económico precisamente
por su escasa autosuficiencia. La elevadísima demanda de madera para energía en una cuenca
minera de las dimensiones de Riotinto, sin olvidar la de otros productos forestales, sugiere el
recurso regular a importaciones desde el Hinterland serrano de la Beturia, lo que por su parte
26 Vip.II.4.
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CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
debió de constituir uno de los cauces principales de monetización de dicho Hinterland. Hacia
el sur y el este, el abastecimiento de Riotinto en bienes de primera necesidad y productos de
consumo asociados al modo de vida romano, especialmente alimentos, hubo de potenciar, por
un lado, un floreciente Hinterland agrario en la campiña onubense y posiblemente el Aljarafe;
por otro, el establecimiento de redes comerciales estrechas con los grandes puertos marítimos
y fluviales del occidente bético. En ambas direcciones la contratación de suministros exteriores
y de servicios de transporte debió de realizarse en numerosos casos en el punto de partida de
su distribución, por tanto no afectando positivamente, más bien al contrario, al suministro
monetario del metallum. A esos efectos, la balanza de pagos debió de resultar estructuralmente
más deficitaria con respecto al Hinterland serrano que con respecto al agrario y comercial. En
este último caso, en efecto, la dirección de los pagos por suministros era inversa a la de los
beneficios mineros, estructuralmente superiores en valor, por lo que podían ser afrontados con
una mera reinversión parcial de éstos, no implicando merma alguna en la masa monetaria del
metallum.
La remuneración de servicios puntuales relativamente cualificados no debía de plantear
dificultades específicas a los inversores, por cuanto la moneda de plata y oro, introducida
u obtenida en el marco de las grandes inversiones, era generalmente la más idónea para
afrontarlos. Las principales dificultades monetarias que tradicionalmente han tendido a
vincularse a la circulación de los distritos mineros se suscitan con respecto al tercer gran
apartado que hemos considerado, la remuneración y mantenimiento de la mano de obra,
apartado cuyo notable peso relativo caracteriza la economía del metallum con respecto a los
modelos de circulación económica dominantes en el mundo antiguo. El problema de base
es la desproporción entre las grandes inversiones y beneficios mineros, que circulan en oro
y plata o como mero registro contable, y la enorme escala de unos costos del trabajo que,
no obstante, se desglosaban en una infinidad de pequeños pagos que habían de realizarse en
moneda menuda para permitir la viabilidad económica de las aglomeraciones mineras. Existen
indicios en los hallazgos monetarios que permiten obtener alguna luz sobre las implicaciones
de este problema. Pero a estos efectos, opinamos que la información proporcionada por el
Mons Claudianus nos proporciona el mejor punto de partida.
En el metallum del Mons Claudianus trabajaba en tiempos de Trajano una población
próxima a los 800 individuos directamente empleados en las canteras, a los que habría que
sumar una treintena de profesionales no implicados directamente en esta actividad, unos
sesenta militares y las eventuales familias de las diferentes categorías de trabajadores 27 . La
mano de obra directamente implicada en las canteras estaba dividida prácticamente a partes
iguales en dos grandes sectores: los paganoí y los miembros de la familia 28 .
27 BINGEN, J. et alii. Mons Claudianus I..., cit. (n. 7), 79; CUVIGNY, H. Mons Claudianus III..., cit. (n. 7), 11;
SERAFINO, C. Cave..., cit. (n. 7). Se citan 730 trabajadores en OClaud. inv. 2921 y 821, más 32 profesionales y 60
militares, en OClaud. inv.1538.
28 Respectivamente 421 y 400 en OClaud. inv.1538 y 342 y 348 en OClaud. inv. 2921. Una contraposición similar
a ésta parece encontrarse en las minas dacias, en las que liberti, familia y leguli aurariarum aparecen suscribiendo una
dedicatoria a la mujer de Lucio Vero (CIL III 1307). En general, para la exposición que sigue véase la bibliografía citada
en nota 7.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /153

JOaquÍN De la HOz mONTOya
Con el término familia se alude al concepto de familia Caesaris. No obstante, no sólo hay
esclavos imperiales entre sus miembros, que de hecho cobran salario, si bien inferior al de los
paganoí. más bien que una estricta cuestión de status, el término parece denotar la común
pertenencia al cuadro de empleados permanentes del Fisco. Se trata de la mano de obra
menos especializada y, de hecho, los ostraca no incluyen en la familia a los libertos imperiales
que aparecen ejerciendo altas funciones administrativas. Esta mano de obra forma parte de
una estructura organizativa que supera al propio metallum, abarcando una regio compuesta
por diversos metalla, pauta ésta última que vuelve a constatarse en las minas aquitanas de
Tiberio 29 . Cabría preguntarse si algo similar sucedía en la Bética, en unidades como la Regio
Sisaponensis o el Mons Marianus.
Bajo el término paganoí se engloba a los trabajadores especializados de condición libre,
tanto canteros como herreros, contratados en origen, tal vez mediante contratos colectivos,
por un tiempo determinado. Recibían a final de mes una remuneración en torno al
equivalente a 47 sestercios, junto a un keramion de vino (6.5 l) y una artaba de grano (unos
40 l). El resto del alimento habían de procurárselo a expensas propias. Incluyendo el valor
monetario de esta retribución en especie, C. Serafino ha propuesto estimar la remuneración
total en torno a los 70 sestercios mensuales 30 . Las variaciones del salario con respecto a esta
norma no parecen haber dependido del oficio concreto realizado, sino de la antigüedad o
grado de experiencia, constatándose mínimos de 28 sestercios. La remuneración en especie
de la familia era más variada: una artaba de grano, aceite y lentejas, a los que había que sumar
anualmente el suministro de una vestimenta. Parece claro que su remuneración en metálico
era inferior. H. Cuvigny ha propuesto estimarla entre 5 y 7 sestercios mensuales, si bien
sobre bases argumentales no del todo sólidas 31 .
Lo interesante de estas cifras es su llamativa proximidad a los salarios percibidos por
los mineros de dos tablillas ceradas transilvanas del mismo período (163-164). De acuerdo
con la interpretación de H. Cuvigny, memio Asclepio recibe en una de ellas el equivalente
a un salario mensual de 47 HS 32 , contando los 179 días del contrato como trabajados.
Cristina Serafino, asumiendo una penalización in duplum por día no trabajado, entiende
la compensación presente en este contrato (5 HS según su lectura 33 ) como indicativo de
29 CIL XIII 1550: Zmaragdo vilico / quaest(ori) magistro / ex decurion(um) decr(eto) / familiae Ti(berii) Caes[ar]is /
quae est in me[tal]lis.
30 SERAFINO, C. Cave..., cit. (n. 7).
31 Sobre la retribución de los paganoí vd. CUVIGNY, H. The Amount of Wages..., cit. (n. 7). Sobre la de la familia
vd. CUVIGNY, H. Mons Claudianus III..., cit. (n. 7), 41-50, 174, 177. SERAFINO, C. Cave..., cit. (n. 7) se opone a la
validez de sus argumentos a este respecto.
32 CIL III, 948, TC X (=IDR I TabCerD XI). CUVIGNY, H. The Amount of Wages..., cit. (n. 7); SERAFINO, C.
Cave..., cit. (n. 7); vd. DOmERGUE, C. Les mines antiques..., cit. (n. 1), 75-76).
33 Cristina Serafino parte de la lectura in dies singulos (sestertios) V numeratos de sum[ma mercedis]. El texto comúnmente
más aceptado da en cambio la lectura in dies singulos [H]S V num(mos) (a)ere octus[s(is)], lo que habitualmente
se interpreta como 5 sestercios más 8 ases, esto es, 7 sestercios. No obstante, en ese caso la complejidad de la expresión
numérica resulta superflua, por lo que nos preguntamos si en vez de octussis no habrá que restituir una fórmula fraccional
similar a octans, entendida como fracción de denario (1/8 denario = 1 dupondio) al modo en que ocurre en las tablillas
de Vindolanda (BOWmAN, A.K.; THOmAS, J.D. The Vindolanda Writing Tablets. Tabulae Vindolandenses III. Londres:
British museum Press, 2003, 15-16, 53-58). De esa forma, la cifra sería 5.5 sestercios.
154 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
un salario total diario de 2.5 HS, lo que le lleva a proponer, como en su interpretación del
Mons Claudianus, una retribución completa, incluido el pago en especie, de 70 sestercios.
Otro minero, Adiutor, parece cobrar el equivalente a un salario mensual de 28 HS, similar a
la escala mínima de retribución de los paganoí de Mons Claudianus 34 . Un tercero, Restituto
Senior, cobra 105 denarios pero por un período indeterminado 35 . De ser cierta la hipótesis
tradicional que lo establece en seis meses ello implicaría un pago mensual de 70 sestercios,
en línea con la hipótesis de Serafino.
Pese a las dificultades implícitas en las citadas estimaciones, no parece verosímil atribuir
a una mera coincidencia la similitud entre las retribuciones coetáneas de los metalla de Mons
Claudianus y Alburnus Maior. Cuvigny y Serafino han sugerido explicar dicha coincidencia
como reflejo de una política deliberada de la administración imperial, dirigida a homologar
en cierta medida los salarios de los mineros en los metalla imperiales, fueran gestionados
directa o indirectamente.
De ser así, no parece osado atribuir retribuciones del mismo orden de magnitud a
Riotinto. En realidad, esta interferencia en el libre mercado, haciendo abstracción de la
multiplicidad de situaciones y coyunturas económicas locales, es un rasgo característico
de la gestión imperial de determinados ámbitos estratégicos. La lógica de base no era tan
diferente de la que imponía un mismo stipendium a un soldado acantonado en una apartada
vexillatio de Numidia y a otro acampado en la pujante Antioquía, dos contextos económicos
radicalmente diferentes. Ejemplos de esta lógica las vemos con frecuencia en los propios
reglamentos de Vipasca, siempre que se trata de la valoración de bienes o servicios de base.
Recordemos la regulación al detalle de la entrada a los baños públicos o la remuneración
del praeco 36 . En la misma dirección se encuentra la regulación en régimen de monopolio del
conjunto de actividades profesionales ilustradas en la I tabla de Vipasca, actividades esenciales
para el desenvolvimiento de base de la aglomeración minera. La estricta regulación en este
ámbito contrasta con el principio de libre mercado tolerado en las grandes transacciones
mineras, en las que no estaban en riesgo las condiciones de existencia de la aglomeración.
Imponer en diversos metalla estimaciones similares del precio del trabajo y de otros servicios
de primera necesidad permitía a las autoridades imperiales realizar estimaciones sencillas
sobre las necesidades del suministro o la escala esperable de los costos de explotación del
distrito y de los ingresos fiscales que permitían afrontarlos. En el ámbito específicamente
monetario, las regulaciones imperiales delatan claramente una voluntad de simplificación
del uso físico de la moneda. La primera tabla de Vipasca refleja con claridad esta vocación
por los pagos en valores redondos, motivando una preferencia por las tasas fijas o en tramos
frente a las tasas proporcionales al valor 37 .
34 CIL III, 948, TC IX (=IDR I TabCerD X). El problema en este caso es que la restitución admitida en general para
el salario, «[non]aginta», evidentemente no está asegurada.
35 CIL III, 949, TC XI (=IDR I TabCerD XII).
36 Vip.I.2-3.
37 Ejemplo de ellos es el caso de la scriptura praeconii, pagada por el vendedor por cualquier venta en subasta de
productos comunes. Su cuantía se estima en un 2 % para ventas por valor no superior a 50 denarios y en un 1 % para
ventas por un valor superior a los 100 denarios (Vip.I.2). Evidentemente en ambos umbrales la cifra a pagar es un denario
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /155

JOaquÍN De la HOz mONTOya
Volviendo al Mons Claudianus, sabemos que periódicamente la paga de los trabajadores
debía “subir” físicamente desde el Nilo el trayecto de un centenar de kilómetros que separaba
el valle del metallum 38 . Pensemos que la cifra necesaria para pagar sólo a los paganoí habría
rondado mensualmente los 20.000 sestercios 39 y que esta moneda debía transportarse en
valores modestos. A título comparativo, en Occidente este transporte habría implicado el
desplazamiento de entre media y una tonelada en caso de haberse realizado en moneda de
bronce. No es preciso pensar, por otro lado, que mensualmente hubiera de transportarse la
cuantía completa de la paga, pero el procedimiento aparece mencionado como un hecho
rutinario, lo que implica que era un elemento tan esencial en el suministro del distrito como
podía serlo el transporte de alimentos. Ahora bien, a efectos reales el trabajador del Mons
Claudianus no había de esperar a la llegada física de su paga para gastarla. Por el contrario,
existía un desarrollado servicio de caja, muy similar al empleado por el ejército, que abarcaba
tanto la parte en metálico como la parte en especie de la retribución. Este permitía pedir
adelantos sobre futuras pagas e impartir instrucciones sobre su empleo. Estas instrucciones
incluían órdenes de pago para satisfacer deudas privadas o cuotas de collegia y órdenes de
venta para convertir en dinero las raciones alimentarias 40 . mecanismos contables similares se
sugieren en el texto de las pizarras inscritas de Riotinto, a juzgar por la presencia de recibos
y la mención a la aestimatio de bienes medidos en modios y libras, entre ellos la cebada 41 .
Dichos procedimientos, pese a que en la mayoría de los casos implicaran sólo créditos de
pequeña magnitud y corto plazo, proporcionaban una considerable fluidez a la circulación
de valores monetarios modestos en la que se movían las economías de la mayor parte de la
población del distrito minero.
La gestión de caja recaía, al menos en el caso de los paganoí, en miembros de esta
comunidad que se turnaban anualmente. A ese respecto resulta interesante comprobar
cómo los paganoí del Mons Claudianus muestran cierto grado de actuación corporativa
y autogestión en sus asuntos cotidianos. Esta actuación corporativa quedaba vertebrada
mediante su adscripción a dos grandes grupos definidos por un diverso lugar de origen,
los de Siene y los de Alejandría, formando tal vez los herreros un grupo aparte 42 . No es
verosímil que todos los canteros procedieran de dos únicos centros urbanos. Probablemente
la división regional que presentan haga referencia al punto de reclutamiento o al origen en
sentido amplio, identificándose como sieneses los canteros procedentes del Alto Egipto o
reclutados en él y como alejandrinos a los oriundos del Bajo Egipto. En una clave similar
y el sentido de la norma parece ser imponer esta suma fija para todas las ventas entre 50 y 100 denarios de valor, probablemente
por tratarse del orden de magnitud más frecuente en las ventas en subasta.
38 OClaud.II.301. CUVIGNY, H. Mons Claudianus III..., cit. (n. 7), 88.
39 47 HS x 400 trabajadores: 18.800 sestercios.
40 CUVIGNY, H. The Amount of Wages..., cit. (n. 7); ID. Mons Claudianus III..., cit. (n. 7); SERAFINO, C.
Cave..., cit. (n. 7).
41 GImENO PASCUAL, H.; STYLOW, A.U. Pizarras inscritas del Cerro del moro y de marismilla. En PÉREZ
mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (eds.). Las minas de Riotinto en época julio-claudia. Huelva: Universidad
de Huelva, 2007, 183-191.
42 En OClaud. inv. 1538+2921 son respectivamente 130 y 212 (BINGEN, J. et alii. Mons Claudianus I..., cit. (n.
7), 79).
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cabría incorporar las poblaciones de dálmatas bien conocidas en las inscripciones dacias 43 . Sin
pretender que la organización de la mano de obra minera especializada siguiera exactamente
el mismo patrón en Riotinto, esta relevancia organizativa de grupos definidos regionalmente
permitiría explicar bien la insistencia que muestra la epigrafía de la comarca en el registro
del origo y la reiteración en éste de determinados grupos regionales como los olisiponenses
y talabrigenses de Lusitania y los límicos de Gallaecia 44 . Es también el cuadro que sugiere
para el final de la República el conjunto monetario del Cerro del moro (Nerva) 45 . Con un
total de 89 piezas, el conjunto contaba con un denario romano del II a.C., una imitación
forrada de mala calidad de otro denario del 49 a.C., un bronce púnico de Bailo y otro
probablemente original de Castulo. Las restantes 85 monedas eran copias de muy baja
calidad, probablemente de elaboración local, de emisiones de la propia Castulo. La selección
exclusiva de sus tipos para la emisión de unas copias tan evidentes sugiere la afluencia a
Riotinto de grupos cohesionados de especialistas que se habían familiarizado con el empleo
de esta moneda en los distritos mineros de Sierra morena.
En suma, en enclaves dominados por la inmigración de profesionales de diversas
procedencias el recurso a agrupaciones amplias vertebradas sobre los orígenes más comunes
ofrecía una buena herramienta organizativa. A estas formas amplias de vertebración
habían de añadirse los collegia más restringidos, constatados en el Mons Claudianus, Dacia,
las minas aquitanas y la propia Riotinto, donde es bien conocido el testimonio de un
collegium salutare 46 .
Riotinto no se encuentra en el desierto como el Mons Claudianus, pero sí en un área
montuosa y apartada, aunque, como el metallum egipcio, bien conectada mediante una red
viaria concebida precisamente al servicio de su explotación. No parece verosímil pensar que
el mero tráfico menudo de mercancía y personas haya logrado abastecer una concentración
tan densa de población en mayor medida que en el Mons Claudianus. Todo apunta, por
tanto, a que, como en Egipto, también en Riotinto era preciso hacer “subir” periódicamente
la moneda, salvando, en sentido opuesto a sus productos, los cerca de sesenta kilómetros que
a vuelo de pájaro separan el distrito de los puertos de Huelva o Sevilla. ¿Quién suministraba
esta moneda menuda necesaria para completar los pagos? ¿Habían de encargarse directamente
los concesionarios de las explotaciones o el Fisco asumía la tarea de abastecer a éstos? ¿Y en
qué medida podemos afirmar que tuvo éxito?
Comenzando con la última pregunta, la única forma de responderla es identificando
entre los hallazgos de Riotinto evidencias de fenómenos monetarios o cuasi-monetarios que
puedan interpretarse como indicios de un deficiente abastecimiento de moneda. Se trata de
uno de los tópicos más habituales en el estudio de la circulación monetaria en los centros
43 Vicus Pirustar(um) (CIL III, 945, TC VIII (=IDR I TabCerD IX)); k(astellum) Baridust(arum) (IDR III/3 388).
DOmERGUE, C. Les mines antiques..., cit. (n. 1), 207.
44 HALEY, E.W. Migration and Economy in Roman Imperial Spain. Barcelona: Universidad de Barcelona, 1991,
61-62, 67-68, 89-92.
45 CHAVES TRISTÁN, F. Hallazgo de monedas en Riotinto. En Estudios en homenaje al Dr. Antonio Beltrán Martínez.
Zaragoza: Universidad de Zaragoza, 1986, 863-872.
46 CILA I 28.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /157

JOaquÍN De la HOz mONTOya
mineros y su tratamiento suele centrarse en fenómenos como la llamada moneda minera o
los plomos monetiformes.
Con respecto a la primera, no hay el menor indicio de que existiera en la Faja Pirítica
Ibérica emisiones imperiales a nombre de metalla como las que conocemos bajo Trajano,
Adriano y Antonino Pío en relación a los metalla imperiales de mesia Superior, Dalmacia,
Panonia y Nórico. Aparte de las reservas manifestadas por autores como Woytek, que
interpreta estas monedas más bien como emisiones militares 47 , resulta evidente que, aun
tratándose de moneda minera, debía de responder a problemas específicos del área balcánica,
no extrapolables a la Faja Pirítica. La Bética ofrece algún indicio de moneda específicamente
minera, pero sólo para el período republicano y sólo en Sierra morena, como es el caso
del ejemplar iberorromano de cobre con representación de pico minero e iniciales m-Q
que se encontró en El Centenillo (Jaén) 48 . Por lo demás, el dossier de la “moneda minera”
en la Bética se limita a tratar de aquellas emisiones ibéricas republicanas, en particular
Castulo, que, sin ser deliberadamente destinadas a la circulación de los distritos mineros,
se propagaron con particular frecuencia por ellos 49 . A ese respecto, el citado conjunto de
imitaciones castulonenses del Cerro del moro (Nerva) es el único indicio interpretable
como evidencia de un desabastecimiento en Riotinto susceptible de generar fórmulas de
moneda privada. Hallado en un núcleo de control militar y administrativo, y no en un
área de poblamiento, el conjunto podría interpretarse como el testimonio de un decomiso
de moneda no autorizada o retirada. De esa forma, testimonia sin duda la presencia en
Riotinto de desórdenes monetarios propios de un área insuficientemente desabastecida, pero
circunscribe tales desórdenes a los convulsos momentos previos al fin de las Guerras Civiles
y aparentemente testimonia la temprana intervención imperial contra ellos.
Las contramarcas constituyen otro fenómeno particularmente relevante en las áreas
mineras de Sierra morena, especialmente durante la República, cuando se difunden marcas
con iniciales identificadas con societates mineras o de publicanos. Sin entrar en el debate
suscitado por tales marcas, sí podemos decir que, hasta donde hoy sabemos, no se han
constatado entre las monedas de hallazgo de Riotinto. Incluso las contramarcas imperiales,
habitualmente relacionadas con la circulación de los campamentos militares, resultan muy
poco frecuentes en el numerario de este coto onubense. Hasta el momento tan sólo hemos
identificado un sestercio de Claudio con la contramarca neroniana NCAPR y un as del siglo I
con la contramarca claudia TICA 50 , aunque ciertamente las monedas contramarcadas pueden
haber resultado particularmente atractivas para expoliadores y coleccionistas, desapareciendo
con mayor frecuencia. Según F. Chaves sí aparece algo más difundido el fenómeno de las
47 WOYTEK, B. Die metalla-Prägungen des Kaisers Traian und seiner Nachfolger. Numismatische Zeitschrift. 2004,
111/112, 35-68.
48 Ilustrada en DOmERGUE, C. Les mines antiques..., cit. (n. 1), portada y 24. Vd. 98.
49 Para una reciente revisión vd. CHAVES TRISTÁN, F.; OTERO mORÁN, P. Los hallazgos monetales. En
BLÁZQUEZ, J.m.; DOmERGUE, C.; SILLIÉRES, P. (eds.). La Loba (Fuenteobejuna, province de Cordoue, Espagne): la
mine et le village minier antiques, Burdeos: Ausonius, 2002, 161-230.
50 PÉREZ mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. Los metalla..., cit. (n. 1), 100; museo minero de Riotinto.
Expediente 27, nº inv. 1825. Hemos podido contrastar ambos personalmente.
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monedas partidas, típico de contextos militares julio-claudios, que la autora sitúa en Riotinto
entre finales del I a.C. y el inicio del I d.C. 51 . Por nuestra parte sólo hemos podido constatar
un único ejemplar partido de Laelia (Cerro de la Cabeza, Olivares, Sevilla) 52 . Igualmente se
constata la presencia de algún denario forrado y algún denario de imitación, pero éste no es
un fenómeno excepcional en la República tardía.
Un fenómeno cuasi-monetario que frecuentemente se ha interpretado como moneda de
necesidad en los distritos mineros son los plomos monetiformes, en particular la llamada
serie de las minas 53 . No obstante, más allá de la connotación minera de su iconografía, no
está clara la vinculación directa de estos plomos con la circulación cotidiana de las minas.
Ciertamente algunos ejemplares han aparecido en la zona minera cordobesa de Posadas
(Córdoba) y en puntos directamente vinculados a la salida de productos mineros, como
Córdoba o Italica. Pero otros hallazgos se han localizado en áreas agrarias relativamente
alejadas, como Écija (Sevilla), Lucena (Córdoba) o medina Sidonia (Cádiz). Cuanto más,
este mapa de distribución parece sugerir, no tanto una conexión con la circulación interna
de las minas, cuanto con las redes de comunicación entre éstas y sus fuentes de suministro
agrario. Esta es la relación más próxima que cabría establecer entre Riotinto y el hallazgo
de plomos monetiformes más cercano que conocemos, en concreto la noticia, por lo demás
imprecisa, del descubrimiento de entre 200 y 300 plomos acuñados a nombre de la ciudad
de Ostur en su teritorio, en la actual Villalba del Alcor (Huelva) 54 .
En suma, no hay indicio alguno para postular en Riotinto fenómenos de
desabastecimiento de moneda para períodos posteriores a la Guerra Civil. Durante el
Imperio, por tanto, los mecanismos administrativos de suministro de moneda menuda
parecen haber funcionado tan bien como los mecanismos específicamente económicos
de movimiento de dinero. A priori ello parecería conectarse más bien con la hipótesis de
un aprovisionamiento deliberado por parte del Fisco que con la dejación de esta tarea a la
libre iniciativa de los implicados, dado que las irregularidades monetarias aparecen en las
minas béticas justo en el período en que dominó esta última política. Pero probablemente
la forma más eficaz disponible de confirmar este argumento es analizar el origen de la
moneda distribuida en Riotinto. En principio cabría pensar que si la moneda menuda
hubiera llegado al distrito por el mero movimiento económico de bienes y personas, o
distribuida por una pluralidad de explotadores, el numerario resultante reproduciría la
diversidad de flujos económicos en los que se inserta la mina, recogiendo una muestra
poco selectiva de la moneda de la región. En cambio, si la moneda menuda hubiera llegado
asiduamente a través un solo mecanismo de suministro el numerario resultante exhibiría
un grado muy inferior de aleatoriedad.
51 CHAVES TRISTÁN, F. Aspectos de la circulación monetaria de dos cuencas mineras andaluzas: Riotinto y
Cástulo (Sierra morena). Habis. 1987-8, 18-9, 632.
52 PÉREZ mACÍAS, J.A. El Cerro del Moro (Nerva, Huelva). Campaña arqueometalúrgica de 1.984. Nerva: Ayuntamiento
de Nerva, 1990, 33. Hemos tenido ocasión de comprobar la fotografía del ejemplar.
53 CASARIEGO, A.; CORES, G.; PLIEGO, F. Catálogo de plomos monetiformes de la Hispania Antigua. madrid:
Artis Traditio, SA, 1987, 137-145, 166-169; catálogo, 26-32.
54 CASARIEGO, A.; CORES, G.; PLIEGO, F. Catálogo..., cit. (n. 53), 103, 118; catálogo, 15.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /159

JOaquÍN De la HOz mONTOya
Dicho estudio sólo puede realizarse por el momento para el período en el que la
circulación bética combinaba moneda romana con acuñaciones locales identificables, en
suma para el período anterior a Claudio. Aún así sólo podemos presentar por el momento
un ensayo preliminar, que combina en un solo recuento no sólo las monedas hispanas que
realmente hemos podido constatar sino todas las que han sido mencionadas, con mayor o
menor detalle, en toda la historiografía de Riotinto, en su mayoría procedentes del Cerro
del moro 55 .
Un primer elemento que es digno de destacar lo enuncia F. Chaves en su ya citado
estudio de la circulación monetaria de Riotinto. La autora detecta en Riotinto un porcentaje
particularmente elevado de moneda oficial romana con respecto a la hispana, tanto para
el período republicano (30.5 %) como para los reinados de Augusto y Tiberio (47.1 %).
Interpreta esa peculiaridad con respecto a otros yacimientos béticos como manifestación
de una especial atención oficial a su suministro en este período. 56 Ciertamente el elevado
peso específico del ejército en la demanda causante de esta distribución monetaria permite
explicar la predilección por el suministro de ejemplares oficiales, dotados de un mayor
grado de aceptabilidad. Pero en definitiva apoya la existencia de una red fiscal de suministro
monetario a cuyo amparo es fácil concebir que se realizara el necesario abastecimiento civil.
Los datos de que disponemos también tienden a apoyar las tesis de F. Chaves, J.A. Pérez y A.
Delgado 57 en lo que concierne a las fuentes de este suministro. El período republicano aparece
dominado por las emisiones de Ilipa Magna (Alcalá del Río) (7 ejemplares), el tradicional
puerto fluvial de las producciones mineras de la Sierra morena occidental. La producción
de Castulo (Linares, Jaén), la más difundida a lo largo de Sierra morena, también aparece
bien representada (al menos 3 ejemplares) y su importancia se confirma por las numerosas
imitaciones del citado tesorillo. Las restantes cecas sólo muestran una presencia testimonial,
en la que tiende a predominar la conexión con la costa y la serranía gaditanas (Bailo (Tarifa,
Cádiz), Asido (medina Sidonia, Cádiz), Iptuci (Prado del Rey, Cádiz), tal vez Carissa (Bornos,
Cádiz) y Oba (Jimena de la Frontera, Cádiz)) y la región del Aljarafe occidental y valle del
Guadiamar (al menos dos ejemplares entre Laelia (Olivares, Sevilla), Olontigi (Aznalcázar,
Sevilla) y Lastigi (prox. Aznalcázar)), con una anecdótica presencia lusitana (Salacia (Alcácer
do Sal, Portugal)). En suma, el aprovisionamiento dominante procede del principal punto
de embarque del Guadalquivir, mientras que las emisiones esporádicas parecen reflejar, más
que un aprovisionamiento deliberado, el flujo procedente de un tráfico cuyo eje se situaría
en la ruta al Estrecho a través del Guadalquivir y el Guadiamar.
55 Nuestro recuento abarca 57 ejemplares y menciones de moneda, recopiladas a partir de la siguientes fuentes:
fondos numismáticos del Museo Minero de Riotinto; Museo Minero de Riotinto. Expedientes 24 y 27; RUA FIGUEROA,
R. Ensayo..., cit. (n. 12), 261-263; CHAVES TRISTÁN, F. Hallazgo..., cit. (n. 45); L.m. RODRÍGUEZ FERNÁN-
DEZ; J.P. LORENZO GómEZ. Un ejemplo del auge comercial de las minas romanas en el Cerro de las Arenillas y sus
monedas. Nervae. 1988, 29-32; PÉREZ mACÍAS, J.A. El Cerro del Moro..., cit. (n. 52), 33-37; PÉREZ mACÍAS, J.A.;
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. Los metalla..., cit. (n. 1), 99-105, 180-181.
56 CHAVES TRISTÁN, F. Aspectos..., cit. (n. 51), 620, 622, 625-626.
57 CHAVES TRISTÁN, F. Aspectos..., cit. (n. 51), esp. 633; PÉREZ mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ,
A. Los metalla..., cit. (n. 1), 99-105.
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Bajo Augusto y Tiberio el circulante hispano está dominado por la moneda de Colonia
Patricia (Córdoba) (8 ejemplares) y Emerita Augusta (mérida, Badajoz) (6 ej.), seguidas por
Italica (4-5 ejemplares), Colonia Romula (Sevilla), Irippo (Alcalá de Guadaira, Sevilla) y
Osset (S. Juan de Aznalfarache, Sevilla) (3 ej. respectivamente). La conexión con Cádiz y el
Estrecho apenas se constata episódicamente con dos ejemplares atribuibles a Gades (Cádiz)
y la mención de un solo ejemplar de Julia Traducta (Algeciras, Cádiz). Dos bronces de caetra
del Noroeste atestiguan un movimiento militar de moneda. Junto a ellos, la presencia de dos
bronces de Caesaraugusta (Zaragoza) y uno de Turiaso (Tarazona, Zaragoza) completan la
presencia de moneda tarraconense. La conexión lusitana, tan definida en la epigrafía, apenas
se constata monetariamente en un ejemplar de Ebora (Evora, Portugal) y otro de Pax Julia
(Beja, Portugal). En suma, cerca del 40 % de las monedas constatadas procede directamente
del área inmediata a Italica y el vecino puerto de Hispalis. Si les sumamos las monedas de
Corduba resulta que un 60 % de la moneda hispana de Riotinto llegó hasta las minas a través
de la calzada que la unía hacia el Sudeste con Italica, reproduciendo el mismo movimiento
que durante la República había reflejado la moneda de Ilipa Magna. Con toda probabilidad
la abundante moneda de Emerita, en torno a otro 15 %, llegara a Riotinto desde la propia
Italica, tras alcanzar ésta por la Vía de la Plata. Tan elocuentes como las presencias son
las ausencias monetarias. Ninguna de las cecas de la vecina campiña onubense, ni la de la
propia Huelva, aparecen constatadas en Riotinto, confirmando nuestra hipótesis de que el
activo tráfico de suministros agrarios no implicó necesariamente la afluencia de importantes
cantidades de moneda –al menos moneda menuda– al distrito minero. La escasa presencia
del numerario gaditano contrasta con la innegable importación de salazones y conservas
de pescado desde la zona, confirmando la anterior aseveración. mención especial cabe
atribuir a la práctica irrelevancia de las acuñaciones de Julia Traducta con respecto a las de
Colonia Patricia. Las primeras, iconográficamente hermanas de las segundas, no parecen
particularmente frecuentes en la propia área del Estrecho, de donde habitualmente se
considera que provienen 58 , pero, paradójicamente, sí lo son entre el medio Guadalquivir y
málaga, llegando incluso a superar a la moneda de Colonia Patricia en Écija (Sevilla), Cabra
(Córdoba) o la provincia malagueña 59 . Su práctica ausencia, por ello, indica un escaso tráfico
de moneda menuda entre Riotinto y el corazón agrícola de la Bética. En suma, Italica es la
puerta que canaliza el suministro monetario, seguramente alimentado en buena medida del
58 Vd. en Baelo Claudia, próxima a la colonia, donde ciertamente Julia Taducta y Colonia Patricia están equiparadas
pero resultan cuantitativamente irrelevantes con respecto a la también vecina Carteia o al total de hallazgos (BOST, J.-P.,
et alii. Belo IV. Les monnaies. madrid: Publications de la Casa de Velázquez, 1987, 40).
59 En la provincia de málaga B. mora Serrano constata 18 bronces de Julia Traducta, la acuñación hispana mejor
representada, frente a 12 de Colonia Patricia (mORA SERRANO, B. La circulación monetaria en los territorios malacitanos
durante la Antigüedad. En WULFF ALONSO, F.; CRUZ ANDREOTTI, G.; mARTÍNEZ mAZA, C. (eds.).
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término de Écija, J.O.J. Olmo registra idéntico predominio de Julia Traducta, con 55 ejemplares frente a 40 de Colonia
Patricia (OLmO, J.O.J. Historia monetaria de Astigi. Desde la Antigüedad hasta el año 54 d.C. Écija: autoedición, 2001,
108-112 (volumen disponible para consulta en el Museo Histórico Municipal de Écija), 108-112). Entre las 1620 monedas
que en el 2004 componían los fondos numismáticos del Museo Arqueológico Municipal de Cabra, pudimos apreciar
de nuevo idéntica situación, identificando con seguridad 16 ejemplares de Julia Traducta frente a 13 de Colonia Patricia.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /161

JOaquÍN De la HOz mONTOya
circulante de la vecina Hispalis. La unidireccionalidad de este flujo monetario sólo es fácil de
explicar como resultado de una única iniciativa: la del Fisco.
Es fundamentalmente de la circulación monetaria cotidiana, dominada por las
transacciones de aquellos habitantes del distrito minero que habían de recibir su paga en
buena medida en monedas traídas ex professo del exterior, de la que nos pueden informar los
fondos numismáticos hoy disponibles, compuestos en su mayoría por ases. En rigor, la gran
concentración de hallazgos numismáticos de Riotinto no evidencia directamente otra cosa
que la gran concentración de mano de obra que recurría cotidianamente a las transacciones
monetarias. Del mismo modo, la información actualmente disponible sobre la evolución
en el tiempo del numerario romano en Riotinto es, en rigor, un índice de la evolución en
el tiempo de la población de Riotinto. Evidentemente la presencia de esta población estaba
determinada por la producción minera, pero sólo podemos considerar que la historia de la
población es un índice fiel de la de la producción en la medida en que asumamos que la
productividad se mantuvo constante a lo largo del tiempo y de las diversas orientaciones
productivas, algo que evidentemente no puede darse por descontado.
¿Qué sabemos sobre esta evolución del numerario de Riotinto? El análisis más completo
actualmente disponible es el publicado por F. Chaves Tristán en 1988, de acuerdo con el
cual, de un total de 869 monedas identificadas en Riotinto, tanto en el “museíllo” como en
colecciones particulares de segura procedencia local, el 15.2 % lo representaban monedas
republicanas; el 41.8 % monedas del siglo I; el 33.3 % monedas del II; el 1.9 % monedas del
III; y finalmente el 7.8 % monedas del siglo IV 60 . Lamentablemente la autora no desglosaba
con mayor detalle la evolución del numerario, dada la naturaleza preliminar que en el momento
de su publicación atribuía a este trabajo. Se añade a ello la problemática vinculada al origen
preciso de los conjuntos analizados, ya que Riotinto no es un yacimiento cronológicamente
homogéneo. Así, por ejemplo, una zona de especial concentración de hallazgos como es el
praesidium de Cerro del moro (Nerva) finaliza su período de ocupación en torno al período
de Tiberio-Claudio 61 . Es por ello probable que la evolución de las remociones de tierra por las
labores mineras haya afectado el perfil cronológico de los hallazgos monetarios encontrados a
lo largo del tiempo y que la mayor accesibilidad en tiempos recientes de áreas como el Cerro
del moro lo haya sesgado.
Aun teniendo una información más detallada de esta moneda, queda el problema de
precisar cuánto del perfil cronológico de Riotinto es específico de este poblamiento y cuánto
es común a las áreas de las que obtenía su suministro monetario. A ese respecto contamos,
60 CHAVES TRISTÁN, F. Aspectos..., cit. (n. 51), 617. En 1966 A. Blanco Freijeiro y J.m. Luzón Nogué (BLAN-
CO FREIJEIRO, A.; LUZóN NOGUÉ, J.m. mineros antiguos españoles. Archivo Español de Arqueología. 1966, vol.
39, nº 113-114, 75-76) defendían que los hallazgos monetarios en las minas de Huelva mostraban un marcado predominio
de la moneda del siglo II, particularmente representada por el período antonino, a la que seguían los siglos IV, I
y III, careciendo prácticamente el siglo V de representación. Lamentablemente los autores no introducían escala alguna
en la gráfica que representaba dicha evolución, ni desglosaban el caso específico de Riotinto, ni tomaban en cuenta la
moneda republicana.
61 L.m. RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ; J.P. LORENZO GómEZ. Un ejemplo..., cit. (n. 55); PÉREZ mACÍAS,
J.A. El Cerro del Moro..., cit. (n. 52); PÉREZ mACÍAS, J.A.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. Los metalla..., cit. (n.
1), 51-122.
162 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
gracias al citado trabajo de F. Chaves Tristán, con la posibilidad de comparar la evolución
general del numerario de Riotinto con el de Italica, clave en su suministro. Asimismo, y a una
escala más detallada, podemos comparar resultados parciales de nuestro sondeo provisional
de los fondos del museo minero de Riotinto con las principales publicaciones de conjuntos
monetarios de asentamiento en la Bética y el sur de Lusitania.
Desglosando por períodos, ya hicimos mención a la inserción de Riotinto en la zona
de concentración de las tesaurizaciones republicanas del II a.C. En el mismo sentido, la
comparación con Italica realizada por F. Chaves apunta a una mayor importancia relativa
del suministro republicano en la conformación de la masa monetaria de Riotinto (15.2 %
frente al 3.8 %) 62 .
Las monedas del siglo I aparecen en Riotinto netamente sobrerrepresentadas en el
circulante con respecto al caso de Italica (41.8 % frente a 16.5 %) y al de los otros grandes
conjuntos, mineros o urbanos, tomados en consideración por F. Chaves. De acuerdo con
nuestro sondeo, advertimos que la moneda de bronce de Claudio y Calígula (37-54) parece
tanto o más numerosa en Riotinto que la del tiempo de Augusto y Tiberio (27 a.C.-37),
incluyendo las emisiones hispánicas. La pauta más frecuente en la Bética y la vecina Lusitania
consiste más bien en un relativo predominio de la moneda de estos últimos, como se
comprueba en el caso de Baelo Claudia, Italica, Carteia, Écija, la recopilación de hallazgos de
la provincia de málaga realizada por B. mora Serrano o la de Silva Ruivo en la Estremadura
portuguesa. El conjunto urbano de Conimbriga es una excepción a esta pauta 63 . Por otro
lado, la moneda de Calígula y Claudio resulta en Riotinto notablemente más frecuente
que la de Vespasiano y Tito (69-81), quedando entre ambos períodos la moneda de Nerón
y la de la crisis del 68-69 reducidas a una mera presencia testimonial. La escasa presencia
relativa de Nerón y el predominio de la moneda claudia sobre la de éste y los dos primeros
flavios es la pauta dominante en toda Hispania, y en particular en la Bética y la Lusitania 64 ,
62 CHAVES TRISTÁN, F. Aspectos..., cit. (n. 51), 616-617.
63 Para no reiterar notas en la discusión que sigue reunimos aquí las referencias en las que ésta se basa, dejando para
notas específicas las referencias empleadas sólo puntualmente. Baelo Claudia: BOST, J.-P., et alii. Belo..., cit. (n. 58),
39, 52-72; 80-82. Carteia: CHAVES TRISTÁN, F. monedas halladas en las excavaciones de Carteia. En PRESEDO
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La circulación..., cit. (n. 59), 419-455.
64 Es el caso de Baelo Claudia, Carteia, Écija, la provincia de málaga, Conimbriga y la Estremadura portuguesa.
Sobre Écija véase, aparte de lo citado en la anterior nota, DE LA HOZ mONTOYA, J. Distribución de moneda y crecimiento
económico en Écija bajo Claudio y Nerón: a propósito de una colección numismática local. En Actas del VII
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /163

JOaquÍN De la HOz mONTOya
si bien precisamente la vecina Italica representa una excepción por el predominio que en
ella muestra la moneda de Vespasiano. Cerrando el período flavio, la moneda de Domiciano
(81-96), sin alcanzar a permitir al circulante flavio equipararse al de Calígula y Claudio o
al de Augusto y Tiberio, predomina en Riotinto sobre la de su padre y su hermano. Es una
situación parecida a la que se constata en Conimbriga, donde el predominio domicianeo
es más acusado, y no muy distante del práctico equilibrio que ambos grupos de moneda
guardan en Baelo Claudia, la Casa del Planetario de Italica y Écija. La proporción, en cambio,
se invierte bruscamente en la provincia de málaga y la Estremadura portuguesa.
El siglo II en Riotinto, en el que tradicionalmente se ha fechado el apogeo del distrito,
sigue mostrando un peso relativo en el circulante superior al de Italica (33.3 % frente a
26.9 %) y los otros conjuntos analizados en la citada obra de F. Chaves, aunque el contraste
es mucho menor que en el siglo anterior. Casi la mitad de la moneda entre la muerte de
Domiciano (96) y el advenimiento de Septimio Severo (193) corresponde a Adriano (117-
138), el emperador mejor representado en Riotinto. Lo siguen a cierta distancia Antonino
Pío (138-161) y a continuación Trajano (98-117). Las emisiones de marco Aurelio (161-
180) descienden ya por debajo del nivel de frecuencia de Domiciano, aunque aún por encima
de los dos primeros flavios. Bajo Cómodo (180-192) el enrarecimiento de los ejemplares
resulta notorio. Si el dato referente a Adriano es correcto, nos encontraríamos ante una de las
peculiaridades de Riotinto con respecto a su entorno. En efecto, aunque Adriano suele estar
bien representado en la Bética y Lusitania, de las muestras estudiadas sólo en Conimbriga y
la provincia de málaga predomina sobre los restantes emperadores del siglo II, y nunca tan
holgadamente. La fuerte presencia de Antonino Pío sí es habitual en la Bética: domina el
circulante del II d.C. en Italica y Baelo Claudia, y prevalece sobre Trajano en Conimbriga.
El declive bajo marco Aurelio que resulta claro en Riotinto se reitera en málaga y, de forma
más matizada, en Italica y Baelo Claudia, pero sólo es relativo en Carteia y es sustituido en
Conimbriga por un resurgimiento. En el caso de Cómodo, el declive de Riotinto reproduce
una pauta generalizada.
Un solo ejemplar conocido de Pertinax (192-193) da entrada a un vacío de más de
medio siglo en la presencia de monedas atribuidas. En total, las monedas de este siglo
sólo constituyen un 1.9 % de las identificadas en Riotinto, un porcentaje notablemente
inferior al de Italica (19.5 %) o cualquier otra de las grandes muestras béticas o lusitanas.
La situación sólo se invierte puntualmente durante la década del 260-270, siguiendo una
pauta habitual en la Bética. Entre las 13 monedas descritas por Rua Figueroa en el apéndice
numismático de su Ensayo de 1859, se encontraban tres antoninianos de Galieno, del 260
al 268, y uno de Claudio Gótico (268-270), tal vez originarios de un mismo tesorillo 65 .
Igualmente, en la fotografía de doce monedas del museo de Bella Vista que aparece en
Congreso de Historia. Écija, economía y sociedad; Écija 11-13 de diciembre de 2003. Écija: Gráficas Sol, 2005, vol. I, 139-
166. Cf. DE LA HOZ mONTOYA, J. Patrones en la distribución de la moneda de bronce de Nerón. II. La distribución
regional de los ases. Habis, 35, 2004, 257-275.
65 RUA FIGUEROA, R. Ensayo..., cit. (n. 12), 261-263, descripción reproducida por NASH, W.G. The Rio Tinto
Mine...cit. (n. 12), 217-220. Galieno era además uno de los pocos emperadores explícitamente nombrados por Rua Figueroa
en su somero recuento de la moneda romana constatada en los hallazgos de Riotinto (vd. supra el texto citado).
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CIRCulaCIóN mONeTaRIa ROmaNa eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
una publicación de la compañía minera en 1970 se identifica un ejemplar del usurpador
galorromano Póstumo (260-269) 66 .
El s. IV aparece como un período de relativa recuperación, si bien ésta queda en Riotinto
muy por debajo del nivel alcanzado en Italica (7.8 % frente al 33.2 %) y las otras grandes
muestras presentadas por F. Chaves, incluida la del vecino distrito minero de Sotiel Coronada
(34.7 %). No obstante, como ya apuntábamos anteriormente, habría que preguntarse en qué
medida la transformación del paisaje minero de Riotinto ha alterado esta muestra y la del
siglo anterior. En efecto, la noticia más antigua que tenemos sobre una colección de monedas
en Riotinto concierne a la que Ignacio Goyanes, ingeniero de minas en el distrito, estaba
recopilando por el año 1838 a partir de los hallazgos monetarios encontrados en tumbas y
especialmente en escoriales. J. Ezquerra del Bayo, quien, con razón o no, consideraba a Goyanes
«muy entendido en numismática y gran coleccionista», afirmaba que según éste ninguna de
las monedas encontradas en Riotinto era anterior al siglo IV, afirmación ante la que Ezquerra
no dejaba de traicionar cierta perplejidad 67 . Sin llegar a este extremo, y sin pretender dar valor
estadístico a meras indicaciones impresionistas, la mayoría de los recuentos de monedas de
emperadores en noticias del siglo XIX tienden a citar tantos monarcas bajoimperiales como
altoimperiales 68 . Los hallazgos tendían en aquel tiempo a concentrarse en la vertiente norte de
Riotinto, que no había sido afectada todavía por la incipiente minera moderna. En cambio, la
mayoría de las monedas del museo de Bellavista y el actual museo minero fueron encontradas
cuando ya las grandes cortas del Filón Norte habían removido una parte importante de los
niveles superficiales romanos, por lo que cabe pensar que los materiales procedentes de ellos
estén infrarrepresentados en sus fondos. Dentro del siglo IV encontramos un equilibrio entre
las acuñaciones previas y posteriores al 353, estando dominado el segundo período por las
emisiones a nombre de Graciano y sus colegas (375-383). La situación, próxima a Conimbriga,
se aleja de la que presenta Baelo Claudia, donde cerca del 60 % de la moneda del siglo IV
procede del período previo al 353 mientras el período posterior queda dominado por las
emisiones del 353-358. Honorio es considerado tradicionalmente como el último emperador
representado en monedas.
66 COmPAÑÍA ESPAÑOLA DE mINAS DE RÍO TINTO, S.A. La minería de Río Tinto, madrid: CEmRTSA,
1970, 7. A pie de foto sólo aparece la leyenda: «Distintas monedas de época (museo Arqueológico de Río Tinto)».
67 EZQUERRA DEL BAYO, J. Apuntes... cit. (n. 11), 349; ID. Recopilacion de todas las noticias que se tienen del
Establecimiento nacional de las minas de Rio-Tinto, su marcha progresiva en los tiempos modernos y medidas que deben
adoptarse en lo sucesivo para su mejor aprovechamiento. Revista Minera. 1859, 10, 43. Ello probablemente explica que,
habiendo citado dicha aseveración en 1838 y de nuevo en 1854 (fecha en que firma el artículo publicado en 1859), la
haya sustituido por una mera referencia indirecta a los hallazgos monetarios de casi cualquier emperador en su monografía
de 1852 (EZQUERRA DEL BAYO, J. Memorias... cit. (n. 10), 92, pasaje citado en dicha nota).
68 La noticia del informe de 1726 de Robert Shee (citada en RUA FIGUEROA, R. Ensayo..., cit. (n. 12), 154) es una
excepción, mencionando a Vespasiano, Julio César, Augusto, Trajano y Tiberio. BERNÁLDEZ, F. metalurgia del cobre
en Rio-Tinto en 1853. Revista Minera. 1853, 4, 253, cita a Nerva, Graciano, Constantino, Julio y César Augusto. RUA
FIGUEROA, R. Ensayo..., cit., 57 cita a Teodosio, Claudio, Galieno, Constantino y Trajano, y en diversas ocasiones (p.
ej. p. 63) a Honorio, mientras que de las trece monedas descritas en su apéndice numismático al menos 7 son posteriores
al siglo II. GONZALO Y TARÍN, J. Descripción... cit. (n. 12), 30, reproduce la lista de la 57 de Rua Figueroa y le añade
Adriano y «Liciano», probablemente Licinio. NASH, W.G. The Rio Tinto Mine...cit. (n. 12), 34-35, vuelve a reproducir
la lista añadiendo a Nerva y Honorio.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /165

JOaquÍN De la HOz mONTOya
En síntesis, si tomamos en consideración los elementos que parecen marcar cierta
especificidad en el ritmo de conformación del circulante de Riotinto con respecto al de su
entorno, en particular Italica, podemos avanzar las siguientes hipótesis provisionales. La
circulación de moneda menuda en la cuenca minera de Riotinto parece haberse nutrido más
de moneda republicana y del siglo I y menos de moneda de los siglos III-V que la de otras
áreas vecinas. Asimismo, en su suministro parecen haber tenido un mayor peso relativo los
períodos durante los cuales los bronces de Calígula-Claudio, Domiciano y Adriano eran
más frecuentes en el circulante del que se alimentaba Riotinto. No hay la menor traza de un
enrarecimiento en el abastecimiento monetario en el tiempo en que la moneda de Antonino
Pío dominaba la circulación. La caída en el abastecimiento a partir de marco Aurelio y hasta
la mitad del III parece más pronunciada de lo habitual en la Bética, apoyando la teoría de
una crisis en la explotación del distrito ya acentuada bajo el gobierno de Cómodo 69 . En la
recuperación del siglo IV, tal vez más matizada que en otros puntos, la moneda del 375-383,
o sus imitaciones, parece haber tenido un mayor peso relativo que en otras áreas.
Retomando las cuestiones que abrían este trabajo, el modelo que mejor concuerda con los
datos disponibles para Riotinto no es el de una circulación monetaria cerrada, sino el de una
circulación del dinero abierta y fluída, que requiere, no obstante, de una activa supervisión
del Fisco, orientada a garantizar que parte de la inversión privada genere liquidez, simplificar
la circulación interna de moneda y abastecer físicamente el distrito de la moneda menuda
precisa para la remuneración de la mano de obra y sus transacciones cotidianas. Tanto en
las grandes transacciones de capital como en estas pequeñas transacciones de consumo
resulta fundamental el papel del crédito y de los mecanismos de compensación, así como
las fórmulas de vertebración colectiva que los agilizan. El sistema parece haber funcionado.
Los datos actualmente disponibles no evidencian problemas significativos en la circulación
monetaria de la Riotinto imperial.
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II.- ÉPOCA mODERNA Y CONTEmPORÁNEA.
PATRImONIO INDUSTRIAL I

TÉCNICAS mETALÚRGICAS mEDIEVALES A LA LUZ
DE LAS EXCAVACIONES EN LA CIUDAD DE SALTÉS
(HUELVA)
aNDRé bazzaNa
Centro nacional de investigación científica (CNRS, Francia)
abazz@wanadoo.fr
ResumeN
Entre las actividades económicas de la ciudad
islámica de Saltés, la metalurgia tenía el papel
más importante. Las prospecciones geofísicas
muestran huellas de una actividad metalúrgica
difusa, dispersa por todo el espacio urbanizado
e incluso en el interior de las casas; también,
evidencian la presencia, en el noreste, de una zona
especificamente dedicada al trabajo de los metales.
Dadas las condiciones tecnológicas de la época,
las “escorias complejas” encontradas proceden de
la tostación initial de los píritas, seguida por la
calcinación de los elementos obtenidos, mezclados
con fundentes (arena, arcilla, hueso y conchas)
sufren una fusión incompleta e imperfecta. Entre
los siglos Ix y xIII, Saltés aparece como un centro
metalúrgico polimetálico produciendo hierro,
cobre, plata y oro, y exportando sus productos al
magreb o el mediterráneo musulmán.
PalabRas Claves
Arqueología, Al-Andalus, Edad media,
Tecnología, metalurgia
absTRaCT
Among the economic activities in the islamic
city of Saltes, metallurgy appears to hold the most
significant role. Geophysical surveys show traces of
metallurgical activities dispersed throughout the
urbanized zone, even inside the houses themselves;
they also show that one zone in particular,
to the north east, was especially dedicated to
metalworking. The elements obtained were then
mixed with flux such as sand, clay, bone and shells,
and then calcined again. Given the technological
conditions of the time, the fusion of “complex
scoria” – proceeding from the initial calcination of
pyrites – was incomplete and imperfect. Between
the 9 th and 13 th centuries, Saltés appears to have
been a polymetallic metallurgical center, working
with iron, copper, silver and gold, and exporting
its products to the maghreb and the Islamic
mediterranean.
KeywORDs
Archaeology, Al-Andalus, middle Age,
Technology, metallurgy
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /173

aNDRés bazzaNa
En el siglo XII, cuando el geógrafo árabe al-Idrisi quiere enseñar a sus lectores de
Damasco, El Cairo u Baghdad donde está al-Andalus y hasta donde se extiende hacia el
Oeste el Dar al-Islam, no habla de Silves o del Cabo de San Vicente, sino que indica como
punto único de referencia geográfica la ciudad de madinat Shaltish, es decir Saltés 1 . Esto
basta para indicarnos la importancia que llevaba esta ciudad en el mundo islámico medieval,
importancia debida a sus actividades pesqueras y, sobre todo, metalurgicas.
Desde que se hicieron varias campañas de excavaciones arqueologícas en la Isla de Saltés,
entre los años 1988 y 2001, se conoce mejor este asentamiento de época musulmana, sobre
todo en sus componentes de época almohade. Los datos recogidos nos informan tanto sobre
la realidad arqueológica de un trabajo de los metales (aparentemente desde el siglo noveno)
como sobre la condiciones técnicas de obtención de los productos.
Pués, antes de describir los aspectos principales de las técnicas empleadas, empezaremos
por presentar rapidamente la ciudad y su organización espacial en su contexto marismeño.
1. salTés, uNa CIuDaD musulmaNa
Saltés… Cada uno, en Huelva, bien sabe donde se situa, es decir entre la desembocadura
del Río Odiel y la Ría de Punta Umbría. Le expresión “Isla de Saltés” o “Isla Saltés” recubre, en
realidad, no un espacio único sino cuatro zonas de terrenos consolidados (con gravas y arena)
que, con una altura de 1,50 a 5 metros, aparecen en plena marisma y del sureste al noroeste 2 :
Cabeza Alta – la más pequeña –, La Cascajera, El Acebuchal y, en fín, El Almendral, parte
que nos interesa, donde aparecen los vestigios del castillo almohade (destruido quando el
terremoto de 1755), algunos testimonios arqueológicos de una ocupación en época tastesica
y, sobre todo, estructuras domésticas y material medieval.
la cIudad y sus alrededores
Verdadera madina o ciudad, segun al-Idrisi, aúnque no tenga murallas 3 , Saltés ofrece el
panorama completo de una ciudad musulmana, con su alcazaba, una organización espacial
subortogonal, así como sus vestigios numerosos de casas: según los esquemas habituales en
el mundo islámico medieval, estan edificadas en tierra compactada por encima de cimientos
de piedra y ladrillos, y se organizan alrededor de un patio central o lateral 4 . El material
1 Cuando al-Idrisi intenta medir la distancia que separa el oeste de al-Andalus del “país de los Francos”
(Los Caminos de al-Andalus en el siglo xII, trad. y ed. por J. A. mizal, madrid: CSIC, 1989), empeza a contar
las millas a partir de Saltés: “La longitud de al-Andalus (…) desde el mar donde está la península de Saltés
a la ciudad de Sevilla hay cincuenta millas, de Sevilla a Córdoba…” ( 78).
2 No hay espacio suficiente en este artículo para incluir mapas y fotos aéreas del asentamiento ; ver la
memoria arqueológica redactada por Andrés Bazzana & Juana Bedia García, Excavaciones en la Isla de Saltés
(Huelva), 1988-2001, Sevilla: Junta de Andalucía (monografías de Arqueología - 22), 2005.
3 Podemos pensar que la ciudad era suficientemente protegida por las marismas, lo que no es cierto: se
apoderon dos veces los Normandos de Saltés, así como les Portugueses en 1179.
4 Ver ejemplos y planos detallados en A. Bazzana & J. Bedia García, Saltés. Un asentamiento islámico
174 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
cerámico medieval corresponde a una ocupación que va del siglo Ix 5 a mediados del siglo
xIII 6 , mientras que, por toda la superficie de la parte norte del Almendral, las prospecciones
arqueológicas y geofísicas muestran indicios y, a veces, vestigios de una actividad minerometalúrgica.
Por todos los sectores de la ciudad, aparecen en superficie varios fragmentos de
“escorias”, desechos metálicos, fragmentos de tierra cocida procedentes de paredes de hornos,
piedras calcinadas, que indican que en la isla se trabajaba el metal; una concentración relativa
aparece en el sector situado al sureste del asentamiento [fig. 1], con las huellas de más de
quince hornos de fundición, edificados con materiales frágiles.
Figura 1. Indicios de actividades metalúrgicas en Saltés,
al sureste de las manzanas 1 y 3 de la ciudad musulmana.
en les Marismas del Odiel (siglos Ix-xIII), en Huelva Arqueológica, 21 (2009), capítulo 6, “Las casas: espacio,
volúmenes y funcionamiento de los espacios domésticos”, 155-202.
5 Se sabe por la documentación escrita que fue tomada la ciudad por los Normandos en 844 y 855.
6 La ciudad está abandonada definitivamente, sin violencia o destrucción bélica, a mediados del siglo
XIII, en el momento de la conquista cristiana; no se puede fijar la fecha exacta: ocurre alrededor de 1250.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /175

aNDRés bazzaNa
Tabla 1. Elementos que presentan fuertes huellas de calcinación.
Indicios líticos
material procedente de alteraciones (estado
específico de las fases metalicas : óxidos,
hydróxidos, sulfates, arséniates)
material orgánico
Productos cerámicos
Cantos rodados de cuartzo u feldespato, enrojecedos y reventados por el fuego,
asociados a una proporción fuerte de granos redondos o en forma de almendra.
Piedras o fragmentos de piedras llevando huellas de quema.
Polvos colorados, provenientes de piedras-minerales :
• polvo amarillo producido por una alteración de la jarosita ;
• polvos de orígenes variadas, producidos por una alteración atmosférica debida a
la presencia de salmueras sulfatadas de las marismas.
Huesos quemados.
Pedazos pulverulentos de conchas, descamados en laminillas bajo la acción del fuego.
Fragmentos cerámicos vitrificados.
Trozos de ladrillos, de un espesor de 40 a 50 mm, enrojecedos y ennegrecidos por el
fuego.
Trozos de ladrillos (espesor idéntica) de color amarillo-verde y vitrificados, algunos
incrustados con laminillas metálicas.
De las prospecciones geofísicas 7 , podemos sacar dos conclusiones útiles. Primero, muestran
huellas de una actividad difusa, dispersa por todo el espacio urbanizado de la ciudad (por lo
menos en los siglos xII y xIII), e incluso en el interior de las casas 8 . Eso no debe de estrañarnos,
puesto que la presencia de actividades de fusión de minerales polimetálicos en un ambiente
doméstico está señalada a principios del siglo xvI, en marruecos 9 , y atestiguada, tres siglos
antes, en las excavaciones llevadas a cabo en Alcaria Longa (mértola): cada casa de lo que no es
más que un pequeño poblado rural muestra la presencia de hasta seis a ocho hogares 10 [fig. 2].
Segundo, al norte d’El Almendral y a la orilla misma de la marisma, aparece un sector donde se
nota une fuerte concentración de huellas metalíferas; los documentos gráficos [fig. 3] indican
que las anomalias magnéticas se distribuyen sobre un espacio alargado, de 120 m por 35 a
40 m de ancho. La disposición topográfica de dichas anomalias surgiere una estructuración
ortogonal que parece corresponder a varios edificios pequeños arruinados: hogares, hornos o
verdaderos talleres, lo que viene a confirmar la prospección arqueológica 11 .
En la organización espacial de la ciudad, hay que bien aislar tres zonas distintas, según
su tipología urbana [fig. 4]: alcazaba [1, en la orilla de la Ría de Punta Umbría], atarazanas
[2, de extensión no definida], talleres de metalurgia [3, verdadero barrio artesanal donde
se trabajan los minerales de hierro y los metales asociados y las manzanas cuadradas [4]
del hábitat islámico. La metalurgia del hierro es, según el geógrafo árabe al-Himyari, un
7 Prospecciones realizadas en 1991 por Alain Kermorvant (Centre de Recherches Archéologiques et
Archéométriques de l’Université François Rabelais, Tours) y Fulgencio Prat (Universidad Politécnica de La
Rábida, Huelva).
8 Esta repartición extensa pero dispersa de fragmentos metálicos se puede calificar de “ruido” poco
significativo, salvo que nos indica que huellas de escorias y metales se encuentran por todas partes, incluso
dentro de los espacios domésticos.
9 JEAN LÉON L’AFRICAIN, Description de l’Afrique, trad. A. Épaulard, Paris, 1956, 293.
10 J. BOONES, “The third seasons of excavations at Alcaria Longa”, Arqueologia Medieval, 2
(1993), 111-125.
11 Aparecen vestigios de muros, dispuestos perpendicularmente uno respecto al otro; sin duda, se trataba
de construcciones hechas con materiales ligeros (madera, cañas sobre base de piedra y tierra).
176 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
“difícil trabajo, al que no se dedican las gentes del interior y en el que se especializan los
habitantes de los puertos frecuentados por los navíos” 12 . La obtención de éstos productos era
ciertamente peligrosa para la salud y la seguridad de los metalúrgicos medievales; sin duda,
esto explicaría bastante bien la elección del emplazamiento de los talleres de época almohade,
en las afueras de la ciudad, tanto al norte como al este, de tal manera que las casas queden
protegidas de los vientos dominantes del oeste y del suroeste [fig. 5].
Figura 2. Localización de hogares múltiples en las casas de una alquería
medieval de mértola (Portugal), según J. Boones, “The third seasons…”
Figura 3. Resultados de la prospección magnética realizada en 1991
en la parte norte de la Isla de Saltés, entre las ruinas de la alcazaba y la marisma.
12 Al-Himyari, Kitab al-rawd al-mitar, ed. y trad. por E. LÉVI-PROVENçAL, La péninsule Ibérique
au Moyen-Âge, Leiden, 1938, 111 y 136.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /177

aNDRés bazzaNa
Figura 4. Saltes: la alcazaba y los sectores principales de la ciudad medieval.
Añadiremos que un estudio petrográfico, realizado sobre cerca de seiscientas
muestras, indica que, en éstas tres zonas, se sitúan concentraciones de tipo placer 13 que
provienen de la remoción de las masas metalíferas.
mInerales, talleres y escorIas
Algunos datos arqueológicos aparecen cuando se intenta de examinar los vestigios de
casas excavadas. Pocos elementos aparecen en las escombreras y otras fosas rellenadas (con
una excepción que examinaremos a continuación), tampoco en las capas de ocupación. Sin
embargo siempre se nota la presencia de numerosos bloques de minerales, que no son cantos
de río traidos por el Odiel o el Tinto: totalmente ajenos al contexto geológico de las islas han
sido desplazados desde las zonas montañosas, lo que plantea el problema del abastecimiento
de los talleres. También, fragmentos de escorias aparecen dentro de la tabiya (tapial) de los
muros y señalan muy bíen una actividad minero-metalúrgica.
Al noreste del yacimiento, en la zona especificamente dedicada al trabajo de los metales,
las escorias y fragmentos de estructuras de cocción son más numerosos que en la zona urbana
propiamente dicha. Sin embargo, ésta densidad no permite localizar con exactitud los espacios
dedicados al trabajo metalúrgico. Entonces, unos sondeos han sido realizados en varios
puntos de este sector; a una profundidad de 0,25 a 030 m muestran la presencia de vestigios
de los antiguos talleres de tostación. Por ejemplo, el sondeo 711, que cubre una superficie
de 25 m 2 (ver fig. 1), muestra como se organizaban estos talleres, alineados y yuxtapuestos
uno al otro. De parte y de otra de una estructura central constituida por un muro de tierra
(de bastante mala cualidad) y que forma una esquina a 90°, aparecen numerosas manchas
circulares de cenizas y carbón, superpuestas parcialmente una a la otra. Piedras pequeñas y
medias estan frecuentemente dipuestas a la perifería de los hogares [fig. 6]. El sondeo nos
13 Un placer es la reconcentración de minerales desegregados por la acción natural y trasladados a las
zonas bajas por las aguas superficiales.
178 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
ofrece una muestra clara del primer momento de tratamiento del metal en Saltés: la fase
de tostación que, como se sabe, consiste principalmente en una eliminación de la mayor
parte de los súlfuros; después de la tostación, los productos obtienen un aspecto globular
característico. Las estructuras, ligeras y bastas, no son muy diferentes de las que presenta
Agrícola 14 en pleno siglo xvI : muros pequeños y muretes delimitan las zonas donde se hace
la combustión y la desulfurización. La cronología de los talleres corresponde con la época
almohade y, quizás, es sólo en esa época que tuvo lugar una estucturación tan regular de la
zona artesanal.
Figura 5. Restitución teórica de la ciudad de Saltés en los siglos xII-xIII (dibujo m.-N. Baudrand).
Esta representación de la ciudad medieval, vista desde el oeste tiene sólo un valor indicativo.
Tanto en las tierras de superficie como en las excavaciones, varios fragmentos de “escorias”
llaman a la atención del arqueólogo [fig. 7]: lo que él se empeñaba en considerar como escoria
– es decir un desecho inútíl 15 – se revela, en Saltés, como un impresionante documento
de aproximación a las técnicas de la metalurgia medieval. Realizadas en colaboración con
Norbert Trauth 16 , las investigaciones geológicas y metalúrgicas esclarecen los procedimientos
de recogida y tratamiento de los minerales en la Edad media. Pués, nos ha parecido preferible
hablar de escorias complejas pusto que, dadas las condiciones tecnológicas de la época, han
sufrido una fusión incompleta e imperfecta, lo que conduce a la obtención de un producto
caracterizado por una textura bien compacta, bien con vacuolas de diferentes tamaños que,
siempre conserva un alto contenido metálico.
14 G. (BAUER) AGRICOLA, De re metallica, 1556, traducción francesa de A. France-Lanord, Nancy:
Ed. Knopp, 1987.
15 O producto residual estéril.
16 Ver A. BAZZANA & N. TRAUTH, “L’île de Saltés (Huelva): la ville islamique, centre d’une métallurgie
de concentration au moyen Âge”, Comptes-rendus de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,
séances de l’année 1997 (janvier-mars), Paris, 1998, 47-74; id., “mines et métallurgie dans la ville islamique
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /179

aNDRés bazzaNa
Tabla 2. Composición de las escorias complejas (kilogramos por tonelada ; el total llega a 1 000 kg).
metales
Azufre/fósforo
Sílice, silicatos
403,60 kg/t.
10,80 kg/t.
585,60 kg/t.
Figura 6. Saltés, sector 7: plano de las excavaciones del taller de tostación 795.
1. El taller después de su destrucción (nivel superior).
2. Estado anterior del taller (reconstitución parcial).
Un elemento arqueológico debía completar nuestras informaciones: la “fosa 218 F”.
Tanto en la casa 2 B como en la calle 200, aparecieron varios silos medievales, establecidos
durante la Alta Edad media (siglos Ix y x) pero que habían sido abandonados; en la habitación
2Bb y bajo un piso de hormigón (UE n° 271) fechable en los siglos xII-xIII, tres de ellos”
[fig. 8] habían sido transformados, mediante el corte de parte de las paredes que servían
de separación, en una fosa grande [218 F] que fue utilizada para guardar “escorias”; eso
ocurre entre el siglo x y el xI. mejor dicho, se trataba de la acumulación de trozos de escorias
metalíferas, fragmentadas intencionalmente y conservadas mezcladas con un poco de tierra,
muchas cenizas, algunos fragmentos de ladrillos y tiestos cerámicos entre los cuales aparecían
unas piezas con décoración en verde y manganeso fechables de mitad del siglo x 17 o de los
siglos x-xI 18 . Tendremos que describir y analizar después el material metalúrgico encontrado
17 Se trata de las cerámicas n° 952858-2859, 2860-2861, 2894-2901, 3132-3133, 3646-3654, 3662-
3666, 3754-3756, 3758-3760, 3762-3763 a, 3764 a y c.
18 Se trata de las cerámicas n° 964001, 4003-4007, 4015-4025, 4027-4038, 4040, 4369-4370.
180 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
en dicha fosa. Ya el hallazgo atestigua una metalurgia del hierro funcionando en dicha época
y en un sector de la Isla de Saltés que no servía entonces como lugar residencial ; luego este
sector fue integrado al espacio urbano de la ciudad del siglo xII y sigue habitado en época
almohade.
Figura 7. En la zona portuaria, aparecen en superficie fragmentos de escorias metálicas.
Figura 8. Extension de los tres silos que permitieron la creación de la fosa 218 F, en el siglo x.
1. Silos. 2. Fosa con material metálico y cerámicas del siglo x.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /181

aNDRés bazzaNa
2. lOs mINeRales uTIlIzaDOs eN salTés y lOs meTales exTRaIDOs
El yacimiento de Saltés nos aparece como un testigo nuevo de la diversidad de los
tratamientos metalúrgicos destinados al enriquecimiento de minerales, por lo menos durante
la época medieval (entre el siglo x y el xIII). Los materiales recuperados en el yacimiento de
Saltés se dividen en varias categorías que atestiguan el empleo de modos complejos para una
concentración progresiva de los metales.
el abastecImIento en mInerales de saltés
¿ Cual era la zona de donde procedían los minerales ? En su acepción coloquial, el término
“mineral” implica, al parecer, la existencia de una “mina” 19 ; sin embargo, en el contexto de
la explotación minera medieval, la realidad es más compleja y si conservamos, por propia
comodidad, el uso del término “mineral” 20 , debemos precisar que existen diversos medios de
extracción que, en su mayoría, no provienen de minas excavadas gracias a pozos o galerías,
sino de explotaciones en superficie. Entonces y dicho de otra manera, para la Edad media,
parece necesario observar las realidades de las metalurgias antiguas no sólo a partir del factor
minero, como lo ha hecho muy bien Juan Aurelio Pérez macías para épocas anteriores 21 ,
sino también a través del estudio de las otras maneras – más sencillas y más fáciles – de
encontrar, por ejemplo en superficie, minerales aprovechables.
Entre los materiales líticos encontrados en la ciudad y sus talleres por las prospecciones y
excavaciones arqueológicas, los análisis nos permiten establecer una mapa de la procedencias
principales [fig. 9]. Evidentemente, parte de los minerales proviene del “cinturón” minero
de Huelva, es decir, esencialmente la región de las montañas magmáticas hercinianas de
Tharsis 22 , Valdelamusa y Nerva. Algunos elementos arqueologicos, como lucernas de
época islámica encontradas en antiguas minas romanas, atestiguan este tipo de explotación
medieval. Curiosamente, en Saltés figuran pocos minerales procedentes del sector de Riotinto:
la mayoría viene tanto de Tharsis como del sector San Telmo-Valdelamusa, incluso a veces
de las sierras de Aroche y Aracena 23 . En cuanto a los itinerarios, los más fáciles debían de ser
19 En una segunda acepción, la “mina” puede significar el producto concentrado, como la “mina de
plomo” obtenida a partir de la galena; también designa el conjunto de instalaciones de la extracción.
20 En metalogenia, el término “mineral” designa toda concentración metalífera y, en primer lugar, aquellas
próximas a la superficie – llamadas supergenias – provenientes de la alteración meteórica de las rocas.
21 J. A. PÉREZ mACÍAS, La producción de metales en el Cinturón Ibérico de Piritas durante la Prehistoria
y Antigüedad, Huelva, 1996. La explotación “minera”, en el sentido pleno de la palabra, es una realidad más
característica del mundo romano, relacionada con los conceptos de Imperium y de “Estado”.
22 Hablamos de la “zona” de Tharsis, pero hay que tener en cuenta que, según A. Pérez macías, ni
siquiera se sabe si hubo realmente explotaciones medievales en Tharsis.
23 Sobre la existencia en la Sierra de castillos anteriores al siglo xIII y de territorios comparables a los que,
bajo el nombre de hisn (plural husun) aparecen en todo al-Andalus, ver A. BAZZANA, “Les districts miniers
de l’arrière-pays de Huelva (Espagne): châteaux, routes et mines à l’époque almohade”, m.-C. Bailly-maître
& J.-m. Poisson, Mines et pouvoir au Moyen Âge, Lyon: Presses Universitaires de Lyon (Collection d’histoire
et d’archéologie médiévales, 20), 2007, 114-148.
182 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
los dos ríos, Tinto e Odiel, sin olvidar que, desde los tiempos protohistóricos, usaban de un
camino terrestre desde Aroche y pasando por San Bartolomé de la Torre y Gibraleón. Lo que
importa es recordar que en la Edad media, al lado de instalaciones grandes y “oficiales” como
en murcia-Cartagena o en la Sierra morena – zonas mencionadas por al-Idrîsî – y como en
Saltés, existían centros pequeños o simples núcleos de producción totalmente desconocidos
por las fuentes escritas; a menudo, se situaban en zonas rurales, donde sirvían unicamente
para el consumo local, doméstico y agrícola 24 .
Figura 9. mapa de las diferentes zonas de abastecimiento de los talleres de Saltés.
1. Falla de la cuenca el Guadalquivir.
2. Gran falla norte-sur.
3. Piritas o gossan (cabezos de hierro) - jarosita transformada.
4. Esquistos y pizarras mineralizadas.
5. Costras ferruginosas y gossan transformado.
6. Corazas ferruginosas de las cabezas rubias (sedimentos mineralizados).
7. Extensión antigua de las marismas con depósitos mineralizados.
Este modo elemental de producción también aparece en Saltés, donde habría que
distinguir lo que producen los talleres (en el sentido habitual de la palabra), con minerales que
llegan del “cinturón” minero de Huelva, y lo que se fabricaba, dentro de las casas o próximo a
ellas, en un ambiente doméstico, pero con un aprovisionamiento distinto. Fuentes múltiples,
más cercanas y más fáciles de acceso permitían la utilización de técnicas rudimentarias de
explotación, tratándose a veces de simples recogidas en superficie. Entonces los minerales
24 A. BAZZANA, Maisons d’al-Andalus. Habitat médiéval et structures du peuplement dans l’Espagne
orientale, madrid (Collection de la Casa de Velázquez, 37), 1992, 2 vol., I, 323.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /183

aNDRés bazzaNa
básicos podían ser recuperados, bien del Andévalo, localización de las rocas primarias con
intrusiones volcánicas, bien de la Campiña más próxima à la isla, zona llana de coluviones
aluviales con materiales arenosos (arenales) del Terciario o del Cuaternario; las distancias son
de sólo 30 a 50 km en el primer caso, y de 2 hasta 20 km en el segundo.
Limonitas (gossan), jarositas, piritas masivas, fragmentos de costras ferruginosas, arenas
compactadas y guijarros mineralizados componen el grupo de las piedras minerales. Entre
los siglos Ix y xIII, se explotaban, en una serie bastante larga, varias “piedras minerales” entre
las cuales hay que destacar:
• los productos procedente de los yacimientos mineros primarios de la Sierra, sin que
sepamos si el necesario transporte del mineral a Saltés se hacía en bruto o en forma ya
limpiada y fragmentada en vista a una operación posterior de fundición;
• los esquistos y pizarras mineralizadas, tambien las coberteras ferruginosas de gossan 25
[fig. 10] del Andévalo, que forman los “cabezos” o “cabezas rubias” 26 ;
• en fin, las costras ferruginosas (formadas a partir de depósitos superficiales) de la
región próxima al litoral y no muy lejos de la isla de Saltés, particularmente en el
sector de Bollullos-Bonares-moguer [fig. 11].
Figura 10. Cerca de Bonares, son visibles concreciones metálicas,
que podían perfectamente servir como mineral básico de la metalúrgia medieval (cliché N. Trauth).
25 El gossan es la parte superficial de las piritas masivas, sulfuradas por la alteración meteórica.
26 Encontramos esta expresión para describir las corazas ferruginosas que presentan un tinte marrón
rojizo, por ejemplo las existentes en Bonares o en Niebla.
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las “escorIas complejas” y los mInerales secundarIos 27
Se puede pensar que una escoria es nada más que un desecho, que procede de una sola fase
de fusión, lo que queda teoricamente posible; no puede, pués, servir para nada, salvo como
material de relleno o material constructivo. Es lo que ocurre cuando se trata de elementos
(con dimensiones grandes) procedentes de fondos (o base) de hornos: son bloques irregulares
con superficies irregularmente abombadas. En la totalidad de los casos presentan una fuerte
densidad y compactibilidad, constituyéndose alrededor de una matriz compuesta por silicatos
ferruginosos del grupo de las olivinas, con una formula próxima a las fayalitas (SiO 2 , 2FeO).
En ocasiones, estas escorias presentan huecos o vacuolas de dimensiones variadas que se
hacen raras y reducidas; alrededor y en el interior de esta matriz silicio-ferruginosa aparecen
minerales secundarios, productos de la recristalización, y reliquias metálicas explotables.
Pero, en el caso de Saltés, un otro dato arqueológico nos llamó a la atención: tanto en las
prospecciones como – y resulta ser lo más importante – en la fosa 218 F, las escorias fueron
frecuentemente encontradas quebrantadas en varios trozos, pequeños bloques irregulares
con la apariencia de haber sido voluntariamente fragmentados.
Figura 11. Afloramiento de gossan en el Andévalo (cliché N.
Trauth). En les “escorias complejas” de Saltés (ver la muestra SAL
095), este tipo de mineral presenta una media de 72% de óxido
férrico, lo que corresponde a un 50 de hierro; la sílice llega a un
10%; no está muy rica en cobre, pero la plata y el oro aparecen
con valores significativas.
El material que entra en su composición presenta cuarzo, tanto en granos gruesos como
empastado en un plasma de un color cercano al ocre o al rojo ladrillo; en algunas ocasiones,
un polvo de jarosita de color amarillento entremezclado con nódulos compactos de minerales
27 A. BAZZANA & N. TRAUTH, “3.5. El sector 7: los talleres y los vestigios de una metalurgia medieval”,
en Excavaciones en la Isla de Saltés…, 211; más detalles y un análisis más completo de las muestras
recogidas aparece en A. BAZZANA & N. TRAUTH, “minéralurgie et métallurgie à Saltés et dans son arrière-pays
(Huelva)”, A. CANTO GARCÍA & P. CRESSIER, Minas y metalurgia en al-Andalus y Magreb
occidental. Explotacíon y poblamiento, madrid: Casa de Velázquez (Collection de la Cas de Velázquez, 102),
2008, 209-243.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /185

aNDRés bazzaNa
o finas láminas del mismo pero de color negro. Fuertemente mineralizados, los elementos
metálicos que aparecen toman la forma de gotas brillantes. En superficie, estas escorias
ofrecen una película exterior de color pardo meloso, sin duda una alteración de la jarosita,
que presenta innumerables y pequeños lentejones o astillas metálicas. Se puede apuntar una
variedad extraña de componentes: por ejemplo, junto a escorias con reliquias metálicas,
pueden localizarse también otras, con granos de cuarzo y arcillas silíceas, o aquellas donde
predomina el material silicio-ferruginoso: eso sugiere estadios diferentes de recristalización.
Resulta que las “escorias complejas”, portadoras de varias reliquias de mineral y, además,
sembradas de puntos ricos en mercurio, estaño, oro y plata, presentan numerosos estados
distintos, que corresponden a otras tantas fases de concentración de los metales buscados:
• Fase silícea, aluminosa y cálcica, especie de conjunto de escorias constituido por
elementos ligeros y fundentes;
• Fase silícea y férrica (aproximadamente en las mismas proporciones), con escasa tasa
de aluminio y de calcio: se trata en realidad de un producto de transición todavía muy
rico en sílica, acercándose considerablemente a las fayalitas;
• Fase de escorias densas, que inmovilizan aproximadamente el 50 % de hierro-metal
correspondiente a la gama de las fayalitas;
• Fase de óxidos e hidróxidos de hierro, en la que el elemento más evoluado siendo la
magnetita;
• Fase última de cristallización de elementos metálicos sobre la cara externa de las escorias
y en las vacuolas ; estas últimas son formadas por una parte por el desgazeado del azufre
(fayalitas et piritas) o del oxígeno (silicatos, carbonatos, fosfatos, sulfatos y óxidos), y
por otra parte por el aumento de su volumen tras un tiempo de descompresión.
En complemento, se realizaron algunos análisis químicos ponctuales de estas escorias;
concretamente con muestras laminares, de escasos milímetros de espesor por 2 cm de ancho
y 3 cm de largo, que fueron efectuados en microscopía óptica por medio de la microsonda
de Castaing. El estudio ha permitido definir y localizar los distintos componentes químicos
existentes en las escorias de Saltés, así como las variaciones porcentuales que presentan en su
interior. Aparecen claramente tres faces distintas:
• una fase “olivina” (policristales de fayalita) donde domina la presencia de metales
ferruginosos (FeO, al 63 à 68 %) y el sílice (SiO 2 , al 30 %), hallandose muy por
debajo el magnesio (mgO, al 5 %) y el manganeso (mnO, al 1 %), y ofreciendo
un nivel de impurezas del 3 %, representadas por calcio (CaO,al 0,4 %), aluminio
(Al 2 O 3 , al 0,4 %), titanio (TiO 2 , al 0,3 %) y fósforo (PO 3 , 0,2 ‰);
• una fase residual, que ofrece dos composiciones químicas distintas 28 , cuyos
componentes se organizan de acuerdo a la tabla 3:
28 En la primera composición, los porcentajes de aluminio pueden alcanzar unos valores de alrededor
del 16 % y, la cal, en torno al 10 %. El resto de los elementos presentes son potasio (K2O, al 1,6 ‰), fósforo
(PO3, al 0,8 ‰), titanio (TiO2, al 0,8 %), magnesio (mgO, 0,2 %), manganeso (mnO, 0,4 %) y azufre
(S, 0,3 %), siendo el porcentaje de los elementos ligeros de alrededor del 7 %.
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• por fin, una fase de oxidación metálica – la más evoluada – queda definida, en los
análisis, por la presencia de magnetita (FeO/Fe 2 O 3 ).
Tabla 3. Composiciones simplificadas de las fases residuales.
silice (SiO 2) magnétite (FeO/Fe 2 O 3 ) aluminium (Al 2 O 3 ) calcium (CaO)
1 51 % 23 % 14 % 6 ‰
2 42 % 41 % 8 ‰ 3 ‰
Los minerales secundarios se obtienen, primero por tostación y, segundo, por calcinación
a partir del producto obtenido en la fase precedente: desde este momento, constituyen
“escorias complejas”.
los productos metalúrgIcos
¿Que metales se buscaban en Saltés? A la lectura de los textos árabes, está claro que se
practicaba principalmente en Saltés una metalurgia del hierro. Pero, los análisis químicos
efectuados en el laboratorio de la Universidad Jussieu, en Paris, indican que los minerales de
hierro pirítico también son ricos en otros metales perfectamente explotables con la tecnología
medieval. Estos análisis permiten establecer la lista – quizás incompleta – de estos metales.
Tabla 4. Contenido máximo y explotable (valor medio) de una escoria compleja (kilogramos por tonelada).
Metales Contenido de escoria Contenido máximo Contenido explotable
Hierro 400,00 kg / t 540,00 kg / t 300,00 kg / t
Plomo 0,60 kg / t 3,90 kg / t 50,00 kg / t
Cobre 0,90 kg / t 5,40 kg / t 5,00 kg / t
mercurio 0,20 kg / t 3,50 kg / t 4,00 kg / t
Estaño 0,30 kg / t 5,40 kg / t 1,00 kg / t
Plata 1,10 kg / t 6,90 kg / t 0,10 kg / t
Oro 0,50 kg / t 7,50 kg / t 0,01 kg / t
Total 403,60 kg./t.
Se nota el porcentaje de la plata y del oro, que corresponde a valores que corresponde
a las condiciones de explotabilidad normales en un sistema artesanal 29 . También, a veces,
se encuentra el cinc, en cantidades muy concentradas y, más o menos, a un nivel similar
al del cobre.
En las fracciones más ricas de las escorias complejas, el hierro se encuentra presente con un
porcentaje de un 45 a 55% de metal; está esencialmente integrado en las limonitas, mientras
que, en las jarositas, los contenidos de metal se hallan, por su parte, entre el 36 y el 43%,
29 N. TRAUTH, «Los productos metalúrgicos del yacimiento medieval de Saltés (Huelva, Andalucía)»,
Archéologie islamique, 6, 1996, 77-88.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /187

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constatándose la presencia de óxidos sulfuros – en un 25 % aproximadamente – y de potasio
en un 15 %. A veces, el hierro aparece engastado en la fayalita y, en otros casos, aparece en
el estado habitual de un óxido. En el caso de la mejor reducción que se haya encontrado
– con sólo un 1 % de impurezas–, el hierro-metal corresponde a un 78 %. En cuanto a los
elementos en trazas, no constituyen más que una mínima parte de la composición de las
escorias, pudiendo sin embargo llegar a un 0,5 %, o sea 5 000 ppm. Síempre se aprecia una
clara dispersión polimetálica, siendo el cobre el metal que alcanza el valor más bajo, mientras
que el estaño y el mercurio presentan valores gitológicos. En contra de lo que se pueda
suponer, tanto el oro como la plata alcanzan en estas escorias valores ciertamente explotables,
como hemos dicho ya, siendo la plata el elemento más presente y que ofrece valores más
regulares en la mayor parte de los análisis; al contrario, los valores alcanzados por el oro son
menos constantes, fluctuando considerablemente. Al igual que los anteriores, existen niveles
explotables de otros metales como el mercurio y el estaño.
En fin, la desulfuración de las piritas permite, además, suponer que el azufre y sus
derivados – vitriolo y alumbre, que son sulfatos de igual modo que la jarosita –, podían
igualmente ser elaborados y utilizados.
3. PROCeDImIeNTOs aRTesaNales y CaDeNa meTalúRgICa eN salTés
¿Que podemos saber, a traves de los resultados de las excavaciones en Saltés, de los
procesos medievales de fabricación?
Para intentar una aproximación simple a las técnicas, por lo menos de época almohade,
hay que volver por última vez a la excavación de la fosa 218 F (ver la fig. 8). Los trabajos
arqueológicos en el sector 2 habían ya puesto a la luz algunos vestigios de un silo medieval,
situado en plena calle 200 y en parte tallado en los niveles de tierra y conchas de época
protohistórica, y en las arenas pleistocenas. Logicamente, se decidió examinar si se podrían
encontrar lo que faltaba y ver, en la casa vecina, si existían estructuras semejantes (espacio
218). En una de las habitaciones de la casa 2 B, las excavaciones mostraron:
• que, por lo menos, tres otros silos, de volumen piriforme, habían sido excavados
pero abandonados desde bastante tiempo puesto que estaban cubiertos por el piso de
hormigón del siglo xIII;
• que las paredes de los silos habían sido destruidas para constituir una especie de fosa,
con límites a veces irregulares, de aproximadamente 2 m 3 ;
• en fin, que esta fosa fue rellenada, en una fecha indeterminada pero anterior a los
siglos xII-xIII por un conjunto de productos metalúrgicos [fig. 12]: fragmentos de
bloques de varios minerales, escorias complejas y “bolillas”…
un guIsado medIeval: las “bolIllas” de saltés
El relleno de la fosa está constituido, en su mayor parte, por una masa bastante compacta
de escorias metálicas – cerca de un 95 % de los materiales encontrados – mezcladas con
cenizas y tierra; se añaden desechos culinarios. Al interior de esta mezcla, que está claramente
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de origen antrópica, aparece un lote de cerámicas atípicas y algunos tiestos qui indican una
cronología que corresponde principalmente a la segunda mitad del siglo x, es decir la época
del califato de Córdoba 30 [fig. 13]. El relleno medieval queda contaminado por algunos
fragmentos de cerámica protohistórica; además, el trabajo de ampliación de los silos ha
cortado una capa poco gruesa y de color gris, que contenía un material de época romana 31 .
Figura 12. Estratigrafía del sector 218 S (muro 244 y fosa 218 F); los silos medievales
y, luego, la excavación de la fosa 218 F (siglo x) cortaron los estratos de arenas y
gravas que alternan con otros donde aparecen conchas y fragmentos de huesos, de
cronología protohistórica.
Pensamos que se trata, con esa fosa 218 F, de una especie de reserva de varios productos
semi elaborados: minerales ya machacados, productos procedentes de una fase de tostacón
o de fases de fusión-reducción. Se nota que el material metalúrgico ha sido trabajado en
frío: la mayoría de las escorias aparecen rotas, fragmentadas a veces en trozos de pequeña
dimensión, del orden de 20 a 30 mm como máximo. Lo más curioso es la aparición, en
este contexto, de numerosas bollas pequeñas [fig. 14], redondas por haber sido trabajadas a
mano, midiendo de 30 a 50 mm de diámetro; son más o menos densas. En su composición,
las “bolillas” muestran que se reunieron, de manera intencional, fragmentos metalíferos con
huellas de calcinación, mezclados con varios fundentes: arena, arcilla, huesos triturados y,
en gran cantidad, conchas o, mejor dicho, silice, alúmina, carbonato y fosfato de calcio,
siendo el conjunto aglomerado a mano con un poco de arcilla que trae la necesaria cohesión
mecánica. Una preparación de este tipo sólo tiene sentido si esas bolillas estan destinadas a
una fase nueva de fusión.
30 Ver la lista del material cerámico de la fosa 218 F en A. BAZZANA & J. BEDIA GARCÍA, Excavaciones…,
323-324, y las fig. 188-189 y 249, n° 3, 4-5.
31 En el cual figuraban fragmentos de leña carbonizada, huesos de conejo y vertebras de pez.
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Figura 13. Cerámica “califal” con decoración en verde y morado procedente
de la fosa 218 F (segunda mitad del siglo x); tres formas de sahfa-ataifor,
grupo 3, tipos 381 (n° 1) y 382 D (n° 2 y 3).
1. Forma abierta [dos fragmentos] con fondo plano, paredes rectilíneas
divergentes, labio con espesamiento exterior en triángulo, decoración
pintada, hócelos (trazas de una decoración zoomorfa), gotas espesas de
barniz en el labio, grafiti (ext. fondo) ; alt. 35, Ø base 177, Ø máx. 240, Ø
boca 230, esp. 3 a 5 mm (inventario 952895 b).
2. Forma abierta [fragmento de borde] con paredes convexas, labio con
espesamiento externo, pasta beige-rosa, seudo-engobe beige, barniz melado
(ext.), barniz blanquecino (int.), decoración vegetal, flores ; Ø máx. 250,
Ø boca 248, long. 101, larg. 57, esp. 5 mm (inv. 952894).
3. Forma abierta [falta la base] con paredes convexas divergentes, labio
con espesamiento ext., pasta homogénea fina, pasta ocre-beige, decoración
pintada (degradada), motivos vegetales, flores ; Ø máx. 280, Ø boca 270,
esp. 6 a 8 mm (inv. 953649).
la cadena de concentracIón metalúrgIca
El análisis de los bolillas señala niveles muy diferentes de concentración metálicas
[fig. 15], lo que parece indicar que los metalurgistas han debido siempre, en las condiciones
técnica de la época, realizar varias fusiones sucesivas en un horno pequeño. Pero, los únicos
indicios que tengamos sobre las instalaciones de caldeo no son más que dos:
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Figura 14. En la fosa 218 F aparecieron numerosos fragmentos metálicos
y “bolillas” de escorias trituradas ; el conjunto se encontraba mezclado con
cerámica del siglo x.
• una base de horno (ver fig. 1, n° 14) provista de un acceso en forma de embudo (con
paredes oblícuas);
• algunas manchas círculares – con un diámetro de 0,70 a 0,90 m – ofreciendo una
densidad elevada de productos metalícos, de desechos de cocción y de tierra o gravas
rubificadas; se añaden habitualmente fragmentos de la base de carga del hornillo.
Eso basta por demostrar que, en Saltés, se empleaba un sistema de cocción directa que no
necesita temperaturas elevadas: en algunos casos, son suficientes 700° a 750°, como ocurre
en otras partes del mundo medieval; este procedimiento también está descrito en el libro
De re metallica, que publicó en 1556 Georg Bauer Agrícola y aparece en raras ilustraciones
[fig. 16]: “Un hogar abierto en el suelo, en forma de concha cónvava contiene las brasas. La
tobera de la fuelle pasa por una apertura realizada en la arcilla y uno de los [metalurgistas]
la acciona, poniendo la mano derecha sobre la bolsa de cuero que constituye el saco de la
fuelle” 32 . La leña podía provenir de la isla misma, donde los textos árabes reseñan la existencia
de vastos y bellos bosques de pinos 33 . Si éstos han desaparecido hoy en día, no es por causa
de la actividad metalúrgica ; en efecto, no hay evidencias del uso de la madera en forma de
troncos, sino más bien de ramas, ramitas y paja, siendo evidente – como dice Agrícola 34 – la
utilización de haces de leña y otros combustibles alóctonos, conjuntamente con compuestos
cuya función es la de fundentes. La tecnología empleada en Saltés está basada en la sucesión
ordenada de una serie de operaciones simples: fusión, rotura de escorias 35 , mezcla de los
32 D. ALEXANDRE-BIDON & P. mANE, “La vie quotidienne à travers les enluminures carolingiennes”,
Un village au temps de CharIemagne, Paris, 353.
33 Al-Himyari, La péninsule Ibérique…, 230.
34 G. (BAUER) AGRICOLA, De re metallica…
35 Para mejor comprensión de las diferencias entre un desecho y un concentrado, Norbert Trauth propone
utilizar en francés la palabra “calcine(s)”, lo que resulta imposible en castellano donde “calcina” lleva
otro sentido.
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fragmentos con los fundentes, nueva fusión, etc., hasta llegar, según el metal buscado, a un
nivel satisfactorio de concentración metálica 36 .
Figura 15. Ejemplos de productos encontrados en las “escorias complejas”,
donde tanto el aspecto físico como el tipo de concentraciones metálicas
son muy diferentes (amplificación x 12). Concentrados metalíferos con
gravilla [1, muestra SAL 51], granular [2, muestra SAL 050], compacto
vacuolar [3, muestra SAL 247] y compuesto [4, muestra SAL 234].
En términos generales y tal como hemos podido describirla, la cadena metalúrgica puede,
por tanto, resumirse en tres etapas (ver el cuadro):
Tabla 5. Fases distintas de la cadena minero-metalúrgica.
Extracción de la roca + tratamiento físico (limpieza / rotura) = bloque de mineral
Piedra de mineral + tostación / calcinación = mineral secundario
mineral secundario + mezcla de fundente y calor = escorias complejas
Concentrado metálico 37 + mezcla fundente y calor
= productos de base
Producto de base + calor y / o forja = producto final
36 Según J.-R. mARÉCHAL, "La Préhistoire de la métallurgie et ses prolongements", Sites, 14 (1983),
24-29, la tostación de los sulfuros cupríferos tiene éxisto en diferentes productos : escorias vacuolares diversas,
coladas de fayalita y “globulos” ricos en cobre. Le excavación ha proporcionado ejemplos para cada una
de estas categorías pero la tercera no está bien representada.
37 Obtenido a partir de escorias complejas (fase precedente).
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• la primera es el acondicionamiento inicial de los bloques de mineral y su transporte
desde la mina (o del lugar donde se recupera por simple recogida en superficie) al
centro de tratamiento: se trata de los productos procedentes tanto de la Sierra como
del Andévalo o de la Campiña;
• luego se define la etapa de tostación de piritas;
• luego, los productos polimetálicos obtenidos permiten, por concentraciones sucesivas,
la elaboración de productos metalúrgicos de base: hierro, cobre, plata y oro (Fe, Cu,
Ag, Au);
• en fin, hay que distinguir claramente la fase de metalurgia de transformación, en
la cual llegan a la obtención de aleaciones; pero, los testimonios de la realidad de
esta fase en Saltés son escasos: la impresión es que se trata más de un centro de
concentración del mineral, que de un verdadero centro de producción de metales ya
bien elaborados.
Está claro por tanto que sólo una sucesión de diferentes fases de fusión permitió, en las
condiciones tecnológicas de los siglos xI, xII y xIII, de concentrar aleaciones metálicas más o
menos puras, y luego de aislar los metales más raros.
Figura 16. El horno medieval con hogar-bajo, según
un dibujo extraido del Stuttgarter Psalter (primer cuarto
del siglo Ix).
¿dos modos dIstIntos de produccIón?
Tal vez convenga en estos momentos entrar en más detalles sobre los procesos
metalúrgicos empleados en Saltés a lo largo del siglo xIII. Hemos visto que los materiales
recogidos en el yacimiento podrían repartirse en numerosas categorías, según su origen
geográfico (rocas primarias intrusivas volcánicas del hinterland, fragmentos de la cobertera
ferruginosa de los cabezos, arenas compactadas y guijarros mineralizados) o su estructura
físico-química. Por otro lado, las diferencias constatadas en la composición de las escorias
muestran la existencia en Saltés de una cadena tecnológica compleja con fases sucesivas que
realmente todavía no se han podido aislar completamente, pero cuya variedad de producto
base – que determinan evidentemente diferentes calidades metalúrgicas – hacen pensar
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /193

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que no existe un único modo de exportación, sino más bien una doble metalurgia : una,
realizada a partir minerales polimetalicos ricos provenientes de la Sierra y del Andévalo,
que sirven para alimentar el fuerte comercio de explotación constatado y en el que se
incluyen los matériales “raros” como el estaño, la plata y el oro ; la otra, que utilizaría los
productos existentes en la superficie de las colinas aluviales configuradas con materiales
areno-arcillosos de épocas terciaria y cuaternaria : en este caso, se trata de una producción
doméstica del hierro utilizado para la fabricación de objetos corrientes (puntas, grapas
y barras metálicas, picos y azadones, láminas de cuchillos…). Evidentemente, en uno
y otro caso, las técnicas metalúrgicas no seran las mismas, así como tampoco lo será su
localización espacial dentro del yacimiento, ya que por una parte encontramos manufactura
metalúrgica en las habitaciones de las casas de Saltés – algo no tan extraordinario, a juzgar
por las noticias recogidas por León el Africano en relación a este tipo de instalaciones
domésticas de reducción en las casas normarroquíes de principios del siglo xvI – y, de otra,
documentamos los talleres propiamente dichos, caracterizados por una producción de tipo
proto-industrial.
¿como y qué concluIr?
– Primero, que el asentamiento de Saltés, entre los siglos IX y XIII, funciona como
centro de produción polimetálica, produciendo sobre todo hierro pero también
cobre, plata y oro.
– Segundo, que aparece, à través de los análisis de “escorias”, el uso de procedimientos
complejos pero puestos en obra mediante medios técnicos rudimentarios; sin
embargo, los métodos de concentración señalan, de parte de los metalurgistas un
buen conocimiento de soluciones sofisticadas pero simples: así la bajada del punto
de fusión por el añadido de guijarros pequeños, de fragmentos de conchas (a veces
de huesos), de arena e, incluso, de sal. Las condiciones técnicas de la época no
permiten obtener el metal con una sola fusión sino que se tenía que realizar varias
fusiones sucesivas a partir de las primeras escorias: fracturadas, mezcladas con
elementos adicionales, estaban modeladas en forma de bolas pequeñas cubiertas
por une capa de arcilla.
– Tercero, que Saltés no produjó objetos metálicos elaborados sino sólo productos
básicos, luego utilizados en talleres de transformación situados tanto en el magreb
occidental (Tanger, región Fés-meknes) como en el Oriente próximo. Según al-Idrisi,
el hierro – para su transporte – se trasformaba en lingotes alargados ofreciendo la
forma de una ancla de navio. Pués la economia de los metales de la cual observamos
varios huellas en Saltés presenta las características de una exoplotación colonial,
encauzando y trabajando los minerales de un “hinterland” en vista a una exportación
lejana hacia centros metalúrgicos más espacializados del mediterráneo musulmán.
Esta conclusión no da, finalemente, la respuesta a la cuestión del abandono del madinat
Shaltish, a mediados del siglo xIII: en el caso de Saltés – abierta al Atlántico, punto esencial
de las rutas hacia el mediterráneo y el Oriente medieval – la conquista cristiana, interrumpe
194 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

TéCNICas meTalúRgICas meDIevales a la luz De las exCavaCIONes eN la CIuDaD De salTés (Huelva)
una cadena de relaciones tanto económicas como culturales: las casas no están reocupadas
y en menos de 130 años, la ciudad se convierte en zona de tierra agrícola 38 … un campo de
flores o la “isla del día antes”.
bIblIOgRaFÍa
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /195

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196 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINERÍA EN LOS SIGLOS XVI Y XVII
EN LA CUENCA mINERA DE RIOTINTO
FRaNCIsCO gaRCÍa gaRCÍa
Grupo de Investigación HUM 785, Universidad de Huelva
pacog8@hotmail.com
ResumeN
El presente trabajo trata sobre las diversas
exploraciones mineras que se realizaron en las minas
de Riotinto por encargo expreso de la Corona a lo
largo de los siglos XVI y XVII. El objetivo principal
que la Corona asignó a dichas expediciones fue la
de reabrir las minas explotadas en la Antigüedad
y unir su producción a la procedente de los ricos
yacimientos mineros americanos, para hacer
frente a los continuos gastos que la monarquía
Hispánica hacía en las múltiples guerras que
asolaron Europa a lo largo de dicho período. La
actividad minera en el siglo XVI queda reducida
a la visita realizada a la zona por el clérigo Diego
Delgado y la posterior de Francisco de mendoza,
así como el registro de una serie de yacimientos
y escoriales tras el descubrimiento del yacimiento
argentífero de Guadalcanal; mientras que el siglo
XVII va a quedar limitado a la enorme controversia
que causó el descubrimiento del “metal blanquillo”
hallado en las sierras de Zalamea, aparte de algunos
registros mineros en la línea del siglo anterior, que
no llegaron a prosperar.
PalabRas Clave
Diego Delgado, Francisco mendoza, blanquillo,
Riotinto, Zalamea.
summaRy
This essay is about the way several minable
prospects ordered by the Crown were made in
Riotinto mines along the 16 th and 17 th centuries.
The main aim for these excavations was to benefit
from ancient deposits that were excavated in former
times and add them to the affluence coming from
the lavish mining of American colonies, in order
to face the increasing expenses of the Hispanic
monarchy, which needed all sort of assets to fund
several wars in Europe in this period of time. In
the 16 th century, mining works came down to
the examination of this area by the priest Diego
Delgado and later by Francisco de mendoza, as well
as to the recording of a string of mining deposit
and slag heap subsequent to the discovery of the
silver mine of Guadalcanal; in the 17 th century was
particularly noticeable the controversy on account
of the discovery of “metal blanquillo” in Zalamea´s
mountain range. Other mining records were carried
out but none of them got ahead.
Key wORDs
Diego Delgado, Francisco mendoza, speiss,
Riotinto, Zalamea.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /197

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
INTRODuCCIóN.
Existen notables evidencias, tanto documentales como arqueológicas, de la importancia
que las minas de Riotinto han tenido a lo largo de la historia de la Humanidad. Durante el
período histórico objeto de estudio, los siglos XVI y XVII, existieron distintos intentos de
poner en marcha programas dirigidos a la extracción de metales, destinados a paliar en parte
las diversas crisis en las que se vio inmersa la monarquía Hispánica, provocadas, entre otros
motivos por los continuos conflictos bélicos que sacudieron al continente europeo. Pero no
será hasta el siglo XVIII cuando tenga lugar el inicio de un verdadero programa de extracción
de metales con resultados más o menos satisfactorios.
En el transcurso de los siglos XVI y XVII las minas de Riotinto fueron visitadas
por comisionados del Gobierno, y hacia la misma época algunos particulares realizaron
denuncias de minas y escoriales en los terrenos inmediatos a las explotaciones realizadas
en la Antigüedad; pero ni los primeros, tras realizar reconocimientos superficiales, visitar
algunas galerías antiguas y realizar análisis y ensayos, cuajaron en labores, ni las denuncias
tuvieron más objeto que buscar metales preciosos, inducidas por el descubrimiento de
las minas de plata de Guadalcanal 1 . La evidencia de ello nos la da en el siglo XIX Tomás
González:
“Comparando las noticias que resultan por espacio de tres siglos acerca de los sitios de las
minas, se evidencia que en unos mismos y determinados parajes se hizo siempre insistencia
por diversos sugetos y bajo distintos reconocimientos, conjeturándose prudentemente que
allí había riqueza escondida en las entrañas de la tierra…” 2 .
Es evidente que muchos de estos registros no pudieron llevarse a efecto debido a la
falta de recursos y de conocimientos técnicos de sus descubridores y registradores, lo que
no implicaba que en la época existiera desconocimiento técnico ni científico en el arte
de extraer metales, ya que existieron importantes tratados que lo desarrollaron, entre los
que podemos citar: Re Metallica de Bernardo Pérez de Vargas (1569), Reducciones de oro
y señoreage de plata, con las reglas y tablas generales de lo uno y de lo otro compuesto por
Juan de la Serna (1620), Tratado de ensayadores de Juan Fernández del Castillo (1623), El
Arte de los metales, en que se enseña el verdadero beneficio de los de oro y plata por azogue, y
el modo de fundirlos todos, y cómo se han de refinar y apartar unos de otros de Álvaro Alonso
de Barba (1640).
exPlORaCIONes y DeNuNCIas mINeRas RealIzaDas eN el sIglO xvI.
La necesidad de riquezas minerales por parte de la monarquía Hispánica durante la Edad
moderna, hizo necesario buscarlas no sólo en los ricos criaderos de las Indias Occidentales,
sino también dentro del territorio peninsular:
1 Las minas de Guadalcanal fueron descubiertas a principios de agosto de 1555 y se explotaron por cuenta de la Real
Hacienda hasta finales de 1576.
2 GONZÁLEZ, T.: Registro y relación general de minas de la Corona de Castilla. Tomo I. madrid, 1832, VI.
198 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
“… y es justo que principalmente en tiempo de tanta necesidad á la cual nos han inducido
muy grandes é importantes causas tocantes al bien público de la cristiandad y destos reinos…
teniendo informacion que en algunas partes destos reinos se han descubierto algunas minas
de plata é otros metales, é que allende de las que se han descubierto, se tiene por cierto hay
otras muchas é muy ricas de que podamos ser socorrido en nuestras necesidades…” 3 .
A mediados de la centuria, en el año 1555, se producirá un hecho trascendental que
servirá de incentivo para la búsqueda de nuevos criaderos, el descubrimiento del yacimiento
argentífero de Guadalcanal. En este contexto, el 24 de abril de 1556, Felipe II encomendó
a don Francisco de mendoza 4 , la comisión de visitar y reconocer todas las minas que se
hubiesen descubierto en el reino y las que se pudiesen descubrir:
“…he acordado saber é averiguar qué minas son las que se han hallado, y en qué partes y
lugares, y de qué calidad y riqueza, y qué diligencias han hecho los halladores, ansi para las
buscar y cavar, como despues de halladas, en los registros y en todo lo demas que debian, y
en qué otras partes y lugares se entiende se podrán hallar y descubrir otras minas, é que para
las hallar é descubrir se hagan las diligencias que pareciere que convienen…” 5 .
En esta misión, Felipe II ordenaba al citado Francisco de mendoza que fuese a todas las
ciudades, villas y lugares del reino donde existiesen o se descubriesen minas, y en presencia
del escribano se exhibiesen todos los registros que se hubiesen realizado. De manera paralela
todas aquellas personas que las hubiesen registrado deberían indicarle la localización exacta
de las mismas para extraer de ellas muestras minerales y proceder a su fundición, afino y
ensayo, con el objetivo de conocer la utilidad que podría obtenerse de cada mina. Además, se
le encargó recoger información, en los lugares donde fuese factible la explotación del mineral,
sobre la disponibilidad de agua, madera, leña, carbón y todo lo necesario para realizar el
beneficio de los mismos. Asimismo, y en caso de informe favorable a la explotación, se
le autorizaba a dejarlo todo prevenido, incluso nombrando un guarda encargado de que
ninguna persona cavase ni sacase metal de ellas.
Don Francisco de mendoza, en cumplimiento de las órdenes reales, tras reconocer el
territorio y comprobar su excepcional riqueza minera, pronto debió llegar a la conclusión de
no poderlo hacer con mayor precisión 6 si no era con asistencia de otros. Por ello, delegó para
el reconocimiento y estudio del término de Zalamea, en un recomendado del rey, el clérigo
don Diego Delgado 7 :
3 Comisión a don Francisco de mendoza para que visite y reconozca y ponga cobro y recaudo en las minas del Reino.
Dada el 24 de abril de 1556. En GONZÁLEZ, T.: Noticia histórica documentada de las célebres minas de Guadalcanal,
desde su descubrimiento en el año de 1555, hasta que dejaron de labrarse por cuenta de la Real Hacienda. Tomo I. madrid,
1831, 143.
4 Don Francisco de mendoza era hijo de don Antonio de mendoza, virrey de Nueva España y de Perú, y por lo tanto
tenía bastante experiencia en los asuntos mineros, por haberlos tratado en América.
5 Comisión a don Francisco de mendoza para que visite y reconozca y ponga cobro y recaudo en las minas del Reino.
Dada el 24 de abril de 1556. En GONZÁLEZ, T.: Noticia histórica documentada.., op. cit., 144.
6 GONZALO Y TARÍN, J.: Descripción física, geológica y minera de la provincia de Huelva. madrid,1886, 60.
7 Relación de las minas de Zalamea la Vieja, o sea de Riotinto, hecha por Diego Delgado en la villa de Aracena el 15
de agosto de 1556. En GONZÁLEZ, T.: Noticia histórica documentada.., op. cit., 265-269 .
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /199

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
“… en el cual termino de Zalamea, visto por el señor don Francisco de mendoza haber
grandes labores y edificios y dispusiciones, y cuevas y pozos antiguamente labrados, y grandes
escuriales de las fundiciones y labores antiguos; visto la dispusicion de la tierra, y tierras, y
términos, y haber muchas venas, nos fue cometido á nos Diego Delgado y Pero de Aguilar, para
que particularmente tornásemos á certificar, y ver, y tentar, y buscar, y descubrir, ansi venas,
como los metales que los antiguos labraban y se aprovechaban, para que, vistos los metales, el
señor don Francisco de mendoza mande lo que mas convenga al servicio de S.m.”.
Así pues, a finales de julio de 1556 el clérigo, acompañado de Pedro de Aguilar, se desplazó
al término de la villa de Zalamea la Vieja, a reconocer las cuevas y escoriales antiguos situados
en las inmediaciones de Riotinto 8 , alojándose en unas casas denominadas Nuestra Señora de
Riotinto, situadas en las cercanías de los numerosos restos que aún afloraban de las explotaciones
mineras realizadas en la Antigüedad. El día siguiente visitaron y reconocieron la cueva del
Salitre, comprobando que de ella extraían los antiguos cuatro o cinco metales diferentes. No
pudieron seguir la veta por la gran cantidad de materiales acumulados por derrumbes y aunque
intentaron seguirla por el exterior, tampoco pudieron hacerlo por la espesura del monte. A
los diez días volvió con un lugareño e hizo extraer una arroba de mineral, que envió a don
Francisco de mendoza, para que lo examinase y determinase su aprovechamiento. También
descubrieron gran número de venas y pozos antiguos, estos últimos destinados tanto para
extraer el mineral, como para lumbreras y desagüe de las minas.
La impresión que las explotaciones antiguas de Riotinto causaron sobre el citado clérigo,
sobre todo la extensión de sus escoriales, nos la pone de manifiesto, aunque pueda ser que algo
exagerado, en la siguiente descripción:
“Ansimesmo andando en el dicho descubrimiento desta vena como de otras, vimos
muy grandes asientos y edificios de fundiciones y escoriales de las venas y metales que los
antiguos labraban y se aprovechaban, los cuales escoriales son tan grandes, que parescen
ser muy grandes montañas y cerros: serán estos escoriales que vimos hasta dos leguas en
largo, y otras dos en ancho, sin mas de otros que tuvimos noticia que tenían mas de ocho
leguas en largo”.
Entre los hallazgos realizados por Delgado, éste recoge uno descubierto en el río
Tinto que, bajo la denominación de “secreto”, parece describir el proceso de la obtención
de cobre por cementación 9 , ya que nos dice lo siguiente: “Tiene otra propiedad, que si
le echan un hierro en el agua, en pocos días se consume”. Esta presencia de minerales
disueltos en sus aguas no le hacían útil para las actividades agropecuarias, ya que en ellas
era imposible la vida, siendo utilizadas sus aguas con determinados fines medicinales, así
como en los molinos harineros situados en sus riberas y en la explotación de la caparrosa
que se acumulaba en sus márgenes, sobre todo en época estival, y cuya recogida se realizaba
por mujeres y niños para el pago de determinados tributos al Arzobispado de Sevilla. Su
uso iba destinado a la fabricación de tintes.
8 Hemos de tener en cuenta que en la época que nos ocupa la aldea de Riotinto, perteneciente a la jurisdicción de
Zalamea, se refiere a la actual villa de Nerva.
9 El proceso de obtención de cobre por cementación será desarrollado en las minas de Riotinto en el siglo XVIII.
200 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
Acabada la exploración de las minas pasó a la villa de Aracena el día 12 de agosto para
dar cuenta de todo lo observado a don Francisco de mendoza. Conocido el informe y el
ensayo de las muestras por Felipe II 10 , el monarca debió albergar algunas esperanzas en
las posibilidades de explotación que se vislumbraban en el mismo, por lo que ordenó a
don Francisco de mendoza que llevase a cabo la exploración del terreno de las minas,
que ensayase sus minerales y, finalmente, que le comunicase los resultados y sus posibles
aprovechamientos. Pero al ser destinado a Flandes, éste encargó dicha misión al clérigo, para
lo cual le ordenó que realizase una segunda visita:
“En Zalamea la Vieja donde había otras minas antiguas, dejó ordenado don Francisco que
se cave y ahonde el metal que allí ha parecido por ser en cantidad, para ver si sale de provecho: si
saliere tal, ponerse a recado en ella…” 11 .
En esta segunda visita realizada por Diego Delgado a las minas situadas en la villa de
Zalamea, llevaba el encargo de ahondar el pozo de una vena descubierta con anterioridad
por el clérigo, así como que abriese cuantos pozos le pareciese necesario y buscase otras venas
en los términos comarcanos, que visitase las que hubieran sido descubiertas y, si hubiesen
resultado ser buenas, las señalase. En efecto, cumplió con lo mandado y a lo largo del plazo
de cincuenta días “yo hice trabajar y cavar en la vena de Zalamea, y en otros pozos que
mandé hacer de nuevo los días que á mí pareció que convenia; ansímesmo busqué en este
dicho término y no hallé cosa que conviniese a V.m.” 12 .
Una vez realizada la tarea encomendada, el clérigo escribió una misiva al monarca para
ponerle al tanto de los avances realizados en su investigación, con fecha 1 de febrero de 1557,
en la cual testimoniaba haber hallado en dicho término una vena “muy gruesa y de gran
cantidad de metal”, de la cual se podía obtener gran provecho si se pudiera hallar la técnica
usada por los antiguos, porque “de allí mesmo y de aquel metal se pagaban los tributos
que España solia pagar á los romanos” 13 . Parece indicar que la dificultad de explotación de
aquellos materiales estribaba en la técnica de fundición.
El clérigo hizo unas ordenanzas que dio a don Francisco de mendoza para que las pasase
al rey, en las cuales se manifestaba partidario de que el Rey diera licencia a cualquier persona
y de cualquier condición para que se buscasen y se labrasen las minas, pagando al Rey la parte
que se asignase, así como que el provecho de dichas venas fuese determinado por persona que
entendiese el arte y beneficio de venas y metales, pues en España existían muchos farsantes
que decían entender sobre la materia.
10 Respuesta a la carta de don Francisco de mendoza, de 21 de setiembre de 1556, sobre los negocios de las minas,
de 2 de octubre de dicho año. En GONZÁLEZ, T.: Noticia histórica documentada.., op. cit., 283.
11 Resolución. Que esto de las minas su magestad lo remitió a don Francisco que lo visite y lo vea, y tenga cuenta de
ello, y que ordinariamente avise al consejo de lo que hallare y se hiciere. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 319.
12 Carta de Diego Delgado, dando aviso de algunas minas que había descubierto, y sobre la labor y administración
de las de Guadalcanal. 3 de enero de 1557. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 348.
13 Cartas de Diego Delgado al señor don Felipe Segundo, dándole ciertos avisos de minas que había descubierto en
Zalamea, Aracena y Galaroza, y que convenía dar á partido á particulares el descubrimiento y labor de todas. 1 de febrero
de 1557. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 378.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /201

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
Don Diego se quejaba al Rey de haber encontrado un serio obstáculo en el Consejo de
Hacienda, al que escribió exponiéndole el gran provecho y utilidad que podría reportarle a
la Corona las minas descubiertas en su misión de “buscador y visitador de minas en estos
reinos”, ya que no le habían atendido, a pesar de aportar suficientes datos que apuntaban en
la dirección de saber lo que estaba haciendo 14 . En la misma misiva, también se lamentaba
de no haber podido servir mejor al Rey descubriendo más minas por ser sacerdote y carecer
de recursos. A pesar de todo manifestaba su confianza en que sus trabajos podrían prestar
un rendimiento a la Corona: “Estoy muy alegre en que mis trabajos y ejercicios hasta aquí
pasados serán bien empleados en el servicio de V.m.” 15 . Pero al mismo tiempo el clérigo nos
pone de manifiesto la incompetencia del Consejo en materia minera: “y como no lo entienden
en este consejo de hacienda, no se determinan, ni aun menos procuran de demandar parecer,
pues que conviene al servicio de V.m.”.
Al final de cuya disertación se ofrecía a ocupar dicho cargo de buscador y visitador de las
mismas a pesar de su “poca habilidad”. En un último intento de convencer al Rey y al Consejo
de Hacienda de la bondad de dichos criaderos, don Diego escribió al rey una misiva, el 10
de junio de 1557, acompañada de tres granos de plata embutidos en pasta de cera encarnada
semejante al lacre para que los mandase examinar 16 . Uno de ellos que pesaba tres granos y
medio, pertenecía a la vena de Zalamea.
Esta carta abunda de nuevo, pero ahora sin hacer mención explícita a nadie, en las quejas
acerca de la falta de respuesta y el poco interés mostrado por algunos en asuntos de tanta
importancia para el Reino:
“… no se fatigan algunos mucho en cosas que cumplen al reino, ni aun á V.m., ni menos
en despachar muchos negocios de las pobres gentes: hay alguno que duerme mucho, y los
negocios ansi nunca se acaban, y ansi las gentes quedan perdidas”.
Lamentablemente la ausencia de respuesta le obligó a abandonar la misión, no sin antes
realizar un postrero intento, esta vez ante la corte misma, que a la sazón se encontraba
instalada en Valladolid. Sin embargo, la muerte alcanzó a don Diego Delgado en el mes de
agosto de dicho año de 1557 sin haber obtenido respuesta a sus esfuerzos, como se observa
en una nota puesta en el membrete de dicha carta por puño y letra del mismísimo Felipe II,
en la que decía: “este es muerto. Esto se podrá enviar á don Francisco para que lo vea, y avise
si es así lo de estas minas como dice”.
A pesar de todo, debieron quedar evidencias o, al menos, dudas de la posibilidad de
explotación de dichos yacimientos, pues con posterioridad don Francisco de mendoza volvió a
recorrer el término de Zalamea, aunque nada sepamos de los resultados de aquella exploración.
Tras este fallido intento, las minas y su explotación cayeron otra vez en el olvido.
14 Carta de Diego Delgado al Rey, en Valladolid a 26 de febrero de 1557. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 381.
15 Carta de Diego Delgado al Rey. Año 1557. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 381.
16 Carta de Diego Delgado enviando muestras y ensayes de plata de las venas descubiertas por él. 10 de junio de
1557. Carta de Diego Delgado al Rey, en Valladolid a 26 de febrero de 1557. En GONZÁLEZ, T.: Ibidem, 412.
202 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
Durante el reinado de Felipe II se va a producir un afán desmesurado por registrar minas,
estimulado, hasta cierto punto, por determinadas leyes que emanaron desde la Corona en
este sentido (Ley de 1559, reformada en el año 1563). Este ímpetu por descubrir y registrar
minas por toda la Península nos lo pone de manifiesto Tomás González casi tres siglos más
tarde:
“… hallándose muchas veces en los suelos de las casas de habitación particular, en las
calles, en los pórticos o portales de los templos y otros edificios, en las viñas y en los huertos,
y en otros terrenos ya incultos, ya reducidos a cultivo” 17 .
Estas leyes tuvieron su efecto en la zona de estudio 18 , y, así pues, el 20 de septiembre de
1569, Juan de Cabrera registró varias minas y pozos antiguos de oro, plata y otros. En el año
1570 conocemos los siguientes registros: los realizados el 13 de enero por Francisco Pérez de
Canales y Diego Blanco, de los escoriales del término de Zalamea, así como de la cueva del
Salitre. Por último, el 17 de junio, Bartolomé Hernández, en nombre de Juan del Valle, llevó
a cabo el registro de “una mina de cualquier metal que fuese en término de Zalamea, á la
venta de la Gangosa, en el camino real á do dicen Puerto Rubio, y por otro nombre llaman
la Cimada de RíoTinto”.
Pero todas estas leyes no fueron eficaces, y la proliferación de registros realizados en
estos años debe atribuirse a las expectativas de adquisición de riquezas que, ante la opinión
pública, suscitaron las explotaciones de las minas de Guadalcanal, Cazalla, Galaroza y
Aracena. Prueba de ello es que ninguno de estos registros prosperó.
El abandono de gran número de minas llevó a Felipe II a dictar el 22 de agosto de 1584
unas ordenanzas protectoras para la industria minera 19 .
Pero ni la legislación dada por la Corona, ni la extraordinaria labor y el celo de los emisarios
reales, ni los escritos de determinados entendidos en temas mineros fueron suficientes para
impulsar el desarrollo de esta industria, posiblemente eclipsado todo ello por la abundancia
de metales que las flotas de Indias transportaban a las costas andaluzas desde los yacimientos
descubiertos en el Nuevo mundo.
la CONTROveRsIa Del meTal blaNquIllO eN uN sIglO eN CRIsIs.
El siglo XVII se inició con la publicación de la Pragmática de 5 de agosto de 1607, por
la cual se rebajaron los impuestos que gravaban los productos mineros, en un intento de
estimular a los descubridores. El artífice de esta reforma fue el administrador general de
las minas del reino, don Carlos Xedler. Pero todos estos esfuerzos fueron inútiles, ya que el
problema no se hallaba tanto en la legislación como en las bases estructurales del Reino.
Durante el reinado de Felipe IV reaparece el nombre de Riotinto en el ambiente de la
minería peninsular. En estos momentos el Consejo de Hacienda queda suprimido como
17 GONZÁLEZ, T.: Registro y relación general…, op. cit., tomo I. madrid, 1832, VI.
18 GONZÁLEZ, T.: Ibidem., 697-698.
19 Novísima Recopilación de las Leyes de España. Libro IX, título XVIII, ley IV.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /203

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
tribunal consultivo del ramo de la minería y se establece, por Real decreto de 16 de enero
de 1624, una Junta encargada de todo lo relacionado con el gobierno y la administración de
las minas. Esta Junta, tras oír las opiniones del Visitador General de las minas de España,
don Juan de Oñate, publicó una serie de disposiciones dirigidas al beneficio de escorias
resultantes de las labores realizadas en las antiguas minas. Para proceder a su beneficio era
necesario realizar previamente un asiento o ajuste con la Real Hacienda. Las autoridades
quedaron obligadas a informar de las minas antiguas, desmontes y escoriales que hubiese en
sus respectivos partidos, para lo cual debían enviar muestras de dichas escorias con el fin de
analizarlas y comprobar su posible beneficio.
De algunos de los ensayos realizados se obtuvo que de cada quintal de escoria se sacaban
entre nueve y once onzas de plata, lo que evidenciaba que en las antiguas fundiciones no
se había conseguido el máximo beneficio, llevando a la Junta a conceder determinados
privilegios a aquellas personas que estuviesen interesados en la explotación de las antiguas
minas. Con el fin de obtener éxito, dispuso la Junta que don Juan de Oñate visitase todos
los emplazamientos susceptibles de explotación minera, de lo que resultó el hallazgo y
descubrimiento en el reino de más de cinco mil minas de todo tipo de metales. Pero el gran
cúmulo de atribuciones asignadas a la Junta de minas imposibilitó su cumplimiento.
En este ambiente los comisionados de la Junta de minas se fijaron en los extensos
escoriales de Riotinto, los cuales habían sido denunciados repetidas veces, como hemos visto
en el siglo anterior, ante los oficiales de la Corona en las minas de Guadalcanal. Surgió así
una controversia en torno al nuevo material hallado en el término de Zalamea, con el que se
pretendía fabricar una nueva moneda para España que sustituyera a la circulante de vellón.
La discusión sobre este nuevo material comenzó con el nombre con el cual se pretendía
designar: “el metal blanco de Nuestra Señora de las maravillas”, “el metal blanco de las minas
de Riotinto”, “el metal blanco nuevo y pelegrino”, “el metal blanco henimitable”, “el metal
blanco esquisito para moneda provincial”, “el metal blanco y más conjunto a la plata” y “el
metal blanco que tiene el tercer lugar”. A pesar de esta amplia gama, finalmente fue conocido
con el nombre de “metal blanquillo” 20 .
Los primeros datos hallados sobre él aparecen en una carta escrita en 1626, por el marqués
de Alenguer y dirigida al Conde de Franquenburg 21 . En ella se realizaba una petición sobre
la averiguación en Alemania de una serie de informaciones relativas al nuevo mineral. Así
pues, se preguntaba si los especialistas alemanes en el tema habían visto en dicho país o en
cualquier otro lugar un metal como el estudiado, si dicho metal solo o mezclándolo con otro
elemento podría ser martilleado sin quebrarse y ser utilizado en la fabricación de monedas o
si, por el contrario, era necesario fundirlo. En dicha carta, el marqués también se interesaba
20 La información que se desarrolla a partir de este punto sobre el metal blanquillo ha sido extraído de: memoriales,
cartas e informes de miembros de la Junta de minas y otros expertos sobre el nuevo metal descubierto en Río Tinto,
blanquillo o campanil, propuesto y ensayado para fabricar moneda. Archivo General de Simancas. Cámara de Castilla,
Diversos. Leg. 48, Doc.19.1627-1629.
21 Carta escrita desde madrid a 4 de diciembre de 1626, por el marqués de Alenguer y dirigida al Conde de Franquenburg
con el título “Sobre la averiguación en Alemania del nuevo metal”.
204 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
sobre el contenido en plata de dicho mineral, el método más eficaz para extraerla (azogue,
baño u otro) y coste, así como si se le podría dar a la moneda sonido campanil.
Al mismo tiempo se hicieron ensayos del nuevo metal en la Casa de la moneda. En la
villa de madrid, el día 9 de septiembre de 1627, se juntaron en la casa de Santeloy, que era
donde se hacía la fundición de todos los metales, distintos miembros de diversos consejos
y de la Junta de minas. Se fundieron por Antonio de Villalta, Felipe Lozano y Juan de
Nápoles treinta libras del dicho metal campanil sin añadirle ningún ingrediente, de manera
que quedaron divididas en tres anillos. Del primero salió plata de toda ley, que eran doce
dineros y dos ochavas, menos siete granos. Del segundo, una ochava menos siete granos. Y
del tercero, ochava y media. Y, de las escorias que resultaron de las treinta libras de metal,
sacó Don Carlos de Vreon media ochava menos un grano, que equivalía por quintal de metal
a dos onzas y dos ochavas de plata de toda ley 22 .
Ante los resultados y las expectativas que se iban obteniendo, antes de tomar una
decisión, Felipe IV dictó, a primero de noviembre de 1627, una resolución, acompañada
de las instrucciones dadas por la Junta en tres de diciembre del mismo año, para que el
licenciado Gregorio López de madera fuese a reconocer la mina de Zalamea y otras del reino.
El rey decía que la Junta le había comunicado:
“que se había hallado cierto metal en las sierras de Zalamea con alguna ley de plata en tan
grande abundancia que afirmaban personas que habían visto que habría que fundir muchos
años en lo descubierto sobre tierra, y que es bueno para campanas, almireces y otros usos que
descubriría el tiempo, y admirable para balas, fácil de fundición, no de mal color para moneda,
y de tan poca costa que no pasará de 14 reales por quintal fundido, y que se debería considerar si
podría ser de mi servicio y utilidad de estos mis reinos de Castilla conmutar la moneda de cobre
que agora corre, en otra de este metal” 23 .
Así pues, el licenciado Gregorio López de madera, acompañado del capitán Tomás de
Cardona 24 , ministro de la Cámara del Rey y Fiscal en la Real Junta de minas, y de otros
oficiales expertos en la materia, como fundidores y ensayadores, pasaron a realizar la misión.
Además de los ensayos que realizasen en las minas, deberían mandar muestras a Sevilla para
que se hiciesen las fundiciones y experiencias que pudieran demostrar el uso que este metal
pudiera tener en la fundición de piezas de artillería, balas, campanas y otras labores que se
llevaban a cabo en la fábrica sevillana, con el fin de que sirviesen de sustituto del estaño que
se utilizaba en la aleación utilizada en ella. Además, se mandaba realizar en madrid nuevos
ensayos y fundiciones para comprobar la certeza de los informes que se hubieran emitido.
El capitán Tomás de Cardona y los oficiales que le acompañaron se mostraron partidarios
de la utilización de dicho metal blanquillo no sólo para la fabricación de moneda, sino
también para la de cañones, campanas, vajillas, etc. Pero a pesar de ello, el Consejo Real de
22 Testimonio de la fundición del nuevo metal en la Casa de la moneda.
23 Cédula al Licenciado Gregorio Lopez madera para que fuese á reconocer la mina de Zalamea y otras del reino.
Dada en 1º de noviembre de 1627.
24 Instrucción que dio la Real Junta de minas al señor Licenciado Gregorio Lopez madera, del Consejo Supremo de
Castilla y de la dicha Junta, de lo que había que hacer en el Andalucía y otras partes. Dada en 3 de diciembre de 1627.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /205

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
Castilla redactó un dictamen en el cual se recogía que dicho metal blanquillo, en contra de
lo manifestado por Cardona, era una escoria y no un nuevo metal, sin otro valor que el de la
plata que contenía, cuyo coste de extracción sería superior al de la plata sacada.
A primero de junio de 1628, llegó la respuesta del conde de Franquenburg, al marqués
de Alenguer, comunicándole que como le había ordenado, las monedas del metal blanquillo
de Zalamea, habían sido analizadas “con mucho cuidado por las personas más prácticas de
las minas que he podido hallar en Alemania”. Enviaba el memorial realizado por Roberto
Platero, en el que afirmaba que resultaría poco costoso el modo de acuñarlo y “sufrir martillo”.
Añadía que se podía fabricar de dicho metal “todas las cosas que se hacen de plata y de cobre”
y que había hallado en él, por su método, más plata que otros ensayadores. Las monedas
que se hacían de dicho metal venían a tener dos tercios de plata y un tercio de dicho metal,
no interviniendo en “esta liga cobre ni otro metal natural ni forastero”. Tan seguro estaba
el emisor del informe de lo que decía, que pedía al rey que por este servicio se le nombrase
“obrero mayor del metal y moneda” que se fuese a labrar de él, con un salario anual de 500
ducados, pagado en la moneda que se hiciese de dicho metal.
Ante estas perspectivas, el capitán miguel Ángel de Noli, Thomas de Salayandia, Fernando
Laynes, Juan de Belasco y otros socios ofrecieron tomar asiento y formar una compañía para
labrar dicho metal. Dichos pretendientes habían sido presentados por el capitán Thomas de
Cardona como personas con extensos conocimientos en la materia de minería. Por dicho
asiento se comprometían a labrar a su costa toda la cantidad de moneda del metal blanco
que la Corona les indicase, o bien el mismo metal en pasta. Tanto lo uno como lo otro lo
realizarían en un período de tiempo inferior a dos años, pero ponían una condición: que el
Rey les enviase a Tomás de Cardona para que les ayudase y asistiese, por el conocimiento que
tenía del metal y de los lugares donde se hallaba.
Las excelentes características del metal blanquillo nos las ponía de manifiesto Pedro Pérez
de Carrión, Teniente de Tesorero de la Casa Real de moneda de la villa de madrid, en una
certificación emitida en madrid, a 13 de diciembre de 1627. Ponía por delante una larga
experiencia de minero y ensayador de más de 36 años tanto en el reino del Perú, cuyos
asientos disfrutaba, como en España, para decir que, por mandato del marqués de Alenguer,
había examinado el nuevo metal, cuyas características no se correspondían con ninguno de
los muchos minerales de oro, plata, cobre, azogue y plomo, que había beneficiado y ensayado
a lo largo de dicho período de tiempo en las minas del reino del Perú. Habiéndosele dado
por orden del marqués una “moneda baciada” de dicho metal y tras golpearla, la halló dócil
y suave para poderla labrar como moneda y usar en vasijas y otras cosas. Y que si dicha
característica se conservase al beneficiarlo al por mayor, sería de gran importancia para labrar
moneda, “porque sería hermosa, fuerte y durable”.
En un informe enviado al Conde Duque desde madrid el día 14 de diciembre de 1627,
se describían las cualidades del nuevo metal comparadas con las de otros metales usados en
la fabricación de monedas. Se decía que el metal de Zalamea tenía los mismos usos del cobre,
del peltre (aleación de cinc, plomo y estaño) y de la plata, pero al no tener la “preciosidad”
de la plata, sólo se comparaba sus usos con los del cobre y del peltre. El peltre se abollaba
y engrasaba, mientras que el metal nuevo no lo hacía y, una vez lavado, volvía a obtener su
206 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
lustre. Además no se derretía ni abollaba, tenía mejor apariencia externa que el cobre (ya que
no la perdía al ser manejado con las manos) y no adquiría mal sabor lo que se guisaba en él.
Al tener los mismos usos que el cobre y el peltre, estas características le daban al menos el
mismo valor que a ambos.
La nueva moneda se fabricaría por combinación del nuevo metal y de una piedra cobriza
que se podría extraer de las proximidades del “criadero” de aquel. Así pues, el valor de la pasta
para la nueva moneda resultaría de la suma de los siguientes valores: el valor del nuevo metal,
el de la piedra cobriza o el cobre con que se mezclase, el de la plata que tenía el nuevo metal
y el coste de elaboración de dicha moneda.
Hecha pues la pasta, se procedería a elaborar las monedas de distintas dimensiones, con
el peso y tamaño correspondientes al valor intrínseco y verdadero de las monedas de vellón
que circulaban en la época. Esta nueva moneda, por la cantidad de plata que tenía el metal,
conservaría el mismo valor en un tamaño menor, y por lo tanto sería más barata portearla.
Antonio de Villalta, platero y fundidor, al tener noticias de que el Rey había dispuesto
que se labrase una nueva moneda, toda de valor intrínseco del metal de Zalamea “adulcido”
con cobre, procedió a la compra de los dos metales: el cobre y el blanquillo. El cobre le
costó a razón de cuatro reales la libra, y estimaba que el blanquillo no valdría menos, razón
por la que se le podía dar a ambos metales igual valor. Así pues, el valor de la pasta para la
realización de las monedas llevaba consigo los siguientes gastos: 4 reales la libra de cobre,
otros 4 la de metal blanquillo, 1 correspondiente al valor intrínseco de la plata contenido
en una libra de metal blanquillo, y 3 reales de la manufactura. De la suma de dichos gastos
resultaba un ajuste de doce reales por libra.
Con todos estos conocimientos, Antonio de Villalta, Juan de Nápoles y Gerónimo
del Vado también pretendieron el asiento, y para ello enviaron al Rey varias piezas de
monedas fabricadas con el nuevo metal, acompañadas de las condiciones en que pretendían
realizarlo. Estos pretendientes también confiaban en la viabilidad del proyecto, ya que la
primera condición que ponían era que el coste de la labra se le pagase por la Corona en
la nueva moneda, tal vez en un intento de vencer las posibles resistencias que el Rey o el
Consejo tuviese en admitir el nuevo metal. Ofrecían dar cada día seis mil ducados, siempre
que estuvieran las pastas de los metales en la fábrica que se le asignase para dicha labor.
Además, el Rey debía mandar que la nueva moneda se pusiera en circulación al tiempo que
se fuese labrando. Para poder comenzar con las labores, llevar la gente necesaria y proveerse
de materiales era necesario que el receptor o tesorero del rey les suministrase lo necesario,
descontándoselo a medida que se fuese labrando la moneda.
La Junta envió al Rey unas monedas que hizo labrar el marqués de Alanguer para que
le sirvieran de muestra y pudiera observar el color del metal sin beneficio, pulimento,
ni blanquimento, sino tal como salía de la fundición mezclado con el mineral de cobre.
Añadía que no sólo era bueno para labrar moneda, sino que era “maravilloso” para artillería
y campanas y para todo aquello que se pudiese labrar con otros metales y fabricar de plata,
incluido el culto divino de las iglesias, porque además de tener un color y sonido admirable,
recibía blanquimento como ella.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /207

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
También aconsejaba al rey que lo vendiese por su cuenta a diez a doce reales la libra,
pero para fuera del Reino le aumentase el precio por ser exclusivo de España y no tenerlo
las naciones extranjeras. En caso de resultar que la moneda labrada no fuese a propósito
para el fin propuesto o se labrase más de la necesaria, se proponía enviar la sobrante a las
Islas Barlovento, cuyos procuradores estaban solicitándola, así como también a Cartagena,
Caracas, San Juan de Ulúa, Nuevo Reino de Granada y a todos los lugares que en Nueva
España, usaban del cacao, en lugar de moneda usual.
La propuesta que hacía era de labrar uno o dos millones de monedas de tamaño y peso
de un real de a ocho. Consideraba que para comenzar la labor y beneficio de las minas
sería necesario hacer algún empréstito a los fabricantes, el cual habrían de devolver en el
mismo metal.
La Junta de minas realizó un informe para el Rey sobre la bondad y los requisitos que
debía cumplir el metal para ser usado para labrar moneda. En él se contenían una serie de
pruebas realizadas para neutralizar a aquellas personas que se habían mostrado reacios a su
uso. Se les dieron a prueba vasijas y monedas realizadas con él y se vio que el metal recibía
martillo y acuñación y que no era quebradizo. Se probó que recibía el blanquimento y
pulimento de la plata y que la moneda conservaba el color con el uso por no ser sobrepuesto
como argumentaban sus detractores. Para demostrar esto último, la Junta hizo fabricar
una barrita de este metal y se partió por medio, mostrándose que tenía el “corazón blanco”
al igual que la superficie. También se había puesto en duda que este metal tal como salía de
la mina tuviese plata y para comprobación de esto se hicieron, en presencia del marqués de
Alenguer, determinadas experiencias que demostraron tenerla y delante de los ministros de
la Junta y de los del Consejo Real, que se reunieron para ver esta demostración, se verificó
que tenía cinco onzas de plata escasas por quintal, y en presencia del dicho marqués, del
Licenciado Gregorio López madera, del Presidente Hernando de Salazar y otros se hizo un
ensayo del metal “endulcido” para ver si conservaba la misma plata que había mostrado en
bruto, resultando que el metal bruto tenía más plata de la que mostraba.
Tras este cúmulo de ensayos, de dudas y de pretendientes a asientos, se le encargó al
capitán Tomás de Cardona, que respondiese a las cuestiones y dudas que el Consejo había
llevado a la Junta 25 . De las respuestas dadas por el capitán, en 15 de marzo de 1629, podemos
extraer las siguientes: afirmó que no se había hallado el metal blanquillo en Alemania,
Francia, Holanda, Italia, ni en otros reinos extranjeros y que sólo se conocía su existencia en
el término de Zalamea, por lo que era propio y natural de España.
Negó que dicho metal pudiera ser falsificado mezclando determinados elementos,
ya que aunque fuese imitado en la fragilidad, no podría hacerse en el tipo de grano que
lo constituía. Además, arguyó que el metal blanquillo se hallaba en superficie “sacado y
costeado por los antiguos encima de la tierra”, mientras que los falsificadores tendrían que
comprar los “ingredientes sofísticos para contrahacerlo, además de la costa que habrían de
25 LARRUGA, E.: Memorias políticas y económicas sobre los frutos, comercio, fábricas y minas de España, con inclusión
de los Reales Decretos, Órdenes, Cédulas, Aranceles y ordenanzas expedidas para su gobierno y fomento, tomo XXXVI. 1795,
14-52.
208 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
tener en beneficiarlos”. Por tanto, sería forzoso gastar más en dichos ingredientes y en el
coste derivado del blanquimiento que el valor de la moneda que se obtuviese por este medio.
Además, concluyó que de esta manera resultaría “un metal menos que campanil, y mas
quebradizo, sin poder sufrir golpe de martillo ni reconocimiento al fuego, y nuestro metal
por ser perfecto lo sufre, y es apto y suficiente para moneda y otros usos”.
Otra duda se cernía sobre el tiempo y el coste que supondría labrar la nueva moneda,
ya que según el Consejo se necesitarían más de veinte años en labrar los 30240000
quintales de “metal indulcido” y por consiguiente, se requeriría, además de dicho tiempo,
infinidad de leña, carbón, cabalgaduras, ingenios, oficiales, fundidores y monederos. Ante
esta nueva objeción alegó Cardona que no sólo se podría labrar la moneda en veinte años,
sino que se podría hacer incluso en menos de dos. A este efecto, presentó una certificación
del escribano de la Casa de la moneda de madrid en que se remitía a los libros de dicha
casa, por la cual constaba que se podrían labrar con sólo dos casas y los oficiales ordinarios
de ellas hasta tres millones cada año. En cuanto al elevado consumo de especies vegetales
necesarias para ademar y hacer carbón, la respuesta de Cardona al Consejo también fue
tajante: en los montes de Alcuria 26 (dehesa de la Alcaría), circunvecinos a las minas, había
tanta leña “que parece todos los hombres de España no fueran bastantes a consumirla,
porque en el tiempo que gastaran en cortarla naciera otra tanta, con que se imposibilitará
el nunca acabarla de cortar, además que sin los montes de Alcuria hay otros que son
bastantes para dar el abasto de leña y carbón que fuere necesario, y señaladamente en la
Sierra morena y en los contornos de Zalamea y Riotinto había, y el dificultar esto parece
es limitar la Providencia Divina”.
La acusación realizada por el Consejo de tratarse el metal blanquillo de una escoria
y no un verdadero metal, apoyándose en la disparidad de los resultados obtenidos en las
fundiciones con él realizadas, quedaba respondida por el capitán afirmando que el nuevo
metal se diferenciaba de la escoria en las siguientes características: era blanco y pesado,
fundido se unía con los otros metales, se obtenía de él materia metálica blanca parecida a la
plata, se dejaba limar como la misma plata, y se volvía a fundir.
Ante la negación hecha por el Consejo de no ser duradero el color de la moneda fabricada
con el nuevo material, el capitán argumentó que no ocurría con el metal “indulcido” lo que
había ocurrido con las primeras monedas labradas con el “metal agrio”, las cuales, como no
tenían aún consistencia, no se podían limpiar a menos que se utilizasen medios extraordinarios
y no conservativos, como era el agua fuerte, por lo que con el tiempo cambiaban de color,
como ocurría con la plata. Por el contrario, el “metal indulcido se dejaba labrar, limpiar y
tornear como si fuera plata o cualquiera otro metal perfecto, sin peligro de que se quiebre,
y por el consiguiente conserva siempre su color, sin necesidad de blanqueamiento”. Por lo
demás, le reconocía una serie de características que le colocaban en tercera posición, tras el
oro y la plata, en cuanto a su calidad para fabricar moneda:
26 Debe referirse a la dehesa de La Alacaría, que junto a la dehesa de El Bodonal y la de El Villar eran las tres dehesas
que tenía la villa de Zalamea la Real en la época.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /209

FRaNCIsCO gaRCIa gaRCÍa
“… consistencia más que el plomo y el estaño, ni se enmohece como el hierro, ni se derrite
como el estaño, ni cría cardenillo como el cobre, es mas afable y de mayor estima, por su blancor
y imitación que tiene a la plata mas que ningún otro metal…”.
El Consejo mandó hacer nuevos ensayos con mayores fundamentos y con mayores
cantidades de material, mostrándose Cardona de acuerdo para así despejar las dudas existentes
en torno al uso del nuevo metal.
En cuanto al valor que habría de darse al metal blanquillo una vez fundido con el mineral
de cobre, Cardona respondió que habría que darle el valor de la calidad que obtenía y el
de los usos que tendría, ya que se hacía blanco y ligero, obteniendo un cierto parecido a la
plata, lo que demostraba que el cobre, con el nuevo metal, obtenía una naturaleza nueva
y diferente a la del cobre, adquiriendo mayor valor y estimación. En su argumentación,
Cardona achacó la mala fama adquirida por el nuevo metal a la ignorancia de los plateros
y monederos de las casas de la moneda, que fueron los primeros en oponerse a su uso para
la fabricación de moneda, porque trataron de hacerla por fundición en lugar de buscar el
modo de “endulcirlo”, corriendo la voz de que era quebradizo. Por el contrario, el material
conseguido de la mezcla del nuevo metal y el cobre obtenía un valor mayor que el del cobre
ya que éste obtenía el valor intrínseco de la plata que contenía aquel, siendo ésta de cuatro
a cinco onzas por quintal de metal, y después de ser “indulcido” de ocho a nueve onzas, lo
que lo convertía en el material más idóneo para hacer la nueva moneda que se pretendía
labrar, exceptuando al oro y a la plata. El metal de Zalamea “adulzado” era bueno para la
fabricación de moneda y lo sería para todo aquello que se pusiese fabricar con el cobre y el
peltre en España, con algunas cualidades diferentes de color, sonido y firmeza que le hacían
más estimable. Finalmente, en referencia a si de este metal habría la cantidad necesaria para
el fin propuesto, Cardona respondió que de los informes traídos por las visitas realizadas
en el año 1627, se desprendía que “por vista de ojos” parecía existir gran abundancia esta
material, excediendo la que sería necesaria para la fabricación de la moneda y para otras
muchas utilidades.
En los años restantes del siglo XVII, tuvieron lugar otras tentativas de beneficio de las
minas de Riotinto 27 . Así pues, el 3 de agosto de 1637, se otorgó una cédula al capitán
Francisco moreno de Busto pudiese volver á beneficiar unas minas y socavones en términos
del lugar de Río Tinto. El segundo intento se llevó a cabo el 21 de marzo de 1661 por
medio de cédula que concedía licencia a don Álvaro Alonso de Garfias “para que con el agua
del nacimiento del Río Tinto y las escorias y metal blanquillo de Zalamea la Real y aldea
de RíoTinto pudiese cuajar caparrosa, y convertir el hierro en cobre, echándolo en dicha
agua”. En ella se adelantaba el beneficio del cobre por cementación que sería desarrollado
en el siguiente siglo. El último del que tenemos noticias tuvo lugar el 16 de mayo de 1695,
fecha en que aparece otra cédula concediendo licencia a don Roque de Salas y Ulloa “para
poder beneficiar las aguas de Río Tinto, y arroyo llamado el Tintillo, para fabricar diferentes
metales”.
27 GONZÁLEZ, T.: Registro y relación general… op. cit., tomo I. madrid, 1832, 596-597.
210 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

mINeRÍa eN lOs sIglOs XVI y XVII eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
Además de estos asientos, don Fausto de Elhuyar nos apunta que “En la falda del Sur del
cerro llamado Rojo ó de las minas, y con bastante proximidad á su cuesta, están situadas las
que por el año de 1684 principiaron á trabajarse por asiento” 28 . Se apunta en el documento
que dicha fecha podría estar equivocada o que el autor hubiese accedido a documentos que
hubieran desaparecido con posterioridad.
Esta sucesión de tentativas revela el fracaso de las anteriores. El devenir de la industria
minera en este siglo demostraba que ni el Consejo de Hacienda ni la Junta de minas fueron
las instituciones adecuadas para regenerar esta industria.
Tras todo este cúmulo de visitas a los “criaderos” del metal blanquillo, análisis y ensayos
de muestras, fabricación de monedas, informes y contrainformes, enfrentamientos entre
Junta y Consejo, etc., la explotación de las minas de Riotinto quedó otra vez relegada al
olvido. En el caso concreto del metal blanquillo posiblemente las fundiciones mandadas
realizar a mayor escala por la Corona debieron dar resultados no tan satisfactorios como
los ensayos realizados a pequeña escala, aunque no descartamos otras circunstancias que
pudieron contribuir a su abandono: instituciones inadecuadas, cuando no con criterios
contradictorios para fomentar la actividad minera, y una sociedad en crisis por las continuas
guerras peninsulares y europeas, entre otras. Rúa Figueroa afirma que el alto contenido
en arsénico, azufre y antimonio que presentaba el metal blanquillo, demostrado por los
análisis realizados con los conocimientos químicos del siglo XIX, no podía desprenderse
por completo en una calcinación y refundición de dicho material, resultando por tanto
productos frágiles y quebradizos 29 . Las operaciones metalúrgicas necesarias para llevar a cabo
el proceso con éxito se hallaban todavía fuera del alcance de los conocimientos científicos y
técnicos de la época.
28 ELHUYAR, F.: Relación de las minas de cobre de Rio-Tinto, en la provincia de Huelva, que D. Fausto de Elhuyar
dirige a la comisión especial de administración y recaudación del crédito público,. Revista Minera. V(1854), 6.
29 RUA FIGUEROA, R.: Ensayo sobre la historia de las minas de Río-Tinto. madrid, 1859, 139.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /211

CUENCA mINERA DE RIOTINTO, 1931-1936 CRISIS
ECONómICA E INESTABILIDAD mUNICIPAL
CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
Universidad de Huelva
garcia@uhu.es
ResumeN
La Segunda República no fue una Arcadia feliz
a pesar de cierta visión más mítica que rigurosa
que ha proyectado durante mucho tiempo cierta
historiografía acrítica y filo republicana en exceso.
A medida que descendemos en el estudio de
realidades localizadas en espacios más reducidos
sobre todo del ámbito rural conocemos carencias y
debilidades del sistema republicano que nos ponen
de manifiesto una percepción menos positiva y
complaciente de la vida política de entonces por
parte de los vecinos de numerosos pueblos. En estas
líneas pretendemos acercarnos, desde esta óptica, a
la realidad de los vecinos de los pueblos mineros de
la comarca del Andévalo occidental en la provincia
de Huelva y durante estos años.
PalabRas Clave
República, política municipal, elecciones,
“desmoches”.
summaRy
The Second Republic was not a happy Arcadia
in spite of certain more mythical vision that rigorous
that has projected during a lot of time certain
historiography non critic and edge republican
in excess. As we descend in the study of realities
located mainly in more reduced spaces of the rural
environment we know lacks and weaknesses of the
republican system that show us a less positive and
obliging perception of the political life of then on
the part of the neighbors of numerous towns. In
these lines we seek to come closer, from this optics,
to the reality of the neighbors of the mining towns
of the district of the western Andévalo in the county
of Huelva and during these years.
KeywORDs
Republic, municipal politics, elections, “cut
off”.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /213

CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
la CRIsIs eCONómICa
En primer lugar nos debemos referir a los efectos de la crisis económica derivada del
crac de 1929 que vino a coincidir con la proclamación de la República española. Una
circunstancia, a menudo olvidada porque los acontecimientos políticos se han convertido
en el objeto preferente de estudio. Pero no sólo, algunos autores restan importancia a
esa crisis por cuanto que plantean la tesis de que el aislamiento de España amortiguó sus
efectos. Pareciera según estos autores que las preocupaciones de la economía española
era otras y muy ajenas a la coyuntura internacional. No sólo ese aislamiento sino la débil
industrialización y el escaso comercio internacional de España avalarían esta teoría.
En el otro extremo toman más fuerza aquellos planteamientos que demuestran que en
España se hicieron sentir esos efectos y especialmente en el tiempo republicano que coincidió
con el primer bienio, esto es desde 1931 a 1933 cuando la coalición republicano socialista
abordaba la política reformista que el liberalismo borbónico español había dejado pendiente.
Desde nuestra perspectiva y por supuesto desde el estudio concreto de la economía de
la provincia de Huelva el efecto más importante de la crisis internacional fue el cierre de
fronteras a nuestros productos. Respondía esta actitud a una medida que en Europa empezó
a adoptar Francia con el objetivo de que se consumieran los productos nacionales. El resto
de los países fue sumándose a esta medida y su consecuencia inmediata fue el agotamiento
de los intercambios comerciales. Y esta situación afectó y mucho a los productos de Huelva
y afectó más aún a la exportación de los productos mineros.
Baste para confirmar esta última afirmación dos datos: a la altura de 1932 la exportación
de pirita ferro cobriza era el 70,58% respecto de la de 1930 y la exportación de la pirita
de hierro había descendido al 48,38%. Y desde luego España no tenía capacidad ninguna
para absorber la producción no vendida en el exterior. La secuencia que seguía era fácil de
imaginar, si no se exportaba la producción se acumulaba en almacén, caía el beneficio y el
empleo peligraba. Ante esa desaceleración de la producción minera que fue acrecentándose a
partir de 1931 la política económica de la compañía minera se limitaba a evitar pérdidas.
En la comarca del Andévalo de Huelva no existía alternativa agrícola a la producción
minera ya que una y otra eran incompatibles y el agotamiento de un suelo ya inservible para
la agricultura había sido consecuencia directa de la explotación de las minas.
Como quiera, por otra parte, que la crisis se había extendido a toda España, el gobierno
republicano había renunciado a políticas expansionistas. No existían coberturas sociales
y el dinero para obras públicas que paliaran las crisis de las familias apenas llegaban a
los pueblos en los que crecían el número de parados. Evidentemente no eran buenos
comienzos para el nuevo sistema político. Podría trasladarse a esta comarca el diagnóstico
que se hacía para toda Andalucía, tierras paradas y hombres parados traduciéndose por
minas paradas y hombres parados. A la altura de 1933 prácticamente cada mes se cerraba
una mina y apenas se conocieron solicitudes de explotación en el periodo republicano 1 .
1FERRERO BLANCO, m. D. Un modelo de minería contemporánea. Huelva: del Colonialismo a la Mundialización.
Universidad de Huelva 1999.
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Pero volvamos la vista ahora sobre los testimonios de la época desde la perspectiva de
instituciones económicas, la empresa y los trabajadores.
Ya a tres meses de proclamarse la República, la Cámara de Comercio 2 de Huelva apuntaba
tanto el problema como a la solución más inmediata:
La minería de esta provincia, atraviesa una gravísima crisis que repercute con gran
intensidad, en el paro forzoso, hasta el punto, que la Compañía de Río Tinto,
anuncia para los primeros días del mes próximo, la reducción de los días de trabajo
semanales, a cinco solamente, y si esto ocurre con la compañía más poderosa de las
establecidas en nuestra zona minera, habrá que pensar lógicamente, que las otras
empresas de menor capacidad sigan el mismo camino agravando la situación social,
ya bastante comprometida…
La reducción de días de trabajo era un mazazo para los trabajadores, su consecuencia
más inmediata implicaba la reducción de su salario. La amenaza levantó una ola de
protestas por los centros mineros de Huelva y de enfrentamientos entre la UGT y la CNT.
Pero eran tiempos nuevos, habían pasado los gobiernos de la monarquía y en 1931 las
imposiciones por parte de las empresas mineras se hacían más difíciles. La sensibilidad
del gobierno reformista se haría notar a través de un encuentro que propició el propio
gobernador civil Hipólito González Parralo 3 con la dirección de la compañía de Riotinto,
con la presencia de dos ingenieros de la misma. De momento se logró retrasar la aplicación
de la medida, que de aquí en adelante se conocería en la cuenca minera como el sistema
de los “alternos”.
Nos hemos referido al hecho de que corrieran nuevos tiempos en lo referente a las
protestas obreras. En la compañía minera de Riotinto no se conocía altercado alguno desde
la huelga de 1920, hacía por lo tanto 11 años. Aquella huelga había dejado un amargo
recuerdo en los trabajadores que fueron sometidos por el hambre como consecuencia de la
actitud dura, inflexible y despótica del director de la Rio Tinto Company mr. Browning 4 .
Pero con la llegada de la República el movimiento obrero comenzaría a levantar cabeza.
Pero no debemos olvidar que la amenaza del sistema de “alternos” volvería una y otra vez
hasta que la compañía logró implantarlo si bien con la anuencia de la UGT que mantuvo
al final una actitud posibilista representada en la frase que pronunciaría el alcalde socialista
de Nerva: “mejor que los despidos en masa, que se implante el régimen de alternos. Entre
dos males, el menos”. Actitud en abierta contraposición a la CNT que proclamaba que “ni
despidos ni alternos” 5 .
2 Archivo de la Cámara de Comercio de Huelva. Este escrito remitido al Consejo Superior de Cámaras de Comercio
tenía como objetivo expresar los problemas económicos del momento y se hacía a petición del Gobierno republicano.
3 Era de la Derecha Liberal Republicana, presumía de su fidelidad al presidente Niceto Alcalá Zamora. Había dado
muestras de autonomía en el ejercicio de sus funciones. Y a pesar de esta actuación a la que nos referimos de Julio de 1931
se comportaría a medida que avanzará su gestión en el tiempo con mano blanda con la derecha y dura con la izquierda.
Su fuerte personalidad le llevaría a medrar en la división que conocería su partido en Huelva.
4 Sobre esta huelga consultar en FERRERO BLANCO, m. D. “La huelga minera de Rio Tinto de 1920. El diagnóstico
del conflicto según Sir Rhys Williams, enviado de los Rothschild”, Revista de Estudios Regionales, 67 (2003), 249-303.
5 Testimonios recogidos de la Revista Nuevo Mundo por el periodista Fernando Risquet, 21 y 28 de agosto de 1931.
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CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
Pareciera que esa actitud pactista de la UGT respondía a una posición “institucional” que
el sindicato había adoptado en el seno de la República y durante el primer bienio, más como
gestores de la acción del gobierno y en concreto de la política de Largo Caballero al frente
del ministerio de Trabajo. Desde esta tesis podría entenderse que el Alcalde de Nerva fuera
más lejos incluso al plantear una negociación directa sobre el asunto entre una Comisión
de representantes de la Compañía venida de Londres con los alcaldes de Nerva, Riotinto y
Zalamea, naturalmente los tres socialistas y ugetistas 6 .
Esta versión y visión más moderada de la UGT a lo largo del primer bienio republicano
quedaría corroborada por un testimonio más. Braulio Solsona Ronda sería nombrado
gobernador civil de Huelva a mediados de junio de 1932 y permanecería en el cargo apenas
un año. Braulio Solsona pertenecía a la derecha de la coalición gobernante y antes de acabar
su mandato en Huelva daría fe de sus simpatías políticas. Venía del gobierno civil de Burgos
y del de Huelva pasaría al de Alicante, en septiembre de 1955 publicaría un pequeño libro 7
a modo de memoria o anecdotario de su paso por las tres provincias. Del testimonio que
deja sobre su estancia en Huelva hace una breve referencia (apenas una página) a “la crisis
minera de Riotinto”:
Una de las primeras visitas que recibió el “señor gobernador” fue la del Director de las
minas de Riotinto. Poco tiempo antes se había convenido eliminar mil obreros, en
vista de la crisis porque atravesaba el mercado del cobre. Para no lanzar mil obreros a la
miseria, la organización obrera de Riotinto –modelo de disciplina y de sentido social–
había accedido a que la rebaja de jornales se repartiera entre todos ellos, mediante un
turno. España no sabe –no quiere saber– lo que debe a los socialistas en cuanto a paz
social. Sin el espíritu de disciplina y de sacrificio de la U.G.T., la República habría
tropezado con conflictos insolubles de la envergadura de una huelga en Riotinto a cada
paso. No puede negarse la crisis del mercado del cobre. En Riotinto, no hace muchos
años trabajaban veinte mil obreros. En 1932, la población obrera se había reducido
a nueve mil. Pero, al decir de la Compañía, no bastaba. Había que reducir dos mil
jornales. La visita del “señor gobernador”, aparte el motivo de orden protocolario que
los ingleses no descuidan, tenía otra finalidad.
El “señor gobernador”, en once meses que estuvo en Huelva, eludió el planteamiento
del conflicto. Durante esos once meses, a pesar de la reiterada insistencia de la
Compañía, no se rebajó un jornal.
La gloria de rebajar mil jornales más corresponde a otro “señor gobernador” que le
siguió. Calculando un tipo medio de jornal de ocho pesetas, la compañía se ahorraba
ocho mil pesetas diarias, 240.000 al mes. Cerca de tres millones de pesetas al año.
El “señor gobernador” del “ominoso bienio” prefirió evitar la miseria de mil hogares
proletarios y dejó para un “señor gobernador” lerrouxista la gloria de favorecer –hay
que suponer románticamente– a la poderosa Compañía con ese piquillo…
6 La Provincia, 7 de Julio de 1931. Archivo municipal de Huelva. Fondo Díaz Hierro.
7 SOLSONA, B.: El Señor Gobernador. Reportaje anecdótico a través de tres gobiernos civiles. Editorial Leyes. Barcelona,
1935. 91.
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Naturalmente el último párrafo de este texto nos retrotrae al momento en que Azaña deja
la presidencia del gobierno poniendo fin a las políticas reformistas. A partir de aquí y hasta
febrero de 1936 el centro derecha (radicales de Lerroux con el apoyo de los cedistas de Gil
Robles básicamente) desarrollaría su política rectificadora. Otros gobernadores vendrían a
Huelva y otra también sería la actitud de la U.G.T. ya sin el arropamiento de los ministros
socialistas, especialmente el de Largo Caballero en Trabajo.
No obstante lo anterior, si seguimos analizando la crisis minera por estas fechas debemos
colegir que la situación económica internacional y la acumulación de productos sin vender
dejaba poco margen de maniobra a los dirigentes obreros. Pero otra era la actitud de la CNT,
más radical y beligerante no sólo frente a la patronal sino también frente al socialismo 8 .
Siguiendo con los testimonios coetáneos a estos acontecimientos tenemos que hacer
referencia ahora al que nos dejara D. Luis Cordero Bel, diputado por Huelva en las listas
de la coalición republicano socialista. A él le corresponde el mérito de haber llevado el tema
de la crisis minera al parlamento de madrid en una interpelación dirigida al ministro de
Trabajo en febrero de 1932 unos meses antes de la fecha en la que se produjo el testimonio
anterior del gobernador Solsona. A pesar de su posición republicana y más a la izquierda del
Partido Radical en el que por estas fechas aún militaba (aunque faltaban pocos meses para
que abrazara la causa del federalismo) 9 no podía por menos que reconocer la crisis a la que
venimos refiriéndonos pero aportaba otra visión, la de los propios obreros y vaticinaba el
caos social que traería la pérdida de días y puestos de trabajo 10 .
Su señoría sabe que en la cuenca minera de Huelva la crisis aumenta de día en día
en una proporción verdaderamente aterradora. En la parte de Riotinto y Nerva, el
criterio adoptado por la Compañía de disminuir las horas de trabajo, ha hecho que
todavía puedan sostenerse un poco; pero en breve será completamente imposible la
vida de esos mineros, que si de algo pecaron fue de un cariño excesivo a la República,
contribuyendo con su actitud prudente y honrada al afianzamiento de la misma…
… No quieren limosnas, piden trabajo para saciar el hambre de sus hijitos, y cada
día que se retarda la solución a este problema podría acarrear inmensos perjuicios.
… El hambre repito entra en todos los hogares… y yo suplico al Sr. ministro de
Trabajo (Largo Caballero) que en todos estos problemas de las cuencas mineras de
Riotinto y Nerva y del Andévalo interponga su valiosa influencia para rogar, suplicar
de dichas Compañías, si tiene medios, incluso exigir, que se suspendan de una vez
para siempre los despidos de obreros; que se vuelva a admitir a los despedidos de las
minas y que continúen trabajando las que cerraron.
8 Sobre este aspecto, consultar mONTSENY, F.: Federica Montseny en Andalucía, verano de 1932. Universidad de
Huelva. 2000. Es un texto que pone de relieve la beligerancia del anarquismo contra la UGT en los pueblos mineros de
Huelva con fuerte implantación del socialismo. Consultar también GARCÍA GARCÍA, C.: Ayuntamiento de Huelva,
2001 y . Universidad de Huelva, 2007.
9 Cordero Bel abandonaría la presidencia de la Comisión Gestora de la Diputación Provincial y el Partido Radical
por la actitud tibia que mantuvo en Huelva durante la depuración de responsabilidades posterior al intento de golpe del
general Sanjurjo.
10 Archivo del Congreso de los Diputados. Diario de Sesiones. 17 febrero 1932.
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CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
Yo comprendo perfectamente que todo eso no depende del Sr. ministro de Trabajo,
lo comprendo perfectamente; pero, de conseguirlo, nos evitaríamos que el día de
mañana tengan que ir aumentando cada vez más los barcos (que en Huelva se habían
utilizado como cárceles) dedicados a la Ley de Defensa de la República, ya que para
esos hombres, cuando el hambre se haga imposible de resistir, no hay más solución
que la protesta violenta. Después todo serán quejas y se hablará que todo ello obedece
a injerencia de elementos extraños, cuando la realidad no es otra que han de preferir
mil veces la deportación más inhumana a ver morir con desesperación y rabia sus
familiares hambrientos. (Aplausos)
Yo creo que las Compañías mineras, desde luego en la situación actual, no
pueden defenderse, debido a la crisis mundial de piritas que existe en el mercado
internacional, y por eso yo formulo mi ruego relacionado con las cuencas mineras de
la provincia de Huelva, y pido al Sr. ministro de Hacienda, al Gobierno, a quien sea,
la disminución en todo lo posible, incluso la supresión, del arancel que pesa sobre
la producción de sus minas. Quizá sea esa la causa fundamental de la crisis del paro
a que me vengo refiriendo. Y expongo yo este ruego mío al Sr. ministro de Trabajo,
en estos momentos, teniendo en cuenta que no hago más que expresar las angustias
e inquietudes de mis hermanos los obreros de mi provincia. La mayoría de ellos no
pertenecen e mi partido, son socialistas; pero no me importa, no es cuestión política,
es de corazón. (Aplausos). Los quiero y defiendo con mucho más cariño que si fueran
correligionarios míos. Espero de S. S. que por todos los medios a su alcance, rogando,
como he dicho antes, o exigiendo, si es posible, a las Compañías mineras, ponga
término a este estado de cosas. Nada más.
Es muy interesante este testimonio, por dos razones. En primer lugar porque aporta la
perspectiva del obrero y enfoca hacía la mella que la situación originaba en las familias y
en segundo lugar porque pone de manifiesto la vulnerabilidad del todavía recién estrenado
sistema por los efectos que sobre el afianzamiento de la República pueda tener el descontento
por la crisis económica de la población que más apoyó su proclamación.
Nos queda por último y dentro de este apartado de los testimonios sobre la crisis económica
y sus consecuencias sociales en Huelva el testimonio de un representante de los intereses mineros
que reconociendo la situación, lejos de mirar hacia la compañías mineras dirigía sus reproches a
la acción política del gobierno republicano. Se trata de Fernández Balbuena, quien además de
su pertenencia al staff de las compañías acabaría militando, apoyando y figurando en las listas
de la derecha onubense a la búsqueda de un escaño en madrid:
… (Se hace necesario llamar la atención del gobierno sobre) la urgente necesidad de
incrementar la exportación de nuestras piritas, necesidad que se impone con carácter
de interés nacional. Por un lado, en efecto, es tal nuestra capacidad de producción
que podríamos dar abasto íntegramente al actual consumo mundial; por otro, el
mercado nacional apenas exige el ocho por ciento de nuestra producción, cantidad
que puede proporcionar una sola mina de las de cuarta categoría. Aconsejan
también la exportación ascendente la balanza comercial, el cambio, la mano de obra
y, en suma, la multitud de beneficios que, más o menos directamente, obtienen el
Estado y el país, con el desarrollo de trabajos de explotación, carga, transportes,
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embarques, etcétera, sin mencionar las cantidades que retendrían las cada vez más
apretadas mallas fiscales…
mucho más podríamos decir sobre la calidad y cantidad de los enemigos que vienen
combatiendo nuestras piritas; lo dicho nos parece suficiente para reproducir un grito de
alarma que hemos dado en multitud de ocasiones, y siempre en el vacío.
Hoy que la falta de trabajo, provoca el aumento de obreros parados en términos
lamentables, queremos insistir cerca del Gobierno sobre la gravedad del problema cuya
solución, por lo menos parcial, está en el hábil y adecuado manejo de la llave fiscal que
tiene la virtud en nuestro caso, de venir actuando a favor de la competencia ocasionando
el deplorable daño que ya hemos tenido ocasión de señalar…
… nos consideramos obligados a reiterar el ruego de que se preocupen de esta minería
que, si tuvo tiempos de esplendor, sufre hoy, y con ella la región, el cruel ataque
combinado de la crisis mundial y del empobrecimiento en cobre de sus principales
minerales.
El 19 de marzo de 1934 en una situación política más favorable a los intereses de la
Compañía 11 , ésta adoptaría una decisión ya sin retorno y por orden del Consejo de
Administración, la Dirección emitiría la siguiente nota pública:
… La Compañía en los tres pasados años y con el fin de dar trabajo a todo su
personal ha extraído mayor cantidad estéril y de mineral almacenando un tonelaje
superior a lo que permitía la exportación (que se calcula cubierta hasta el año 36,
por lo cual se ha llegado al límite)…
Por otro lado, las restricciones del mercado de cobre y la misma disminución de
este metal en sus criaderos la obligan a una producción muy reducida que no ve
probabilidades de aumentar.
No son, desgraciadamente, nuevas para la Compañía las circunstancias críticas que se
mencionan; ya en 1930 era obligación de la Empresa despedir un exceso de personal.
Pero la Compañía se hizo cargo de los momentos críticos porque atravesaba la región
y puso por encima de todo su afán de no crear dificultades al nuevo Régimen, cuya
consolidación se anhelaba en bien de la Industria; conservó, pues, al personal que tenía
y de acuerdo con esto se estableció un régimen de trabajo que reducía a cinco los seis
días de trabajo semanal, a pesar de lo cual quedaba un exceso de obreros que la Empresa
procuraba emplear en trabajos accesorios.
La Compañía ha llegado a su límite de resistencia y anuncia su propósito firme de
reorganizar sus servicios y a ese objeto el día seis de abril próximo serán notificados
de despidos unos mil obreros, pero anunciando además que los demás que queden al
servicio de la Compañía trabajaran seis días a la semana y, asimismo, desaparecerá el
descuento del cinco por ciento en los sueldos de los empleados.
11 Desde enero de 1934 gobernaban, como ya hemos indicado, los radicales con el apoyo de la CEDA. El socialismo
y el republicanismo de izquierdas habían perdido peso en el Congreso de las Diputados tras las elecciones generales de
finales de 1933.
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CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
Está convencida la Compañía de que la inmensa mayoría de su personal,
comprendiendo lo grave de la situación estará dispuesta a colaborar con la Empresa
para facilitar la vida de un negocio del que los verdaderos accionistas son quienes en
él trabajan y espera que compenetrados todos del momento gravísimo en que nos
hallamos, llegaremos a la reorganización indicada.
Como se puede ver se trataba de una vuelta de tuerca más con el despido de unos mil
obreros y en un tono harto paternalista se suprimían los “alternos”. mientras esta decisión
afectaba a los trabajadores de la empresa minera por excelencia, la Rio Tinto Company,
se anunciaba el mismo día el cierre de otras dos minas, San Platón y Cueva de la mora 12 .
Sabemos que en Cueva de la mora trabajaban unos trescientos obreros.
- Podemos resumir todo lo expuesto hasta ahora en los siguientes puntos:
- En el Andévalo no existía alternativa agrícola a la producción minera que había sido
reducida notablemente en los primeros años republicanos.
- El gobierno republicano había renunciado a una política expansionista en lo
económico a causa de la gravedad de la crisis.
- El dinero para obras públicas llegaba tarde y con cuentagotas a los pueblos.
- mientras la Rio Tinto Company languidecía, las minas pequeñas cerraban, los
municipios estaban arruinados y los obreros de la mina parados.
lOs “DesmOCHes” muNICIPales
Hemos querido acercarnos en esta primera parte a la cuestión social y a sus efectos sobre
la vida de los vecinos de la cuenca minera de Huelva. En gran medida la crisis económica
no podía apuntarse entre las responsabilidades de la República. Pero sí lo era lo que hemos
dado en llamar la inestabilidad de los ayuntamientos. La República se proclamó como
consecuencia inmediata de unas elecciones municipales que se habían convocado por los
monárquicos y que los republicanos habían convertido en un plebiscito contra Alfonso
XIII. Constituía la República la primera experiencia democrática en la historia de España:
se convocaron tres elecciones generales, las dos últimas incorporando a la mujer al censo
electoral, existía la división y no injerencia de los poderes, un parlamento que representaba
la voluntad popular. Faltaba sin embargo una cultura democrática más profunda que
sin duda habría cohesionado más al sistema político. Básicamente era un sistema muy
ideologizado en el que el acuerdo entre adversarios era difícil y salvo algunos personajes
más moderados los grupos políticos entendían que el propio programa representaba el
objetivo final al que a menudo se supeditaban los intereses de la República.
En esta línea una de las más importantes carencias democráticas de la II República tuvo
que ver con la falta de democracia municipal, no hubo otras elecciones municipales a lo largo
de la vida política republicana. Sin embargo, la composición de los ayuntamientos, alcaldes y
concejales, varió y con frecuencia entre 1931 y 1936. ¿Cómo fue esto posible?
12 Toda la información referente a estos días de marzo está tomada de la prensa de Huelva.
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CueNCa mINeRa De RIOTINTO, 1931-1936. CRIsIs eCONómICa e INesTabIlIDaD muNICIPal
Fue posible porque los gobernadores civiles tenían poder para cambiar los ayuntamientos,
en realidad tenían un poder excesivo por el que invirtiendo o pasando por encima de la
voluntad popular podían cambiar a su antojo corporaciones municipales. Y esta prerrogativa
la inauguraron y ejercieron los gobernadores en Huelva sobre todo a partir de septiembre
de 1932, una vez que Azaña había dejado la Presidencia del Gobierno dando fin al periodo
reformista o de alianza republicano socialista. Y con esta prerrogativa la derecha podía
imponerse implantándose en un pueblo en el que la mayoría de los vecinos había votado en
las elecciones generales a las candidaturas del PSOE o de la coalición de centro izquierda. Y
al revés, a partir de la victoria del Frente Popular en febrero de 1936 se impusieron cambios
en los municipios que habiendo votado a las derechas veían sus ayuntamientos presididos
por alcaldes y concejales de izquierdas 13 .
Vamos a referirnos a partir de ahora a analizar los desmoches municipales (término
utilizado entonces) que se practicaron en tres de los municipios del entorno de la Rio Tinto
Company: Nerva, Zalamea y Salvochea 14 .
Pero antes conviene hacer una reflexión previa. Las elecciones del 12 de abril de 1931
no se celebraron en todos los sitios. La ley de maura de 1907, que fue la norma reguladora
de esas elecciones, establecía en su artículo 29 la proclamación automática de los candidatos
cuando sólo se presentara una candidatura. Esta normativa anulaba la posibilidad de que
hubiera competencia electoral, esto es que pudiera presentarse más de una lista en aquellos
municipios que por su menor tamaño y carácter rural estuvieran fuertemente controlados
por el caciquismo. No fue así en los pueblos de la comarca minera de Huelva en los que las
candidaturas republicano socialistas se enfrentaron y vencieron a las monárquicas. Podemos
hablar pues de una sociedad, la de estos municipios, más libre y que ejercitaron su libertad
votando a la República.
Y esa tónica de opción de voto republicano y de izquierdas se mantuvo a lo largo del periodo
de 1931 a 1936. Así, en las primeras elecciones generales que siguieron a las municipales en
el verano de 1931, la media del voto a las candidaturas de coalición republicano socialista
se sitúa en torno a las 1500 papeletas frente a menos de 100 que obtuvieran los candidatos
de derechas. En la segunda vuelta de las elecciones de 1933 el PSOE superaba el 95% de los
votos en Nerva, Salvochea y minas de Riotinto mientras que en Zalamea alcanzaba casi el
70%. Y en las elecciones de 1936, las candidaturas del Frente Popular superaban el 80% en
estos pueblos 15 .
Estamos pues ante la mayor cantera de voto a la izquierda de toda la provincia de Huelva
y del conjunto de Andalucía. Y es que los mismos orígenes del socialismo en Huelva no
pueden entenderse sin la actividad minera. Ya antes de la llegada de la República existían
agrupaciones socialistas en todos los pueblos mineros de la provincia 16 .
13 Fundamentalmente en los pueblos de la costa y el condado.
14 En el municipio de minas de Riotinto no existe archivo municipal. Salvochea es el nombre que adquirió El
Campillo durante la República.
15 Al final en un Anexo se referencian estos resultados electorales por pueblos y con más detalle.
16 Archivo Histórico Provincial. Registro General de Asociaciones (desde 1930 a1933). Dentro de la concepción
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /221

CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
¿Cómo puede explicarse, pues, que en estos municipios se impusieran alcaldes y concejales
de derechas? ¿Qué legitimidad podría explicar estas decisiones de los gobernadores civiles?
¿Qué legalidad podría hacerse valer para estos cambios? Y acabaremos preguntándonos e
intentando responder sobre los efectos que estos desmoches trajeron para el sostenimiento
mismo de la República.
Es razonable pensar que una gran parte de la política reformista del primer bienio en
el cumplimiento de los instrumentos socio-legales dependía del control de los poderes
municipales. más aún la percepción que los vecinos tuvieran de la labor republicana y la
valoración que hicieran de la misma tenía que ver con la acción política y la resolución
más inmediata de sus problemas que dependía de los ayuntamientos. Por lo tanto podemos
adelantar que esos cambios bruscos por encima de la tendencia política de los ciudadanos
constituía cuando menos una forma de “violencia política”.
En 1933 con la victoria de las derechas se inaugura un periodo de revancha en el asalto
de los poderes locales, al principio de una manera tímida que se haría más rotunda, más
extensiva e intensiva en la represión subsiguiente a la intentona revolucionaria de octubre
de 1934.
La revolución de octubre de 1934 marcaría un hito en el desarrollo de la vida de la
Segunda República. Algunos autores coinciden en que los acontecimientos de octubre de
1934 no se pueden entender al margen del auge internacional de la derecha pro fascista
en Alemania y Austria y en consecuencia con las simpatías que estos acontecimientos
despertaban en la derecha española. La izquierda española y muy concretamente el PSOE
unía a su frustración por la pérdida de las elecciones de 1933 el desasosiego que les producía
este ascenso del fascismo. Actuaría como detonante el anuncio de la formación de un nuevo
gabinete de Lerroux con la inclusión de tres ministros cedistas; los cedistas accedían al poder
cumplimentando la segunda fase de su estrategia gradualista: dejar gobernar a Lerroux,
gobernar con Lerroux y sustituir a Lerroux. Por otra parte la pérdida electoral de 1933 había
permitido el control de la UGT por los sectores largocaballeristas, más proclives a actitudes
radicales y de ruptura de la colaboración con la democracia burguesa. Estas condiciones
se daban en Huelva y, si cabe, en mayor medida. Crescenciano Bilbao y Ramón González
Peña, diputados socialistas, representaban un estrecho vínculo entre la minería asturiana
y la onubense y la propia cuenca minera constituía un núcleo importante, como hemos
tenido ocasión de ver, de militancia socialista y ugetista.Huelva respondería al llamamiento
insurreccional y en el entorno minero, aunque de forma aislada en algunos pueblos,
se secundó con celeridad. El Cerro, Salvochea, Nerva, Tharsis, Valverde y Santa Olalla 17
fueron los pueblos, en que los enfrentamientos tuvieron más importancia con el saldo de
de partido moderno y de masas con que se había implantado el PSOE, contaba con 82 agrupaciones formalizadas entre
1930 y 1933, incluyendo las de las juventudes, si a esto sumáramos los sindicatos de afiliación socialista podremos tener
una idea de la amplitud del socialismo en la provincia.
17 El juez militar dispuso el traslado de ocho procesados desde la cárcel de Santa Olalla a la prisión flotante del vapor
Cabo Corona, quedando a disposición de la autoridad judicial militar. Archivo General de la Región militar Sur. Leg. 2,
exp. 10. (14-10-1934).
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cuatro muertos en Salvochea 18 . La secuencia de los acontecimientos no resultaba novedosa,
levantamientos mineros, explosiones de petardos, cargas de la guardia civil y guardia de
asalto, intentos de quemar la iglesia, cierre de círculos obreros, respuesta de éstos, registros
y detenciones 19 .
Con posterioridad a esta fecha la práctica totalidad de los ayuntamientos elegidos entre
abril y mayo de 1931 habían sido renovados y tomados por la política caciquil de la coalición
de derechas bajo la férrea mano de sus gobernadores y muchos de los trabajadores de la mina
echados sin contemplaciones.
Pero ya antes en fecha de 28 de septiembre de 1933, cuando aún no se habían celebrado
las elecciones generales pero el jefe del Partido Radical, Lerroux, ya había sustituido a Azaña
a instancia del Presidente de la República Alcalá Zamora presidía el gobierno civil de Huelva
Enrique malboyson Ponce. Lerroux había constituido un gobierno inestable, básicamente
del Partido Radical y que no conseguiría la confianza de la cámara. En estas circunstancias,
la comisión ejecutiva del PSOE recogía informes de la provincia de Huelva en los que los
socialistas se quejaban de que desde el gobierno civil se solicitaba a los ayuntamientos que
remitieran datos sobre la filiación política de los concejales, llegando en algunos casos a
preguntar e inquirir sobre la vida privada de alcaldes y concejales.
Pero volvamos a la pregunta anterior sobre cómo se procedía.
En una primera fase no existió una disposición legal emanada desde el ministerio de
Gobernación, era un proceso sutil, de abajo a arriba, desde los gobiernos civiles. Sería en la
primavera de 1934 con un gobierno radical, sostenido desde fuera por la CEDA cuando el
ministro de Gobernación Salazar Alonso enviaría instrucciones precisas a los gobernadores
civiles según las cuales las inspecciones a los ayuntamientos deberían ser notificadas al
ministerio, no deberían utilizarse como arma política y en el caso de que al final se produjera
alguna sustitución debería ser por una gestora en la que estuvieran presentes todos los
partidos políticos.
Aún se avanzaba tímidamente, en pocos meses se iba desde la solicitud de información
a apuntar la posibilidad de la sustitución aunque con ciertas condiciones. Pero los primeros
pasos estaban dados.
Al gobernador malboyson le sustituiría otro radical Jerónimo Fernand martín.
Este cambio se produjo el 27 de mayo de 1934 y estaría 19 meses en el cargo siendo el
gobernador de más largo mandato en Huelva a lo largo de la República. Se trataba de
un beligerante militante radical que gobernaría la provincia con puño de hierro y de su
acendrada militancia nos quedaría el testimonio de ser el autor encargado de redactar lo
referente a Huelva y con una visión idílica de esta provincia en el Libro de oro del Partido
18 De los sucesos en Salvochea, donde fue asaltado el puesto de la guardia civil, y Nerva quedó constancia en la hoja de servicios del
personal, que había tomado parte en la represión, de la que se da cuenta en un informe remitido por el General-Jefe de la Región militar
Sur al Negociado del ministerio de la Guerra el 3 de octubre de 1934. En esa acción un guardia de asalto resultó herido por un trozo de
latón de un proyectil. Archivo General de la Región militar Sur. Leg. 2, exps. 9 y 13. Sobre los sucesos de Salvochea para este periodo,
FERRERO BLANCO, m. D.;GARCÍA GARCÍA, C.; VÁZQUEZ LAZO, J. m: El Campillo: De la independencia a la democracia. Universidad
de Huelva, 2007.
19 Diario de Huelva, La Provincia, La Unión
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /223

CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
Republicano Radical. 1864-1934. La medida de su actuación al frente del gobierno civil
nos la da el hecho de que en junio de 1934, al poco tiempo ser nombrado, aplicara la vieja
ley municipal de la monarquía de 2 de octubre de 1877 obra de Romero Robledo y en
concreto el artículo 98 que hacía referencia a la posibilidad de multar a los concejales por la
inasistencia a los plenos, según una tabla de cantidades que iban desde 1 a 5 pesetas según
el número de habitantes del municipio. Esta medida la aplicaría en concreto en Salvochea.
Pero el gobernador radical iría más lejos amenazando con que “en caso de persistir en
esta actitud, incoaría el correspondiente expediente con audiencia de los interesados y
propondría al Gobierno la separación definitiva de ellos”. Los concejales de Salvochea
multados, trabajadores de la Riotinto Company, alegarían sin éxito que sus ausencias en
los plenos se debían a “los alternos” 20 .
A partir de Julio de 1933 21 , una nueva Ley de Orden Público sustituiría a la Ley de
Defensa de la República. Sería una de las últimas leyes promulgadas por el gobierno
reformista de Azaña que posteriormente en manos de la derecha se volvería contra ellos.
Y es que esta ley se fijaba como objetivo el normal funcionamiento de las instituciones
del Estado y el desarrollo de los deberes de los ciudadanos pero también establecía tres
grados de excepcionalidad: prevención, alarma y guerra. A la larga se aplicarían los artículos
más duros en una situación de conflictividad social. Así, esta ley establecía que velar por el
orden público era tarea del Gobernador Civil y subordinadamente del Alcalde. En la práctica
convertía a los gobernadores en virreyes trasmisores de la política del gobierno de la coalición
de derechas otorgándoles unas prerrogativas que los situaban por encima incluso del voto
popular, limitando cada vez más la autonomía del alcalde que pasaba a ser en determinados
momentos más un delegado del gobierno que un representante del pueblo.
No obstante el momento más duro y más ofensivo contra los ayuntamientos de izquierda
desde los gobiernos civiles tuvo lugar a raíz de los sucesos de octubre de 1934.
En esta ocasión y dada la situación de declaración del estado de guerra 22 el poder era delegado
desde las autoridades militares que autorizaban desde el Estado mayor a los gobernadores civiles
a suspender y sustituir a las autoridades provinciales y municipales siempre que (lo) estimen
conveniente para (el) mantenimiento del orden público o por cualquier causa (que) signifique tibieza,
abandono o falta de cooperación en el ejercicio de sus cargos. Naturalmente la alusión a la tibieza
y a la falta de cooperación resultaba tan ambigua que permitiría a los gobernadores sustituir y
cambiar de arriba abajo a municipios que habían manifestado su apoyo a las izquierdas en las
elecciones de 1933 sometiéndoles a la voluntad caprichosa del gobernador. Voluntad caprichosa
en la medida en que más que buscar el orden público se trataba de hacer corporaciones afines
a la derecha con una clara intención política.
En la provincia de Huelva este estado de guerra se prolongaría hasta enero de 1935,
porque en la cuenca minera se notaba inquietud en el elemento obrero, a pesar de que en
20 FERRERO BLANCO, m. D.;GARCÍA GARCÍA, C.; VÁZQUEZ LAZO, J. m: El Campillo: De la independencia a la democracia.
Universidad de Huelva, 2007.
21 Gaceta de madrid, 30 de julio de 1933.
22 Se aplicaba para ello el artículo 48 y siguientes de la citada Ley de Orden Público.
224 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO, 1931-1936. CRIsIs eCONómICa e INesTabIlIDaD muNICIPal
el resto de la provincia se admitía que reinaba la tranquilidad 23 . Se trataba de dar tiempo
suficiente para concluir con el proceso de los desmoches en los pueblos más orientados hacia
la izquierda y esta actuación se hacía siempre según un guión preestablecido:
- El Gobernador nombraba un delegado gubernativo que abría la sesión.
- Éste leía un oficio del gobernador por el que en uso de las facultades discrecionales que
le confería el Gobierno de la República suspendía a todo el Ayuntamiento anterior… (o a
determinados concejales).
- Los concejales designados interinos tomaban posesión.
- Si se iba a remover al Alcalde, la sesión comenzaba siendo presidida por el concejal de
más edad.
- Se anunciaba un receso para que se presentaran candidatos. A menudo no había
necesidad de suspenderse el acto ni efectuar votación toda vez que por unanimidad se
designaba a quien previamente había decidido el gobernador.
- Se consumaba así un proceso de violencia política contra la voluntad popular que a
menudo se acrecentaba con la detención previa de la corporación que iba a ser sustituida.
Así, en el despacho de la Alcaldía (de Nerva), un delegado gubernativo cita a una parte
de la corporación que se presenta no haciéndolo el Alcalde Presidente, Teniente de Alcalde
y mayoría del Ayuntamiento por hallarse detenidos y ausentes de esta localidad 24 .
- Seguían después las palabras de rigor del alcalde recién elegido agradeciendo y la
confianza de todos y nombrando los Tenientes de Alcalde y las comisiones municipales
entre los concejales afines.
- Para completar el proceso una Comisión compuesta por el Alcalde y algunos concejales
se trasladaban a la Capital al objeto de dar las gracias al Sr. Gobernador civil de la distinción
de que han sido objeto, designándoles para concejales de este Ayuntamiento (…) como
asimismo felicitarle por la acertada dirección para sofocar el movimiento revolucionario.
- Se acordaba igualmente contribuir con una cantidad para engrosar una suscripción
iniciada a favor de quienes tan denodadamente han expuesto sus vidas por la salvación
de la República Española.
- A veces se manifestaba el deseo de los empleados municipales de entregar un día
de salario para engrosar la suscripción nacional en favor de la fuerza pública, por sus
esfuerzos para sofocar el movimiento revolucionario 25 .
- Se cambiaba también al Secretario y a más de un empleado municipal 26 .
- En agradecimiento, en algún pueblo se acababa dedicando una calle al Presidente del
Gobierno, Lerroux. Eran días de euforia para los radicales en la cuenca minera, en
toda Huelva y en España.
23 Archivo General de la Región militar Sur. Leg. 2, exp. 30.
24 Archivo municipal de Nerva, Acta Capitular 10-X-1934.
25 Todas las citas textuales están tomadas de las Actas Capitulares de los pueblos referidos.
26 La salida de los secretarios constan por los cambios que se aprecian en la letra en estas fechas en los libros de Actas
de los plenos municipales.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /225

CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
A los pocos días de la revolución de octubre el gobernador sustituiría al alcalde socialista
de Salvochea José Limón; a los concejales socialistas y de izquierdas de Zalamea 27 y con
anterioridad lo había hecho con Luciano López también socialista y alcalde de Nerva 28 . Tras
la victoria del Frente Popular en febrero de 1936, las alcaldías de estos pueblos volverían al
partido socialista salvo en Nerva que sería ocupada por un comunista: José Limón Castilla
(Salvochea), David Vázquez González (Zalamea) y José Rodríguez González (Nerva).
CONClusIONes
En la cuenca minera de Huelva, Los desmoches fueron sobre todo un efecto de la
Revolución de octubre: se trataba de revanchas, cada cambio de alcalde se convertía en un
avance en el proceso de radicalización y enfrentamiento entre las tendencias políticas, desde
luego nada favorable a fortalecer la convivencia de los pueblos y de la República. Se estaba
alimentando un enfrentamiento irrefrenable.
En estas luchas intestinas participaban funcionarios, políticos, vecinos de los pueblos que
a la postre y a la altura de julio de 1936 se ubicarían en posiciones también enfrentadas tras
el golpe de Franco.
A lo largo de la República, los ayuntamientos se habían convertido en una institución
política muy inestable. Su composición dependía de los avatares políticos que se sucedían con
las elecciones generales, los cambios de gobierno y las sustituciones de los gobernadores civiles.
Por ser la institución más cercana a los vecinos, ese hecho debió repercutir notablemente en
la percepción que los ciudadanos tuvieron de la II República.
En los pueblos mineros de Huelva específicamente, tras octubre de 1934 habían sido
destituidos de los ayuntamientos la totalidad de los socialistas y otros concejales que se habían
presentado por la alianza republicano-socialista en 1931. Se trataba de dar completamente la
vuelta a los resultados de las elecciones del 12 de abril que habían traído la República.
¿Qué se pretendía con los desmoches? Aparte de apaciguar los pueblos, pretendían desde
el poder local tejer una red de influencias que permitieran asegurar a la derecha el poder del
que disfrutaban y eso que aún las elecciones generales se vaticinaban lejanas y los radicales
no habían ni cumplido un año de gobierno.
Se pretendía también crear una nueva red caciquil que facilitara el control electoral
cara al futuro, pero sin embargo y como consecuencia de esta persecución a la izquierda
los partidos reforzarían una alianza electoral, el Frente Popular que acabaría ganando las
elecciones generales de 1936.
27 Sobre todo lo referente a este municipio consultar VÁZQUEZ LAZO, J. m.: Zalamea Republicana. Diputación
de Huelva. 2004.
28 En el anexo final presentamos un cuadro con los desmoches producidos a lo largo de la República.
226 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO, 1931-1936. CRIsIs eCONómICa e INesTabIlIDaD muNICIPal
bIblIOgRaFÍa
FERRERO BLANCO, m. D.; GARCÍA GARCÍA, C.; VÁZQUEZ LAZO, J. m: (2007):
El Campillo: De la Independencia a la democracia. Universidad de Huelva.
FERRERO BLANCO, m. D. (1999): Un modelo de minería contemporánea. Huelva: del
colonialismo a la mundialización. Universidad de Huelva.
FERRERO BLANCO, m. D. (2003): La huelga minera de Rio Tinto de 1920. El diagnóstico
del conflicto según Sir Rhys Williams, enviado de los Rothschild, Revista de Estudios
Regionales, 67, 249-303.
GARCÍA GARCÍA, C. (2001): Modernización política y pervivencias caciquiles. Huelva
1931-1936. Ayuntamiento de Huelva.
GARCÍA GARCÍA, C. (2007): Introducción crítica a la edición facsímil de la situación de
la zona minera de Huelva y Riotinto. Reportaje de un periodista andariego de Fernando
Risquet. Universidad de Huelva.
LAZO, J. m. (2004): Zalamea Republicana. Diputación de Huelva.
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Huelva.
SOLSONA, B. (1935): El señor gobernador. Reportaje anecdótico a través de tres gobiernos
civiles. Editorial Leyes. Barcelona.
FueNTes
Archivo de la Cámara de Comercio de Huelva
Archivos municipales de Nerva, El Campillo y Zalamea
Archivo del Congreso de los Diputados. Diario de Sesiones
Archivo Histórico Provincial
Archivo General de la Región militar Sur
Gaceta de madrid. Legislación varia.
Prensa: La Provincia y Diario de Huelva. Archivo municipal de Huelva. Fondo Díaz Hierro
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /227

CRIsTóbal gaRCÍa gaRCÍa
aNexOs
Resultados electorales a Cortes Constituyentes. Comarca minera 1931.
VALVERDE RIOTINTO NERVA ZALAmEA ALOSNO
REY (Rad.) 176 1534 2050 1502 817
TERRERO (Rad.) 4 1488 1983 1485 760
VELASCO (Rad.) 6 1464 1973 1594 744
CORDERO (Rad.) 11 1526 2160 1483 709
PEÑA (Soc.) 33 1593 2414 1601 849
TORNER (Soc.) 29 1568 2241 1507 843
mARCOS (Soc.) 3 1372 1898 1421 684
BARRIOBERO (Fed.) 1526 37 315 68 48
SORIANO (Fed.) 1482 38 266 50 2
BURGOS (Ind.) 242 35 24 53 60
FCO. VÁZQUEZ (DLR) 481 15 15 89
mALO (DLR) 344 35 41 46
mORENO (DLR) 154 25 193 13
COTO (DLR) 153 1 1
KENT (PRRS) 557 17 196 78
mARCHENA (PRLD) 118 1 45 253
A. V. LImóN (Soc. Ind.) 192 11 247
Resultados electorales a Cortes. Andévalo Oriental 1933. Segunda vuelta.
mUNICIPIOS Electores PSOE
Centro y
Derecha
Votos
emitidos
Participación
%
PSOE
%
Dcha.
BERROCAL 548 122 167 289 52,73 42,21 57,78
CALAÑAS 6530 3538 913 4451 68,16 79,48 20,51
CAmPOFRIO 746 288 159 447 59,91 64,42 35,57
EL CERRO 3012 888 562 1450 48,14 61,24 38,75
LA GRANADA 231 123 33 156 67,53 78,84 21,15
mINAS RIOTINTO 5502 4864 151 5015 91,14 96,98 3,01
NERVA 8623 7815 126 7941 92,09 98,41 1,58
SALVOCHEA 2476 1649 75 1724 69,62 95,64 4,35
VALVERDE 5974 2228 1900 4128 69,09 53,97 46,02
VILLANUEVA 365 218 93 311 85,20 70,09 29,90
ZALAmEA 4013 1610 699 2309 57,53 69,72 30,27
TOTAL 38020 23343 4878 28221 74,22 82,71 17,28
228 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO, 1931-1936. CRIsIs eCONómICa e INesTabIlIDaD muNICIPal
COmPARACIóN RESULTADOS ELECTORALES
PARTIDO SOCIALISTA 1933 (2ª Vuelta) - FRENTE POPULAR 1936. Valores porcentuales
mUNICIPIO 1933 1936 DIFERENCIA 1936-1933
BERROCAL 42,21 45,4 3,19
CALAÑAS 79,48 82 2,52
CAmPOFRIO 64,42 71 6,58
EL CERRO 61,24 73,9 12,66
LA GRANADA 78,84 81,2 2,36
mINAS RIOTINTO 96,98 82,7 - 14,28
NERVA 98,41 91,7 - 6,71
SALVOCHEA 95,64 89,2 - 6,44
VALVERDE 53,97 59,6 5,63
VILLANUEVA 70,09
ZALAmEA 69,72 65 - 4,72
ANDÉVALO ORIENTAL 82,71 78,64 - 4,07
DESmOCHES Y CAmBIOS DE ALCALDES EN LA CUENCA mINERA. (Salvochea, Zalamea, Nerva)
FECHA SALVOCHEA ZALAmEA NERVA
17-04-1931
David Vázquez Domínguez (PSOE).
Elección costosa por empate técnico entre Antonio Serrano (PSOE)
republicanos y monárquicos
22-08-1931
Virgilio Pernil macías
(PRR)
28-10-1931
Antonio Bonilla (PSOE) Sería
descalificado por el propio PSOE de
Nerva el 9-01-32
18-05-1932 Juan Bueno (PSOE)
01-08-1932
Dimite David Vázquez.
manuel Domínguez de la Banda
(Independiente, monárquico arrepentido)
12-11-1932
José Limón Castilla
(PSOE)
23-12-1933
manuel molina Lancha (ex-monárquico,
PRR)
Abril-mayo 1934
Desmoche de concejales
30-07-1934 Luciano López (PSOE)
Octubre 1934
Desmoche de concejales
10-10-1934
Antonio Fernández Ojeda (Derecha,
PRR?)
11-10-1934
Juan Vallecillo Pérez
(PRR)
12-12-1935 Desmoches gubernamentales
07-01-1936 Antonio Calvillo González (Agrario)
22-02-1936
Febrero 1936
José Limón Castilla
(PSOE)
David Vázquez Domínguez (PSOE)
José Rodríguez González
(Comunista)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /229

PADRES Y PATRONES. PODER Y mERCADO
EN LA CUENCA mINERA DE RIOTINTO. 1873-1936
CaRlOs aReNas POsaDas
Universidad de Sevilla
carenas@us.es
ResumeN
Entre 1873 y 1936, la compañía Río Tinto
impuso alternativamente a sus trabajadores
distintos modelos de relaciones laborales;
liberales, corporativistas, paternalistas, verticales
y democráticos con la esperanza de alcanzar la
paz social y eficiencia necesarias que le permitiera
optimizar la consecución de beneficios. Pero los
momentos de ajuste sólo llegaron después de
intensos períodos de conflictividad laboral, con
su consiguiente secuela de represión y desempleo
masivo.
summaRy
Between 1873 and 1936, the The Rio tinto
Company Limited it imposed its workers different
models of industrial relations alternatingly; liberal,
corporatist, paternalistic, vertical and democratic
with the hope of reaching the social peace and
necessary efficiency that it allowed him to optimize
the attainment of benefits. But the adjusting
moments only arrived after intense periods of labor
conflict, with their rising sequel of repression and
massive unemployment.
PalabRas Clave
minas, mercado de trabajo, huelgas,
sindicalismo.
KeywORDs
mines, labor market, strikes, syndicalism
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /231

CaRlOs aReNas POsaDas
I
La construcción del capitalismo industrial en la Europa del siglo XIX necesitó que
la población perdiera los recursos propios de los que dependía para ganarse la vida y
pasara a depender de un salario. Para la cosecución de ese fin los estados liberales del
XIX pusieron encima de la mesa una ingente normativa, a pesar de lo cual, durante la
mayor parte de aquel siglo, el capital industrial creció sólo en aquellos lugares en los que
la población excedía con mucho a los recursos naturales o en aquellos otros –distritos
industriales-, donde pudieron arbitrarse mecanismos de fijación en el terreno de la
fuerza de trabajo. Con estas limitaciones, las “revoluciones industriales” del XIX fueron
fenómenos limitados regionalmente, combinaciones de procedimientos antiguos y de
otros modernos dependientes de la autonomía funcional de los trabajadores manuales
y especializados.
Otra cosa ocurrió cuando, al final de aquel siglo, la crisis de precios agrarios producida
por la sobreproducción de los mercados europeos arruinó a centenares de miles de pequeños
campesinos junto a millones de jornaleros y de artesanos, víctimas de la modernización de
las explotaciones, engrosaron en masa las filas de los emigrantes. La disponibilidad de mano
de obra abundante y sin más perspectiva que pelear por un salario posibilitó la irrupción del
gran capital en la nueva industria.
Esta segunda revolución industrial fue especialmente intensiva en el uso de materias
primas: carbón, hierro, cobre, azufre, etc 1 . En su proceso de sustitución de energías animadas,
manualidades e insumos orgánicos por máquinas, nuevas fuentes de energía y materias
primas, la gran industria se convirtió en un acicate para la explotación masiva de viejas
minas y para el hallazgo de otras nuevas. La activación de los mercados de insumos minerales
dio lugar a una carrera cada vez más desenfrenada de estados y empresas para hacerse con el
control de los yacimientos a escala planetaria.
La minería requirió ingentes cantidades de mano de obra, pero disponer de ella no fue
fácil: las cuencas mineras estaban en lugares recónditos y deshabitados, por lo que la primera
ocupación de la gestión empresarial consistió en atraer y conservar fuerza de trabajo. En
algunas cuencas fue suficiente con la población más cercana al yacimiento 2 ; en la mayoría de
los casos se necesitaron procedimientos más o menos conniventes con las supuestas teorías
del mercado de trabajo.
La labor de búsqueda de la mano de obra en nombre de las compañías mineras fue
realizada por agentes especializados. En España eran “contratistas”, en Inglaterra “hookers”,
en la India “sardari”, “batou” en China, “spellbinders” en Estados Unidos, en Latino América
“enganchadores” que percibían una comisión por cada obrero reclutado e incentivos en
1 Por ejemplo, entre 1880 y 1929, la producción anual de carbón se multiplicó por cuatro en Europa -de 65 a 236
millones de toneladas-, y casi por nueve en los Estados Unidos –de 72 a 608 millones-.
2 En las minas del País Vasco muchos obreros llegaban desde los campos de Castilla; en Asturias, en 1896, el 60 por
ciento de los mineros vivía en sus caseríos y recorría muchos kilómetros diarios para ir y volver de los pozos. En Andalucía
oriental, en ambas laderas de Sierra Nevada, en las minas de la sierra de Gádor y Almagrera o del marquesado de Zenete,
los campesinos alpujarreños se emplearon para completar los ingresos obtenidos en la aglicultura.
232 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaDRes y PaTRONes. PODeR y meRCaDO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO. 1873-1936
función de la duración del nuevo contrato o en función de la cantidad de mineral extraído
por sus pupilos.
Tan importante como atraer obreros fue lograr que se establecieran en las minas. También
en este apartado, se simultanearon prácticas deferentes y coactivas. Allí donde el mercado de
trabajo resultaba remunerativo, éste pudo ser suficiente para asegurar la estabilidad de los
recursos humanos. Además, antes o después, las minas más importantes del mundo intentaron
estabilizar la mano de obra ofreciendo a los trabajadores una serie de prestaciones no monetarias.
Construir barriadas obreras, escuelas, hospitales, economatos, iglesias, tabernas, organizar
actividades deportivas y de ocio, etc, fueron algunas de las iniciativas más usuales; con ellas, las
compañías asumían responsabilidades que, en otros tiempos y lugares, terminarían por asumir
las administraciones públicas. Todas estas medidas, y otras más sutiles, iban encaminadas a
conseguir la reproducción en la zona de la fuerza de trabajo. En la mina chilena de El Teniente
propiedad de la Braden Copper Company, por ejemplo, la empresa ofrecía promoción a los
mineros que contrajesen matrimonio y tuvieran hijos, al tiempo que perseguía la prostitución
y el adulterio mediante guardias privados que rondaban los barrios obreros. Esposas e hijos
añadían sus jornales a la economía familiar. En 1885, en Quincy, Arizona, la plantilla estaba
formada por 500 hombres que utilizaban a sus hijos como aprendices. Tharsis, en 1873,
empleaba tres mil personas, de los cuales casi el 60 por ciento eran mujeres y niños.
Por distintas vías, unas más deferentes que otras, lugares inhóspitos y minúsculas aldeas
se convirtieron en importantes núcleos de población. Con el tiempo, simples campamentos,
lugares caóticos y violentos, fueron dotándose de mecanismos de gobernanza cuya naturaleza
estuvo relacionada con la manera en que se había constituido la comunidad minera; allí
donde se asentaron hombres libres, especialmente de una misma procedencia o comunidad
religiosa –los irlandeses en las en las minas de carbón norteamericanas, por ejemplo-, los
mineros participaron activamente en el gobierno de la sociedad local; en otras lugares, mineros
“enganchados” por deudas o por la ausencia de alternativas recordaban las formalmente
abolidas sociedades esclavistas.
II
Cuando el consorcio británico encabezado por Hugh matheson comenzó en 1873 la
explotación de las minas compradas al Estado español, sólo contaba con 837 trabaja dores,
cifra totalmente insuficiente para alcanzar el objetivo original de poner en el mercado medio
millón de toneladas de mineral al año. En un primer momento, la compañía se encontró
con dos inconvenientes para atraer la fuerza de trabajo que necesitaba; una, el propio
despoblamiento de la zona; otra, la competencia que, por la mano de obra, le hacía la gran
propiedad agraria y, momentáneamente, la construcción de su propio ferrocarril. Aún así, la
compañía británica no tuvo especiales problemas para contar pronto con la mano de obra
que necesitaba: como nos describieran Gil Varón o López martínez 3 , gente procedente de la
sierra onubense, del Algarve portugués o reclutada en el noroeste de la península.
3 GIL VARóN (1984). LóPEZ mARTÍNEZ (1998)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /233

CaRlOs aReNas POsaDas
Los procedimientos para la captación de mano de obra en Riotinto fueron exitosos y, ya
en 1879, los informes remitidos a la dirección de la compañía, daban fe de que ese capítulo
estaba satisfecho: “la mano de obra era abundante” y, debido a ello, los costes labo rales
estaban reduciéndose 4 .
De ahí en adelante, la plantilla de Río Tinto Company no dejó de aumentar hasta 1910,
año en el que superó los dieciséis mil trabajadores, de los cuales, catorce mil trabajaban en
la cuenca minera y dos mil en la capital de la provincia. En consecuencia, la población en
la comarca creció espectacularmente en esos años. Zalamea y Riotinto, los dos núcleos de
población en la zona, sumaban antes de la adquisición inglesa unos siete mil habitantes; en
1910, la población había crecido hasta casi cincuenta y cinco mil personas repartidas entre
viejos y nuevos asentamientos, entre los que destacó Nerva que, de no existir en 1872, pasó a
tener más de dieciséis mil personas en la última fecha citada 5 . Gracias a esta llegada masiva de
fuerza de trabajo, la provincia de Huelva fue, en los años ochenta del siglo XIX, la provincia
española con mayor movilidad interior -un 7,3 % del total de la pobla ción, por un 2,5 de
la media españo la-, y también la de mayor saldo migra torio positivo 6 .
Río Tinto Company Limited no sólo adquirió una mina en 1872, sino también dos
responsabilidades estrechamente conectadas entre sí; una de ella, por supuesto, la buena
gestión de la empresa incluyéndose en este capítulo la de los enormes recursos humanos de
los que disponía; otra, y dada la amplitud e importancia que alcanzó la compañía, la gestión
política de la comunidad. Rio Tinto Company Limited asumió las responsabilidades de un
pequeño Estado dentro del Estado español.
Pronto, los éxitos en una y otra materia fueron evidentes. El informe suministrado al
consejo de administración de la compañía define a los mineros cómo “gente trabajado ra y
pacífica” 7 , “dó ci les y fáciles de conducir” 8 , que ofre cen unos ren di mien tos “ex tre ma damente
sa tisfac to rios y no pueden ser mejo res” 9 .
La compañía atribuía aquel éxito a la eficiencia del mercado; en concreto, al método
seguido para la contratación de los trabajadores: la subasta 10 . Las subastas como paradigma
de la libertad de trabajo pudieron ser el modelo de gestión más eficiente en los primeros
años en los que las operaciones mineras fueron intensivas en labores de desmonte; es decir,
labores ineludibles pero no rentables que requerían ser acometidas lo más rápido y barato
posible. Superada esa primera etapa, durante la década de los ochenta, sin embargo, la
caída de los precios del mineral por el exceso de oferta, la consiguiente limitación de
la producción a las menas más ricas, el aumento del tamaño de las teleras limitaron la
4 Revista Minera. 1879. 364
5 Censos de Población de España.
6 GómEZ DÍAZ (1993).
7 Archivo Río Tinto Zinc (ARTZ). minute Book. General Meeting of Shareholders. 1877
8 Revista Minera. 1877.
9 ARTZ. Informes D. Forbes. 26 de mayo de 1875.
10 La admi sión del perso nal “por contrata está admi ra blemente arreglada; cada labor nueva se su basta a un precio
de terminado por los estu dios, y grupos de obre ros con un jefe res ponsable presentan sus propo siciones, con la rebaja que
cada uno considera posible” Revista Minera. 1884. Apuntes sobre Río Tinto por D.E. Cumenge
234 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaDRes y PaTRONes. PODeR y meRCaDO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO. 1873-1936
demanda de mano de obra y, consiguientemente las subastas, empeoraron las condiciones
de vida y de trabajo de los mineros 11 .
Los sucesos de Febrero de 1888 fueron la culminación de las tensiones acumuladas en la
provincia de Huelva desde la llegada de los ingleses quince años antes: tensiones motivadas
por el daño ocasionado en la agricultura por la lluvia ácida producida por la calcinación
del mineral en las teleras; disputas por el poder político entre la burguesía agraria y los
propietarios de las grandes minas; las de los empleadores y trabajadores agrícolas porque
la demanda de las minas encarecía los salarios; tensiones en la propia mina de Río Tinto
exacerbadas no sólo por la cuestión de los humos sino también por la creciente cantidad de
obreros sin trabajo. Avery, describe perfectamente la situación:
“La compañía (..) no logró darse cuen ta de que un aflujo tan grande (de obreros) no sólo
destrui ría gran parte de la es tructu ra social de la vieja comu nidad minera, levantando una
violenta hostilidad en las gen tes ya afin cadas, sino que produci ría además fuertes ten siones
socia les entre la masa de los nuevos inmi gran tes desa rrai gados” 12 .
La masacre de mineros el 4 de febrero de 1888 en la plaza del viejo Riotinto no fue sino
una manifestación más del fracaso político de un modelo de capitalismo que había puesto su
entera confianza en la capacidad reguladora de la “mano invisible”. El mercado mundial de
minerales había dejado huellas bien visibles en la plaza del pueblo.
III
En lo sucesivo, para paliar el caos producido por los mercados, Río Tinto Company Limited
buscó en “su rincón de España”, como cualquier otro estado del mundo, el establecimiento
de acuerdos corporativos entre los distintos intereses sociales; con la burguesía agraria local
a la que compró tierras y situó en puestos de gestión de la compañía y con una parte de sus
trabajadores.
Dos fueron las claves para llegar al consenso con éstos últimos: en adelante, los mercados
de trabajo en la cuenca minera quedarían paulatinamente internalizados; es decir; ajenos
al mercado, reservados en gran medida a las familias asentadas generación tras generación,
los autoproclamados “hijos del pueblo” 13 . En las dos décadas trascurridas entre 1888 y
1908, estos mineros adquirieron cierta autonomía y control sobre el mercado de trabajo:
11 El editor de la Revista minera se percibía de la gravedad de la situación laboral en 1887, escribiendo: hay cosas
que no tienen precio “porque no todo lo que se tiene se vende (..) y si a algunos le parece bien de que se sa crifiquen esos
sentimientos a cambio de que los mineros ingleses produzcan la tonelada de cobre a algunos chelines menos, a otros muchos
les parece muy natural que se sacrifique antes a las com pañías y que produzcan a unas libras esterlinas más, porque
si no hubiera otra cosa a que atender más que a contar chelines, por el mismo motivo podía pedirse que se volviera a
restablecer la escla vitud, para que en esas minas se trabajara en las condiciones económi cas en las que lo hacían los esclavos
romanos” Revista Minera. 1887, 307
12 AVERY (1985), 182.
13 El cre cimien to vegetativo en la cuenca fue del 1.0 por mil en la década de los setenta, de 5.45 en los ochenta, y de
12.3 en los noventa. Este aumento de la población autócto na se explica por altísimas tasas de nata li dad: 34; 44.1, y 43.6
por mil respectivamente. Registro Civil de minas de Ríotinto. FERRERO BLANCO (1994).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /235

CaRlOs aReNas POsaDas
dado que, en cada tajo, los empleadores eran capataces, listeros o maestros españoles,
los hijos de los mineros fueron mineros y la promoción y los empleos más cómodos o
remunerativos estuvieron reservados a familiares y conocidos. Aunque fuera de manera
informal, los mercados internos de trabajo en la cuenca produjeron los mismos efectos
que en otras grandes empresas del momento: los obreros tuvieron el empleo asegurado;
la compañía obtuvo a cambio menores costes unitarios, segmentación de la plantilla y
paz social, algo muy valioso en los años del boom minero que acompañó a la revolución
industrial y a la globalización de los mercados que tuvo lugar a partir de 1897.
La segunda clave del consenso social en el período fue el desarrollo de una política
decididamente intervencionista en los campos del mercado de trabajo y de la asistencia
social. En el terreno del trabajo, Río Tinto no sólo fue el gran empleador de la zona,
sino prácticamente un monopsonio, especialmente desde que, desde la última década del
XIX, mil seiscientos campesinos afectados por el humo de las teleras recibieron trabajo
en las minas. En el terreno asistencial, Río Tinto, adoptó una estrategia paternalista que
alcanzaría su máximo apogeo en la segunda década del siglo XX. Entre 1929 y 1931, años
de una grave crisis política en España, la Compañía se esfuerza por dar publicidad a su vasta
labor benéfica; decía ofrecer a sus trabajadores 2.515 casas en las minas y 254 en Huelva;
servicio medico farmacéutico gratis; dos hospitales; clínicas en todas las barriadas; socorros
semanales a los obreros enfermos; pensiones a los 1064 jubilados; economatos en todas las
barriada; créditos a pagar cómodos plazos; trenes obreros; asilo gratis para 25 ancianos;
escuelas gratuitas para niños de ambos sexos y clases nocturnas para adultos; baños
públicos, piscinas, cines, teatro y equipos de football subvencionados por la compañía.
Además construye jardines, paseos, conductos de agua potable; círculos de recreo con
buenas bibliotecas; talleres de bordados, de ropas hechas y fábricas de alpargatas “para las
mujeres”; concede auxilios en metálico, libros etc., a obreros e hijos de éstos que cursan
estudios del magisterio, capataces de mina, etc. Dirige un Departamento para seguridad
de accidentes y los lugares de trabajos están dotados de agua potable, comedores, baños,
retretes, etc. 14 .
Además, la Compañía publicita que también construye infraestructuras en toda la
comarca: carreteras, puentes, ferrocarriles, cementerios, servicios urba nos, edificios públicos,
mercados, iglesias etc. Río Tinto presenta el pleno empleo y su obra asistencial como
una precursora del “Estado del bienestar”, como una isla de civilización en medio de una
Andalucía atrasada. Río Tinto Company Limited “lo es todo”. La gente carecía de iniciativa
porque estaba acostumbrada a que la Compañía lo hiciera todo, y esperaba que siempre lo
siguiera haciendo.
En otra parte, hemos intentado contrastar la imagen emitida por la publicidad de la
empresa con la realidad 15 ; lo que nos interesa ahora es analizar la dimensión económica y
política de la estrategia empresarial en materia de empleo y bienestar.
14 AFRT. Obras de carácter social en minas de Rio Tinto, Leg. 107.
15 ARENAS (1999), 209-236
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En el terreno del empleo, Río Tinto se esforzó desde un primer momento en que
ninguna otra empresa compitiera con ella en el mercado de la mano de obra, para lo cual
tuvo que, o bien destruir cualquier tejido productivo alternativo –la agricultura o la dehesa
esquilmadas por la lluvia ácida-, o evitar el establecimiento de nuevas empresas, para lo
cual internalizó determinados procesos de producción –en el terreno de la metalurgia, por
ejemplo-, y los servicios a la comunidad. Los fines de cualquier monopsonio es abaratar los
servicios de los oferentes. En cuanto a la tolerancia con los espontáneos mercados internos
de trabajo, el objetivo era igualmente abaratar el precio del trabajo ante la esperanza cierta
de que los trabajadores preferirían trabajo continuado a salarios unitarios más altos. Los
mercados internos de trabajo producían también una reducción en los costes de transacción;
especialmente los de control de la producción y de la misma sociedad, manteniendo a
distancia a políticos y sindicatos.
En cuanto a la dimensión económica del paternalismo, lo primero que hay que resaltar
es que la labor asistencial de la Rio Tinto Company Limited no era altruista, sino una fuente
de beneficios. Los desembolsos en bienestar hay que considerarlos antes como inversiones
que como donativos a fondo perdido. El alquiler de la vivienda oscilaba entre 25 y 55 reales
por mes. Con el producto de los alquileres, el Departamento de Casas procedía a las
reparaciones de las mismas, pero aún quedaba un beneficio para la Compañía de entre el 2
y el 8 por ciento del valor original de la vivienda 16 . A los beneficios de los alquileres habría
que añadir los obtenidos por la cesión de tierras a colonos y obreros: en 1894, estando
encendidas aún las teleras, las rentas de las tierras ascendían a 14.298 reales; en 1902, habían
ascendido a 101.303.
El Alma cén o Store 2 que suministraba los principales bienes de consumo también tenía
beneficios a pesar de que la propaganda oficial afirmara que se vendía a precios de coste.
En 1908, por ejem plo, el beneficio del Store 2 fue de 3.136 li bras, un 3,48 por ciento
sobre la inversión. Otro negocio rentable para la Compañía fue el de su ferrocarril, usado
por los onubenses para trasladarse o transpor tar mercancías a lo largo de la línea que unía
Riotinto con Huel va. En 1896 sus beneficios ascendían a 7. 408 pesetas; diez años después
eran ya de 29.856. Igualmente remunerativo era el muelle de la Compañía que las distintas
navieras usaban para sus operaciones de carga y descarga. En la comarca, muchas de las
infraestructuras que la Compañía se jactaba de financiar se hacían con cargo a los ayuntamientos
o a los usuarios.
Otros servicios no reportaban beneficios, aunque la compa ñía trataba de minimizar las
pérdidas mediante las aportaciones de obreros y empleados como, por ejemplo, la peseta
mensual que se descontaba mensualmente desde 1883 para sufra gar la asisten cia hospi tala ria
y médi ca 17 . Incluso estas prestaciones aparentemente benéficas tenían una evidente utilidad
16 ARTZ. Report for the Deputation from the Board, 1903-1907 y 1925.
17 En 1887, primer año de la implantación del sistema, los obreros aportaron al sistema asistencial 404.891 reales
de sus salarios y 39.738 reales de las multas impuestas como castigos en los ta jos. El fondo de asistencia contaba también
con el 1% de los salarios de los empleados. El servicio médico costó 586.184 reales aquel año. ARTZ. Report for the
Deputation from the Board, 1888.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /237

CaRlOs aReNas POsaDas
económica. Los eficientes servicios hospitalarios y farmacéuticos servían para ahorrar
subsidios que la Ley de accidentes de 1900 obligaba a pagar a los trabajadores siniestrados.
Las escuelas tenían un decidido propósito “moralizador”. Incluso, los llamados “soco rros
especiales para marchar se” de las minas se usaron para “liberar” o pres cin dir de una parte de
la plantilla que resultaba excedente y, sobre todo, peligrosa.
En resumen, podemos destacar tres objetivos económicos en la estrategia del indus trial
welfare de Río Tinto: el primero fue obtener ingresos atípicos y que la mayor parte de los
gastos salariales directos o indirectos volviera a la caja de la empresa por la monopolización
de los servicios prestados a la comunidad. Un segundo gran objetivo, como el de todo
paternalismo, fue contribuir al abaratamiento de los costes laborales. El monopolio antes
aludido evitaba que supuestos bienes y servicios ofrecidos por particulares se convirtieran en
a pres sing tax upon the wages of a class of work men 18 , y dificultaran su estrategia de keep down
wages, de mantener los salarios tan bajos como fuera posible. El tercer objetivo fue segmentar
y dividir a los tra bajado res. De un lado, un segmento de la mano de obra dispuesto a trabajar
por poco más que comida y servicios -vi vien da, escuelas, pan barato, hospitales, etc-; de otro,
el segmento que, de acuerdo a las vicisitudes del mercado mundial de minerales, mantuviera
una relación flexible, meros “nexos de caja” con la Compañía.
Iv
Como dijimos, el monopsonio en el mercado de trabajo y el monopolio en la oferta de
servicios otorgaban a la empresa una responsabilidad política: ejercer de Estado en “su rincón
de España”. Si hubiera que poner un ejemplo del concepto de estado desde una perspectiva
marxista; es decir, que el Estado es la estructura de poder que representa y defiende los
intereses de la clase o de la fracción de clase dominante, ese sería Río Tinto. Claro que
no sería el único ejemplo. En la Andalucía de la Restauración oligarcas agrarios por sí o a
través de sus caciques ejercían un poder casi omnímodo sobre el territorio que abarcaba
sus propiedades, imponiendo su voluntad bien coactiva, bien clientelar por encima de la
debilitada o permisiva acción de “madrid”.
Aunque la historia política de la “dominación” británica sobre Riotinto esté por hacer
en gran medida, como así también la historia de las relaciones entre la Río Tinto Company
Limited y el Estado español entre 1873 y 1954, hay los suficientes indicios para demostrar que
al menos hasta la dictadura de Primo de Rivera el poder de la Compañía sobre la cuenca fue
indiscutible. Los hombres de la compañía ocuparon los puestos claves en la administración
local, y hay datos más que suficientes también para decir que estuvieron a su servicio la
guardia civil, la magistratura, la iglesia o la prensa. Como a cualquier otro oligarca andaluz,
el poder local le servía para tener el monopolio de la violencia, priorizar frente a terceros
sus necesidades y puntos de vista, desviar los fondos públicos para sus proyectos, establecer
el control social y político en sus dominios a través de una policía privada y, sobre todo,
18 ARTZ. Report from the Board, 1906
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PaDRes y PaTRONes. PODeR y meRCaDO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO. 1873-1936
evadir impuestos y camuflar el cumplimiento de las leyes, especialmente, las laborales 19 .
Como cualquier otro oligarca andaluz, Río Tinto Company Limited, propiedad desde 1888
de viejos conocidos del Estado como los Rothschild, estableció estrechos vínculos con el
poder central, incluyendo en su nómina a políticos que, como Eduardo Dato, llegarían a ser
ministros y jefes del gobierno.
Por supuesto, la gestión política de la Compañía contó con oposición; hay que ubicarla
en Nerva y en otras “barriadas” periféricas donde se hallaban los trabajadores sujetos a los
mercados externos de trabajo, los comerciantes y profesionales que a duras penas trataban
de establecerse en medio del monopolio de la Compañía. La negativa a pagar la peseta
del servicio médico, la iniciativa de crear un servicio alternativo y el canalizar las compras
familiares hacia los comerciantes de la zona fueron algunas de las manifestaciones en las que
se visualizó la conjunción laboral y mercantil de oposición a la Compañía.
La resolución de la larga huelga del verano de 1920 sirvió a Río Tinto para cambiar su
modelo de gobernanza de la sociedad local. La compañía había dado una imagen penosa
ante la opinión publica española, escandalizada ante la depauperada imagen de los hijos
de los mineros onubenses repartidos por iniciativa del sindicato UGT por toda España.
La oposición “nacionalista” al dominio colonial británico sobre Huelva era tan clamorosa
que el viejo fantasma de la expropiación volvió a surgir, tanto más después del asesinato del
empleado de la Compañía y primer ministro Eduardo Dato en marzo de 1921.
En adelante, la gobernanza sobre la zona requeriría, primero, ampliar la oferta de
prestaciones a los trabajadores; segundo, establecer un sistema de representación en la
empresa que satisficiera a los siete mil obreros que habían quedado después del largo
período huelguístico de 1913 a 1920; en tercer lugar, admitir la creciente voluntad del
Estado español de intervenir en los asuntos económicos y sociales –debió también influir
el descubrimiento del fraude masivo al fisco en la declaración de las exportaciones-,
cumpliendo normativas y asumiendo las obligaciones para con los detentadores del poder
estatal en cada momento.
El apaciguamiento de los ánimos con los trabajadores se consiguió por una doble vía:
una subida general de salarios en 1921, cuando la plantilla se había reducido a la mitad, y
la formalización de canales de representación y de in fluen cia de empleados y obreros; es
decir, la institucionalización de un modelo vertical de las relaciones laborales, los llamados
Comités mix tos. El Comité mixto de empleados se reunió por vez primera en Junio de 1921
y por última en Septiembre de 1927. En 1924, el chairman, Lord milner, mostraba su satis
facción por el hecho de que los costes laborales se habían reducido debido al aumento de
los rendimientos por obrero, y porque el fenó me no sindica lista de la postguerra e ra ya una
pesadilla superada. Por su parte, los trabajadores, los siete mil que quedaron, vieron asegurado
19 El Ins tituto de Reformas Sociales en Riotinto funciona ba “con infrac ción notoria de las dispo sicio nes vigentes
en la mate ria, falta de independen cia, de fun ciona miento irregu lar y de ninguna efica cia en la vigilancia y cumpli miento
de las Leyes obreras”. Las elec ciones de represen tantes a dicha Junta eran una farsa. En Riotin to donde vivían dos mil
mineros con derecho a voto, sólo acudían a votar 48, todos empleados o capa taces de la Compa ñía. Instituto de Reformas
Sociales. Sección Segunda (1913)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /239

CaRlOs aReNas POsaDas
el empleo, la supresión de las prácticas tayloristas de la etapa anterior, y la restitución a los
departamentos de la organización del trabajo.
Con respecto al Estado, Río Tinto asumió desde 1921 la obligación de cotizar para
el Retiro Obrero de sus trabajadores y, al final de la dictadura de Primo de Rivera, la
de suprimir el verticalismo de los Comités mixtos por la aceptación de los Comités
Paritarios destinados a organizar la negociación colectiva. La ley obligaba a la empresa
a estar abierta a la negociación con los sindicatos: uno de ellos, la legal UGT, serviría
como un instrumento del Estado para intervenir en las rela cio nes laborales, por encima
de particulares o clientelares acuerdos entre patronos y obreros. Teniendo que aceptar
la nueva realidad, la Com pañía de Río Tinto inten tó dotarse de una repre sentación
sindical a su medida, sosteniendo un Sindi cato Cató lico con sus hom bres más afi nes. La
respuesta obrera fue la afi liación masiva al Sindicato minero de la UGT y el triunfo de
sus candidaturas en las elecciones a vocales del comité paritario celebrado en diciembre de
1929, con el 85,26 por ciento de los sufragios.
Lejos de lo que se esperaba, la Compañía recibió una mano tendida de los vencedores:
“... No se trata ahora de una lucha violenta, ni mucho menos de interrumpir o alterar la
normalidad del tra bajo. Se trata, sencillamente, de una contienda legal, pacífica, ordenada.
Su respuesta fue la aceptación del nuevo status quo como reconocían los sindicatos: “hoy las
cosas han cambiado de tal modo que esta empresa, la más potente de todas las de la provincia,
no ha hecho ni siquiera indicación de emprender una ofensiva contra las organizaciones
obreras” 20 .
Instaurada la República, y con el gobierno republicano-so cialista en el poder, la
colaboración con la UGT se estrecha ante la moderación del Sindicato minero socialista 21 ; las
estrategias de Compañía, Sindicato y Gobierno coinciden: lo prioritario en plena depresión
económica era la conservación de los puestos de trabajo.
v
Como venimos diciendo, desde su llegada a la cuenca en 1873 hasta su salida en
1954, Río Tinto Company Limited mantuvo responsabilidades políticas de estado o
quasi-estado en la cuenca minera: responsabilidades en los terrenos de la asistencia social,
escolar, infraestructuras, control social, etc. El ejercicio del poder en la zona hubiera
sido imposible sin la búsqueda de consensos y acuerdos con autoridades estatales y
provinciales, con la burguesía agraria local, con empleados y mineros. Con respecto a
estos últimos, primero fue la aceptación de la mano invisible como guía de las buenas
relaciones; luego la internalización espontánea y la autonomía funcional del trabajo;
luego, el paternalismo y la organización vertical de las relaciones laborales; finalmente, el
reconocimiento de la interlocución de los sindicatos y de la injerencia de los gobiernos.
En cada una de esas etapas, la Compañía estuvo obligada a respetar los compromisos
20 AFRT. manifiesto de Obreros mineros de la Pro vincia de Huelva. Diciembre de 1929.
21 AFRT. El Fra ternal. Organo de la Unión General de Traba jadores y del Partido Socialista en Huelva. 23-2-1931
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-estructuras de acumulación también podrían llamarse-, que les fueron útiles para
obtener más beneficios o menos pérdidas en las distintas coyunturas. Sin embargo, esos
compromisos políticos y laborales más o menos formales terminaron chocando con dos
realidades ajenas a su control: la evolución de la propia mina –la paulatina disminución
de la masa pirítica y la de su ley de cobre-, y, sobre todo, la evolución de los mercados
mundiales del cobre y del azufre.
En este último sentido, a lo largo de los años entre 1873 y 1936, los mercados mundiales
atravesaron momentos críticos que influyeron decisivamente sobre el entramado de consensos
y reglas a los que se ha aludido con anterioridad, en especial la de la conservación del empleo.
Dichos momentos fueron, los años ochenta con la caída de los precios del mineral –y por tanto
de las acciones de la compañía-; entre 1908 y 1913, el fin del ciclo expansivo que se había
iniciado en los noventa del siglo anterior; la profunda depresión de postguerra entre 1918 y
1921; y la gran depresión entre 1930 y 1933 22. Ante las consiguientes crisis de beneficios en
esas coyunturas la Compañía necesitó modificar los viejos compromisos, las viejas gobernanzas
corporativas o estructuras de acumulación y crear otras nuevas. Podemos discutir qué fue
antes si las provocaciones de la empresa o las reivindicaciones de los obreros ante dichas
provocaciones las que estallaron en los graves conflictos de 1888, 1900, 1913, 1920, 1934
o 1936, lo cierto es que el conflicto laboral sirvió a la empresa para adoptar los cambios que
necesitaba en cuanto a la modificación de los viejos mecanismos de consenso-acumulación y
la creación de otros nuevos. Coincidiendo con el día de los “tiros” en 1888 se abrió un nuevo
libro de inscripción de la plantilla que debió servir, presuntamente, para resolver el problema
del exceso de oferta de mano de obra que nos apuntaba Avery. Las huelgas de 1900 y 1901
fueron la causa del cambio del sistema de pilares por el de trincheras en la minería de interior;
la huelga de 1913, puede considerarse como la culminación de una estrategia consistente en la
supresión de la autonomía funcional y de la internalización espontánea del trabajo mediante
la creación de una burocrática Agencia de Trabajo en 1909 que en adelante actuaría en la
contratación, promoción y organización del trabajo; la larga huelga del verano de 1920 sirvió
para reducir drásticamente la masa salarial expulsando de las minas a miles de familias. Tanto
en ésta como en la de 1913, el presidente del gobierno español era Eduardo Dato, el político
a sueldo de la empresa. La de octubre de 1934, sobrevino después de que la compañía decidió
depurar la plantilla para satisfacción de los accionistas que sabían que lo peor de la crisis había
pasado. Salarios o dividendos esa era la cuestión. La estrategia a seguir tenía una doble cara:
una, decir que algunos de los yacimientos estaban agotados; otra, incrementar los jornales
que demandaban espontáneamente los trabajadores y el sindicato libertario para justificar los
despidos. Una y otra línea de trabajo ofendía y ridiculizaba al sindicato socialista que había
hecho de la defensa del empleo su principal objetivo. Tras la huelga “revolucionaria” fueron
despedidos mil doscientos trabajadores.
22 Entre 1931 y 1933 la propuesta del Sindicato mine ro consistía en esperar tiempos mejores, confiar en la labor
le gislativa del Gobierno Republicano, ejercer la defensa de los derechos lesiona dos por la vía del diálogo con la em presa
o, en su defecto, por la acción ante los tribunales del gabinete jurí di co del sindicato. Esta actitud de moderación que bró
muchas de las prevenciones que la Compañía siempre había mantenido contra el sindicato, llegándose a acuerdos verbales
con éste para el mantenimiento de la disciplina laboral. ARENAS (1999).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /241

CaRlOs aReNas POsaDas
El Frente Popular en febrero de 1936 ordenó la readmisión de todos los despedidos por
las huelgas de 1934. Para el Consejo de Administra ción de la Compañía, los meses que
transcurrieron desde febrero fueron definidos por la compañía con cinco palabras: “desorden
políti co, huel gas, incremento de gastos”. Lo que la Compañía llamaba “incremento de gastos”
no era sino la obligación de indemnizar y readmitir a los despedidos de octubre de 1934;
lo que llamaba “desorden político” no era sino la obligación de aceptar la nueva legalidad
republicana y, con ella, la interlocución de los delegados sindicales de UGT y CNT. Negarse
a esta realidad impuesta condujo a una nueva huelga en la primavera de 1936. Sólo cuando
las tropas franquistas invadieron la cuenca en Agosto de 1936, la Compañía recuperó el
“orden político”: los readmitidos por Ley en febrero de 1936, volvieron a ser despedidos. Los
sindicatos proscritos, y los sindicalistas, en fuga, detenidos y asesinados.
CONClusIóN
El lecho de que la Compañía de Río Tinto disfrutara de poderes quasi estatales a la hora de
gobernar la cuenca minera, nos ha permitido tomar su historia como ejemplo de las contradicciones
existentes en el seno del capitalismo entre sus diversas propuestas políticas y las vicisitudes del
mercado. Entre 1873 y 1936, Río Tinto propuso alternativamente a sus trabajadores modelos
de gobernanza liberales, corporativistas, paternalistas, verticales y democráticos con la esperanza
de alcanzar la paz social y eficiencia necesarias que le permitiera optimizar la consecución de
beneficios. Ni unos ni otros modelos cumplieron objetivos de estabilidad a largo plazo pues
necesitaron ser ajustados a las exigencias de los accionistas y al mercado de las materias primas. Los
ajustes en busca de nuevas estructuras de acumulación de capital condujeron a intensos periodos
de conflictividad laboral que, dada la debilidad de las organizaciones obreras y ciudadanas trajeron
repetidas secuelas de represión y desempleo masivo
ReFeReNCIas
ARENAS, C. (1999): Empresa, mercados, mina y mineros. Río Tinto 1873-1999.Universidad
de Huelva.
AVERY, D. (1985): Nunca en el cumpleaños de la reina Victoria. Historia de las minas de Río
Tinto. Bar celona
FERRERO BLANCO, mª D. (1994): Capitalismo mine ro y re sis tencia rural en el suroeste
andaluz. Río Tinto, 1873-1900. Huelva.
GIL VARóN, L. (1984a): Minería y migraciones. Río Tinto 1873-1973. Córdoba
GómEZ DÍAZ, D. (1993): "mercado de trabajo y flujos mi grato rios de la población
española en 1887. Un méto do para su análisis a través de los censos". Bole tín de la
Asocia ción de Demografía Histó rica. 11.
HERFINDHAL, O.C. (1959): Copper cost and prices (1870-1957). Baltimore
LóPEZ mARTÍNEZ, A. L. (2004): "Emigracion Portuguesa y mercado deTrabajo en la
Cuenca minera Onubense, 1870-1930", Hespérides. XII, 51-66 (1959).
242 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

LA INFORmACIóN ECONómICA DE THE RIO TINTO
COmPANY LImITED (1873 – 1954)
CaRmeN avIlés PalaCIOs
Universidad Politécnica de Madrid
carmen.aviles@upm.es
ResumeN
La compañía The Rio Tinto Company Limited
(R.T.C.) es una empresa de bandera británica
que explotó las minas de Río Tinto en el período
comprendido entre 1873 y 1954. Durante estos 82
años emite información contable materializada en
los Report & Accounts.
La importancia de esta información radica
en que sigue las recomendaciones del ICAEW,
convirtiéndose en una pionera de la práctica
contable al adelantarse a las disposiciones legales
británicas en aspectos tales como la auditoría y la
inspección financiera de las Cuentas Anuales, la
presentación del Balance y de la Cuenta de Pérdidas
y Ganancias, la realización de comparativos
interanuales o la consolidación de los estados
financieros de la empresa dominante, The Rio Tinto
Company Ltd. y varias compañías subsidiarias
que forman un grupo empresarial de relevancia
reconocida internacionalmente. En este trabajo se
pone de manifiesto un punto de vista hasta ahora
no investigado en profundidad, el del formalismo
contable utilizado a fin de informar a los usuarios
de la información emitida por esta compañía.
absTRaCT
The Rio Tinto Company Limited Company
(R.T.C.) is a British flag company that exploded
the mines of Rio Tinto in the period between 1873
and 1954. During these 82 years issued accounting
information embodied in the Report & Accounts.
The importance of this information is that
it follows the recommendations of the ICAEW,
becoming a pioneer in accounting practice to
stay ahead of the British laws in areas such as
audit and financial inspection of the Annual
Accounts, the Balance Sheet and the Profit and
Loss Account, conducting comparative interannual
or consolidation of the financial statements of the
dominant firm, The Rio Tinto Company Ltd., and
various subsidiaries that form an important group
of internationally recognized business.
This paper shows a perspective not hitherto
investigated in depth, the formalism of accounting
used to inform users of the information issued by
this company.
PalabRas Clave
Historia de la Contabilidad. Historia
empresarial. minas de Rio Tinto. The Rio Tinto
Company Ltd.
KeywORDs
Business history. History of Accounting. Rio
Tinto mines. The Rio Tinto Company Ltd.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /243

CaRmeN avIlés PalaCIOs
INTRODuCCIóN
La compañía The Rio Tinto Company Limited (RTC) es una empresa de bandera
británica que explotó las minas de Río Tinto en el período comprendido entre 1873 y 1954.
Estas minas están ubicadas en el suroeste de la península ibérica en la franja pirítica ibérica,
un espacio minero ocupado por yacimientos piríticos de cobre y de hierro el cual constituye
la práctica totalidad de los establecimientos productivos en explotación desde la fiebre minera
española del siglo XIX.
Las minas de Río Tinto son de una gran riqueza en azufre (49% - 50%), hierro (36%-
46%) y en cobre (2%-3%). Tanto su contenido en metales económicamente aprovechables
como el volumen que presenta de los mismos son causas suficientes para que este yacimiento
fuera considerado como uno de los bienes reservados de la Real Hacienda en el siglo XIX.
No obstante su gran potencial, el Estado español, que venía explotando estas minas bien
mediante Reales Asientos, bien mediante su gestión directa, se ve abocada en el año 1873 a
la venta de estas minas “a perpetuidad”. El proyecto de compra-venta se erige como el más
importante de los llevados a cabo hasta ese momento en la Bolsa de Londres. Como es de
suponer, levantó grandes expectativas, sobre todo en un grupo financiero que se constituye
con objeto de adquirir dichas minas: The Rio Tinto Company Ltd.
La empresa The Rio Tinto Company Ltd. es la empresa que alcanza un mayor éxito
respecto a otras compañías mineras coetáneas. Durante el período estudiado obtiene
unos beneficios de 54 millones de libras de los que se distribuyen entre los accionistas
hasta 48 millones. Extrae unos 110 millones de toneladas de mineral de pirita. Utiliza
técnicas y métodos tecnológicamente innovadores en un país, España, que no se había
adentrado suficientemente en el proceso de la Revolución Industrial. Además tiene una
gran incidencia en el ámbito social y cultural de la zona al reproducir muchos aspectos
de los patrones culturales británicos, implantando en Río Tinto un modelo victoriano de
explotación colonial caracterizado por su estratificación y por la falta de permeabilidad entre
la población británica y la comarcal. Desde 1925 comienza un proceso de diversificación
internacional que le hace convertirse en un importante grupo empresarial globalizado,
cuya dirección se encuentra en el Reino Unido y que mantiene intereses en los sectores
minero, metalúrgico o químico.
El potencial que presenta esta compañía y la explotación descentralizada que lleva a
cabo de las minas de Río Tinto en España nos hace pensar que puede utilizar sistemas de
información contable avanzados, basados en la práctica británica. En este trabajo pretendemos
demostrar este punto, para lo cual analizaremos los soportes informativos que elabora The
Rio Tinto Company Ltd. y que se materializan en los Report & Accounts.
DOCumeNTaCIóN eCONómICO-FINaNCIeRa emITIDa POR RTC. asPeCTOs geNeRales
The Rio Tinto Company comenzó a emitir información financiera desde 1873, año en
que se constituye y adquiere la mina ubicada en Río Tinto. Si bien hemos encontrado un
elevado número de documentos que recogen información financiera en los archivos históricos
consultados, sólo pretendemos analizar aquellos que se emiten como soporte informativo
244 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
para los accionistas en las Juntas Generales que se celebran anualmente, es decir, los que
denominan Report and Accounts (Informes y Cuentas) y que, realizando una analogía con los
documentos financieros emitidos en España, podrían asemejarse a las Cuentas Anuales.
A fin de caracterizar estos documentos hemos de apuntar las siguientes peculiaridades en
su emisión:
• Idioma: La lengua utilizada para expresar la información emitida por la compañía
es el inglés.
• Moneda: La información financiera externa que hemos manejado aparece expresada
en una única moneda, la libra esterlina con sus correspondientes divisiones.
• La documentación aparece impresa desde su origen.
• La periodicidad de la difusión de estos informes es anual y coincide con la celebración
de la Junta General de Accionistas.
• Legislación aplicable: Aún cuando es una compañía que desarrolla su actividad
principal en España, al tener su domicilio social en Londres se rige por la legislación
británica.
la RegulaCIóN bRITÁNICa De la PRÁCTICa CONTable 1
La legislación del Reino Unido se caracteriza por no regular todos los detalles de la Ley sino
que define, por el contrario, los objetivos que se pretenden alcanzar. De esta manera se dota a
la normativa de una gran flexibilidad (Socías, 1991: 58 y ss.). El ámbito contable no iba a ser
una excepción, si bien el desarrollo de la legislación y de las reglas contables concretas queda
en manos de la profesión contable. De lo anterior podemos deducir que existen dos pilares
en los que se basa la regulación de la práctica contable en el Reino Unido. En primer lugar,
la legislación en materia contable materializada en los diferentes cuerpos legislativos, como
pueden ser las Leyes de Sociedades de Responsabilidad Limitada 2 denominadas “Companies
Acts” (C.A.) emitidas por el Common Law y, en segundo lugar, los desarrollos realizados por
la profesión contable (Socías, 1981: 59):
• Cuerpos legislativos. La práctica contable está regulada mediante la emisión de las
disposiciones legales. Las Companies Acts son las que ocupan un lugar predominante,
ya que imponen el control sobre diversas fases de la práctica de la contabilidad,
por ejemplo, el auditor, el Balance, el estado de Ingresos, consolidaciones, folletos
y disoluciones societarias (Hein, 1963: 508). No obstante lo anterior, hay más
legislación previa y posterior a ésta. En este sentido hay que destacar la Joint Stock
Companies Act de 1844, ya que se considera la primera de una nueva era. Hasta
entonces, la creación de Sociedades Anónimas estaba supeditada a la concesión de un
1 En este punto cabe aclarar que la emisión de normas se circunscriben al ámbito externo de la Contabilidad.
2 Las “Companies Acts” (C.A.) regulan aquellos tipos de sociedades que limitan la responsabilidad de los socios, y las
“Partnerships Acts” dedicadas a las sociedades personales. Debido a que la Compañía objeto de nuestro estudio se engloba
dentro de las primeras, estudiaremos su evolución a lo largo del período analizado.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /245

CaRmeN avIlés PalaCIOs
Royal Chart o a la promulgación de una ley especial por parte del Parlamento. Esta
ley permite la creación de este tipo de sociedades con limitación de responsabilidad
mediante la simple inscripción en el Registro mercantil.
• Desarrollos profesionales. La profesión contable en Gran Bretaña es un colectivo
fuertemente organizado que ha llevado a cabo la emisión de normas contables, sin
intromisiones, de las correspondientes leyes de sociedades. El inicio del protagonismo
de este colectivo se inicia en 1844, con la emisión de “An Act for the Registration,
Incorporation, and Regulation of Joint Stock Companies”. En ella se obliga a las
sociedades a elegir anualmente “uno o más auditores de cuentas”. Este hecho desencadenó
la creación de asociaciones profesionales de gran renombre en el Reino Unido. Así,
nacen en 1853 en Escocia el “Institute of Accountants in Edinburgh” y el “Institute
of Accountants in Glasgow” – que pasarían a renombrarse “Society of Accountants in
Edinburgh” e “Institute of Accountants and Actuaries in Glasgow” -; en 1860 se forma
la “Society of Accountants in Aberdeen”; en 1870 se forma el “Institute of Accountants in
London” que pasaría a convertirse el 11 de mayo de 1880 en el “Institute of Chartered
Accountants in England and Wales” (ICAEW, 2004).
RePORT aND aCCOuNT (CueNTas aNuales)
En este documento se recogen las publicaciones entregadas en la Junta General Ordinaria
de Accionistas de R.T.C. y que podemos asimilar a unas Cuentas Anuales. Su contenido varía
en función del año al que se refiere, si bien existen ciertos documentos que aparecen en todos
y cada uno de los años, con alguna excepción. Existen tres tipos diferentes de estados:
• Informes: El documento en cuestión aparece bajo forma literaria, como puede ser el
informe de directores, el de auditoría o las actas.
• Cuentas: Estados contables propiamente dichos, como son el Balance, o la Cuenta de
Pérdidas y Ganancias.
• Estadísticas: Cualquier estado en el que se reflejen datos cuantitativos de algún aspecto
concreto de la actividad de la empresa.
Es cierto que alguno de los documentos analizados constituye una evolución de algún
otro estado, o bien, una parte de un todo mayor. El primer caso lo encontramos en el
Statement of Receipts & Expenditure, que posteriormente se transforma en la llamada Revenue
Account. El estado que se integra en otro es la Appropriation Account respecto, nuevamente,
de Revenue Account.
RePORT OF THe DIReCTORs
Este informe, entendemos, se puede asemejar al Informe de Gestión español, ya que
como en éste, se expone la evolución de la actividad empresarial y la situación de la sociedad,
además de incluir información acerca de aquellos acontecimientos de importancia acaecidos
después del cierre del ejercicio, la evolución previsible de la empresa, etc. También incluye
el detalle de la distribución del resultado económico mediante dividendos y el control de los
remanentes de cada año.
246 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
La estructura que sigue este informe es, en cierta medida, uniforme en el tiempo, si bien
puede variar según las circunstancias que afecten a la compañía. Los aspectos que se tratan
aparecen bajo en unos epígrafes agrupados según su temática hasta el año 1915. Éste año
marca un punto de inflexión en cuanto a la información proporcionada a los accionistas,
ya que la misma se reduce considerablemente. Los únicos puntos que se desarrollan desde
entonces son los relacionados con los estados contables, Capital Account y Revenue Account.
Al resto se dedica unos párrafos muy generales sin información de relevancia.
Durante los primeros años de elaboración del Report & Accounts, se incluyen bajo el
epígrafe de Accounts todo lo relativo a la financiación básica de la empresa, esto es, capital
y mortgage bonds (Capital y Obligaciones).Este apartado incorpora desde 1881 aspectos
concernientes a los propios estados contables que se presentan a los accionistas, a las
diferentes emisiones de obligaciones, así como la propuesta de distribución de resultados, lo
que, creemos, podría considerarse como el estadío primitivo de lo que, a partir de 1931, se
recoge en la denominada Appropriation Account.
Nos resultaba llamativo que bajo este encabezamiento no se incluyera información
relativa a los propios estados contables que se adjuntaban. No obstante, desde 1887, sí se
hace un recorrido por estos informes estructurando, por tanto, este punto de la siguiente
manera (Report & Accounts, 1887 y ss):
• Balance Sheet. Recoge aspectos relacionados con financiación básica materializada en
capital u obligaciones emitidas por la compañía. Posteriormente desarrolla lo incluido
en otras rúbricas del Balance, tales como Overburden o Extension and Development.
• Revenue Account: Resume el contenido del estado y realiza la propuesta de distribución
del resultado.
Este epígrafe adquiere gran importancia desde el año 1915 ya que el Report of the Directors
se circunscribe, casi exclusivamente, a su desarrollo.
En el año 1931 se amplía la información referida a Accounts si bien, se sigue la tónica
comenzada en 1915. Este epígrafe se desglosa en los siguientes puntos, Capital Account,
Investment and General Development Fund, Fixed Assets in Spain, Investments y Revenue
Account. Los restantes temas, que podrían considerarse de importancia para el accionista,
continúan relegados a un segundo plano en este informe, si bien alcanzan un profuso
desarrollo en el Acta de la Junta General (Report of the transaction at the n Ordinary General
Meeting of Shareholders).
El año 1932 marca un nuevo hito en cuanto al contenido de este informe. Se divide
en dos partes, Accounts y General Review. En esta última, el Director realiza las oportunas
revelaciones sobre la marcha del negocio, sobre los mercados en que actúa la empresa -
evolución de precios, oferta y demanda-, sobre la situación política en España y su incidencia
en la compañía, sobre las inversiones realizadas para diversificar riesgos en otras explotaciones
mineras en distintas localizaciones tanto en América como en África, etc.
Durante esta era, que calificamos como informativa, existen dos años – 1942 a 1944 - en
el que se omite cualquier reseña que no esté relacionada con Accounts aún cuando se aprecian
un par de párrafos dedicados a temas generales sobre la compañía en el epígrafe General
(Report & Accounts, 1942 - 1944).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /247

CaRmeN avIlés PalaCIOs
El apartado de Accounts tiene un desarrollo distinto desde 1949, como consecuencia de
la aplicación de la Companies Act de 1948 en la elaboración de las Cuentas Anuales (Report
& Accounts, 1949 y ss). En este caso se circunscribe a la determinación de los dividendos que
se harán efectivos a las acciones tanto preferentes como ordinarias.
INFORme De las TRaNsaCCIONes De la JuNTa geNeRal De aCCIONIsTas (RePORT OF
THe TRaNsaCTION aT THe N ORDINaRy geNeRal meeTINg OF sHaReHOlDeRs)
Se trata del acta de la Junta General de Accionistas, donde se recogen los acuerdos
adoptados y las intervenciones de los socios presentes requiriendo mayor información acerca
de diversos aspectos relativos a la marcha de la Compañía o del contenido del Report and
Account. No está sujeta a normativa y su formato queda a discreción de la Compañía.
INFORme De auDITORÍa
The Rio Tinto Company Ltd. está considerada como una de las primeras empresas
europeas que somete a auditoría sus cuentas anuales realizada por profesionales independientes
(Flores Caballero, 1993). Este punto es de gran importancia ya que no es hasta el año 1900
que no se obliga a las empresas privadas británicas a auditar sus cuentas (British Companies
Act, 1900). No obstante lo anterior, la legislación británica a este respecto sufre variaciones
significativas a lo largo del tiempo. En este sentido cabe decir que la obligatoriedad de
verificar las cuentas empresariales se incluye en la Companies Act de 1844 “An Act for the
Registration, Incorporation, and Regulation of Joint Stock Companies”.
Sin embargo, en 1856, una nueva C.A. introduce unos conceptos más liberales en la
legislación societaria y elimina la obligatoriedad de la auditoría con el objetivo de que el
Estado “les deje libertad para dirigir sus negocios, sin deseos de forzar a estas pequeñas repúblicas
a una constitución en particular” (19 & 20 Victoria, c. 45).
El espíritu de esta ley, entendemos, es otorgar cierta libertad de decisión a las compañías
las cuales actuaban según su albedrío y basándose en la opinión de los contables que las
asesoraban en esta materia.
Cuarenta y cuatro años después, en 1900, y tras múltiples intentos realizados por las
asociaciones profesionales, el Parlamento aceptó y registró bajo la forma de Companies Act la
recomendación realizada por el Comité Davey de obligar a todas las Compañías constituidas
según la C.A. a auditar sus cuentas (Hein, 1963: 509).
La sociedad de Auditoría que comprueba la veracidad de lo contenido en los documentos
entregados en las Juntas Generales de Accionistas es la misma a lo largo de los 82 años de
historia de The Rio Tinto Company Ltd. en España, si bien, como podemos deducir a tenor
de lo expuesto en el siguiente cuadro (Cuadro 1), aquella sufre diversas modificaciones en la
denominación social o a la composición societaria de la empresa de auditoría.
A partir del informe de auditoría incluido en la memoria de 1929 firman como Chartered
Accountants en vez de hacerlo como Auditors. La consideración como “Chartered Accountants”
por parte de una firma de auditoría sólo podía utilizarse siempre y cuando todos los miembros
248 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
de ésta fueran miembros del ICAEW o de cualquier otro Instituto o Sociedad de contables
profesionales de la Comonwealth Británica 3 (ICAEW, 1966: 225).
Cuadro 1. Sociedades de Auditoría contratadas por The Rio Tinto Company Ltd. (1873-1954)
Año
Sociedad de Auditoría
1874-1884 Turquand, Young & Co.
1885-1893 Turquand, Young, Weise, Bishop y Clarck.
1894-1937 Turquand, Young & Co.
1938-1950 Turquand, Youngs, mcAuliffe & Co. 1
1951-1955 Turquand, Young & Co.
Fuente: Elaboración propia
el CONTeNIDO Del INFORme De auDITORÍa
El contenido del informe emitido por el auditor electo ha sufrido modificaciones a lo
largo del tiempo en el Reino Unido. En este sentido podemos analizar tres aspectos que
podemos deducir de las siguientes cuestiones: ¿Qué informes se analizan?; ¿Qué grado de
bondad existe entre dichos informes y sus fuentes primarias de información?; y, por último,
¿Qué tipo de imagen reflejan dichos estados respecto de la empresa?. Vayamos contestando cada
cuestión y analizando sus implicaciones.
En el caso de que una empresa se sometiera a auditoría, ya fuera de manera voluntaria
durante el período en que este control no era obligatorio, ya fuera exigido por ley, no siempre
se analizaron los mismos estados. Podemos distinguir con claridad dos períodos. El primero
de ellos se extiende desde 1844 hasta 1948. El segundo nace al promulgarse la Companies
Act de 1948. Durante casi cien años, el estado financiero sometido a auditoría, cuando
procediera, fue el Balance Sheet. A partir de 1948 se considera que también la Cuenta de
Pérdidas y Ganancias debía considerarse de obligado control por parte de un auditor.
El grado de bondad existente entre los informes auditados y las fuentes primarias, como
podían ser los libros contables, facturas e inventarios, es el segundo aspecto al que prestamos
atención. Los auditores debían expresar si existía concordancia entre el Balance y dichas
fuentes de información.
La Ley inglesa de la Sociedad Comanditaria por Acciones de 1844 establecía que las
sociedades tenían que presentar un Balance completo y real (“full and real”). Posteriormente,
la Ley de Compañías de Ferrocarriles de 1867, define que el Balance debía ser completo
y verdadero (“full and true”). Por último, en la C.A. de 1948 se exige que el Balance y la
Cuenta de Pérdidas y Ganancias sean verdaderos y fieles (“true and correct”).
Por último prestaremos atención a la imagen que debían presentar dichos informes
sobre el patrimonio de la empresa, su situación económico-financiera y sus resultados. La
consideración ha sufrido diversas modificaciones a lo largo del tiempo hasta su consideración
3 Ésta es una de las vías de exclusión de aquellos contables no cualificados por una de las asociaciones contables antes
referidas (HEIN, 1978, 44).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /249

CaRmeN avIlés PalaCIOs
como imagen fiel. Así, en 1844, dicha imagen debía ser “true and correct”, para ser, desde
1948, “true and fair view”.
Los antecedentes de carácter legislativo de la imagen fiel se remontan, por tanto, a la Ley
inglesa de la Sociedad Comanditaria por Acciones de 1948 (Hein, 1963: 516):
“The auditors…in every such Report… shall state whether, in their Opinion, the
Balance Sheet is a full and fair Balance Sheet, containing the particulars required by
these Regulations, and properly drawn up so as to exhibit a true and correct View of
the Estate of the Company´s Affairs, and in case they have called for Explanations
or Information from he Directors, whether such Explanations or Informations have
been given by the Directors, and whether they have been satisfactory”.
De todos es sabido la gran dificultad que se puede encontrar si se pretende describir el
patrimonio de la empresa de forma veraz y que éste quede reflejada en un Balance. Debido a
este problema se modifica el contenido del informe de auditoría. Así, en la ley de Sociedades
de 1900, el auditor tenía que pronunciarse en torno a si el Balance reflejaba una “imagen
verdadera y correcta” –true and correct view- de la situación de los negocios de la sociedad.
La C.A. de 1948 recogió la expresión “true and fair view” que fue incluida gracias al
Informe Cohen en 1945. En este informe se recomendó que el informe del auditor debiera
opinar sobre los siguientes puntos:
• Si habían obtenido toda la información y las explicaciones necesarias para el propósito
de su auditoría,
• Si la Compañía llevaba adecuadamente los libros de contabilidad,
• Si el Balance y la Cuenta de Pérdidas y Ganancias concordaban con lo incluido en los
libros contables,
• Si el Balance ofrecía una imagen fiel de los negocios de la Compañía al finalizar su
ejercicio económico, y
• Si la Cuenta de Pérdidas y Ganancias ofrecía una imagen verdadera y fiel de los
beneficios o pérdidas para dicho ejercicio.
No obstante la inclusión del concepto de imagen fiel en esta última C.A. no se definió con
claridad, dejando de nuevo a la profesión contable el desarrollo del término.
En la redacción del informe de auditoría incorporado en el Report & Accounts de R.T.C.
encontramos ciertas diferencias con lo que hemos expuesto anteriormente. En los informes
realizados respecto de los ejercicios 1873 a 1899 los auditores sólo certifican que los Estados
Contables presentados se han realizado “correctamente”, “con corrección”, o “en conformidad”
una vez comparados éstos con los libros de contabilidad, inventarios y documentos enviados
desde Londres o España. En este período no se hace mención alguna, por tanto, a la imagen
que de los negocios de la empresa reflejan las Cuentas Anuales. En nuestra opinión, el informe
sólo es significativo en cuanto a que todo lo recogido en el Balance se ha sustentado en algún
documento. No obstante no se emite opinión alguna acerca de la imagen que reflejan los
estados contables. En este sentido cabe mencionar que en los propios informes de auditoría se
incluyen ciertas propuestas de mejora en cuanto a la contabilización de ciertas partidas.
250 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
El informe emitido respecto al ejercicio 1900 sufre variaciones sustanciales si lo
comparamos con sus predecesores ya que se emite según las provisiones previstas en la
Companies’ Act de 1900. Esto provoca que su redacción sea más uniforme en el tiempo.
Así, como hemos visto anteriormente, no sólo se certifica la corrección de la elaboración
del Balance y de la Cuenta de Pérdidas y Ganancias sino que se pronuncia acerca de si la
imagen que refleja uno de los estados contables, el Balance, es verdadera y correcta (True and
Correct) del estado de los negocios de la Compañía.
Encontramos también en los informes de Auditoría emitidos a partir del año 1901,
que la labor de los auditores se ha ajustado a dicha Ley de Sociedades y que el objetivo del
informe es el de ser comunicado a los accionistas.
En 1907 la redacción del párrafo se amplía. Se incluye la opinión emitida acerca de la
imagen verdadera y correcta de los negocios empresariales ofrecida por el Balance. Además
se expresa el origen de los datos contenidos: documentos contables; la información de que
disponen los auditores; y en las explicaciones que la propia empresa les ha proporcionado.
En 1922 examinan y comparan solamente el Balance con los documentos contables sin
hacer referencia a la bondad de la realización de la Cuenta de Pérdidas y Ganancias, lo que
habían venido haciendo hasta entonces.
Tras la promulgación de la Companies’ Act de 1948 el informe de auditoría se amplía
sustancialmente. El primer gran cambio radica en la consideración de la imagen transmitida
por los estados contables auditados. Conforme a dicha Ley, los informes contables deben
ofrecer una imagen verdadera y fiel del estado de los negocios de la sociedad.
La segunda gran diferencia, es que los auditores deben opinar acerca del Balance y de la
Cuenta de Resultados ordinarios así como de la Cuenta de Pérdidas y Ganancias referida a la
compañía The Rio Tinto Company Ltd., y de dichos estados contables consolidados 4 .
sTaTemeNT OF ReCeIPTs & exPeNDITuRe TO 31sT DeCembeR
El Statement of Receipts and Expenditure recoge los ingresos (entradas) y gastos
(desembolsos) de la Compañía. Se emite mientras se estuvieran realizando los trabajos de
adecuación necesarios para el funcionamiento normal de la explotación, desde 1873 a 1876.
Una vez la producción de la mina estuviera en el mercado, este estado daría paso a aquel
que recogiera los beneficios de dichos trabajos clasificándose los desembolsos realizados
bajo los encabezamientos de “Desembolsos de capital” y “Desembolsos de trabajos” (Report
of the Directors, 1874). Es decir, hasta que las minas no se consideren activos en pleno
funcionamiento, no se comenzaría la emisión del Balance Sheet y Revenue Account.
Este estado se divide en dos partes. La parte izquierda recoge las entradas de capital a
la Compañía, mientras que la zona derecha refleja las salidas que se han producido en el
ejercicio económico, tal y como se puede apreciar en el Statement of Receipts & Expenditure
correspondiente al ejercicio 1875 (Cuadro 2).
4 La C.A. de 1948 regula la consolidación de los estados contables de los grupos financieros.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /251

CaRmeN avIlés PalaCIOs
Cuadro 2.- Statement of Receipts and Expenditure (1875).
Fuente: Report & Accounts (1876)
Entre las entradas de capital cabe destacar la cifra de capital social desembolsado hasta la
fecha de cierre, los beneficios realizados por la venta del cobre y precipitado que se incluyó
en la valoración realizada por el Gobierno Español en el momento de la adquisición de la
explotación, etc.
El capítulo de los desembolsos se desglosan los realizados como primer pago al Gobierno
Español por la compra de las instalaciones, los realizados para la construcción del ferrocarril
entre las minas y Huelva, gastos de administración así como los desembolsos que se hicieron
a los comisionados por la Compañía para negociar la enajenación de las minas. Diferencian
claramente entre aquellos desembolsos realizados en Londres de los que se efectúan en
España.
balaNCe sHeeT
Es un Balance de Situación referido a 31 de diciembre del ejercicio cerrado. The Rio
Tinto Company Ltd. lo elabora desde 1877 a 1954. La fecha de inicio no coincide con la
de constitución de la compañía, lo que se justifica en el concepto de puesta en marcha de la
explotación.
La promulgación de la Companies Act de 1948 obliga a las compañías dominantes a
emitir su propio Balance además del consolidado, lo que The Rio Tinto Company Ltd.
cumple. De esta manera, los Report & Accounts publicados desde 1949 a 1955 contienen
ambos estados.
252 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
usO Del balaNCe sHeeT
Este informe financiero ha sido la más importante fuente de información a terceros hasta
su reemplazo por la Cuenta de Pérdidas y Ganancias (Hein, 1978: 184). Esta pérdida de
importancia se debe al carácter estático de la información contenida en el Balance frente
al dinamismo que irradia la Cuenta de Pérdidas y Ganancias, al expresar cómo se han
conseguido los beneficios en el período al que se refiere. Sin embargo, no ha sido hasta
tiempos relativamente recientes que no se ha destronado el Balance de su lugar preeminente.
El Balance, por tanto, es una fuente de información para terceros en general y en especial
para los propios accionistas de la compañía. No obstante, tal y como deduce Hein (1978:
241), no estaba extendida la práctica de publicar información financiera referida a compañías
debido a la idea de que cualquier información que pudiera ser remotamente utilizada por la
competencia, era celosamente guardada como un secreto empresarial.
De lo anterior se puede deducir que la elaboración del Balance debería ser obligatorio
para todas las empresas. Sin embargo y a lo largo del período que estamos analizando, se
alternaron períodos en que su emisión era obligada con otros en los que se consideraba
discrecional. En este sentido, la Joint Stock Companies Act de 1844 obliga a realizar, al menos,
un Balance full and fair (7 & 8 Victoria, c. 110, sec. 36), exigencia que se elimina en la Joint
Stock Companies Act de 1856, aún cuando en este acta se incluye un modelo de Balance con
un elevado grado de sofisticación (19 & 20 Victoria, c. 47, table B, art. 73). Durante más
de 60 años hubo diferentes intentos para eliminar esta discrecionalidad en la producción del
Balance (Hein, 1978: 192 y ss.). Con la promulgación de la Companies Act de 1908 se obliga
nuevamente a las compañías ordinarias a su elaboración (8 Edward VII, c. 69, sec 26).
Respecto a las disposiciones existentes para la entrega del Balance a los accionistas o
terceros interesados. Hasta la C.A. de 1948 no se impuso como requisito obligatorio el
envío de una copia de este estado a todos los miembros de la compañía así como a sus
obligacionistas (11 & 12 George VI, c. 38, sec. 158). Con anterioridad a esta fecha, existían
disposiciones en las que se determinaba hasta qué punto podía ser pública esta información.
Así, la Joint Stock Companies Act (JSCA) de 1844 obligaba a poner el Balance a disposición
de los accionistas 14 días antes y un mes después de la Junta General para su inspección y
copia (7 & 8 Victoria, c. 110, sec. 36). No obstante, la Joint Stock Companies Act de 1856
exigía a aquellas compañías que sí hubieran elaborado un Balance a entregar- en mano, o
por correo - una copia impresa de dicho estado a cada accionista 7 días antes de la Junta (19
& 20 Victoria, c. 47, table B, art. 73). La Companies Act de 1907 considera que accionistas
y obligacionistas deben poseer el mismo derecho de información, por lo que se obliga a las
compañías a entregarles una copia del Balance a un precio no superior a 6 peniques por cada
100 palabras (7 Edward VII, c. 50, sec. 19).
el balaNCe sHeeT De THe RIO TINTO COmPaNy lTD.
El primer Balance que presenta The Rio Tinto Company Ltd. es el correspondiente
al ejercicio 1876, presentado al considerar finalizado el período de construcción de la
explotación.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /253

CaRmeN avIlés PalaCIOs
Las partidas que aparecen en el Balance están valoradas a coste de producción incrementado
en el importe pagado de gastos financieros derivados de préstamos, obligaciones e, incluso,
capital social, así como por la cuantía satisfecha en concepto de gastos generales. Se reduce
de este resultado los beneficios, poco cuantiosos, obtenidos por la venta de la producción
conseguida en este período (Report & Accounts: 1877). Los importes se obtienen del Statement
of Receipts and Expenditure realizado hasta el año 1876.
El Balance que se emite entre los años 1877 y 1885 tiene algún parecido, sin ser igual, al
propuesto en las C.A. 1856 y 1862, ya que incorporan ciertas características reguladas por
las mismas:
• Clasificación de elementos entre las siguientes masas patrimoniales: Property and
Assets y Capital & Liabilities..
• Property: En las antedichas Companies Act se pretendía la agrupación de las propiedades
en Inmovilizado y movilizado. Encontramos que The Rio Tinto Company Ltd.
lo realiza de esta manera, si bien sin que existan expresamente estas rúbricas 5 . La
valoración del Inmovilizado debía ser, como hemos visto, al precio de adquisición
o coste de producción realizando las oportunas deducciones por pérdidas de valor o
depreciaciones. Estas reducciones debían cargarse a un fondo de reserva o directamente
a Pérdidas y Ganancias. Según hemos podido observar, R.T.C. utiliza la segunda
opción, por lo que los importes a deducir disminuyen el resultado del estado Revenue
Account. Dentro del apartado correspondiente al movilizado incluye, como pretendía
la C.A., tanto el importe de las instalaciones como de los inventarios.
• Assets: Se encuentran dos grupos claramente diferenciados, Derechos de cobro
(Receivables) y Tesorería e inversiones (Cash and Investments). Entre los primeros se
encuentran los créditos comerciales por la exportación de la producción hacia Gran
Bretaña así como otros no especificados. Dentro del grupo de Tesorería e inversiones
sólo se reflejan datos de los depósitos en efectivo realizados. La C.A. solicita que se
especifique la naturaleza de las inversiones, así como la cuantía y lugar en que está
depositada la Tesorería. Este requisito también lo cumple R.T.C., ya que distingue
claramente los importes que están “at Bankers and on Deposit in London” así como los
depositados “in Spain and elsewhere”.
• Capital: La C.A. solicita que se informe, entre otros aspectos que ya se han visto,
acerca del importe total recibido de los accionistas, del número de acciones, la cuantía
pagada por cada una de ellas. R.T.C. incluye esta información en su Balance (Report
& Accounts).
• Liabilities: Siguiendo con las recomendaciones de la CA, nuestra compañía distingue
claramente las deudas nacidas de la emisión de obligaciones, indicando el tipo de
interés, de otras obligaciones. Estas últimas aparecen en el Balance en un orden similar
al propuesto por la CA.
5 Deducimos que se realiza esta agrupación analizando los subtotales que se incluyen en el Balance Sheet.
254 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
• Reserve Fund: Desde el año 1877 aparece un Fondo de Reserva, que la C.A. con la que
estamos comparando nuestro balance recomendaba incluir. Este fondo debía servir
para recoger la parte de beneficios reservada bien para posibles contingencias - lo que
podríamos igualar a nuestra “provisión para riesgos y gastos”-, bien para acumular
la depreciación sufrida por los inmovilizados. En el caso de la compañía británica se
dota para la amortización de los bonos del estado español, adquiridos como forma de
pago de las minas (Report & Accounts, 1880).
• Profit and Loss- Revenue Account: El último apartado que aparece en el pasivo del
Balance se dedica a los beneficios obtenidos por la compañía y disponibles para su
reparto entre accionistas, concepto que se determina en la C.A. de 1856 y 1862. En el
año 1877 es un resultado negativo, por lo que se encuentra en el activo de este estado.
Los siguientes años ocupa su lugar en el Debe 6 .
El segundo período definido transcurre entre 1885 a 1915. Creemos que en este
período se aplican algunas de las recomendaciones realizadas por el Chadwick Committé
(1884). Según lo que hemos visto con anterioridad, una de las diferencias fundamentales
con el anterior modelo, estriba en la presentación de los descuentos realizados por la
depreciación de activos, que debían aparecer en el Balance Sheet debajo del activo
depreciado. En el balance de R.T.C. aparece el importe acumulado de esta depreciación
bajo la rúbrica General Depreciation Account desde el año 1885 hasta 1915, con cargo a
pérdidas y ganancias. El resto de activos están contabilizados a su valor de coste, lo cual
se especifica.
La segunda diferencia está relacionada con los pasivos y concretamente con la cuenta Reserve
Fund. Se recomendaba incluir dónde estaba invertida dicha reserva en un memorandum. El
Balance del ejercicio 1896 de la empresa británica sólo recoge en el activo el destino de
esta reserva, (Reserve Fund in consols), inversión que está valorada- y así se hace saber en el
Balance, conforme a las recomendaciones previstas por el Comité- a valor de mercado.
Por último hemos de comentar que, desde 1900, se comienza la dotación de un fondo de
pensiones para el staff de la compañía, denominado en Balance Provident Fund hasta 1908
y posteriormente Staff Provident Fund. Se dota tanto con cargo a pérdidas y ganancias como
por las aportaciones de los propios directivos.
El tercer período que analizamos es el comprendido desde 1916 hasta 1928. Aunque no
se reproduce ninguna de las recomendaciones en el primer año –realizada por Comité o por
la vía legislativa de C.A.-, sí hemos encontrado una diferencia sustancial en el balance de este
ejercicio respecto de los anteriores. La valoración de los activos se realiza a precio de coste,
si bien no se especifica en el Balance, lo que venía siendo habitual. Éste, además, no aparece
minorado por la cuantía acumulada de depreciación. Por esto hemos considerado que se
modifica el modelo de Balance utilizando, por el contrario, el propuesto por el Registro
mercantil en 1907.
6 Recordemos que el Balance se presenta según la versión inglesa, por lo que el Activo aparece en el Haber y el Pasivo
en el Debe.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /255

CaRmeN avIlés PalaCIOs
El cuarto período transcurre desde 1929 hasta 1947. Recordemos que en el año 1929 se
promulga la Companies Act en donde se realizan ciertas recomendaciones sobre la presentación
del Balance así como algunas indicaciones de aplicación en empresas dominantes, como es
The Rio Tinto Company Ltd. Las peculiaridades que hemos encontrado en este tiempo
respecto al anterior son las siguientes:
• Valoración de activos: La cuantía por la que aparecen contabilizados es la resultante
de restar las depreciaciones y bajas que se han producido al valor de coste.
• Inversiones en empresas subsidiarias: La C.A. de 1929 recomienda incluir en
el Balance de la compañía dominante un desglose de las inversiones y préstamos
relacionados con las firmas subsidiarias. En este sentido, comprobamos que R.T.C.
aplica esta disposición ya que se recoge el importe de las acciones de dichas empresas,
valoradas al coste menos las depreciaciones.
• Información sobre la emisión de obligaciones realizada. En la C.A. de 1929 se
especifica, como ya hemos visto, que el Balance debe proporcionar datos acerca del
importe de la emisión, las cuantías amortizadas, así como de los intereses satisfechos
hasta la fecha de cierre. Estas recomendaciones son aplicadas desde el ejercicio 1929,
al elaborar el Balance de R.T.C. (Report & Accounts, 1930).
• Investment and General Development Fund: en 1929 se crea este fondo con el fin de
desarrollar los negocios generales de la Compañía, principalmente de sus inversiones
(Report & Accounts, 1930).
• Comparativas con el año anterior. Si bien este punto no se recoge en la C.A. de
1929, R.T.C. lo incorpora desde 1935 en sus cuentas, adelantándose por tanto a la
legislación que obligó a ello en 1948.
• Revenue Account: En esta cuenta se desglosa la distribución del resultado. Su saldo
recoge lo que, a partir de 1934, se llamaría Revenue Appropriation Account (Report &
Accounts, 1935)
El último período es el comprendido entre 1948 –con la promulgación de la Companies
Act- hasta 1954 –año en que se venden las minas. Tras analizar los balances referidos a
estos años hemos comprobado que The Rio Tinto Company Ltd. sigue todas y cada una
de las recomendaciones de la C.A. vigente (Balance 1948). En este sentido hemos realizado
un recorrido por las prescripciones que habíamos detallado anteriormente y las hemos
comparado con el contenido de los Balance Sheet de la compañía británica. Las conclusiones
se exponen a continuación:
Utiliza el modelo de Balance Sheet publicado por la revista The Economist. Si hasta este
año el Balance no recogía división alguna dentro de las masas patrimoniales de Activo y
Pasivo, ahora sí se realizan, siendo ésta, por tanto, la diferencia más significativa que hemos
encontrado.
• La información que se incluye en el Balance Sheet es exhaustiva, tanto de los Activos
como de los Pasivos.
• Cuantía de Activos Fijos: La valoración de los activos se realiza al coste o precio de
adquisición menos las depreciaciones que han sufrido a lo largo de toda su vida. Para
256 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
reflejarlo, la compañía británica incluye en el activo cuatro columnas, Valor inicial en
libros del activo; Coste de ese activo; Deducciones que se le practican; y Total.
• Cuantías agregadas de inversiones: Se clasifican todas las inversiones realizadas según
sean comerciales o no.
• Base de conversión de moneda extranjera a libras esterlinas: se especifica en el Balance
al recoger las cuantías depositadas en España.
• Comparativas con el Balance anterior: Nos ha llamado poderosamente la atención
la omisión de 1948 de comparativas referidas al ejercicio anterior, ya que esta era
práctica adoptada por The Rio Tinto Company Ltd. desde 1935 además de que la
C.A. de 1948 así lo obligaba. La razón que podemos dar para justificar esta carencia
está en que la información disponible de 1947 está elaborada según otra norma, por
lo que su inclusión no haría más que inducir a error. Esta afirmación queda justificada
al revisar las cuentas anuales de 1949 y comprobar que en ellas sí se incluyen estas
comparativas respecto del Balance anterior.
• Cuantía de capital social: se refleja el monto total así como el número y valor nominal
de las acciones preferentes y ordinarias.
• Cuantía agregada de reservas de capital y Revenue Reserves. En el balance de estos
ejercicios se desglosa el importe de cada una de ellas, así como la cuantía agregada.
ReveNue aCCOuNT FOR THe yeaR eNDINg 31sT DeCembeR
Como hemos dicho con anterioridad, la Cuenta de Pérdidas y Ganancias se considera
actualmente como “el informe contable dominante” frente al que tradicionalmente lo
había sido – el Balance- (Hein, 1978: 244). Se pueden citar múltiples razones de que este
desplazamiento no se haya producido hasta tiempos relativamente recientes, unas que
se basan en las características del Balance. Entre ellas podríamos considerar el carácter
objetivo que presenta el Balance, ya que este estado revela la posición financiera individual
o empresarial en un tiempo dado. Además, la toma de decisiones se simplifica puesto que
se puede obtener gran información por el mero hecho de comparar dos balances realizados
en diferentes momentos, por lo que se puede deducir si la posición financiera presenta una
evolución o si, por el contrario, ésta es regresiva.
Frente al potencial informativo que sustenta el Balance, el análisis de los ingresos y gastos
plantea ciertas dificultades. La principal, a nuestro juicio, tiene que ver con la localización de
dichas magnitudes económicas. Esta es otra de las razones por las que el estado que las recoge
no ha sido considerado hasta épocas cercanas.
el usO De ReveNue aCCOuNT
La legislación británica refleja este hecho preferencial. El Balance fue el primer estado
objeto de control por una Company Act, mientras que el Profit & Loss State no recibe
ninguna consideración de importancia hasta la promulgación de la Companies Act de
1929 donde se requiere, por la vía estatutaria, la preparación de un estado de pérdidas
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /257

CaRmeN avIlés PalaCIOs
y ganancias (19 & 20 George V, c. 23, sec. 123 [1]). Analicemos cual fue la evolución
seguida hasta este momento.
La Joint Stock Companies Act de 1856 incluye en su articulado el requerimiento de que, al
menos una vez al año, el Director de la compañía debía presentar en Junta General un estado
de ingresos y gastos (Statement of Income and Expenditure) referentes al ejercicio anterior,
realizado a una fecha no superior a tres meses antes de dicha Junta (19 & 20 Victoria, c. 47,
Table B, art. 70).
El Comité Chadwick (1877) es el primero que considera seriamente la obligatoriedad de
la publicación de este informe. Elaboran un modelo de estado y proponen su presentación
en cada Junta ordinaria celebrada al menos una vez al año además de que, a criterio de la
empresa, bien se envíe a cada miembro de la compañía, bien se deposite en el domicilio
social de ésta para su inspección por dichos individuos (House of Commons, 1877 [45] I,
299, sec. 8).
Esta propuesta recibió grandes apoyos en el Comité, pero por el contrario no tuvo buena
acogida en el Parliament británico, el cual considera la recomendación de no incluir en el
Balance un estado de Profit & Loss (7 Edward VII, c. 50, sec. 21).
La Companies Act de 1929, en contra de lo que podría considerarse lógico, adoptó en su
articulado la opinión minoritaria, de manera que obliga a presentar una Profit and Loss Account
en Junta General al menos una vez al año aunque no recoge la exigencia de entregársela a los
accionistas antes de dicha reunión (19 & 20 George V, c. 23, sec 123 [1]).
El Comité Cohen (1943-1945) marca un punto de inflexión respecto a la consideración
de este Estado, puesto que comienza a considerarlo como el documento más importante,
ya que la tendencia que siguen los beneficios muestra la prosperidad de la compañía (Hein,
1978: 256).
De acuerdo con esta opinión, el Comité realiza dos recomendaciones que se aprueban
en el Parlamento y se incluyen en la Companies Act de 1948. En primer lugar, se le concede
la misma consideración que el Balance respecto a su entrega a usuarios, lo que implica que
se les debía enviar con una antelación de, al menos, siete días antes de la celebración de la
Junta General. La segunda recomendación aceptada era la de ampliar el plazo de entrega de
copias de este estado a accionistas, de manera que pasa de ser de siete días, como recogía la
Companies Act de 1929, a 21 días (11 & 12 George VI, c. 38, secs. 156 [1] y 158 [1]).
El análisis de la legislación británica referente a este estado nos ha obligado a plantearnos
algunas cuestiones, que si bien se pueden reducir en una sola: “¿Cuál es el objetivo de este
estado?”. Según las recomendaciones del Comité o la Companies Act que se estudien,
se concede a este informe un objetivo diferente y que puede ser, bien el de informar al
accionista sobre la cuantía disponible para el reparto de dividendos, bien el de dar a conocer
la composición del resultado de las actividades empresariales.
A nuestro juicio, la Companies Act de 1948 es la que mejor recoge el sentido de este
informe, al dividir la cuenta en los tres apartados que hemos visto. Esto es, informa acerca de
la composición del resultado de explotación –que, como hemos visto, tradicionalmente se
caracterizaba por su oscurantismo-, sobre el resultado de la actividad, y por último, sobre la
258 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
distribución del Beneficio. En el siguiente epígrafe comentaremos cómo se enfrenta The Rio
Tinto Company Ltd. a la labor de reflejar estos aspectos en las Cuentas Anuales.
el ResulTaDO eN THe RIO TINTO COmPaNy lTD.
El primer período que hemos encontrado es el que comienza en 1877 7 y finaliza en
1927. Hemos encontrado cierto parecido entre el informe británico con el propuesto por el
Chadwick Committe (1877), si bien sólo en lo referente a la composición del resultado, ya
que su reparto no se incluye en esta cuenta sino que se determina en el informe presentado
por los Directores. La cifra que aparece como Balance positivo o como Balance Negativo debe
pasar también al Balance Sheet de ese año (Cuadro 3).
The Rio Tinto Company Ltd. presenta un resultado negativo en 1877 que se compensa
con los beneficios obtenidos en los siguientes ejercicios. Es por ello que no puede proceder
al reparto de dividendos hasta que no se hayan saneado dichas pérdidas lo que ocurre en el
año 1880.
Cuadro 3. Revenue account for the year ending 31 st December, 1928.
Fuente: Report & Accounts (1929)
Este estado no sufre cambios sustanciales a lo largo de esta primera etapa, si bien es cierto
que aparecen nuevas rúbricas según nazcan nuevos gastos e ingresos derivados de la propia
marcha de los negocios de The Rio Tinto Company Ltd.
El segundo período que hemos distinguido es el comprendido entre 1928 y 1933. La
diferencia más significativa es que este estado sólo refleja la composición del resultado del
7 El lector podrá comprobar que en 1876 no se existe Revenue Account debido a que los beneficios obtenidos hasta
ese años minoran el importe de los activos incluidos en el Balance Sheet, tal y como hemos explicado anteriormente.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /259

CaRmeN avIlés PalaCIOs
ejercicio a partir de este año 1928 (Cuadro 4) en vez de proporcionar la cifra de beneficio
disponible para su distribución. El importe resultante pasa al Balance Sheet.
El tercer período que analizamos media entre los años 1934 y 1947. En él, la información
relativa a los resultados de la empresa se desdobla. Por un lado se presenta la denominada
Revenue Account, cuyo saldo pasa al estado Appropriation Account. El objeto de esta última
cuenta es el de reflejar el reparto de los resultados entre accionistas.
Podemos afirmar, por tanto, que la Revenue Account recoge exclusivamente el resultado
del período. No obstante, no se produce ninguna otra modificación significativa, excepción
hecha de la inclusión de comparativas con el ejercicio anterior que se incluyen en el Report
& Accounts de 1935.
El último período es el que comienza en 1948 y finaliza en 1954. La Companies Act de
1948 obliga a dividir en dos la antigua Revenue Account de manera que se ha de mostrar una
Trading Account y Revenue Account, que han sido explicadas anteriormente. The Rio Tinto
Company Ltd. presenta un desglose diferente
Podemos decir que el estado financiero denominado en R.T.C. como Profit and Loss
Account recoge los resultados de la propia compañía, mientras que los derivados de inversiones
en, o préstamos a, las compañías subsidiarias se reflejan en la cuenta Revenue Account. De
esta manera, se separa claramente la aportación al resultado de las empresas subsidiarias y no
se desvirtúa el saldo de la primera. El importe resultante de la Profit and Loss Account pasa a
Revenue Account, y el de ésta a la cuenta Appropriation Account. Podemos decir, por tanto, que
The Rio Tinto Company Ltd. utiliza para la elaboración de este estado el modelo publicado
por la revista The Economist, si bien introduce algunas modificaciones pertinentes.
aPPROPRIaTION aCCOuNT
Los referentes legislativos de este estado los encontramos en el anterior epígrafe, ya que se
puede decir que es uno de los informes contenidos en el Statement of Profit and Loss. Hemos
realizado algunas referencias a este estado, por tanto, en el epígrafe anterior dedicado a la
cuenta de resultados. No obstante, creemos conveniente dedicarle, al menos, unas líneas.
La compañía The Rio Tinto Company Ltd. comienza a incluir esta cuenta desde 1935,
hasta 1947, como un apartado de la Revenue Account. El saldo de esta cuenta informa del
importe de beneficios disponible, bien para su distribución entre los accionistas, bien para
mantenerlo como remanente en la compañía. Para llegar a él se ha de partir del saldo de
la Revenue Account, al que se suman el remanente del ejercicio anterior y aplicaciones de
reservas (Debenture Redemption Reserve) y se deducen las cuantías destinadas a partidas varias
-como pueden ser la amortización de obligaciones, o la dotación de una Reserva General
(General Reserve)- así como los dividendos a cuenta entregados a los accionistas durante el
ejercicio (Cuadro 4).
El segundo período transcurre desde 1948 a 1954. La Appropriation Account no sufre
cambios en su formato, sino que amplía la información respecto a los dividendos ya
satisfechos a cuenta a los accionistas de la compañía, distinguiendo los correspondientes a
acciones ordinarias de los de acciones preferentes.
260 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
Cuadro 4.- Appropiation account, 31 st December 1947.
Fuente: Report & Accounts (1948)
esTaDOs CONsOlIDaDOs
Se emiten estados consolidados desde 1948 hasta 1954, siguiendo los requisitos de la
Companies Act de 1948. Esta disposición obliga a una empresa dominante a publicar su
propio balance aún cuando elabore también estados consolidados, sin embargo, no ocurre
lo mismo con la Profit and Loss Account. Se permite la presentación única de la cuenta
consolidada sin adjuntar la propia (11 & 12 George VI, c. 38, sec. 151 [3]). Éste no es el
caso de nuestra empresa, ya que, como hemos visto, consolida sus cuentas y además presenta
tanto el Balance como la Cuenta de Pérdidas y Ganancias de la sociedad dominante, lo que
proporciona un mayor volumen de información al usuario.
Los estados consolidados que presenta The Rio Tinto Company Ltd. están formados
por el Balance Sheet, Profit and Loss Account, Revenue Loss Account; y Appropriation Account,
referidos tanto a la compañía The Rio Tinto Company Ltd. como a las diversas compañías
subsidiarias que forman el grupo consolidable. La estructura de estos estados consolidados es
idéntica a la de los estados individuales que elabora la sociedad dominante.
CONClusIONes
La contabilidad financiera que elabora The Rio Tinto Company Ltd. puede considerarse
como avanzada. Esta afirmación se sustenta en varios aspectos, desarrollados en los anteriores
epígrafes.
• Someten a auditoría e inspección financiera sus Cuentas Anuales desde el año
1873. El fin que, a nuestro juicio, persiguen con esta actuación, es la de ofrecer una
mejor imagen de la compañía en los mercados internacionales de valores en que
están presentes las acciones de esta empresa, así como para posibilitar una mayor
tranquilidad de los usuarios de la información contable.
• Elaboran un Balance y una Cuenta de Pérdidas y Ganancias desde 1877. Con
anterioridad a este año se emitía un estado de Cobros y Pagos en el que se pone
de manifiesto el período de puesta en marcha de la explotación minera. Desde el
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /261

CaRmeN avIlés PalaCIOs
ejercicio 1876, en el que dan por finalizado este período previo al funcionamiento
normal de la explotación, emiten los estados financieros en los que se recoge tanto la
situación económico-financiera de la empresa como los resultados obtenidos por la
misma.
• Realizan comparativos interanuales desde el año 1936, de manera que ofrecen una
mayor información al usuario de la misma. Requiere la adaptación en ciertos casos, de
criterios contables, acción que realizan con el objetivo de aumentar la comparabilidad
del sistema de información contable.
• Consolidan sus cuentas desde el año 1948, cuando The Rio Tinto Company Ltd. se
convierte en una empresa con intereses en diversos países y mercados
Tal y como se ha visto, se adelantan en gran parte de los casos a disposiciones legales
obligatorias sustentadas en Companies Acts. La razón de esto radica en que R.T.C. sigue las
recomendaciones emitidas por el Institute of Accountants in London durante los primeros
años de su explotación y desde 1880 por disposiciones y dictámenes que emite el ICAEW.
The Rio Tinto Company Ltd. se convierte así en una pionera de las prácticas contables de la
mano de William Turquand, socio de la empresa de auditoría que presta sus servicios como
auditor independiente en R.T.C. y presidente del Instituto de Contables de Londres desde
1877 y fundador del ICAEW en 1880.
ReFeReNCIas bIblIOgRÁFICas
ARCHIVO FUNDACIóN mINAS DE RIO TINTO (AmRT):
Legajos consultados: 1647, 1648, 1649, 1650, 1651, 1652, 1816, 1818, 1819, 1827, 1828,
1839, 1852, 1858.
Report and Accounts: 1874, 1875, 1876, 1877, 1888, 1879, 1880, 1881, 1882, 1883,
1884, 1885, 1886, 1887, 1888, 1889, 1890, 1891, 1892, 1893, 1894, 1895, 1896,
1897, 1898, 1899, 1900, 1901, 1902, 1903, 1904, 1905, 1906, 1907, 1908, 1909,
1910, 1911, 1912, 1913, 1914, 1915, 1916, 1917, 1918, 1919, 1920, 1921, 1922,
1923, 1924, 1925, 1926, 1927, 1928, 1929, 1930, 1931, 1932, 1933, 1934, 1935,
1936, 1937, 1938, 1939, 1940, 1941, 1942, 1943, 1944, 1945, 1946, 1947, 1948,
1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1954.
Reino Unido. Joint Stock Companies Act de 1844. 7 & 8 Victoria, c. 110.
Reino Unido. Railway regulation Act de 1844. 7 & 8 Victoria, c. 85.
Reino Unido. Joint Stock Companies Act de 1856.19 & 20 Victoria, c. 47.
Reino Unido. Companies Act de 1862. 25 & 26 Victoria, c. 89.
Reino Unido. Companies Act de 1862. 42 & 43 Victoria, c. 76.
Reino Unido. Companies Act de 1867. 30 & 31 Victoria, c. 131.
Reino Unido. Companies Act de 1877. 40 & 41 Victoria, c. 26.
Reino Unido. Companies Act de 1900. 63 & 64 Victoria, c. 48.
262 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFORmaCIóN eCONómICa De THe RIO TINTO COmPaNy lImITeD (1873 – 1954)
Reino Unido. Companies Act de 1907. 7 Edward VII, c. 50.
Reino Unido. Companies (Consolidation) Act de 1908. 8 Edward VII, c. 69.
Reino Unido. Companies Act de 1928. 18 & 19 George V, c. 45.
Reino Unido. Companies (Consolidation) Act de 1929.19 & 20 George V, c. 23.
Reino Unido. Companies Act de 1947. 10 & 11 George VI, c. 47.
Reino Unido. Companies Act de 1948. 11 & 12 George VI, c. 38.
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SOCÍAS SALVÁ, A. (1991): La normalización contable en el Reino Unido, Francia, Alemania
y España. madrid, Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas.
monografías, nº 18.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /263

III.- ÉPOCA mODERNA Y CONTEmPORÁNEA.
PATRImONIO INDUSTRIAL II

LA INFLUENCIA DEL CAmBIO ENERGÉTICO
Y LOS AVANCES TECNOLóGICOS DEL SIGLO XIX
EN LA FAJA PIRÍTICA DEL SUROESTE IBÉRICO
maNuel FlORes CaballeRO
Universidad Rey Juan Carlos de Madrid
manuel.flores@urjc.es
ResumeN
Tras cerca de trece siglos de abandono será en
el siglo XVIII cuando se producirá la apertura de
Río Tinto y posteriormente con la fiebre minera, a
mediados del siglo XIX, la del resto de los criaderos
ubicados en la faja pirítica del suroeste ibérico. Los
nuevos avances tecnológicos y una legislación más
permisiva posibilitarán la llegada de inversiones
extranjeras que convertirán a España en la gran
fuente abastecedora de materias primas para la
obtención de cobre y ácido sulfúrico.
absTRaC
After near thirteen centuries of abandonment
it will be in the XVIII century when the opening
of Rio Tinto will take place and later on with the
mining fever, by the middle of the XIX century, that
of the rest of the hatcheries located in the Iberian
Pirit Belt. The new technological advances and a
more permissive legislation will facilitate the arrival
of foreign-owned investments that will transform
Spain into the great supplying source of raw materials
for the copper obtaining and sulfuric acid.
PalabRas Clave
Revolución Industrial, inversiones, avances
tecnológicos, minería.
KeywORDs
Industrial revolution, investments, technological
advances, mining.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /267

maNuel FlORes CaballeRO
1. la ReHabIlITaCIóN De las mIleNaRIas exPlOTaCIONes mINeRas Del suROesTe
IbéRICO.
Transcurrieron cerca de ciento veinticinco años (1725 – 1849) en los que las minas
de Río Tinto fueron el único establecimiento que estaba en producción entre los muchos
yacimientos que en su día vivieron intensamente las explotaciones minero metalúrgicas
romanas y pre-romanas. Y dentro de los criaderos existentes en el término, la única masa que
estuvo en explotación, durante este periodo, fue conocida por “Nerva”, “Contramina” y por
“La mina” y en la actualidad por “Filón Sur”.
Bien entrado el siglo XVIII se mostraba a la vista, para los visitantes de estos parajes
semiserranos y andevaleños y que hoy conocemos como la franja pirítica del suroeste ibérico,
el impactante testimonio de los restos de unas antiguas labores mineras, ejecutadas en los
diferentes yacimientos y las grandes montoneras de escorias metalúrgicas, localizadas en las
proximidades de sus bocaminas.
Han sido las memorias, los informes y los escritos, principalmente, de los diferentes
ingenieros que han visitado estos criaderos desde el siglo XVIII los que han descrito la
grandeza de estos restos antiguos y posteriormente han sido las investigaciones arqueológicas
y minero – metalúrgicas, las que han ido esclareciendo e interpretando la grandiosidad
de las riquezas geológicas, la agudeza empleada en las antiguas labores mineras y el alto
conocimiento en las técnicas metalúrgicas. Estas antiguas labores fueron acometidas
durante siglos, en diferentes etapas de la antigüedad, hasta su total abandono al final de las
explotaciones romanas.
Es enormemente llamativo como se pudo pasar al olvido y perder todo el conocimiento
de estas cualificadas y grandiosas labores mineras y metalúrgicas de la antigüedad. Era
obvio que solo el tiempo marcaría el momento en el que estos yacimientos volverían a
conocer su rehabilitación. Tras cerca de trece siglos de abandono, sin descartar unas dudosas
explotaciones árabes, que bajo el supuesto de haber existido serían de escaso significado será
en el siglo XVIII cuando se producirá la apertura de Río Tinto y posteriormente con la fiebre
minera, a mediados del siglo XIX, la del resto de los criaderos ubicados en la franja pirítica
del suroeste ibérico.
Desde que dio comienzo el Real Asiento, concedido sorprendentemente para explotarlas
como minas de plata 1 , al sueco Lieberto Wolters Vonsiohielm, el 16 de junio de 1725,
hasta el final del alquiler del marqués de Remisa el 24 de abril de 1949 2 . Durante este largo
periodo sus explotaciones se caracterizan, a diferencia del objetivo de la concesión, por tener
como meta y fundamento la extracción de minerales y el aprovechamiento metalúrgico del
cobre.
Es muy interesante conservar las referencias sobre la concepción, que se tiene en la época,
sobre la naturaleza de los minerales de estos yacimientos en la que se resalta sus riquezas en
1 En unión de las minas de Guadalcanal, Cazalla, Aracena y Galaroza.
2 FLORES CABALLERO, m. (1983): Río Tinto, La fiebre minera del XIX, Huelva, ver alquiler del marqués de
Remisa, 49 - 80.
268 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
metales preciosos y por ello, destacamos que en el Real Asiento 3 se refleja que se entregan
las “minas de plata” y posteriormente se vuelve a insistir sobre sus riquezas, cuando se dice
“minas de oro y plata” tanto en el manifiesto 4 que hace público, el 4 de septiembre de 1726,
Lieberto Wolters para la creación de la sociedad por acciones, en las que él participaría como
socio fundador, como más tarde en el informe elaborado por Roberto Shee, que eleva al Rey
el día 23 de marzo de 1726 5 .
Sin embargo, durante el periodo del Real Asiento y sus prolongaciones (1725 – 1783)
solo tenemos constancia que las explotaciones las enfocaron sobre los minerales ricos en
cobre (que en la amplia mayoría de estos yacimientos los minerales metálicos siempre se
presentan impregnados con determinados contenidos en metales precisos). A ello, diremos
que muy posiblemente los asentistas se centraron en la puesta en funcionamiento del criadero
“La mina” y no en otros, porque eran los minerales más inmediatos, de más fácil acceso y
por ello, eran los que requerían menos inversión, menos riesgos y los que generaban más
inmediata utilidad.
Ya en su día, Joaquín Ezquerra del Bayo (1835 y1845) 6 , confirmó el tratamiento en la
antigüedad de unos minerales muy ricos en metales preciosos; un poco más tarde, monasterio
Correa (1851) 7 llegó a concretar que explotaron unos minerales situados debajo de la capa
de gossan que cubrían los yacimientos. Es en 1880, cuando el Presidente de The Rio Tinto
Company Limited, en la Junta General Ordinaria convocada para la aprobación de las
cuentas anuales del ejercicio 1879, informó a los accionistas, que en Río Tinto se habían
descubierto minerales muy ricos en oro y plata 8 y en 1954, David William 9 concretó que, en
Río Tinto hasta el final de la etapa inglesa, se habían extraído tres millones de toneladas de
mineral “jarositas” 10 de los que la mitad se extrajeron en la antigüedad y la otra mitad en las
explotaciones de la compañía.
3 FLORES CABALLERO, m. (1983): La rehabilitación borbónica de las minas de Rio Tinto (1725 – 1810), Huelva,
ver apéndice III, 105 – 109.
4 Íd. , ver apéndice III, 100 – 109.
5 Id, ver apéndice II, 6 -99.
6 EZQUERRA DEL BAYO, J. (1852): memoria sobre los metales preciosos que contiene la mina de Rio Tinto, de
22 de marzo de 1835 y memoria sobre el beneficio de la plata de los minerales cobrizos” de 27 de diciembre de 1845;
Memorias sobre las Minas Nacionales de Rio Tinto, madrid, 54-58 y 89-96.
7 CASIANO DE P. (1851): minas de Rio Tinto. De sus circunstancias e importancia. De su enajenación, Revista
Minera, Tomo II, madrid, 97-112
8 The Rio Tinto Company Limited: Report and Accounts” presented to the Shareholder at the seventh Ordinary
General meeting, London 23 th. April 1880.
9 WILLIAm, D. Notes on Ancient History and museum Exhibits at Rio Tinto, inédito, Archivos de la Rio Tinto
Company Limited.
10 minerales con altos contenidos en oro y plata.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /269

maNuel FlORes CaballeRO
2. la aPaRICIóN al esCeNaRIO Del Real asIeNTO PaRa exPlOTaR las mINas De RÍO
TINTO
Sobre las explotaciones realizadas en el yacimiento “La mina” tras ser rehabilitado y puesto
en explotación podemos resaltar, entre otros muchos, los siguientes acontecimientos:
Durante el periodo que transcurrió la vida del propio Real Asiento y sus renovaciones,
se produjo el inmediato fallecimiento 11 de su rehabilitador el sueco Lieberto Wolters. La
sucesión en su sobrino carnal, nacido en Estocolmo, Samuel manuel Tiquets y por último,
su posterior continuador, como heredero del Real Asiento a su fallecimiento el 11 de
septiembre de 1758, el sastre valenciano y que había sido desde 1750 administrador de las
minas Francisco Thomas Sanz, para terminar pasando las explotaciones a la Real Hacienda
el día 1 de febrero de 1783.
En manos de la Real Hacienda se vivió la precariedad y la caída de las producciones debido
a la escasez en los suministros a la que se vio forzada. La entrada de las tropas francesas en
el término, en 1810, supuso la paralización y cierre de las explotaciones, la desolación del
establecimiento, acabando con la emigración de los mineros por las precariedades vividas y
por la situación de hambre a la que se vieron sometidos.
Ante las fuerzas del progreso económico, que venía produciendo la revolución industrial
en Inglaterra, de nada sirvieron las medidas de Napoleón para contrarrestarlas. Fueron
inútiles los decretos del Emperador para impedir el comercio de los barcos británicos, en los
puertos europeos y americanos de los países que estaban bajo su influencia y de igual manera
la amenaza de ocupación de los territorios de los diferentes países europeos. Estas medidas
terminaron condenando a la economía española, por nuestro alineamiento con los franceses,
en el más profundo hundimiento.
No podemos olvidar que, tras los acontecimientos bélicos contra Inglaterra a finales
del siglo XVIII y comienzos del XIX, la dura contienda de la guerra de la Independencia
(1808 – 1813), que finaliza con la expulsión de los franceses y el retorno de Fernando VII
en 1814, el país, en tan corto espacio de tiempo pierde los objetivos conseguidos en el
plano económico e industrial del reformismo borbónico del siglo XVIII, encontrándose
prácticamente durante más de tres décadas sumergido en una economía de posguerra, donde
la miseria es el punto neurálgico de los establecimientos industriales, mineros y agrícolas. El
país está en su mayor desolación y en la ruina.
Por ello, tras la guerra con los franceses, la nueva puesta en funcionamiento de las
actividades en el término fue muy difícil, dura y larga en el tiempo, dado que a la precariedad
en la que se vivió en la posguerra, la situación se acentuó por la ruina a la que se vio sometida
el país por el proceso bélico de las luchas independentistas en Ultramar, que terminan con
la pérdida de las colonias americanas. El abandono y la escasez de medios a la que se vio
sometida las explotaciones de las minas de Río Tinto concluyen con la decisión por la Real
Hacienda de abrir un periodo con la oferta pública para arrendar el establecimiento. Alquiler
que firma el marqués se Remisa por un periodo de 20 años (1929 – 1849).
11 Fallecido el día 16 de julio de 1727.
270 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
La puesta en pleno funcionamiento de las actividades por el marqués de Remisa
vino a demostrar lo que, en su día expuso F. Angulo y lo que en verdad el mismo Gaspar
Remisa resaltó al lamentarse con toda claridad al comienzo de su contrato, suponemos
que fue en el momento de afrontar la realidad. Él manifestaba que, en las condiciones, del
aislamiento en las que se encontraba el término, tan pronto como las actividades minero –
metalúrgicas se pusieran en pleno rendimiento, se producía el colapso y estrangulamiento
del establecimiento.
3. el COlaPsO De las exPlOTaCIONes De RIO TINTO POR la CRIsIs eNeRgéTICa.
Ciertamente en 1837 cuando el ingeniero de minas Joaquín Ezquerra del Bayo visitó
las minas 12 , denuncia el alto riesgo que suponía para el establecimiento la abusiva corta de
arboleda que venía realizando el marqués de Remisa, imputación que siguen sosteniendo,
en sus respectivas visitas, los ingenieros Fernando Caravantes, en 1840 y un año más tarde,
Francisco de Sales 13 .
Es evidente que el aislamiento al que estaba sometido el establecimiento impedía usar
otras fuentes de energía que no fuera la madera procedente de la arboleda de la zona.
Con la denuncia de Joaquín Ezquerra del Bayo se estaba manifestando que se había
producido la ruptura de las explotaciones en el término. Por lo que era obvio y así se
confirmaba, que el establecimiento requería de la ejecución de un proyecto con fuertes
inversiones en infraestructuras, de lo contrario, el futuro inmediato se encontraría, entre
otras, con determinadas adversidades que lo hacían inviable, la dependencia a una intensiva
reforestación 14 condenaba a Río Tinto al menos a varias décadas de colapso, mientras el
centro se mantuviera incomunicado:
La falta de medios únicamente hacía posible que se pudieran acometer las labores mineras
denominadas “por interior” bien por los sistemas de “galerías” o el de “huecos y pilares” y
de igual manera el agotamiento de la madera, condenaba al establecimiento a que los únicos
procesos metalúrgicos que pudieran utilizarse eran los conocidos “por vía húmeda”, bien
por “cementación natural” o por “cementación artificial”. La precariedad a la que se verían
sometidas las labores mineras y los procesos metalúrgicos tal y como se llegó a demostrar, por
los diferentes ingenieros y metalúrgicos que estudiaron la viabilidad del establecimiento, tan
solo permitía recuperar un 8% de la riqueza en cobre contenido en los minerales.
La suma de los costes de las labores mineras, más el de las actividades metalúrgicas y el
de los transportes del acarreo en caballería hasta los mercados o punto de destino, hacían
inviables las actividades, por lo que, las ponía fuera de la competencia.
El colapso originado por la incomunicación generaba un círculo vicioso por el que se
impedía que las labores mineras se pudieran afrontar por el sistema de “cortas a cielo abierto”,
que las actividades metalúrgicas se realizaran por el sistema de fundición “por vía seca”, que
12 FLORES CABALLERO, m. (1983): Rio Tinto: La fiebre minera del XIX, 59.
13 Id, 64.
14 Teniendo en cuenta que el periodo medio de la reforestación del pinar es próxima a los cincuenta años.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /271

maNuel FlORes CaballeRO
se pudieran adquirir y transportar los suministros necesarios para las explotaciones y muy
especialmente disponer en el término de la nueva fuente de energía del XIX: el carbón.
Tras ser denunciado en 1837, por la abusiva corta de arboleda que venía practicando
en el término, originando la ruptura del ciclo de forestación, al no haber desarrollado
una compensación por repoblación de tipo alguno, Remisa replanteó sus explotaciones
sustituyendo las actividades de fundición por vía seca -que ocasionaban un fuerte consumo
de combustible- por las de vía húmeda -conocidas por cementación artificial- pese al mal
aprovechamiento metalúrgico que se conseguía por este sistema.
Es ya en 1838 cuando se experimenta una vertiginosa caída de las producciones de las
fundiciones por vía seca y al mismo tiempo se observa el fuerte impulso de las producciones
por los métodos de la cementación natural y cementación artificial.
Fue trascendental el cambio experimentado, de tal forma, que la producción alcanzada
en 1844 fue de 349.207 kilos de cobre, de los que 50 Tms. procedían de las fundiciones
por vía seca, 51 Tms. de la cementación natural y las 248 Tms. restantes de la cementación
artificial. Este último proceso llegó a monopolizar las actividades del centro, de tal manera
que, a finales del alquiler, se obtenía el 90 % de la producción por este proceso.
Además debemos resaltar que para la ejecución de las nuevas actividades de la cementación
artificial, en esta segunda parte del alquiler, se ponen en funcionamiento el sistema de las
empresas contratistas. Sin dudas que, al asociarse y formar parte en las empresas contratistas,
esta situación le va a permitir seguir trabajando, en este caso de manera indirecta, una vez
finalizado el contrato de arrendamiento.
mientras Río Tinto vive la trágica experiencia, por agotamiento de sus fuentes de energía,
del colapso de sus explotaciones. Es muy posible que no fuera la primera vez que vivió
esta experiencia. 15 Nuevos acontecimientos se viven en el país y de manera muy especial,
por lo que en muy corto espacio de tiempo va a afectar a esta comarca, con los nuevos
avances tecnológicos que se van generando en la revolución industrial que se esta viviendo
en Inglaterra. El aumento de la demanda de los productos industriales convierten a España
en la gran fuente suministradora de materias primas y de manera muy especial los minerales
de sus diferentes yacimientos mineros.
Es hacia 1843 -año en que accede al trono Isabel II- cuando de forma manifiesta se
empieza a detectar que España comienza a salir de la fase decadente del ciclo económico, que
venía padeciendo desde finales del siglo XVIII; las fuertes inversiones extranjeras permiten
comenzar a vivir años de una suave e ininterrumpida recuperación. Por tanto, la reactivación
no se produce desde los propios factores internos de su economía, sino que muy por el
contrario, la reactivación viene producida como consecuencia de los efectos de la revolución
industrial que vive Europa a través de la canalización de las inversiones extranjeras tanto
en la construcción del trazado de la red de los ferrocarriles como en determinados sectores
especialmente en los industriales y en los mineros.
15 Es muy posible que futuras investigaciones digan algo al respecto.
272 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
4. el eFeCTO DINamIzaDOR PaRa lOs bRITÁNICOs De la FueNTe De eNeRgÍa Del sIglO
xIx: “el CaRbóN INDusTRIal”.
mientras determinados países europeos vivieron un esplendoroso desarrollo del comercio
mundial en los siglos XVI y XVII. Es Gran Bretaña, la que lidera un fuerte impulso de
su agricultura (al conseguir en el año varias cosechas), las actividades comerciales y las
manufacturas, produciendo un impulso creador de riqueza durante los siglos XVIII y XIX.
Época que ha sido denominada “la revolución industrial”.
Desde comienzo del siglo XVIII Inglaterra comenzó a incorporar la nueva fuente de
energía: el carbón industrial y como consecuencia de ello, durante el XIX el carbón se
convierte en la principal fuente de energía lo que supone una de las grandes bases de gran
esplendor para los ingleses.
Con la aplicación del carbón industrial que permitía altas temperaturas y mayores
dimensiones de los hornos en la siderurgia y la metalurgia; con la invención, divulgación y
perfeccionamiento de la máquina de vapor y más tarde con su aplicación en los ferrocarriles,
barcos, máquinas, automoción etc. permitió que los británicos alcanzaran un nivel tecnológico
que unido a la concentración de capitales, al desarrollo de las instituciones bancarias y a la
expansión del comercio a nivel mundial, logrará alcanzar el control y dominio del mercado de
muchos sectores de la minería, la industria, la economía y del comercio marítimo mundial,
que la convierten en la gran potencia económica del siglo XIX.
El propio esplendor industrial que vive Inglaterra durante el siglo XIX provoca que, a
través de sus puertos e industrias ejerza -de manera progresiva- el control monopolístico
tanto del comercio, de las materias primas como del de productos elaborados de la mayor
parte de los sectores industriales. más concretamente -por ser el caso que nos ocupa- desde
los inicios del siglo XIX ejerció un fuerte control mundial sobre el comercio de los minerales
metálicos y el de las piritas ricas en azufre, dentro del mercado de las materias primas para
los procesos industriales, y del cobre fino y del ácido sulfúrico en el mercado de los productos
elaborados.
5. la PRImeRa OleaDa De la FIebRe mINeRa eN la FRaNJa PIRÍTICa Del suROesTe
IbéRICO.
Si tuviéramos que resaltar el factor detonante que va a dar origen a la primera oleada de la
fiebre minera en la franja piritica del suroeste ibérico nos inclinamos porque el acontecimiento
que lo hace posible fue el espectacular aumento de la demanda de los fertilizantes industriales
y de los metales en Europa. La necesidad de cobre para los metalúrgicos y del azufre por parte
de los fabricantes de abonos artificiales era abrumadora. Ellos precisaban para sus procesos
ácido sulfúrico y para obtenerlo el elemento básico es el azufre.
Por una parte el continuo y progresivo auge del consumo de cobre, dada la creciente
incorporación a la industria de los nuevos inventos como fueron: el motor, la electricidad,
los barcos, los ferrocarriles, la automación., etc., es lo que impulsa desde 1820 un constante y
espectacular aumento del consumo de cobre en el nuevo mundo industrial. y por otra parte,
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /273

maNuel FlORes CaballeRO
con la revolución de los fertilizantes químicos, basados en el ácido sulfúrico. El aumento de
la demanda de fertilizantes en tan escaso espacio de tiempo ocasionó alarmantes alzas de sus
cotizaciones, llegando a subir sólo en 1831 cuatro veces su precio en el mercado, tan brusca
tendencia al encarecimiento de los precios dio lugar a tales especulaciones que llegaron a
estrangular el mercado.
Era lógico que se buscaran otras fuentes de obtención de azufre y, en 1839, Th. Farneer
de Kennigton y Wick Low utilizaron por primera vez la pirita para producir ácido sulfúrico.
Cuando no bastaron las piritas inglesas para abastecer el mercado, porque la demanda excedió
a las posibilidades de las reservas de sus criaderos, los empresarios británicos y europeos se
lanzaron a la explotación de las minas del suroeste ibérico.
¿Cómo y cuando aparece la primera oleada de la fiebre minera en el suroeste ibérico?
La aplicación de los inventos producidos durante la revolución industrial origina que, a
mediados del siglo XIX, se cambie la filosofía de los trabajos tanto por parte de los propios
ingenieros de Estado como de los ingenieros civiles, sin distinción de nacionalidades. El
planteamiento de sus trabajos cambia radicalmente y se centran en la incorporación de los
avances tecnológicos y se fundamentan en la filosofía económica de la racionalidad.
Los inicios de la fiebre minera en la franja pirítica del suroeste de la península ibérica nos
la facilita Joaquín Ezquerra del Bayo, cuando en 1845 nos dice textualmente:
“Según las notas de la inspección hay, además de estas (Río Tinto) 49 minas de cobre en
actual laboreo en el distrito; pero entre todas ellas, solo la Admirable y la Poderosa ofrecen
hasta ahora algún porvenir” 16 .
Por lo que por estas fechas ya se vienen realizando los primeros denuncios para investigar
las masas de mineral e incluso las primeras labores de desagües para rehabilitación de los
criaderos. Hacia 1850, masón and Barry empezaron a explotar las minas de Santo Domingo
(Portugal) en la cuenca del Guadiana y por estas fechas ya tenemos conocimiento de que están
puestas en explotación: La Admirable en la provincia de Sevilla y San miguel, Chaparrita,
Concepción, Tinto, Esperanza, Poderosa, Peña de Hierro... en la provincia de Huelva 17 .
Con la apertura y puesta en explotación de nuevos yacimientos se abre una gran
encrucijada, en el diseño del modelo de explotación, en los yacimientos ubicados en la franja
piritica del suroeste ibérico y que va a originar para la zona dos situaciones contradictorias:
Por una parte surge una nueva e intensa corriente de visitas a los yacimientos abandonados,
realizadas por ingenieros y técnicos enviados por parte, de los fabricantes de abonos artificiales
europeos que precisan el azufre existente en cantidades masivas en sus yacimientos piríticos.
Ellos son conocedores de los altos contenidos medios que alcanzas las piritas en azufre
(oscilando entre un 45% al 49%) y además, con leyes próximas al 3 % en metales
Por la otra, los criaderos de Río Tinto que tenían reconocida, una de las mayores reservas
piríticas del mundo, se encuentran colapsadas en manos de la Real Hacienda. Su aislamiento
16 EZQUERRA DEL BAYO, J. (1852): obra citada 93.
17 Revista Minera, madrid 1850, 53-55; 113-118.
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la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
y abandono habían propiciado el desarrollo de actividades de subsistencia, inapropiadas
y antieconómicas, como consecuencia de no haber realizado un plan de inversiones que
permitieran su modernización y viabilidad..
Tanto es así que los informes elaborados por los técnicos, hasta mediados del siglo XIX,
se caracterizan porque se puedan aplicar medidas para sacar de la precariedad a las minas de
Rio Tinto y en amplia mayoría van encaminadas fundamentalmente:
A resaltar y denunciar la situación caótica que vive el establecimiento por la escasez
de medios al mismo tiempo que elevan de forma continúa las peticiones de dinero para
pagar los atrasos de los salarios y que se facilitasen los suministros mínimos para salir de la
precariedad.
Como consecuencia del estrangulamiento energético a la que estaba sometido el término
no era posible afrontar las actividades de fundición por vía seca y por ello, estas investigaciones
iban encaminados a establecer medidas de rehabilitación de las actividades de cementación
natural y artificial.
Sobre las conexiones y comercialización de los cobres producidos, los trabajos realizados,
iban encaminados a mejorar las relaciones con el comercio interior especialmente con la Real
Fundición de Artillería y Bronces de Sevilla y las Fábricas de Cobrería y moneda de Segovia
y Jubia así como con el Gremio de Caldereros de madrid, Soria, Carabanchel, y al pequeño
comercio en general.
Sobre el avance de las comunicaciones todos resaltan las necesidades de mejorar los
caminos para una conexión más directa y más accesible, para las caballerías, con el mercado
más próximo, el de Sevilla y tener conexión con el resto de la Península. .
Como sucede en todos los nuevos negocios, en sus inicios aparecen los pioneros de las
actividades mineras que tienen que afrontar, con unos medios financieros muy limitados
y en lugares distantes que adolecen de comunicaciones, las cuantiosas inversiones en la
labores de rehabilitación, (desagües, desescombros, apuntalamientos, entibaciones, etc.) de
las antiguas explotaciones. Por ello, en estas fases de exploración y puesta en funcionamiento
de los yacimientos es muy frecuente que las adversidades que se presentan agoten sus recursos
monetarios y en la mayoría de los casos terminan descapitalizados.
Por ello, en estos tipos de actividades hay que esperar a una segunda oleada de empresarios
para acometer las grandes inversiones y esto es los que sucede a finales de los sesenta del
XIX, en la que aparecen los grandes financieros desplazando a los pioneros, comprando
o absorbiendo con sus nuevas sociedades capitalizadas y con más visión en los negocios de
grandes dimensiones.
6. la PuesTa eN FuNCIONamIeNTO De lOs gRaNDes yaCImIeNTOs De las mINas
De THaRsIs
En la visita que Ernest Deligny realiza a las minas de Rio Tinto, una vez que no se había
conseguido la compra, son los propios ingenieros del establecimiento los que le recomiendan
la exploración de los criaderos ubicados en la sierra de Alosno.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /275

maNuel FlORes CaballeRO
Cuando por primera vez Ernest Deligny, ingeniero francés conectado a la casa Rothschild
visita en febrero de 1853 las minas de la Sierra de Alosno y la ría de Huelva, quedó tan
gratamente impresionado que cambió la idea de sus patrocinadores 18 y enfocó los negocios
sobre estos yacimientos al que respetó el nombre de Tharsis por ser la denominación que desde
la antigüedad le daban al termino. Tanto es así que, en un corto período de tiempo presenta
los registros y denuncios mineros de 45 minas entre las que cabe destacar las de Tharsis, La
Herrería, Cueva de la mora, San Telmo, la Zorra, Poyatos, Sierra de Vicaría, Calañas,...
Para sus trabajos de rehabilitación Ernest Deligny formó la sociedad “Compañía investigadora
de Tharsis” y como minero pionero tuvo que luchar contra lo inesperado y las fuerzas mayores.
En plena rehabilitación de los yacimientos tuvo que detener sus actividades como consecuencia
de una fuerte epidemia del cólera morbo, que afectó a casi toda Andalucía.
En junio de 1855 se constituyó en París la Compagnie des mines de Coivre de Huelva
que se hizo cargo de todos los denuncios y propiedades por absorción de la anterior.
En 1856, pese a fuerte crisis financiera y a la repercusión que tuvo en sus socios, conocemos
que ya se ponen en explotación minas tan importantes como son las de Tharsis, además de
otras minas como El Castillo de, Buitrón, La Joya…... lo que permitió a los industriales
ingleses en la década de los sesenta del siglo XIX, prescindir totalmente del inicial consumo
de azufre siciliano y de las piritas que obtenían de sus propias minas por agotamiento de sus
masas. Concretamente en 1864, el 90 % del ácido sulfúrico producido en las Islas Británicas
procedía de piritas de la Península Ibérica.
En un amistoso acuerdo en 1866 la sociedad propietaria alquiló las explotaciones a la
británica The Tharsis Sulphur and Copper Compone Limited que va a ejecutar un grandioso
plan de inversiones para alcanzar unas explotaciones en grandes dimensiones.
De inmediato se ejecuta el proyecto para la modernización de las labores mineras por
cortas a cielo abierto, las actividades de los centros de trabajos y se inicia la construcción del
ferrocarril y del muelle desembarcadero en la ría del Odiel. La puesta en funcionamiento de
Tharsis va a ser utilizado por los financieros compradores de las minas de Rio Tinto ante los
políticos españoles como un modelo de la modernización industrial.
7. el PaRlameNTO TRamITa la veNTa De la JOya De la CORONa eN 1851
Una vez terminado el alquiler de Remisa, en este nuevo período, debemos resaltar
que Río Tinto va a vivir entre dos corrientes contradictorias: por una parte el reconocido
esfuerzo de los Directores facultativos y de los ingenieros destinados en el establecimiento
que luchan por poner las minas en la mejor de las situaciones, que les van a permitir los
escasos recursos que reciben del erario público; y por la otra, la estrategia que de forma
continua y constante plantean los financieros e industriales para que, el estado español
claudique y termine vendiendo lo que hasta la época era uno de los bienes reservados por
la Corona y más tarde por ser de interés nacional.
18 Explorar la mina San miguel y la mina Los Confesionarios.
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la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
Finalizado el trabajo de la recepción de las minas, Casiano de Prado se marchó del
establecimiento en agosto de 1849, fecha en la que se incorporan los ingenieros Andrés
de Prado moreno, Agustín martínez Alcibar y Fernando Bernaldez. Nada fácil va a ser la
tarea para estos ingenieros. Tan pronto como comiencen a trabajar para poner en orden las
explotaciones, conocen que el día 7 de febrero de 1851 el Gobierno lleva al Parlamento un
Proyecto de Ley para vender las Reales minas de Cobre de Río Tinto.
Pero lo más sorprendente es que si no llega a ser por una enmienda por parte del Senado,
que provocó el retraso del Proyecto de Ley, la disposición permitía la enajenación directa por
el Gobierno de las minas de Río Tinto y la venta hubiera sido una realidad.
Efectivamente, en unión de otros bienes el Congreso aprobó el Proyecto de Ley, pasando
el día 8 de marzo de 1851 para la aprobación del Senado. Es más, de nada sirvieron los
argumentos expuestos por la oposición sobre los problemas jurídicos que presentaba vender
el establecimiento, cuando existían en Río Tinto dos contratistas “La Cerda” y “Los Planes”,
con sus correspondientes contratos en vigor por una serie de años; ni los planteados a nivel
económico al sostener que antes de hablar de venta, deberían ponerse las explotaciones en
pleno rendimiento y en base al ritmo anual alcanzado se determinaría un valor que serviría
de tasación para la venta; ni tampoco sirvieron los razonamientos de carácter estratégico para
la defensa del país, al mantener que era vital en la época contar como reserva nacional una
mina de cobre ante un supuesto bélico, más aún, si estas pasaban a manos de extranjeros.
Lo cierto es que Río Tinto se liberó de ser vendida porque en el Senado se le hizo un
añadido al Proyecto de Ley. Ante este acontecimiento, hubo que crear una Comisión mixta
para determinar sobre el Proyecto de Ley. La Comisión fue nombrada el día 4, pero como el
día 7 de abril de 1851 cambió la legislatura, el Proyecto de Ley de Bravo murillo para vender
las minas de Río Tinto, quedó paralizado.
Por el temor a vender las minas a extranjeros, razonamiento expuesto en varias ocasiones
por la oposición en el debate, se desprende que, ya por esas fechas debieron haber existido
negociaciones por parte de algunos grupos industriales y financieros europeos con las
autoridades españolas.
Y por encima de todo hay que resaltar que, se lleva al Parlamento la venta de uno de los
bienes históricamente reservado por la Corona, por la vía de la urgencia, sin ningún estudio
técnico previo y sin disponer de una tasación que determinara su valor.
Sin dudas que, las personas que están detrás de la operación de la compra de Rio Tinto
conocían perfectamente el modus operandi de la política española. En todas las ocasiones
en las que se va ha tramitar en el Parlamento son coincidentes con los periodos en los que se
producen los cambios de legislatura e incluso de régimen, sin que los políticos dispongan de
la documentación necesaria y siempre es tramitada por la vía de urgencia.
También es digno de resaltar que en 1851 fue cuando un técnico estrechamente
relacionado con grupos financieros británicos llamado Eduardo Oliver mamby 19 publicó en
19 OLIVER mAmBY, E. (1851): Noticias sobre las minas de Rio Tinto, Revista Minera, II, madrid, 609 – 627.
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Sevilla una memoria donde expone las conclusiones de la visita que realizó al establecimiento
acompañado por Roberto Kith, donde resalta el enorme atractivo económico que podrían
obtener los potenciales compradores en las explotaciones de las minas de Río Tinto.
Los ingenieros de minas responsables del establecimiento no debieron de salir de una
sorpresa, cuando tenían otra, tras haber triplicado las producciones de cobre fino entre
1849 y 1852, se encontraron que ante los problemas presentados por uno de los contratistas
existentes en el establecimiento. Ante esta anómala situación se nombra un Comisario
Regio 20 , cargo que recayó en Lorenzo Corralón, incorporándose al puesto el día 12 de
febrero de 1854.
8. la veNTa De las mINas De RÍO TINTO eN la ley geNeRal De DesamORTIzaCIóN De
1855 De PasCual maDOz.
Llegado el denominado bienio-progresista 1854 - 1856, de nuevo vuelve a coalición la
venta del establecimiento. En este caso se autoriza la venta de las minas de Río Tinto con
la promulgación de la Ley General de Desamortización de 1 de mayo de 1855 de Pascual
madoz.
Dado que en el cuerpo de la mencionada Ley General no se recogía la venta de las minas,
por más que la oposición trató de impedirlo en las sesiones de Cortes de los días 19, 20 y 30
de abril de 1855, la venta fue autorizada, aunque la caída de los unionistas impidió que tal
operación se llevase a la práctica.
Ciertamente la forma en que se tramita la venta no deja de ser asombroso y en ello, se
fundamenta los argumentos de la oposición. En el artículo 2 del texto del Proyecto de Ley se
relacionaban todos los bienes que el Estado se reservaba sin poner a la venta y como las minas
de Río Tinto no figuraban en este articulado quería decir que por este sistema “del ocultismo”
y tan poco transparente se estaba autorizando al Gobierno a vender mayor riqueza que
disponía el país, por ser las mayores reservas en minerales metálicos del mundo.
Tan pronto como la Ley General de Desamortización fue promulgada, no tardó el
ministro de Hacienda, Pascual madoz en preocuparse por la operación de la venta de las
minas de Río Tinto, concretamente el día 4 de mayo de 1855 encargó, tal y como le exigió
la oposición, que se redactase por profesionales facultativos una memoria técnica sobre las
minas. Una vez redactado el trabajo sería publicado por el ministerio, medida que pretendía
evitar arbitrariedades y errores de interpretación a la hora de negociar el precio de venta del
establecimiento. La medida era lógica, en tanto que la venta de las minas había sido autorizada
por el Parlamento, máxime cuando Río Tinto despertaba un gran interés entre los diferentes
grupos industriales y financieros. Así lo corroboran el número de técnicos representantes de
diferentes grupos interesados, que por estas fechas visitaron las explotaciones, entre los que
podemos citar a Taylor, Kennedy, Oliver mamby, Roberto Kith, Ernest Deligny, etc.
20 El Sr. Aribau, Director General de las Casas de moneda, minas y Fincas del Estado, por Real Decreto de enero
de 1854, nombró a un ejecutivo del Gobierno, con carácter de Comisario Regio.
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En este caso, al menos, la oposición consigue del Gobierno que disponga de una memoria
técnica. Aunque sigue siendo inexplicable que se le imponga a la Comisión el criterio de
valorar solo el yacimiento “La mina”. Cuando era muy superior el tonelaje de las reservas
conocidas de las masas de mineral de los demás criaderos.
9. la memORIa PaRa la veNTa De las mINas PReseNTaDa eN 1856 POR aNTONIO luIs
aNCIOla y elOy De COssIO.
Los ingenieros comisionados para la elaboración de la memoria fueron Antonio Luís de
Anciola y Eloy de Cossio, trabajo que fue publicado en unión de una selección de planos en
1856.
Antonio Luís de Anciola y Eloy de Cossio consideran que la viabilidad económica
se alcanzaba poniendo las explotaciones del establecimiento a un ritmo de extracción de
mineral a gran escala.
En realidad los cálculos realizados por Antonio Luís de Anciola y Eloy de Cossio, fueron
muy concretos y limitados, ya que tan solo se centran sobre el único criadero que estaba en
explotación, conocido por “La mina”. La cubicación de su masa de mineral la cuantificaron
en 19.315.456 Tms. de mineral, con una ley media del mineral de 4´785 % en cobre.
El volumen de extracción anual de mineral calculado por Antonio Luís de Anciola y
Eloy de Cossio fue de 460.080 Tms. de mineral, con una producción anual de cobre fino de
20.159,36 Tms., cálculos que determinan la vida de las explotaciones en aproximadamente
42 años.
Aparte de ser uno de los trabajos más completos y con más rigor de los que se han
realizado en la época, los puntos más sugerentes de la memoria de Antonio Luís de Anciola
y Eloy de Cossio consistieron en la recomendación del sistema de corta a cielo abierto como
único método de laboreo de la explotación; y la utilización de la metalurgia mixta. Al lograr
combinar los dos sistemas metalúrgicos se tratarían los minerales pobres por la fundición
de vía húmeda, al ser antieconómicos los movimientos y transportes de estos minerales; los
minerales ricos se tratarían en la fundición por vía seca, dado que era el proceso más idóneo
para obtener altas recuperaciones metalúrgicas de estos minerales.
También hay que hacer especial hincapié en los trabajos sobre la rentabilidad de la
comunicación de las minas de Río Tinto con el puerto de Huelva, inclinándose por la
construcción de un ferrocarril, en vez de una carretera. Por el abaratamiento que suponían
los transportes de suministros (carbón mineral, hierro...) y la salida de las producciones.
Y por último, en los cálculos sobre la viabilidad en la fundición por vía seca, se inclinan
por su instalación en Asturias, en vez de en Huelva, por el abaratamiento que producía evitar
los transportes del hierro y el carbón mineral.
Resuelto por el momento, como ya hemos comentado el problema de la venta de las minas
de Río Tinto, la memoria de Antonio Luís de Anciola y Eloy de Cossio pasó a ser archivada
quedando en el mayor de los olvidos. Por tanto desde mediados de 1856, nuevamente se nos
presenta la cruda realidad de la continuación de las explotaciones del término.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /279

maNuel FlORes CaballeRO
10. uNa CONCePCIóN lIbReCambIsTa: la mINeRÍa CON PRODuCCIONes a gRaN esCala
Van a ser las propias leyes del mercado las que van a decidir la viabilidad económica para
explotar por los industriales europeos y muy especialmente los británicos las diferentes minas
existentes en el mundo. El factor decisivo para la puesta en explotación o por el contrario,
el de su cierre, va a ser la relación entre “los precios alcanzados en los mercados” con “los
precios de costes” de los productos y mercancías puesto e los puertos ingleses.
Por ello, en la franja pirítica, van a ser viables las explotaciones mineras, siempre que
el valor neto del contenido en metal y azufre de sus minerales (formado por la suma de
valoración del contenido de cobre y azufre, más el valor de los contenidos en otros metales
y a la que se restan los derechos de tratamiento hasta el afino del cobre y la recuperación del
azufre, la pérdida metalúrgica, las impurezas y los transportes que soporte el fundidor) sea
superior al valor de todos los costes incurridos hasta ponerlos en los puertos británicos.
Los metalúrgicos ubicados en los puertos ingleses son los que establecen, con sus
descuentos para operar, en el momento de comprar los minerales la viabilidad para los
mineros. Evidentemente alcanzaran mayor viabilidad aquellas explotaciones mineras en el
que el contenido de sus producciones tuviera leyes más altas en metales, su extracción sea
más fácil y menos costosa, tuvieran menos impurezas y las distancias desde origen hasta el
destino fueran más cortas y originaran menos manipulaciones.
Como los mercados de los metales se caracterizan por sus grandes oscilaciones en sus
cotizaciones los que conocen bien el sector mantienen un sabio criterio, que puede ser
trasladable a otros muchos, el ideal para los industriales del sector es que los precios oscilen
dentro de una banda que no supere un máximo (que produce la paralización de la demanda)
y su vez no baje de un mínimo (que permita vivir a los mineros)
Río Tinto, no va a resultar ajena a esta situación internacional, máxime con el progresivo
y vertiginoso declive que sufría el erario español, y que desde 1783 tenía la Administración
directa del establecimiento. Siguiendo la evolución de los principales acontecimientos, nos
encontramos:
Es evidente que, cambian los esquemas económicos, la filosofía imperante en el mundo
industrial se fundamenta en la evolución generada por la revolución industrial,
acometiendo las actividades de las explotaciones mineras a gran escala. Por ello, al requerir
grandes acumulaciones de capital estas espectaculares inversiones, cambian las variables
económicas que van a ser decisivas para los inversores en la apertura de los yacimientos,
entre otras, por las siguientes:
a) En un mundo basado en el librecambio las minas que van a permanecer abiertas a nivel
mundial son aquellas en las que, por mucho que bajen los precios internacionales
de los metales, su cifra de negocios superan el umbral de la rentabilidad 21 (Breaking
point) de sus explotaciones.
21 Cuando el importe de la cantidad vendida, expresado en términos monetarios, es superior al de todos los costes
soportados por la carga de sus producciones puesta en el puerto de destino.
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Por ello, van a intervenir en esta selección natural las minas con mayores reservas de
mineral, con mejores leyes en metal, con menos impurezas en sus contenidos, las más
próximas a los puertos de mar, etc.
b) Conseguir abaratar los transportes hasta el puerto de destino de tal manera que, de
forma obligada, era preciso seleccionar en boca mina los minerales, según su ley en
metal, los pobres de los ricos. Los minerales ricos pueden transportarse a los centros
metalúrgicos y por el contrario, el precio del transporte hace antieconómico los
minerales con bajas leyes en metal. Por ello, estos minerales requieren una primera
recuperación a boca mina y una segunda fundición en los puertos.
Las minas son estudiadas en base a sus contenidos y a sus leyes mínimas en metal por lo
que el mercado exige “con un catot” mínimo de sus minerales. Los yacimientos con más altos
contenidos y mejores leyes en metal, son más rentables y más perdurables ante la caída de los
precios en los mercados, especialmente en los periodos de recesión.
La puesta en funcionamiento de los yacimientos para obtener producciones a gran escala
exige unas buenas recuperaciones minero metalúrgicas de sus riquezas y por ello van a imperar
el sistema por “cortas a cielo abierto” y en metalurgia, el de “la fundición por vía seca”.
Por lo que en la minería, como en la mayor parte de las actividades extractivas que están
sujetas a los precios internacionales de los mercados, entran en juego dos grandes magnitudes
los “precios” y las “cantidades”. Por ello, un yacimiento con buenas producciones en mineral
y altas leyes en metales, en los periodos que alcanza buenos precios en el mercado se viven
etapas gloriosas y viceversa, con producciones pobres y precios bajos en los mercados se
pueden convertir en ruinosas.
el Informe de lee thomas
De nuevo surge un nuevo período peculiar para las explotaciones de Río Tinto que se
inicia con la entrada en el poder de los unionistas en 1858, capitaneados por O’Donnell, firme
partidario de la venta de las minas, iniciándose el llamado quinquenio unionista 1858-62.
Durante este período se continúan las negociaciones por diferentes grupos financieros
europeos con las autoridades españolas para la venta de las minas de Río Tinto. Un
determinado grupo financiero británico consiguió de O’Donnell, la autorización para que
un experto de confianza visitase las minas. Un ingeniero civil, llamado Joseph Lee Thomas,
visitó en diversas ocasiones las minas entre 1859 y 1861, publicando sus observaciones y
resultados en Londres, en 1862.
De su trabajo se desprende que poseía un vasto conocimiento de la formación de los
diferentes criaderos existentes en el centro, resalta la increíble riqueza de sus masas, reconoce
la imposibilidad de cuantificarlas, pero ante tal abundancia de mineral determina que el
ritmo de extracción anual no sería un problema del criadero, sino que vendría establecido
por el ritmo de consumo del mercado.
Ante la indeterminación de la cubicación de las masas, para sus cálculos, trabajó con las
leyes medias del criadero de 3,5 % de cobre y el 49 % de azufre.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /281

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El proyecto de Lee Thomas, suponía alcanzar una minería con un volumen de extracción
anual de 120.000 Tms. de mineral, que se transportarían por ferrocarril al puerto de Huelva.
Bajo este esquema, efectúa los cálculos bajo la base de tres opciones para su aprovechamiento
industrial: exportar los minerales extraídos directamente a Inglaterra; procesarlos en el mismo
establecimiento de Río Tinto; y por último, procesarlos en el puerto de Huelva
Lee Thomas consideró que en el supuesto que el negocio se planteaba para recuperar el
cobre contenido en los minerales, el proyecto más viable de las tres opciones era el que todos
los minerales se exportasen a Inglaterra. Sin embargo, él piensa que, como el contenido
medio de la masa de mineral de Río Tinto era del 49 % en azufre, el negocio debía ir a más, y
para ello se debía pensar no sólo en el aprovechamiento del cobre sino también el del azufre,
como elemento básico parar la fabricación de ácido sulfúrico; planteamiento que hacía más
rentable la posibilidad de transportar todos los minerales para procesarlos en Huelva. Esta
solución gozaba de la ventaja de concentrar todas las materias primas y suministros en el
puerto de Huelva, con la reducción de costes que suponía el transporte marítimo para los
suministros y salida de las producciones, máxime cuando en las proximidades a Huelva
existían importantes salinas.
Él razonaba diciendo que la falta de un trazado de ferrocarril desde las minas al puerto de
Huelva, suponía un verdadero estrangulamiento para las explotaciones del establecimiento,
por lo que superado este obstáculo, le auguraba un futuro prometedor a las minas de Río
Tinto. Afirmando que la localización del foco industrial de estas ricas minas debería ser el
puerto de Huelva.
Sin embargo, este tipo de negociaciones planteadas en el quinquenio unionista
nuevamente se vieron interrumpidas con la salida de O’Donnell del poder. No obstante,
algo más debemos de profundizar sobre los acontecimientos que suceden en este período en
el establecimiento.
12. lOs TRabaJOs De RamóN Rúa FIgueROa y el TRÁgICO aCCIDeNTe Del HuNDImIeNTO
De lOs PIsOs De la mINa eN 1863.
Desde 1858 Ramón Rúa Figueroa es el Director del centro, siendo evidente el fuerte
impulso que toman las producciones, al poner el establecimiento a un ritmo de extracción
de mineral de 45.210 Tms. en 1854 a 89.694 Tms. en 1863. Pero Ramón Rúa Figueroa, no
sólo actúa en los trabajos directos alcanzando nuevas cotas de producción; sino que, desde
1859 -fecha en que se instala el primer laboratorio en el establecimiento- a 1866 realiza un
profundo trabajo de investigación sobre las explotaciones del centro, que publica en 1868.
El trabajo lo inicia con un plan de sondeos que le permitió confirmar la existencia
de nuevos criaderos en el término, en 1860 el de San Dionisio; en 1865 el de Umbría
del Retamar en él Hoyo del Balconcillo y malaño (a más de 600 metros del criadero en
explotaciones “La mina”) y a finales de 1866 unos sondeos detectaron indicios de mineral
en los cerros de Atalaya y malacrecina.
Sobre minería manifiesta rotundamente que el único sistema posible para continuar
las explotaciones en el criadero “La mina” era afrontar sus labores por el sistema de corta a
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cielo abierto, a la mayor urgencia, como resultado de la cubicación de la masa y los análisis
de sus muestras, determinó que la ley media de la masa de mineral del criadero era del
2,70 % de cobre.
En la publicación que realiza en 1868 hace una amplia exposición de los resultados
conseguidos en los diversos ensayos para estudiar el comportamiento de los minerales al
procesarlos en fundiciones por vía seca y por vía húmeda; efectuando además un profundo
análisis comparativo de los rendimientos en cada tipo de fundición. Donde hace una
verdadera aportación, como conclusión de sus trabajos, es al concretar que la metalurgia
del establecimiento no sólo debe ser mixta, sino que determina que los minerales pobres
con leyes que oscilasen entre el 0’5 % al 4 % de cobre se tratarían por vía húmeda en
el establecimiento, y los minerales ricos con leyes superiores al 4 % en cobre se tratarían
en fundiciones por vía seca. Bien entendido que, los rendimientos óptimos de este último
proceso se alcanzarían con minerales con leyes superiores al 6 % de cobre.
Explica que la fundición por vía húmeda siempre debería hacerse en el término, para
evitar el coste de los movimientos de los minerales pobres; sobre la ubicación de la fundición
por vía seca mantiene la posibilidad de que se instalase bien en Río Tinto o en Huelva.
Desde el momento que comprobó Ramón Rúa Figueroa la alta ley en cobre de la masa
del establecimiento, consideró fundamental que las explotaciones debían ponerse a un ritmo
de extracción a gran escala y sacarlas de su incomunicación, construyendo un ferrocarril que
comunicase el establecimiento con el puerto de Huelva.
Un trágico acontecimiento va a definir el futuro del establecimiento, el día 23 de
diciembre de 1863 se produjo un hundimiento en el sexto piso de la mina, que originó seis
muertos en el accidente. Lamentablemente de nada habían servido las continuas y reiterativas
advertencias de los técnicos del establecimiento, recomendando con carácter de urgencia la
continuación de las explotaciones por el sistema de corta a cielo abierto, dado los enormes
riesgos que ofrecía el criadero en las condiciones en que se trabajaba. Pero por desgracia
hasta que no suceden las tragedias el riesgo no es valorado, y cuando el acontecimiento es un
hecho, los remedios suelen ser drásticos.
Ante la imperiosa inversión para acometer las obras de infraestructura, Río Tinto planteaba
un verdadero reto al erario Público. Se venderían las minas en estado ruinoso, o por el
contrario se acometerían las obras que eran necesarias y que los técnicos del establecimiento
repitieron hasta la saciedad. Sin género de dudas, que lo único que estaba claro después del
trágico accidente era que el ambiente se hacía más propicio para la venta.
Como repetidamente venimos indicando, la caótica situación en que se encontraban
los diferentes pisos que componían la explotación del criadero conocido por “La mina”
hacía impracticable la continuación de las actividades. A medida que se profundizaba en
las labores, se hacían más palpables los errores cometidos desde los inicios, tales como la
falta de correspondencia entre huecos y pilares de unos y otros pisos, y el inconveniente que
representaba la existencia de grandes cuevas antiguas en los pisos inferiores. Esta situación se
hizo crítica a raíz de los hundimientos que se iniciaron en 1863. Y, a partir de este momento,
las circunstancias forzaron a reconsiderar las medidas que Antonio Luis Anciola y Eloy de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /283

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Cossio habían aconsejado ya en 1856 y Ramón Rúa Figueroa reiteraba en estos momentos.
La reforma más urgentemente indispensable era la de sustituir el sistema de laboreo de
huecos y pilares, aplicado hasta entonces, por el sistema de cortas a cielo abierto.
13. la memORIa De la COmIsIóN De vIsITas De 1867.
Por R. O. de 8 de abril de 1867, se nombró la Comisión de Visitas cuyo cometido era
estudiar la situación del establecimiento y aconsejar las medidas que se debían tomar para
poner las explotaciones en condiciones sólidas de rentabilidad y eficacia. La Comisión se
constituyó el 11 de junio de 1867, con diversos ingenieros teniendo como presidente al
Inspector de minas Ignacio Gómez de Salazar.
Lamentablemente, la memoria realizada por la Comisión de Visitas de 1867 que se
custodiaba en el ministerio de Hacienda fue víctima de los incendios durante la guerra
civil española (1936-1939); aunque si se conservan gran parte de los planos levantados por
ellos, toda vez que fueron utilizados nuevamente en 1870 por la Comisión de Valoración y
Tasación, encargada para la venta de las minas.
No obstante, por las numerosas citas que conocemos, podemos decir que las
instrucciones recibidas por la Comisión de Visitas de 1867 fueron: que se deslindase y
amojonase los límites del establecimiento; que se reconociese las riquezas mineras del
término; que se estudiase todas las mejoras aplicables para evitar los hundimientos; que se
propusieran las mejoras que se pudiesen realizar en las labores; y que se estudiase a fondo
la sustitución del sistema de laboreo de huecos y pilares por el de a cielo abierto, conocido
también por cortas.
En noviembre de 1867 la Comisión realizó el replanteo de las lindes ejecutando el
amojonamiento del término. En Geología realizó un plan de 27 sondeos.
Observando los planos destinados a la señalización de las minas de mineral de término se
comprueba como los ingenieros de la Comisión señalaron en ellos las masas de piritas tal y
como se han presentado en la realidad cuando fueron explotadas; y que, a la vez, es asombroso
reconocer como diferenciaron en ellos las zonas de pórfidos y pizarras del término.
Sin dudas que los ingenieros de la Comisión pretendían confirmar o evidenciar los
conocimientos teóricos que poseían de la masa de mineral, de los 27 sondeos realizados, 26
de ellos se efectuaron sobre lo que después se ha comprobado que es la masa de mineral,
lo que evidencia que con su trabajo confirman la existencia de todos los criaderos que se
han conocido en el término hasta el día de hoy. El mérito de conocer con tanta precisión
las masas de mineral en 1867, es digno de resaltar teniendo en cuenta la escasez de medios
con que se contó, máxime cuando la masa de mineral en Río Tinto se encontraba a una
profundidad que, en la mayoría de los casos, superaba los 35 metros, pues los criaderos
estaban cubiertos por mineral de Gossans.
Gracias a este trabajo, la Comisión de Visitas diferenció las dos grandes masas del término:
la masa porfídica del Norte (formada por los Cerros Salomón, Colorado, Dionisio); y la
masa porfídica del Sur.
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No obstante, pese a ser conocedores de las riquezas del término el reto de su trabajo lo
centran en la única masa que está en explotación desde 1725 “La mina”, aconsejando la
inmediata sustitución del sistema de laboreo de huecos y pilares que se venía aplicando en
los últimos años, por el de corta a cielo abierto.
Denunciaron el procedimiento de beneficiar el cobre por el sistema de cementación
artificial aconsejando que los minerales ricos se fundiesen por vía seca.
Con independencia de las medidas que aconsejaron que se acometieran urgentemente en
tres fases, consideraron que las explotaciones deberían de ponerse a un ritmo de extracción
anual de 500.000 Tms. anuales de mineral.
14. la seguNDa OleaDa De la FIebRe mINeRa
mientras se trataban de encauzar las explotaciones de Rio Tinto, con soluciones que
permitiesen su modernización conexionándolas con los mercados internacionales y
abandonar los sistemas artesanales de producción el poder de dominante de los financieros e
industriales que ejercen fuertes dominios en sus respectivos sectores penetran en los diferentes
yacimientos ubicados en la franja pirítica para asegurarse el suministro de materias primas.
En la década de los sesenta, del XIX, se experimenta un continuo y progresivo aumento
de la demanda del cobre que de inmediato se refleja con largo periodo de encarecimiento de
los precios en el mercado.
Este impulso en el sector influyó con el estudio y puesta en funcionamiento de los
grandes proyectos con fuertes inversiones en los yacimientos de la franja pirítica, entre los
más relevantes señalamos:
En este periodo se ejecuta el proyecto de The Buitrón & Huelva Railway & mineral Co.
Ldt. poniendo los yacimientos en explotación y construyendo un ferrocarril minero desde
minas del Casillo del Buitrón a la ría del Tinto en San Juan del Puerto, línea que se pone en
funcionamiento el 1 de septiembre de 1870.
Tharsis, que desde 1853 se inicia su rehabilitación, es a partir de 1863 que se crea para su
explotación a gran escala The Tharsis Shulpur and Copper Co. Ltd. cuando se intensifica
la ejecución de un ambicioso plan de inversiones en las labores por cortas a cielo abierto y en
la construcción de un ferrocarril entre 1869 al 6 de febrero de 1871, desde los yacimientos
a la ría del Odiel, frente a la cuidad de Huelva, al Puntal de la Cruz (puerto de Corrales) en
la que se construyó un muelle desembarcadero.
La necesitada línea de ferrocarril que atravesara de norte a sur la provincia de Huelva,
vino más tarde, con un trazado diferente al proyectado inicialmente, la conocida por la línea
Huelva – Zafra se inauguraba el 1 de enero de 1889 permitiendo a través de diversos ramales
el transporte de muchos yacimientos ubicados en su recorrido. 22
22 Desde Zafra a Huelva , por el margen derecho: ramal desde la mina del Carpio a la Estación de Valdelamusa;
ramal mina de la Joya hasta el apeadero del Tamujoso. Los ramales por el margen izquierdo: mina de Cueva de la mora
a la Estación de Valdelamusa; ramal desde la mina San miguel al apeadero del Tamujoso y el ramal desde el Perrunal a
la Estación del Cerro del Andévalo.
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15. el PaRlameNTO TRamITa la ley esPeCIal PaRa veNDeR las mINas De RÍO
TINTO.
En 1868 el Gobierno había tramitado con la Casa Rothschild un préstamo con la garantía
hipotecaria, entre otras, de las minas de Rio Tinto 23 .
Tan sólo transcurrieron diecisiete meses, sobre la garantía hipotecaria, para que el
Parlamento autorizara la venta de las colosales riquezas de las minas de Rio Tinto. Por medio
del artículo 5 de la Ley de 26 de marzo de 1870, se dice textualmente:
“Queda facultado el Gobierno para vender en pública subasta, y con las condiciones que
previamente acuerden las Cortes, las minas de Rio Tinto…….”
Donde es original el ingeniero de minas Ignacio Gómez Salazar 24 , en los artículos que
publica en la prensa especializada tratando de impedir que se vendiesen las riquezas de Rio
Tinto es en el diseño de un complejo industrial en el puerto de Huelva 25 . El defiende en
sus argumentos la opción de paralizar la venta de las minas y para ello, había que optar por
dinamizar sus riquezas.
Su plan industrial se basa en la necesidad de intensificar las labores, el considera que
las explotaciones deberían de ponerse a un ritmo de extracción anual de 500.000 Tms. de
mineral, sin que fuera preciso venderlas y donde es novedosa su aportación es al proponer la
construcción de una línea de ferrocarril que permitía comunicar a un conjunto de yacimientos
mineros con el puerto de Huelva donde ubicaba un gran complejo industrial.
La línea férrea partiría de Logrosán (Cáceres), para el aprovechamiento de las fosforitas,
recorriendo las minas de manganeso de la provincia de Huelva, pasando por Río Tinto para
el aprovechamiento de sus piritas ricas en azufre, cobre y metales preciosos concentraría en
el puerto de Huelva todos los elementos para la creación de un gran foco industrial que
en unión del carbón de Asturias y sal de San Fernando, permitiría la fabricación de los
fertilizantes industriales, el desarrollo de una industria química y la metalurgia del cobre y
metales preciosos lo que hubiera provocado la revolución del campo español. Por aquellas
fechas José Echegaray, ministro de Fomento, acababa de poner en vigor la ley de canales
de riego, medida que ponía en evidencia la fuerte necesidad que tenía el campo español
de abonos artificiales; por lo que debemos interpretar que con este proyecto el ingeniero
de minas Ignacio Gómez de Salazar estaba planteando una verdadera solución a nuestra
agricultura.
Bajo estas bases las minas de Río Tinto entran vertiginosamente en la operación de su
venta, perdiéndose una de las posibilidades más claras que ha tenido el país de tener en
el siglo XIX, un complejo industrial que le hubiera supuesto el aprovechamiento de sus
23 Articulo 7 del Decreto de 28 de octubre de 1868. y ver el articulo 15 del contrato sobre compra por el Bancos
Paris, de los bonos del Tesoro Español (con la garantía hipotecaria de las minas de Rio Tinto), el día 26 de marzo de 1870,
recogido como Anexo III, por FLORES CABALLERO, m. Los Rothschild y la ventas de las minas de Rio Tinto en el proceso
de la Ley General de Desamortización de Madoz, Huelva (2007).
24 Que había presidido la Comisión de Visitas de 1867
25 Ver GómEZ DE SALAZAR, I. (1870): Rio Tinto, Revista Minera, madrid, 117- 361.
286 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la INFlueNCIa Del CambIO eNeRgéTICO y lOs avaNCes TeCNOlógICOs Del sIglO XIX eN la FRaNJa PIRÍTICa …
propias riquezas naturales, lo que a su vez hubiese provocado un verdadero «boom» de
su agricultura con el uso de los fertilizantes químicos y, la construcción de un auténtico
desarrollo industrial.
Tras el debate político y las reclamaciones de la prensa el Gobierno tramita en el
Parlamento una ley especial para vender las minas de Rio Tinto, quedando decretada y
sancionadas en las Cortes Constituyentes por medio de la Ley 14 de junio de 1870.
La Comisión de Valoración y Tasación fue nombrada por R. O. del Regente del Reino
de 1 julio de 1870. 26
Las minas quedaron tasadas y publicadas por medio de la memoria que presentó la
Comisión de Valoración y Tasación de 1870 y finalmente el Gobierno las adjudica
directamente, con una reducción del 10% sobre el precio de la tasación fijado por la
Comisión, tras quedar desiertas las dos convocatorias de subasta pública, y por la Ley de 17
de febrero de 1873, en el justo momento del cambio de régimen y por la vía de la urgencia,
se formaliza la adjudicación a la casa matheson y compañía.
De igual manera y así lo exponen los ingenieros de la Comisión, a ellos les imponen
como criterio de valoración, que determinen el rendimiento de diez años del yacimiento
que ese momento se encontraba en explotación. Aun reconociendo que la masa a calcular
era inferior al 5% de las reservas de mineral existentes y reconocidas en los criaderos de Rio
Tinto. 27
la ejecucIón del proyecto a gran escala por the rIo tInto company lImIted
De inmediato a la adjudicación de las minas al grupo intermediario, se constituye en
Londres “The Rio Tinto Company Limited”, con un capital de 2.250.000 Libras esterlinas,
teniendo como objeto social la explotación de las minas de Río Tinto, momento en el que el
grupo comprador traspasan las propiedades y la deuda contraída con el Erario español.
Operación que sorprendió al Gobierno español tanto por el traslado que se había realizado
de la propiedad, dado que sólo se había cobrado el 10% del precio final, como por la gestión
que le plantearon los intermediarios que deseaban canjear los nueve pagarés de la cantidad
aplazada. La maniobra del canje consistía en retirar los mencionados pagarés, que habían
entregado y avalado personalmente al Gobierno español, por otros nuevos que avalaba la
RTC, sociedad de nueva creación que no disponía de fondos suficientes para garantizar el
montante del aplazamiento.
Sin dudas que este es un vivo ejemplo del coste que tiene para un pueblo soportar una
situación de bancarrota. Es algo parecido como vender un edificio de cien plantas por el
precio de los rendimientos a diez años de solo cinco plantas del inmueble y además a pagar
26 Publicada en el suplemento de la Gaceta de madrid de 11 de mayo de 1871. Ver FLORES CABALLERO, m.
(1981): La venta de las minas de Rio Tinto, Huelva.
27 Puede consultarse en FLORES CABALLERO, m. (2007): “Análisis de los criterios impuestos a la Comisión de
Valoración y Tasación de 1870” en el punto 9, de la obra Los Rothschild y la venta de las minas de Río Tinto en el proceso de
la Ley General de Desamortización de Madoz, Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /287

maNuel FlORes CaballeRO
en diez anualidades iguales, cobrando solo una al contado y además, sin que al menos el bien
vendido estuviera garantizando el aplazamiento. Es evidente, como hemos mencionado,
que los financieros gozaban de forma previa a las convocatorias de las subastas y al de la
adjudicación, de la garantía hipotecaría del bien que se enajenaba. Por ello, esta nefasta
negociación para el país dio lugar a que, a los pocos años los pagarés del precio aplazado
fueron cancelados con un fuerte descuento de su valor.
El proyecto supuso, llevar parcialmente a la realidad lo que tanto aconsejaron los
ingenieros del establecimiento, poner las labores del yacimiento en explotación por corta
a cielo abierto, realizar la recuperación de los minerales pobres en el término y exportar los
minerales ricos para lo que construyó un muelle desembarcadero en el puerto de Huelva y el
ferrocarril hasta las minas de Río Tinto.
Hizo falta prácticamente un siglo, tras unas intensivas explotaciones en los yacimientos
durante esos años, para que el complejo industrial defendido por Ignacio Gómez de Salazar
se materializase en el puerto de Huelva a través del Polo de Promoción Industrial de Huelva
en 1960-1964 y sus posteriores ampliaciones como Polos de Desarrollo Industrial..
288 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PATRImONIO mINERO EN ESPAÑA
TRANSFORmACIóN DE PASIVOS mINEROS
AmBIENTALES EN ACTIVOS
RaFael FeRNÁNDez RubIO
Universidad Politécnica de Madrid
rfrubio@gmail.com
DavID lORCa FeRNÁNDez
FRASA Ingenieros Consultores
proyectos@frasaingenieros.com
ResumeN
En la actualidad se está realizando un notable
esfuerzo, por la minería y las instituciones con ella
relacionadas, para rehabilitar y valorizar los espacios
mineros, transformado lo que serían “pasivos” en
“activos” de valor ambiental, económico y social.
Esta actividad está teniendo un buen desarrollo
en España, y es referencia en otros países, si bien
la sociedad, en general, es desconocedora de estas
actuaciones. En este trabajo se esbozan algunos
ejemplos de rehabilitación, entre la gran diversidad
existente, referidos a infraestructuras mineras de
muy diversa naturaleza; utilización de los huecos
creados en la minería subterránea y en la minería
a cielo abierto; depósitos de estériles y escombreras
y, finalmente, empleo de las aguas de drenaje de
mina.
summaRy
A major effort is currently undertaking by the
mining and institutions related to the rehabilitation
and recovering of mining areas, transforming what
would be “passive” to “active” environmental,
economical and social value. This activity is
having a good development in Spain and is being
referenced in other countries, but society in general
is ignorant of these activity. This paper outlines
some examples of mine rehabilitation, between the
great diversity, related to the mining infrastructure
of very diverse nature, the use of the voids created
in underground mining and in the open pit, the
tailings and waste disposal and finally the use of
mine drainage water.
PalabRas Clave
Activos ambientales; España; rehabilitación
minera.
KeywORDs
Environmental assets; Spain; mining
rehabilitation.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /289

RaFael FeRNÁNDez RubIO, DavID lORCa FeRNÁNDez
INTRODuCCIóN
La minería es más conocida, en general, por sus “pasivos” que por los beneficios que
nos aporta e, incluso, por los activos que puede crear. En este sentido tenemos que recordar
que el final ineludible de la actividad minera se ha asumido, durante siglos, como un
cierre, más o menos traumático, con abandono de las labores de explotación y beneficio,
dejando el territorio a su suerte. Pero ese panorama ha cambiado, felizmente, porque
la presión social y la legislación así lo exigen, porque las empresas mineras responsables
han asumido esa necesidad, en sus políticas y contabilidades, y porque existen, en la
actualidad, tecnologías y ejemplos de ese buen saber hacer. Ahora bien, esos ejemplos no
siempre se han difundido, porque en las portadas de los medios de comunicación son más
impactantes los aspectos negativos de la minería, actividad absolutamente imprescindible
para la calidad de vida y para la vida de calidad.
En el contexto de rehabilitación, y antes de entrar en materia, quisiera destacar que
existe, actualmente, una interesante corriente, defendida por artistas, y englobada a
nivel internacional bajo el concepto del Land Art o Earth Art. Es así que, por ejemplo,
para el Prof. Fernando Utrillas 1 “restaurar las minas sería como borrar su existencia,
supondría tratar de hacer desaparecer
nuestro pasado, al que debemos nuestro
origen, sería como borrarnos a nosotros
también”. Y, en el mismo sentido, la
Prof. Tania Raquejo 2 , al referirse a
las explotaciones a cielo abierto, dice
“el paisaje así esculpido (tal y como lo
vemos ahora) recita una y otra vez la
dimensión del esfuerzo humano”. Y
para no alargar más, traigo sólo otra
cita del Prof. Utrillas, concurrente
con esta filosofía “Con las minas
restauradas seríamos como una
comunidad sin pasado, igual que un
hombre sin cicatrices es un hombre sin
pasado”. muchas otras podrían ser las
referencias a esta tendencia, pero me
saldría del objetivo de este trabajo, que es el mostrar algunos ejemplos de rehabilitación
de espacios mineros. En todo caso sirva esta posibilidad de aplicar adecuadamente el
concepto de Land Art en la clausura de minas.
Paisaje lleno de cromatismo en la excavación de una mina de carbón en
Andorra (Teruel) (Foto Rafael Fernández Rubio).
¿Y porqué no hablar de “restauración” de espacios mineros? Los lectores de estas páginas
comprenderán que podemos asumir la restauración de una vivienda, de un cuadro, de
1 Licenciado en Historia del Arte; profesor de Historia del Arte, en la Escuela de Artes de Teruel.
2 Profesora Titular de Teoría e Historia del Arte Contemporáneo, de la Universidad Complutense de madrid.
290 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO eN esPaña, TRaNsFORmaCIóN De PasIvOs mINeROs ambIeNTales eN aCTIvOs
una obra de arte… se trata de devolverle, lo más fielmente posible, su situación original.
Pero en una mina no puede ser objetivo volver a colocar en el subsuelo el recurso minero
extraído… el objetivo va a ser dar un nuevo uso y utilidad al territorio, que incluso puede
ser mejor que el original pero que, frecuentemente, será diferente. Y en ese quehacer,
en ese empeño, en esa tarea, tienen cabida muchos profesionales de formaciones muy
diferentes, que además son absolutamente necesarios, para que la actuación tenga toda la
valoración para la que está capacitada.
Antes de reseñar algunos de esos ejemplos hemos de indicar que muchas rehabilitaciones
tienen orientaciones concretas; se podrían destacar así las rehabilitaciones para uso: agrícola y
ganadero, ecológico y naturalístico, científico y cultural, turístico y para el ocio, deportivo y
recreativo, urbano y residencial, e industrial y de servicios, buscando siempre el mejor balance
en el marco del desarrollo sostenible, que tiene que considerar en equilibrio los aspectos
económicos, sociales y ambientales. Pero también hay rehabilitaciones multipropósito,
aunque algunos aspectos tengan mayor relevancia.
ReHabIlITaCIóN De INFRaesTRuCTuRas
La actividad minera requiere la implementación de una serie de infraestructuras, muy
complejas, que incluyen a todas las requeridas para accesos, electrificación, suministro de
agua, transporte de mineral, evacuación de residuos,… y un largo etcétera. Instalaciones
que pueden prestar servicios muy variados y valiosos en el desarrollo futuro, dentro de los
procesos de revalorización y rehabilitación. Indudablemente esos usos están estrechamente
relacionados con el tipo de infraestructura, pero también con el destino futuro que vaya a
tener el área minera.
Es así que, dado que la minería se desarrolla frecuentemente en zonas aisladas, ese territorio
muchas veces inhóspito, terminada la actividad, se encuentra con una serie de dotaciones a
las que se unen las instalaciones industriales, habitacionales y de multitud de servicios, las
cuales, bien aprovechadas, pueden suponer un activo muy positivo, para encarar el desarrollo
de nuevas actividades en dichas zonas.
Incluso, instalaciones que pueden ser obsoletas, para su utilización, pueden valorizarse
como “arqueología minera e industrial”, de manera que puedan ser conocidas y disfrutadas
por la población, o por los visitantes, a través de su integración en parques mineros creados
para tal fin, contribuyendo además a la generación de empleo y riqueza, y al desarrollo
sostenible, y paliando parcialmente el trauma socio-económico y laboral que puede producir
la clausura de la actividad minera.
Esta realidad, bien aprovechada, permite dar utilidad a ese territorio minero para
desarrollar una serie de acciones muy variadas, generalmente complementarias, como apoyo
básico para la mejor utilización de ese territorio.
Excelentes ejemplos los tenemos en España, en lugares en los que en el pasado se desarrolló
una importante actividad minera. Podríamos citar la valorización de instalaciones mineras,
verdadera “memoria histórica” reciente y antigua, en Riotinto (Huelva), o en Almadén
(Ciudad Real), o en mieres (Asturias), o en la Sierra minera (murcia),…
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /291

RaFael FeRNÁNDez RubIO, DavID lORCa FeRNÁNDez
Las infraestructuras aprovechables pueden ser muchas y muy variadas. Así tenemos
la conversión de antiguos trazados de ferrocarriles mineros, en rutas acondicionadas para
movilizar a los visitantes, o en vías verdes para el recorrido de sendas, que dan acceso a paisajes
y entornos de singular belleza, frecuentemente aislados, por los que discurren, aproximando
a lugares solitarios y de difícil acceso por otros medios de transporte. Y, en el mundo de los
ferrocarriles mineros, mención especial pueden tener los antiguos muelles y cargaderos, para
embarque del mineral, como lo son los existentes en Almería, o en Huelva, o en murcia o en
diferentes puntos de la cornisa cantábrica.
Buenos ejemplos existen, también,
de utilización de antiguos
hospitales mineros, para su adecuación
museística; o de las propias
instalaciones industriales para
alojamiento de valiosas reliquias
de aquella actividad, para culturización
y disfrute del visitante.
Y no menos interés tiene la
permanencia y habitabilidad de
antiguos poblados mineros, o
puntos singulares de los mismos,
en una rehabilitación urbana e
industrial. muchos son los buenos
ejemplos que podríamos traer de
Asturias, como el poblado minero de Bustiello, o el centro urbano de Solvay-Lieres, o las
muy numerosas barriadas mineras de los concejos de Langreo, San martín del Rey Aurelio o
mieres, pero también los tenemos en Cantabria, o en Ciudad Real o muchos otros lugares,
que para nada se han convertido en pueblos fantasmas, sino que hoy alojan a una población
dedicada a otros menesteres, porque la actividad minera, que ya no es su fuente de sustento,
creó esos entornos con verdadero calor humano.
Otro capítulo importante, referente a infraestructuras, lo ofrece la rehabilitación
industrial, como acontece al cierre de la mina As Pontes de García Rodríguez (A Coruña),
tras más de treinta años de actividad productiva, con el polígono industrial de Penapurreira,
pero también en muchos otros complejos industriales, que nacieron de la minería y hoy
perduran en plena actividad.
Cargadero de mineral El Cable Inglés en Almería (Foto: Rafael Fernández Rubio).
ReHabIlITaCIóN De mINas subTeRRÁNeas
Los espacios subterráneos, especialmente valorados para determinados usos, ofrecen,
sin duda, muchas posibilidades de rehabilitación, frecuentemente desconocidas por nuestra
Sociedad e, incluso, por personas próximas a esta actividad. mostrar siquiera un listado
de este tipo de realizaciones haría muy extenso el relato, por lo que, dada la limitación de
espacio, sólo voy a reseñar algunas de estas actuaciones, como manifestación de esa amplia
variedad de posibilidades.
292 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO eN esPaña, TRaNsFORmaCIóN De PasIvOs mINeROs ambIeNTales eN aCTIvOs
Podríamos hablar de la impresionante mina – cueva El Soplao (Cantabria) donde, a
través de las labores mineras, se descubrieron extraordinarias cavidades naturales, con las
más maravillosas estalactitas, estalagmitas, helictitas y cristalizaciones que imaginarse pueda.
Hoy está considerada como uno de los más valiosos patrimonios del país cántabro, tras su
adaptación para la visita de miles y miles de visitantes, que se convierten en los mejores
portavoces de esta cavidad descubierta por los mineros.
Igualmente podemos mencionar
las rehabilitaciones para uso cultural,
turístico y para el ocio, tras su
adaptación para las visitas, apetecidas
por ese interés del hombre en
adentrarse en el espacio subterráneo,
pero también de conocer cómo
desarrollaban su trabajo los mineros,
y hasta los aspectos geológicos y
mineralógicos, bien visibles en las
minas. De estos ejemplos podríamos
presentar muchos en nuestra geografía,
como lo es la mina de cinabrio de
Almadén, tan interesante por los
muchos aspectos valorizados, y cuya
visita de interior se ha adecuado para poderla hacer sin riesgo, permitiendo tener una visión
muy completa de los trabajos allí realizados, y de los talleres que allí funcionaron, así como de
los diferentes tipos de explotaciones y entibaciones, con su evolución a lo largo de centenares
de años, sin olvidar al famoso Baritel de San Andrés. Todo ello complementado con su Parque
minero, que incluye la rehabilitación de diferentes edificaciones, muy valiosas todas ellas.
En menores dimensiones, pero de gran interés, es la mina de plomo y zinc Agrupa Vicenta,
en la Sierra minera de La Unión (murcia), recientemente abierta al público; o la mina de
carbón ligada al museo de la minería y la Industria de El Entrego (Asturias), que ofrece una
recreación muy lograda de estos trabajos subterráneos; o el también museo minero de Escucha
(Teruel), con su recorrido por la mina subterránea de carbón, a 200 m bajo tierra.
También, en condiciones geológicas muy diferentes, se podría destacar a la mina Nieves,
excavada en la montaña de Sal de Cardona (Barcelona), donde las cristalizaciones de halita
tapizan a las excavaciones mineras e, incluso, recubren a las construcciones y equipamientos
realizados por el hombre.
Pero podemos mencionar también, a rehabilitaciones muy diferentes e insospechadas
para quien pusiera imaginación a las posibilidades que se ofrecen. Tal es el caso del
aprovechamiento de minas subterráneas para la actividad restauradora, como se nos ofrece
en el Restaurante Cuevas Romanas, ubicado en el interior de una explotación minera
subterránea romana, existente en la falda de Sierra morena, apenas a algunos minutos de la
ciudad de Córdoba, en el cerro Aulagar, próxima a la vía que unía las ciudades de Emérita
y Corduba. Pero también existen otros ejemplos de ocupación restauradora en puntos tan
Pozo de San Andrés en Planta 1ª con la bomba de desagüe (Foto: mAYASA).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /293

RaFael FeRNÁNDez RubIO, DavID lORCa FeRNÁNDez
diametrales como la denominada Costa
da morte, en Galicia, con un restaurante
ligado a la antigua mina Titania.
ReHabIlITaCIóN De mINas a CIelO
abIeRTO
Las minas a cielo abierto configuran
un universo de posibilidades de rehabilitación,
insospechadas para los ajenos a
estos temas.
Es frecuente que esta rehabilitación
se oriente hacia el uso agrícola, con gran
diversidad de actuaciones, como acontece
con las explotaciones de sepiolita y bentonita, entre la zona meridional de madrid y La
Sagra (Toledo), donde, a través de la denominada “minería de transferencia”, los huecos
mineros excavados son rellenados y revegetados, para ser reintegrados a la actividad agrícola,
y devueltos a sus propietarios a los que fueron arrendados, tras la etapa de minería, en un
estado mucho mejor que el original.
Antigua cantera romana de calizas, en Córdoba, convertida en
restaurante (Foto: Restaurante Cuevas Romanas).
Igual podemos decir de rehabilitaciones ortofrutícolas, como las de la antigua mina de
carbón a cielo abierto La matona (Langreo-Asturias), hoy ocupada con amplias plantaciones
de kiwis; o el ejemplo que nos ofrecen las plantaciones de frutales, en lo que fuesen canteras
de El Clotet (Alicante), para la fabricación de cemento, y donde, tras la regeneración de
los terrenos explotados, se ha creado un cinturón verde que rodea la fábrica, poniendo de
manifiesto la posibilidad de actividad agrícola post-mina; o las canteras también cementeras
de Yepes (Toledo), con extensas plantaciones de viñedos.
Igualmente podríamos destacar
a las bien conocidas rehabilitaciones
naturalísticas, tras un proceso
espontáneo, en lo que fueron
las minas de oro de Las médulas
(León), donde los romanos desarrollaron
una intensa minería,
durante dos siglos y medio, y que
hoy son Patrimonio de la Humanidad
(UNESCO), habiendo
sido declarado con anterioridad
el conjunto arqueológico-minero
como Paisaje Cultural, y gozando
igualmente de la protección
como Bien de Interés Cultural, y
como monumento Natural.
Plantación de kiwis en las escombreras y mina de carbón La matona (Langreo,
Asturias) (Foto: José manuel Casas López).
294 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO eN esPaña, TRaNsFORmaCIóN De PasIvOs mINeROs ambIeNTales eN aCTIvOs
Naturalística es también la rehabilitación realizada en una cantera abandonada de “picón”,
en el municipio de Teguise (Lanzarote), diseñada por César manrique, en su última obra
espacial, ubicando en ella el espectacular jardín botánico denominado “Jardín de Cactus”,
de gran armonía e insólita belleza, con más de diez mil ejemplares de plantas cactáceas
procedentes de todo el mundo.
En el campo científico y cultural puede incluirse, entre otras, a las antiguas explotaciones
a cielo abierto de lignitos de Berga (Barcelona), donde los desmontes mineros pusieron al
descubierto un conjunto impresionante de huellas de dinosaurios (icnitas), del Cretácico,
además de sus huesos y huevos, que hoy el público puede contemplar con miles de huellas
de pisadas de dinosaurios, repartidas a lo largo de numerosas pistas.
Incluso, puede destacarse la explotación de un yacimiento de magnesita en Eugui (Esteribar,
Navarra), en áreas de la red NATURA, en el que se han preservado, para la observación
visual, estructuras geológicas de gran interés científico, además de ser una explotación que
presenta cristalizaciones de gran interés para los mineralogistas y coleccionistas.
Y, cuando en el espacio minero se
descubre un yacimiento arqueológico,
podemos decir que, en la mayoría de
los casos se realiza su excavación, con
las mejores técnicas disponibles, al
contrario de lo que suele pasar con la
agricultura, donde la roturación de
tierras destruye muchas veces estos
vestigios. Es más, la minería permite
incluso transportar en su integridad,
determinados yacimientos arqueológicos
como El Cabo en Andorra (Teruel),
para explotación de la mina Barrabasa,
financiando la excavación completa del
poblado y todos los trabajos necesarios
para el estudio completo del yacimiento,
trasladando los restos arqueológicos más significativos, y los elementos singulares, al monte
San macario, inmediato a Andorra, con infraestructuras turísticas.
Siguiendo con este repaso de rehabilitaciones de minas a cielo abierto, podemos destacar
la posibilidad de adecuar espacios como hábitat de especies de fauna amenazada, al abrigo de
depredadores, que muchas veces es el mismo hombre. Un caso interesante lo tenemos en las
minas de hierro de Peña Cabarga (Cantabria), explotadas con intensidad muy variable, a lo
largo de más de 2.000 años. Aquí la extracción de mineral consistió en exhumar un paisaje
de karst tropical, abriendo una red laberíntica de pasillos y corredores, con alturas de varias
decenas de metros, que hoy se muestra como una selva de rocas, de singular belleza, que la
imaginación humana no hubiese sido capaz de esculpir. Al cesar la explotación, se ubicó un
Parque de la Naturaleza, para el ocio y esparcimiento, con amplios espacios de singular belleza,
que acogen a un centenar de especies de fauna de los cinco continentes, incluyendo a más
Estructuras de plegamiento en la mina Azcárate (Foto: mAGNA).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /295

RaFael FeRNÁNDez RubIO, DavID lORCa FeRNÁNDez
de cincuenta especies en
peligro de extinción, que
viven y se reproducen,
encontrando protección
total.
Las minas a cielo abierto
también pueden servir
para prácticas deportivas
al aire libre, como la escalada
en roca, ofreciendo
“rocódromos” ideales para
entrenamiento.
Igualmente estos espacios
se pueden utilizar
como auditorios municipales, como es el caso de la rehabilitación de una cantera, en Cuenca,
con importante valor añadido, al construir en ella el Teatro-Auditorio, proyectado por el
arquitecto José maría García de Paredes.
También cabe la utilización
multipropósito, como se hace en
las canteras de Ciutadella de menorca,
de gran valor histórico-etnológico,
como exponentes de una
arquitectura “en negativo”, y como
lugar idóneo para ajardinamiento,
escultura y artesanía, e incluso
como espacio vivo y festivo, para
celebración de actividades culturales
y de ocio y creación artística, o
la ubicación de bodegas abovedadas,
cubiertas por tierra, con una
Pedreres de s’Hostal (Ciutadella de menorca) (Foto Líthica).
protección térmica perfecta para el
almacenamiento de vinos.
Igualmente el aislamiento hidrogeológico de algunos de estos huecos permite alojar
en ellos instalaciones industriales, centros de tratamiento y almacenamiento de residuos y
puntos limpios, como se hace en la mina La Extranjera, en Puertollano (Badajoz).
Teatro-Auditorio de Cuenca construido en una cantera de calizas (Foto Santiago Torralba).
esCOmbReRas y DePósITOs De esTéRIles
En la minería las escombreras y balsas de estériles almacenan grandes volúmenes de materiales,
ocupando generalmente superficies importantes, con gran impacto visual y paisajístico.
En estas condiciones un objetivo prioritario es el de minimizar esos impactos, a lo que
ayuda mucho el dar a estos depósitos una morfología naturalizada, adaptada al relieve
296 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO eN esPaña, TRaNsFORmaCIóN De PasIvOs mINeROs ambIeNTales eN aCTIvOs
natural del entorno. Complementariamente son muchas las actuaciones posibles para su
integración ambiental, buscando diferentes utilidades. Este planteamiento se facilita si se
aborda la rehabilitación desde el momento inicial pre-mina, y a lo largo de la explotación,
con proyectos tendentes a conseguir una morfología adecuada para el aprovechamiento final
de estos depósitos.
En cuanto a la utilización, frecuentemente se da un uso naturalístico, con cobertera de
vegetación autóctona, y posibilidad de complementariedad con otros usos. Es de destacar
que la cubierta vegetal permite: estabilizar los terrenos sin consolidar, reducir la erosión,
recuperar la producción biológica del suelo, proteger los recursos hídricos y favorecer la
integración paisajística.
Buen ejemplo de anticipación, a la rehabilitación de los depósitos de estériles, es
el aplicado en el Complejo minero metalúrgico de Las Cruces (Sevilla), en el que
se diseñó, desde el inicio, un Plan de Rehabilitación basado en un proceso continuo
de tratamiento progresivo y simultáneo con el desarrollo de la actividad, dando a los
depósitos de estériles morfologías naturalizadas, semejantes a las del entorno, sobre una
superficie próxima a las 1.000 ha.
Aquí también cabe la revegetación natural, tanto arbustiva como arbórea, cuidando la
vertiente económica, como se ha hecho en las minas de carbón de Andorra (Teruel) y de
Puertollano (Ciudad Real), con extensas plantaciones de vides, olivos, almendros, cerezos,
pistachos, azufaifos y acerolos.
En el marco de rehabilitación ecológica y naturalística son muchos los ejemplos,
incluso en condiciones difíciles, como son las canteras de Los Yesares y de Río de Aguas,
en Sorbas (Almería), con endemismos gipsícolas, con los que se consigue mimetizar las
escombreras de estériles, con el entorno preexistente, al tiempo que se frenan los procesos
de degradación erosiva.
Es más, en escombreras rehabilitadas se pueden conseguir hábitats muy idóneos para
la flora y fauna, como los logrados en las grandes escombreras de las minas de carbón de
As Pontes de García Rodríguez y de meirama (A Coruña), tras trabajos de configuración
topográfica, tratamientos de la capa superficial del suelo, descompactación del sustrato
y enmiendas edáficas, que han favorecido una rápida y progresiva colonización natural
autóctona, incluyendo especies de interés especial y casi amenazadas, y logrando lo que bien
se ha bautizado como “vida sobre estéril”.
el agua De mINa
Un aspecto importante de la rehabilitación de espacios mineros es el referente a la puesta
en valor de las aguas de mina, frecuentemente ligadas a la excavación de las minas y la
intercepción de acuíferos subterráneos.
La valorización de estas aguas puede tener enfoques muy diferentes, y entre los más
frecuentes destaca el uso agrícola y ganadero, especialmente cuando el agua procede de un
drenaje preventivo en avance, obteniendo el agua propia del acuífero. Así acontece con el
empleo para regadíos del agua procedente del socavón de drenaje del distrito minero de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /297

RaFael FeRNÁNDez RubIO, DavID lORCa FeRNÁNDez
Linares-La Carolina (Jaén), pero también
con la puesta en riego de olivar, con agua
bombeada de estas minas. Incluso el
riego de grandes superficies de cítricos,
con aguas ácidas de mina tratadas,
como se realiza en la Faja Pirítica Ibérica
(Provincias de Huelva y Sevilla).
No menos importante es el
reacondicionamiento de cauces, tras su
desvío naturalizado, tanto en cuanto se
refiere a su morfología, pero también a la
flora y fauna, tal cual se ha realizado en los
arroyos molinos y Garnacha, en la mina
de cobre Las Cruces (Sevilla), o en el río
Ojailén, en la explotación a cielo abierto
de hulla sub-bituminosa en Puertollano
Cañada de Los Pájaros en antigua gravera (La Puebla del Río, Sevilla)
(Foto: Juan Carlos Baquero).
(Ciudad Real), donde se han creado ámbitos de alto valor ecológico, donde encuentran
abrigo numerosas especies que tienen algún grado de protección oficial, al tiempo que aves
migratorias pasan allí el invierno.
Igual se observa en numerosas graveras donde, tras su explotación, se han desarrollado
humedales de gran interés ecológico, de los que tenemos numerosos ejemplos por toda la
geografía española. En general se trata de masas de agua permanente, con valores ambientales
importantes, consecuencia de la rápida colonización de sus riberas por freatofitas (eneas,
juncos, carrizos, etc.), y del establecimiento de comunidades planctónicas y bentónicas en
sus aguas, que favorece que sean lugares propicios para alimentación y nidificación de muy
variada avifauna. Un excelente ejemplo lo tenemos en la gravera El Puente en Aranjuez
(madrid)
También se han rehabilitado canteras, en nuestro país, para albergar viveros de pesca
o piscifactorías, sin olvidar el gran interés que ofrecen estas acumulaciones de agua para el
llenado de baldes, por los helicópteros es su tarea de extinción de incendios forestales.
Finalmente son los lagos post-mina masas de agua en las que se pone un gran esfuerzo
para conseguir su integración en el territorio, como importante activo de alto valor ecológico
y paisajístico, que enriquece el territorio con un bien público, con repercusiones positivas en
la economía del entorno, especialmente hoy que tantos humedales naturales han desparecido
del país, por la actividad urbanística y agrícola, y también por el descenso de nivel de los
acuíferos.
Tal es la orientación con la que se está enfocando la rehabilitación, por ejemplo, de los
lagos que cubrirán las explotaciones de carbón a cielo abierto de meirama y As Pontes, en
A Coruña, al igual que el que puede tener el lago de la corta de El Zanjón, en las minas de
Reocín, en Cantabria.
En esta rehabilitación de espejos de agua, podemos situar a las numerosas salinas de
interior, ricas en vida, donde se desarrollan en abundancia bacterias púrpura, diatomeas
298 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO eN esPaña, TRaNsFORmaCIóN De PasIvOs mINeROs ambIeNTales eN aCTIvOs
y otras algas, que sirven de alimento a crustáceos e invertebrados los cuales, a su vez, son
alimento de peces y aves, con la ventaja de pocos predadores naturales, y buenas condiciones
para la nidificación.
Para terminar, destacar incluso en extremófilos acuáticos, el interés de las bacterias
litotróficas de las aguas ácidas, como es el caso de los ríos Tinto y Odiel (Huelva), donde el
Centro de Astrobiología y la NASA están realizando investigaciones de gran interés sobre las
bacterias heterotróficas acidófilas y las bacterias oxidadotas de compuestos de azufre.
Flamencos en la laguna de Fuente de Piedra (Antequera, málaga)
(Foto: Grupo de Trabajo de Fuentedepiedra. IGmE)
bIblIOgRaFÍa
Fernández Rubio, R, (2007): Activos ambientales de la minería española. Cons. Sup. Col.
Ingenieros de minas. madrid.
Fernández Rubio, R. (2009): La rehabilitación de espacios mineros. Paisaje Natural y Entorno
Urbano: multifuncionalidad, Foro Juan Luis Vives, Valencia. 460-471.
Fernández Rubio, R. (2009): Rehabilitación de Espacios mineros, Biodiversidad, 219-235.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /299

PATRImONIO mINERO-INDUSTRIAL DE HUELVA
EL PLAN DIRECTOR DE LA CICE
emIlIO m. ROmeRO maCÍas
Universidad de Huelva
romaci@uhu.es
ResumeN
El objeto del presente trabajo es la elaboración
de un plan director (documento marco o plan
estratégico) de la minería onubense que permita
establecer unos planes de actuación patrimonial
futuro y puesta en valor de estos bienes patrimoniales
mineros, teniendo en cuenta para ello los criterios
establecidos por el Plan Nacional del Patrimonio
Industrial establecido por el IPHE, así las
instrucciones concretas emanadas de la Consejería
de Innovación, Ciencia y Empresa. Utilizando a
si mismo todos los instrumentos confeccionados
hasta ahora por la Dirección General de minas,
como el inventario de antiguas laboras mineras
abandonadas y siguiendo como guía de fondo el
Libro Blanco de la minería Andaluza.
PalabRas Clave
Faja Pirítica, Huelva, Patrimonio mineroindustrial,
Plan Director, Riotinto
absTRaCT
The object of the present work is the elaboration
of a document frame or strategic plan of the from
Huelva mining industry that allows to establish a
few plans of patrimonial performance future and
putting in value of these patrimonial mining goods,
bearing in mind for it the criteria established by the
National Plan of the Industrial Heritage established
by the IPHE, this way the concrete instructions
come from the Council of Innovation, Science
and Company. Using to if same all the instruments
made till now by the Headquarter of mines, since
the inventory of ancient you work left miners and
following as guide of bottom the Andalucía mining
White Book.
KeywORDs
Iberian Pyritic Belt, Huelva, mining-industrial
Heritage, Strategic Plan, Riotinto
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /301

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
INTRODuCCIóN
Hoy día, no sin grandes esfuerzos, está más o menos reconocida, la importancia que para
el estudio de las sociedades modernas tiene el patrimonio industrial que fue generado con las
actividades de transformación y explotación de los sectores productivos, sobre todo a partir
de la revolución industrial.
Las naves y edificios e instalaciones industriales que antes cuando quedaban obsoletas
pasaban sus estructuras por la acción del soplete, son hoy considerados por algunos
colectivos como “catedrales modernas”. Elementos industriales, maquinaria, malacates,
torres, chimeneas, embarcaderos, empiezan a revelarse como espléndidas obras de arte
creadas por el conjunto de la sociedad, ingenieros, técnicos y trabajadores que moldearon
el hierro, acero y ladrillo con objetivos productivos, cuando éstos desaparecen, se empiezan
a valorar como bien patrimonial. Por lo tanto no es casualidad que la “Arqueología
Industrial”, naciera en la década de los 50 en el Reino Unido de la mano de asociaciones
locales, produciéndose espontáneamente una participación ciudadana para su conservación
y recuperación.
Entendemos el concepto “cultural” como sinónimo de “histórico”, valores que poseen
todos aquellos bienes, indicios o manifestaciones que nos acercan al conocimiento de
civilizaciones pasadas. Hasta el año 2007 la administración no contemplaba en el
enunciado de la ley el concepto de patrimonio industrial, por lo que éste iba implícito en
el patrimonio etnográfico y en el patrimonio científico-técnico, ambos contemplados en
la legislación. Es a partir de la Orden publicada el 20 de noviembre de 2007, sobre la Ley
de Patrimonio Histórico de Andalucía, cuando aparece recogido el término de Patrimonio
Industrial como el que “está integrado por el conjunto de bienes vinculados a la actividad
productiva, tecnológica, fabril y de la ingeniería de la Comunidad Autónoma de Andalucía
en cuanto son exponentes de la historia social, técnica y económica de esta comunidad”, y el
concepto de Sitio Histórico, como “lugares vinculados a acontecimientos o recuerdos del
pasado, a tradiciones, creaciones culturales o de la naturaleza y a obras humanas, que posean
un relevante valor histórico, etnológico, arqueológico, paleontológico o industrial”.
La gestión del Patrimonio Cultural, orientado casi siempre hacia el turismo, se ha
convertido en un instrumento dinamizador de Desarrollo Local en las zonas donde los
sectores económicos tradicionales han entrado en franca fase degenerativa.
En Andalucía tenemos numerosas muestras de proliferación de ideas y multiplicidad de
soluciones para superar la decadencia económica.
La preservación del patrimonio industrial no se puede realizar siguiendo las pautas
de la del patrimonio artístico, donde cada pieza tiene un valor de por sí y se supone
que se conservan porque son unas obras que expresan la máxima creatividad humana y
por esto cada una de ellas son unas realizaciones excepcionales que la sociedad actual ha
sacralizado.
Esta excepcionalidad tiene como consecuencia que sean unos bienes que pertenecieron
a los estamentos dominantes de la sociedad. En cambio el valor del Patrimonio Industrial
es que sus bienes muebles o inmuebles son comunes y su valor reside justamente en su
302 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
no excepcionalidad, en su utilización por un extenso número de personas. Su valor como
testimonio aumenta cuanto más utilizado fue. Estas consideraciones nos llevan a que el
Patrimonio Industrial es un patrimonio didáctico cuya conservación no se realiza para ser
contemplado como una obra maestra sino para que a través suyo se comprenda una parte
de la historia social y económica de una época. Por este motivo el patrimonio industrial ha
de ser inteligible a los ojos de la población y es necesario explicarlo en toda su dimensión
técnica y social. Esta consideración es la que ha de guiar toda política de preservación de
este patrimonio.
maRCO HIsTóRICO y TeRRITORIal
hIstorIa de la mInería.
La Faja Pirítica Ibérica (F.P.I.) se encuentra entre las regiones mineras del mundo más
explotadas por la humanidad. En la provincia de Huelva hay constancia arqueológica de que
la producción de metales comenzó en el tercer milenio antes de nuestra era, lo que se traduce
en 5.000 años de minería. Se vivieron momentos de esplendor durante las etapas tartésica y
romana, siendo esta última la de máximo desarrollo; a partir de entonces, se han alternado
ciclos de intensa actividad con otros de letargo o abandono.
Fig. 1. Faja Pirítica Onubense (Palero, F., según Oliveira 1990)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /303

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
Los primeros indicios del inicio de la minería moderna en Huelva se sitúa en 1556,
donde a finales de julio de ese año, el clérigo madrileño Diego Delgado se desplazó a la aldea
de Zalamea la Vieja (actual Nerva) para examinar los enormes escoriales y trabajos antiguos
que había junto a las ruinas del Castillo de Salomón. El informe que redactó para el Consejo
de Hacienda se ha convertido en el documento escrito más antiguo que se conserva donde
se describen los trabajos existentes en las minas de Riotinto.
En 1901, el informe oficial de España señaló que había unas 271 minas de cobre
productivas en la provincia de Huelva, pero en muchos casos estas explotaciones se contaban
por separado, aunque estaban bajo el mando de una sola compañía, de ahí que el número
real de productores fuese más pequeño, incluyendo sólo una docena de compañías que
tenían una producción realmente importante.
Así pues desde mediados de siglo XIX se produce lo que Flores Caballero, ha denominado
la fiebre minera del Suroeste ibérico, ya en 1850 tenemos noticias de la explotación de las
minas portuguesas de Santo Domingo por mason & Barry, y las minas onubenses de San
miguel, Chaparrita, Concepción, Tinto, Esperanza, Poderosa, Peña del Hierro, así como
la mina sevillana La Admirable. Se producen pues numerosas visitas de reconocimiento de
técnicos por los criaderos onubenses, por ejemplo en 1851 Eduardo Oliver mamby, el cual
es enviado por un grupo de financieros británicos; en 1853 Deligny denuncia 45 minas
entre las que destacan Tharsis, La Herrería, Cueva de la mora, San Telmo, La Zorra, Poyatos,
Sierra Vicaria, Calañas, etc.
Pero es sin duda la Comarca de Riotinto, uno de los mejores exponentes para comprender y
conocer la evolución histórica de las explotaciones mineras a través de distintas sociedades en
el suroeste europeo. Este territorio encierra en sí mismo importantes recursos patrimoniales
que pueden ser claves para el conocimiento de la diversidad cultural que ha caracterizado
a las sucesivas sociedades mineras, desde puntos de vista tan diversos como económico,
tecnológico, político, social, comercial y de la interacción entre hombre–medio, en cuanto
a lo que ha supuesto el aprovechamiento de los recursos mineros en este foco onubense,
así como para entender la trayectoria histórica del propio territorio que hoy conforma la
provincia de Huelva.
Fig. 2. Comarca minera de Riotinto (ADR CmR)
304 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
geología
Las mineralizaciones de la provincia de Huelva, según García Palomero, se sitúan dentro
de un conjunto de materiales Paleozoicos (Devónicos y Carboníferos), afectados por la
Orogenia Hercínica, que se extiende en dirección E-W a lo largo de 200 Km. desde el Norte
de Sevilla hasta el Atlántico, pasando por Huelva y sur de Portugal y dando lugar a lo que
se ha denominado “Franja Pirítica” del S-W Ibérico, que es una de las más importantes
provincias metalogénicas mundiales.
Concretamente, los yacimientos de la zona aparecen en estrecha relación con una serie de
rocas volcánicas submarinas, de composiciones ácidas, intermedias, y básicas, con numerosas
intercalaciones detríticas que constituyen el llamado Complejo Volcánico Sedimentario y se
sitúa en relación con una estructura anticlinal de dirección E-W.
Fig. 3. Geología de la Faja Pirítica (Palero, F., 1999).
Esta composición geológica ha determinado la formación de una zona metalífera en
Huelva, que ocupaba aproximadamente 24 Km. de ancho, con una longitud de 129 Km,
extendiéndose prácticamente del este al oeste de la provincia de Huelva, con su zona más
oriental dentro de la provincia de Sevilla, y con su extensión más occidental dentro de las
provincias del Alentejo y el Algarve portugués. Al norte limita con la Sierra de Aroche y al
sur con las vertientes meridionales de la sierra onubense del Andévalo.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /305

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
el PlaN DIReCTOR
concepto
El Plan Director tendrá como finalidad establecer las líneas de actuación para la
puesta en valor del patrimonio minero-industrial y geológico de la Faja Pirítica onubense,
incardinándola dentro de la política de desarrollo económico y social de la provincia, para
de esta manera disponer de una herramienta que permita planificar el ordenamiento, la
preservación y la mejora del sector minero de Huelva dentro de las competencias que esta
Comunidad Autónoma de Andalucía ha asumido.
El Plan buscará establecer los objetivos y programas que permitirán compatibilizar la
disminución de los efectos adversos que las explotaciones mineras han provocado y provocan
en el medio ambiente, junto con un aprovechamiento ordenado, eficiente y en condiciones
laborales y de seguridad adecuadas de los recursos geológicos y yacimientos naturales así
como de las instalaciones, al tiempo que se contribuye al desarrollo económico, al bienestar
social y a la creación de empleo de forma sostenible y racional mediante la puesta en valor de
los elementos patrimoniales inherentes a la historia minera de la provincia.
Tras una primera aproximación a los principales parámetros que definen los elementos
del marco legal y administrativo, escenario geológico y minero territorial de la provincia
de Huelva y analizadas las características del sector minero onubense, se procederá
posteriormente a definir las líneas básicas que han de regir la política regional respecto de
la minería, estableciendo los compromisos para el futuro mediante la concreción de las
propuestas y acciones precisas debidamente programadas y cuantificadas.
objetIvos
La riqueza metalífera de la Faja Pirítica ha permitido que desde la antigüedad numerosos
pueblos y civilizaciones, se establecieran en el Andévalo onubense para la explotación de sus
minas.
En cuanto a la gestión patrimonial, actualmente se viene orientando su puesta en valor
casi siempre hacia el Turismo, que se ha convertido en un instrumento dinamizador de
Desarrollo Local en las zonas donde los sectores económicos tradicionales han entrado en
franca fase degenerativa.
No obstante hay que tener presente a la hora de desarrollar estos proyectos de reutilización
patrimonial, que lo verdaderamente importante debe ser la preocupación por la preservación
y conservación del objeto patrimonial en sí. Por lo que se debe conjugar buenos proyectos de
desarrollo y conservación patrimonial.
Es evidente que no es posible convertir todos los edificios industriales en museos y
que por lo tanto la preservación de un número importante de elementos del Patrimonio
Industrial ha de realizarse a través de la reutilización para otras funciones, sean públicas o
privadas. Hay una importante cantidad de ejemplos de edificios industriales convertidos en
escuelas, centros de ocio, viviendas, lugares comerciales, etc. que se erigen como testimonio
del proceso industrial.
306 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
La sola preservación puede informar sobre la existencia de una actividad productiva pero
no de su funcionamiento ni de la complejidad de sus relaciones en un espacio. Por este
motivo existe la necesidad de interpretar el elemento singular y el paisaje en general.
La actividad museística no debe estar enfocada únicamente en los objetos y bienes
muebles, sino también en los edificios y construcciones de un territorio, así como el entorno
y paisaje que los alberga (ECOmUSEOS).
Además creemos que la sociedad que generó el patrimonio debe ser protagonista activo
en los procesos de planificación patrimonial y no un mero usuario de la reutilización del
patrimonio. Estas sociedades no deben identificar los nuevos usos patrimoniales como algo
negativo. muchas veces identifican la pérdida de su actividad laboral con la reutilización de
“su” patrimonio industrial. Por ello hay que hacerlos participes para que valoren en otra
dimensión lo que fue cotidiano para ellos, y que ahora se convierte en algo importante,
que explica el proceso histórico de una comarca, región. Los diferentes valores o usos
patrimoniales, pueden generar fundamentalmente dos clases de beneficios para la sociedad,
una rentabilidad social o una rentabilidad económica, que no tienen por qué ser excluyentes.
(Patrimonio como instrumento de desarrollo económico, sin perder de vista su valor principal
y primigenio de Patrimonio Histórico y Cultural).
En definitiva el patrimonio histórico es susceptible de reutilización (o puesta en valor),
siempre y cuando prime su conservación y conlleve implícitamente la explicación del pasado
histórico de la comarca donde se generó, contando siempre, aunque sean proyectos tutelados
por la administración, con la sociedad productora de estos vestigios industriales para que
encuentren en estos nuevos usos patrimoniales una forma de reconocimiento colectivo,
además de un instrumento legítimo de desarrollo endógeno.
Existe un abundante patrimonio minero en las minas de la provincia de Huelva que están
corriendo un gran peligro de desaparición ante la abulia de propietarios y administraciones, su
puesta en valor generará un capital social que redundara en beneficios de todos, paralizando
la degradación social y patrimonial que se produce con el cierre de las minas. Por lo que se
debería seleccionar las minas más conservadas en cuanto a su infraestructura industrial y
llevar a cabo unos planes de actuación adecuados para rescatar su significado histórico dentro
del contexto de la minería de la provincia y de Andalucía.
Así pues es necesario efectuar un proyecto de actuación genérico y racionalizado, que
remedie el peligro inminente que está sufriendo parte de este patrimonio minero que fue
generado por la explotación de las minas de la provincia de Huelva a lo largo de la historia.
Para ello habrá que configurar un plan directorio de carácter genérico sobre los bienes a
conservar y que fundamental se pueden agrupar en cinco grandes tipo de actuaciones:
• Conservación y restauración de los elementos patrimoniales.
• Puesta en valor de este patrimonio recuperado fundamentalmente como recurso
turístico.
• Actuaciones concretas para la recuperación medioambiental, en una zona que está
fuertemente contaminada por su antigua actividad.
• Actuaciones sobre el patrimonio industrial como recurso y otros usos.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /307

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
• Interpretación y explicación de los procesos industriales que marcaron la historia
general de las Comarcas mineras.
• Recuperación y organización de su Archivos Históricos si existieren.
La puesta en valor del Patrimonio minero-Industrial deberá generar empleo e
ingresos, ayudando a modificar la degradación social y patrimonial que se hubiera podido
ocasionar al cerrar las antiguas explotaciones mineras y, también, de forma restringida, si
las condiciones geológicas-mineras lo permiten, en centros de investigación o centros de
interpretación.
El objetivo que se puede perseguir es doble. Por una parte es el recuperar un espacio
degradado que contiene un valioso patrimonio, el cual, por otra parte, es ofrecido al público
para su conocimiento y disfrute, o a la comunidad científica para su estudio.
Las principales actividades que se pueden programar pueden ser:
– Actividades para la conservación del patrimonio.
– Actividades científicas.
– Actividades lúdicas, culturales y pedagógicas.
– Actividades terapéuticas.
– Actividades socio-económicas.
No es fácil reclamar el valor patrimonial de las zonas mineras sin actividad, condenadas
casi sin remisión al olvido y el abandono, cuando el tiempo apenas ha pasado desde su
máxima actualidad, o cuando la percepción puramente estética aún no ha sido consagrada
por la costumbre.
Se trata de mostrar el Patrimonio minero-Industrial en la vida cotidiana de su entorno,
de forma integrada y contextualizada.
metodología
La metodología seguida en el proyecto se basa en la expuesta en la Carta del Bierzo. En
este documento, se establece la aproximación a una determinada zona o conjunto patrimonial
en tres etapas:
1. INVENTARIADO: Identificación de los conjuntos patrimoniales y los elementos
susceptibles de protección y tutela. Los datos a recopilar en esta etapa son:
• Estudio histórico de la mina y cada uno de los elementos patrimoniales.
• Ubicación de los elementos patrimoniales. Cartografía de detalle.
• Régimen jurídico de los mismos (propiedad de los terrenos, existencia o no de figuras
de propiedad minera, etc.).
• Estado de conservación. Análisis patológico.
• Estudio antropológico.
2. SELECCIóN: una vez realizado el trabajo de campo y recopilada la información
expuesta en la etapa de inventariado, se seleccionaron aquellos elementos de singular
308 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
relevancia. La selección de los elementos susceptibles de intervención se realizó atendiendo
a criterios como:
• Su autenticidad histórica.
• Su representatividad tipológica.
• Su antigüedad absoluta y relativa en cuanto a tipología o técnica.
• El estado de conservación.
• La integridad de sus rasgos de identidad cultural y tipológica.
• Su significación histórica.
• La relación del inmueble con la comunidad en la que se inserta (accesibilidad,
propiedad).
• Valorar también las posibilidades de gestión del complejo minero por la comunidad
propietaria, bajo criterios de sostenibilidad.
3. PROPUESTAS DE ACTUACIóN: En base a las conclusiones de la segunda etapa,
se propusieron una serie de medidas de actuación adecuadas a cada caso, de acuerdo con la
normativa legal aplicable.
Estas medidas se implementarán desde la protección jurídica, articulada bien a través de
las figuras de protección de patrimonio vigentes reguladas por la administración autonómica
o bien, en consonancia con la normativa de suelo establecida por las administraciones locales
(Ayuntamientos o mancomunidades de municipios).
Se plantean distintos tipos de actuaciones como la intervención específica (restauración
y/o puesta en valor), difusión o conservación preventiva y mantenimiento del bien
patrimonial.
En todos los casos, se contempló la prevención de riesgos como criterio fundamental,
atendiendo a las características propias de los lugares que se está analizando (minas a cielo
abierto y subterráneas, plantas de tratamiento, escombreras, trazados de ferrocarril, etc.)
aplicándose la normativa específica vigente.
Otro punto importante a tener en cuenta en cualquier de las propuestas, fue la dimensión
ambiental y paisajística de los conjuntos patrimoniales. Una restauración paisajística mal
entendida, puede eliminar los rasgos que hacen singular un entorno determinado. Es
esencial compatibilizar la puesta en valor de los elementos con su condición patrimonial,
salvaguardando su integridad y autenticidad pero sopesándola con su rentabilidad social y
sostenibilidad. No debe caerse en el error de proteger por proteger.
vIsITas De CamPO
El objetivo de estas visitas fue recopilar la información de campo necesaria para la etapa
de inventariado patrimonial: la ubicación de las minas (coordenadas UTm), selección de
elementos patrimoniales, valoración inicial del estado de conservación de los elementos y
realización del reportaje fotográfico. Las visitas se desarrollaron entre los meses de agosto de
2008 y marzo de 2009. Los itinerarios fijados fueron:
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /309

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
ITINERARIO 1
minas: Poderosa, Esperanza, Concepción, San miguel, Angostura, San Platón y
Soloviejo.
Poderosa. Se visitaron las cortas San Valentín y San Bernardo (rellena prácticamente en su
totalidad por los estériles de desmonte de la corta nueva, el antiguo poblado minero,
la zona de los canaleos (concesión “El Desagüe”) y los muelles de carga situados junto
a la vía férrea de Buitrón (ramal de Concepción).
Esperanza. Se visitó el puente del FC sobre el Odiel (vía de Buitrón) y los depósitos
de mineral de Esperanza y Angostura. En la mina se visitó el socavón de San
Esteban, el plano inclinado (que conectaba el tramo superior de la vía procedente
de Angostura con el tramo a cota de la línea de Buitrón) y el poblado minero con su
Casa Dirección.
San Platón. Se visitaron los antiguos cargaderos y las ruinas de las casas de máquinas y
sala de compresores de los pozos de extracción (enterrados). Las labores subterráneas
no son accesibles. La corta está casi totalmente enterrada, aunque aún pueden
verse afloramientos de pirita y un pequeño acopio de mineral polimetállico. Se
visitó también las ruinas del poblado minero y de la Casa Dirección. En la margen
opuesta del río Odiel, se conservan los socavones Elenita y San Humberto, de
difícil acceso.
Concepción. Se visitó la planta de trituración y clasificación de pirita situada a pié de
vía en la que aún se conserva parcialmente el sistema de descarga automático de
vagonetas.
En el pueblo, existen interesantes ejemplos de arquitectura minera. Casas de los jefes,
casas de obreros, dirección, sala de compresores y casino–teatro. A pocos metros del
pueblo se encuentra la corta (inundada), restaurada por EGmASA (sendero y vallado
perimetral). Se ha dotado a todos los pozos con cerramientos de seguridad.
Angostura. Se visitó el socavón general de transporte (tapado), el pozo de extracción y la
corta (inundada) en la que destaca el excelente afloramiento de gossan.
San miguel. Se visitó la corta y su interesante afloramiento de gossan y stockwork, el
socavón general en el que destaca la magnífica bóveda de mampostería que adorna su
entrada, las ruinas del poblado minero y la Casa Dirección, el puente del antiguo FC
sobre la rivera Escalada y los canaleos y terreros situados también junto a la rivera.
Soloviejo. Esta mina no estaba incluida en el listado propuesto pero se consideró
interesante incluirla en este trabajo como representante de la importante minería
de manganeso, ya que se trata del mayor yacimiento de este tipo de toda la FPI. Se
visitó el cargadero de ferrocarril situado en la línea de Buitrón a pocos metros del de
Esperanza.
Se conservan las ruinas de la planta de concentración, restos de un malacate de
mampostería en el pozo viejo y la corta, con interesantes afloramientos de jaspes y la
mineralización de manganeso.
310 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
ITINERARIO 2
minas: Buitrón, Tinto–Santa Rosa, Grupo Ratera–Los Silillos.
Tinto–Santa Rosa. Situada en finca particular. Se visitó la corta (inundada), las ruinas del
poblado minero, los canaleos, la zona de minería subterránea de Santa Rosa (labores
no accesibles), la línea de ferrocarril minero (ramal a Las Viñas) y el acueducto de
aguas ácidas que unía la mina con Las Viñas (Sotiel).
Grupo Ratera–Los Silillos. Ejemplo de minería filoniana en la FPI. Se visitaron las ruinas
de la antigua fundición de Los Silillos, y varias de las minas del grupo filoniano
(Silillos, Diego Díaz, Ratera y masegoso). De todas ellas, la más interesante es La
Ratera, por ser la única con labores accesibles. Allí, el Ayuntamiento de Valverde ha
acondicionado el socavón de exploración en donde puede seguirse la traza del filón
de calcopirita y distintos tipos de entibación en madera.
Castillo Buitrón. Situada en una finca particular. Se visitaron las dos cortas (Levante
y Poniente), los restos de los canaleos, el socavón general (labores subterráneas no
accesibles), el antiguo puente metálico del FC de Buitrón sobre el Arroyo de los
Aldeanos (uno de los más antiguos de España) y la estación de reenvío y depósitos de
mineral del cable aéreo procedente del Barranco de los Bueyes.
ITINERARIO 3
minas: Sotiel, Concentrador de Almagrera, La Torerera, La Zarza, El Perrunal.
Sotiel. En una primera ocasión, se visitaron todos aquellos elementos de libre acceso,
dejando para otra posterior la visita a las antiguas instalaciones de minas de
Almagrera (concentrador e instalaciones mineras), actualmente gestionadas por
EGmASA, para lo que fue necesario solicitar un permiso. Se visitaron los siguientes
puntos:
• Instalaciones mineras. Se visitaron los talleres, almacenes, oficinas, vestuarios
y lampistería. Se visitaron algunas de las canteras de relleno y la estación de
transferencia de la cinta del Plano Inclinado de extracción de mineral.
• Mina Vieja. Se visitó la corta Tiberio, el Socavón General del 200 y las
chimeneas de ventilación de tiro forzado.
• Las Viñas. A esta zona se transportaba por ferrocarril el mineral de Sotiel y
Tinto Santa Rosa para someterlo al proceso de Cementación Natural. Se
visitaron los restos de estos terreros que se encuentran en un buen estado
de conservación, los canaleos y el acueducto que servía para llevar hasta allí
el agua ácida utilizada para la lixiviación del cobre.
• Aldea de Sotiel. En el núcleo urbano se visitaron el Pozo Isidro, la Casa
Dirección de Alkali (exteriores, ya que es de propiedad privada) y el
poblado minero.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /311

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
Fig. 4. Vista aérea de Las Viñas (Airplus, S.A.)
Concentrador de Almagrera. Con el permiso previo por parte de EGmASA, se visitó
el cargadero de ferrocarril, las instalaciones del concentrador de cobre, la fábrica de
ácido y la planta de sulfato de cobre (exteriores en todos los casos), así como las obras
de regeneración que actualmente se desarrollan en la presa de estériles, el vacie de
cenizas (restaurado) y la planta de tratamiento de aguas.
La Torerera. Se visitaron los restos de la estructura de obra sobre la que se cimentaba
el malacate metálico del pozo de extracción (desaparecido) y la chimenea de la
máquina de extracción, el cable aéreo a Los milanos, el antiguo poblado construido
por UEE para los trabajadores de la compañía y la antigua fábrica de explosivos, con
instalaciones subterráneas visitables.
Perrunal-La Zarza. Estas dos minas forman la mayor masa individual de pirita del mundo.
Se visitaron los siguientes puntos:
• Aldea de El Perrunal. Casino obrero y monumento conmemorativo a
Albert Taraud, director de la SFPH, en las cercanías de la mina.
• Mina de El Perrunal. Cantera de relleno, ruinas de las instalaciones (casas
de máquinas, central eléctrica) y cargadero de ferrocarril.
• La Zarza (Pueblo). Viviendas de mineros y directivos, dirección de
la compañía, plaza, iglesia, casino, plaza de abastos, etc. Distintos
monumentos conmemorativos de la actividad minera.
• La Zarza (Mina). minería a cielo abierto y subterránea. Labores subterráneas
no accesibles. Corta de Los Silos (parcialmente inundada), instalaciones de
312 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
los pozos nº 3 y 4, instalaciones del pozo nº 5 (La Algaida), malacate y
cargadero de ferrocarril, almacenes, oficinas, talleres, vestuarios, casa de
compresores y otras instalaciones, cementación, socavón de los cepos,
polvorines, embalse y casa de bombas.
Fig. 5. malacate del pozo nº 4 en La Zarza (E. Romero)
ITINERARIO 4
minas: Cueva de la mora, La Romerita (monte Romero), Confesionarios, Lomero–
Poyatos, San Telmo, El Carpio, La Joya.
La Romerita. Se trata de la antigua mina de monte Romero. Una torre de transformador
decorada con un azulejo de Asturiana de Zinc (AZSA), empresa que realizó el último
intento para explotar esta mina, es el único vestigio que queda de lo que fue una
explotación de complejos. Su proximidad a la carretera y la facilidad de acceso, han
convertido esta zona en un vertedero incontrolado.
Cueva de la mora. En el pueblo, estructura urbana típica minera, con edificios singulares
como la Casa Dirección. En la mina se visitó la corta de Olivargas (inundada), el
desvío de la rivera realizado para poder explotar la mina a cielo abierto, el puente
del ferrocarril sobre la rivera Olivargas, las ruinas y escoriales de la fundición y los
canaleos (viejo y nuevo).
Confesionarios. Se visitó el poblado de Valdelamusa en donde se encuentra la “Bellavista
francesa”. Archivo y casa dirección. Cocheras del ferrocarril y talleres de la SFPH.
muelles de carga de mineral de los FFCC de San Telmo y Cueva de la mora en la
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /313

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
estación de RENFE. Se visitó la corta de Confesionarios (totalmente inundada), en
la que se conservan la chimenea del antiguo pozo de extracción y los “confesionarios”,
singulares formaciones rocosas en el afloramiento de gossan que dan nombre al
yacimiento.
Lomero–Poyatos. minería de interior. Labores no accesibles. Esta mina fue investigada
entre 1998 y 2002 por una junior inglesa. En ese tiempo, todas las instalaciones de
exterior fueron demolidas a excepción de la subestación, el malacate del Pozo Renato
y el alpende de carga de pirita.
San Telmo. minería a cielo abierto (Corta de Santa Bárbaras) y de interior. Actualmente
se están llevando a cabo trabajos de restauración por parte de EGmASA. Se visitó la
corta (totalmente inundada), el Pozo Don Alfonso y las ruinas de las instalaciones de
superficie.
El Carpio. minería subterránea. Labores no accesibles. Se visitó la trinchera de acceso al
socavón general y la antigua bocamina. Está hundida y los pisos inferiores inundados.
Ruinas del poblado testimoniales.
La Joya. Se encuentra en una finca particular. minería a cielo abierto y subterránea. Una
pequeña corta inundada. En el fondo se conserva el último malacate de madera de
Huelva en un estado malo. Ruinas de la planta de clasificación de pirita y cargadero
del FC de La Joya en El Tamujoso.
ITINERARIO 5
minas: Grupo Tharsis, Lagunazo.
Grupo Tharsis. Se visitaron los siguientes puntos:
• Filón Norte y Sierra Bullones. minería a cielo abierto (dos cortas) y
subterránea. Labores inundadas. No accesibles.
• Filón Sur y Esperanza. Explotación de gossan y cobre. Ruinas de la primera
planta de producción de oro y plata de Huelva en época contemporánea.
Cortas accesibles.
• Filón Centro. Corta inundada. morrongos.
• Vulcano. Pequeña corta casi desaparecida por escombros. Labores
subterráneas no accesibles.
• La Lapilla. Labores subterráneas no accesibles. Pequeña corta de gossan de
principios de los 80.
• Planta de oro Filón Sur, S.A. (Paraje de La Tiesa). Instalaciones de lixiviación
de gossan en eras. Resto de instalaciones desaparecidas.
• Talleres de Tharsis. material de talleres, máquinas–herramientas,
documentación abandonada pendiente de clasificación. Abundante material
ferroviario, cargadero de FC, plano inclinado, pozo de bombeo, estación
del FC, central eléctrica, planta de creosotado. Línea de ferrocarril.
314 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
• Galería y canaleos de La Sabina. Desagüe de Filón Sur.
• Poblados. Tharsis, Pueblo Nuevo. Cementerio Inglés. Archivo Histórico y
museo.
Lagunazo. minería a cielo abierto y subterránea. Se visitó la corta (inundada), los canaleos,
los muelles de carga, el depósito de agua, el embalse y los terreros.
ITINERARIO 6
minas: Cabezas del Pasto, Herrerías, La Isabel, Puerto de La Laja.
Herrerías. minería a cielo abierto y de interior (labores no accesibles). Se visitaron las
dos cortas (Guadiana y Santa Bárbara), los dos pozos (Guadiana y San Carlos), la
oficina de dirección, los talleres, las naves de compresores y casas de máquinas. Varios
diques. En la zona de Santa Bárbara, montañas de cementación y restos de la planta
de lixiviación (testimoniales). En el pueblo, arquitectura típica de poblado minero.
Distintos edificios singulares.
Cabezas del Pasto. Pequeña mina subterránea. Labores inundadas. Está en una finca
particular. Se visitó en diciembre de 2008. Varios socavones. muelles de carga,
canteras de relleno, terreros y cementación. maquinaria del pozo maestro. El malacate
se encuentra desmontado en Huelva (junto a los almacenes municipales).
La Isabel. Pequeña mina de manganeso. Dos castilletes de mampostería. Cercana al
ferrocarril del Guadiana (origen de la actual vía verde) e incluida en los puntos de
interés de este elemento patrimonial.
Puerto de La Laja. Embarcadero del FC minero de Herrerías en el Guadiana. Se conserva
la estructura de mampostería de los depósitos de pirita, los muelles y el plano inclinado
que daba servicio al ferrocarril. Incluido como punto de interés dentro del elemento
patrimonial “FC del Guadiana”.
ITINERARIO 7
minas: Riotinto, Peña de Hierro y La Chaparrita.
minas de Riotinto. En la actualidad está desarrollándose un proyecto que persigue la
puesta en marcha de la mina por parte de la empresa multinacional EmED Tartessus.
Por este motivo, se descartó incluir en el informe aquellas instalaciones en las que
sería complejo compatibilizar su utilización patrimonial con su uso productivo, tales
como el concentrador de cobre de Cerro Colorado y la Planta de Oro. Se visitaron
los siguientes puntos:
• Zona minera. Corta Atalaya, instalaciones de Pozo Alfredo y malacate, Cerro
Colorado, Río Tinto Estación, Cementación de Planes, Cementación de
Cerda, Túnel 11, Túnel 5 de Filón Norte, Central Eléctrica, Pozo Acceso.
• Zona de trabajos antiguos. Dique de marismilla y bomba Cornish, Zarandas,
Fundición Pirita, fábrica de ácido, Túnel 16, Lavadora, Instalaciones del
ferrocarril turístico–minero, Pozo Rotilio (Nerva), Naya, marín.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /315

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
• Minas de Riotinto. museo minero, archivo histórico, Bellavista, municipio
de Riotinto.
Peña de Hierro. Se visitó la corta, área de cementación, túnel Werner, ramal de ferrocarril
de Río Tinto, ferrocarril de Peña a Castillo de las Guardas, nacimiento del río Tinto
y poblado minero de la Peña.
La Chaparrita. Se visitó la corta y los restos de los edificios de la antigua explotación
(parcialmente anegados por las aguas de las presas de minas de Riotinto).
Fig. 6. Panorámica de Peña del Hierro (Foto ADD.).
eJes De INTeRveNCIóN y PROgRamas
En el cuadro siguiente se presenta la estructura que se ha propuesto para el Plan Director
para la Gestión del Patrimonio Industrial minero en la Faja Pirítica onubense, con la relación
de Ejes de Intervención y Programas.
EJE DE INTERVENCIóN PROGRAmA ACCIONES
Labores mineras de Superficie
Saneamiento de bancos en Cortas
Canales Perimetrales
RESTAURACIóN
Y PUESTA EN VALOR
PROTECCIóN
DEL PATRImONIO
FORmACIóN Y
GENERACIóN DE EmPLEO
SEGURIDAD Y
mEDIO AmBIENTE
Labores mineras Subterráneas
Instalaciones y maquinarias mineras
Infraestructuras Patrimoniales
Protección Bienes Patrimoniales
Talleres locales
Formación
Generación de empleo
Seguridad
Recuperación medioambiental
Reforzamiento de entibaciones
Hacer visitables túneles y planos inclinados
Reconstrucciones de malacates
Restauraciones de edificios
Reconstrucciones ferroviarias
Implantación Vías Verdes
Solicitud de BIC
Solicitud Geoparques
Fabricación productos mineros
Cursos especializados
Creación Talleres de Empleo
Vallados perimetrales en zonas mineras
Canalizaciones aguas superficiales
Tratamiento escombreras
316 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal De Huelva. el PlaN DIReCTOR De la CICe
PREVENCIóN Y
mANTENImIENTO
Prevención
muros de protección
Guía de buenas prácticas
mantenimiento malacates
Red de museos
mantenimiento
museos
Visitas guiadas (adecuadas para personas con
discapacidad)
Plan desarrollo turístico
Itinerarios
Itinerarios geológico-mineros
Itinerarios temáticos
DIVULGACIóN
Campañas de promoción y divulgación
Publicidad
Edición y re-edición libros
Educación
Programas educativos
Concursos y jornadas
Concursos temáticos
Jornadas Culturales
Exposiciones
Exposiciones itinerantes
Centros de investigación minera
Centros de interpretación
Ampliación fondos documentales
Congresos Internacionales sobre minería
Congresos y jornadas
INVESTIGACIóN
Jornadas europeas de Patrimonio
Estudios especializados
Convenios Universidades
Convenios Centros de Investigación
Publicaciones científicas y culturales
Actas Congresos y Jornadas
Rutas culturales
Rutas de senderismo
RECREO, ESPARCIAmIENTO
Casas Rurales
Recuperación antiguos edificios
Y DEPORTE
Deportes
Rutas lúdicas
VIAS DE COmUNICACIóN Carreteras Infraestructura viaria
CONTROL Y EVALUACIóN órganos de control y seguimiento de proyectos Creación Comisión Permanente
CONClusIONes
Para elaborar un plan de actuación de gestión patrimonial, concreto y racionalizado de
los enclaves mineros abandonados de la provincia de Huelva se debería establecer al menos
la siguiente programación:
- Diagnóstico del territorio: Destacando los aspectos socio cultural, ambiental,
biológico, zonas degradadas, economía, demografía, etc.
- Investigación documental y bibliográfica: Se debería consultar los diferentes archivos
que tuvieran disponibles materias en relación con la minería y geología de la provincia
de Huelva.
- Trabajo de campo: Habría que realizar un trabajo de campo que permita identificar los
elementos culturales que configuran su historia minera y que le dan valor patrimonial
por sí mismos.
El resultado final de este trabajo de investigación documental y bibliográfica y de campo
se plasmaría en la confección de una memoria que incluyera la historia minera de este espacio
en relación con los diferentes elementos patrimoniales previamente identificados que podría
ir ilustrada con fotos y planos.
- Confección de un catálogo de los elementos patrimoniales que pueden ser objeto
de actuación. Restos industriales, edificios, etc. que constituyen un valor histórico y
patrimonial.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /317

emIlIO m. ROmeRO maCÍas
- Establecer un plan estratégico general de restauración y puesta en valor del
patrimonio minero. Pensando en la gestión patrimonial desde el territorio minero,
interrelacionado todos y cada uno de los elementos patrimoniales que conjuntamente
forman la interpretación histórica de la comarca en cuestión.
bIblIOgRaFÍa
BLANCO, A., ROTHEmBERG, B. (1981): Exploración Arqueometalúrgica de Huelva. Ed.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /319

EL B.I.C. SITIO HISTóRICO DE LA
ZONA mINERA RIOTINTO-NERVA.
CONTEXTUALIZACIóN EN EL mARCO DE LA PROTECCIóN DEL
PATRImONIO INDUSTRIAL mINERO DE LA PROVINCIA DE HUELVA
JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
Delegación Provincial de Cultura de Huelva, Junta de Andalucía
Informacion.dphuelva.ccul@juntadeandalucia.es
ResumeN
La identificación de valores culturales ha de ir
aparejada de la asignación de un adecuado régimen
de protección patrimonial que garantice la efectiva
tutela de los bienes culturales y la asignación de
usos e intensidades a los mismos que permitan la
preservación e incluso el acrecentamiento de tales
valores sustantivos.
La evolución del concepto de Patrimonio
Industrial en el panorama internacional,
su tratamiento en las cartas y documentos
internacionales, así como la traslación al derecho
positivo estatal y autonómico constituyen el marco
referencial de la exposición desde el punto de vista
doctrinal y jurídico-técnico.
La especificidad de la protección del Sitio
Histórico de la Zona minera Riotinto-Nerva, su
iniciativa y posicionamiento de vanguardia en el
contexto nacional e internacional, la definición
de los bienes tangibles (muebles o inmuebles) e
intangibles que se protegen a través de la figura
del Sitio Histórico, el régimen jurídico asociado
a los mismos y su traslación comparada respecto
al nuevo régimen acotado por la vigente Ley del
Patrimonio Histórico de Andalucía constituyen el
objeto central de la Intervención.
Finalmente las estrategias de gestión y Puesta
en valor, y las necesidades de conservación efectiva
de este Patrimonio ultiman la exposición.
PalabRas Clave
Bien de Interés Cultural. Paisaje Cultural
Industrial. Patrimonio Industrial. Sitio Histórico.
Zona Patrimonial.
absTRaC
The identification of cultural values has to go
prepared of the allocation of a suitable regime of
patrimonial protection that guarantees the suitable
trusteeship of the cultural goods and the allocation
of uses and intensities to such that they even
guarantee the continuity and the increase of such
values nouns.
The evolution of the concept of Industrial
Patrimony in the international panorama, its
international treatment in letters and documents,
as well as the transfering to the state and autonomic
positive right constitutes the referential frame of the
exhibition from the doctrinal and legal-technical
point of view.
The specificity of the protection of the
Historical Site of the mining Zone Riotinto-Nerva,
its initiative and positioning of vanguard in the
national and international context, the definition
of the tangible goods (movable or immovable) and
intangible that are protected through the figure of
the Historical Site, the associated legal regime to
such and their transfering compared with respect to
the new regime limited by the effective Law of the
Historical Patrimony of Andalusia constitutes the
central object of the Intervention.
Finally the strategies of management and
Putting in value, and the necessities of effective
conservation of this Patrimony complete the
exhibition.
KeywORDs
Cultural Interest Property. Industrial Cultural
landscape. Industrial Patrimony. Historical Site.
Patrimonial zone.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /321

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
Imagen 1. Plano de Bienes Inscritos en el CGPHA y en fase de estudio y documentación.
CONsIDeRaCIONes INICIales.
la promulgación en BOJA núm.228,de 22 de noviembre, del Decreto 236/2005, de
25 de Octubre, por el que se declaraba Bien de Interés Cultural, con la categoría de Sitio
Histórico, la Zona minera de Riotinto-Nerva, ubicada en los términos de minas de Riotinto,
Nerva y El Campillo (Huelva) supuso un hito en la protección del Patrimonio Industrial
minero en el contexto de la Comunidad Autónoma de Andalucía, marcando las bases y
constituyéndose en un auténtico anticipo de las figuras de protección que de la mano de la
actual Ley 14/2007, de 26 de noviembre, del Patrimonio Histórico de Andalucía, vendrían
a tratar de forma específica la tutela de este Patrimonio, nos referimos a las figuras de Zona
Patrimonial y de Lugar de Interés Industrial.
322 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Imagen 2. Plano BIC Zona minera de Riotinto-Nerva
Imagen 3. Plano Zona Patrimonial de la Cuenca minera de Tharsis y la Zarza (Huelva).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /323

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
CONCePTualIzaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal.
cartas y documentos InternacIonales.
El Patrimonio Industrial ha de conceptualizarse dentro del paraguas terminológico
de los Bienes Culturales, sustanciando una de las formas de tránsito avanzado entre los
ancestrales conceptos del Patrimonio sustentados en sus valores estrictamente históricoartísticos,
fundados en su materialidad, acuñados desde el pensamiento estético clásico y el
más avanzado y amplio concepto de Patrimonio Cultural.
El Patrimonio se concibe así como un elemento ligado a la identidad cultural de los
pueblos, en el que la dimensión inmaterial, la caracterización social y simbólica cobra valor
en esta apuesta por los predicamentos intangibles.
El primer empleo del término bien cultural en un documento oficial internacional
auspiciado por la UNESCO (United Nations Educational Scientific and Cultural
Organization) tiene lugar en la Convención de La Haya de 1954, en el contexto de la
Convención para la Protección de los Bienes Culturales en caso de conflicto armado.
Distintas Cartas y documentos internacionales han desarrollado desde esa fecha
conceptualmente esta aproximación terminológica acuñando desde las distintas posiciones
doctrinales el actual tratamiento de los Bienes Culturales y acotando su alcance y dimensión
efectiva en el contexto patrimonial.
Relevantes son en este sentido los estudios prospectivos de la conocida como Comissione
Franceschini (1964-67) en la acotación conceptual y tipificación del los Bienes Culturales.
Esta Comisión (Commissione d´indagine per la tutela e valorizzazione del patrimonio storico,
artístico e del paesaggio) fue constituida por el ministro de Instrucción Pública y emitió una
Dichiarazione di principio, en la que definía bien cultural como todo bien que constituya un
testimonio material dotado de valor de civilización.
Esta misma Comisión aporta el concepto de patrimonio cultural definiéndolo en los
siguientes términos: Pertenecen al patrimonio cultural de la nación los bienes que hagan
referencia a la historia de la civilización. Están sujetos a la ley los bienes de interés arqueológico,
histórico, artístico, ambiental y paisajístico, archivístico y bibliográfico y todo bien que constituya
testimonio material dotado de valor de civilización.
La Convención sobre la protección del Patrimonio mundial, Cultural o Natural,
adoptada por la Conferencia General de la UNESCO en 1972 articula y desarrolla
estos conceptos y criterios de protección patrimonial, creando el Comité del Patrimonio
mundial, responsable de la identificación y estudio del Patrimonio Cultural de la
Humanidad, significando aquellos bienes cuya excepcionalidad y valor universal mereciesen
tal consideración.
La mencionada Convención incorporaba en su artículo primero la referida
conceptualización del patrimonio cultural refiriendo al valor universal excepcional desde el
punto de vista no sólo de la historia, del arte, de los valores antropológicos o arqueológicos
sino, también de la ciencia, asentando una primera base para el posterior desarrollo de los
valores científicos o técnicos, evolucionados finalmente hacia el término de Patrimonio
Industrial como patrimonio especial.
324 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Amplía el concepto de monumento para hablar también de los conjuntos patrimoniales y
de los lugares en los que adelanta posteriores fundamentaciones que se sistematizarían años
más tarde en materia de Paisaje al relacionar patrimonio cultural y natural y vincularlos por la
acción transformadora o de antropización o aculturación del medio por las civilizaciones.
Imagen 4. malacate del pozo nº 4 en La Zarza (Huelva)
Pero la referida Convención para la protección del Patrimonio mundial, Cultural y Natural,
de 1972, concernía exclusivamente la preservación del patrimonio material, requiriéndose
su extensión al Patrimonio Cultural Inmaterial, un patrimonio frágil y perecedero pero que
resultaba esencial para la preservación de la identidad cultural de los pueblos.
No será hasta 2001 cuando el Director General de la UNESCO proclamó las primeras
diecinueve Obras maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad inscribiéndolas
en la lista del Patrimonio mundial dando con ello respuesta la necesidad de hacer extensiva
la protección al patrimonio Cultural Inmaterial.
Dos años más tarde, la UNESCO aprueba en París, el 17 de octubre del 2003, la Convención
para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial en la que se define el patrimonio
cultural inmaterial como los usos, representaciones, expresiones, conocimientos y técnicas -junto con
los instrumentos, objetos, artefactos y espacios culturales que les son inherentes- que las comunidades,
los grupos y en algunos casos los individuos reconozcan como parte integrante de su patrimonio
cultural. Este patrimonio cultural inmaterial, que se transmite de generación en generación, es
recreado constantemente por las comunidades y grupos en función de su entorno, su interacción con la
naturaleza y su historia, infundiéndoles un sentimiento de identidad y continuidad y contribuyendo
así a promover el respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana.
Los valores científico-técnicos no vendrían a ser debidamente abordados desde el punto
de vista metodológico hasta el desarrollo de la arqueología industrial hacia mediados del
siglo pasado.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /325

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
La Arqueología Industrial, como disciplina académica, emana aparejada al interés surgido
por la preservación del registro material ligado a la Revolución Industrial y a la Arquitectura
del Hierro en Inglaterra, ante irreparables pérdidas sufridas en el patrimonio fabril, ferroviario,
edilicio o ingenieril del que es ejemplo la Estación de ferrocarril de Euston, atribuyéndose
su acotación terminológica a michael Rix, de la Universidad de Birmingham, quien hacia
1955, en un artículo publicado por en la revista The Amateur Historian, lo define no sólo
desde el plano asociado a la metodología de registro de la cultura material del patrimonio
industrial, sino desde el plano reaccionario como movimiento social de conciezación sobre
estas formas de Patrimonio.
Ya en la exposición Universal de 1851 celebrada en Londres, se expusieron al público
alguna de las máquinas más representativas de la Primera Revolución Industrial por su interés
científico e histórico hoy continuada por el exitoso Science Museum ubicado en el aristocrático
barrio de South Kensington, auténtico buque insignia de la museografía y museología del
patrimonio industrial y tecnológico británico desde valores científicos e históricos.
Relevante ha sido hasta la fecha la aportación del TICCIH (The International Committe
for the Conservation of the Industrial Heritage), creado tras la I Conferencia internacional
sobre la Conservación de monumentos Industriales celebrada en Ironbridge, Inglaterra en
1973, concretamente en 1978 a raíz de la III Conferencia que que tuvo lugar en Suecia.
Destaca su vinculación con otras instituciones Internacionales, en especial ICOmOS (The
International Council on monuments and Sites, fundada en 1965 como desarrollo de los
predicamentos de la Carta de Venecia de 1964) y el ICCROm ( International Centre for
the Study of the Preservation and Restoration of Cultural Property), así como la propia
UNESCO o el Consejo de Europa.
Imagen 5. Corta Filón Norte (Tharsis, Huelva).
Actualmente, el TICCIH, está implantado en más de cuarenta países de los cinco
continentes, teniendo como principal objetivo promover la cooperación internacional en el
campo de las labores de Inventario, documentación, protección, preservación, conservación,
326 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Investigación y Puesta en Valor de este Patrimonio. A estas funciones suma también la
de didáctica y concienciación social sobre la necesidad de preservación de estas formas
patrimoniales como señas identitarias de la civilización.
En un artículo reciente de 2008, miguel Ángel Álvarez-Areces, miembro del Comité
Internacional para la Salvaguarda del Patrimonio Industrial, desarrolla la definición de la
arqueología industrial anteriormente apuntada por el entonces presidente del TICCIH,
Louis Bergeron, definiéndola como disciplina académica, con fuertes raíces en el Reino Unido,
de donde se expande a mediados de la centuria pasada, tiene por objeto el estudio de la cultura
material, de los aspectos arquitectónicos, técnicos, sociales y de antropología cultural de las
actividades ligadas a la producción, distribución y consumo de los bienes, y las condiciones de
estas actividades en su devenir y en las conexiones con el proceso histórico. El paso del ámbito
académico a uno más amplio, con fuertes implicaciones sociales, ha ido parejo al cada vez más
aceptado concepto de patrimonio industrial, expresión cultural de la arqueología industrial.
La Carta de Nizhny Tagil sobre Patrimonio Industrial (moscú, 17 de julio de 2003)
desarrolla la Carta Internacional sobre la Conservación y la restauración de los monumentos,
conocida como Carta de Venecia de (ICOmOS 1964). Promovida por el Comité Internacional
para la Salvaguarda del Patrimonio Industrial (TICCIH).
Se estructura en torno a 7 apartados, referidos respectivamente a:
• Definición del Patrimonio Industrial.
• Valores del Patrimonio Industrial.
• La importancia de la catalogación, el registro y la investigación.
• Protección Legal.
• Mantenimiento y conservación.
• Educación y formación.
• Presentación e interpretación.
Relevantes en cuanto a la aportación a la caracterización de estas formas de patrimonio, que
es objeto de este apartado, son sus dos primeros apartados, en cuanto a la conceptualización
del mismo y la acotación de sus valores sustantivos.
Así, en su apartado 1º, se aborda la definición del patrimonio industrial en los siguientes
términos:
El patrimonio industrial se compone de los restos de la cultura industrial que poseen
un valor histórico, tecnológico, social, arquitectónico o científico. Estos restos consisten en
edificios y maquinaria, talleres, molinos y fábricas, minas y sitios para procesar y refinar,
almacenes y depósitos, lugares donde se genera, se transmite y se usa energía, medios de
transporte y toda su infraestructura, así como los sitios donde se desarrollan las actividades
sociales relacionadas con la industria, tales como la vivienda, el culto religioso o la
educación.
La arqueología industrial es un método interdisciplinario para el estudio de toda
evidencia, material o inmaterial, de documentos, artefactos, estratigrafía y estructuras,
asentamientos humanos y terrenos naturales y urbanos, creados por procesos industriales
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /327

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
o para ellos. 2 La arqueología industrial hace uso de los métodos de investigación más
adecuados para hacer entender mejor el pasado y el presente industrial.
El período histórico de principal interés se extiende desde el principio de la Revolución
Industrial, la segunda mitad del siglo XVIII, hasta la actualidad, incluida. Si bien
también se estudian sus raíces preindustriales y protoindustriales anteriores. Además, se
recurre al estudio del trabajo y las técnicas laborales rodeadas de historia y tecnología.
Imagen 6. Planta de Flotación, (Riotinto, Huelva); Imagen 7. molienda, línea de cobre, (Riotinto, Huelva)
Por su parte, en su apartado 2º, sustancia los valores sustantivos inherentes al Patrimonio
industrial, resaltando los de orden social, simbólicos e identitarios, además de los propiamente
estéticos, científicos o tecnológicos, en los siguientes términos:
I. El patrimonio industrial es la evidencia de actividades que han tenido, y aún tienen,
profundas consecuencias históricas. Los motivos para proteger el patrimonio industrial
se basan en el valor universal de esta evidencia, más que en la singularidad de sitios
peculiares.
II.
El patrimonio industrial tiene un valor social como parte del registro de vidas de
hombres y mujeres corrientes, y como tal, proporciona un importante sentimiento de
identidad. Posee un valor tecnológico y científico en la historia de la producción, la
ingeniería, la construcción, y puede tener un valor estético considerable por la calidad
de su arquitectura, diseño o planificación.
III. Estos valores son intrínsecos del mismo sitio, de su entramado, de sus componentes, de
su maquinaria y de su funcionamiento, en el paisaje industrial, en la documentación
escrita, y también en los registros intangibles de la industria almacenados en los
recuerdos y las costumbres de las personas.
IV. La rareza, en términos de supervivencia de procesos particulares, tipologías de sitios o
paisajes, añade un valor particular y debe ser evaluada cuidadosamente. Los ejemplos
tempranos o pioneros tienen un valor especial.
Los apartados siguientes establecen requerimientos tendentes al inventario y catalogación
del patrimonio industrial, propugnando la asignación de un régimen de protección patrimonial
que garantice su efectiva tutela y garantizando su conservación efectiva desde actuaciones de
conservación preventiva, básica o de mantenimiento así como desde actuaciones integrales de
328 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
restauración y puesta en valor de estas formas patrimoniales. La necesidad de concienciación
social sobre este patrimonio como seña de identidad de la cultura nacional y su adecuada
didáctica y gestión ultiman las consideraciones de la Carta.
La especificidad del Patrimonio minero, con un esquema igualmente sintético es abordada
por la Carta del Bierzo. En palabras del propio ministerio de Cultura:
“La Carta de El Bierzo para la Conservación del Patrimonio Industrial minero” constituye
un ejercicio de reflexión sobre los valores culturales propios de los bienes vinculados a la
explotación minera de época industrial, presentando asimismo una propuesta metodológica
para su preservación y disfrute público.
Se trata de un documento que, elaborado por los técnicos del Instituto del Patrimonio
Cultural de España, Subdirección dependiente de la Dirección General de Bellas Artes
y Bienes Culturales del ministerio de Cultura, fue presentado en unas jornadas técnicas
celebradas en Ponferrada durante el mes de octubre de 2007. En este encuentro, organizado
por el Instituto del Patrimonio Cultural de España y la Fundación Estatal Ciudad de la
Energía, con la colaboración de la Junta de Castilla y León, estuvieron representadas todas
las Comunidades Autónomas, a través de técnicos especializados en Patrimonio Industrial.
Dicho texto fue elevado al Consejo de Patrimonio Histórico del 27 de junio de 2008, siendo
aprobado por el mismo.
La Carta de Bierzo supone así, no solo un desarrollo sectorial del Plan Nacional de
Patrimonio Industrial, sino un ejemplo evidente de la coordinación a nivel nacional de las
diversas Administraciones Públicas competentes en la gestión de los Bienes Culturales”
Imagen 8. Cintas transportadora, (Tharsis, Huelva) e Imagen 9. Cinta Transportadora, (Riotinto, Huelva).
TRaslaCIóN al DeReCHO POsITIvO esTaTal y auTONómICO. FIguRas, CaTegORÍas y
TIPOlOgÍas De PROTeCCIóN PaTRImONIal
La primera traslación al derecho positivo nacional de las consideraciones que en el
contexto internacional se fueron acuñando en materia de Patrimonio Cultural se lleva a cabo
en Italia en la década de los 60, en los términos de la Ley de 26 de abril de 1964. A su vez, la
vertebración administrativa de los órganos de gestión cultural, asociado a los predicamentos
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /329

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
que en el ámbito legislativo acotaban el régimen jurídico también se produce de forma
pionera en Italia de la mano de la creación del denominado Ministero per i Beni Culturali e
Ambientali, creado por Ley de 1975.
El Título VII de la Ley14/2007, de 26 de noviembre, del Patrimonio Histórico de
Andalucía refiere de forma específica el tratamiento del Patrimonio Industrial, enmarcádolo
dentro de los llamados “Patrimonios Especiales” –junto al Patrimonio Etnológico,
el Arqueológico o el Documental y Bibliográfico- en los términos asentados por la más
extendida doctrina jurídica,
Así, su art.65.1conceptualiza éste en los siguientes términos: El Patrimonio Industrial está
integrado por el conjunto de bienes vinculados a la actividad productiva, tecnológica, fabril y de
la ingeniería de la Comunidad Autónoma de Andalucía en cuanto son exponentes de la historia
social, técnica y económica de la Comunidad.
Imagen 10. Locomotora tipo “2-6-0 T en boguies, Clase mogol, nº 205, Zarandas- Naya (Riotinto, Huelva)
Se reseña en su definición de forma específica la dimensión del mismo como exponente de
la historia social y económica, y por tanto se acumulan a los valores materiales de estos bienes
culturales su dimensión intangible, relacionada con su aportación a las estructuras sociales
productivas, influyendo sobre las pautas conductuales de sociabilidad y sobre la propia
vertebración social, económica y política de los pueblos, especialmente significados en el caso
que nos ocupa por erigirse en vehículo de incursión de formas de vida, costumbres y tipologías
urbanas y de jerarquización social foráneas que evidencian un proceso de aculturación en
origen no exento de yuxtaposición respecto de las formas vernáculas.
330 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Imagen 11. Capilla Presbiteriana, Bella Vista, tras su restauración (Riotinto, Huelva)
Por su parte, el apartado segundo de ese mismo artículo refiere a los aspectos paisajísticos
asociados al Patrimonio Industrial, remitiendo a la figura de Lugar de Interés Industrial para
su protección efectiva. Así, el art.26.6 define el concepto de Lugares de Interés Industrial
como aquellos parajes, espacios, construcciones o instalaciones vinculados a modos de extracción,
producción, comercialización, transporte o equipamiento que merezcan ser preservados por su
relevante valor industrial, técnico o científico.
Imagen 12. Plano Lugar de Interés Industrial del Puerto de la Laja (El Granado, Huelva)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /331

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
Imagen 13. Foto histórica del Puerto de la Laja (El Granado, Huelva)
Pero el Patrimonio Industrial no sólo es susceptible de protección desde la precitada
figura, sino que allí donde el territorio y la superposición diacrónica de formas patrimoniales
de distinto orden (no sólo el industrial, sino también patrimonio histórico, artístico,
arqueológico, arquitectónico, etnológico, documental o bibliográfico…) que sean testimonio
de una continuada transformación del medio físico fundada en el aprovechamiento de sus
recursos productivos a lo largo del tiempo, por parte de diversas civilizaciones y culturas
constituyan el objeto central de protección, y se sumen a ellos valores paisajísticos se habrá
de optar por la tipología de Zona Patrimonial.
El art.26.8 LPHA define las Zonas Patrimoniales como aquellos territorios o espacios
que constituyen un conjunto patrimonial, diverso y complementario, integrado por bienes
diacrónicos representativos de la evolución humana, que poseen un valor de uso y disfrute
para la colectividad y, en su caso, valores paisajísticos y ambientales.
332 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Imagen 14. Plano de los muelles de las Compañías de Tharsis ( Aljaraque, Huelva) y Río Tinto (Huelva).
Imagen 15. Foto histórica del muelle de la Cª de Tharsis (Aljaraque, Huelva)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /333

JuaN JOsé FONDevIlla aPaRICIO
Imagen 16. Plano de la Zona de protección del muelle de la Cª de Río Tinto (Huelva)
Imagen 18. Vista actual del muelle de la Cª de Río Tinto (Huelva)
334 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el b.I.C. sITIO HIsTóRICO De la zONa mINeRa RIOTINTO-NeRva
Imagen 19. Plano de la Zona de Protección del muelle de la Cª de Tharsis (Aljaraque, Huelva)
Imagen 20. Vista actual muelle de la Cª de Tharsis (Aljaraque, Huelva)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /335

Iv.- PATRImONIO mINERO Y TURISmO CULTURAL

LA RUTA DE LAS PIRITAS EN HUELVA DENTRO
DEL PROYECTO INTERNACIONAL RUmYS
(RUTAS mINERALES Y SOSTENIBILIDAD)
DOmINgO J. CaRvaJal gómez
Universidad de Huelva
djcarvaj@uhu.es
aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
Universidad de Huelva
arsenio@uhu.es
ResumeN
En el sector onubense de la Faja Pirítica Ibérica
(FPI) cada día existe un mayor grado de concienciación
sobre el importante potencial de su patrimonio
minero como un factor más de desarrollo
socioeconómico. Este patrimonio se encuentra integrado
por una variada tipología de elementos materiales
e inmateriales con relevantes valores arqueológicos,
etnográficos, arquitectónicos, industriales
y naturales, que son testimonio de las diversas culturas
y sociedades mineras que han modelado este
territorio. Últimamente y gracias a la importante
labor que vienen desempeñando las organizaciones
sin ánimo de lucro y a la cooperación de múltiples
administraciones públicas van dotando a esta
histórico distrito minero de la provincia de Huelva
de los medios necesarios para emprender nuevas estrategias
y alternativas de desarrollo, complementarias
y compatibles con la actividad agropecuaria,
industrial y minera.
En los últimos años la conjunción de muy diferentes
iniciativas por parte de diferentes organismos
a nivel local, provincial y regional está ayudando
a completar en diferentes facetas que presenta la
Ruta de las Piritas en Huelva, que estamos desarrollando
dentro del proyecto RUmYS del programa
CYTED. En este artículo hacemos una descripción
de estas nuevas actuaciones que en conjunto
promueven un paso más en la consecución de la
valorización del patrimonio minero de los pueblos
y territorios onubenses, correspondiente a la parte
onubense de la FPI.
PalabRas Clave
Faja Pirítica Ibérica, patrimonio minero, valorización.
absTRaCT
In the area of the province of Huelva in the Iberian
Pyrite Belt (IPB) every day exists a greater level
of understanding about the significant potential of
its mining heritage as a factor of socioeconomic
development. This mining heritage is formed by a
diverse and large number of tangible and intangible
elements with excellent archaeological, ethnographic,
architectural, industrial and natural values,
which are evidence of different cultures and mining
companies that have shaped this territory. Thanks
to the great work is being done by the non-profit
organizations and the cooperation of many public
government administrations and private institutions
on this historic mining area, at now it’s possible to
continue to carry out new development strategies
and alternatives, complementary and compatible
with agricultural, industrial and mining activities.
In recent years the combination of many different
initiatives by different agencies at local, provincial
and regional levels is helping to complete in different
subject of the Route of the Pyrites in Huelva,
in which we are developing within the project
RUmYS from CYTED program. In this paper we
describe these new actions which together promote
a further step in achieving recovery of the mining
heritage of the territories in the province of Huelva,
one part of the IPB.
KeywORD
Iberian Pyrite Belt, mining heritage, enhancement.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /339

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
1. INTRODuCCIóN
El proyecto RUmYS (Rutas minerales y Sostenibilidad) ha querido dar una respuesta
al legado e impacto que la explotación de los recursos minerales ha dejado en la sociedad
iberoamericana, a veces como una impronta que se refleja en los valores patrimoniales, y en
otras ocasiones como una problemática social que busca un ordenamiento de los recursos
minerales. La historia de Iberoamérica está relacionada estrechamente con la explotación
y riqueza mineral, cuyo pasado es una huella de identidad y cultura que ha conseguido
proyectarnos al progreso y desarrollo actual y futuro.
El proyecto RUmYS ha integrado la realidad y trascendencia de la sal en España, la pirita
en SW de Iberia en la hispano-portuguesa Faja Pirítica Ibérica, la Plata en méxico, España y
Chile, el mercurio en Almadén-España y Perú, el mármol y la Piedra en Portugal, el Oro en
Colombia y Ecuador, y la Estrada Real en Brasil. Estas rutas han implicado históricamente
procesos sociales asociados, lo que nos permite planificar considerando la geología, minería,
turismo, y sociedad con alternativas creativas de proyección.
El objetivo general era durante cuatro años (2007-2010) potenciar y difundir una estrategia
regional para establecer modelos de desarrollo sostenible en los pueblos iberoamericanos con
rutas minerales patrimoniales y entre sus principales objetivos específicos estaban:
1.- Establecer en cada país participante una RUTA mINERAL, para potenciar su
desarrollo sostenible.
2.- Realizar en cada RUTA mINERAL un inventario histórico de producción, valoración
del patrimonio cultural y geominero, y exponer las afecciones sociales primordiales.
3.- Publicar y promocionar los resultados de la investigación para promover el desarrollo
regional en la RUTA mINERAL.
4.- Promover la creación de rutas comunes entre países con áreas metalogenéticas
similares, con criterio integrador en el ámbito de la sociedad del conocimiento.
5.- Formular una segunda fase: Programa de desarrollo de rutas minerales y su impacto
social en Ibero América.
La Ruta de las Piritas en Huelva, dentro del proyecto RUmYS (Rutas minerales y
Sostenibilidad) comprende cuatro grandes núcleos principales (Tharsis, Cuenca minera de
Riotinto, Valverde del Camino y Huelva capital), posee un área de influencia que afecta a
gran parte de la provincia de Huelva donde se ha desarrollado la minería histórica de sulfuros
y otros minerales desde la edad de los metales hasta nuestros días (Figura 1).
La Ruta hay que entenderla como los centros neuronales desde los que pueden partir
conexiones radiales hacia numerosos núcleos con importancia en patrimonio cultural
minero.
En este artículo describimos algunas actuaciones de importancia para el conjunto de la
red, llevadas a cabo en núcleos satélites y a su vez describiremos nuevas actuaciones llevadas
a cabo en los núcleos principales de la Ruta (Figura 1); todas ellas han sido documentadas
mediante salidas de campo realizadas durante los dos años iniciales del proyecto RUmYS del
programa CYTED.
340 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
Figura 1. Estructura de la Ruta de las Piritas en Huelva, con los núcleos principales y núcleos satélites
2. aCTuaCIONes De seguRIDaD y ReCuPeRaCIóN meDIOambIeNTal RealIzaDas eN seIs
mINas HIsTóRICas
A mediados de 1990 la Agencia de medio Ambiente de la Junta de Andalucía, hoy
Consejería de medio Ambiente, desarrolló un gran plan de regeneración de la cuenca minera
de Huelva dentro del Programa Operativo del Norte de Huelva, con una inversión de 1200
millones de pesetas financiado al 60% por la Unión Europea (Viñas, L; et al.). Su ejecución
supuso paliar la contaminación ocasionada por la exposición a la oxidación y lixiviación de
enormes cantidades de minerales ubicados en escombreras, explotaciones mineras, depósitos,
balsas, etc. que habían quedado abandonadas tras el cierre de la actividad minera durante
decenas de años y a veces siglos.
Esta situación provocaba la formación de numerosos aportes ácidos que fluían a través
de los ríos Tinto y Odiel hacia el estuario de Huelva y de ahí al Océano Atlántico, con unos
elevadísimos contenidos en metales pesados y tóxicos.
Las tareas llevadas a cabo fueron realizadas en más de 25 minas inactivas principalmente
de piritas y consistieron en el acopio y sellado de todos los residuos piríticos para evitar la
generación de aguas acidas, evitar el contacto de las aguas de escorrentía con minerales o
residuos y evitar o neutralizar el drenaje ácido de galerías y pozos (Viñas, 1994).
Durante esa década del 90 no hubo ninguna consideración sobre lo que hoy consideramos
patrimonio minero, porque aún no existía suficiente sensibilidad sobre la temática, lo cual
hizo que se perdieran elementos patrimoniales de importancia.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /341

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
Desde el año 2001 la actual Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta
de Andalucía, a la que se encuentra adscrita la Dirección General de Industria, Energía y
minas, ha desarrollado y continúa haciéndolo en estos momentos, proyectos de recuperación
ambiental y seguridad en las principales minas cerradas de la provincia de Huelva, en las que
ya anteriormente se había paliado en gran parte su situación medioambiental, pero que
carecían de medidas de protección para los ciudadanos del entorno.
Para estas nuevas actuaciones medioambientales y de seguridad se eligieron en principio seis
minas, a las que se han ido añadiendo más: mina de Peña de Hierro (en el término municipal
de Nerva), mina Concepción (en Almonaster la Real), mina Confesionarios (en Cortegana),
mina de San Telmo (en Cortegana), mina de La Zarza, mina El morante (en Calañas), minas
de Tharsis (Filón Norte, Sur y Centro, Sierra Bullones), mina de Lagunazo (en Alosno).
Estos proyectos han contemplado desde sus inicios la posibilidad de uso y utilización
futura de todas las actuaciones por la población local y visitante, llevando a cabo unas obras
que posibilitan la valorización del paisaje minero a través de distintos senderos, miradores y
lugares para permitir el descanso, contemplación e incluso la comida campera.
El conjunto de proyectos desarrollados hasta 2007 ha supuesto una inversión de 21,4
millones de euros cofinanciados mediante fondos FEDER de la Unión Europea y ejecutados
por la Empresa de Gestión medioambiental (EGmASA) que ha empleado en torno a unos
120 ex trabajadores de las extintas empresas mineras que se encontraban en situación de
bolsa de empleo tras el cierre de las explotaciones (EGmASA, 2008). En la actualidad este
tipo de proyectos continúan extendiéndose a otros centros mineros y ampliando aun más el
ámbito de las actuaciones en algunos de los ya intervenidos.
De forma general los proyectos comprenden las siguientes actuaciones: Realización de
kilómetros de senderos peatonales pavimentados con planchas de pizarra local, construcción
de muros perimetrales en las cortas en mampostería roca local careada por ambos lados y
coronado por valla tejana de madera de pino tratada hasta una altura de 1,3m, construcción
de miradores en mampostería de roca, construcción de parques recreativos próximos a
zonas urbanas, construcción de áreas de descanso y picnic equipadas con bancos, mesas y
barbacoas, todo realizado en mampostería de roca local, y plantación de miles de especies
arbóreas autóctonas en las zonas contiguas a las obras.
Como complemento a la finalización de las obras se ha realizado un proyecto de
interpretación del patrimonio minero, diseñado por EGmASA, con un presupuesto superior
al medio millón de euros, que comprende el acondicionamiento y mejora de los accesos de
vehículos, la señalización direccional y de localización (130 señales de posición), además de
la interpretativa constituida por diversos tipos de paneles explicativos e interpretativos (de
itinerarios, panorámicos en miradores, y complementarios), donde se abordan temáticas
tales como la historia de la minería, los métodos de extracción, los ferrocarriles mineros, los
malacates, la necesidad de los minerales, los poblados mineros, la vegetación autóctona. Todas
las señales se han diseñado e instalado a lo largo de los senderos realizados (Alguacil, 2007).
Además cada una de las minas tiene instalada una maqueta adaptada para personas con
discapacidad visual y física que permite visualizar en 3D la ubicación de los senderos. Así
342 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
mismo unos terminales de información interactiva que contienen el desarrollo multimedia
funcionarán como puntos de información instalados en seis centros próximos, tal es el caso
del museo minero Ernest Lluch y del museo minero de Tharsis. Todo ello se completa con
la edición de un libro y un CD titulados Mirando a cielo abierto desarrollo multimedia en
donde se detallan todas las actuaciones con ubicación de los paneles y una serie de fotografías
aéreas esféricas (360º x 360º) enlazadas entre sí mediante zonas activas conformando un
recorrido virtual por las seis minas. También se ha editado un desplegable informativo que
tiene como finalidad servir de guía para la visita de las seis minas y un tríptico divulgativo
que recoge el desarrollo de acciones divulgativas de la oferta recreativa de la comarca en
general (EGmASA, 2008).
Por último se ha realizado un plan de difusión para dar a conocer estas actuaciones a la
sociedad, mediante una exposición itinerante denominada Mirando a cielo abierto que ya ha
estado en el museo de Huelva y en varios otros municipios.
En conjunto, se dota a las ejecuciones para su posible aprovechamiento desde el punto
de vista turístico, aportando unos equipamientos de uso publico tanto para las poblaciones
cercanas como para los visitantes, que contribuyen a la mejora de la calidad de vida, seguridad
y en definitiva al desarrollo sostenible de estos territorios ejerciendo una importante labor en
la divulgación y conocimiento acerca del patrimonio minero.
2.1. peña de hIerro
Ubicada dentro del término municipal de Nerva se encuentra este núcleo minero, a 10
km de minas de Riotinto y 3 km de Nerva. En el tiempo ha pasado por distintas empresas
con sede en los Países Bajos, Reino Unido y España, desde mediados de 1850 hasta su
definitivo cierre en 1972; su producción principal fueron piritas y cáscara de cobre.
En esta mina las actuaciones han comprendido la realización de un largo sendero de
4,9 km interrumpido con numerosas áreas de descanso, 5 merenderos y 4 miradores y
plantaciones que serpenteando las escombreras del SE rodea la corta, y otro sendero hacia la
zona de los canaleos con un mirador de 800 m y que incluye la instalación de una fuente de
agua no potable (Figura 7).
Estos amplios trabajos han venido a reforzar las actuaciones que desde finales de 2001
iniciaron Fundación Río Tinto junto a diversas administraciones a nivel local y regional,
para la valorización de estas instalaciones mineras y su uso turístico desde 2004.
2.2. concepcIón
Esta mina está ubicada en el término municipal de Almonaster la Real y es conocida
desde la época tartésica y posteriormente romana; su explotación se inició en 1853 por
empresas españolas e inglesas para la extracción de cáscara de cobre y piritas, cerrándose en
la década de los años 1980 (manzano, 2005).
En esta mina las actuaciones han desarrollado un gran parque urbano con zonas ajardinadas
y varios monolitos coronados por distintos tipos de vagonetas mineras y dos grandes senderos,
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /343

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
uno entorno a la corta de 555 m de longitud y el otro de 4,5 km denominado Sendero Puente
de Chapa en honor al puente del ferrocarril de mina Concepción para cruzar el río Odiel, que
parte del pueblo y sigue el cauce del río Odiel hasta el puente, pasando por la salida al exterior
de las explotación subterránea de Concepción, galería que está siendo utilizada como punto
de control de la Red Sísmica del Instituto Geográfico Nacional y donde también se pueden
observar las estructuras de hormigón de los canaleos para la recuperación de la cáscara de cobre
y de las instalaciones de trituración y embarque de las piritas extraídas.
Junto a la corta e integrado dentro del sendero se ha creado el museo Geológico-minero
“Parra Gorda” (denominación que hace referencia al lugar donde salía la galería de extracción
y estaban las instalaciones mineralúrgicas) que consta de muchas especies minerales de interés
geológico-minero, máquina de prospección y paneles informativos sobre la explotación minera;
el museo ha sido realizado por la Asociación Cultural Amigos de mina Concepción (Figura 2).
Figura 2. Corta de mina Concepción y paneles del museo al aire libre
2.3. confesIonarIos
La mina de Confesionarios está en el término municipal de Cortegana, y fue explotada
para piritas exclusivamente por empresas francesas desde 1886, que construyeron el adyacente
poblado de Valdelamusa (manzano, 2005).
344 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
En esta mina las actuaciones se concretan en la realización de un sendero perimetral de
1 km de longitud, que se complementa con miradores, zona de aparcamientos, áreas de
descanso y picnic.
2.4. san telmo
En el término municipal de Cortegana a 8 km de El Cerro de Andévalo se encuentra la
población y mina de San Telmo explotada por empresas británicas y españolas desde 1854
hasta su cierre en 1992 (manzano, 2005).
En esta mina se ha realizado un sendero de 1200 m de longitud y muro perimetral, y una
serie de miradores que actualmente continúan ampliándose.
Desde la administración local se había realizado un magnífico mirador que ha quedado
perfectamente integrado dentro de las nuevas obras.
Estas actuaciones han servido de aliento para que esté en trámite la creación de una
asociación para la conservación y valorización del patrimonio minero de San Telmo.
2.5. la ZarZa
Figura 3. Imágenes del sendero corta Los Silos, malacate del pozo Algaida y malacate y chimenea del pozo nº 3 en La
Zarza
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /345

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
Esta mina se encuentra en el término municipal de Calañas a 10 km al norte de esa
ciudad y a 9 km al este del Cerro del Andévalo. Fue explotadas por tartesios e intensamente
por romanos y durante los siglos XIX y XX por empresas francesas, escocesas y finalmente
españolas para cobre y piritas desde 1859; en enero de 1996 se procedió a su cierre definitivo
por la Compañía Española de minas de Tharsis (manzano, 2005).
El pueblo asentado próximo al talud norte de la corta Los Silos conserva multitud de
elementos patrimoniales de su pasado escocés, tal como su Casino de 1891 y las diferentes
tipologías de viviendas.
Las amplias obras realizadas contemplan un sendero perimetral de 2,8 km de longitud
acompañado de 1350 m de muro coronado de valla tejana, y varios miradores (Figura 3).
Es necesario comentar que parte de las actuaciones realizadas podrían verse afectadas por el
proyecto minero que está promoviendo la empresa irlandesa Ormonde, que pretende explotar
la zona este mediante corta a cielo abierto para extracción de oro y cobre. Este tipo de reapertura
de explotaciones mineras abandonadas, por la subida en el precio de los metales, no debe
suponer un impedimento para la valorización del patrimonio minero, ni al contrario, pues
pueden complementarse con el progreso de la actividad extractiva.
2.6. tharsIs
Las minas de Tharsis están situadas en las estribaciones de la Sierra Tarse, hoy mas
conocida como La Divisa, en el término municipal de Alosno y a 5 km de este municipio;
se conocen desde la edad de los metales (Carvajal, 2000), (manzano, 2005) y han sido
explotadas principalmente para, cobre, plata, oro y piritas, por empresas de capital francés,
escocés y español desde 1853 hasta comienzos de 2002, fecha en la que se procede al cierre
definitivo.
Las actuaciones en este núcleo principal de la Ruta están siendo numerosas debido a la
magnitud de las explotaciones a cielo abierto. Se han realizado senderos en la corta Filón
Norte y en la corta Sierra Bullones, de 1300 m y 1400 m de longitud y se ha mejorado el
mirador cubierto, respectivamente.
Entre el borde del talud noroeste de la corta Sierra Bullones y el núcleo urbano de Tharsis
se ha creado un gran parque minero-recreativo urbanizado con jardines. En dirección a
Pueblo Nuevo, se le ha dado continuidad al citado parque de Poca Pringue–Sierra Bullones,
al que estamos pendientes de poder agregar las instalaciones de una antigua planta
mineralúrgica. Además se ha realizado el suavizado de taludes y la repoblación vegetal de las
grandes escombreras de Filón Norte en las zonas próximas y con visibilidad desde el pueblo
de Tharsis (Figura 4).
En la actualidad, también se están ampliando el número de los senderos peatonales en las
cortas Filón Centro y Filón Sur y acondicionando el mirador cubierto construido en el lado
sur de la corta Filón Centro
346 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
Figura 4. Corta Filón Centro de minas de Tharsis
2.7. mIna el lagunaZo
Esta pequeña mina del entorno tharsileño, está situada en el término municipal de
Puebla de Guzmán. Como el resto de las explotaciones de este entorno fue explotada por
tartessos y romanos como lo demuestran labores y escoriales fruto del tratamiento de los
minerales extraídos. En sus labores de interior, Deligny encontró restos de norias, iguales
a las que en su etapa de director de Tharsis llego a ver en diferentes niveles de margosilla.
Su laboreo en la Edad Contemporánea se inicia en el año 1859, fecha en la que se formó
una empresa formada por m. Bethel; su intención era fabricar sulfato de cobre con destino
a la inyección de traviesas para el ferrocarril. A esta empresa le sucedió otra que explotó
la masa de mineral y lo transportó a Huelva, pero al resultarle nada rentable este negocio,
optó por abandonarla. A partir de este momento, se forma en Paris, en el año 1880, la
empresa minas de Cobre de El Alosno, cuyo director ejecutivo fue Ernesto Deligny. Esta
nueva empresa francesa explotó la mina durante varios años, teniendo que abandonarla
porque sus bajas leyes en cobre no les permitió continuar. Años mas tarde, The Tharsis
Sulphur & Copper Co. Ltd. adquirió la titularidad y tras realizar algunas investigaciones
y vender los morrongos procedentes de las teleras, también las abandonó.
En esta mina las actuaciones se concretan en el acondicionamiento de la pista de
acceso, realización de un sendero perimetral, que se complementa con miradores, zona de
aparcamientos, áreas de descanso y picnic (Figura 5).
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /347

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
Figura 5. Corta de la mina Lagunazo, poblado y nuevas instalaciones (miradores y senderos)
3. Nuevas aCTuaCIONes eN la valORIzaCIóN Del PaTRImONIO mINeRO eN lOs NúCleOs
De la RuTa mINeRal
Hoy en día existe gran interés para la conservación, defensa, divulgación y explotación de
este importante patrimonio desde diversos organismos e instituciones públicas, tales como
UE, Junta de Andalucía, Ayuntamientos, Diputación de Huelva y Universidad de Huelva
(Vargas, 2007; González, 2008) lo que da lugar a que existan muchas actividades colaterales
(proyectos, rutas turísticas mineras, jornadas, congresos, exposiciones, publicaciones, cursos,
etc.), que por su amplitud no mencionamos en este artículo pero que tenemos archivados en
nuestra bases de datos de la Ruta.
Todas ellas se están concretando en la recuperación y restauración de elementos
patrimoniales, catalogación de archivos, arqueología industrial, etc., en diferentes localidades
y centros mineros de la provincia.
A continuación describimos nuevas aportaciones en la valorización de los núcleos
principales que conforman la Ruta mineral para el proyecto RUmYS, y que constituyen
el eje vertebral en el que se pueden enlazar nuevas experiencias de puesta en valor del
patrimonio minero histórico en la provincia de Huelva.
348 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
3.1. cuenca mInera de rIotInto
Desde el Ayuntamiento de Minas de Riotinto con la participación de Fundación Río Tinto
y el apoyo de la Consejería de Comercio, Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía que ha
subvencionado en su totalidad los cerca de 50.000 euros de presupuesto, se ha gestionado
y ejecutado un completo proyecto de señalización turística. Gracias a este proyecto se
han instalado báculos de dirección, señales de forja, monolitos identificativos, carteles de
bienvenida a la localidad y triedros en tres idiomas para 10 edificios y puntos de interés del
municipio, todos bajo unos mismos criterios de identidad grafica. Con esta señalización, se
ofrece una información muy necesaria para los visitantes, aportando incluso datos de interés
sobre la historia de edificios y lugares más representativos. Los datos y la elaboración de las
señales han sido fruto de la colaboración de personas de la localidad (Figura 6).
Figura 6. Nueva señalética del municipio de Riotinto
La multinacional minera EmED mining Public Ltd. bajo su filial española Emed Tartessus
S.L., creada el 11 de mayo de 2007, adquirió el 51% de las minas de Riotinto [13], sociedad
que se encontraba desde mayo de 2004, tras subasta, en manos de mantesur Andévalo S.L,
empresa que no solo no logro poner en funcionamiento la mina sino que además no permitió
continuar con las visitas que venían realizándose por Fundación Río Tinto a la Corta Atalaya
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /349

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
y Necrópolis romana de La Dehesa (s. II d.C.), que se encuentran dentro de sus propiedades
y que aun no es posible visitar a fecha de julio de 2008.
La nueva empresa pretende iniciar el proyecto de reapertura de las minas de Riotinto
con una inversión de 100 millones de euros en total para la obtención de concentrados de
cobre durante al menos 10 años (EmED, 2008) y ha trasladado a los medios e instituciones
el compromiso de abrir la histórica Corta Atalaya para visitas turísticas, gestionadas por
Fundación Río Tinto y la Mancomunidad Cuenca Minera, una vez que se establezcan
todas las garantías de seguridad para los visitantes.
Figura 7. Nuevas infraestructuras en mina Peña de Hierro
En la mina de Peña de Hierro, con un presupuesto de 135.000 euros, financiados por la
mancomunidad Cuenca minera y la Asociación de Desarrollo Rural, y ejecutada por Fundación
Río Tinto, se ha instalado una réplica exacta en madera del antiguo malacate, que fue pasto
de las llamas cuando no existía conciencia patrimonial. Además, mediante programas de
formación Escuela-Taller gestionados por Fundación Río Tinto se ha realizado la restauración
de la casa de máquinas del malacate para centro de interpretación y se ha construido además,
con el apoyo de mancomunidad Cuenca minera, un centro de recepción de visitantes.
El objetivo que se ha perseguido es el de complementar el paquete turístico que ya ofrece
Peña del Hierro, donde actualmente está abierta al público una galería subterránea de unos
200 metros de longitud que se ha acondicionado por la Consejería de medio Ambiente de la
Junta de Andalucía para que el visitante pueda conocer los métodos de trabajo y los sistemas
de extracción de mineral de la época, de la mano de los guías de Fundación Río Tinto.
350 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
Asimismo, Fundación Río Tinto tiene previstos nuevos proyectos en Peña de Hierro,
por un lado la construcción de tres galerías conectadas entre sí para que el visitante pueda
comprobar en un circuito subterráneo los métodos de trabajo de la época y por otro la
reconstrucción del poblado minero de Peña del Hierro, actualmente en ruinas.
Por último, reseñar que durante los últimos años se han generado nuevas actividades
empresariales y dentro de las relacionadas con el turismo las de alojamiento, con la apertura
de dos Casas Rurales dentro del Barrio de Bella Vista y el nuevo Hotel Atalaya de dos estrellas
con 25 habitaciones situado a tan solo 500 m del museo minero de Ríotinto "Ernest Lluch",
con lo que los visitantes dispondrán de nuevos alojamientos que les permitan prolongar la
duración de su estancia en la zona.
3.2. el centro de InterpretacIón de la cultura dolménIca en Zalamea la real
El Centro de Interpretación de la Cultura Dolménica está ubicado en el antiguo mercado
de Abastos del municipio de Zalamea la Real, un edificio de estilo industrial de principios
del siglo XX restaurado para tal fin. Se trata de un centro Turístico-Cultural en donde poder
remontarse 5000 años atrás en la historia de la Cuenca minera; en su interior se exponen las
características y aspectos arqueológicos más significativos de los restos dolménicos existentes
en la comarca, especialmente en la zona de El Pozuelo.
El dolmen es una construcción en piedra realizada con bloques de gran tamaño,
hincados directamente en la tierra para soportar otros que hacen de cubierta.
Son edificaciones con un carácter eminentemente funerario considerándose enterramientos
colectivos donde prima el rito de la inhumación frente a la incineración. Cada individuo,
colocado de diferentes formas junto a la pared, va acompañado por su correspondiente ajuar.
El Centro tiene una superficie construida de 560 metros cuadrados con un espacio
central que utiliza modernas técnicas expositivas, alejadas de la visión clásica de museo
(restos arqueológicos en el interior de vitrinas), a fin de aportar al visitante una visión más
dinámica y divertida sin abandonar el rigor científico de los restos dolménicos (Junta de
Andalucía, 2007).
Cuenta para ello con los más modernos soportes audiovisuales e interactivos, que
nos introducen en las sociedades prehistóricas que pusieron en pie estas enigmáticas
construcciones. Además de fotografías, mapas y maquetas, se detallan los itinerarios en los
que se sitúan los dólmenes
El área expositiva aborda el fenómeno del megalitismo en varios módulos que van desde la
localización, la conservación y la documentación a la interpretación. En este último módulo
se muestran los trabajos realizados sobre la conservación de los elementos patrimoniales de
la ruta dolménica. Este área esta siempre abierta a nuevas muestras sobre los trabajos que se
vayan desarrollando en las nuevas investigaciones de los dólmenes.
En el área audiovisual del centro se recrean virtualmente, mediante una proyección
tridimensional, las construcciones megalíticas, mientras que en la sala de proyecciones
se emiten audiovisuales dirigidos a fomentar actitudes de respeto y cooperación en la
conservación del patrimonio.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /351

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Con todos estos elementos se intenta completar la visita a los elementos arqueológicos
que componen la Ruta Dolménica, ayudando al visitante para su correcta interpretación.
3.3. valverde del camIno
Promovidos por el Ayuntamiento de la ciudad, se continúan realizando proyectos
de puesta en valor del patrimonio minero de la localidad con el objetivo de estimular el
desarrollo y diversificación de la economía local.
De esta manera, las instalaciones del primer ferrocarril minero de la provincia Buitrón-
San Juan del Puerto están quedando incorporadas dentro del casco urbano, donde se
encuentra la estación, se ha rehabilitado el edificio del Conservatorio de música, los talleres
del ferrocarril son una Feria de muestras, y se ha creado un espacio abierto (el Parque
Ferrocarril del Buitrón). También dentro de estos espacios se ha construido un nuevo Teatro
y se va a actuar recuperando un gran depósito de agua del antiguo ferrocarril minero.
En una de las avenidas principales que atraviesa la localidad se ha realizado recientemente
el emplazamiento de una pala de aire comprimido sobre raíles que representó un importante
hito en la historia de la minería mundial, inventada por John Spence Findlay en 1931 y
que era capaz de cargar entre una y dos toneladas de mineral por minuto, lo que sobrepasó
con creces la capacidad humana y eliminó algunos oficios; es de resaltar que a partir de ahí,
29.000 palas como la de Valverde, del fabricante EImCO, fueron distribuidas por todo el
mundo desde la fábrica de Salt Lake City en Utah (USA) (Figura 8).
Figura 8. Actuaciones recientes en el núcleo de Valverde del Camino
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En Valverde existen, además, el museo Etnográfico y de las Artesanías, ubicado en la
Casa Dirección de la compañía minera británica The United Alkali Co. Ltd., y un museo
mineralógico instalado en la Casa de Cultura que realiza también una importante difusión
científica e histórica sobre la minería.
3.4. tharsIs
La Entidad Local menor de Tharsis (Ayuntamiento de Alosno) continúa realizando una
excelente labor y se trabaja sin pausa para lograr el objetivo de proteger y poner en valor el
rico patrimonio minero-industrial e histórico que ha quedado tras el cese de esta actividad.
La finalidad que se persigue es que sea utilizado en el presente y en el futuro, como referente
para las próximas generaciones y elemento diversificador de su economía. De este modo, se
espera que genere beneficios culturales, ornamentales y económicos.
Durante 2007, se llevó a cabo la apertura provisional del museo minero en el edificio
ocupado por el antiguo hospital, estableciendo un horario fijo para visitas y editando un
folleto publicitario.
En junio de 2008, el Alcalde pedáneo de la localidad firmó, con la Comisión
liquidadora de la antigua Compañía Española de Tharsis, las escrituras de compra del
ferrocarril Tharsis-Río Odiel. Con esta actuación, se inicia el proceso para poner en
valor algunos de sus tramos con fines turísticos. La compra de este bien patrimonial,
facilita la concesión administrativa sobre el ferrocarril hasta el año 2069. En cuanto a
la extensión de la propiedad de este patrimonio, hemos podido saber que abarca casi
los 48 kilómetros del antiguo trazado ferroviario, pues llega hasta las proximidades de
Corrales, en el término municipal de Aljaraque. Otros elementos que han entrado en
esta importante adquisición son la maquinaria y vagones, además de varios edificios
como las estaciones no ocupadas de San Bartolomé de la Torre y El Empalme. En total
ha supuesto un desembolso próximo a los 300.000 euros.
En otra línea de actuación, nos hemos informado que se ha realizado la entrega a la
administración (Junta de Andalucía) de la documentación técnica del expediente para la
solicitud de la declaración como Bien de Interés Cultural (BIC). De este modo, se podrá
conseguir la categoría de Sitio Histórico, tanto de los bienes ubicados en Tharsis como los
propios del ferrocarril.
La empresa minera Nueva Tharsis SAL, ha sido en estos últimos años muy receptiva
y colaboradora en las actividades y peticiones promovidas por el Ayuntamiento. Una
prueba de ello ha sido la donación de numerosos elementos tanto del ferrocarril como
de la explotación de Filón Norte. Gracias a este gesto de buena voluntad y deseos de
participación, diversos elementos patrimoniales han sido restaurados con ayuda de la
Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, lo que ha permitido que hayan podido
emplazarse en diversos lugares de esta localidad. Entre estos bienes restaurados y utilizados de
forma ornamental y como señas de identidad de esta localidad, pertenecientes al ferrocarril
minero, tenemos las locomotoras de vapor Saucita, situada en el centro del pueblo, y la
Odiel, en una rotonda de la carretera que atraviesa la localidad de Sur a Norte. En el nuevo
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /353

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Parque recreativo, se ha colocado el tractor diesel Ruston y el automotor de reconocimiento
y reparación de vías, en la entrada del museo.
También se ha realizado la restauración de un carro de perforación y un volquete
minero, colocados el primero en la entrada del museo y el segundo junto a la carretera
en la entrada a la población por el Sur.
El edificio del museo minero también ha sido ampliado con las actuaciones realizadas
en el año 2009; a este emblemático lugar se le ha anexionado una sala para la venta
de souvenir relacionados con este poblado minero y una nave hangar para alojar la
locomotora de vapor Corrales, el vagón del Gerente, otro de 1ª y 2ª clase destinado a
jefes y capataces, así como uno de 3ª para el personal obrero y sus familiares. También
se ubicarán en este lugar fotografías y otros elementos relacionados con el ferrocarril
de la Zarza y Tharsis a Corrales Este fue el segundo de los ferrocarriles construidos en
Huelva, pues el primero fue el de Buitrón–San Juan del Puerto abierto unos meses antes
y propiedad de la Riotinto Company Ltd.
Figura 9. Nuevas actuaciones en el núcleo de Tharsis
En el barrio escocés de Pueblo Nuevo, zona residencial de la empresa británica The Tharsis
Sulphur & Copper Co. Ltd., se ha realizado un itinerario botánico denominado Senda
Botánica “Los Aromos” en la que a través de varios paneles se da a conocer la vegetación y
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el patrimonio arquitectónico y botánico. Dentro de este barrio, la Casa de huéspedes esta
siendo rehabilitada como Hostal Rural; la obra está a punto de finalizar, sólo pendiente de
una subvención o de que algún empresario se aventure a culminarla e iniciar su explotación.
Las obras realizadas hasta el momento han sido ejecutadas a través de Talleres de Empleo.
Durante 2007 culminaron las obras de restauración del Cementerio escocés, que han
sido financiadas mediante un Proyecto del Programa INTERREG III-A: Cooperación
Transfronteriza España-Portugal (Figura 9).
A las nuevas iniciativas de diversificación económica, se suma el Parque Eólico Tharsis,
propiedad de Aldesa Energías Renovables, empresa que con cinco aerogeneradores posee
una capacidad de producción energética de 4,25 mWat. En la actualidad Gamesa Energía
promueve el nuevo Parque Eólico El Saucito, con 21 aerogeneradores y la instalación de
18 huertos solares fotovoltaicos en las antiguas escombreras de la mina. De este modo se
trata de ampliar las posibilidades de desarrollo para la localidad. Por otro lado, también
espera consolidar las 1000 ha de cultivo de cítricos. Con este entramado, adecuadamente
diversificado, se pretende consolidar un tejido económico que permitirá albergar esperanzas
en torno al futuro de esta población minera.
3.5. herrerías
Figura 10. Cortas y malacates de la mina Herrerías
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Este establecimiento minero, se encuentra a 4 kilómetros al oeste de la Puebla de Guzmán
y está ubicada en las laderas de la sierra de Las Herrerías.
Aquí las labores antiguas más destacables son de la época romana. En la época contemporánea
su primer propietario es Jorge Rieken, pero él no llegó a explotarlas, sino que las arrendó en el
año 1880 a la compañía británica The Bede metal Chemical Company, empresa que la explotó
varios años. En 1912, la toma en alquiler la Cía. francesa Societé Anonyme de Saint Gobain.
A partir de 1922, es su filial Sociedad minera del Guadiana la que toma las riendas del negocio
hasta el año 1951, fecha en la que los herederos del Sr. Rieken, Carlos y Justa Sundheim, en
compañía del Banco Urquijo, forman la empresa Sociedad Anónima minas de Herrerías, que
explota la mina hasta la década de los 90 (Figura 10).
3.6. cabeZa del pasto
Esta mina se encuentra en el término municipal de Puebla de Guzmán. En la época
romana se hicieron numerosos pozos de investigación sin mucho éxito. En 1860 -1863 se
solicitaron las primeras concesiones y una vez caducadas las solicitó Jorge Rieken, quién las
arrendó a la Bede metal Co., empresa que empezó a llevar en carros el mineral hasta el puerto
de La Laja y desde allí a Inglaterra. En 1911 sus propietarios, herederos del Sr. Rieken, la
vuelven a arrendar a la Cia. francesa Societé Anonyme de Saint Gobain pero fue la filial de
ésta, Sociedad minera del Guadiana, quien continuó explotándola hasta 1937; finalmente
fueron sus propietarios, en unión del Banco Urquijo, los que forman una nueva empresa y
realizan el laboreo. Su periodo activo llega aproximadamente hasta los años 60.
Es un importante hecho la reciente recuperación por parte del Ayuntamiento de Puebla
de Guzmán del castillete de esta mina, que desde 1992 se encontraba abandonado en la
ciudad de Huelva sin recibir la merecida atención.
3.7. el embarcadero del puerto la laja
El Puerto de la Laja fue contruido por la Compañia francesa Societé Anonyme de Saint
Gobain en 1912, siendo hoy una aldea que pertenece al término municipal de El Granado,
en la provincia de Huelva. La actividad de embarque de mineral de la Cía. Minas de Herrerías
en este muelle duró hasta 1967, fecha en la que se suspendió la exportación de mineral a
través del río Guadiana a través de la barra de Ayamonte. A partir de ese momento se inició
un lento y progresivo deterioro de todas las instalaciones así como un progresivo abandono
de este poblado por sus habitantes, en el que en el año 1998 se produjo el doble asesinato de
sus últimos moradores.
En 2008 hubo una idea de proyecto promovido por la sociedad mercantil Centro
Ecológico Puerto de la Laja S.L. y el Grupo de Desarrollo Rural del Andévalo Occidental
para convertirlo en área recreativa de ocio y restauración (CEDPL, 2008) parada obligatoria
de todo tipo de embarcaciones que suban por el río, ya que el remonte del Guadiana resulta
un atractivo turístico muy importante, siendo frecuentado por multitud de personas de
numerosos países.
356 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
El proyecto, denomina do Centro Ecológico, es una iniciativa muy novedosa dentro
de la protección del patrimonio minero en la Faja Pirítica Ibérica y se extiende a todas
las instalaciones del car gadero de mineral, y el antiguo poblado. Su prin cipal objetivo
será la puesta en valor de los elementos patrimoniales de este espacio natu ral de carácter
internacional, que pertenecen al patrimonio natural, minero-industrial, etnográfico y de
navegación fluvial, de este área ubicada en la margen española del río Guadiana y en pleno
corazón del Andévalo occiden tal onubense.
Como parte estrella del conjunto de este proyecto se propone la rehabilitación del antiguo
cargadero de mineral, que en su día sirvió de soporte a una actividad comercial y rentable de
la época. Se ha previsto acomodar entre sus gruesos muros de piedra, que tie nen un metro
de espesor, unas cabi nas bioclimáticas (14 en total), a razón de dos por cada cajón o hueco
en que se divide el cargadero (Figura 11).
Figura 11. Embarcadero de minerales en la aldea minera de Puerto La Laja
A fecha de julio de 2009 el proyecto no se ha iniciado y desconocemos las causas de
la demora, pero sería muy interesante que se realizara porque la inauguración del nuevo
puente sobre el río Chanza el día 26-02-09, realizado con fondos FEDER de la Unión
Europea y que sirve de conexión entre El Granado y Pomarão, abre la posibilidad de una
ruta turística-minera entre España y Portugal (Tharsis y la mina de San Domingos) que
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servirá para promocionar el turismo minero entre ambos países y contribuirá al desarrollo
socioeconómico de antiguos e importantes sitios mineros, como el de Puerto La Laja.
3.8. la vía verde del guadIana
La Vía Verde del Guadiana es un magnífico ejemplo de valorización del patrimonio
minero de la minería del Andévalo Occidental realizado en 2001 a iniciativa de la
mancomunidad de municipios Beturia y la Fundación de Ferrocarriles Españoles.
La Vía Verde transcurre por el antiguo trazado del ferrocarril que unía las minas
de Herrerías (Puebla de Guzmán) y el Puerto de La Laja y recorre 17 km del trazado
original ferroviario (30,660 km) (Carrasco, 2007) desde la aldea minera de La Isabel
(El Almendro) a la del Puerto de La Laja (El Granado). La vía verde está destinada
exclusivamente al uso de senderistas, ciclistas y caballistas.
En el kilómetro 8,9 de la Vía se encuentra el Puente del Lobo, que, formado por tres
arcos de medio punto de grandes dimensiones, es el más largo del trayecto y cuenta además
con una zona de descanso y recreo. En el kilómetro 10,8 está la antigua estación de la aldea
El Sardón (Figura 12).
Figura 12. Vía Verde del Guadiana
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3.9. huelva
La ciudad de Huelva (capital de la provincia) también posee importantes elementos
patrimoniales que son símbolo de identidad de la población onubense, y en ellos se resume
gran parte de la época floreciente de la minería de la provincia, como el barrio ingles Reina
Victoria, la Casa Colón y muelle Cargadero de mineral; la restauración de éste último
finalizó el 20 de febrero de 2007 y en el proyecto el Ayuntamiento de Huelva y el ministerio
de Fomento han invertido 14 millones de euros en tres fases desde 1999. En honor a la
verdad hay que decir que la finalización de esta obra no llegará a su fin hasta que sean unidos
los dos tramos (terrestre y acuático) de la estructura metálica del cargadero, una vez las
nuevas obras urbanísticas desvíen el tráfico de la actual Avda. Federico montenegro, que es
la que parte en dos el monumento.
Junto al muelle, y meses más tarde, fue inaugurado el Centro de Interpretación Huelva
Puerta del Atlántico y el Parque del Ferrocarril, un espacio lineal ajardinado de 240 x 50 m
que integra la parte terrestre del muelle y el centro (Figura 13).
Figura 13. Centro de interpretación Puerta del Atlántico en la ciudad de Huelva
El Centro de Interpretación Huelva Puerta del Atlántico tiene la función de introducir
y redirigir al visitante hacia los recursos patrimoniales de Huelva, siendo además el centro
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expositivo sobre el muelle Cargadero de mineral de Riotinto. Así la mayor sala del edificio,
con 195,67 m 2 , está destinada a mostrar las claves interpretativas de la Huelva inglesa y
minera, para su posterior recorrido por la ciudad (Izarzugaza, 2003).
El emblemático muelle de la Río Tinto Company Ltd. era el destino de los minerales y
metales procedentes de minas de Riotinto y el punto de inicio de su exportación atlántica
hacia puertos europeos. Una estructura semicircular acoge el multimedia que combina
pantallas y una maqueta del muelle. En las pantallas se muestran antiguas imágenes, fijas
y en movimiento, del muelle, y animaciones por ordenador que ejemplifican detalles
del funcionamiento, todas ellas siguiendo el relato y las explicaciones orales de antiguos
trabajadores y de los propios onubenses que conocieron el muelle en plena actividad
(Izarzugaza, 2003).
3.10. la casa museo de los Ingleses en punta umbría
La Casa museo representa un centro de interpretación sobre la presencia de las compañías
británicas en la provincia de Huelva y cómo esa situación determinó, en el caso de Punta
Umbría, el origen del municipio.
Figura 14. Casa museo de los Ingleses en Punta Umbría.
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la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
El ayuntamiento de Punta Umbría ha realizado una réplica de las casas originales (nº13 y
nº 14) construidas en 1917 (Figura 14), casas que utilizó el personal directivo de la Compañía
Riotinto Company Limited. Desde 1882 hasta 1918 se construyeron en Punta Umbría 14
casas para uso como balneario (AYPU, 2008).
El centro dispone de una sala para la proyección de audiovisuales y un área expositiva donde
se recogen los motivos de la presencia inglesa en la provincia de Huelva, y en concreto en Punta
Umbría, y se detallan las características de las casas, quiénes las utilizaron y qué influencia
ejercieron. En el centro de la sala una maqueta refleja la Punta Umbría de aquellos años.
Este centro complementa la Ruta con aportaciones etnográficas y antropológicas muy
enriquecedoras. Así mismo representa un importante escaparate de difusión y divulgación
sobre la historia de la minería en la provincia, pues durante los meses estivales, esta población
recibe un gran número de turistas.
3.11. corrales una barrIada mInera en el estuarIo del río odIel
Este núcleo de población, a orillas del río Odiel y próximo a su desembocadura fue el
lugar donde se preparaban y embarcaban las piritas que llegaban a través del ferrocarril,
procedentes de minas de Tharsis y La Zarza.
Figura 15. Casino, estación de ferrocarril, casa recepción, central térmica, muelle de Tharsis y vagón y locomotora en
Corrales (Aljaraque)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /361

DOmINgO J. CaRvaJal gómez, aRseNIO J. gONzÁlez maRTÍNez
Actualmente se ha convertido en un importante barrio residencial de la ciudad de Huelva
con un ambicioso desarrollo urbanístico, pero su vertiginoso crecimiento ha dejado aun
algunas señas que hacen pensar que no va ha olvidar su pasado minero, tales como el casino
minero, la estación de ferrocarril y el cine-teatro, algunos de los cuales han sido rehabilitados
a través de Escuelas Taller, quedando otros por intervenir como la central térmica o la casa de
huéspedes. Cuatro locomotoras diesel de dos y tres ejes, vagones y una réplica de un malacate
de madera recientemente instalado adornan numerosas rotondas del núcleo urbano y tratan
de mostrar un glorioso pasado que el Ayuntamiento de Aljaraque está empeñado en que
sirva para potenciar su atractivo turístico y residencial (Figura 15).
Otro elemento patrimonial de transcendencia que ha sobrevivido a múltiples intentos
de destrucción y que aun no ha recibido la necesaria atención restauradora es el muelle
embarcadero de mineral del ferrocarril de Tharsis (el mas antiguo del puerto de Huelva,
1871-1992) proyectado por los ingenieros Wilians moore y James Pring y reformado en
1915 por el ingeniero Wilians Arrol; posee la declaración como Bien de Interés Cultural con
la categoría de monumento por la Junta de Andalucía desde 1997, pasando a titularidad
de la Autoridad Portuaria de Huelva en septiembre de 2003, tras consumarse su concesión
administrativa otorgada en 1916 a la Compañía Española de minas de Tharsis.
7. CONClusIONes
En los territorios mineros del Andévalo occidental hay un cambio de mentalidad
importante en lo que respecta a la conservación, protección, valorización y gestión del
patrimonio minero-histórico respecto a épocas pasadas, y aunque el ritmo es lento, fruto del
incansable esfuerzo de investigadores, aficionados, asociaciones, fundaciones, y en definitiva
de personas que han creído en esto, ha conseguido que hoy podamos pensar en que se
continuará por esta línea y se lograrán retos que están todavía por llegar.
Las experiencias que se están poniendo en marcha tratan de revitalizar el rico patrimonio
minero de este sector y enfocarlo hacia el turismo, ocio y divulgación científica, como una
alternativa más de fomento y diversificación de la economía aprovechando los recursos
endógenos existentes para conseguir paliar los problemas sociales y económicos que ha
llevado aparejado el abandono y cierre de las minas.
La mayor parte de las iniciativas de protección y conservación han surgido en sus
comienzos desde personas particulares. Resulta un gran avance que en estas actuaciones
vayan existiendo iniciativas provenientes de la administraciones publicas y más notorio aún
el que exista en algunos casos cooperación entre diferentes administraciones.
Para emprender estas acciones, se hace necesario trabajar con una visión holística del
patrimonio que evite el sesgo de inclinar la balanza hacia una sola tipología de patrimonio, a
fin de dar una explicación integral a los cambios que se han ido produciendo en los procesos
productivos y en los modos de vida de las comunidades. Además han de tenerse muy en
cuenta las necesidades tanto actuales como futuras de las poblaciones del entorno con el fin
de poder priorizar los espacios mineros entre posibles alternativas de uso. La Vía Verde del
Guadiana y las expectativas que abre el nuevo puente del Chanza para una ruta turísticaminera
internacional entre España y Portugal, son acciones que responden a esta filosofía.
362 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la RuTa De las PIRITas eN Huelva DeNTRO Del PROyeCTO INTeRNaCIONal Rumys
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /363

PATRImONIO E TURISmO Em ALJUSTREL
aRTuR maRTINs
Museu de Aljustrel
museu@mun-ajustrel.pt
CaRlOs PeDRO
Posto de Turismo de Aljustrel
carloscpedro@sapo.pt
ResumeN
“Aljustrel é uma vila com cerca de 6 000 habitantes
que cresceu e vive fortemente ligada à mina, que
ainda hoje funciona, o que originou uma identidade
mineira acentuada e muito viva. Estamos, por
isso, numa terra onde ainda há mineiros, onde
o património imaterial está vivo, mas também,
onde existe um riquíssimo património material e
construído, do período romano mas, sobretudo,
dos últimos dois séculos. Este património tem um
valor de uso para a população local, não só como
afirmação da identidade local, mas também como
incremento da auto-estima. mas possui igualmente
um valor de troca, nomeadamente através do
seu aproveitamento para fins lúdicos, turísticos,
culturais e científicos.”
absTRaCT
“Aljustrel is a town with about 6 000 inhabitants
who grew and live with powerful links to the mine,
that still works, originating an accented and very
alive mining identity. We are, therefore, in a town
that still has miners, where the immaterial heritage
is alive, but also, where there is a rich constructed
heritage, some from the Roman period but,
mainly, from the last two centuries. This heritage
has a value of use for the local population, not
only as affirmation of his local identity, but also
as increment of auto-esteem. However, it also has
a value of exchange through its exploitation for
playful, tourist, cultural and scientific purposes. “
PalabRas Clave
Aljustrel, mina, tourismo, patrimonio, portugal
KeywORD
Aljustrel, mine, tourims, heritage, portugal
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /365

aRTuR maRTINs, CaRlOs PeDRO
INTRODuçãO
Aljustrel é uma vila com cerca de 6000 habitantes que cresceu e vive fortemente ligada à
mina, que ainda hoje funciona, o que originou uma identidade mineira acentuada e muito
viva. Estamos, por isso, numa terra onde ainda há mineiros, onde o património imaterial
está vivo, mas também, onde existe um riquíssimo património material e construído, do
período romano mas, sobretudo, dos últimos dois séculos. Este património tem um valor
de uso para a população local, não só como afirmação da identidade local, mas também
como incremento da auto-estima. mas possui igualmente um valor de troca, nomeadamente
através do seu aproveitamento para fins lúdicos, turísticos, culturais e científicos.
Como ocorre para todos os conjuntos patrimoniais, para além do interesse científico e
patrimonial, é possível elencar um conjunto de vantagens e desvantagens no que respeita à
potencialização deste património para fins turísticos.
No caso de Aljustrel podemos apontar como vantagens:
- A localização da zona mineira, muito próxima da vila de Aljustrel, com excepção
apenas do sítio das Pedras Brancas que se situa a 7 Km de distância da vila, permite
um fácil enquadramento das visitas e, ao mesmo tempo, uma boa disponibilidade dos
serviços existentes.
- A existência, ainda (sublinha-se aqui o ainda), de um rico património arqueológico e
industrial que pode ser potenciado.
- Por último, o envolvimento da população, com ligações muito fortes à actividade
mineira.
Como desvantagem ressalta, desde logo, o afastamento notório entre a empresa mineira e
a comunidade, pelo menos no que respeita à conservação do património, tendo-se mantido
largamente alheia da sua preservação e promovendo mesmo a sua destruição se este puder
afectar, de alguma forma, o desenvolvimento da sua actividade industrial. O que leva a que a
actividade mineira possa ser um obstáculo à conservação do património e, consequentemente
ao desenvolvimento turístico que esse património pode potenciar. Outro óbice, também daqui
decorrente, são os investimentos que são necessários efectuar para recuperar e manter equipamentos
deste tipo, de maneira a que possam ser visitáveis e compreendidos pelo público generalista.
Para potenciar todo este património torna-se necessário, para além de estudar, recuperar
e consolidar a esmagadora maioria, criar circuitos de visita, devidamente sinalizado, que
permita ao visitante aceder aos diversos locais sem perturbar a actividade mineira e sem pôr
em causa a sua segurança. Este circuito deve ser implementado no terreno mas, também,
a nível virtual, permitindo ao visitante conhecer antecipadamente o que vai visitar e/ou
como efectuar essa visita, nomeadamente transpondo para o seu PDA, GPS, telemóvel
ou computador, os dados necessários para efectuar a visita, tanto a nível de orientação e
localização como a nível de conteúdos.
Seguidamente passamos a elencar um conjunto de património ainda existente na
mina de Aljustrel, passível de ser recuperado, de modo a formar um conjunto coerente,
fundamental como memória de técnicas minero-metalúrgicas, hoje abandonadas, mas que
foram representativas nas minas de toda a Faixa Piritosa Ibérica.
366 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO
CeNTRal De COmPRessORes De algaRes
Instalação construída em 1952 para produzir ar comprimido para os trabalhos mineiros,
tendo aí sido instalados, na época, dois compressores novos e um antigo, hoje com 80 anos,
proveniente da antiga central de Algares.
O edifício foi recuperado
em 2004 mantendo a traça
original do edifício. No
projecto de musealização do
espaço tentou manter-se o
interior do edifício como se
a actividade mineira tivesse
cessado no dia anterior, tendose
procedido apenas à limpeza
dos equipamentos mecânicos.
Tentámos também colocar o
operário numa posição central,
dar-lhe visibilidade social e
valorizá-lo na sua relação de
cumplicidade e harmonia com
as máquinas, numa perspectiva
que procurámos realçar.
Fig. 1. Central de compressores de Algares
As visitas a este local são feitas com marcação prévia para o museu municipal ou Posto
de Turismo.
CeNTRal TeRmO-eléCTRICa
Construída em 1924, com três grupos geradores a gasóleo, durante muitos anos forneceu
energia eléctrica à mina, a Aljustrel e a povoações vizinhas. Foi desactivada na década de 80
do século passado mantendo, no entanto, um grupo gerador apto a funcionar para acorrer
a emergências na mina.
Necessita de ser musealizada de forma a poder ser visitada. Actualmente situa-se numa
área de actividade mineira pelo que não é visitável a não ser com autorização especial.
CHamINé Da TRaNsTagaNa / Casa DO PROCuRaDOR
Construída em 1865, fazia parte de um conjunto de três chaminés. Abateu parcialmente
em finais da década de 90 do século passado e foi reconstruída in situ utilizando o desenho
e a pedra originais.
Foi construída sobre um sítio arqueológico romano a que foi dado o nome, na década
de 50 do século passado, de “Casa do Procurador”. Este sítio arqueológico encontra-se em
fase de estudo através de um projecto que envolve o município de Aljustrel e a Universidade
de Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /367

aRTuR maRTINs, CaRlOs PeDRO
Ambos os espaços são visitáveis,
possuindo a chaminé um painel
explicativo. O acesso ao local é
mau e não se encontra sinalizado.
Fig. 2. Chaminé da Transtagana
CemeNTaçãO
Estrutura industrial de inícios
do séc. XX que foi recentemente
objecto de limpeza, mas que
necessita ainda de recuperação do
espaço envolvente, nomeadamente
dos edifícios de apoio. Este espaço
pode ser visitado, possuindo
inclusive um painel explicativo,
mas o acesso ao local é mau e não
se encontra sinalizado.
Fig. 3. Cementação de Algares
malaCaTe DO POçO vIaNa
malacate é o nome dado nas
minas da Faixa Piritosa Ibérica à
estrutura que suporta o elevador
de acesso às galerias mineiras. Este
malacate dá acesso ao poço Viana.
É possível recuperá-lo e pô-lo
em funcionamento, permitindo
o acesso de visitantes a galerias
abandonadas e possibilitando
um circuito de visita no interior
da mina. Pode ser observado
do exterior embora a sua área
envolvente não possua actualmente
as condições necessárias para uma
visita.
Fig. 4. material circulante e malacate do Poço Viana ao fundo
CHaPéu De FeRRO De algaRes
monumento geológico onde
ainda é possível ver alguns poços
romanos. Não possui um circuito
de visita nem está sinalizado e os
poços encontram-se tapados por
368 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO
Fig. 5. Chapéu de Ferro (Gossan) de Algares com entrada de galeria romana
questões de segurança. Está
pensada a criação neste local
de um “Jardim Geológico”,
onde o visitante pode tomar
conhecimento, através de um
circuito orientado e de painéis
informativos, com a geologia
inerente ao aparecimento de
um chapéu de ferro.
Numa das extremidades
deste chapéu de ferro situa-se
o malacate do poço Vipasca,
antigo poço Eyben, hoje
desactivado. Este malacate servia
exclusivamente para transporte
de material, tendo ligação com
moinhos trituradores que se
encontravam no interior da
mina.
Neste momento é
desaconselhada a visita ao
local por motivos de segurança
pessoal
lOCOmOTIvas
A empresa mineira possui
um conjunto de locomotivas
ligadas à exploração mineira,
incluindo uma locomotiva
do séc. XIX. Duas dessas
locomotivas encontram-se
expostas em locais públicos
da vila e as restantes estão
depositadas em local sem qualquer protecção. São um tipo de equipamento que necessita de
um restauro profundo e de um grande espaço para ser exposto.
Fig. 6. malacate Poço Vipasca e painel explicativo
COmPlexO mINeRO-meTalúRgICO Das PeDRas bRaNCas
Trata-se de uma instalação industrial abandonada em finais do séc. XIX e que foi
objecto de recuperação recentemente. Localiza-se a cerca de 7 km de Aljustrel. Trata-se
de um núcleo importante para a compreensão da história mineira de Aljustrel em tempos
modernos. É composto por dois locais, uma plataforma onde ainda existem um conjunto
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /369

aRTuR maRTINs, CaRlOs PeDRO
de bases de teleiras (estrutura única
em toda a Faixa Piritosa), onde se
procedia à queima do minério, e
uma área industrial onde se situa a
cementação, composta por diversos
tanques. Ambos os locais possuem
painéis informativos mas o acesso é
difícil (principalmente no Inverno)
e não se encontra sinalizado. Deverá
vir a fazer parte de um circuito de
visita alargado.
CORTa De s. JOãO DO DeseRTO
A mina de S. João possuía
exploração de interior e a céu
aberto. A exploração a céu aberto
teve início a partir do chapéu de
ferro aí existente e atingiu alguma
profundidade. Hoje a “corta”
encontra-se semi-entulhada. São
visíveis no seu perfil algumas galerias
romanas, cortadas pelos trabalhos
modernos. Recentemente foi aí
construído um miradouro e possui
um painel informativo, contudo,
a vedação das áreas mineiras pela
companhia concessionária isolou
o local, pelo que, se encontra
inacessível ao público.
Fig. 7. Cementação das Pedras Brancas (séc. XIX)
esCORIaIs ROmaNOs e OFICINa
meTalúRgICa De azINHal
Fig. 8. Conjunto de bases de teleiras das Pedras Brancas (séc. XIX)
Trata-se de sítios arqueológicos romanos, ligados à actividade mineira e que se encontram
em fase de estudo, mas com potencialidade para serem musealizados, principalmente por
se tratar de sítios únicos em Portugal. Nomeadamente a Oficina metalúrgica de Azinhal,
mostra cabalmente como as técnicas mineiras romanas perduraram durante largos séculos até
finais do séc. XIX. Neste momento, o acesso difícil aos locais e o seu estado de conservação
desaconselham qualquer tipo de visitas.
Como se constata existe ainda em Aljustrel um rico património industrial mineiro. A
gestão deste património é, no entanto, dificultada pelo facto de ser, em parte, propriedade
do Estado português e restante da Empresa mineira, tendo em consideração que nenhuma
370 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO
destas entidades está directamente envolvida no processo de recuperação patrimonial.
Existem, no entanto, outros factores que dificultam as intervenções patrimoniais em zonas
mineiras que são, no caso de Aljustrel, o facto de ser uma mina em actividade, e também
porque os investimentos a realizar são, em muitos casos, de montantes muito elevados,
embora a Câmara municipal de Aljustrel tenha já efectuado diversas intervenções no
terreno, algumas delas protocoladas com a empresa mineira que autorizou a intervenção e
cedeu o usufruto do espaço.
Por outro lado, existe já um bom conhecimento do património existente, como
resultado de trabalhos de investigação realizados, estando disponível ao público um
razoável conjunto de informação nomeadamente, publicações científicas nas áreas da
mineração e das ciências sociais sobre esta comunidade mineira, um documentário em
DVD e um roteiro de percurso pela zona mineira de Aljustrel em suporte papel. Por outro
lado, são feitas anualmente inúmeras visitas acompanhadas e muitos dos locais de interesse
possuem painéis informativos.
No entanto, a valorização deste património não tem tido uma abordagem integrada,
mas antes casuística e de acordo com as oportunidades que vão surgindo. Daqui resultam
alguns problemas que urge ultrapassar, nomeadamente a inexistência de sinalização dos
locais uma vez que, para o visitante, resulta difícil aperceber-se de quais são os locais de
interesse, onde se situam e qual o caminho a seguir. Por outro lado, os acessos são muitas
vezes difíceis, sobretudo no Inverno, e alguns locais são desagradáveis por serem inóspitos
ou se encontrarem degradados.
Apesar da zona mineira se localizar junto à vila de Aljustrel, a inexistência de alojamentos
e a insipiência de outros serviços turísticos (restauração, comércio de produtos locais,
etc.) tem dificultado o desenvolvimento do fluxo de visitantes mas, mais importante,
impossibilita que os visitantes que vêm a Aljustrel deixem mais-valias localmente.
A vila de Aljustrel dispõe de um Posto de Turismo onde os visitantes são recebidos e
encaminhados, com uma área de venda de publicações de temática mineira e de artesanato,
bem como de alguns produtos locais e encontra-se aberto todos os dias, incluindo finsde-semana
e feriados. A evolução recente dos visitantes registados no Posto de Turismo de
Aljustrel é a seguinte:
ALJUSTREL - POSTO DE TURISmO (total de visitantes-ano)
2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
estrangeiros 8 9 39 90 251 231 221 131 117
nacionais 178 220 355 708 1.154 1.364 1.392 2.223 3.798
TOTAL 186 229 394 798 1.405 1.595 1.613 2.354 3.915
Refira-se, no entanto, que os visitantes registados nos Postos de Turismo são uma
pequena parte do total. Há cerca de dez anos foi feito um registo simultâneo de visitantes,
nos Postos de Turismo e no monumento mais emblemático, em duas localidades da região:
mértola e Castro Verde. A conclusão obtida foi que, nos monumentos referidos há cerca
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /371

aRTuR maRTINs, CaRlOs PeDRO
de cinco vezes mais visitantes do que nos Postos de Turismo. Esta situação tem a ver com
o facto de, para além de os Postos de Turismo serem, em muitos casos, desinteressantes,
actualmente as pessoas sabem antecipadamente o que há para visitar e trazem consigo a
informação necessária. Por outro lado, nos monumentos, também há informação turística,
o que acentua este fenómeno. Esta situação ter-se-á acentuado nos últimos anos em virtude
do desenvolvimento das TIC, que possibilitam facilmente o acesso à informação sobre os
locais que se pretende visitar.
No que respeita a Aljustrel e reportando-nos ao quadro acima, sublinhando que ele
apresenta apenas os visitantes registados no Posto de Turismo, podemos prever cerca de
20000 visitantes à vila de Aljustrel no ano de 2009.
De acordo com dados previamente apurados, estes visitantes são sobretudo de três tipos:
. Grupos escolares;
. Sociedades culturais e recreativas e turismo sénior;
. Famílias em touring cultural.
Os grandes picos de visitantes são:
. Na Primavera, num período alargado entre março e Junho;
. No Outono entre Setembro e Outubro;
. Pontualmente, nas festividades e nos feriados/fins-de-semana alargados.
O número de visitantes estrangeiros é insignificante.
Estas características de visitas e de visitantes mostram a fraca atractividade turística de
Aljustrel.
Os desenvolvimentos que se perspectivam a muito curto prazo estão relacionados com a
integração dos elementos patrimoniais mineiros intervencionados e/ou visitáveis, investindo
na sua sinalização e na melhoria dos acessos.
A médio prazo prevê-se a intervenção num Núcleo Patrimonial mineiro que se constituirá
como uma zona delimitada, de relevante interesse patrimonial e onde serão realizadas
372 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO
intervenções com o objectivo de valorizar, facilitar e tornar motivante e interessante a visita,
que se pretende que possa abranger as diversas vertentes patrimoniais: geologia, património
mineiro dos períodos romano e moderno, arqueologia e ambiente. Esta área deverá incluir
os diversos elementos patrimoniais já referidos.
Nesta Zona Patrimonial deverá desenvolver-se o projecto de instalação de um conjunto
de espaços que inclua: área de recepção e encaminhamento com zona de descanso; pequeno
centro de interpretação; zona de venda de publicações e artesanato de temática mineira
e produtos locais; local de preparação para a visita às galerias subterrâneas. E será este o
elemento determinante e significativo e também o grande desafio que se nos coloca neste
projecto de visita ao património mineiro: uma descida com percurso de curta duração pelas
galerias subterrâneas, a pé ou de comboio, com descida pelo poço do malacate. Este será
seguramente, se conseguirmos concretizá-lo, o grande atractivo turístico de Aljustrel. E,
naturalmente, terá de contar com a participação da empresa mineira.
O objectivo deste projecto é concentrar as visitas numa área restrita, de fácil identificação
e indicação, embora mantendo outros locais de interesse fora desta Zona Patrimonial,
permitindo:
. aumentar a atractibilidade do território;
. provocar o crescimento do número de visitantes;
. melhorar os serviços disponíveis para o visitante;
. aumentar o período de visita e de estada do visitante.
Este projecto pode ainda incrementar as mais-valias locais, rentabilizar os serviços
turísticos existentes e fazer surgir novas ofertas.
Fig. 9. Turistas em visita no malacate do Poço Viana
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /373

ZONA mINERA DE CERRO mURIANO:
BIEN DE INTERÉS CULTURAL CON
LA TIPOLOGÍA DE SITIO HISTóRICO
FeRNaNDO PeNCO valeNzuela
mª TeResa Del PINO CuTIllas
Museo del Cobre de Cerro Muriano, Obejo, Córdoba.
Museodelcobre@yahoo.es
ResumeN
mediante Resolución de 31 de julio de 2009, de
la Dirección General de Bienes Culturales se iniciaba
el procedimiento para la inscripción en el CGPHA,
del Bien de Interés Cultural con la tipología de Sitio
Histórico de la Zona minera de Cerro muriano. El
decreto entre otros términos expresaba que a través
de las veintiuna áreas patrimoniales protegidas era
posible descubrir cómo las distintas culturas habían
generado tecnologías e infraestructuras ligadas a
la minería, organizaciones sociales del trabajo y
asentamientos humanos específicos, antropizando de
una forma muy característica el paisaje de la sierra de
Cerro Muriano.*
Culminaban así años de esfuerzo y dedicación
a una de las reservas mineras que probablemente
mejor resumen la historia de la minería y de la
metalurgia del cobre peninsulares y cuya explotación
más intensiva se daba bajo en el mandato de
Augusto y en los albores del siglo XX, cuando la
Cordoba Copper Company Ltd. se hizo propietaria
de sus filones epigenéticos.
absTRaCT
By Order of 31 July 2009, the Directorate
General for Cultural Property initiating the
procedure for registration in CGPHA of a Cultural
Good with the typology of the Historic Site the
Cerro muriano mining Area. The decree stated
that among other terms through the twentyprotected
heritage areas was possible to discover how
different cultures have generated technologies and
infrastructure related to mining, social organizations
of work and specific human settlements, in a very
anthropic landscape feature of the mountains of Cerro
Muriano.
And culminated years of effort and dedication
to one of the mineral reserves that probably best
summarizes the history of mining and metallurgy
of copper peninsular and more intensive as it was
under the command of Augustus and the early
twentieth century, when the Cordoba Copper
Company Ltd. became the owner of its epigenetic
lodes.
PalabRas Clave
Bien de Interés Cultural, Cerro muriano,
Cordoba Cooper Co., época romana, Sitio
Histórico.
KeywORDs
Cerro muriano, Cordoba Cooper Co., Cultural
Good, Historic Site, Roman period.
* El 27 de julio de 2010, en reunión del Consejo de Gobierno, se procedía a inscribir definitivamente el CGPHA
como BIC con categoría de Sitio Histórico, la Zona minera de Cerro muriano, comprendiendo finalmente 21 áreas
patrimonialess
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /375

FeRNaNDO PeNCO valeNzuela, mª. TeResa Del PINO CuTIllas
el CamPO FIlONIaNO
En diciembre de 1975 concluía el Informe Final que sobre el Proyecto de Investigación
en la Zona de Alanís-Cerro muriano llevaban a cabo facultativos del IGmE. El trabajo,
recogido en tres espaciosos volúmenes, se ejecutaba por orden del ministerio de Industria
y se extendía entre las provincias de Badajoz, Córdoba y Sevilla. Para la delimitación del
campo filoniano de Cerro muriano, los técnicos del IGmE, acotaron un área que se extiende
por una longitud de unos 9 km., en sentido E-O y una amplitud de unos 3,5 km. El terreno
limitaba al oeste con el Granito de los Arenales, al este con los arroyos Zambra y Gavilanes y
a sur con Torreárboles que con 692m., es la cota más alta del territorio. Esta misma área fue
la que propusimos en la documentación técnica de protección de la Zona minera de Cerro
muriano que para el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz se nos encargó
desde la Delegación Provincial de Cultura de la J.A. en Córdoba.
Fig. 1. Delimitación del Bien y entorno de Protección de la Zona minera de Cerro muriano en los términos municipales
de Córdoba y Obejo.
376 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
El complejo metamórfico de Cerro muriano se halla en la parte meridional del macizo
Hercínico Ibérico y, en base a criterios geotectónicos y estratigráficos, queda situado en el
extremo oriental de la denominada zona Ossa-morena (Lotze, 1945; Julivert et al. 1974).
Este viejo zócalo geológico desciende desde la meseta hacia las llanuras del sur en escalones
atravesados por pequeños serrijones y llanadas, donde la sierra aparece como una prolongación
de la penillanura manchega y los cordales que la atraviesan, adoptan una marcada orientación
NO-SE (dirección armoricana) que se ensancha en planicies a veces tan amplia como la del
batolito de Los Pedroches. Con una orografía que contrasta profundamente con el fértil valle
del Guadalquivir, el sector de Cerro muriano, queda separado de aquél por un escalón de más
de 320m. de altura: es lo que algunos autores han querido identificar con una gran falla. La
importante actividad magmática, el gran desarrollo de las formaciones rocosas precámbricas
y la complejidad estructural del sector son sus principales caracteres geológicos.
Tectoestructuralmente el área de Cerro muriano forma parte del Dominio de Valencia
de las Torres-Cerro muriano (IGmE, 1985), unidad que aparece dominada por rocas
metamórficas como micaesquistos, gneises y anfibolitas de edades precámbrico-ordovícicas
e intrusiones de pequeños plutones básicos (gabros y diabasas) y diques rio-dacíticos de
claro rumbo hercínico (dirección NO-SE aproximadamente). El conjunto limita al SO
con el plutón granítico de Los Arenales y al SE con el afloramiento carbonífero de la serie
pizarroso-grauwáquica del Guadalmellato.
Geomorfológicamente este sector metamórfico presenta un relieve aplanado de cotas
que oscilan entre los 500 y 520m. conectando al norte con los paleo-relieves del interior de
Sierra morena y de la meseta, a base de superficies de aplanamiento y relieves apalachenses
de cronología precuaternaria (Cabanás, 1980). Esta unidad aplanada aparece fuertemente
incidida por las cuencas del Guadalmellato, al sudeste y del Guadanuño-Guadiato, al
oeste. Las elevaciones graníticas de Los Arenales que, alcanzan cotas superiores a los 600m.,
constituyen el límite suroriental del área. Al sur, el contacto con la Cuenca del Guadalquivir
se resuelve en forma de las ya citadas fallas escalonadas de origen alpino.
Hoy parece quedar fuera de toda duda que esta unidad geológica sufrió un metamorfismo
regional de grado medio durante el orógeno hercínico que muestra un carácter polifásico
transcurrente. No obstante, hay evidencias de deformación pre-hercínicas. Así, datos
radiométricos obtenidos sobre circones de gneises de Cerro muriano indican una edad de
entre 595 y 30 m.a. (Bellón H. et al. 1979) que puede interpretarse como el registro de un
metamorfismo cadomiense precámbrico (Chacón J. et al., 1981).
más tarde, la zona se vio afectada por fenómenos de fracturación propios de movimientos
tardi-hercínicos que, con la movilización de los fluidos hidrotermales, dieron lugar a la formación
de sus ricos filones cobrizos; por último, empujes recientes vinculados a la orogenia alpina han
provocado la elevación de la zona dando lugar a esa topografía en parte accidentada.
De la memORIa JusTIFICaTIva De 2007 a la ResOluCIóN De 31 De JulIO De 2009.
En La Memoria justificativa de la documentación técnica para la inclusión en el Catálogo
General de Patrimonio Histórico Andaluz de los lugares vinculados al patrimonio arqueológicoindustrial
de la Zona Minera de Cerro Muriano (Córdoba-Obejo), en uno de sus capítulos
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /377

FeRNaNDO PeNCO valeNzuela, mª. TeResa Del PINO CuTIllas
comenzábamos: “El patrimonio arqueológico-industrial es un vestigio de una memoria
colectiva y de un pasado cuyas huellas pueden llegar a convertirse en recursos de un valor
insustituible y con los que afrontar un desarrollo equilibrado en un espacio concreto. La
zona minera de Cerro muriano es uno de esos espacios que, quizás por la originalidad o por
las formas de ese paisaje tan peculiar y tan modificado por la mano del hombre durante largo
tiempo, ha sorprendido y sigue sorprendiendo al turista o viajero que se adentra en él. Todo
ese acervo cultural, social o histórico que, a veces emerge felizmente en forma de documento,
tiesto o fotografía se fue generando gracias al desarrollo de actividades productivas y
extractivas, siempre relacionadas con la minería filoniana y que, en su caso, logró perdurar
durante más de 4.500 años de historia. Parte de ese patrimonio, sin duda el más antiguo,
se halla valorado e incluso a veces admirado por la propia población y quienes la visitan;
sin embargo, el industrial, no lo es tanto y los barrios mineros, la estación de ferrocarril, las
casas de estilo inglés, las fundiciones o las escombreras, esos elementos tan originales de los
paisajes mineros, pasan inadvertidos y olvidados a los ojos de extraños y lugareños, cuando
apenas hace 90 años funcionaban a pleno rendimiento y eran parte consustancial a una
sociedad entonces próspera y bulliciosa”.
Fig. 2. Plano de concesiones mineras. 13 de diciembre de 1899.
Ese paisaje minero era uno de los grandes alegatos que, a nuestro entender, justificaba la
tramitación de la declaración de La Zona minera de Cerro muriano como Bien de Interés
378 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
Cultural con la categoría de Sitio Histórico, el segundo de nuestros argumentos era el desmedido
crecimiento urbanístico previsto en la localidad mediante la ejecución de los Planeamientos
Especiales de Reforma Interior, Estudios de Detalle y Planes Parciales, actuaciones todas, sobre
suelos periféricos y que afectarían profundamente al patrimonio minero de Cerro muriano.
La documentación técnica de la memoria pudimos reunirla y darle forma entre los meses
de abril y septiembre de 2007 y, aunque se admitía que en la lista de los bienes patrimoniales
propuestos, faltaban otros de importancia como: Villa Alicia, la Cantina, la casa de la C/
Obejo nº 7, la Escuela; los yacimientos arqueológicos de Torreárboles, La mocha, Los Pinares
o el Barrio de morriones, se realizó atendiendo a esa conformación paisajística minera y a
los restos emergentes esparcidos, hoy visibles a lo largo y ancho de la zona definida y que
se hallaban vinculados directa o indirectamente con la evolución histórica de la minería y
metalurgia del cobre en Cerro muriano. La propuesta de BIC quedó fijada en una serie de
elementos de interés, más tarde áreas patrimoniales, delimitados mediante un área poligonal
siendo sus lados los límites de la misma y teniendo como vértices coordenadas UTm.
Tras la tramitación de nuestra memoria Justificativa, la Resolución de 31 de julio de 2009
decidía proteger, veintiuna áreas patrimoniales a las que se añadió un importante entorno
de conservación de 96,67 has. que garantizará el sostenimiento y la mejor comprensión de
la zona tutelada. Este cinturón circunda el ámbito oriental de la reserva y su conservación
ha obedecido a criterios de alto valor paisajístico y medioambiental, además, contextualiza
y preserva el carácter minero y las diversas cronologías y tipologías propias del bien. Tras la
Resolución del 31 de julio de 2009, El Sitio Histórico de Cerro muriano, quedaba configurado
de la siguiente forma:
- Yacimientos arqueológicos (7): Cerro de la Coja, Bocamina de Suerte Alta, Cerro del
Depósito, Fundiciones romanas de Siete Cuevas, Cerro de La Hoya y las minas de
Quitapellejos y Siete Cuevas
- Lugares industriales (14): Barrio Norte, Barrio Obrero, Estructura emergente,
Fundiciones de la Cordoba Copper Co., Pozo auxiliar de Las Pilas, Pozo de mina nº1,
Pozo de mina nº2, Pozo auxiliar Centeno, Pozo de mina San Arturo, Pozo de mina
San Lorenzo, Pozo de mina San Rafael, Pozo de mina Santa Isabel, Pozo de mina
Santa Victoria y el Ferrocarril minero de Cerro muriano.
ÁReas PaTRImONIales PROTegIDas
1. baRRIO NORTe
muNICIPIO: CóRDOba y ObeJO
Entorno: urbano
Información: toda la superficie de este antiguo barrio minero se alza sobre una llanura
delimitada por eucaliptos centenarios, al noroeste del barrio de morriones. Para la
construcción de este barrio minero fueron empleados grandes bloques de carbonilla hoy
dispersos en superficie. El arrabal estuvo compuesto por siete grandes pabellones y pequeñas
chozas circulares, al suroeste.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /379

FeRNaNDO PeNCO valeNzuela, mª. TeResa Del PINO CuTIllas
Puntos de interés: se halla cerca de la Era y de hermosas manchas adehesadas.
Fig. 3. Accionistas e ingenieros ingleses de la Cordoba Copper Co., posan junto a sus familias a las puertas de Villa Alicia,
en Cerro muriano (Colección Pearce, 1909-1912) museo del Cobre.
2. baRRIO ObReRO
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: urbano
Información: bajo esta denominación aparece reflejado en el Plano de 1906, hasta no hace
mucho conservaba in situ parte de sus muros de cierre y otros menos reconocibles elaborados con
mampuesto, ladrillo y carbonilla. El barrio contó al menos por trece pabellones rectangulares
orientados N/S y chozas circulares en sus lados sur y oeste. Sabemos que a comienzos de
1920, cinco de estos barracones comenzaron a ser obrados para dar alojo a las primeras colonias
escolares o escuelas de bosque de Cerro Muriano (Raposo, J. 1921). Recientemente, parte de este
yacimiento ha sido destruido.
Puntos de interés: se halla a escasos metros de la vía del ferrocarril y de la Casa del paso
a nivel.
380 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
3. bOCamINa De sueRTe alTa
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: se encuentra muy cerca de la cancela que da paso a la finca homónima
pudiéndose tratar de un plano inclinado para la salida de los niveles freáticos del pozo
Levante. Con Siete Cuevas, constituye un importante referente de la minería romana en la
zona.
Puntos de interés: en su entorno se hallan el cerro del Depósito y las Fundiciones de la
Cordoba Copper Company Ltd. Rodeada de bosque mediterráneo, la Bocamina de Suerte
Alta, posee un alto atractivo medioambiental.
4. CeRRO Del DePósITO
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: agreste
Información: junto al cerro de la Hoya y Quitapellejos conformó un complejo minero
metalúrgico vinculado a la Prehistoria reciente y a la Protohistoria de Cerro muriano. Además,
al hallarse en el filón más importante de la zona hace que la presencia de yacimientos romanos
en este lugar sea más que probable. En la actualidad, se aprecian diversas estructuras de
cronología reciente que se emplearon para el beneficio del cobre, tratándose del último
testigo de explotación en el distrito minero. La peculiaridad del cerro del Depósito es su
larga ocupación ya que se trata de un yacimiento arqueológico-industrial relacionado con
la minería del cobre desde al menos el Bronce Final (circa 1200-750 AC) hasta la década de
1960, cosa que le convierte en uno de los elementos patrimoniales de mayor interés en la
provincia de Córdoba.
Puntos de interés: Lavaderos de Minera de Cantosblancos, como se conocía la planta de
recuperación de cobre y oro procedente de los deshechos de las compañías inglesas, funcionó
durante la década de los 50 y los 60 del pasado siglo.
5. esTRuCTuRa emeRgeNTe (CHImeNea)
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: urbano
Información: Chimeneón que tuvo funciones vinculadas a la minería subterránea de
comienzos del siglo XX. Se construyó con ladrillo macizo rojo y carbonilla 1 .
Puntos de interés: Albergue de los Colegios de la Diputación provincial de Córdoba.
1 mediante escrito con fecha 3 de abril de 2009 y, firmado por quien suscribe, se notificaba a la Delegación Provincial
de Cultura de Córdoba que dicha estructura había sido desmontada por orden de la dirección del Albergue Provincial
de Córdoba, al haber sufrido varios desprendimientos en su coronación lo que suponía un serio peligro para la integridad
física de los alumnos y campistas.
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6. FuNDICIONes y lavaDeROs De la cordoba copper company ltd.
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: agreste
Fig. 4. De gran monumentalidad, en las Fundiciones de la Cordoba Copper Co. se elaboraba cobre blíster. Según el Libro Blanco
de la minería Andaluza en estas dependencias también se fundió cobre procedente de Huelva y de otras minas de la región.
Información: Es el principal complejo metalúrgico industrial de la explotación. De una
belleza y monumentalidad extraordinarias, el conjunto ya funcionaba a pleno pulmón en
1908 siendo abandonado en 1919 tras la partida de los ingleses. En el Plano de población
del poblado minero de Cerro Muriano de Ruiz m. de 3 de diciembre de 1918 y en el Plano
de la Planta y Sección de los Pozos Victoria, S. Rafael, Levante y S. Arturo en Bda. de Cerro
Muriano, aparece reflejado en toda su extensión. El complejo no sólo abarcó la falda del
cerro del que hoy forma parte, sino que también se extendía hasta el cerro de la Coja, en
cuya vertiente sur emergen las grandes tolvas y otras estructuras que probablemente se
comunicaban entre sí mediante cintas transportadoras. Esta gran planta de tratamiento y
fundición de cobre blister pudo estar formada en su origen por las distintas zonas o áreas
de producción. En las terrazas inferiores y media se ubicarían las mesas de gravimetría
donde el mineral era clasificado, concentrado, cribado y separado del estéril por medios
manuales y mecánicos. Posteriormente, se pasaba a la obtención de concentrado de cobre,
cuya primera etapa industrial se llevaría a cabo en hornos de cuba ubicados en las terrazas
superiores del complejo. Entre los 1200 y 1300ºC se fundía el mineral consiguiéndose una
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zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
mata de cobre con una ley entorno al 50% de cobre para pasar a la planta de convertidores
donde se sometía a una gran oxidación adicional, incrementando la riqueza del producto
al 95% de cobre blister.
Puntos de interés: se trata de uno de los mayores y mejor conservados complejos de
fundición de comienzos del siglo XX de la península. En él, podemos visitar sus almacenes,
zona de embarque y plantas de tratamiento.
Fig. 5. metalúrgicos de la Cordoba Copper Co. en el interior de las fundiciones (Colección Pearce, museo del Cobre).
7. FuNDICIONes ROmaNas De sIeTe Cuevas
Entorno: agreste
Información: Este yacimiento inédito se ubica cerca de la cabecera del antiguo filón de
Siete Cuevas y próximo al arroyo de la Agustinita, en un espacio alto y sometido a intensas
corrientes de aire para facilitar la salida de humos tóxicos. En el entorno abundan escorias de
fundición y fragmentos de cerámica romana.
Puntos de interés: el yacimiento se dispersa a ambas orillas del arroyo de la Agustinita,
siendo el paraje de una singular belleza.
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8. CeRRO De la HOya
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: El Cerro de La Hoya se encuentra en la margen izquierda del Camino de
Los Pañeros en dirección a Quitapellejos. Es un pequeño promontorio de poca altura donde
hubo un asentamiento que debemos de adscribir al Bronce Final (1200-750 AC.) Sobre
el terreno se hacen visibles restos de estructuras de habitación y fragmentos dispersos de
cerámica incisa y bruñida que pueden aportarnos indicadores cronológicos.
Puntos de interés: se halla en un hermoso ecosistema de bosque mediterráneo.
9. POzO auxIlIaR De las PIlas
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: es el pozo más septentrional de la reserva minera. Hoy, se conservan tres
elementos, dos de ellos son pozos de agua y una tercera estructura de obra inglesa relacionada
con el pozo auxiliar en origen.
Puntos de interés: en el entorno de la C/ Vereda, aún conserva algunas zonas que merecen
nuestra atención.
10. POzO De mINa Nº 1
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: semiurbano
Información: además del pozo hay otras dependencias que se conservan en base de alzado
y cimentación. El conjunto ya aparece en el Plano de población de 1918 con el número 1
y presenta las típicas escombreras de mineral que se acumulan en forma de montículos
redondeados originados por la acumulación de pizarrales carboníferos. El pozo nº1 formó
parte del filón Lorenzo, con una corrida de 1.57m. y mineralización de carácter lapídeo con
predominio cuarzoso.
Puntos de interés: en esta zona es visible la trama de los caminos ingleses que conducían
a los pozos, la escuela o el barrio norte: el cómodo paseo a pie, bien merece la pena.
11. POzO De mINa Nº2
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: semiurbano
Información: contó en su origen con un lavadero, una estructura de planta cuadrada y el
propio pozo. Llama la atención una obra que presenta una línea de cubiles o mechinales en
los que aún se conservan restos de vigas de la madera original. También es fácil localizar el
área de escombrera tan característica en los paisajes mineros.
Puntos de interés: se halla dentro del ámbito del pozo nº1 y del barrio Norte.
384 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
12. POzO auxIlIaR CeNTeNO
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: pudo servir de ventilación al entramado subterráneo septentrional de la
reserva. La boca se conserva colmatada de escombros y posee unas dimensiones de 4,40 m.
en su lado mayor por 1,70 m. en el menor. El pozo centeno fue construido en época inglesa
y abasteció de agua a Cerro muriano hasta la inauguración del pantano de Guadanuño.
Puntos de interés: Dehesa de Los Llanos del Conde.
13. POzO De mINa saN aRTuRO
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: el más oriental de la explotación, llegó a alcanzar en su origen 244 m. de
profundidad según se desprende de la Planta y Sección de los Pozos Victoria, S. Rafael, Levante
y S. Arturo en Bda. de Cerro Muriano. El conjunto contó con al menos un pozo vertical
del que hoy se conserva la boca. El armazón de su castillete, también de perfilaría metálica
soldada, estuvo formado por largueros verticales, aspas y travesaños y contó con cuatro pies
que sostenían las poleas y los elementos de enganche. Una vieja fotografía de la Colección
Pearce confirma la existencia en este pozo de otras dotaciones probablemente relacionadas
con la casa de máquinas, las estaciones de ventilación y los almacenes. San Arturo formó
parte del filón Cerro muriano, el mayor de la zona.
Puntos de interés: se encuentra en pleno bosque mediterráneo siendo su entorno de una
belleza excepcional.
14. POzO De mINa saN lOReNzO
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: semiurbano
Información: el pozo San Lorenzo o pozo nº3 -como aparece en el Plano de 1918- es el
más occidental de todos. En sus alrededores Domergue encontró fragmentos de cerámicas
prerromanas y romanas. Formó parte del filón Lorenzo o filón Norte, con 1.570 m. de
corrida. El conjunto estuvo dotado de otras edificaciones cuyos restos aún se conservan en
sus proximidades.
Puntos de interés: Colegios provinciales de la Diputación.
15. POzO De mINa saN RaFael
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: semiurbano
Información: conocido también como mina de Cerro muriano o Central era el pozo
maestro de la reserva, llegando a alcanzar hasta los 470 m. de profundidad y formando parte
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /385

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del filón Cerro muriano con 2.580 m. de corrida. Los romanos llegaron a bajar en él entre los
100 y 150m. El pozo San Rafael estuvo formado por un gran castillete de perfiles metálicos
soldados que sostenía el cuerpo de poleas y tornapuntas con tirantes de alcanza desconocida.
El castillete se cimentaba sobre una gran plataforma de obra mixta. Hoy se conserva la casa
de máquinas una edificación de estilo regionalista y de una belleza y equilibrio arquitectónico
extraordinarios. Esta construcción albergó una máquina de bombeo de motor de triple
extensión y tres cilindros Hathorn Davey Cornish empleada para sacar agua del interior del
pozo y galerías. Además, la mina estuvo equipada de una planta de desbarbado en húmedo,
otra de separación magnética y sinterización y un alto horno.
Puntos de interés: este conjunto constituye un auténtico ejemplo didáctico para la
comprensión de la minería extractiva y la metalurgia.
16. POzO De mINa saNTa Isabel
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: agreste
Información: formó parte del filón Isabel Sur, con un desarrollo longitudinal de 1.980m.
Santa Isabel es el pozo más meridional del grupo minero de Cerro muriano y presentaba
su mineralización en columnas. Poseemos sobre él muy poca información, a excepción de
algunos documentos del Mining Journal en el que aparece citado por primera vez el 23 de
diciembre de 1911. El texto dice que el pozo tenía una anchura de 8 pies (2,44 m.) y que las
perspectivas de producción eran bastante buenas.
Puntos de interés: entorno adehesado.
17. POzO De mINa saNTa vICTORIa
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (CóRDOba)
Entorno: semiurbano
Información: por sus características se convirtió en uno de los más importantes de la
explotación y, según se desprende de antiguos planos también fue aprovechado por mineros
romanos que llegaron a bajar hasta una profundidad de 150 m., cota en la que ingenieros de
la Cordoba Copper Co. hallaron restos arqueológicos. Contó con casa de máquinas y otras
dotaciones relacionadas con la producción y servicios.
Puntos de interés: hasta él llega la trama de caminos ingleses que comunicaban los pozos
y otras dependencias entre sí.
18. mINa De quITaPelleJOs
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: con Siete Cuevas, es uno de los máximos exponentes de la antigua minería
extractiva de Cerro muriano. Se trataría quizás de la única rafa hasta ahora explorada, que
386 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

zONa mINeRa De CeRRO muRIaNO
se aprovechó y abandonó en la Prehistoria reciente. El laboreo en Quitapellejos seguramente
comenzó en el Calcolítico mediante la búsqueda de las mejores bonanzas de malaquita y
azurita. La mina es un ejemplo de explotación a cielo abierto sin llegar a un sistema de
minería extractiva subterránea, mucho más complicada y que precisaba de medios humanos
y técnicos sumamente complejos y sofisticados. Es por esto por lo que pensamos que este
yacimiento minero se explotó en una fecha tan temprana.
Puntos de interés: desde Quitapellejos se hace visible las escombreras de ganga de mineral
que pertenecieron al pozo Arturo. Su entorno natural es de una belleza extraordinaria.
19. mINa De sIeTe Cuevas
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Situación: agreste
Información: es el complejo de minería subterránea antigua más interesante de la zona y
el más completo que se conoce. El yacimiento, con predominio de malaquita y azurita, fue
explotado mediante importantes labores de minería subterránea que se efectuaron sobre la
roca mineralizada. Aunque beneficiado desde antes, la obra de ingeniería que ha perdurado
es romana y, según nuestros estudios sobre el terreno, parece ser que comenzó a explotarse
desde la superficie siguiendo los afloramientos de los filones y buscando en profundidad,
mediante trabajos especializados, las mineralizaciones más ricas. La explotación de este
interesante filón pudo comenzar en época calcolítica haciéndose más compleja a partir del
Bronce Final, momento al que pertenecen el hacha de talón de Bronce y, probablemente,
algunos martillos de dioritas-gabro encontrados en el yacimiento por el profesor Cabanás.
Todo parece indicar que el antiguo filón fue abandonado por los romanos sin ser beneficiado
de nuevo, esta circunstancia y su extraordinario estado de conservación permitirán que su
estudio depare resultados vitales y necesarios para la compresión de la minería antigua en
la zona.
Puntos de interés: el paisaje yermo y reseco es muy parecido al que Estrabón cita en sus
textos.
20. FeRROCaRRIl mINeRO De CeRRO muRIaNO
Entorno: urbano
Información: Ámbito que se extiende a lo largo de la vía del ferrocarril en pleno casco
urbano e incluye puntos de interés tan atractivos como la Casa del paso a nivel, la del Pasaje
Cabanillas o la propia Estación. Destaca esta última tratándose de uno de los pocos edificios
de comienzos del siglo XX construidos con piedra miocénica: pequeños sillares canteados
y unidos por llagas. La Estación de ferrocarril de Cerro muriano posee dos alturas y es de
planta cuadrangular. Su cubierta presenta armazón de madera bajo las tejas de canal. Contó
con una pequeña construcción aledaña que fue empleada como edificio auxiliar de servicio
y una zona de embarque.
Puntos de interés: la vía, la Casa del paso a nivel y la Casa del Pasaje Cabanillas.
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FeRNaNDO PeNCO valeNzuela, mª. TeResa Del PINO CuTIllas
Fig 6. Antigua estación de Ferrocarril de Cerro muriano.
21. CeRRO De la COJa
muNICIPIO: CeRRO muRIaNO (ObeJO)
Entorno: agreste
Información: es la cota más alta de la localidad (538 m.s.n.m.) y probablemente el lugar
más emblemático dado que su nombre fue el que sirvió de topónimo al municipio. Algunos
historiadores han situado aquí el mítico mons Marianus.
Puntos de interés: En este lugar se halla el yacimiento arqueológico del cerro de la Coja,
el museo del Cobre, el pozo de Levante, las tolvas de las Fundiciones de la C.C.C. y la Piedra
Horadada.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /391

LA ESPAÑOLIZACIóN DE LAS mINAS DE RIOTINTO
aNTONIO gómez meNDOza
Universidad Complutense de Madrid
agm@palaciodeprelo.com
ResumeN
Es necesario incorporar factores como el
prestigio nacional y el potencial propagandístico de
una operación mercantil para explicar las razones
que impulsaron a un consorcio formado por siete
bancos españoles con el beneplácito del Gobierno
español a tomar una participación de 2/3 en el
capital social de la nueva Compañía Española
de minas de Riotinto en 1954. El precio pagado
por españolizar la explotación de los legendarios
criaderos onubenses que fueron adquiridos por la
Rio Tinto Company en 1873, excedió con creces a
su rentabilidad esperada. Sin embargo, con aquella
operación, el régimen franquista compensó la falta
de avances en su reclamación sobre el Peñón de
Gibraltar. La entrada de capital español en la nueva
sociedad minera puso término al hostigamiento que
padeció RTC desde que concluyera la Guerra Civil.
Durante esos 15 años que concluyera, la compañía
británica hubo de sortear una política económica
orientada a arruinar su negocio. Si logró sobrevivir
fue gracias a la Guerra mundial y a las dificultades
de todo tipo que aquejaron al franquismo en los
años 1940.
PalabRas Clave
Franquismo, Nacionalización, Autarquía,
Banca, minería
summaRy
In order to explain the reasons behind the
decision of a financial group of seven banks with
the active support of the Spanish Government to
get a 2/3 share in Compañía Española de minas de
Riotinto in 1954, variables such as national prestige
or propaganda ought to be taken into account. The
expected profitability of these legendary mines
in Southwest Spain which were purchased by the
Rio Tinto Company back in 1873, was by far
exceeded by the actual price paid to nationalize its
exploitation. However, this transaction was used
by the Francoist Regime to compensate for the lack
of success in its long lasting claim over the Gibraltar
Rock. Furthermore the inflow of Spanish capital
into the new mining concern put an end to the
fierce attacks which were suffered by RTC since the
conclusion of the Spanish Civil War. During that
period of 15 years conclusion, RTC was indeed
forced to fight back an economic policy especially
designed to ruin its business in Spain. It survived
in this hostile environment thanks to the impact of
World War II and all sort of difficulties wich were
met by Francoism throughout the 1940´s.
KeywORDs
Francoism, Nationalism, Self-Sufficiency,
Banking, mining
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /393

aNTONIO gómez meNDOza
Las minas de Riotinto hacen hoy gala de una dualidad que merece ser destacada: al
tiempo que son un yacimiento minero, se han convertido en un destino turístico. Es claro
que su potencial minero está aletargado ante el hecho inexorable del empobrecimiento de
sus minerales. Tan sólo les cabe esperar un cambio en variables exógenas: un incremento
sostenido –a diferencia de lo que ha ocurrido recientemente– de los precios del cobre y de los
metales preciosos, o bien, como alternativa, una reducción notable en los costes del laboreo
y del beneficio de sus menas, una reducción suficientemente amplia para hacer rentable lo
que, al día de hoy, no lo es.
A esa riqueza minera, se une en la actualidad un potencial turístico que obedece al bagaje
histórico y cultural de las minas, un bagaje acumulado durante nada menos que cuatro
milenios. A diferencia de su dudoso potencial minero, el potencial turístico del Parque
minero de Riotinto goza de mayor pujanza y de una mejor proyección de futuro.
Sin embargo, la doble realidad a la que acabo de aludir, no es nueva pues hace 70
años, al término de la contienda civil, se dio otra dualidad en la que se repitió uno de
los rasgos actuales. En aquella ocasión, el potencial minero iniciaba su declive hacia la
situación presente. En 1939 Riotinto estaba ya lejos de aquel emporio minero legendario
que adquirió su fama a caballo de los siglos XIX y XX. A pesar de ello, las minas eran
aún lo suficientemente ricas como para despertar la codicia. De ahí que su segundo rasgo
fuera la importancia como símbolo de prestigio nacional que le otorgaron los vencedores
de la rebelión militar del 36. Al igual que el potencial turístico de Riotinto supera hoy
a su potencial minero, Riotinto como símbolo acabó en aquellos años por eclipsar a los
aspectos puramente mineros.
RIOTINTO COmO sÍmbOlO
A menos que se tenga en cuenta el carácter emblemático que adquirió Riotinto en los
años 1940, resulta imposible entender las razones escondidas bajo dos comportamientos que
desafiaron la lógica económica. ¿Cómo comprender, en efecto, el empecinamiento de una
empresa privada, la Rio Tinto Company, por seguir explotando sus minas onubenses tras
soportar pérdidas durante 16 ejercicios consecutivos? Y, por otro lado, ¿cómo comprender
el que se destinaran 7,67 millones de libras esterlinas a la adquisición de unas minas en
un momento en que la economía española atravesaba por una tremenda crisis de liquidez?
Para más inri compradores y vendedores coincidieron en afirmar que aquella suma fabulosa
excedió ampliamente al precio real de las minas siendo éste determinado por la ley de sus
minerales. ¿Hubo alguna lógica en ambos comportamientos? En puridad la respuesta a esas
preguntas es negativa. Para dar sentido a aquellas decisiones, han de incorporarse al análisis
variables que resultan difíciles de cuantificar tales como el prestigio, el revanchismo, la
seguridad nacional e incluso la xenofobia 1 .
La lucha por el control de las minas de Riotinto se convirtió en un punto de encuentro
para las distintas facciones del movimiento. militares, falangistas y otros grupos pronto
añadieron la reivindicación de un Riotinto español a la tradicional reivindicación en favor
de un Peñón de Gibraltar español. De hecho Riotinto fue convertido en el “Gibraltar
394 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la esPañOlIzaCIóN De las mINas De RIOTINTO
económico” en línea con las diatribas lanzadas por escritores ultranacionalistas como Ramiro
Ledesma o Sevillano Carbajal. No se piense, sin embargo, que el disgusto que causó la
propiedad extranjera de las minas de Riotinto fuera exclusivo del franquismo. Durante la
Segunda República, la empresa británica propietaria de los criaderos onubenses, la Rio Tinto
Company (de ahora en adelante RTC), hubo de atajar los ataques de la izquierda. Así lo
reconoció R.m. Preston, su consejero delegado en 1941:
“Cualquiera que sea el régimen político en España –monarquía, República, Dictadura o
Nacional-Socialismo- el hecho es que la campaña en contra de los intereses de Rio Tinto es
resucitada de tiempo en tiempo”.
¿Por qué Rio Tinto concitó tales pasiones? ¿Qué hacía tan especial a esa compañía minera
frente a la pléyade de empresas de titularidad extranjera que había en España en sectores tan
variopintos como el transporte ferroviario, las comunicaciones telefónicas, la electricidad
o la propia minería? Para el nacionalismo económico de finales de siglo XIX, Riotinto se
convirtió en un símbolo: en concreto, en una reminiscencia del coloniaje extranjero en el
solar patrio lo que, para mayor escarnio, fue propiciado por la debilidad del gobierno de
la I República al admitir su venta a una compañía extranjera por un “plato de lentejas”.
En el precio de remate de la compraventa efectuada en 1873 radicó una de las claves para
entender la enemistad que aún despertaba Rio Tinto años más tarde. A los nacionalistas, se
les antojó que aquel precio fue ridículamente bajo, una impresión que avaló la extraordinaria
rentabilidad que alcanzaron las minas a caballo de los dos siglos; tampoco les resultó fácil
digerir el hecho de que sus riquísimos minerales fueran exportados en su casi totalidad
junto a las plusvalías que habría de deparar una transformación que se efectuaba a miles
de kilómetros de Huelva. Quedaban en España migajas de aquel tesoro en la forma de los
jornales con los que se retribuían a las decenas de miles de hombres que se empleaban en las
cortas. Y en las enfermedades respiratorias que ocasionaban los humos de las teleras y de la
fundición.
RTC al TéRmINO De la gueRRa CIvIl
Una vez expuesto que la dualidad de las minas de Riotinto resulta esencial para entender el
proceso que desembocó en la compra de las minas por un grupo bancario español respaldado
por el Estado en 1954, bueno es conocer ahora cuál era la situación en que se encontraba la
empresa propietaria, que no concesionaria, al término de la Guerra Civil.
Después de una presencia sin interrupciones de 2/3 de siglo en España, no deja de
sorprender la ingenuidad y la poca mano izquierda de los gestores británicos de la empresa
minera para entender la idiosincrasia de los vencedores en la contienda civil. Atrás quedaron
aquellos tiempos en que el dictador Primo de Rivera cenaba una vez por semana en el piso
de General Castaños, sede madrileña de RTC y los tiempos en que la empresa tenía en
nómina a políticos y funcionarios. Para mayor desatino si cabe, ni siquiera hicieron los
deberes con el fin de asegurarse un respaldo sin fisuras del Foreign Office. ¿Cómo se llegó a esa
situación? Coincidiendo con la proclamación de la II República, el presidente de RTC Sir
Auckland Geddes proclamó que la Compañía se vería tarde o temprano obligada a entregar
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /395

aNTONIO gómez meNDOza
las minas. En el mejor escenario, se produciría la venta a una sociedad española; en el peor,
la compañía habría de afrontar una expropiación por nacionalización de sus criaderos en el
suroeste peninsular. De ahí que la política estrenada en los años 1930 fuera la de mantener
a las minas onubenses en un estado semi-letárgico a la espera de mejores tiempos. Y, en
paralelo, la compañía intensificó la actividad del grupo en otras áreas como Rhodesia
o América del Norte ante el inexorable empobrecimiento de la ley de los criaderos de
Riotinto y la dañina competencia del azufre natural del Golfo de méjico.
El bagaje era ciertamente inadecuado para afrontar los tiempos difíciles de la posguerra.
RTC carecía de los recursos y de la frialdad de miras para reaccionar con presteza a la
política autárquica de un gobierno envalentonado por los éxitos cosechados en los
campos de batalla. Adoleció de una cierta esclerosis en lo tocante a la percepción de la
realidad social y política de España. A los pocos días de concluir la guerra, el titular de la
cartera de Industria y Comercio, Juan Antonio Suanzes, decretó el embargo de todas las
exportaciones de RTC con excepción, por supuesto, de las ventas destinadas a Alemania
e Italia. No fue una medida aislada propia del rencor que despertaban en Suanzes las
empresas extranjeras presentes en España, sino una acción de gobierno para poner contra
las cuerdas a la compañía británica. El ministro de Asuntos Exteriores, Gómez Jordana,
instruyó al Duque de Alba, a la sazón embajador en Londres, que recabase información in
situ para ver hasta dónde se podía llegar con RTC. La respuesta del embajador proporciona
todas las claves para entender la política española hacia RTC en los 13 años siguientes:
“Después de discretos sondeos, he llegado a la conclusión -dijo el embajador- de que
no podemos ir mucho más lejos a menos que convenga a nuestros intereses el hacer saltar
la Compañía en España y que cierre la mina. Dan la sensación de estar dispuestos a jugarse
esa carta; ahora es el Gobierno quien debe decidir si conviene tenerla en el tapete”.
A ninguno de los contendientes interesó romper la baraja en aquel lance. El gobierno
español se dio por satisfecho al arrancar a la compañía minera su compromiso de garantizar
precios mínimos para sus exportaciones. A los ingleses, por su parte, les quedó el consuelo
de haber preservado la confidencialidad de sus contratos en el exterior. Sin embargo, lo que
realmente salvó a RTC de ver sus derechos de propiedad expropiados fue la coincidencia
temporal de un trío de factores. Primero, el rápido deterioro de la coyuntura económica
que indujo a los dirigentes franquistas a comprender que unas minas cerradas carecían de
interés. En aquellas circunstancias, era preferible que fueran los británicos los encargados
de proseguir con la explotación. Por supuesto, habilitaron innumerables controles para
supervisar el negocio minero y metalúrgico en el interior y en el exterior (precios de tasa
y tipos de cambio, entre otros). Segundo factor relevante fue el relevo de Suanzes por el
falangista Demetrio Carceller en la cartera de Industria y Comercio. En efecto, quedó
pronto patente que Carceller era mucho más condescendiente hacia las empresas privadas
incluso aquellas de titularidad extranjera. Y, por último, el comienzo de las hostilidades en
Europa.
396 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la esPañOlIzaCIóN De las mINas De RIOTINTO
el vIa CRuCIs De RTC eNTRe 1939 y 1954
Desde el otoño de 1939 hasta que se firmó la compraventa de las minas de Riotinto en
el verano de 1954, RTC atravesó por un vía crucis plagado de escaramuzas en las que vio
peligrar sus títulos de propiedad en diversas ocasiones. Sería fatuo por mi parte intentar
recordar aquí todas esas crisis. Por ello, me limitaré a dar cuenta de forma somera de los
lances más sobresalientes con objeto de que se comprenda lo mejor posible las estrategias
de los numerosos actores que se personaron sobre el tablero en el que se dirimió la suerte
de las minas de Riotinto. En concreto, me referiré a tres lances de especial interés que
estuvieron relacionados con la Guerra mundial, con la política autárquica y, por último, con
las negociaciones para adquirir el control de las minas.
(1) La Guerra mundial introdujo nuevas variables en aquel complicado juego de
estrategias. En concreto, los criaderos piríticos onubenses recuperaron de la noche a la
mañana una importancia internacional que habían perdido gradualmente en los años 1930
a medida que se empobreció la ley de sus minerales. Azufre y cobre adquirieron el status de
materiales estratégicos para el esfuerzo de guerra de los aliados y de las potencias del Eje. De
puertas adentro los principales activos de RTC radicaron en disponer de la única fundición
de cobre blíster en territorio español y, por ende, en su capacidad para generar divisas.
Fueron innumerables los episodios ocurridos durante la Segunda Guerra mundial que
permitieron calibrar en su justa medida la importancia de las minas para alemanes, británicos
y, por supuesto, españoles. me limitaré aquí a reseñar un par de ellos. En primer lugar,
durante las negociaciones de Berlín (setiembre, 1940) para recabar la ayuda militar que
habría permitido poner en marcha la Operación “Gibraltar”, el Alto Estado mayor alemán
solicitó una retahíla de compensaciones, entre ellas cesiones territoriales (una de las Islas
Canarias, entre otras) así como económicas, en particular el control de empresas británicas
y francesas presentes en España, figurando en primera posición RTC. En su respuesta,
Franco rechazó con dureza la petición alemana con el pretexto de que se deslizaró un error
al aparecer como extranjera una empresa española: las minas de Riotinto. Serrano Suñer
redundó en el hecho de que se trataba de un “Gibraltar económico” que le fue arrebatado a
España en un momento de debilidad económica y política.
El segundo episodio que he seleccionado, ocurrió a caballo de 1941 y 1942 en un
momento crítico de la contienda mundial pues coincidió en el tiempo con el ataque japonés
a Pearl Harbour y, por lo tanto, con la entrada de Estados Unidos en guerra. Demetrio
Carceller había aplicado a RTC la misma política que los aliados aplicaron a España, es decir
el palo y la zanahoria. El palo consistió en una extraordinaria batería de medidas coercitivas
con la finalidad de arruinar el negocio interior de la compañía inglesa al tiempo que se
fiscalizó su negocio internacional. La zanahoria consistió en hacer vagas promesas de aliviar su
sufrimiento mediante pequeños aumentos del precio del cobre en el mercado español. Como
contrapartida, RTC se comprometió a expandir su producción en España. Para conseguirlo,
sería necesario renovar su maquinaria y para ello resultó imperativo importar elementos
desde Gran Bretaña así como combustible. Pero aquellas exportaciones fueron contrarias a
los compromisos que había adquirido el gobierno británico con el norteamericano en virtud
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /397

aNTONIO gómez meNDOza
de los acuerdos del Lend-Lease que regulaban toda la ayuda norteamericana a los aliados. No
sin razón el mando norteamericano temió que aquella ayuda a RTC corría el riesgo de ser
un regalo para Alemania y se opuso a ello. Contraviniendo sus deseos, el gobierno británico
desoyó aquellas recomendaciones y decidió enviar a España los materiales solicitados por
RTC con el argumento de que era “política de S.m. mantener en actividad las minas de
Riotinto ... por el valor propagandístico derivado de mantener una gran entidad británica
en relativo funcionamiento en plena guerra”. RTC se había convertido en cuestión de estado
hasta el punto de deslizarse en la agenda de los asuntos que fueron tratados por Sir Winston
Churchill en el encuentro que mantuvo con el presidente Roosevelt a los pocos días del
ataque japonés a la flota del Pacífico.
(2) La política económica en su doble vertiente industrial y comercial que le aplicó el
régimen franquista, arruinó al negocio español de RTC. Los beneficios se anularon por el
doble efecto de un recorte de los ingresos y de un aumento de los gastos. Los primeros se
resintieron por la obligación de vender una parte de la producción de cobre en el mercado
interior a precios de tasa y los segundos por la aplicación de un cambio artificial en que
mermó el equivalente en pesetas de las ventas en el mercado exterior. En ese sentido el coste
del franquismo para RTC fue considerable. De haber existido una economía de mercado sin
interferencias, RTC habría ingresado no menos de 2.200 millones de pesetas, el equivalente
a 18 millones de esterlinas al cambio libre. Está claro que el negocio español de RTC habría
podido ser lucrativo si el régimen franquista le hubiera dado la oportunidad.
Sin embargo, además de aquella nefasta política económica, RTC hubo de vérselas
con un enemigo nuevo y no menos temible a partir de 1941: el Instituto Nacional de
Industria presidido por su viejo conocido el ex ministro de Industria y Comercio, Juan
Antonio Suanzes. A través de múltiples medidas, Suanzes utilizó los innumerables resortes
del Instituto para conseguir una réplica de las minas de Riotinto y romper el monopolio
de la fundición de cobre. En lugar destacado, cabe situar a la Ley de minas de 1944, un
texto que dio rienda suelta a la arbitrariedad y al poder confiscatorio al Estado. De especial
interés para RTC fue el Artículo 71 que equiparó los títulos legales de propiedad que fueran
distintos a los de concesión a concesiones de explotación por un plazo de 99 años. No menos
importante resultó lo legislado en relación a la reserva de la franja pirítica del suroeste y en
todo lo tocante a la capacidad expropiatoria del Estado.
(3) En los 14 años que mediaron entre la conclusión de la Guerra Civil y la venta de las
minas de Riotinto en el verano de 1954, hubo varios intentos por adquirir las minas. Por
unas u otras razones, aquellos intentos resultaron infructuosos. Ya en el otoño de 1940, un
grupo catalán ligado al Banco Central y a Demetrio Carceller se interesó por los criaderos.
Corrió el rumor de que ese grupo financiero actuó como testaferro de probables intereses
alemanes. Ni que decir tiene que aquel primer intento fracasó.
En noviembre de 1943, Sir Auckland Geddes, el presidente de RTC, se declaró partidario
de un traspaso urgente de las minas a una sociedad de titularidad española ante el tenor del
negocio y las dificultades crecientes que encontraron en el camino. Casi de forma simultánea,
los bancos Urquijo e Hispano Americano presentaron su candidatura para adquirir las minas
por un precio de 6,5 millones de esterlinas. Si bien la operación contó con el beneplácito
398 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la esPañOlIzaCIóN De las mINas De RIOTINTO
de los ministerios económicos ingleses, topó en cambio con el veto del Foreign Office pues
coincidió en el tiempo con una política de mano dura hacia España lo que se plasmó en un
embargo de las exportaciones de petróleo. Al poco, le salieron otros pretendientes: Unión
Española de Explosivos, Banco de Bilbao, SECEm y CROS. La proliferación de novios
animó a los gestores ingleses a solicitar una cantidad superior a la inicialmente pactada.
Para los compradores, el precio debía estar en consonancia con su rentabilidad real. Para
los vendedores, debía incorporar las expectativas de beneficio en el futuro, por inciertas que
fueran. Aquellas discrepancias resultaron insalvables pues el arco de precios entre lo que
ofrecieron unos y lo que solicitaron otros llegó a 1:3.
En 1945, la posición del negocio español de RTC se agravó más si cabe. El relevo en
la cartera de Industria y Comercio de Carceller por Suanzes significó un varapalo para
las pretensiones inglesas de normalizar pronto la situación de sus minas. Por esa razón,
resultaron reconfortantes las palabras del nuevo embajador británico cuando afirmó que
Riotinto siguió siendo un “excelente escaparate de nuestro país en España que contribuirá al
prestigio británico...”. Entre 1945/47, fracasó una nueva negociación para vender las minas,
ésta vez a la empresa química CROS a pesar de que la cantidad solicitada por los gestores
británicos fue rebajada hasta 7,5 millones de libras.
Aquel nuevo revés coincidió con un relevo en la cúpula de RTC lo que propició un giro
de 180º en la política española de la empresa, mostrándose favorable por involucrar a la
compañía en la vida socioeconómica española. Al igual que ocurriera en el verano de 1939,
RTC volvió a sacar petróleo del rápido deterioro de la posición interior e internacional
del régimen. En esta ocasión, se trató de la necesidad imperiosa de conseguir respaldo en
el exterior para ser merecedor de los fondos del European Recovery Program, más conocido
como Plan marshall. Para ello, el régimen recurrió a una política de gestos que, en lo tocante
a RTC, le salvó de pagar una multa millonaria que, de haber tenido que hacerse efectiva,
habría arruinado sin remisión a la empresa minera.
la esPañOlIzaCIóN Del gIbRalTaR eCONómICO (veRaNO, 1954)
Tan pronto se superaron las urgencias del ostracismo, lo que marcó el inicio de las
conversaciones hispano-norteamericanas en 1951 coincidiendo con el inicio de la Guerra
de Corea, volvió el hostigamiento hacia RTC. La finalidad de aquella política no fue otra
que la de estrangular a la empresa para reducir al mínimo su rentabilidad y por ello adquirir
las minas por el precio más bajo posible. En realidad, se trató de una vuelta a la normalidad
pues normal fue hostigar la cuenta de resultados de RTC y quedó claro que la concordia que
se vivió entre 1947 y 1950 fue un espejismo. Se comprobó una vez más que el presente y el
futuro de la compañía minera estaba íntimamente ligado a los vaivenes de la política interior
y exterior del Régimen. Sin embargo, RTC se vio perjudicada por lo que ocurría en otras
latitudes: en particular, la nacionalización de compañías petrolíferas británicas en China e
Irán, la Anglo-Iranian Oil Company. La prensa del movimiento se hizo eco de esas noticias y,
como era natural, estableció rápidamente un paralelo con España. El diario Arriba aconsejó
a los británicos “soltar voluntariamente la presa antes de que fuera recuperada por la fuerza”
en alusión directa a los dos Gibraltares, el Peñón y el económico.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /399

aNTONIO gómez meNDOza
Sin embargo, no todo fueron malas noticias para los gestores de RTC. La remodelación
del Consejo de mnistros efectuada por Franco en 1951 colocó al frente de la nueva cartera de
Comercio a manuel Arburúa, un político con unas ideas más liberalizadoras que su predecesor
Suanzes, el cual volvió al INI al ser relevado al frente de Industria por Joaquín Planell, su
lugarteniente en el Instituto. La salida de Suanzes fue el precio a pagar para contentar a
la administración norteamericana que vio en él al arquetipo de la políticas autárquicas y
del hostigamiento a las empresas privadas, extranjeras y españolas. Desde la presidencia del
INI, Suanzes, al que apoyó Planell desde Industria, se decantó por una vía autónoma de
actuación con el objetivo de aprovechar de forma íntegra las piritas del suroeste poniendo
las bases de un ambicioso programa. Piritas Españolas SA absorbió ingentes sumas de dinero
pero no llegó nunca a alcanzar los resultados que ambicionó.
En aquellas circunstancias RTC cambió nuevamente su política española retomando con
fuerza la opción de vender, ésta vez a cualquier precio. Se habló incluso de obtener uno o
dos millones de libras, una suma que, a la postre, acabaría por rendir más de lo que cabría
extraer de la explotación de los criaderos onubenses. Cabía, no obstante, otra alternativa menos
traumática: el dar entrada a un socio español para explotar de forma conjunta las minas de
Riotinto. Quedó sin determinar las respectivas participaciones. Sería la forma de garantizar
divisas en cantidad suficiente para importar la maquinaria que se requería para modernizar
las instalaciones, obsoletas tras años de inversión mínima. Por su lado, el gobierno español
se debatió entre dos opciones. ¿Era conveniente acatar el clamor de los falangistas y de los
sectores más nacionalistas del Régimen para forzar el rescate de las minas de Riotinto? O, por el
contrario, ¿Era preferible una política más suave para españolizar las minas sin alarmar al capital
extranjero cuyo concurso se presumía fundamental para modernizar a la economía española?
La asfixia a RTC aumentó varios enteros en el segundo semestre de 1953. Amén de
intensificarse las medidas de política comercial e industrial contrarias a los intereses de
la compañía británica, se estableció incluso un cerco policial con escuchas telefónicas en
las oficinas madrileñas. El consejero delegado de CROS advirtió a RTC que la “máxima
Autoridad” en alusión a Franco, “tiene ante sí el proyecto de rescate o nacionalización de la
Compañía”. Corría el mes de octubre. Aunque no se aclararon los términos de ese rescate, se
comenzó a fraguar una operación de envergadura para que un grupo industrial (alianza de los
grandes bancos con las empresas químicas UEE y CROS con el beneplácito del Gobierno)
adquiriese títulos en la Bolsa de Londres con objeto de tomar una participación en RTC.
Aquel primer movimiento agradó a los gestores ingleses pues dejaba fuera al INI ya que estaba
claro que el Instituto no debía bajo ningún concepto entrometerse en la futura sociedad que
explotase los yacimientos de Riotinto. Sin embargo, les pudo la codicia pues valoraron su
negocio español en 20 millones de esterlinas, 10 veces más de la cantidad que sólo un año
antes habrían dado por buena. A un cambio de 65 pesetas, aquella suma colocaba el capital
de la nueva empresa en 1300 millones de pesetas. El grupo español habría suscrito un 75
por ciento, es decir 975 millones. El plan consistía en desgajar el negocio español de la casa
matriz para salvar las actividades de RTC en otras partes del mundo.
A partir de aquel momento la negociación entró en un tira y afloja en el que las
propuestas y contrapropuestas se sucedieron rápidamente. Fueron meses de nerviosismo.
400 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la esPañOlIzaCIóN De las mINas De RIOTINTO
Entraron nuevos actores en escena, algunos sin haber sido invitados tal como ocurrió con
el presidente del Banco de Santander, Emilio Botín. El anuncio de que la reina Isabel II
recalaría en Gibraltar en su viaje de novios, hizo que la campaña anti-británica cobrase mayor
intensidad. Envalentonado, Franco afirmó que le sería fácil “retorcer la cola al moribundo
león con total impunidad”. Aquel ambiente tan hostil no ayudó ciertamente a la causa de
RTC. La compañía temió, no exenta de razón, que el Régimen canalizase su reacción hacia
el Gibraltar económico por ser una presa más fácil que el Peñón. En efecto, el Gobierno
español se aprestó a asfixiar a la empresa minera por medio de los precios internos. De
no admitir la constitución de una empresa española en la que los británicos conservarían
una participación minoritaria, estaría abocada a una situación caótica. En esa tesitura, RTC
suavizó su postura acerca de la entrada de capital español e incluso dio su brazo a torcer en el
meollo de la cuestión: la valoración de los criaderos onubenses rebajando la cantidad inicial
desde 20 millones hasta 6,67 millones.
Quién finalmente se llevó el gato al agua fue una extraña pareja apodada Brandy & Soda
por los británicos. Estuvo formada por Javier Benjumea Puigcerver, sobrino del Gobernador
del Banco de España y ex ministro de Hacienda Joaquín Benjumea Burín, y Carlos Sundheim
Díaz-Trechuelo, propietario de minas de Herrerías. Pusieron especial énfasis en destacar que
la operación tendría un carácter nacional y que por encima de cualquier otro considerando
su interés radicaba en su valor propagandístico. RTC claudicó en dos áreas que los gestores
ingleses consideraron siempre sagradas. Por primera vez desde 1940 RTC accedió a negociar
con elementos cercanos al régimen de Franco y, por otro, aceptaron dar entrada, si bien
simbólica, al INI. Bastaron dos semanas del mes de junio de 1954 para sellar un acuerdo.
Quiénes movieron las cuerdas desde la trastienda no fueron otros que el ministro Arburúa
pues, al fin y al cabo, era la persona que gestionaba los saldos en divisas extranjeras, y Joaquín
Benjumea, el gobernador del Banco de España.
Siete bancos españoles participaron en la operación: Español de Crédito, Bilbao, Central,
Exterior, Hispano, Urquijo y Vizcaya. Quedaron fuera del reparto el Santander y CROS.
RTC se convirtió en el primer accionista de la Compañía Española de las minas de Riotinto,
la nueva sociedad que se constituyó, con un 33,4 % de su capital social, un porcentaje por
encima del máximo legal que la ley señalaba para las empresas extranjeras.
En aquella importante operación que fue calificada como la “Reconquista del Gibraltar
minero a manos de las guerrillas financieras”, valieron más los aspectos propagandísticos
que los aspectos materiales. Entre los ganadores figuraron RTC y los gobiernos español y
británico. En el bando perdedor, figuraron quienes quedaron al margen de la operación:
el INI y en menor medida, el Banco de Santander y la química CROS. Suanzes declinó la
oferta de suscribir un 7,6 % del capital que le había sido reservado al INI. Planell, por su
parte, acudió a la cena oficial con la que se conmemoró el acuerdo e incluso se permitió
afirmar que RTC había sido siempre leal a España.
En el tintero quedaron varios interrogantes. Quizá el principal fuera saber si mereció
la pena el destinar 7,67 millones de esterlinas a aquella operación. En un país pobre en
divisas, con acuciantes problemas de producción en todas las esferas de la economía, con una
dependencia casi absoluta en materia energética y tecnológica, la españolización de las mRT
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /401

aNTONIO gómez meNDOza
fue un lujo lejos de su alcance y, en definitiva, un extraordinario despilfarro de recursos. Al
fin y al cabo, el régimen franquista hizo que RTC danzase al son de la melodía que interpretó
en cada momento desde 1939 por medio de políticas comerciales e industriales a coste cero.
¿Por qué se pagó un millón de libras adicionales al precio pactado por Botín unos pocos
meses antes? Es posible que hubiera urgencia por cerrar un acuerdo con RTC para evitar la
entrada de un grupo norteamericano. De haber sido ese el caso, habría sido imposible seguir
con la política de asfixia. Y, por último, ¿De dónde salieron las esterlinas para pagar aquella
participación de 2/3 en el capital social de la CEmRT? Ironías de la historia, ese dinero pudo
proceder de la ayuda norteamericana.
1 Estas páginas están basadas en mi libro El “Gibraltar Económico”: Franco y Riotinto, 1936-1954, madrid, Civitas,
1994, 389 p. Serie Especial, 84-470-0315-9. En él, encontrará el lector interesado las referencias completas de los textos
citados en este artículo.
402 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

EL TURISmO INDUSTRIAL EN LA PROVINCIA
DE HUELVA: PRESENTE Y FUTURO
alFONsO vaRgas sÁNCHez
Universidad de Huelva
vargas@uhu.es
maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa
Universidad de Huelva
plaza@uhu.es
NuRIa PORRas bueNO
Universidad de Huelva
porras@uhu.es
ResumeN
Buena parte del pasado, y aún del presente, de
la provincia de Huelva está ligado a la industria.
Esta herencia industrial es parte destacable de su
acervo cultural, a la que no tiene porqué renunciar.
Bien el contrario, debe buscarse la forma de ponerla
en valor y de hacerla compatible con otros recursos
turísticos. Justamente es lo que se pretende con el
llamado “Turismo Industrial”. En este marco, se
sintetizan a continuación algunas conclusiones y
propuestas al respecto. En suma, cabe afirmar que
el desarrollo del turismo industrial en la provincia
de Huelva es no sólo posible, sino conveniente
para ampliar la diversidad de su oferta de ocio y
entretenimiento.
PalabRas Clave
Turismo Industrial, Huelva.
absTRaCT
much of the past, and still present, of the
province of Huelva is linked to industry. This
industrial heritage is a significant part of its
cultural heritage, which should not be resigned.
By the contrary, new ways of putting it into value
should be found in order to make it compatible
with other tourism resources. Precisely, this is what
is intended with the so-called “industrial tourism”.
In this context, some summarized conclusions
and proposals follow. In short, it can be argued
that the development of industrial tourism in
the province of Huelva is not only possible but
desirable, to broaden the diversity of its leisure and
entertainment offer.
KeywORDs
Industrial Tourism, Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /403

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
1. JusTIFICaCIóN, ObJeTIvOs y alCaNCe Del esTuDIO
La apuesta que tanto los agentes públicos como privados han realizado por el desarrollo
turístico de la provincia de Huelva, como un sector emergente de gran potencial, es bien
patente, sobre todo a través de los numerosos proyectos de turismo hotelero y residencial
que se vienen llevando a cabo.
Un desarrollo turístico integral y equilibrado debe poner en valor, a la vez que respetar,
todos aquellos recursos con un aprovechamiento potencial de que dispone el territorio.
Entre ellos, la historia y la cultura son herencias recibidas que forman parte de nuestro
patrimonio colectivo, al que el visitante debe poder acercarse para conocerlo, y a través de
ese conocimiento, amarlo: no es posible amar aquello que no se conoce, y ese amor generará
fidelidad, turistas fieles a un destino o “embajadores” del mismo ante quienes le rodean, con
el efecto multiplicador que ello supone.
Que duda cabe que una parte del pasado, y aún del presente, de la provincia de Huelva
está ligado a la industria, a los aprovechamientos industriales de sus recursos naturales, cuya
manifestación más sobresaliente ha sido la milenaria explotación minera y la instalación en
la ciudad de Huelva y su interland del polo químico, estrechamente unido en su origen a esas
minas. La provincia de Huelva cuenta con una herencia industrial que es parte de su historia
y de su cultura, de la que no tiene porqué avergonzarse. Bien el contrario, debe buscarse la
forma de ponerla en valor y de hacerla compatible con otros recursos turísticos.
Es por ello que ese patrimonio derivado de la actividad industrial no debería ser
considerado como una amenaza para el desarrollo del turismo en la provincia, sino como una
oportunidad, si sabemos aprovecharlo con inteligencia. Es más, el turismo puede convertirse
en un instrumento regenerador de ese patrimonio arrinconado y en progresivo deterioro.
El consumidor de productos turísticos es cada vez más exigente y sofisticado; ello
requiere una oferta que complemente el tradicional modelo de sol y playa, con productos,
por ejemplo, ligados a la historia y la cultura locales. Además, el mercado turístico es cada
vez más heterogéneo, con multiplicidad de segmentos o nichos en los que cabe posicionarse
y hacerse fuertes, entre los cuales está el que se ha dado en llamar “turismo industrial”.
En efecto, el turismo industrial es una actividad que se ha sumado recientemente a la
oferta turística, y que, siguiendo a Calabuig y ministral (1995) en su manual de Geografía
Turística de España, podemos decir que se realiza visitando centros industriales (fábricas,
talleres, almacenes) para completar la cultura del turista, como una manera de ampliar y
conocer la actividad económica de los pueblos.
El turismo industrial, como detallaremos más adelante, es un fenómeno ya explotado en
otros países (Gran Bretaña –País de Gales-, Alemania –Völklingen-, Países Bajos –Overijssel-,
Bélgica –Oeste de Flandes-, Austria –Steyr-, Francia –Lorraine-, Italia –Crotone-) y en otros
puntos de España con una tradición industrial también fuerte, como Cataluña, entre otros, y
tiene que ver con un tipo de consumidor (turista) que busca nuevas experiencias o emociones,
que busca conocer más y mejor el lugar que está visitando. Antiguas explotaciones mineras
de interior han sido acondicionadas con fines turísticos en diversos lugares, como Cercs o
Cardona en la provincia de Barcelona, Teruel, Asturias, entre otros.
404 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
En suma, el objetivo de este estudio es explorar las posibilidades del turismo industrial en
la provincia de Huelva, centrándonos fundamentalmente en la actividad minera e industrial
subsiguiente, por ser éste el segmento en el que ya existe una experiencia en marcha, el
Parque minero de Riotinto, que puede servir de palanca para un mayor desarrollo del mismo
a lo largo de la geografía provincial y su extensión a otras actividades industriales, ampliando
su alcance.
Consideramos que el sector turístico, en su desarrollo, no tiene porqué renunciar a este
segmento, que puede contribuir a ampliar la oferta, diversificándola, máxime teniendo en
cuenta que nuestra provincia no ha sobresalido hasta ahora, precisamente, por su interés
histórico y cultural, como han puesto de manifiesto recientes estudios sobre comportamiento
del consumidor y sobre la imagen del destino Huelva. Para ello, el patrimonio, tangible e
intangible, que se ha generado a lo largo del tiempo ha de ser identificado y transformado,
a través de un plan diseñado al efecto, en nuevos productos turísticos que refuercen,
complementando, el destino Huelva. Es en este punto en el que el presente estudio encuentra
su plena justificación.
De hecho, el Plan Estratégico de Desarrollo Turístico de la Provincia de Huelva, elaborado
por la Diputación Provincial, recoge algunas referencias que cabe encuadrar dentro de este
concepto de turismo industrial. Así, por ejemplo, se alude a elementos valiosos a recuperar
en relación con los equipamientos/instalaciones industriales en desuso, a la arqueología
industrial (a la que podríamos añadir la arquitectura industrial), la incorporación de la
realidad industrial como parte de la idiosincrasia de la ciudad de Huelva, o a programas de
visitas a explotaciones industriales.
En concreto, el denominado Programa Lugares Colombinos (P6) marca entre sus acciones
la siguiente: “establecer una relación de armonía entre los diferentes usos del espacio: usos
industriales, culturales y de valorización del medio físico natural”.
En lo que se refiere a la potenciación del Parque minero de Riotinto, el subprograma
de adecuación de estructuras comarcales (P10.1) establece la “creación de un Centro de
Actividades Turísticas vinculado a la recuperación de estaciones de tren o de instalaciones
industriales en desuso”. Asimismo, el subprograma de creación y consolidación de productos
(P10.2) habla de “propuestas de arqueología industrial”.
Además:
- Desde 2001, el Gobierno autonómico lleva invertidos 21 millones de euros en obras
para el sellado de pozos y el acondicionamiento de minas para la recepción de visitantes
en La Zarza, San Telmo, Valdelamusa, Peña de Hierro y mina Concepción 1 .
- A nivel provincial son diversas las iniciativas que se están adoptando, como:
El programa Patrinatura (“Aprovechamiento Sostenible del Patrimonio Natural”)
de la Diputación, con un presupuesto de 777.781 euros y enmarcado en la
iniciativa comunitaria Interreg III, tiene como una de sus principales líneas de
1 Expansión, 16-12-05. Especial Huelva, XXX. También: Huelva Información, 11-11-05, 21.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /405

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
actuación la rehabilitación de espacios de interés relacionados con el patrimonio
minero 2 y la promoción del conocimiento del mismo por parte de los jóvenes.
El fin último que se persigue es favorecer (dinamizar) el desarrollo de distintos
segmentos turísticos (como el industrial).
El proyecto de crear un museo de la Electricidad en las instalaciones de la antigua central
térmica de El Repilado, promovido por la Asociación Cultural Lieva 3 .
Por tanto, un programa de turismo industrial para la provincia tendría, a nuestro modo
de ver, cabida dentro de los ejes de desarrollo que establece el referido Plan Estratégico. Pero
este extremo será más ampliamente desarrollado en el apartado segundo.
Se trata, pues, de un trabajo en el marco del llamado turismo de interior que, según
las previsiones de la Organización mundial del Turismo (OmT) para la región europea
(horizonte 2020), es una tipología que irá avanzando en su cuota de mercado, despertando
cada vez más interés en segmentos específicos del mercado internacional, como se detallará
más abajo.
Pero, ¿puede el turismo de interior ofrecer lo que busca el turista que visita la provincia de
Huelva?, ¿cómo hacerlo?, ¿cómo desarrollar ese tipo de turismo? Junto a las consideraciones
de carácter general que se hacen en el apartado siguiente, cabe mencionar ahora una serie de
aspectos ligados específicamente al turismo provincial:
· El turismo en la provincia de Huelva es, mayoritariamente, familiar.
· Viene en vehículo propio y lo hace, sobre todo, por recomendación de amigos o
familiares.
· Internet es cada vez más importante.
· Crecimiento del turismo internacional.
· Atraer el flujo de turistas que llega a la costa.
· Aprovechar las sinergias inducidas por grandes proyectos (como el circuito de
velocidad de La Palma del Condado, por ejemplo) 4 .
Pero sobre todo, la clave está en encontrar un nicho de mercado, una especialización,
una personalidad propia, que en algunas zonas del interior onubense (por su historia, por la
herencia patrimonial recibida, por su economía) podría ser el turismo industrial.
2. el TuRIsmO Del sIglO xxI
El turismo es una actividad productiva compuesta por un conjunto de agentes económicos
que producen bienes y servicios que satisfacen las necesidades y demandas de los turistas.
Estas, por supuesto, son cambiantes, de ahí la importancia de anticiparlas para darles una
adecuada respuesta.
2 Entre el patrimonio a rehabilitar se encuentran: las cocheras del ferrocarril minero de Valdelamusa (para la creación
de un museo minero), un mirador en el asentamiento minero de San Telmo hacia la Corta Santa Bárbara, el cine inglés
de La Zarza y el cementerio inglés de Tharsis. Ver: Huelva Información, 7-12-05, 23.
3 Huelva Información, 2-10-05, 26-27.
4 Ver: http://www.circuitomonteblanco.com
406 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
Este trabajo se construye a partir de la premisa (convicción) de que tanto la provincia
como la ciudad de Huelva han de encontrar sus nichos dentro del mercado turístico, su
especialización para diferenciarse, su personalidad propia. Y en este marco nos preguntamos si
el turismo industrial puede ser una de esas señas de identidad, entre otras que complementen
y definan su perfil, más allá del típico y tópico sol y playa que, por si sólo, nos hará más
vulnerables.
Es desde esta reflexión desde la que nos interesa observar las tendencias operantes en
la industria turística. Así, desde un punto de vista general, algunas de las previsiones de la
Organización mundial del Turismo (OmT) para la región europea en el horizonte 2020 son
las siguientes 5 :
-el meRCaDO
El mercado de turismo nacional –los viajes de los españoles dentro de su propio paísseguirá
creciendo a buen ritmo impulsado por el desarrollo de los ingresos de los hogares
españoles y llegando incluso a compararse con los flujos internacionales; además, se
caracterizará por un nivel de gasto medio-alto y por menos estacionalidad.
-el TuRIsmO De INTeRIOR
Irá avanzando en su cuota de mercado, despertando cada vez más interés en segmentos
específicos del mercado internacional. Los esfuerzos de las Comunidades sin salida al mar
se verán coronados por el éxito en el caso de productos tales como los congresos, el turismo
rural, el turismo de patrimonio, etc.
-mÁs vaCaCIONes, PeRO meNOs laRgas
La tendencia, tanto a nivel nacional como internacional, de no prolongar las vacaciones
principales sino de tomar segundas e incluso terceras vacaciones, favorecerá productos como
el turismo de ciudad y el turismo de salud-bienestar (antes llamado turismo de balnearios).
-lOs PueNTes y la ReNTabIlIDaD Del seCTOR
Las agencias de viajes seguirán aprovechando los tradicionales “puentes” para ofrecer
productos tanto nacionales como internacionales, claramente interesantes para la reducción
de la estacionalidad y la promoción del empleo.
-la semaNa labORal y lOs FINes De semaNa
La experiencia de Francia con la reducción de la semana laboral a 35 horas podría
fomentar una demanda enorme de productos turísticos de fin de semana alargado.
5 Tomadas de: Jaimez Gago, m.I. (2004): Políticas públicas y turismo. Sevilla: Consejería de Turismo, Comercio y
Deporte. 474-476.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /407

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
-la sOsTeNIbIlIDaD
Hoy en día el turismo es sostenible porque así lo demanda el mercado. En el futuro, no
cabe duda de que esta tendencia va a influir sobre todos los aspectos del turismo, tanto en
la oferta como en la demanda. Entre otras medidas se puede prever: primero, la búsqueda
de una mejor calidad ambiental en estaciones turísticas de todo tipo; segundo, mucho más
ahorro energético en hoteles y otras instalaciones turísticas; tercero, un mayor nivel de
educación ambiental de los profesionales del sector; cuarto, el crecimiento de la demanda
para productos de mayor contenido natural y el ecoturismo.
-el PaTRImONIO
La puesta en valor del patrimonio de las ciudades (a través de su restauración,
conservación, embellecimiento) está haciendo que el producto “cultura” tenga un papel cada
vez más destacado. Son numerosos los ejemplos de éxito del “turismo de ocio cultural”. Sin
embargo, en el futuro, serán precisas formas adecuadas de cooperación que permitan resolver
los problemas de capacidad de acogida. Parecen interesantes, en este contexto:
1. Las rutas culturales o circuitos temáticos, ya que permiten evitar la concentración de
visitas turísticas en determinados lugares.
2. La combinación, a nivel de programas de viaje, de visitas a sitios menos conocidos
con los de más renombre.
3. El aprovechamiento al máximo de medidas de escalonamiento en el tiempo y en el
espacio.
4. medidas urbanísticas, o de prestación (como las visitas virtuales), para evitar los
impactos negativos de las visitas turísticas.
Llegamos así al segmento del turismo cultural, en el que se incardina el turismo industrial.
Se trata de un turismo vinculado al uso y disfrute del patrimonio, sea éste histórico, de nueva
creación o incluso intangible, incluido el patrimonio industrial.
El turismo cultural tiene un peso muy significativo, y al alza. Así, representa el 10% a
nivel mundial y el 20% en Europa. En España es el segundo segmento en importancia en
cuanto a turismo internacional, siendo la principal motivación del 16,7% de los turistas
extranjeros, en 2004.
A nivel andaluz, y en lo que al subsegmento de turismo industrial se refiere, el Plan
Director de marketing Turístico de Andalucía 2006-2008 señala que “la creación de nuevos
productos a partir del turismo industrial” es una oportunidad para el turismo cultural
andaluz, lo que refuerza aún más nuestro planteamiento inicial.
La gran pregunta, a cuya respuesta nos orientamos tratando de hacer alguna contribución,
es cómo desarrollar tales productos. Sin perjuicio de las consideraciones más específicas que
realizaremos a lo largo de este trabajo, podemos señalar como punto de partida algunos
aspectos generales a tener en cuenta:
- Son numerosos los casos de éxito en el segmento del turismo cultural, con productos
organizados en rutas culturales o circuitos temáticos, que tienden a combinar, a nivel
408 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
de programas de viaje, visitas a sitios menos conocidos con otros de más renombre. A
comentar la oferta particular de turismo industrial dedicaremos el siguiente apartado.
- Las tendencias de la demanda, como: el crecimiento de ciertos colectivos de turistas,
con comportamientos y expectativas diferentes (jóvenes, jubilados/as, solteros/
as-viudos/as, parejas del mismo sexo,…); la aparición y extensión de motivaciones
muy específicas (como el turismo ornitológico, entre otros); o los nuevos modos
de consumo (mayor exigencia de calidad, de respeto al medio ambiente, de trato
personalizado). En definitiva, las tendencias que están dando una nueva forma y
dimensión a la sociedad en la que el turismo se desarrolla como manifestación del
ocio y el tiempo libre.
Para la mejor comprensión de este último aspecto, merecen nuestra atención dos fuentes
de indudable valor:
Por un lado el “Estudio de Prospectiva del Sector Turismo” realizado recientemente por
la Fundación OPTI (Observatorio de Prospectiva Tecnológica Industrial) del ministerio
de Industria, Turismo y Comercio. En él se marcan diferentes pautas de consumo 6
y se dibujan diferentes perfiles del turista en el horizonte del 2015. Así, entre los tres
arquetipos del turista del 2015 nos interesa señalar especialmente uno: el del viajero
sibarita y aventurero (que representa una demanda de nicho e innovadora), entre cuyas
motivaciones se encuentra la cultura. Un segundo perfil de interés es el del turista de sol
y playa (representante de la demanda masiva y previsible), por cuanto una parte de estos
turistas llegan atraídos por la cultura. Ni que decir tiene que no se plantea una disyuntiva
o incompatibilidad entre ellos, ya que ambos tipos pueden coexistir en el espacio y en el
tiempo, siendo atraídos por el mismo destino (Huelva).
Por otro, el Informe de Perspectivas Turísticas que cada año elabora Exceltur. Así, y como
parte de la estrategia del subsector hotelero, se subrayaba la trascendencia de adaptarse a las
nuevas demandas y hábitos de compra de los turistas, tales como:
(1) El creciente uso de compañías de bajo coste, la contratación por Internet y el
alojamiento en vivienda propia o de familiares y amigos.
(2) La reducción de la estancia media.
(3) La progresiva extensión, aunque todavía minoritaria, especialmente entre turistas
extranjeros, de los viajes hacia la España interior, como el turismo rural o los
llamados short breaks turísticos y de ocio a destinos de interés cultural, exposiciones,
ciudades, etc.
Todo ello, en suma, viene a incidir en las potencialidades del turismo cultural en general,
y por tanto del turismo industrial como manifestación del mismo, si se es capaz de poner en
valor el patrimonio cultural (también industrial) como recurso en el que sostener una oferta
de productos que sintonice con el segmento de turistas que se mueve por una motivación
cultural, cada vez más amplia y diversa.
6 Puede encontrarse una síntesis en la Revista de Economía y Gestión de Viajes SAVIA, nº 34 de abril de 2006.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /409

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
3. exPeRIeNCIas De TuRIsmO INDusTRIal
Como ha sido dicho, el turismo industrial puede caracterizarse como aquella actividad
que se realiza visitando centros industriales (fábricas, talleres, almacenes,…) para completar
la cultura del turista, como una manera de ampliar y conocer la actividad económica de los
pueblos (Calabuig y ministral, 1995). Tiene que ver, por tanto, con un tipo de consumidor
(turista) que busca nuevas experiencias o emociones, que busca conocer más y mejor el lugar
que está visitando.
El turismo del patrimonio industrial alude, pues, a actividades turísticas llevadas a cabo
sobre lugares hechos por el hombre que tienen su origen en los procesos industriales de
épocas anteriores o actuales. En un esquema amplio podemos incluir dentro de este tipo de
patrimonio: los inmuebles (zonas de producción, de vivienda, etc.), los muebles (maquinaria,
archivos, herramientas, etc.) y el tipo de vida de los trabajadores, el know-how de los procesos
productivos, etc.
Siguiendo a Hospers (2002), puede hablarse de tres categorías:
- Reliquias industriales en el ámbito de la producción y los procesos de trabajo, como
lugares bajo tierra (minas) o sobre tierra (plantas de trabajo, embarcaderos, etc.).
Normalmente son restaurados y convertidos en museos que muestran la historia de los
asentamientos industriales. Pueden convertirse en lugares para proyectar filmaciones,
conciertos, catering. Otras veces se dejan en su estado original con el objetivo de
mostrar a los visitantes la estética de la desindustrialización.
- Atracciones vinculadas al transporte (caminos, raíles, agua). Su objetivo es dar a los
visitantes una experiencia de transporte novedosa o nostálgica.
- Atracciones socio-culturales vinculadas al pasado de una región particular (casas de
los trabajadores, por ejemplo).
A lo largo de este trabajo se han identificado y analizado experiencias muy diversas,
tanto a nivel nacional como internacional: museos industriales, instalaciones industriales,
minas, parques temáticos, etc. La relación resultaría muy extensa para las pretensiones
de este documento, razón por la cual nos limitaremos a hacer una breve mención a las
dos experiencias que han sido tomadas como referencias principales: a nivel nacional el
programa “Turismo Industrial cerca de Barcelona”, de la Diputación de la provincia del
mismo nombre, y a nivel provincial el Parque minero de Riotinto.
turIsmo IndustrIal cerca de barcelona
De la primera (benchmark externo) cabe resaltar como factor clave de su éxito la capacidad
de aglutinar y organizar, en el denominado Grupo de Competitividad de Turismo Industrial,
a todos los agentes, públicos y privados, con algún papel que desempeñar para el buen fin
del proyecto:
· Entidades que gestionan o promueven patrimonio industrial o técnico (museos,
antiguas fábricas o minas, colonias industriales, yacimientos de arquitectura preindustrial,
rutas e itinerarios de patrimonio industrial, etc.).
410 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
· Empresas visitables (fábricas, talleres, bodegas, instalaciones industriales, etc.).
· Empresas de servicios turísticos (agencias de viaje, empresas de guías, etc.).
· Entidades públicas y privadas que dan soporte al programa (Ayuntamientos,
asociaciones de empresarios, asociaciones culturales, etc.).
Este programa, liderado por la Oficina de Promoción Turística de la Diputación de
Barcelona, incorpora a su oferta, además de los clásicos elementos museísticos, minas
abandonadas, etc., empresas visitables en plena actividad.
Globalmente, dicha oferta muestra, por un lado, los recursos turísticos individuales, es
decir, equipamientos públicos y privados (museos, industrias visitables,...) que están abiertos
al público, siguiendo un determinado horario y con un precio establecido. Por otro, hay una
serie de recursos que se muestran a través de unos itinerarios que se vertebran a través de
cortos recorridos que pueden ser realizados a pie (ciudades con elementos patrimoniales de tipo
industrial, localidades centradas en un tipo de actividad económica,...) o en transporte público
o privado (como por ejemplo el recorrido en un bus turístico por un término municipal
visitando bodegas, cavas,...), entre otros. También se han creado una serie de rutas temáticas,
basadas en agrupaciones de recursos turísticos, que recorren una mayor distancia.
Los diferentes puntos de interés se presentan agrupados mediante una oferta tematizada:
el transporte, el textil, la piel, el papel, el agua-la energía, la minería-la geología, la tierra-el
barro, los alimentos-los remedios, el vino, el cava y los licores. Además, los itinerarios y rutas
configurados versan sobre el transporte, el textil, la minería, la cerámica y la viticultura.
Señalemos, finalmente, que este Programa proporciona asistencia técnica a sus miembros
y lleva a cabo una intensa acción promocional de su oferta.
el parque mInero de rIotInto
El caso de Riotinto (benchmark interno) es el mejor ejemplo de turismo industrial que
existe en la provincia de Huelva. Es el exponente por excelencia, en materia turística, del
proceso de diversificación económica de la Cuenca minera, azotada por el hundimiento
de la actividad extractiva de finales de los años 80 y principios de los 90, que dejó a los
municipios de la zona sumidos en una depresión muy honda. La búsqueda de alternativas
para su desarrollo se convirtió en una necesidad imperiosa, una de las cuales está siendo el
aprovechamiento turístico del patrimonio minero.
En concreto, 1987 marca un punto de inflexión en la Faja Pirítica Onubense, comarca
dedicada desde tiempos ancestrales a la minería y que ve como en ese año la empresa Río
Tinto minera S.A. clausura la línea del cobre, produciéndose una de las crisis socioeconómicas
más fuertes de esta zona.
En ese contexto de crisis profunda, todos los agentes sociales (empresa, sindicatos,
ayuntamientos, etc.) se pusieron de acuerdo para poner en funcionamiento una fundación
que recogiera el importante capital histórico de la empresa y que a la vez fuera motor de
nuevas iniciativas alternativas a la minería. Así nació Fundación Río Tinto para la Historia
de la minería y la metalurgia, gestora del Parque minero.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /411

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
En efecto, por Orden de 15 de Octubre de 1987 del ministerio de Cultura (BOE nº
265) se crea Fundación Río Tinto para la Historia de la minería y la metalurgia, siendo el
objeto de la misma: “el estudio e investigación de la Historia de la minería y la metalurgia,
tanto en sus aspectos técnicos como culturales, sociales y económicos; la conservación y
restauración del conjunto ambiental situado en el término de minas de Riotinto, provincia
de Huelva, mediante la constitución de un parque minero en el que se incluyan las zonas
arqueológicas ya existentes, los bienes de interés etnográfico y los sitios naturales, jardines
y parques relevantes por su interés histórico, artístico o antropológico y la difusión de los
valores histórico-artísticos que encierra el mencionado conjunto ambiental”.
La misma Orden reconoce a Fundación Río Tinto como una institución benéficodocente
con carácter de fundación cultural privada y sin ánimo de lucro, cuya labor ha sido
ampliamente reconocida a través de galardones diversos 7 .
En lo que se refiere al Parque minero, este complejo turístico ha evolucionado con una
clara tendencia al alza, habiendo llegado a recibir, en el año 2008, un total de 78.683 visitas.
En su página Web puede encontrarse el detalle de su oferta de contenidos:
http://www.parquemineroderiotinto.com/
Esta experiencia de dinamización turística vinculada a una actividad industrial nos da pie
a enlazar con los factores específicos de la provincia onubense que han sido considerados en
esta investigación, que han desembocado (aunque no es el objeto específico de este artículo)
en el estudio particular de Riotinto, su población y su turismo, como punto de partida para
valorar el turismo industrial en esta provincia.
4. la esTRaTegIa De POsICIONamIeNTO Del DesTINO Huelva: la COmPaTIbIlIDaD
eNTRe INDusTRIa y TuRIsmO
merced a su riqueza y variedad natural, la provincia de Huelva cuenta con una ingente
potencialidad turística, materializada en la actualidad en un tradicional segmento de sol y
playa y en un incipiente turismo de naturaleza y rural que aprovecha la marcada vocación
forestal del territorio y sus numerosos espacios protegidos.
Pero nuevos segmentos turísticos pugnan por diversificar la actual oferta turística y por
permitir una distribución más homogénea de los visitantes dentro de la provincia y a lo largo
del tiempo. Entre estas nuevas posibilidades se encuentra el Turismo Cultural, que puede
7 A saber:
- Premio Patronato Provincial de Turismo 1992.
- Premio Andalucía de Turismo 1995.
- mención Especial Premio Andalucía de Turismo 1997.
- Finalista Premio Henry Ford 1997.
- Premio Henry Ford a la Conservación del Patrimonio 1998.
- Premio Nacional Henry Ford 1998.
- Uva Turística Cadena Ser 2000.
- Premios Andalucía-Europa 2001.
- Premio Europa Nostra de Conservación del Patrimonio 2003.
412 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
ayudar a poner en valor el rico legado arqueológico, cultural e histórico onubense por medio
del establecimiento de rutas como la colombina o la de los castillos.
Dentro de ese amplio abanico que abre el Turismo Cultural, hallamos el denominado
Turismo Industrial, con enormes posibilidades en una provincia cuya industria ha tenido durante
años un peso esencial en la generación de riqueza y de empleo. La industria agroalimentaria
–aceite, jamón, vino, corcho...-, manufacturera –calzado, muebles-, química y básica –refino
de petróleo, fundición de cobre, fábrica papelera...- o minera, son algunas de las que pueden
aprovechar los cambios que experimenta la demanda turística y posibilitar nuevas formas de
turismo en la provincia, complementarias y/o alternativas a las ya existentes y que contribuyan
al cumplimento de los requisitos de la sostenibilidad turística: respeto por el medio ambiente,
solidaridad interterritorial e intergeneracional, desarrollo cualitativo y participación.
Pese a disponer de un favorable marco natural, los municipios mineros onubenses se
hallan deprimidos económica y socialmente, con reducidas densidades poblacionales,
decrecimiento demográfico, elevada tasa de envejecimiento y de paro y bajos niveles de renta
y de formación si los comparamos con las localidades costeras provinciales.
La actual oferta turística de estos municipios mineros se caracteriza por presentar
una escasa diversificación, y se limita básicamente a los subsectores del alojamiento y la
restauración, dando lugar a una rama hostelera cuyo peso en términos de población ocupada
es bajo si lo comparamos con la media provincial. Con algunas excepciones –caso de la
localidad de minas de Riotinto-, la densidad de plazas de alojamiento y restauración en los
municipios mineros es bastante reducida, tanto en términos poblacionales –plaza/habitantecomo
territoriales –plazas/km 2 -, llegando a ser exigua en el caso de los alojamientos, que
además se caracterizan por presentar menor categoría media que el promedio de la provincia.
Como aspecto favorable indicar que los establecimientos de restauración ostentan en
términos comparativos una elevada categoría media.
En términos de turismo industrial, la actual demanda turística en estos municipios se
limita básicamente a la experiencia del Parque minero, con un número de visitas cercano a
80.000, en el año 2008.
A nivel normativo, distintos planes y políticas turísticas comienzan a tratar de potenciar
y desarrollar las posibilidades del turismo industrial en distintos ámbitos territoriales, en
un intento de potenciar en áreas de interior un tipo de turismo novedoso que ayude a
desestacionalizar la demanda turística y que contribuya al desarrollo económico y social de
estas zonas endémicamente deprimidas.
5. PROsPeCTIva Del TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva
5.1. objetIvos y metodología
La consulta a expertos es una metodología de investigación habitual en las ciencias sociales
cuando se trata de explorar una realidad sobre la que se tienen escasas referencias y cuando
se pretende, desde un ejercicio de prospectiva, atisbar un futuro desarrollo o evolución de la
misma. Este es, precisamente, el caso que nos ocupa, por cuanto el turismo industrial en la
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /413

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
provincia de Huelva es un segmento incipiente, con escaso tratamiento a nivel de estudios
científicos y, por tanto, cuyas claves de desarrollo son, en gran medida, aún desconocidas. Nos
encontramos, pues, ante la necesidad de explorar las posibles barreras, efectos y actuaciones
ligadas al mismo, así como de tratar de anticipar los ejes de actividad sobre los que se puede
asentar su crecimiento futuro.
Para cumplir con estos objetivos, se recurrió al método Delphi (o Delfos), previa configuración
de un panel de expertos. En su formación se buscó deliberadamente su carácter multidisciplinar,
en varios sentidos. El principal fue el de integrar profesores universitarios y profesionales del
turismo o de actividades susceptibles de futuras acciones de turismo industrial. A su vez, entre el
primer colectivo, se buscaron académicos procedentes de diferentes disciplinas, todas ellas con
repercusión en la materia objeto de estudio, que complementaran o contrapesaran el posible
sesgo de los autores. En concreto, esas disciplinas fueron tanto de carácter empresarial, como de
geografía e ingeniería. Finalmente, además de su perfil profesional, también tuvimos en cuenta
un criterio de oportunidad para su elección, en el sentido, sobre todo, de su conocimiento de
la realidad provincial, además de la facilidad de acceso a los mismos.
Como señala el Prof. Ortigueira (1984), además de por su competencia en la materia,
“los expertos se seleccionan entre individuos que proceden de disciplinas diferentes, pero que
tienen o podrían tener gran influencia sobre las decisiones tomadas en el campo estudiado”.
En la misma línea, otros autores aluden a la necesidad de contar con un “panel equilibrado” 8 .
En suma, la tabla siguiente recoge la composición del panel:
TIPO Frecuencia Porcentaje
ACADEmICOS 12 48,0
OTROS 13 52,0
Total 25 100,0
Durante el mes de marzo de 2006 se procedió a enviar los cuestionarios, demorándose
la recogida de las respuestas hasta el 5 de Junio. A continuación, durante dicho mes, se
procedió a contactar con algunos de los panelistas para verificar ciertas respuestas, que, por
sus características, consideramos que requerían una aclaración o comentario.
El método Delphi (o Delfos), basado en la opinión de expertos y en la búsqueda de
una cierta convergencia de sus opiniones a través de sucesivas iteraciones con retroacción
controlada 9 , ha sido ampliamente utilizado con fines prospectivos, también en el sector
turístico 10 , siendo nuestro caso similar, aunque no quepa afirmar que la metodología
empleada haya seguido, estrictamente, este método, aunque sí se ha basado en él:
8 Wheeller, B.; Hart, T.; Whysall, P. (1990): Application of the Delphi technique: A reply to Green, Hunter and
moore. Tourism Management. 11, 2. 121-122.
9 Ortigueira, m. (1984): La corporación cibernética. Huelva: Publicaciones del CUR.
10 Sánchez, J.L.; Corró, C.A. (2002): Aplicación del Análisis Delphi al Estudio del Impacto de las Nuevas Tecnologías
sobre las Necesidades de Cualificación en el Sector Hostelero Andaluz. IV Congreso Nacional “Turismo y Tecnologías
de la Información y las Comunicaciones” (TuriTec). málaga.
414 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
-Por un lado, el fin que aquí se persigue no es la generación de escenarios, si bien una
derivación del citado método permite aprovechar su “modus operandi” para generar una
opinión colectiva y lo más consensuada posible de un conjunto de expertos 11 .
-Por otro, las sucesivas rondas de que consta este método se han reducido prácticamente
a una en este caso. La que podría haber sido la primera iteración, de carácter exploratorio,
para identificar los ítems a evaluar, ha sido sustituida por una revisión de la literatura. Esta
opción metodológica también ha sido adoptada en investigaciones previas, siendo justificada
por la mayor exhaustividad de sus resultados 12 . A partir de aquí, la única ronda llevada a cabo
se consideró suficiente, completada, como se expuso más arriba, con las consultas a aquellos
expertos que habían ofrecido respuestas ampliamente discordantes con las de la mayoría, lo
que pudiera considerarse como una segunda ronda (aunque sea informal).
5.2. conclusIones
Los resultados resaltan con claridad dos barreras como los principales obstáculos para
un desarrollo efectivo de este tipo de turismo en la provincia de Huelva: la necesidad de
que forme parte de un abanico más amplio de atracciones turísticas y el elevado coste de
la restauración y/o adecuación de las instalaciones industriales. A éstas cabe añadir, por
seguirlas muy de cerca, la dificultad (cultural) que supone asumir la nueva concepción de un
tradicional centro de producción como un lugar de consumo de ocio y servicios.
En un segundo plano, aunque representando barreras de cierta importancia, se sitúan las
siguientes: la falta de inversiones, la percepción de que Huelva es un destino de sol y playa y
las dificultades para el cambio de funciones de las instalaciones industriales.
El resto no se muestran como barreras destacables 13 ; incluso algunas de las que a priori
fueron presentadas como tales, no han resultado serlo, como el riesgo de potenciales
accidentes y su relativamente bajo impacto sobre el empleo.
En suma, el turismo industrial parece ser concebido no como un segmento que por si
mismo pueda tener una gran capacidad para configurar el destino Huelva, pero sí como una
parte de su oferta complementaria, que, junto a otros atractivos, ofrezca nuevos perfiles del
mismo y contribuya a presentar su diversidad, incrementando así su atractivo más allá de la
clásica y reduccionista imagen de destino de sol y playa. Junto a esta limitación, la derivada
de los costes e inversiones para su adaptación –no siempre fácil- como centro receptor de
visitas, junto con la dificultad de llegar a entender que un centro de producción puede
11 miller, G. (2001): The development of indicators for sustainable tourism: results of a Delphi survey of tourism
researchers. Tourism Management, 22, 4, August. 351-362.
12 -Wheeller, B.; Hart, T.; Whysall, P. (1990): Application of the Delphi technique: A reply to Green, Hunter and
moore. Tourism Management. 11, 2. 121-122.
-Linstone, H.A.; Simmonds, W.H. (1997): Futures research: New directions. Reading, mA: Addison-Wesley Publishing.
13 La lejanía de las rutas turísticas tradicionales y el hecho de no pernoctar en estos lugares (turismo de día) son
barreras más valoradas por los académicos que por el resto de profesionales, según mostró la Prueba de mann-Whitney
y las respectivas tablas de contingencia.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /415

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
desempeñar un nuevo papel como lugar de consumo de ocio y servicios, son los obstáculos
principales a superar.
No obstante, también se identificaron un conjunto complementario de barreras centradas
en tres tipos de factores:
- de contexto (como insuficientes infraestructuras para el turismo y las dificultades en
el transporte, la mala imagen de la industria, la escasa capacidad de atracción de la
capital de la provincia, el desconocimiento y la falta de “fe” de la población) 14 ,
- de planificación turística (descoordinación entre Administraciones, planes urbanísticos,
poca participación ciudadana, excesiva focalización en el segmento de sol y playa) 15 y
- de inversión (falta de incentivos, etc.) 16 .
La valoración que se hace de los efectos económicos positivos del desarrollo del turismo
industrial es bastante alta (3,96 de forma agregada sobre 5 puntos, como promedio), pues los
esfuerzos para atraer más turistas son considerados amplísimamente como una buena inversión,
por su contribución a la mejora de los ingresos y del nivel de vida, así como por la inversión en
infraestructuras que conlleva y la generación de nuevas oportunidades de empleo.
También en el bloque de efectos socio-culturales positivos la percepción de los mismos es
muy favorable (4,10 sobre 5 puntos de promedio global), incluso más que la de los efectos
económicos, destacando el incremento de la oferta/demanda de actividades culturales y de
recreo 17 , así como, lo que nos parece aún más interesante, el efecto de sentirse más orgullosos
de su localidad. El facilitar un mayor conocimiento de otras culturas/comunidades también
sobresale, a continuación.
Sin perjuicio de que la percepción de los efectos ambientales positivos es también bastante
alta (3,94 de media en términos agregados), ésta es algo más moderada que los de los dos
bloques previos. Como parece lógico en este caso, en el que se alude específicamente al
turismo industrial, el impacto que más se destaca es el de la restauración/mantenimiento de
edificios históricos.
Los posibles efectos económicos negativos de un desarrollo del turismo industrial serían
muy tibios, a juicio de estos expertos (globalmente, sólo 3,19 sobre 5 puntos de promedio).
Tan sólo el impacto sobre precios/costes tiene una cierta significación. No concuerdan con que
este impulso sólo beneficie a un pequeño número de personas, ni de que éstas sean foráneas,
configurándose, pues, como una verdadera herramienta de desarrollo local endógeno.
Es claro que no se perciben efectos socio-culturales negativos de importancia en el
desarrollo del turismo industrial en la provincia de Huelva.
Desde el punto de vista ambiental tampoco se perciben impactos negativos de importancia
en el desarrollo de este tipo de turismo en la provincia.
14 Incluye las barreras cognitivas expresadas por Capel (1996).
15 Incluye las barreras legales o administrativas de la tipología de Capel (1996).
16 Son las llamadas barreras económicas a que se refiere el citado autor.
17 El efecto de potenciar la variedad de actividades culturales y de recreo es menos valorada por los académicos que
por el resto de profesionales.
416 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la PROvINCIa De Huelva: PReseNTe y FuTuRO
Globalmente, en suma, los panelistas opinan, de forma muy clara, que los efectos
positivos del turismo industrial superarían a los efectos negativos que el desarrollo de este
segmento pudiera generar. Confrontando los tres tipos de efectos (económicos, socioculturales
y ambientales), los positivos siempre están por encima de los negativos, sobre todo
en la percepción de los impactos socio-culturales:
En cuanto a las actuaciones para favorecer el desarrollo del turismo cultural industrial en
la provincia, éstas se pueden agrupar en torno a una serie de ejes de actuación:
- La planificación del desarrollo de este segmento turístico, que será el eje “paraguas”
que dé coherencia al resto.
- Formación, información y sensibilización de los agentes implicados.
- Como consecuencia de lo anterior, es crítico conseguir el apoyo de los dirigentes
(públicos y privados) y de la sociedad en general (en especial la población residente),
así como la implicación de las propias industrias.
- Facilitar las inversiones necesarias, tanto en infraestructuras (sobre todo para facilitar
la movilidad de los potenciales visitantes) como en puesta en valor de los recursos
patrimoniales para el turismo industrial.
- Diseñar una adecuada acción de marketing, con la correspondiente dotación de
recursos (esfuerzo comercial).
- Desde un punto de vista sectorial, las mayores posibilidades para el desarrollo del
turismo industrial onubense parecen estar vinculadas a la minería, con toda la
herencia patrimonial y cultural que ha dejado, y a la agroalimentación, sobre todo
las industrias de derivados del cerdo ibérico y las bodegas, seguidas de las almazaras,
las conserveras de pescado y las industrias corcheras. A las industrias metalúrgicas
(cobre) y de derivados del petróleo se les atribuye unas posibilidades intermedias, y
al resto bajas. Otras industrias que fueron señaladas como de potencial interés para
el turismo industrial, la mayoría de ellas ligadas a actividades del sector primario, son
las siguientes: artes de pesca, salinas, fábricas de anisados, cultivos como el de la fresa,
queserías, productos de artesanía, calzado, etc.
eN sÍNTesIs
El turismo industrial es concebido no como un segmento que aisladamente pueda
configurar el destino Huelva, pero sí como un elemento que puede contribuir a reforzar su
diversidad y personalidad propia (diferenciada), incrementando su atractivo más allá de la
clásica y reduccionista imagen de destino de sol y playa. Junto a esta limitación - la necesidad
de formar parte de un abanico más amplio de atracciones turísticas-, la derivada de los
costes e inversiones de la restauración y/o adecuación de las instalaciones industriales para
uso turístico (recepción de visitas, etc.), además de la dificultad de llegar a entender que un
centro de producción puede desempeñar un nuevo papel como lugar de consumo de ocio y
servicios, son los obstáculos principales a superar.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /417

alFONsO vaRgas sÁNCHez, maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, NuRIa PORRas bueNO
En cuanto a los efectos económicos del desarrollo de esta actividad, los esfuerzos para atraer
más turistas son considerados como una buena inversión, por su contribución a la mejora de
los ingresos y del nivel de vida, así como por la inversión en infraestructuras que conlleva y la
generación de nuevas oportunidades de empleo. Estos esperados efectos positivos compensarían
con creces algunos efectos negativos, como el impacto sobre precios y costes.
En lo que a los impactos socio-culturales se refiere, también sobresalen, y con más fuerza
aún, los positivos, en concreto el incremento de la oferta/demanda de actividades culturales
y de recreo, así como el efecto de sentirse más orgullosos de su localidad. Este último nos
parece especialmente relevante, por lo que representa de factor de refuerzo del sentimiento
de identificación de la ciudadanía con su comunidad local.
También fueron evaluados los posibles impactos ambientales de esta forma de turismo. El
impacto que más se destaca es el de la restauración/mantenimiento de edificios históricos.
En todo caso, y también de forma agregada, los efectos positivos siempre se sitúan por
encima de los negativos, sobre todo en la percepción de los impactos socio-culturales.
En cuanto a las actuaciones a llevar a cabo para favorecer el desarrollo del turismo
cultural industrial en la provincia de Huelva, éstas se han concentrado en torno a cinco
grandes temas: la planificación; la formación, información y sensibilización de los agentes
implicados; el apoyo de los dirigentes (públicos y privados), de la comunidad local y de las
propias industrias; las inversiones (tanto en infraestructuras como en la puesta en valor del
patrimonio industrial); y la comercialización de los productos.
Por último, los subsectores señalados como más factibles para implementar en ellos una
estrategia de desarrollo del turismo industrial han sido: la minería, con toda la herencia
patrimonial y cultural que ha dejado, y la agroalimentación, sobre todo las industrias de
derivados del cerdo ibérico y las bodegas, seguidas de las almazaras, las conserveras de
pescado y otras. A las industrias metalúrgicas (cobre) y de derivados del petróleo también se
les atribuyen potencialidades, aunque en menor grado.
6. ReFeReNCIas bIblIOgRÁFICas
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418 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /419

EL TURISmO INDUSTRIAL EN LA CUENCA mINERA. LA
PERSPECTIVA DE LA POBLACIóN
maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa
Universidad de Huelva
plaza@uhu.es
alFONsO vaRgas sÁNCHez
Universidad de Huelva
vargas@uhu.es
NuRIa PORRas bueNO
Universidad de Huelva
porras@uhu.es
ResumeN
El tema de la actitud de los residentes hacia el
desarrollo turístico ha sido analizado por diversos
autores. No obstante, existen pocos estudios que
hayan considerado:
- Los impactos resultantes del turismo percibidos
por el residente en una región concreta en
fases muy incipientes de desarrollo turístico, y
donde, por tanto, esta industria turística aún
no es relevante en términos económicos.
- La relación entre los impactos del turismo
percibidos por los residentes y el grado de
satisfacción con la comunidad.
- Un segmento turístico tan específico como es el
turismo industrial.
El trabajo presentado señala estos vacíos de
la literatura y centra la atención en la actitud de
los residentes de la Cuenca minera de Huelva,
-una región de la provincia de Huelva (España),
tradicionalmente vinculada a una actividad minera
ahora en declive y en una fase de aún muy incipiente
desarrollo de la actividad turística.
absTRaCT
The topic of residents’ attitudes towards
tourism development has been analyzed by many
authors, but there have been few studies that have
included:
- The impacts resulting from tourism perceived
by the residents in a particular region in a
very early stage of tourism development,
where, consequently, this industry is not yet
economically important.
- The relationship between the impacts of
tourism perceived by residents and their degree
of satisfaction with their community.
- A specific tourism segments, such as industrial
tourism.
The paper presented here addresses these gaps
in the literature, and focuses attention on the
attitudes of the residents of the mining Basin of the
Spanish province of Huelva, traditionally involved
in mining activity, which is now in decline and still
in a very initial phase of tourism development.
PalabRas Clave
Desarrollo turístico, Cuenca minera, Huelva,
percepción de residentes, turismo industrial.
KeywORDs
Tourism development, mining Basin, Huelva,
residents’ perception, industrial tourism.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /421

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
1. INTRODuCCIóN
El desarrollo turístico de una determinada zona requiere, según Lanquar (1985), de la
interacción de una serie de agentes o actores: localidades litorales, localidades de interior,
población de los núcleos receptores, administraciones públicas, agentes/promotores turísticos
y, finalmente, los usuarios de la experiencia vacacional. Todos ellos, en su interacción,
generan unos procesos de dinamización económica, socio-cultural y ambiental realmente
complejos.
En este marco, no hay duda que las percepciones y actitudes de los residentes hacia los
impactos del turismo deben ser considerados en los estudios de planificación de políticas
turísticas (Ap, 1992). Sin embargo, señala Harril (2004, 251-252), para los planificadores
con poca exposición a la industria del turismo, más allá de ser ellos mismos turistas
ocasionalmente, la curva de aprendizaje acerca de esta industria y la actitud de los residentes
puede resultar desalentadora. Además, señala también el citado autor, a pesar del creciente
interés por el tema sólo unos pocos artículos sobre planificación del turismo han encontrado
su lugar en revistas de planificación (Harril and Potts, 2003; Inskeep, 1998; Ioannides,
1995; marcouiller, 1997, 1995) y los libros sobre planificación turística son también escasos
(Gunn, 1994; Hall, 2000).
Es a partir de 1970 cuando la figura del residente es objeto de atención por parte de
investigadores y planificadores turísticos. La comprensión de los motivos por los que los
residentes apoyan o no la industria turística y su crecimiento ayudará al establecimiento de
modelos de desarrollo turístico que minimicen los impactos sociales negativos y maximice el
apoyo de los residentes hacia las iniciativas turísticas. Por tanto, es preciso tener presente las
percepciones y actitudes de la población residente respecto a cualquier modelo de desarrollo
turístico desde los inicios de la fase de planificación de la política turística (Ap, 1992).
La investigación realizada en este ámbito es considerada relevante, ya que conocer las
causas que explican por qué los residentes apoyan (o no) la industria turística y su crecimiento,
ayudará a establecer modelos de desarrollo que minimicen los impactos sociales negativos y
maximicen su apoyo a dichas iniciativas.
Rich Harril (2004), en su artículo titulado “Residents´Attitudes toward Tourims
Development: a Literature Review with Implications for Tourism Planning”, realiza una
interesante recopilación y clasificación de la literatura existente sobre el tema de residentes y
desarrollo turístico identificando tres grandes bloques temáticos:
a) Factores que influyen en la actitud hacia el desarrollo turístico, que comprende factores
socioeconómicos, espaciales y de dependencia económica.
b) método de análisis: tipología de residentes y de la comunidad, medición de actitudes
hacia el desarrollo turístico.
c) Perspectiva teórica: vinculación a la comunidad, Social Exchange Theory y Growth
Machine Theory.
Como señalan Jackson e Inbakaran (2006) los factores que influyen en la actitud de
los residentes hacia el turismo y su desarrollo pueden sucintamente clasificarse bajo los
422 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
siguientes epígrafes: factores demográficos, factores personales, factores sociales y factores
relacionados con el turismo. Estos mismos factores, pero con otros nombres y con diferente
agrupación de variables, son identificados en el estudio realizado por Harril (2004): factores
socioeconómicos, factores espaciales y factores de dependencia económica.
Entre los factores demográficos, las principales variables independientes analizadas son:
género, edad, situación laboral, nivel educativo, nivel de ingresos y el lugar de residencia,
urbano o rural (Liu and Var, 1986; Williams and Lawson, 2001; Jackson and Inbakaran,
2006; Iroegbu and Chen, 2001; mcgehee and Andereck, 2004).
Entre los factores sociales, las variables más relevantes incluidas en los estudios son: el
tiempo que el residente lleva viviendo en la localidad, la situación de la economía local, el
modelo de propiedad sobre su vivienda (de alquiler o en propiedad) y las diferentes zonas
geográficas (Liu and Var, 1986; Allen et al., 1993; Clements et al., 1993, Um and Crompton,
1987; mansfeld, 1992; Stynes and Stewart, 1993; Ryan and montgomery, 1994; mcCool
and martin 1994; Brunt and Courtney, 1999; Cavus and Tanrisevdi, 2003).
Los factores espaciales en el contexto del turismo pretenden analizar la influencia de la
actitud de los residentes atribuible al grado de contacto “físico” o interacción con el turista.
En este sentido son dos las variables fundamentales a tener en cuenta: la distancia física entre
la vivienda del residente y las principales zonas turísticas y la concentración de turistas en
una región particular (Weaver and Lawton, 2001; Jurowski and Gursoy, 2004; Williams and
Lawson, 2001).
El factor de la dependencia económica considera en términos generales que cuanto
mayor es la dependencia de la economía de la localidad o del residente individual respecto
al turismo, más favorable es la actitud individual y colectiva respecto al turismo y su futuro
desarrollo, mientras que la ausencia de dependencia económica respecto a la actividad
turística se asocia con una falta de apoyo hacia su desarrollo (Vesey and Dimanche, 2000;
Harrill, 2004; Teye, Sönmez and Sirakaya, 2002).
Adicionalmente, de la revisión de la bibliografía existente es posible perfilar algunas claves
sobre la investigación realizada en este ámbito:
Desde la mitad de los años 70, la mayoría de los estudios se desarrollan a modo de
“fotografía” en un momento temporal determinado, en una localidad concreta y cuando el
desarrollo turístico ya es una fuente importante para la economía de la zona.
Hay pocos estudios sobre los impactos derivados del turismo percibidos por los residentes
con anterioridad a cualquier tipo de desarrollo turístico o cuando no se percibe que sea
un área económica importante para una determinada región: Keogh (1990), Hernández,
Cohen y García (1996).
Un gran número de estudios se realizan, principalmente, en torno a la percepción de
los residentes respecto a los impactos del turismo. Sin embargo, empiezan a abordarse
otras temáticas: Ishikawa y Fukushibe (2006) tratan la percepción del residente respecto al
desarrollo de políticas en materia de turismo por parte de las administraciones implicadas;
Lepp (2006) analiza el modo en que la actitud que los residentes muestran hacia el desarrollo
turístico repercute en sus comportamientos. Existen pocos estudios que analicen la relación
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /423

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
entre los impactos del turismo percibidos por los residentes y la satisfacción con su comunidad
(Ko y Stewart, 2002).
Algunos estudios recientes han centrado su atención en la percepción de los residentes
sobre los impactos del turismo y el nivel de desarrollo turístico de la zona: Long, Perdue y
Allen (1990). En este sentido, la actitud del residente va cambiando conforme evoluciona
el ciclo de desarrollo turístico, según muestran Díaz martínez y martínez Quintana (2002)
en el siguiente cuadro:
FENómENOS DE SATURACIóN
Doxey (1975), Lanquar (1985)
1. Nivel de euforia: acogimiento del turista por sus
oportunidades ilimitadas. Sentimiento de satisfacción.
2. Nivel de apatía: el turismo es un hecho normal, un
aspecto más de la base económica de la comunidad. Las
relaciones son dirigidas por el marketing.
3. Nivel de irritación: el desarrollo turístico se aproxima
al punto de saturación, ya no es posible controlar y
atender debidamente. No se ha planificado bien y se ha
extendido a espacios medioambientales sensibles.
4. Nivel de antagonismo: el turismo acaba siendo el
portador de todos los males del desarrollo desordenado.
El malestar es general y evidente.
5. Nivel final: se cambió lo más preciado por la comunidad,
que en su inicio fue motivo de creación como
lugar turístico. El ecosistema está afectado y, si el área de
destino sigue siendo importante, continua el turismo de
masas.
CICLOS DE DESARROLLO
Butler (1980), Cooper (1992)
1. Exploración: de parajes y rincones casi vírgenes, que
apenas cambian y relaciones de los turistas con la población
local.
2. Envolvimiento/Compromiso: se apuesta por el desarrollo,
se dota de infraestructura y servicios necesarios
para el afianzamiento turístico. Primeros pasos hacia la
transformación.
3. Desarrollo: aumenta el número de visitantes y el
control pasa a empresas foráneas y touroperadores. Especulación
del suelo y comercialización intensiva del destino turístico.
Incremento de los procesos migratorios. Se requiere
adecuada planificación turística y urbanística.
4. Consolidación: empieza a descender el número de
visitantes. El lugar de destino forma parte de la industria
turística.
5. Estancamiento: se alcanza el umbral máximo y se
percibe cierto cansancio en los turistas; sucede si se ha actuado
sin amplitud de miras. Se caracteriza por ofrecer el
mismo producto y las mismas cosas, sin haber creado nuevas
ofertas complementarias.
6. Declive: decae el número de visitantes y el punto
de destino depende de las decisiones de los grandes touroperadores
internacionales, que presionarán con fuerza con
precios a la baja. Los residentes introducen recursos alternativos:
parques temáticos, espectáculos culturales, festivales
de cine, teatro, etc.
Fenómenos de saturación “versus” ciclos de desarrollo turístico en las sociedades receptoras.
Fuente: DÍAZ mARTÍNEZ, J.A. y mARTÍNEZ QUINTANA, V. (2002): Sociología del turismo. madrid: Universidad
Nacional a Distancia. p. 168.
No obstante, algunos autores cuestionan que el modelo de saturación propuesto por
Doxey (1975) sea válido en cualquier situación. Así, Lepp (2004), en una investigación
realizada entre los residentes de la villa rural de Bigodi (Uganda), señala que no reaccionaron
ante las primeras fases del desarrollo turístico de la localidad con “euforia”, sino más bien con
miedo, ansiedad y suspicacia ante el riesgo de destrucción de su ecosistema, evolucionando
posteriormente hacia otros estadios.
424 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
De especial relevancia, como señala Keane (1994), es la utilización de técnicas estadísticas
que permitan conocer las relaciones estructurales entre las variables utilizadas en los estudios.
Algunas investigaciones han centrado la atención en esclarecer la relación existente entre las
variables que intervienen en la conformación de la actitud del residente hacia el turismo. En
esta línea están las realizadas por Lindberg y Johnson (1997), Ko y Stewart (2002), Jurowsky
y Gursoy (2004), o Dyer et al. (2006).
Especial interés para nuestra investigación tienen los estudios centrados en enclaves rurales
con una herencia patrimonial y/o cultural importante, y especialmente aquellos cuya actividad
económica ha sido tradicionalmente la industria, en particular si se encuentra ahora en fase
decadente o extinguida. Así, por ejemplo, el estudio realizado por Smith y Krannich (1998) en
cuatro comunidades rurales de Estados Unidos (en Rocky Mountain West), sugiere una tipología
de comunidades rurales que experimentan un crecimiento turístico: comunidades saturadas,
comunidades realizadas y comunidades hambrientas. Algunos otros estudios llevados a cabo
en enclaves con las peculiaridades mencionadas han sido realizados por Uriely, Israeli y Reichel
(2002), Bachleiter y Zins (1999) o Perdue, Long y Allen (1987).
2. ObJeTIvOs y meTODOlOgÍa
El objetivo básico de este estudio es explorar las posibilidades del turismo industrial
ligado a la minería en la provincia de Huelva, para lo cual el patrimonio, tangible e
intangible, que se ha generado a lo largo del tiempo ha de ser identificado y transformado,
a través de un plan diseñado al efecto, en productos turísticos que refuercen el atractivo
del destino Huelva. De esta forma, encuentra plena compatibilidad con el Plan Estratégico
de Desarrollo Turístico de la Provincia de Huelva, elaborado por la Diputación Provincial,
así como con la marca “Huelva la luz”.
Consideramos que el sector turístico onubense, en su desarrollo, no tiene porqué renunciar
a este segmento, que puede contribuir a ampliar su oferta, diversificándola. De hecho, según
las previsiones de la Organización mundial del Turismo (OmT) para la región europea
(horizonte 2020), el llamado turismo de interior (en sus distintas manifestaciones: rural,
patrimonial, etc.) es una tipología que irá avanzando en su cuota de mercado, despertando
cada vez más interés en segmentos específicos del mercado internacional. Qué duda cabe
que una parte del pasado, y aún del presente, de la provincia de Huelva está ligada a los
aprovechamientos industriales de sus recursos naturales, una de cuyas manifestaciones más
sobresalientes ha sido la milenaria explotación minera. Toda esa herencia debe ser preservada
para conocimiento y disfrute de las generaciones futuras, y el turismo puede convertirse
en un instrumento regenerador de ese patrimonio, a veces arrinconado y en progresivo
deterioro. Así, en 2006 realizamos un estudio preliminar de este segmento del turismo
industrial, o turismo cultural minero, limitado a la experiencia del municipio de minas
de Riotinto y su Parque minero. Con ser éste el principal exponente de este tipo de oferta
turística en la provincia, los resultados de dicho estudio, publicado en 2007 (Vargas, Porras
y Plaza, 2007), muestran con nitidez la necesidad de diversificar (ampliar) esta oferta, con
el propósito de convertir toda la cuenca minera en un gran espacio museístico que ponga en
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /425

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
valor un territorio con rasgos únicos, fruto de la acción humana a lo largo de su milenaria
historia (Vargas, Plaza y Porras, 2009).
Los resultados que en este trabajo se presentan corresponden a un ámbito de investigación
mucho más amplio: conocer la percepción de la población residente de todos los municipios
mineros de la provincia acerca del fenómeno del turismo y sus efectos (positivos y negativos,
tanto de carácter económico, como socio-cultural y ambiental), a saber (por orden
alfabético): Almonaster la Real, Alonso, Cala, Calañas, Campofrío, El Campillo, El Cerro de
Andévalo, Cortegana, minas de Riotinto, Nerva, Puebla de Guzmán, Santa Olalla del Cala,
Valverde del Camino, Zalamea la Real y Zufre. En el trabajo previo mencionado más arriba
se identificaron los recursos con que cuentan estos municipios para el turismo industrial
minero, si bien sólo se auscultó la actitud hacia el desarrollo del turismo de los residentes en
el municipio de minas de Riotinto.
Para el análisis cuantitativo se ha aplicado entre los meses de Septiembre-Octubre de
2008 una encuesta personal, a través de tres encuestadores. La encuesta se ha aplicado a
una muestra de los residentes de las poblaciones con mayor actividad turística de la Cuenca
minera de Huelva, conforme a la siguiente ficha técnica:
muestra: 381 encuestas.
margen de error: ± 5%
Nivel de confianza: 2% (95’5%)
Varianza poblacional: 50%
Tipo de muestreo: aleatorio, polietápico por cuotas de sexo, edad y residencia. Esta
muestra garantiza la representatividad estadística de la población a nivel provincial.
La muestra presenta las siguientes características sociodemográficas:
- Reparto equilibrado entre sexos y estratos de edad (con preferencia al comprendido
entre los 45 y 64 años). Señalar que, por el tipo de muestreo, la estructura de estas dos
variables es similar a la de la población onubense total.
- Refleja la distribución poblacional de los municipios y comarcas considerados.
- En un 36% de los casos residen en el lugar de nacimiento y en un 88,5% han nacido
dentro de la provincia de Huelva. Sólo un 2,4% ha nacido fuera de Andalucía y el
porcentaje de extranjeros se reduce al 0,8%.
- El 29,1% de los encuestados lleva viviendo en el provincia de Huelva entre 35-51
años y el 28,9% entre 18-34 años
- Casados en el 57,5% de los casos.
- El nivel de estudios finalizados más extendido es el de la enseñanza primaria (33,9%),
seguido del 21,8% de residentes sin estudios.
- En cuanto a la situación laboral, los trabajadores por cuenta ajena son los más
representados en la muestra (30,7%), seguidos de las personas dedicadas a tareas del
hogar (19,4%) y los retirados o jubilados (18,4%).
426 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
El cuestionario se compone de un total de 62 ítems estructurados en los siguientes
bloques temáticos:
- Perfil sociodemográfico: incluye variables categóricas sobre género, edad, estado
civil, lugar de residencia, lugar de nacimiento, número de años residiendo en la
localidad, situación laboral y nivel de estudios finalizados.
- Dependencia económica de la actividad turística: comprende cuatro variables
categóricas para conocer la existencia de vinculación laboral personal y/o de algún
familiar con la actividad turística y/o minera de la zona, así como un ítem medido
mediante escala Likert de cinco puntos para conocer en qué medida considera el
residente que el desarrollo turístico le reporta/rá un beneficio personal.
- Actitud medioambiental: incluye dos variables medidas mediante escala Likert
de cinco puntos con las que se pretende averiguar el posicionamiento del
residente respecto a la dicotomía medio ambiente-desarrollo turístico así como la
predisposición por parte de este residente a llevar a cabo comportamientos a favor
de la protección medioambiental.
- Percepción de los residentes acerca de los impactos del desarrollo turístico sobre
su localidad: un total de veintitrés ítems medidos mediante escala tipo Likert de
cinco puntos, referidos al conjunto de impactos económicos, socio-culturales y
ambientales (positivos y negativos) vinculados al desarrollo de dicha actividad.
Adicionalmente se incluye una variable síntesis, también en escala Likert de cinco
puntos, para conocer su percepción sobre en qué medida los beneficios derivados
del desarrollo turístico superan los costes.
- Grado de apego de los residentes a la localidad: incluye dos ítems medidos mediante
escala tipo Likert de cinco puntos para averiguar el grado en que el residente se
siente vinculado emocionalmente a la localidad. Lógicamente en este apartado se
deben tener en cuenta otras dos variables incluidas en el apartado sociodemográfico
y que influyen en el apego como son el número de años residiendo en la localidad
y el lugar de nacimiento.
- Conocimiento sobre la realidad local y turística: contempla dos ítems medidos
mediante escala tipo Likert de cinco puntos que tratan de identificar el grado de
conocimiento que el residente posee del devenir de su localidad, y de los proyectos
turísticos que en ella se llevan a cabo, en particular.
- Contacto del residente con el turista y valoración del mismo: incluye 4 ítems todos
ellos en escala Likert de cinco puntos, uno de ellos para medir la frecuencia del
contacto del residente con los turistas, y tres para conocer la valoración que el
residente hace de los turistas que visitan su localidad.
- Evaluación por parte del residente del actual grado de desarrollo turístico de su
localidad: un ítem en escala Likert de cinco puntos intenta que el residente exprese
su opinión acerca del grado de desarrollo que el turismo posee actualmente en su
localidad en relación con sus posibilidades potenciales.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /427

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
- Actitud hacia un mayor desarrollo turístico futuro: incluye un total de dos variables
medidas en escala Likert de cinco puntos para conocer la opinión del residente
acerca de un mayor desarrollo turístico en su localidad y de la presencia de más
turistas en la misma.
- Satisfacción con su comunidad: seis ítems medidos en escala Likert de cinco
puntos para conocer la satisfacción con los servicios públicos, sistema sanitario,
medio ambiente, oportunidades de entretenimiento, economía e implicación de los
ciudadanos y oportunidades sociales.
El análisis, de carácter cuantitativo, se ha desarrollado en dos grandes apartados: el primero,
de índole univariable, examina los principales estadísticos caracterizadores -tendencia central
y dispersión- de cada variable tratada (media, moda, mediana, desviación típica, etc.) y su
distribución de frecuencias, mientras que el segundo, de naturaleza bivariable, lleva a cabo
el cruce de variables a efectos de analizar e identificar correlaciones y posibles relaciones
de dependencia entre las mismas (asociaciones), procurando diferencias estadísticamente
significativas en relación a cada uno de los factores de identificación considerados. Para el
desarrollo de este segundo apartado se hace uso de los tests de diferencias de medias más
convenientes en función de las características de cada variable.
PERCEPCIóN DE EFECTOS
VARIABLES INDEPENDIENTES vinculadas al residente
Dependencia económica de la actividad turística
Vinculación laboral personal (actual/ pasada) con el sector turístico
EP
X
EN
X
SCP
X
SCN AP
X
AN BC
X
Vinculación laboral de algún familiar (actual/pasada) con el sector
turístico
X
Obtención de beneficio personal derivado (actual/futuro) del desarrollo
turístico
X X X X
Actitud medioambiental
Prioridad a la protección del medioambiente sobre el desarrollo turístico
X X X X X X
Predisposición a reducir/cambiar el nivel de vida para proteger el
medioambiente
X X X
Grado de apego de los residentes a su localidad
Sentimiento de “estar en casa” en la localidad
Sentimiento de pena ante la posibilidad de abandonar la localidad X X X
Conocimiento sobre la realidad turística de la localidad
Frecuencia del contacto del residente con el turista X X X X X X X
Valoración del actual grado de desarrollo turístico respecto a sus
posibilidades
X X X X X
Satisfacción media con la comunidad
X
EP (Percepción implícita del Impacto Económico Positivo); EN (Percepción implícita del Impacto Económico
Negativo); SCP (Percepción implícita del Impacto Socio-Cultural Positivo); SCN (Percepción implícita del Impacto
Socio-Cultural Negativo); AP (Percepción implícita del Impacto Ambiental Positivo); AN (Percepción implícita del
Impacto Ambiental Negativo); BC (en general los beneficios derivados del desarrollo turístico superan a los costes).
428 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
ACTITUD RESPECTO A UN……..
mAYOR
DESARROLLO
TURÍSTICO
INCREmENTO
DEL NÚmERO
DE TURISTAS
VARIABLES INDEPENDIENTES vinculadas al residente
Dependencia económica de la actividad turística
Vinculación laboral personal (actual/ pasada) con el sector turístico X X
Vinculación laboral de algún familiar (actual/pasada) con el sector turístico
Obtención de beneficio personal derivado del desarrollo turístico
X
Actitud medioambiental
Prioridad a la protección del medioambiente sobre el desarrollo turístico X X
Predisposición a reducir/cambiar el nivel de vida para proteger el medioambiente
Grado de apego de los residentes a su localidad
Sentimiento de “estar en casa” en la localidad
Sentimiento de pena ante la posibilidad de abandonar la localidad
X
Conocimiento sobre la realidad turística de la localidad
Frecuencia del contacto del residente con el turista
X
Valoración del actual grado de desarrollo turístico respecto a sus posibilidades
Satisfacción media con la comunidad
Percepción ImPLÍCITA de los efectos derivados del desarrollo turístico
Económicos positivos implícitos
Económicos negativos implícitos
Socio-culturales positivos implícitos
Socio-culturales negativos implícitos
X
Ambientales positivos implícitos
Ambientales negativos implícitos
Percepción EXPLÍCITA de los efectos derivados del desarrollo turístico
Económicos positivos explícitos X X
Económicos negativos explícitos
Socio-culturales positivos explícitos
X
Socio-culturales negativos explícitos
Ambientales positivos explícitos
X
Ambientales negativos explícitos X X
En general los beneficios derivados del desarrollo turístico superan los costes
Comprobado que las variables en estudio no verifican los criterios de normalidad y
homocesdasticidad, se opta por la aplicación de pruebas no paramétricas para establecer la existencia
de diferencia de medias. Para analizar si estas diferencias son estadísticamente significativas se
aplica el método U mann Whitney (si sólo existen dos grupos) o de Kruskall-Wallis (caso de que
existan más de dos) cuando al menos una de las variables estén en escala ordinal. Cuando se trate
de variables en escala nominal se aplicará la prueba Chi-cuadrado. Cuando las variables analizadas
se encuentren ambas en escala ordinal se aplicará la prueba lineal por lineal.
Hemos tomado el modelo que se muestra en el gráfico, como punto de referencia y
partida para nuestro estudio de asociaciones bivariables.
Se pretende medir la existencia de asociación entre diversas variables independientes
vinculadas al residente, y su incidencia sobre las variables dependientes, “percepción de los
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /429

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
impactos derivados del desarrollo turístico”, “actitud hacia un mayor nivel de desarrollo
turístico” y “actitud hacia el incremento del número de turistas”. Adicionalmente se ha
analizado también la posible dependencia de la actitud del residente hacia el desarrollo
turístico/incremento del número de turistas respecto de la percepción de los impactos del
desarrollo turístico.
A efectos de facilitar la visualización del entramado de asociaciones estadísticas significativas
desde un punto de vista estadístico, se han creado dos tablas resumen. La primera de ellas
analiza qué variables inciden en la percepción de los diferentes tipos de impactos agregados
derivados del desarrollo turístico (especificados en las columnas). La segunda tabla analiza
las variables que pudieran estar asociadas con la actitud hacia el desarrollo turístico y el
incremento del número de turistas. En ambas tablas las asociaciones que estadísticamente
han resultado significativas aparecen identificadas con una “X”.
3. PRINCIPales ResulTaDOs y CONClusIONes
1. El 29,1% de los residentes de la Cuenca minera encuestados declara que su trabajo
está vinculado al sector turístico, porcentaje que se eleva hasta el 32% cuando dicha
vinculación se extiende al resto de la familia. Las personas que sí han tenido una
vinculación laboral con el sector turístico, perciben de forma ligeramente inferior
los efectos positivos derivados del desarrollo turístico, perciben en menor medida
los impactos económicos negativos y menos positiva es su actitud hacia mayores
niveles de desarrollo turístico y hacia el incremento del número de turistas. Podría
decirse que tienen tendencia a una percepción más equilibrada hacia valores medios
de los beneficios y perjuicios derivados del desarrollo turístico. Esta situación podría
justificarse en base a una percepción más realista, menos idealizada quizá, de los
impactos positivos del turismo por parte de los residentes que más conocimiento
pudieran tener de este sector, por haberlo “vivido” desde dentro.
2. El 31,2% de los encuestados considera que el desarrollo turístico le está beneficiando,
o le beneficiará, personalmente bastante o mucho. Cuanto mayor es el beneficio
personal que el residente obtiene/espera obtener del turismo, más se inclina a percibir
que los beneficios del turismo superan los costes y, consecuentemente, más favorable
es su actitud respecto a un mayor desarrollo turístico de la localidad.
3. El ciudadano de la Cuenca minera muestra una actitud casi totalmente ecocéntrica,
manifestando el 84,5% de los encuestados estar de acuerdo en subordinar el desarrollo
turístico a la protección del medio ambiente. En todo caso, la incongruencia actitudcomportamiento
medioambiental que caracteriza al ciudadano español en general
también aparece reflejada para el residente de la Cuenca minera ya que resulta
mínimo el porcentaje de personas dispuestas a aceptar reducciones en su actual nivel
de vida con el fin de salvaguardar el medio natural -7,8%-.
4. De manera explícita, el 44,4% de los residentes de la Cuenca minera se muestra de
acuerdo con que en general, los beneficios derivados del desarrollo turístico superan
los costes, siendo escaso el porcentaje de residentes (7,2%) que opinen lo contrario.
430 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
5. También de forma implícita –calculando las medias correspondientes a los beneficios
y perjuicios vinculados al turismo- el residente considera que los efectos favorables de
la actividad turística –media de 3,68 y grado de acuerdo del 48,8%- se encuentran por
encima de sus efectos desfavorables –media de 3,46 y grado de acuerdo del 36,9%-.
6. Los efectos que con mayor intensidad perciben los residentes de forma implícita son
los económicos, tanto en su vertiente favorable como en su apartado desfavorable.
Seguidos de los beneficios socioculturales y ambientales y finalmente de los
perjuicios socioculturales y ambientales. No obstante, si se centra la atención en la
percepción explícita, los residentes jerarquizan los impactos de la siguiente forma:
en primer lugar los beneficios económicos, seguidos de los beneficios socioculturales
y ambientales, y con posterioridad los perjuicios de carácter ambiental, económicos
y socioculturales, por ese orden.
7. El residente de la Cuenca minera no percibe ni se halla de acuerdo con diversos
problemas sociales y culturales asociados en ocasiones al turismo, como son, los
problemas de convivencia entre residentes y turistas.
8. El 94,2% de los encuestados afirman sentirse como en casa en su localidad, lo
que revela el elevado grado de apego a su comunidad que posee el residente de la
Cuenca minera. Esta afirmación se ve ratificada ante el hecho de que el 90,8% de los
encuestados afirma que se sentirían “tristes” o “muy tristes” si tuvieran que abandonar
su localidad de residencia e irse a vivir a otro lugar.
Cuanto mayor es el “apego” del residente a su localidad, más antepone los efectos
positivos del turismo frente a los efectos negativos y consecuentemente más positiva es
su actitud ante un incremento del número de turistas. No obstante los residentes con
mayor apego son también las personas que en mayor medida perciben los impactos
negativos de carácter económico y sociocultural.
9. La 30,4% de los residentes considera tener un grado de conocimiento alto o muy alto
sobre su localidad y lo que en ella pasa, siendo mucho menor y, por tanto, muy bajo,
el grado de conocimiento que afirman poseer acerca de los proyectos de desarrollo
turístico que se plantean para su municipio, hasta el punto de que sólo un 8,1% de
los encuestados asegura conocer bien o muy bien dichos proyectos.
No se ha evidenciado de forma estadística que el grado de conocimiento de los planes
de desarrollo turístico sea una variable relevante que condicione la actitud hacia el
desarrollo turístico o hacia un incremento del número de turistas.
10. El 45,4% de los residentes de la Cuenca minera afirma que su contacto con los turistas
es ocasional, siendo un 28,1% los que manifiestan que se encuentran con los turistas
con bastante o mucha frecuencia en periodos de afluencia turística. Es muy favorable
la valoración que de dichos visitantes tiene el ciudadano de la comarca minera, hasta
el punto de que la mayoría de los encuestados (87,8%) califica de respetuoso o muy
respetuoso su comportamiento en la localidad y de agradable o muy agradable el trato
con ellos (86,8%).
La frecuencia de contacto del residente se convierte en una variable clave por su
condicionamiento sobre la percepción de todos los impactos derivados del turismo
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /431

maRÍa De lOs ÁNgeles Plaza meJÍa, alFONsO vaRgas sÁNCHez, NuRIa PORRas bueNO
y sobre la actitud hacia el turismo. En general, los residentes con mayor frecuencia
de contacto tienen una peor percepción de los beneficios derivados del desarrollo
turístico, aunque también perciben en menor medida, los impactos negativos,
especialmente los de carácter económico y ambiental.
Sin embargo, y en contra de lo que a priori pudiera pensarse, conforme aumenta la
frecuencia de contacto, más positiva es la actitud hacia un mayor desarrollo turístico
de la localidad.
11. Casi el 60% de los residentes de la Cuenca minera cree que el gasto de los turistas en
su localidad es medio, y el 23,9% considera que gastan por debajo de lo normal.
12. más de la mitad de los residentes de la Cuenca minera (55,1%) califica de medio
el actual grado de desarrollo turístico de su localidad respecto a su potencial. El
38,1% considera que el nivel de desarrollo es medio. La comarca de residencia y el
lugar de nacimiento condiciona de manera significativa los resultados de este ítem.
En general los residentes de todas las localidades de la Cuenca minera consideran
que el nivel actual de desarrollo turístico de su localidad respecto al potencial que
ofrece es siempre claramente mejorable, como se pone de manifiesto por el hecho
de que los valores medios oscilen entre 1,44 y 3 puntos de media sobre 5. De forma
especialmente infravalorada perciben la situación de desarrollo turístico los residentes
de El Cerro del Andévalo, Santa Olalla del Cala y El Campillo. Los residentes que
perciben un menor desarrollo turístico en su localidad, son los que más perciben los
beneficios socioculturales y ambientales que puede generar/genera el turismo, aunque
también los que en mayor medida perciben estos mismos impactos en su vertiente
negativa. Debe destacarse que conforme empeora la valoración que el residente hace
del nivel de desarrollo de su localidad, más percibe el residente que el turismo traerá
más beneficios que perjuicios a su localidad.
13. La actitud de los residentes onubenses hacia una continuidad futura en el desarrollo
del turismo de su tierra es muy favorable, como revela el hecho de que el 81,6% de
los encuestados se muestren bastante o totalmente a favor de un mayor desarrollo
turístico en su localidad o que tres cuartos manifieste el deseo de que aumente la
presencia de turistas en su municipio.
Es la percepción de los efectos positivos derivados del desarrollo turístico (especialmente
los de carácter económico y ambiental), que no los impactos negativos, la variable que
en mayor medida influye en la actitud del residente respecto a un mayor desarrollo
turístico y el incremento del número de turistas. Así se pone claramente de manifiesto
que conforme aumenta la percepción de los beneficios económicos y ambientales
más positiva es la actitud hacia niveles superiores de desarrollo turístico y hacia el
incremento del número de turistas.
Ello implica que para actuar en la actitud del residente hay que trabajar en la
maximización de la percepción de los impactos positivos, y no tanto en la minimización
de los efectos negativos. Si el modelo de desarrollo turístico previsto para la localidad
conlleva un significativo aumento de turistas, habría que actuar, además, para
432 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el TuRIsmO INDusTRIal eN la CueNCa mINeRa. la PeRsPeCTIva De la POblaCIóN
minimizar la percepción de algunos impactos negativos, especialmente aquellos que
inciden sobre el medioambiente y/o sobre aspectos sociales y culturales.
14. El grado de satisfacción con la comunidad de la Cuenca minera es bajo y alcanza
el valor promedio de 2,81 dentro de una escala de uno a cinco. El 52,8% de los
encuestados manifiesta una satisfacción media y el 33% está poco o nada satisfecho.
Sólo la satisfacción con los servicios públicos y con el medioambiente supera
ligerísimamente el 3 de media sobre una escala de 5 puntos, y es la economía el factor
que más insatisfacción genera.
4.-bIblIOgRaFÍa
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /435

DEL TURISmO CULTURAL AL TURISmO INDUSTRIAL
Y mINERO. TERRITORIO Y DESARROLLO LOCAL
aNTONIO maRTÍNez PuCHe
Universidad Alicante
Geobindel@ua.es
Resumen
El patrimonio minero industrial de muchos
territorios está pasando de ser un bien productivo
a un bien consumido, donde el turismo está siendo
un complemento y alternativa socioeconómica.
Desde el análisis conceptual y la revisión de
algunos ejemplos, se plasman las características más
sobresalientes que pueden caracterizar renovados
productos turísticos, basados en la experiencia,
la autenticidad, el patrimonio y la singularidad
del paisaje. También se realiza una mirada en el
contexto del sol y playa (provincia de Alicante),
donde se está intentando poner en valor circuitos
outlet vinculados a la industria del calzado (Elche
y Elda-Petrer). El turismo se contempla como una
actividad donde no sólo se intenta revalorizar un
patrimonio material y dotarle de una renovada
función (recreativa y de ocio), sino donde también
es importante preservar la identidad cultural
y la idiosincrasia de un territorio a través del
conocimiento de actividades minero-industriales, la
interpretación de los valores histórico-patrimoniales,
y la promoción de nuevas actividades económicas
que favorezcan el mantenimiento de población y el
desarrollo de servicios y equipamientos.
Palabras Clave
Desarrollo local y globalización, place branding,
turismo cultural, identidad territorial, producto
turístico, turismo industrial.
Abstract
The mining industrial patrimony of many
territories is passing of being a very productive to a
well consumed, where the tourism is a complement
and socioeconomic alternative. The revision of
examples and concepts, they are analyzed through
the characterization of tourist products, based on
the experience, the authenticity, the patrimony
and the singularity of the landscape. We are also
carried out a look in the context of the sun and
beach (county of Alicante), where he is trying to
put in value circuits outlet linked to the industry of
the footwear (Elche and Elda-Petrer). The tourism
is contemplated like an activity where he not
only tries to revalue a material patrimony and to
endow him of a renovated function (recreational
and of leisure), but where it is also important to
preserve the cultural identity and the idiosyncrasy
of a territory through the knowledge of minerindustrial
activities, the interpretation of the
historical-patrimonial values, and the promotion
of economic new activities that for population’s
maintenance and the development of services and
equipment
Keywords
Development local and globalization, place
branding, cultural tourism, territorial identity,
tourist product, industrial tourism.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /437

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
INTRODuCCIóN
La preservación de los valores territoriales, el desarrollo turístico y los intereses de la
población local, son criterios en muchas ocasiones, incompatibles con obsoletos planteamientos
de crecimiento económico, urbanismo depredador y desarticulación territorial, que tan sólo
buscan la rentabilidad particular, en detrimento del bienestar común. La actividad turística, en
algunos segmentos de ofertas tradicionales fordistas, también presenta signos de desaceleración,
ya que la llegada de turistas se muestra fluctuante y los hábitos, en cuanto al componente del
gasto y los días de estancias, también están variando de forma notable. A ello se ha unido la
crisis económica, el nacimiento de un nuevo grupo de turistas (con mayor poder adquisitivo y
más exigentes a la hora de la demanda de servicios), la programación individualizada de viajes
y la flexibilidad a la hora de la elección de destinos a través de Internet (la web 2.0), el aumento
de otros segmentos de mercado como los singles y el turismo senior, que sin menoscabo de los
segmentos más tradicionales como el familiar, generan nuevas necesidades y exigen renovados
escenarios para el consumo de ocio y la práctica turística. En 2006, un informe del ministerio
de Industria, Comercio y Turismo, sobre el comportamiento de la demanda turística en Europa
para el periodo 2006-2015, hablaba de nuevos consumos y renovados hábitos de los viajeros
que van ligados a la poca anticipación para reservar las vacaciones, la utilización de Internet, el
escalonamiento y fragmentación de las vacaciones en múltiples periodos breves a lo largo del
año, y en lugares distintos, y a la búsqueda del exotismo, diferenciación y autenticidad, pero sin
renunciar a las costumbres propias y al confort, obligando a reinventar la fórmula del turismo
tradicional y fordista de sol y playa, “el turista express” o el excursionista 1 . De ahí que muchos
territorios en un marco global, se vean en la necesidad de articular marcas propias en relación a
la singularización de sus valores territoriales. El paisaje, la cultura, la gastronomía y también las
antiguas instalaciones mineras e industriales forman los soportes promocionales que muchos
territorios utilizan para posicionarse en un mercado cada vez más globalizado y por ende,
más estandarizado. Estos recursos conforman a su vez, unas posibilidades de diversificación
económica de territorios que se han visto obligados a reconvertir sus estructuras productivas
hacia los servicios y el turismo. También como una necesidad de preservar su cultura material y
su identidad. En este sentido lo local, que no lo localista, puede convertirse en una oportunidad,
siempre y cuando sepamos articular eficaces marcas-territorio, que singularicen el destino y que
generen sinergias positivas, no sólo a nivel económico, sino también social, ambiental, e incluso
identitario, como desde hace décadas lleva realizando la comarca minera de Río Tinto.
2. la IDeNTIDaD TuRÍsTICa, valORes CulTuRales y glObalIzaCIóN
San martín (1997: 98), mantiene que el turismo participa de rasgos tangibles pero
también intangibles, porque cuando se adquieren algunos productos, no se conocen in situ,
sino que normalmente, se compra atendiendo a las expectativas previas, que están basadas
en parámetros muy subjetivos. En este sentido el Plan del Turismo Español Horizonte 2020,
ya habla de la necesidad de comercializar los posibles productos a explotar, estableciendo
1 “El turista que nos vendrá” en diario INFORmACIóN, Alicante, 8 de enero de 2006.
438 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
las temporadas y los perfiles de demanda. Indudablemente, lo que el turista tendrá que
encontrarse es la explotación de recursos diferenciados, atendiendo a valores como la
identidad cultural, la calidad, el entorno y el trato personalizado, sin olvidar los recursos
turísticos propios de cada uno de los territorios; es lo que desde la secretaría general de
turismo se ha dado en llamar la “España Experiencial” (EDITUR, 2008, 41) 2 .
La identidad turística, como ya hemos comentado está íntimamente relacionada con la
cultura y con la postmodernidad. El turista como expresión prototípica de la negación de
la modernidad se ve influido por el proceso globalizador mundial, que a su vez es un factor
primordial en la “crisis” de identidades locales que sufrimos hoy en día. Ello favorece el
despliegue de una cultura homogeneizadora potenciada por una industria, empeñada en crear
bienes susceptibles de ser consumidos en cualquier lugar del planeta. La geografía, el clima,
las técnicas industriales, la historia, los monumentos y las fiestas populares y el folclore, entre
otros, y uno por uno cada valor antropológico, definen la cultura de un pueblo, que sirve
como motivo diferenciador. Estos rasgos configuran la identidad, que es descrita a partir de
la existencia de elementos que nacen de ellos, tales como territorio común, una lengua, un
conjunto de tradiciones o costumbres y sistema de valores y normas comunes al grupo étnico
o cultural. Frente a una identificación local surgen en contraposición los valores globales, que
en numerosas ocasiones pueden contribuir a la desterritorialización y a la deshistorialización
de estos lugares que en otras épocas establecían su sociedad entorno a esas costumbres y
normas que constituían su identidad. La globalización potencia la individualización a través
de una comunicación global que por virtual puede llegar a ser ficticia. Los sentimientos de
pertenencia a un lugar y una historia son vistos por la globalización como una carga más
que como una riqueza, y huir de ellos es una liberación. Llega el punto que renunciamos a
elementos de nuestra cultura por su simulación, eso sí, siempre y cuando sea presentada de
manera atractiva.
El turismo, desde hace muchas décadas, ha supuesto ingresos para los taxistas, los
comercios, los restaurantes, para los promotores de espectáculos, pero no en pocas ocasiones,
ha generado daños territoriales que repercuten igualmente en la población local. Y sobre todo
si hablamos no sólo de países en vías en desarrollo sino de países y lugares consolidados en
la actividad turística y que sufren segmentos de mercado que desvirtúan la quintaesencia del
viaje. En efecto, destinos culturales tan emblemáticos como Barcelona y Venecia 3 sufren la
2 Desarrollar la España Experiencial, quiere decir general productos turísticos de alto valor para el cliente, basados en
la identidad y la singularidad de los destinos. Esto no es posible sin una corriente de información en ambos sentidos. Los
nuevos procesos de comercialización están potenciando la relación con el cliente, pero no sólo para familiarizarse con el
producto, sino sobre todo para conocer sus gustos. Cada vez se hace más necesario mimar al cliente y eso sólo se consigue
con la cultura del detalle antes, durante y después del viaje.
3 “Los letreros en los balcones que dan a este recoleto espacio del centro histórico de Barcelona que contiene un
cementerio romano explican las causas del descontento de sus vecinos: No a la lloretziizació, Silence, please, Volem dormir.
Todavía no es Decencia, el paradigma de ciudad que ha expulsado a sus habitantes para hacer sitio a los turistas, pero el
centro de Barcelona galopa hacia un modelo parqeu de atracciones en el que se mezclan indiscriminadamente las noches
de juergas interminables Gaudí y las playas, mientras desertan ferreterías y colmados ¿Corre Barcelona el riesgo de convertirse
en una escenografía banal, estándar exclusiva para los turistas?”. “Guirilandia Condal. El centro de Barcelona, ante el
riesgo de devenir un parque temático para turistas”. La VANGUARDIA, 22/05 de 2005. Por otra parte en una entrevista
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /439

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
expulsión de su población local y la desaparición de servicios básicos porque se han convertidos
en espacios banalizados por unas prácticas turísticas que van desde el excursionismo y el
turismo express y de sobaquillo hasta el “turismo de borrachera”. Y ya no digamos de los países
en vías de desarrollo, donde desde décadas los turistas de los países ricos no suelen acercarse
con delicadeza y deseos de conocer nuevas culturas, ya que “los turistas del norte van al sur
con la idea de distraerse y satisfacer todos los deseos reprimidos el resto del año” (CHAZA,
1994:151). En este último caso, además, lo más negativo es la imposición de “la cultura del
dinero” que trastoca por completo la moral. Jose Luis Sampedro (2004; 57) nos recuerda en
este sentido que cuando el dinero es erigido en dios supremo inspirador de las conductas,
entonces se nos revela ese reduccionismo economicista que lo sacrifica todo a la rentabilidad
y al beneficio, llevándonos a una situación de banal mercantilismo que ha contaminado a la
sociedad casi totalmente y que también afecta en el hecho del consumo turístico.
marc Augé (2004: 10), nos habla de los aeropuertos para ejemplificar un no lugar, por
lo de estandarizado y homogéneo, tienen estos espacios a lo largo del mundo. Símil que
ya fue utilizado en la película de Jacques Tati, Play Time (1967), donde el aeropuerto y la
llegada de turistas, es el comienzo de una sardónica crítica al hombre postmoderno ante
una civilización despersonalizada, denunciando los estereotipos, y revindicando el deseo de
libertad frente a la opresión de las convecciones del mundo desarrollado (CUELLAR, 1999;
173). El propio marc Augé (2004:83), afirma que “si un lugar puede definirse como lugar
de identidad, relacional e histórico, un espacio que no puede definirse ni como espacio de
identidad ni como relacional ni como histórico, definirá un no lugar”. La hipótesis aquí
defendida es que la sobremodernidad es productora de no lugares, es decir, de espacios que
no son en sí lugares antropológicos y que, contrariamente a la modernidad no integran a los
“lugares antiguos”, en definitiva a los verdaderos lugares que componen el pasado y el bagaje
cultural y real de un territorio. En relación a esto, el Consejo Internacional de monumentos
y Sitios Histórico-Artísticos (ICOmOS), en su primer seminario sobre Globalización, Ética
e Identidad 1 , celebrado en Burgos en 2001, establecía entre sus consideraciones generales
que la defensa de los valores culturales es un requisito de la pervivencia de la identidad, de los
datos que reflejan la evolución histórica de una sociedad, sus raíces, su personalidad y su valores
éticos 4 .
realizada al alcalde de Barcelona en la Vanguardia, Jordi Hereu, afirmaba la necesidad de seguir potenciando el turismo,
pero apostando por la calidad, y mimando al residente por un notable enfado social. Ello es provocado por la saturación
turística que crece exponencialmente cada año en el Barri Gòtic (de donde la población local ha salido huyendo debido
al ruido y la ausencia de tiendas de primera necesidad), las Ramblas, (ocupadas por miles de turistas, trileros, ladrones,
prostitutas, mimos, músicos y vendedores ambulantes), el Paseo de Gracia (donde el café cuesta una media de 5€), La
Sagrada Familia (donde los venicos sufren cada día el ruido y los humos de cientos de autobuses repletos de turistas) o el
Park Güell (parque público de donde el ciudadano se ha visto expulsado por miradas de turistas, vendedores ambulantes,
músico y fotógrafos ). Sin mencionar cómo diaramente se sobrepasa la capacidad de carga de varios iconos turísticos
(especialmente aquellos de los que Gaudí es autor), poniendo en peligro su propia integridad. LA VANGUARDIA, 31
de mayo de 2007.
4 Consejo Internacional de monumentos y Sitios Histórico-Artísticos (ICOmOS), dentro del primer seminario
sobre: Globalización, Ética e Identidad. (Celebrado en Burgos, los días 19, 20 y 21 de julio de 2001). Extraído de su sitio
web: http://www.esicomos.org/.
440 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
Los destinos turísticos deben mantener o crear esta identidad que les proporcionará un
distanciamiento de la competencia. Por esta razón, la defensa de los valores territoriales es
primordial para conseguir una identidad propia que no corra el riesgo de esfumarse como
una moda pasajera. Encontrar las tendencias o constantes comunicativas es importante para
ayudarnos a tener una visión panorámica de la situación comunicacional del turismo.
Suponemos que el turista busca la autenticidad en los lugares que visita, autenticidad
entendida como la vivencia que el visitante espera compartir con los habitantes, en los
espacios naturales, en contacto con la arquitectura, la artesanía, la cultural local y todo lo
que caracteriza el lugar que ha elegido para sus vacaciones. Pero ocurre que el contacto del
turista, por breve, es cultural y socialmente superficial. Esta brevedad implica la necesidad
de conseguir la mayor experiencia en el menor tiempo posible, y parece que la mejor manera
de hacerlo es acudir a la simulación creada para el cliente (Figura 1). Esta simulación se
crea para hacer más accesible el contacto, pero esta relación se establece, no con el recurso
turístico, sino con su doble, con lo cual no se obtiene una satisfacción ficticia, tomada como
auténtica por el turista.
Figura 1. Anuncio de la provincia de Badajoz, donde se alude a otras identidades para revindicar y la propia ¿Dónde
queda la diferenciación y singularidad?
Figura 2. Circuito turístico en Londres. El turista consume imágenes y arquetipos de los lugares que visita, a veces de
manera mecánica, interesándole tan sólo la “souvenización” de lo visitado sin establecer empatías ni con el lugar ni con
los visitantes, a modo de yincana.
El turista, en numerosas ocasiones, no está en contacto con la realidad ya que durante
su estancia se encuentra tutelado por la agencia, el recepcionista del hotel, el guía que le
acompaña e incluso por la guía de turismo que utiliza. Todo ello dirige su visita dentro del
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /441

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
camino marcado de antemano (Figura 2). Escapar de este amparo es complicado, y por
consiguiente el turista experimenta lo que está preparado para que experimente. Daniel
Boorstin (1961), propone que el turista prefiere las experiencias superficiales, y se conforma
con los productos prefabricados para ellos. Boorstin separa la actitud turística de la intelectual,
distinguiendo así entre viajero y turista: “El viajero, entonces, trabajaba en algo; el turista
era un buscador de placer. El viajero está activo; procura enérgico la búsqueda de gente,
de aventura, de experiencia. El turista es pasivo; espera que le ocurran cosas interesantes;
va de visita turística. Espera que todo se le haga a él y para él” (mACCANNEl, 1976). En
este sentido el poeta granadino Luis García montero advirtió la diferencia entre viajador
y viajero trasladando así la distinción que Pedro Salinas hacia de leedor y lector. Hablaba
entonces del viajador, como el que recorre la geografía nacional o mundial superficialmente,
incluso con prisas; y del viajero como el que clava los ojos en lo que tiene delante, lo examina
y lo interpreta. Es decir, se implica y se contagia de emociones, sensaciones y experiencias
subjetivas que superan lo meramente físico y estético 5 .
La mayoría de turistas y excursionistas se sienten satisfechos realizando una visita que
les permita aprehender la identidad local de la ciudad (CALLE VAQUERO, 2002). Los
turistas no suelen estar interesados en conocer la historia y la cultura local en profundidad.
El consumo que realizan los turistas de la identidad local conlleva, por lo tanto, un ejercicio
de simplificación muy potente, al que hay que añadir el que se da en el proceso de formación
de la propia identidad local. Ese proceso de simplificación, que en realidad son dos, el que
da lugar a la identidad local y el que determina la identidad turística, viene marcado por la
selección de los elementos que mejor representan la identidad, y normalmente son valorados
sólo unos rasgos concretos de los elementos en cuestión. Entre los elementos que mejor
encarnan la identidad local y turística sin duda se encuentran los bienes patrimoniales.
Por ello, marc Augé (1998:16) se pregunta “¿Qué podría depararnos hoy el espectáculo
esterotipado de un mundo globalizado y en gran parte miserable? (…) viajar si que hay que
viajar, pero sobre todo no hacer turismo (…) El mundo existe todavía en su diversidad, pero
esa diversidad poco tiene que ver con el calidoscopio ilusorio del turismo. Tal vez una de
nuestras tareas más urgentes sea volver a aprender a viajar, en todo caso, a las regiones más
cercanas a nosotros, a fin de aprender nuevamente a ver”.
3. “el PlaCe bRaNDINg” O la maRCa TeRRITORIO PaRa ReFORzaR la IDeNTIDaD
muNICIPal O maNCOmuNaDa
La identidad turística es en turismo, lo que la marca para cualquier producto; le da
personalidad, le ayuda a diferenciarse de la competencia y engloba todos los rasgos distintivos
que el destino o producto turístico ofrece. Si la marca se crea a partir de unos rasgos del
producto, la identidad surge por sí misma del destino, aunque se pueda tratar con diferentes
técnicas mediante la mercadotecnia. Los que viajan a lejanas regiones, generalmente en grupo,
para hacer provisión de sol y de imágenes, se exponen, en el mejor de los casos a encontrar
5 Revista Turismo Rural, nº 85, madrid, edita América ibérica, noviembre, 2004.
442 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
solamente aquello que esperaban encontrar: a saber, hoteles extrañamente semejantes a los
que frecuentaban en otros lugares el año anterior, habitaciones con televisión para mirar el
programa favorito, las series norteamericanas o la película del momento, piscinas situadas
junto a las playas y, en el caso de los más venturosos, algunos leones de Kenya fieles a la
cita que les asigna por la tarde un hábil guía, algunos flamencos rosados, algunas ballenas
argentinas, algunos canastos o mostradores en los que descendientes de los salvajes de antes
venden sus baratijas a las puertas de sus reservas (AUGE, 1998:15).
Hablar de marca, y más para un territorio, es bastante complicado porque se trata de
un trasvasar conceptos y herramientas propios de la arquitectura de marca de productos,
servicios y empresas a los territorios y ciudades, e implica a un número de stakeholders mucho
mayor: residentes, políticos, empresarios, actividades tradicionales, valores culturales,
patrimonio histórico y ambiental, turistas, excursionistas, políticas locales y supralocales,
inversiones público-privadas, ciudadanía en general, etc. El territorio rodea nuestro hábitat
con el paisaje, la historia, la iconografía, los valores, las pasiones, las conexiones emocionales
y el lenguaje que nos expresa y que expresamos. En la actualidad, países, lugares y regiones
trabajan para asociar una identidad única y diferenciada a un territorio concreto, de eso
se trata el place branding. A menudo se confunde el concepto “branding” con campañas
publicitarias focalizadas en logos y eslóganes. Sin embargo, aunque el término “brand”
hace mención a la marca de un producto, la esencia del “branding” es concebir, diseñar,
implementar, mimar, rentabilizar un concepto de imagen y de producto que responda a los
valores y a los deseos de un segmento de mercado (mEmELSDORFF, 1998: 77). El “place
branding” sería, por lo tanto, el proceso necesario para “crear” una identidad de destino
atractiva y sostenible en el tiempo, que logre establecer una relación casi emocional entre éste
y los visitantes potenciales. El desarrollo de esta técnica viene dada por la necesidad cada vez
mayor que tienen los destinos turísticos de diferenciarse de sus competidores, en un momento
de creciente homogeneización. En efecto, la búsqueda de una identidad (turística) única es
hoy más crítica que nunca (mORGAN y PRITCHARD, 2004: 60). La marca es, en este
proceso, un indicador de los valores de identidad del destino, y su objetivo sería comunicar
al turista un estándar de calidad y autenticidad deseado. En determinados lugares, el proceso
de “place branding” puede resultar muy sencillo, por ejemplo en destinos con una identidad
única, singular, atractiva para los turistas, y que además ha sabido proyectar una imagen
acorde a esa identidad. En otros, en cambio, puede convertirse en un proceso muy complejo.
El branding que se emplea en la gestión de marca de una compañía puede trasladarse a la
de una marca-territorio y/o marca-país, y viceversa. Estamos ante una tendencia al alza,
pues los atributos de un territorio proporcionan duraderas ventajas competitivas a las
marcas nacionales y sirven de faro para captar financiación exterior. Como veremos, es un
mecanismo de doble circulación del que se aprovechan tanto las marcas como las regiones
y territorios. Por ejemplo “Juan Valdés” nació en el año 1959 cuando la Federación de
Productores de Café de Colombia ideó un personaje ficticio para representar las numerosas
marcas de café colombianas y aumentar la competitividad en el mercado internacional de
este producto. Hoy, reconocible por su mula y por el paisaje montañoso, es una figura que
perdura y se ha convertido en una marca que ha dado prestigio no sólo al café producido en
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /443

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
Colombia sino al conjunto del país. El proceso emprendido por las autoridades colombianas
resulta evidente ya que se utilizó el marketing estratégico para promocionar una imagen de
su país como zona geográfica diferenciada (ALLBRAND12, 2007). En efecto, el lugar de
origen juega un papel esencial en la gestión de significados. La imagen positiva que logre
emitir un país, región territorio o ciudad contribuye en la buena percepción de las marcas
de ese lugar, y al revés. El conjunto de fortalezas y debilidades vinculadas con un territorio
participan en un mecanismo conocido como activo TERRITORIAL y que tiene que tener
en cuenta el contexto del lugar. Estos atributos añaden o reducen un valor suministrado por
una marca: en el caso del binomio Fiat-Italia ambas marcas comparten y se retroalimentan de
significados con gran valor añadido. Los mecanismos de marca-territorio se fundamentan en
las percepciones compartidas sobre un origen geográfico por parte de sus audiencias. Este tipo
de mensaje es comprendido de forma muy sencilla y, por ello, constituye una de las razones
para explicar la competitividad como territorio y como empresa. Desde una perspectiva
estatal, varios estudios afirman que el Reino Unido es la marca-país más reconocida en todo
el mundo. No es un hecho casual, pues detectamos mecanismos muy reveladores. El Reino
Unido, el país de James Bond y del manchester United, ha hecho una oferta a Ford a través
de un grupo de inversores para ‘recuperar’ la marca Aston martin en una operación que
fuentes del sector cifran en más de 705 millones de euros. Pero este ‘fenómeno agente 007’
tiene otras variantes: Reebok, aunque ahora en la órbita de Adidas, introdujo la bandera
británica en todos sus artículos; y una marca global como Rover se ha posicionado en el
mercado mundial como firma uninacional cuando asegura que sólo produce sus vehículos
en Gran Bretaña (ALLBRAND12: 2007). Conceptos como la denominación de origen
(aplicados a productos agroalimentarios de sabor exclusivo como el vino, el jamón o el aceite
de oliva) o los itinerarios culturales como el Camino de Santiago (autenticidad y experiencias
de un itinerario cultural europeo), establece con los territorios a los que se adscriben efectos
y sinergias de todo tipo. La marca se vincula al destino y se asocia ineludiblemente a los
estereotipos de ese país, región o territorio.
Pero el place branding no es sólo la promoción del territorio y su limitación a generar
vídeos, folletos y páginas webs, con un logotipo que no tiene nada más detrás que lo
meramente aparente y estético. La marca territorio tiene que entroncar con la cultura
del lugar y con parámetros identitarios reconocidos desde el exterior y reconocibles por
el interior. Porque sino, podemos caer en la banalización de la marca y llegar a que los
territorios sólo tengan un colorido logo y un bonito slogan. Para evitar este proceso hay
que dotar de conexión la marca con las estrategias integradas de desarrollo económico del
territorio, región, comarca o ciudad. Además habría que asegurar que la voluntad política
fuera suficiente para garantizar en el tiempo las acciones del branding. Habría que optimizar
los recursos, económicos y comunicativos, para lograr una notoriedad y diferenciación
suficientes, en una sociedad sobresaturada de estímulos comunicativos. Por tanto habría que
concretar el público objetivo al que se dirigen los beneficios de la marca, teniendo en cuenta,
no sólo a los turistas y consumidores externos, sino también a los residentes. De esta forma
sensibilizaríamos a la ciudadanía sobre las ventajas de la marca, en términos de identidad y
revalorización de los recursos endógenos. Tener un conocimiento de la percepción original de
444 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
la imagen del territorio y del lugar de la que se parten en los diferentes colectivos implicados
es fundamental, teniendo en cuenta labores de coordinación entre las diferentes stakeholders
del territorio implicado.
De manera creciente, territorios y ciudades perciben que el branding es una poderosa
herramienta que les ayuda a incrementar turismo y comercio, a atraer inversiones así como
incrementar su presencia cultural y política (SEISDEDOS, 2006). Para establecer una
marca territorio es fundamental establecer una idea en torno a atributos emocionales. Esta
idea ha de ser diferenciadora y al mismo tiempo simple y fácil de comprender. También
es fundamental que sea universal, en el sentido que sea reconocible y eficaz para múltiples
públicos en diferentes situaciones) y versátil (dotada de contenido visual y verbal). Para un
desarrollo eficaz, esta idea debe incorporar iconos culturales, paisajísticos, deportivos y/o
empresariales. El proceso de construcción de una marca se inicia mediante la identificación
de las razones por las que el territorio necesita de la misma. En esta medida es preciso
establecer unas premisas, que mediante herramientas de investigación y análisis establezcan
que debe haber detrás de la marca en función de la realidad y valores territoriales. Una vez
definidos estos valores es necesario articular cuál es el proyecto de la región, comarca, ciudad
o territorio en su conjunto. Por último sería necesario articular cuatro ejes en función de la
identidad cultural e imagen territorial, que pasarían por la consideración de las inversiones
en infraestructuras y actividades económicas, la innovación social referida a aquellos aspectos
que han favorecido la calidad de vida y las necesidades de los ciudadanos, la proyección
externa del lugar y la metabolización de las experiencias del territorio y de know how para
posicionarse de una forma diferenciada frente a la competencia (Figura 3).
Figura 3. Proceso de construcción de marca Territorial. Fuente: Adaptación de Seisdedos (2006). Elaboración propia
La marca territorio es el puente entre el espacio real y objetivo y su percepción que
muchas veces tiene importantes diferencias que son claves para generar oportunidades
en el mercado. El interés de ciudades y lugares por reinventar sus marcas es una de las
manifestaciones del Place Branding. Este busca concienciar de la necesidad de optimizar el
conjunto de servicios que prestan los territorios y el principal obstáculo para avanzar en este
sentido es la débil percepción de la importancia de este reto para los ciudadanos como para
los responsables públicos. En este proceso la creación de marca debe incorporar una nueva
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /445

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
gestión del territorio integrada y multisectorial, con metodologías que permitan cumplir
el doble objetivo de articular identidades coherentes e integradoras y proyectar imágenes
atractivas que superen lo convencional y lo estereotipado.
4. TuRIsmO y PaTRImONIO mINeRO-INDusTRIal. ReFlexIONes y CONsIDeRaCIONes
Esta modalidad de turismo es un intento de aprovechar el atractivo potencial que pueden
tener unas antiguas instalaciones industriales, a partir de las cuales incentivar la visita de
unos determinados segmentos de visitantes con un cierto interés en el conocimiento de
específicos aspectos. Estos pueden ser, entre otros, los procesos históricos, laborales, sociales
y culturales, la visita a los edificios, la maquinaria utilizada, las viviendas y sobre todo en
muchos casos, el paisaje que es resultado de la transformación del entorno durante el tiempo
de presencia de la anterior actividad industrial, y que en el caso de la minería, algunos
ejemplos son especialmente espectaculares (Rio Tinto o Cardona). En definitiva, se trataría
de la recuperación de unos espacios abandonados, degradados y en cierta forma marginados,
con tal de obtener una rentabilidad y revalorización (económica e identitaria), que posibilite
la circulación de capital e inversiones, a partir de una actividad (el turismo), que antes
resultaría incompatible con la actividad manufacturera, industrial y minera (LLURDES
COIT, J.C.; 2000: 239).
Por tanto, el turismo industrial, es aquella actividad que se realiza visitando centros
industriales (fábricas, talleres, almacenes, etc.), para completar la cultura del turista como
una manera de ampliar y conocer la actividad económica de los pueblos (CALABUIG, J. y
mINISTRAL, m. 2003) 6 . Así, tiene que ver con un tipo de consumidor (potencial turista)
que busca nuevas experiencias o emociones, que busca conocer más y mejor el lugar que
está visitando. A su vez el turismo de patrimonio industrial versa sobre las actividades e
industrias hechos por el hombre (man made sities), construcciones y terrenos que tienen
su origen en los procesos industriales de épocas anteriores o actuales. En un esquema y
consideraciones amplias podemos incluir dentro de este tipo de patrimonio: los inmuebles
(zonas de producción, de viviendas, etc.); los muebles (maquinaria, archivos, herramientas,
etc.); y el tipo de vida de los trabajadores, el know-how de los procesos productivos, etc.
(VARGAS SANCHEZ, A., 2006) 7 .
Además, dentro de esta tipología turística, podemos destacar tres modalidades: a)
Reliquias industriales, donde nos movemos en el ámbito de la producción y los procesos de
trabajo, como lugares bajo tierra (minas) o sobre tierra (planta de trabajo, embarcaderos,
etc.). Normalmente son restaurados y convertidos en museos que muestran la historia de
los asentamientos industriales. Pueden convertirse en lugares para proyectar filmaciones,
conciertos, etc. Otras veces se dejan en estado original con el objetivo de mostrar a los
visitantes la estética de la desindustrialización.
6 CALABUIG, J. y mINISTRAL, m. (2003): Manual de geografía turística de España, Ed. Síntesis, Madrid.
7 VARGAS SÁNCHEZ, A., (2006): Turismo Industrial, cursos de Verano de la Universidad Internacional de Andalucía,
21-25 de agosto.
446 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
b) Atracciones vinculadas al transporte, (caminos, raíles, agua). Su objetivo es dar a
conocer a los visitantes una experiencia de transporte novedosa o nostálgica, vinculada
principalmente al ferrocarril.
c) Atracciones socio-culturales vinculadas al pasado de una región particular (casas de los
trabajadores, comunidades, etc.)
En este sentido, el parque minero de Río Tinto, participaría de las tres categorías,
intentando que la visita no sea sólo mostrar el legado material y el pasado socioeconómico
de un territorio, sino que también se busca la complicidad e implicación del visitante, que
tiene la posibilidad de participar en un recorrido histórico por la minería de la comarca, así
como de visitar casas de antiguos operarios y dirigentes de la mina, y participar del bello
y singular paisaje del entorno del parque minero, subidos en un restaurado tren de finales
del siglo XIX. Sin duda, el patrimonio asociado a las actividades mineras, es muy variado
y está muy vinculado a las características socioeconómicas e históricas del territorio. De
hecho en algunas investigaciones recientes, realizadas en España, han establecido categorías
y tipologías, en función de las actividades mineras desarrolladas y del patrimonio mueble e
inmueble derivado de las mismas (Cuadro 1).
Cuadro 1. Patrimonio material asociado a las actividades mineras
VINCULADO A LA
EXTRACCIóN
Explotación a cielo abierto
(desmontes, cortas, canteras,
escombreras, etc.)
Explotación subterránea
(pozos, galerías, etc.)
DEDICADO AL
TRATAmIENTO DEL
mINERAL
Lavado y compactación
(zonas de lavado y
transformación)
Transformación (centrales
térmicas)
VINCULADO AL
TRANSPORTE
marítimo y fluvial
Terrestre (líneas férreas,
estación de tren, cargaderos,
etc.)
Instalaciones de apoyo a la
extracción (Castilletes, tolvas,
ascensores, maquinaria,
sala de máquinas, salas de
comprensores, almacenes,
etc.)
Fuente: Valenzuela Rubio, m., Palacios García, A.J. e Hidalgo Giralt, C., 2008, 236
DESTINADAS A
USOS SOCIALES Y
ADmINISTRATIVOS
Alojamientos (barrios,
cuarteles, viviendas obreras,
casa de dirección, casa de
técnicos, etc.)
Equipamientos (Escuelas,
capillas, economatos,
hospitales, oficinas, casinos,
instalaciones deportivas,
etc.)
En esta modalidad del turismo minero-industrial, también cabe hacer mención a la
diferencia entre restauración y valorización. Así, por el primero se entendería la acción o
efecto de recuperar, recobrar, reparar, renovar o volver a poner algo en el estado o estimación
que tenía antes (pintura, escultura, edificios, etc.). El segundo término implicaría la
acción y efecto de valorar, es decir, de reconocer, estimar o apreciar el valor o mérito de
alguien o algo, aumentando su conocimiento y reconocimiento. En el turismo cultural
y patrimonial, y en sus diferentes acepciones como el turismo minero industrial, es muy
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /447

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
habitual recuperar y restaurar antiguos edificios, bienes materiales, pero sin tener luego
una clara funcionalidad, turística o no, que dote de contenido material e inmaterial, ese
bien. De hecho y como afirma CRUZ OROZCO (2001, 310), el carácter patrimonial es
una consideración social añadida a los objetos a los que se aplica. En efecto, el patrimonio
es, ante todo, un elemento natural (paisaje, fauna, flora, etc.) o cultural (creación artística,
edificios industriales, objetos de la vida cotidiana, tradición, fiesta, etc.) que la sociedad
decide considerar como tal. Todo puede ser patrimonio y nada lo es de manera expresa,
inalienable y eterna. muchos elementos naturales o culturales –territorios, paisajes,
actividades o construcciones sin más finalidad que cumplir una función práctica- han
sido patrimonializados, esto es, investidos de tres rasgos definitorios (duralibilidad, valor y
carácter comunitario). Así, el patrimonio debe conservarse ya que es aquello que se recibió
de los padres y que se debe transmitir a los herederos; vale más de lo que físicamente es,
ya que tiene la capacidad de documentar la historia y la cultura, en el amplio sentido del
documento; y por último participa de un elevado consenso social puesto que el conjunto
de la sociedad tiene una cierta potestad sobre él, más allá de la mera propiedad directa.
Es decir, mantiene un fuerte carácter identitario, al poder ser una referencia de las señas
culturales y del pasado de un pueblo, comarca, región, como ocurre con en la comarca
minera de Río Tinto.
Después de todo lo señalado, hay que mencionar que a partir de los años setenta
se desarrollaron nuevas concepciones museísticas con el fin de recuperar el patrimonio
industrial europeo, sobre todo a raíz de la crisis de 1973. Ello supuso un fuerte impacto
para las regiones europeas de tradición industrial. Estas iniciativas, generaron varias vías
para el estudio y la recuperación del patrimonio industrial, entre las cuales destacan,
por su concepción con respecto a la protección y el uso de los restos del proceso de
industrialización, las siguientes: la creación del centro de “Archivos Históricos” del museo
de la mina de Bochum (Alemania), la fundación del museo del Valle de Ironbrige (Reino
Unido), la constitución del Ecomuseé de Le Creusot-Montceau-Les Mines o la transformación
del museo de la Fábrica de Saint Etienne (Francia) y el museo de la mina de Carbón de
Argentau-Trimbleur (Bélgica). Por otra parte, la recuperación de este patrimonio comenzó
a tener una nueva consideración desde el punto de vista del aprovechamiento turístico
desde el momento en que empezó la creación de puestos de trabajo en regiones de tradición
industrial en declive, como fueron los casos de la mina de Carbón en Blegny-Trimbleur o
la Cooperativa Obrera de Tisaje de Lyon (SANTACREU, 1994).
Si bien se plantea la posibilidad de reutilizar este patrimonio de formas diversas
ya señaladas, la gran mayoría de las iniciativas turísticas responden a una concepción
museística del patrimonio. En estos casos, la diferencia radica en el hecho que el museo
sería la misma instalación industrial a visitar. Es decir, no se trataría sólo de contemplar
objetos desplazados de su lugar original, sino en cierta forma, sería el visitante el que se
“desplazaría”, al contexto histórico, a través de una experiencia. Este tipo de espacios no
se centrarían sólo en valores culturales y patrimoniales, sino también en valores ecológicos
y en la intervención de colectivos sociales en la modificación de un espacio a través de
los procesos industriales, así como en su propia transformación demográfica, social,
448 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
económica, comunitaria, etc. más allá de las cuestiones estrictamente económicas y de
reactivar la economía local, a partir de estos tipos de experiencias, se podría decir también
que el objetivo fuera que el visitante pudiera realizar un ejercicio de contextualización
e interpretación de aquello que observa, donde los procesos históricos y de alteración
ambiental que han tenido lugar en el territorio, sean más entendibles, y de comprensión
sobre como los recursos son modificados y construidos a través de la interacción entre la
actividad humana y el medio ambiente.
A partir de 1982 los investigadores españoles pusieron en común, por vez primera, sus
ideas sobre la revalorización del patrimonio industrial en la I Jornadas sobre protección y
revalorización del patrimonio industrial, organizadas por los gobiernos de las Comunidades
Autónomas de Cataluña y País Vasco, celebradas en Bilbao (SANTACREU, 1994). Pero
será a partir de los años noventa cuando se materialicen y se contemplen los recursos del
patrimonio industrial como alternativa para un nuevo modelo de desarrollo local que ayude
a superar el periodo de recesión económica, demográfica y social que experimentaron zonas
con tradición industrial como consecuencia de la desaparición o el declive irreversible de
estas formas productivas. Así, son varias las experiencias turístico-patrimoniales de tipo
minero industrial que se pusieron de manera pionera en funcionamiento en nuestro país
en los años noventa: el museo de la minería y de la industria de El Entrego (Asturias),
el Parque minero de Río Tinto (Huelva) y el proyecto de la montaña de Sal en Cardona
(Barcelona) (LLURDES COIT, J.C., 1994). De esta forma, la impronta minero-industrial
en el territorio empieza a adquirir una imagen positiva desde un punto de vista de identidad
cultural, donde el paisaje puede interpretarse como un código de símbolos dinámico que
nos habla de la cultura, de su pasado, de su presente y, quizás de su futuro, en el que el
patrimonio industrial en desuso, adecuadamente aprovechado, se convierta en un recurso
útil para iniciar la reactivación paisajística y funcional local que revierta también en un
beneficio socioeconómico general y de autoestima identitaria.
Cuadro 2. Concepciones museísticas. Fuente: Elaboración propia.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /449

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
Paisaje (entorno)
Sociedad Local
Servicios
Infraestructuras de soporte
Interpretación
Comunicación/Difusión
Comercialización
Natural como Cultural que forma parte del contexto territorial y que resulta
evocador y singular.
Las comunidades locales, son las que se tienen que beneficiar del desarrollo
turístico (puestos de trabajo y elevación del nivel de vida). Además, tienen que
mostrar una actitud permeable y proactiva a la actividad turística. El capital social,
en su conjunto, tiene que sentirse partícipe del desarrollo turístico, y más cuando
son actividades alternativas a actividades económicas tradicionales, en declive, que
forman parte de su cultura e identidad.
Los servicios, junto con las infraestructuras, garantizan el
bienestar del turista. Los servicios que se ofrecen son múltiples y variados;
de primera necesidad (alimentación, cafés, restaurantes), de mantenimiento, de
comodidad de seguridad, sanitarios, bancarios, entre otros. Especial atención, merecen
los servicios prestados por los «tour-operadores», que condicionan la oferta. Participan
principalmente en los transportes, el alojamiento y la promoción, de manera que sin
estos servicios la actividad turística tendría, sin duda, distinto desarrollo.
Para que el desarrollo turístico sea posible, es preciso también que el territorio
posea unas infraestructuras determinadas que vendrán a apoyar las instalaciones y
servicios prestados, haciendo posible el bienestar de los visitantes, la conservación
del entorno y la accesibilidad al recurso (carreteras, señalética, red eléctrica, las redes
de aguas corrientes y de aguas residuales, depuradoras, tendido telefónico, etc.)
Dotar de contenido y sentido a lo que se está observando, traspasando
los límites de los recursos materiales, y provocando en el turista una verdadera
experiencia. El turista, recordará en un 90% lo que hace, y un 30% lo que oye
y lee. El patrimonio industrial, se diferencia de otras ofertas turísticas por las
experiencias que ofrece a los visitantes. La experiencia y el grado de satisfacción se
convierten en dos conceptos clave.
Las técnicas de marketing son, hoy en día, esenciales para el desarrollo
turístico. El análisis de la demanda, la búsqueda de incentivos, captación de
segmentos de mercado, la publicidad de la oferta, y la promoción de nuevos
destinos son ejemplos de las técnicas necesarias para dinamizar el turismo. Un
territorio con excelentes recursos que no se sabe vender no atrae turistas; en
cambio un territorio con recursos pobres pero que los divulga de forma atractiva,
motivará a la demanda turística.
Conseguir un posicionamiento adecuado entre los potenciales nichos del
mercado turístico. Fidelizar la demanda y establecer un adecuado equilibrio
entre precio final y servicios integrados. Importante buscar la diferenciación y
singularización del destino.
Cuadro 3. Elementos que conforman un producto turístico con vinculación al patrimonio. Fuente: Elaboración propia.
5. TuRIsmO mINeRO INDusTRIal. aPORTaCIONes DesDe uNa PeRsPeCTIva TeRRITORIal
Dentro del amplio abanico de modalidades turísticas alternativas, la del turismo de
patrimonio industrial y minero es todavía desconocida en nuestro país, aunque también
hay que indicar que las experiencias en este tipología, no han sido muy numerosas, ni
desde el punto de vista aplicado ni académico (LLURDES COIT, 1994; SANTACREU,
1994; mARKEFIN, 1997; mARTÍNEZ Y PÉREZ, 1998; SAURÍ, 1995; VALLS, 1997;
LLURDES COIT, 2000; HORTELANO, 2004; COHEN, 2006; VALENZUELA,
PALACIOS E HIDALGO, 2008). En cambio, en otros países europeos, si que se goza
de un amplio reconocimiento popular, destacando casos significativos en Gran Bretaña,
Alemania y Francia.
450 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
En el Estado Español, este fenómeno no ha tenido el mismo tratamiento, y sobre todo, el
éxito y apoyo que según Llurdes Coit (2000: 240), se podría deber a seis causas:
La escasez de restos industriales que pueden ser promocionados turísticamente, además del
hecho que mucho de estos no dejan de ser unos museos con un interés muy minoritario.
El peso que todavía tienen algunas prácticas turísticas determinadas, siguen participando
de un formato “masificado” y “fordista”
El desconocimiento general, que todavía existe entre la población, de la existencia de
estos recursos turísticos, aunque en el caso de algunas zonas de Barcelona, Teruel y Huelva,
se está trabajando de forma muy integrada, en la elaboración de productos en turismo
industrial y minero.
La duda que tienen las agencias de viajes y «tour-operadores» para incluir estas
experiencias entre sus ofertas, por las incertidumbre que comportan sobre su interés y por la
falta de seguridad en rentabilizar un itinerario. De ahí, que muchas campañas partan de la
administración pública, o de los propios destinos con ayudas públicas.
En algunos casos, las deficiencias medioambientales asociadas a estos espacios, en
ocasiones, pueden ser un inconveniente muy difícil, sobre todo en espacios mineros. Pero
también, dentro de estos espacios, el recurso más reconocido es su paisaje, muy alterado
respecto del original, como consecuencia de unas actividades productivas muy impactantes
en el medio ambiente.
En relación a esto último, es importante tener en cuenta la concepción restringida que se tiene
del patrimonio, en el sentido que solamente se valora más unas determinadas manifestaciones,
que otras. Así, en unos términos paisajísticos, eso se traduce en parajes y lugares con un
predominio de unas tonalidades, colores y ordenación de los elementos, frente a otros que han
participado de una excesiva intervención humana que ha alterado radicalmente el paisaje. En
otras palabras, por un lado las iglesias, catedrales, museos, palacios, castillos, edificios notables,
etc., y por otra, las minas, las fábricas, colonias industriales, zonas portuarias, etc.
Sin lugar a dudas, una muestra de este tipo de entornos paisajísticos mineros, objeto de
promoción turística, ya desde la década de los años noventa, es el de Río Tinto, descrito en
los folleto turísticos en los siguientes términos: “Explotaciones a cielo abierto donde aún
asoma el negro de las piritas, profundos y oscuros túneles, molinos abandonados, barracones
semiderruídos, torres oxidadas y cintas transportadoras deshechas que forman parte del
mobiliario que la Oficina de Turismo de Huelva pretende hacer explotar a los turistas”
(BASTART, J., 1992) 8 .
No obstante, los patrimonios procedentes de las actividades en declive como la minería
pasan por una etapa de atención, tras décadas de abandono, como recurso para una
nueva modalidad de turismo cultural que en la presente década ha ido ganando adeptos
y territorios. Al margen de los éxitos alcanzados, se corre el riesgo de sacar la conclusión
de que todo el patrimonio minero es capaz por sí mismo de impulsar la creación de
8 BASTART, J. (1992): “Ríotinto, donde Huelva se tiñe del color de las minas”, Diari El Periódico de Catalunya
(suplement El Dominical), diumenge, 31 de maig, 81-84.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /451

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
riqueza y empleo en el medio rural, sin embargo, la realidad es otra, a pesar de haber
iniciativas, recursos y muchas administraciones públicas involucradas. Precisamente, la
gran variedad de actores en juego con intereses dispares junto a las dificultades para su
despegue constituyen estrangulamientos que condicionan que el proceso anterior se inicie
o culmine (VALENZUELA RUBIO, m., PALACIOS GARCÍA, A.J. E HIDALGO
GIRALT, C. 2008: 232). Es obvio que la promoción turística de los destinos basados en
el patrimonio minero entraña grandes dificultades por la propia naturaleza del recurso así
como por la necesidad de armar fórmulas de acuerdo entre los actores; aunque no basta
con ello, sino que de tal acuerdo han de salir fórmulas organizativas que sean capaces de
sacar adelante un plan de acción para su puesta en valor, es decir, para su «mantenimiento
activo» (PRATS, 2003:130). Es sabido que las operaciones de recuperación y conservación
del patrimonio, de cualquier tipo, siempre despiertan un elevado nivel de consenso y de
aceptación tanto entre los poderes públicos como entre los actores sociales, población
local incluida. Otra cosa es que esa unanimidad garantice la viabilidad de los proyectos
y su continuidad en el tiempo. Otro elemento a tener en cuenta es la ausencia de
declaraciones de protección hasta muy recientemente. A todo lo cual se une el coste
elevado que su mantenimiento y conservación entrañan y que difícilmente van a asumir
los titulares de las explotaciones; por lo tanto, la conservación y adecuación del recurso
patrimonial minero va a quedar a expensas del dinero público, vía municipal, autonómica,
estatal o europea. Es obvio pues un exceso de protagonismo de los actores públicos en
perjuicio de la participación del sector turístico local. Otro escollo en el camino hacia la
valorización turística del patrimonio minero es la ausencia de una demanda bien definida
y suficientemente numerosa para justificar las grandes inversiones que su adaptación al
turismo normalmente exige (VALENZUELA RUBIO, m., PALACIOS GARCÍA, A.J. E
HIDALGO GIRALT, C. 2008: 258).
5.1. el caso de las comarcas IndustrIales de la provIncIa de alIcante
Hay muchos ejemplos de iniciativas ligadas a la recuperación y puesta en valor
del patrimonio industrial y minero en España. En este sentido cabe hacer mención a
la provincia de Alicante, que ya desde finales del s. XVIII destacó por actividades
preindustriales (molturadoras y extractivas), que gozaban de un gran aprovechamiento
secular, y que han dejado su impronta material y cultural en el territorio. Ello determinó
la especialización industrial de las comarcas interiores en función de las características
y del grado de aprovechamiento de los recursos existentes en cada una de ellas. Así, en
las comarcas del Valle del Vinalopó se desarrollaron industrias del vino, del calzado de
la explotación salinera y marmórea; en Jijona y en la Hoya de Castalla, el comercio del
hielo derivó en la fabricación de helados y la venta de baratijas, y la nieve envasada en
hojalata dio lugar al nacimiento de la industria del juguete; finalmente en las comarcas
de L’Alcoià- El Comtat se gestó la industria textil, que a su vez favoreció el desarrollo de
las actividades metalúrgicas y de la industria del papel. Todo este conjunto de actividades
se materializaron en el paisaje a través de arquitecturas e infraestructuras que hoy en día
forman parte del legado cultural y material de este territorio “arquitecturas que en la
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Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
actualidad se desvanecen abatidas aún cuando resisten guarnecidas en los sublimes restos
de su propia decadencia” (mARTINEZ PUCHE, A. y PÉREZ PÉREZ, D., 1998: 52) 9 .
Sin lugar a dudas son muchas las iniciativas que se han llevado acabo en la provincia
de Alicante, para revalorizar los bienes materiales y culturales que ha supuesto la actividad
industrial. De hecho desde el grupo de acción local del programa PRODER-ADAV (Asociación
para el Desarrollo del Alto Vinalopó), se han desarrollado iniciativas de sensibilización y
difusión del patrimonio industrial (ZAPATER, P. y VALDÉS, mª D., 2008). Incluso se
ha llegado a editar material didáctico para el desarrollo de itinerarios, que valorizaran de
forma integral, el patrimonio industrial de uno de los asentamientos más importantes en la
cuna del proceso de industrialización de la Comunidad Valenciana durante el siglo XVIII,
El molinar en Alcoy, hoy en ruinas (SEBASTIÀ ALCARAZ, R., BLANES NADAL, G. y
GARRIGóS OLTRA, L., 2003).
Desde el punto de vista didáctico, cabe señalar el reciente interés por la industrialización
alicantina, ya que se han inaugurado diversos museos de contenido industrial. Sin embargo,
todavía se está muy lejos del modelo que ofrece Catalunya en lo que se denomina el Sistema
del Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya SEBASTIÀ ALCARAZ, R. (2000: 144).
De hecho, a pesar de que la Comunidad Valenciana, participa de un pasado y legado similar
en cuanto a cultural industrial, no participa de las políticas de incentivos y fomento de
itinerarios didácticos y turísticos alrededor de estos recursos. Y eso que cuenta con una red de
museos industriales y fábricas rehabilitadas que recogen muestras y conservan vestigios del
pasado industrial de muchas comarcas. Así en la provincia de Alicante, se pueden encontrar,
entre otros museos, los del chocolate en Villajoyosa, turrón en Xixona, juguete en Ibi, papel
en Bañeres, alfarería en Agost, calzado en Elda, cáñamo en Callosa del Segura, aceite en
Cocentaina, sin olvidar los etnográficos, con un elevado contenido de actividades artesanales
e industriales, como el de Biar o el museo de arqueología industrial de Denia, localizado en
una antigua fábrica de Gas (Figura 4) 10 .
9 mARTINEZ PUCHE, A. y PÉREZ PÉREZ, D., (1998) : “El patrimonio industrial en la provincia de Alicante.
Rehabilitación y nuevos usos”, Investigaciones Geográficas, nº 19, Instituto Universitario de Geografía, Universidad de
Alicante, Alicante, 49-66.
10 “La recuperación de este conjunto y su dedicación a museo es una petición de la Agencia de Desarrollo Local.
La fábrica de gas convirtió a Dénia en 1888 en ciudad pionera en la distribución de esta energía. Cuando sólo madrid,
Barcelona y Valencia disponían de un servicio de este tipo, la actual capital de la marina Alta fue la cuarta ciudad del
Estado en ponerla en marcha. La Guerra Civil acabó con la factoría y, de hecho, Dénia ya no volvió a contar con servicio
de gas hasta el pasado año, cuando se puso en marcha el gas ciudad, 70 años después”. Diario INFORMACIÓN, Alicante,
27 de febrero de 2008.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /453

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
Figura 4. Noticia sobre una actuación de reconversión de usos en Denia. Fuente: Diario Información, Alicante, 27 de
febrero de 2008.
Figura 5. Noticia sobre el Centro de Interpretación del mármol. Fuente: Diario Información, Alicante, 28 de junio
de 2009.
Figura 6 y 7. museo y sala de proyección de la fábrica de zapatos Pikolinos, localizada en el Parque Empresarial de
Elche.
454 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
De hecho, en la presente década se ha instaurado en Elche, que tiene declarados como
Patrimonio de la Humanidad, el Palmeral y el misteri, una variante de turismo industrial,
utilizado por algunas empresas del Parque Industrial, como reclamo para autobuses de
turistas, que llegan a la ciudad, y que luego quieren souvenizar lo visitado. En este sentido
la marca Pikolinos realizó en su fábrica un pequeño museo e itinerario guiado, con una
proyección en tres dimensiones sobre el proceso de fabricación del calzado y las excelencias
turísticas de Elche, entre las que no faltan el Palmeral y misteri. Los turistas ven el museo
y luego terminan el recorrido en la tienda de la misma fábrica (Imágenes 6 y 7). En este
sentido, Elche, y otras poblaciones del corredor Industrial del Vinalopó, como Elda y Petrel,
han establecido rutas outlet, donde los visitantes, después de recorrer los atractivos turísticos
de las poblaciones, terminan yendo de compras (Figura 8).
Figura 8. Folleto de la ruta Outlet
Este tipo de iniciativas son destacables, ya que en un intento de poner en valor los
recursos locales, también intentan favorecer el desarrollo de la economía local, teniendo
en cuenta la cultura industrial endógena, y buscando renovados nichos de mercado, en un
contexto tan abierto y necesitado de incentivos originales y “auténticos”, como el sector
turístico. La necesidad agudiza el ingenio, y otras poblaciones alicantinas, vinculadas a otros
sistemas productivos locales, también se las están ingeniando para innovar en el sector del
turismo industrial. Este es el caso de la población de Pinoso, donde la difícil situación en
el sector de la piedra natural ha obligado a apostar por la creatividad para conseguir sacar
beneficio ante la bajada que ha experimentado la actividad industrial en el último año. En
Pinoso, las concejalías de montes y Turismo han decidido impulsar un proyecto decidido
a explotar su activo económico más importante, las canteras, como destino turístico ante
las ralentización de la extracción, que supuso dos millones de euros menos de ingresos
en 2008-09. El plan, con desarrollo a largo plazo, contempla dos vertientes. Una sería la
puramente turística, integrando las visitas a las canteras dentro de las actividades que el
municipio ya ofrece, como el enoturismo de sus bodegas, sus fiestas populares o rincones
naturales. La segunda vertiente estaría enfocada hacia un uso profesional, dando a conocer
las características de la piedra estrella, el Crema Marfil, para potenciar su uso no sólo en
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /455

aNTONIO maRTÍNez PuCHe
grandes obras, sino también a nivel particular, aprovechando que la cantera monte Coto,
es la explotación a cielo abierto más grande de Europa. La principal actuación dentro del
proyecto pasa por la construcción de un centro de interpretación del mármol a los pies de
las canteras del monte Coto. A través de este centro se proporcionará toda la información
sobre la historia de la actividad industrial de la piedra natural, así como sus características
y posibilidades (Figura 5).
6. CONClusIóN.
El cotejo de lo «local» y lo «global», sirve por un lado para destacar el valor de lo
que es específico del territorio: conocimientos especializados, cultura, arte, gastronomía,
paisaje y todo lo que constituye el «genio local»; y por otro lado, la falta de adaptación del
territorio con respecto a la evolución del contexto exterior. Esto se puede referir a campos
tan diversos como los mercados, los marcos legislativos, las tecnologías, la participación
ciudadana, los recursos humanos, las innovaciones de mercados, procesos y productos
e incluso las marcas diferenciadas de marcado carácter identitario. Este cotejo pone de
relieve los nuevos riesgos o las nuevas oportunidades del desarrollo, también turístico,
y del proceso de aprendizaje de los agentes de un territorio (stakeholders), que pueden
facilitar una valorización de la especificidad de lo «local» y su diferenciación con lo
global y más estandarizado. En el contexto destaca el turismo patrimonial, vinculado a
la explotación y reutilización de antiguas minas y fábricas, que aportan una singularidad
y valor añadido al territorio, y fundamentalmente, a la experiencia turística. Hay que
trabajar una marca territorial, para ayudar al posicionamiento integral de todos los valores
del territorio, pero no sólo pensando en intereses meramente crematísticos, sino también
en beneficios sociales y sostenibles. La actividad turística, gestionada adecuadamente y
bajo el modelo postfordista y flexible, puede ayudar a la cualificación y formación de los
recursos humanos, a la sensibilización e implicación de la población local, a la mejora
del compromiso político y coordinación técnica de proyectos, al aumento de la calidad
y mejora en los servicios públicos e infraestructuras y a la captación de fondos públicos
y privados para el apoyo e impulso de iniciativas turísticas locales y mancomunadas.
También, si se trata de proyectos vinculados a la cultura industrial. En este caso, hay que
aplicar técnicas adecuadas que configuren un destino turístico atractivo, pero integrado
en función de las características propias del lugar. En ocasiones, la existencia de recursos,
no garantiza el éxito de productos, porque no se cuenta con una participación pública
adecuada ni con el suficiente compromiso político y empresarial, para con el lugar. De
ahí, la necesidad de trabajar un proyecto, teniendo en cuenta las premisas y el saber hacer
de los territorios. Cada vez, es más importante cubrir las expectativas del visitante, y
que la actividad turística sea una verdadera experiencia que combine valores tangibles e
intangibles. Sobre todo si se trata de productos turísticos vinculados a la cultura industrial y
a la identidad territorial, los proyectos deberían contar con las siete E; educar, experimentar
y emocionar, pero teniendo en cuenta el equilibrio entre economía, ecología y etnografía,
participando todo ello de una estrategia territorial consensuada e integrada. Sin lugar a
dudas, y para finalizar con una conclusión sintetizada, un territorio turístico que se precie,
456 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Del TuRIsmO CulTuRal al TuRIsmO INDusTRIal y mINeRO. TeRRITORIO y DesaROllO lOCal
vinculado a la identidad cultural local dentro de un contexto globalizado, nunca debería
de olvidar las siguientes seis premisas: sostenibilidad en el entorno, competitividad en el
mercado, innovación en el sector, implicación técnico-política, integración en el lugar y
singularización en el destino.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /459

PATRImONIO Y TURISmO EN LA CUENCA
mINERA DE RIOTINTO (HUELVA)
FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO
Universidad de Huelva
fcogarci@dhis2.uhu.es
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto
museomineroriotinto@telefonica.net
ResumeN
La crisis de la minería en la Comarca de minas
de Riotinto desde la segunda mitad del siglo XX
ha conducido al cese progresivo de la actividad,
al tiempo que queda un importante patrimonio
minero-industrial, que ha sido puesto en valor
progresivamente, a pesar de las dificultades que
ello supone, en gran parte por el empeño de la
Fundación Río Tinto. En un contexto de cambio,
de una sociedad del ocio, el turismo se demuestra
como una de esas actividades capaces de poner en
valor y dotar de una nueva dimensión a los paisajes
que perdieron su función productiva hace décadas.
Así, los espacios abandonados a la suerte de la
“desindustrialización” reivindican de nuevo su
papel territorial, esta vez de la mano del turismo,
para la consecución del desarrollo local.
absTRaCT
The crisis in mining in the region of Minas de
Rio Tinto from the second half of the 20 th century has
led to the phasing of the activity, while remaining
an important mining and industrial heritage,
which, despite the difficulties involved, has been
progressively put in value by great efforts of the
Rio Tinto Foundation. In the context of the social
change and society of leisure, the tourism is seen as
one of those activities that can enhance the value
and provide a new dimension to landscapes that lost
their productive function some decades ago. Thus,
due to the fortune of the “deindustrialization”,
these deserted spaces began to play territorial role
again, this time the tourism serves as an instrument
to achieve local development.
PalabRas Clave
Desarrollo local, Fundación Río Tinto, minas
de Riotinto, patrimonio minero, turismo minero.
KeywORDs
Local development, Rio Tinto Foundation,
Riotinto mines, mining heritage, mining tourism.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /461

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
A las sonrisas…
1. CONTexTualIzaCIóN y CONCePTualIzaCIóN Del TuRIsmO mINeRO
1.1. concepto: los nuevos modelos turístIcos, del turIsmo cultural al turIsmo
mInero
Desde los años noventa vienen observándose cambios en la sociedad y en los patrones de
consumo turístico, en lo que se define con el término post-fordismo (después del fordismo, es
decir, del turismo de masas) o neo-fordismo (el turismo de masas que utiliza nuevos canales
de comercialización, dando un papel –limitado– al consumidor…, es decir, actualizado).
Todo ello coincide con profundos cambios en el sector turístico, y ha llevado a la “aparición
de una serie de nuevos productos turísticos complementarios a los destinos tradicionales de
sol y playa o de interior. Actualmente se pretende que un destino turístico oferte, además
del descanso, otras actividades complementarias...” (Peñalver, 2004; 179), entre ellos los
culturales, que salen de los grandes conjuntos patrimoniales urbanos hacia las ciudades
medias y pequeñas o a los espacios rurales, y se ajustan perfectamente a los cambios en el
perfil de la demanda turística, relacionados con diferentes motivaciones (algunas de ellas ya
clásicas, pero otras de reciente incorporación):
· La búsqueda de raíces
· El contacto con la naturaleza
· La huida del entorno urbano (saturado e impersonal)
· La demanda de calidad de servicios
· La demanda de oferta complementaria
Además como se ha dicho las nuevas tendencias también se han manifestado en cambios
espaciales y temporales. Se producen cambios en los destinos turísticos, y los espacios clásicos
como son el litoral y la montaña (es decir, modelos de sol-y-playa y de deportes de invierno)
son superados, cobrando nuevo interés turístico otros espacios (rurales, naturales, urbanos...),
al tiempo que asistimos a cambios en el sector que se manifiestan en la recualificación y
diversificación de actividades turísticas 1 .
En este contexto de cambios, cobran renovada importancia “nuevas concepciones
museísticas con el fin de recuperar el patrimonio industrial europeo, sobre todo a raíz de
la crisis de 1973, que supuso un fuerte impacto para las regiones europeas de tradición
industrial. Estas iniciativas generaron varias vías para el estudio y la recuperación del
patrimonio industrial” (martínez y Pérez, 1998; 51). Ello ha llevado a la búsqueda de
nuevos caminos como el turismo minero-industrial (dentro del turismo cultural o
etnográfico), que surgen con la reconversión industrial en el Centro y Norte de Europa
1 Con frecuencia, ambos términos se consideran sinónimos, pero aquí se entiende la recualificación como la apuesta
por la calidad del producto y la diversificación como la incorporación de nuevos atractivos.
462 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
(Reino Unido, Bélgica, Francia, Alemania, Suecia…), pues “Los patrimonios procedentes
de las actividades en declive como la minería pasan por una etapa de atención, tras décadas
de abandono, como recurso para una nueva modalidad de turismo cultural” (Valenzuela
et al., 2008, 231). Se ha pasado, así, del desmontaje y venta como chatarra a la puesta en
valor del patrimonio minero-industrial e, incluso, a la búsqueda del patrimonio inmaterial
(“la identidad minera”). Sin embargo, su éxito depende la capacidad de atracción del
conjunto, la distribución y la comercialización, etc.
Es el “turismo minero-industrial” un fenómeno relativamente nuevo, con claros problemas
de definición y conceptualización, habiéndose insistido mucho más en la contextualización.
A pesar de las similitudes cabe hacer una matización entre los conceptos “turismo industrial”
y “turismo minero”, al contar con características propias los espacios mineros, que los
individualizan:
· El patrimonio (y los recursos turísticos) afectan a un territorio más extenso que en el
turismo industrial, superando a veces las escalas locales y municipales; derivado de ello
· La abundancia y dispersión del patrimonio/recursos, que dificulta las actuaciones
de conservación y puesta en valor, por lo desmesurado y los elevados coste de las
actuaciones;
· El patrimonio (y los recursos turísticos) propios del turismo minero supera en tipologías
y variedad al industrial, pues a los edificios (industriales o no) y otras infraestructuras,
se añaden las propias explotaciones a cielo abierto o subterráneas, que suelen ser
elementos-clave en la puesta en valor de los espacios mineros (Valenzuela et al., 2008,
25; Cueto, 2009).
· La minería ha sido un monocultivo, por lo que las áreas mineras no conservan
actividades post-industriales (presentes en los conjuntos industriales de la mano de la
terciarización) y, si se dan, responden a iniciativas exógenas;
· La tradición minera hunde sus raíces con frecuencia en épocas históricas lejanas,
mientras el patrimonio industrial (por norma general) coincide con los dos últimos
siglos (Revolución Industrial);
· El turismo minero coincide con espacio rurales y, excepcionalmente, urbanos,
mientras el turismo industrial se vincula, salvo excepciones de industrialización
difusa, con espacios urbanos;
· Los espacios mineros han funcionado como espacios que responden al modelo
primario exportador (situación de dependencia colonial, siendo la “trastienda de la
revolución industrial”), frente al turismo industrial que responde a las revoluciones
industriales y el éxito del pasado;
· Las áreas mineras han sufrido el expolio del patrimonio (en muchos casos las
infraestructuras se desmontaron y vendieron como chatarra, como ha ocurrido en
parte en las minas de Río Tinto) y no han existido fuertes empresas que mantengan
parte del patrimonio;
· Las áreas mineras son, fundamentalmente, escenario de depresión estructural
económica y social, con envejecimiento de la población y bajas densidades.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /463

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
En general, se demuestran dificultades para rentabilizar el patrimonio restaurado, y en
la actualidad “la impronta minero-industrial en el territorio empieza a adquirir una imagen
positiva desde un punto de vista de identidad cultural, donde el paisaje puede interpretarse
como un código de símbolos dinámico que nos habla de la cultura de su pasado, de su
presente y, quizá, de su futuro, en el que el patrimonio industrial en desuso, adecuadamente
aprovechado, se convierte en un recurso útil para iniciar la reactivación paisajística y
funcional local que revierta también en un beneficio socioeconómico general” (martínez y
Pérez, 1998; 51). A pesar de ello los resultados alcanzados en este campo en el conjunto de
España están lejos aún de los logros conocidos en Reino Unido, Bélgica, Alemania o Polonia
(Valenzuela et al., 2008, 232).
1.2. contexto temporal: globalIZacIón, post-fordIsmo y neo-fordIsmo
En las cuatro últimas décadas se ha producido un cambio productivo en las cuencas
mineras. Los procesos políticos (emancipaciones de las colonias) y económicos de la
segunda postguerra mundial condujeron al aumento de la competencia internacional de las
producciones de nuevas potencias mineras emergentes (Zaire, Chile, RSA…), lo que unido
a la baja rentabilidad de las minas del primer mundo, menos productivas y con mano de
obra más cara, y la bajada de los precios de mercado de los minerales, llevó al cese de las
actividades mineras en toda Europa.
Pero en el mismo contexto de la crisis industrial y minera iniciada por las nuevas
estrategias y formas de producción post-fordistas (deslocalización) se abren camino nuevas
actividades económicas, en este caso turísticas. Los importantes paisajes mineros, horadados
durante siglos en busca de la entraña fértil, pierden su función productiva (extractiva/
transformadora) y la desindustrialización era “un problema que iba en aumento y presentaba
múltiples aristas: degradación medioambiental y físicas del espacio urbano, contaminación
de suelos, especulación, destrucción de actividad económica, desempleo y tensión social. Lo
que sí era evidente para todos es que las viejas fábricas y terrenos industriales abandonados
constituían un factor desestructurante que desvalorizaba la imagen y reducía el atractivo de
las zonas afectadas” (Benito, 2002, 216), además de dificultar otras actividades económicas
(ganadería, agricultura). Así, cobran valor otras funciones del paisaje, que se suman a la
productiva y afectiva, como son la ecológica, la recreativa, la didáctica y la contemplativa,
que responden a las nuevas motivaciones de la demanda turística.
El paisaje desde una perspectiva sistémica
Elaboración F.J. García, 2009
464 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
En los espacios mineros “confluyen vertientes patrimoniales de carácter arqueológica,
paisajística, etnológica, industrial, documental, artística, monumental, histórica” (Pérez y
Romero, 2008, 84), que son puestas de nuevo en valor, con esa renovada mirada que ofrece
el turismo, con su capacidad “fascinante” para recuperar espacios degradados y actividades
perdidas (Vera et al., 1997). Pues “según algunos autores (p. ej. Hewison, 1987, 97), en un
contexto de crisis y desaparición de actividades económicas tradicionales (textil, minería,
siderurgia, etc.) este interés creciente por recuperar un patrimonio industrial, a menudo
marginado y olvidado, reflejaría la desesperación de ciertas comunidades para encontrar
cualquier estrategia válida de recuperación, compatible con otras actividades productivas”
(Llurdés, 1999, 148). Sin embargo, es un hecho que el triunfo de algunas iniciativas ha
hecho surgir una tendencia panturística, en la que el turismo es considerado como una
panacea, es decir, la solución a todos los males (crisis, patologías y deficiencias) de un
territorio, cuando no todos los espacios son turísticos, a pesar de las políticas seguidas
(LEADER+) y la insistencia de las estructuras territoriales, podrían citarse actividades
fracasadas allí donde no existen recursos, estos han sido sobrevalorados o no se ha
planificado la actividad, mientras quedaban sin solucionarse los problemas reales en un
espacio forzado al monocultivo turístico.
1.3. contexto espacIal: breve caracterIZacIón de la comarca de la cuenca mInera
de rIotInto
La Comarca de la Cuenca minera de Riotinto se sitúa en la zona central-oriental de la
provincia de Huelva, en el límite con la provincia de Sevilla. Se trata de siete municipios: El
Berrocal, El Campillo, Campofrío, La Granada de Río Tinto, minas de Riotinto, Nerva y
Zalamea la Real, que ocupan una superficie de 622,71 km 2 , aproximadamente 6,13% del
total provincial.
Comarca de la Cuenca minera de Riotinto
municipio Superficie Población (2009)
Berrocal, El 124,60 375
Campillo, El 90,29 2.220
Campofrío 46,16 808
Granada de Río Tinto, La 44,12 211
minas de Riotinto 23,84 4.221
Nerva 56,12 6.000
Zalamea la Real 237,58 3.414
Total Cuenca minera 622,71 17.249
Fuente: IEA, 2010. Elaboración propia.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /465

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
La comarca forma parte de las estribaciones de Sierra morena, drenadas por el río de
aguas ácidas que le da nombre, el Tinto. Estas tierras pertenecen a la unidad Sur-Portuguesa,
formada entre el Devónico y el Carbonífero, y que, con una longitud de 230 km y 45 de
anchura, va desde la depresión del Guadalquivir hasta adentrarse en Portugal. Sus materiales
son heterogéneos, apareciendo rocas volcánicas y detríticas silíceas, de sulfuro y manganeso,
que dan origen a la Franja de Polimetálicos del Suroeste Ibérico o Franja Pirítica Ibérica.
La riqueza de su subsuelo es la que ha determinado el devenir de la comarca, una historia
minera en busca de oro, plata, cobre y sulfuros, que se remonta 5.000 años atrás, y ha
dejado muestras en un paisaje minero, deforestado, en el que afloran materiales ferralíticos,
sulfurosos y cupríferos en las cortas, las galerías subterráneas y los escoriales, que acompañan
a los restos minero-industriales de la explotación (ferrocarril, maquinaria, edificios de
diferente naturaleza). Esta explotación continua desde la Prehistoria y la Protohistoria, pero
muy especialmente desde la llegada de los romanos, llegó a su cénit en 1873, con la venta
de las minas a los británicos, momento desde el cual se dará una auténtica colonización con
Rio Tinto Company Limited.
466 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
mientras la zona central de la comarca se especializaba en la minería, las áreas sur (Zalamea
la Real) y norte (La Granada de Río Tinto y Campofrío), a pesar de la existencia de minas,
se especializaron en la agricultura, la foresta y la ganadería para abastecer la demanda de la
población minera.
La especialización minera condujo a una profunda crisis con el retroceso de la actividad,
a partir de los años 50 del siglo XX, en el contexto de la nacionalización de las minas (1954),
el aumento de los costes de producción y el retroceso en la competitividad por la inserción
en el mercado de nuevas producciones de cobre y la aparición de nuevos minerales, que lleva
en 1986 al cierre de la línea de cobre (Foronda y Joya; 2004; 294). Aún así, el declive final se
dejó notar a partir de 1973 (crisis energética), cuando ya se había vivido una relocalización de
actividades hacia la capital provincial (Polos de Promoción –1964– y de Desarrollo –1968–).
En 1992 la crisis del mercado del oro lleva a nuevas regulaciones de empleo (Foronda y Joya;
2004; 295) y, desde ese momento, y hasta el cierre definitivo de las minas de Riotinto, en
2001, se conoce un progresivo descenso de la actividad económica y laboral. A partir de
entonces, un territorio que había vivido bajo el “paternalismo empresarial” de la Compañía
(propietaria de todo, pero también dadora de todo) comienza un nuevo camino como un
espacio improductivo, subsidiado y subvencionado.
La crisis de la actividad minera ha determinado la evolución demográfica de la comarca,
que comenzó a sufrir una sangría desde las décadas de los sesenta y setenta (conforme se
producía el éxodo rural y la litoralización de las actividades económicas). En la actualidad
supone una población reducida, que alcanza poco más del 3% del total de los efectivos
provinciales, con sus 17.249 habitantes (IEA, 2010). Las características demográficas de la
comarca no son halagüeñas: baja natalidad, envejecimiento de la población, altas tasas de
dependencia…, muy similares a las de otras comarcas desindustrializadas y rurales. Con
respecto a la formación de la población, el desarrollo es escaso y reciente. Prejubilaciones,
jubilaciones anticipadas y subsidios de desempleo se hacen fuertes en la comarca, al tiempo
que se han buscado, de la mano del FSE o las iniciativas comunitarias (LEADER I y II,
PRODER II) nuevas alternativas productivas a la comarca, destinadas a:
· Dotación de servicios: refuerzo de los ya establecidos en décadas precedentes, como el
Hospital Comarcal (centro hospitalario del interior de la provincia), centros docentes
(Instituto) y estructura de desarrollo a través de la mancomunidad, CEDER y
UTEDLT.
· Formación (derivada de la anterior) a través de escuelas-taller y cursos diversos, que
permitan la inserción de la población en el tejido productivo.
· Recuperación del medio, especialmente con la restauración de parte del espacio para
la nueva agricultura (plantaciones de cítricos y aguacates) fertirrigada.
· Fomento de la actividad industrial a través de la creación de polígonos industriales,
estableciendo nuevas actividades (producción de plásticos, fertilizantes…).
· Fomento de la terciarización de la comarca a través del desarrollo de la actividad
turística, vinculada al patrimonio minero, que nos ocupa, y rural.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /467

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
· Creación de un vertedero de residuos tóxicos y peligrosos en Nerva, gestionado por
BEFESA (Grupo Abengoa), dándose una situación similar a la retratada en Cardona
por Llurdés et al. (1999).
El problema a medio plazo ha sido la instalación de actividades exógenas que buscaban las
subvenciones más que la dinamización del territorio, y que han tenido escasas repercusiones
sobre el empleo (parte del cual procedía de los mismos lugares que las nuevas empresas), que
continúa presentando deficiencias: desempleo estructural y escasa incorporación de la mujer
al mercado laboral, al tiempo que una tendencia al que denominamos “desarrollo perverso”
de la formación, dado que la población joven sale fuera de la comarca para formarse, con
el coste económico que ello supone, y no regresa nunca a ella, con el coste demográfico y
económico que comporta 2 .
A ello se suma la falta de “cultura empresarial” que lleva a que la comarca sea poco
dinámica en creación de nuevas actividades en pro de la diversificación. “Las sucesivas crisis
mineras, el alto desempleo y la falta de infraestructura, han puesto muchos parches, a base de
subvenciones, beneficios fiscales, etc. Con todo ello no se hace al empresario local, aunque se
traiga a un empresario exógeno, ya que un empresario se hace a partir del esfuerzo, tradición,
iniciativa y tiempo, y eso no se ha conseguido” (Foronda y Joya, 2005, 308).
2. PaTRImONIO mINeRO y TuRIsmO. el PaRque mINeRO De RÍO TINTO COmO INICIaTIva
TuRÍsTICa
2.1. la Idea
La conservación de los espacios mineros e industriales (de su patrimonio) es una cuestión
que, como se ha visto, preocupa desde hace décadas 3 y aparece con fuerza en los últimos tiempos
la importancia de su puesta en valor. La misma ha sido promovida en unos casos por entes
públicos (municipales, regionales o estatales) o privados, en algunos casos por empresas y en
otros por entidades sin ánimo de lucro, como asociaciones o fundaciones, siendo este último el
caso de algunas de las iniciativas turísticas minero-industriales más destacadas de Europa, como
la de la Garganta de Ironbridge (Reino Unido), gestionada por una Fundación (Ironbridge
Gorge museum Trust) desde 1967 y el Bergbau museum de Bochum (Alemania).
En 1987, ante la crisis derivada de los precios del cobre (el cierre de la línea se da
realmente desde 1984 y definitivamente se vuelve a dar en 1986), la compañía Río Tinto
minera S.A. crea “Fundación Río Tinto para el Estudio de la minería y de la metalurgia”,
Fundación Cultural privada benéfico-docente sin ánimo de lucro, que contaba entre sus
objetivos básicos:
2 Este fenómeno ha sido observado para el caso de Sierra morena en García, 2009.
3 En 1975, el Comité Internacional para la Conservación del Patrimonio Industrial (TICCIH), incluye dentro
del patrimonio industrial “los restos físicos del pasado industrial (paisaje, lugares, infraestructuras, edificios, productos
y equipamientos industriales); así como aquella documentación producida por la propia industria (archivo, recuerdos
personales, memorias, etc.)” (Pérez y Romero, 2008, 85). En el caso concreto de minas de Riotinto cuenta con todo este
patrimonio.
468 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
· Estudiar e investigar la historia de la minería y de la metalurgia (aspectos técnicos,
culturales, sociales y económicos).
· Difundir los valores histórico-artísticos de la Cuenca minera con la creación de
museos (minero, Ferroviario, Etnográfico) y un fondo documental y bibliográfico
con el objeto de facilitar el estudio y la investigación.
· Restablecer una línea minero-ferroviaria, con distintos recorridos de interés a través
del espacio minero.
· Organizar y participar en actividades relacionadas con el Parque minero, mediante
exposiciones, cursos, publicaciones, etc.
· Promocionar la colaboración del sector privado empresarial en las actividades de la
Fundación y coordinar la realización de proyectos conjuntos.
· Elaborar y presentar proyectos e iniciativas a instituciones públicas y privadas a escala
autonómica, estatal y comunitaria.
· Colaborar con instituciones de investigación y docencia.
Así pues, la finalidad última de Fundación Río Tinto es la conservación y restauración
del Patrimonio Histórico generado por cinco milenios de minería en la Cuenca minera de
Riotinto y su posterior puesta en uso turístico. Es, precisamente, este último aspecto el que
la dota de importancia, dado que es la proyección turística del patrimonio una de las más
interesantes, como se ha demostrado en otros ejemplos europeos y nacionales. No hay que
olvidar que “el cierre de la minería y la escasez de nuevas actividades también repercute
negativamente sobre la capacidad recaudatoria de los propios ayuntamientos, incapaces
no sólo de asegurar la calidad de los servicios municipales sino también, como es lógico,
de invertir en el desarrollo turístico de su propio municipio, por lo que dependen para
ello de líneas de inversión exógenas (europeas, estatales y autonómicas). Precisamente esta
estructura local débil, tanto en capital económico como humano y por ende dependiente
de las ayudas públicas, es otra de las dificultades que se han detectado en los estudios de
caso analizados y que obstaculizan el despegue de esta modalidad de turismo «utilitario»
(Valenzuela, 2003).” (Valenzuela et al., 2008; 242), en ese contexto cobra protagonismo
Fundación Río Tinto, como agente dinamizador y de cambio, capaz de hacerse eco de las
nuevas políticas de desarrollo rural de la UE y materializarlas en el aprovechamiento (puesta
en valor) del patrimonio.
2.2. la phIsIs
Fundación Río Tinto fue dotada en el momento de su creación de un importante
patrimonio (arqueológico, industrial, documental, bibliográfico), que desde entonces
ha venido recuperando, restaurando y rehabilitando. Parte del patrimonio, como son los
edificios industriales, ya había desaparecido al perder su función (Pérez y Romero, 2008,
87) y otra parte fue vendida como chatarra en las sucesivas crisis de producción (ya desde
la nacionalización de las minas). Dados sus objetivos originales, Fundación Río Tinto ha
centrado sus actuaciones en la recuperación del:
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /469

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
· Patrimonio material minero y ferroviario: mueble e inmueble
· Patrimonio inmaterial: etnográfico
· Patrimonio documental y bibliográfico
Pero se ha encontrado con un problema descrito para otras áreas, dado que en espacios
minero-industriales es difícil “Definir claramente criterios de selección, tras un proceso de
inventariado y catalogación, en el que deben tenerse en cuenta los criterios generales de
catalogación del patrimonio histórico monumental” (Capel, 1996; 19), máxime cuando con
frecuencia se confunden los conceptos patrimonio, recurso turístico y producto turístico. La
existencia del primero (lo que se tiene por herencia) no presupone la existencia del segundo
(resultado de la puesta en valor del patrimonio), ni la de este la del producto (bien de
mercado). Una vez inventariado el patrimonio, es necesario priorizar las actuaciones.
Por otra parte, no hay que olvidar que muchos de los principales atractivos patrimoniales
son inaccesibles para el turismo, como Corta Atalaya.
PaTRImONIO maTeRIal, mueble e INmueble, vINCulaDO a las aCTIvIDaDes mINeRas
ReHabIlITaDO TOTal O PaRCIalmeNTe PaRa usO TuRÍsTICO
Como materialización de sus objetivos, en 1992, Fundación Río Tinto pone en marcha
el proyecto Parque minero de Riotinto con una doble finalidad:
· Conservar, poner y difundir en valor el patrimonio minero y ferroviario restaurado,
mediante el fomento del turismo.
· Generar empleo en la comarca.
Dentro del mismo se han puesto en marcha diferentes iniciativas turísticas:
· museo minero (1992): En la sede del antiguo Hospital minero, cuenta con 16 salas,
que narran la historia de la minería de la comarca, desde la Prehistoria hasta el cese de
la actividad, además de contar con una interesante muestra geológica. Como último
proyecto interpretativo se ha incorporado la visita a una reproducción de una mina
romana situada en los bajos del propio museo, siguiendo el modelo de otras minas
(Valenzuela et al., 2008: 25; Cueto, 2009, 72), pero dotándolo de un interesante
carácter histórico. Es la clave de la puesta en valor del patrimonio minero de la
comarca, al cumplir la labor didáctica e interpretativa (Cueto, 2009, 72).
· Ferrocarril Turístico (1994): Su recorrido se ha ido alargando hasta alcanzar los 22 km
del recorrido actual. La iniciativa combina la observación del paisaje con la explicación
del desarrollo de la minería y del ferrocarril de vía estrecha, que conducía el mineral
hasta el puerto de Huelva. Entre sus mayores atractivos cuenta con la Locomotora de
Vapor tipo C nº 14, la más antigua de las que existen en funcionamiento en España
(Delgado, 2009). Por otra parte, la recuperación del ferrocarril y su patrimonio
mueble fue realizada por una Escuela-Taller, muy interesante desde el punto de vista
de la formación y generación de empleo en la comarca.
470 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
· Casa nº 21 del Barrio de Bella Vista (2005): Recuperación de una de las casas del
Barrio de Bella Vista, conjunto victoriano en el que residía el staff británico de la
Compañía. Es un interesante ejemplo de arquitectura, pero también un conjunto
etnográfico relevante (alberga una colección de objetos de la época).
· Grupo de Viviendas San Carlos (2009): recuperación de una de las viviendas como
“Casa de Obrero”, que alberga la Sección Etnográfica del museo minero, como
espacio de interpretación que contrasta con el anterior.
· mina a cielo abierto de Peña de Hierro (2004): Tras el cierre a los visitantes de Corta
Atalaya, se buscó una mina a cielo abierto para su rehabilitación, recuperándose esta,
que en la actualidad cuenta con un Centro de Recepción de Visitantes y un circuito
de 4 km de senderismo. Enlaza con ella la recuperación del Túnel Santa maría,
dado el interés turístico que suscitan las explotaciones subterráneas (Valenzuela et
al., 2008, 25; Cueto, 2009, 72), de 200 m, que permite la función didáctica de los
métodos de trabajo y extracción, y que se convierte en un importante atractivo en
la actualidad.
La importancia del conjunto viene dada por ser el espacio museístico más visitado de la
provincia de Huelva, con casi 80.000 visitantes en 2009, que sólo ha retrocedido escasamente
en épocas concretas (los años de gran sequedad o de abundante lluvia, como 2009, se repliega
el turismo), y el segundo lugar más visitado de la provincia por detrás de la Gruta de las
maravillas. También es significativo que la puesta en marcha de nuevas iniciativas (apertura
de Peña del Hierro o Casa nº 21) ha hecho que se incrementen las visitas al conjunto.
90.000
80.000
70.000
60.000
50.000
40.000
30.000
20.000
10.000
Evolución del número de visitantes al Parque Minero de
Riotinto (1992-2009)
0
1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Visitantes 7.893 18.53 23.14 27.69 28.09 29.34 35.62 36.62 42.24 39.77 42.02 46.62 44.23 62.49 66.83 73.89 78.68 77.40
Fuente: Fundación Río Tinto, 2010. Elaboración propia.
Además, existe desde el principio un Archivo minero (en el edificio de la antigua Agencia
de Trabajo de la Compañía), receptor de la documentación generada por la mina, indispensable
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /471

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
como centro de investigación de la actividad minera, y que cubre la otra vocación de Fundación
Río Tinto, la investigación, que desarrolla en conjunto con el museo minero.
La categoría e importancia del patrimonio gestionado por Fundación Río Tinto y
puesto en servicio Turístico por el Parque minero de Riotinto ha sido refrendada con
la declaración de Bien de Interés Cultural, con la categoría de Sitio Histórico (Decreto
236/2005, de 25 de octubre) “con la finalidad de proteger los elementos representativos
de las diversas etapas históricas que han conformado a este territorio desde los tiempos
prehistóricos hasta la actualidad, teniendo en cuenta el innegable valor que ha tenido la
actividad minera como precursora del desarrollo económico e industrial en la provincia
de Huelva” (Pérez y Romero, 2008, 85). Esto debe reforzar su posición, sin embargo, esta
declaración, unida a la Paisaje Protegido del Río Tinto 4 , se antojan aún como insuficientes
para un conjunto patrimonial minero de esta entidad.
2.3. ad futurum
Como ya se ha indicado, y como es generalizado entre los espacios patrimoniales, se da
una incapacidad generalizada de hacer frente a la rehabilitación del conjunto de los mismos
por su magnitud. Por ello, el camino del futuro debe ser el fortalecimiento de las actividades
actuales y la puesta en marcha de nuevas actividades previstas y otras propuestas:
· Creación de itinerarios y rutas histórico-patrimoniales, iniciadas con la puesta en
marcha de una ruta desde Peña del Hierro, debe hacerse un planteamiento global,
integrando en el conjunto de la provincia (“patrimonio británico”…).
· Creación de un Centro de Investigación minera, auspiciado por la Universidad de
Huelva 5 .
· Creación de un Geoparque 6 , dentro de la Red de Geoparques Europeos (2000)
que permite la protección del patrimonio geológico y la promoción del desarrollo
sostenible en lugares con valores geológicos relevantes (mendoza y moreno,
2008,12).
· Creación de un museo Ferroviario, continuando con la recuperación del patrimonio
mueble, ampliando la colección existente en el museo minero.
· Habilitación de 1.800 m de mina interior, una de las bazas futuras para la atracción
turística (Valenzuela et al., 2008).
4 El Paisaje Protegido de Río Tinto comprende los tramos alto y medio del río y su entorno, una franja de 57 kilómetros
que se extiende a lo largo de once municipios de las provincias de Huelva y Sevilla. La superficie de este espacio
protegido es del orden de a 16.956,79 hectáreas, comprendiendo los municipios de Berrocal (12.636,29 ha), El Campillo
(264,11 ha), La Palma del Condado (36,93 ha), minas de Riotinto (153,79 ha), Nerva (767,95 ha), Niebla (727,68 ha),
Paterna del Campo (194,08 ha), Valverde del Camino (506,45 ha), Villarrasa (9,99 ha) y Zalamea la Real (1.403,96 ha)
en la provincia de Huelva, y El madroño (255,55 ha) en la provincia de Sevilla (CmA, 2010).
5 Como sede del mismo, la Universidad de Huelva acaba de adquirir (2010) a ENDESA la Casa Consejo, situada
en el Barrio de Bella Vista.
6 “El uso de términos de geodiversidad, patrimonio geológico o geoparque no ha sido muy frecuente hasta la época
más reciente, y aún se encuentran en un proceso de concretar su definición” (Voth, 2008; 2).
472 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
· Realización de campañas de excavaciones arqueológicas: llevadas a cabo de forma
exitosa en otros espacios mineros (Aljustrel, Proyecto Vipasca), que pueden utilizarse
para reforzar lazos existentes con instituciones de investigación (Universidades, CSIC).
· Recuperación del medio ambiente mediante campañas de reforestación.
· Señalización turística de la comarca, ya iniciada en 2009.
A ello debe sumarse el estudio y puesta en valor del patrimonio inmaterial de la mina, la
cultura minera, que caracteriza a la comarca y a sus gentes, poniendo en valor el paisanaje.
A la vez, la puesta en valor del paisaje para localización de exteriores para películas (ya
iniciado por El Corazón de la Tierra) parece adecuada. También es necesario potenciar las
vinculaciones con el proyecto mARTE de la NASA y el Centro Nacional de Astrobiología
(CAB), dado que puede dar renombre internacional y servir para el lanzamiento de productos
de reuniones y eventos, incluso, Congresos como el del foro que nos ocupa.
3. el TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO
En su conjunto, y como se señalará más adelante, todas estas iniciativas turísticas deben
estar relacionadas con la búsqueda de consolidación y calidad del destino turístico, pues “Las
actividades inducidas por la puesta en valor turística del patrimonio minero en general se reducen
casi exclusivamente a servicios de tipo cultural (museos, centros de interpretación, etc.), lo que
está provocando la difusión territorial indiscriminada de productos turísticos idénticos con el
riesgo de que puedan llegar a saturar la escasa demanda existente, ya que prácticamente ofrecen
la misma experiencia al visitante. Aparte de los museos, parques y centros de interpretación
de la minería, también hay otra serie de productos que, aunque también orientados hacia el
turismo y la cultura, se pueden considerar menos tradicionales que los anteriores” (Valenzuela
et al., 2008), dándose una escasa competitividad en el mercado.
Por otra parte, la iniciativa de Fundación Río Tinto no se ha visto respaldada por la iniciativa
privada, por la debilidad y escasez del emprendimiento, especialmente grave en el caso turístico,
detectándose problemas similares en muchas comarcas mineras en proceso de turistificación,
como señalan Valenzuela et al. (2008, 252) “otra de las carencias del turismo minero es la
escasa capacidad inductora que tiene en cuanto a servicios de apoyo al turista; tal carencia es
particularmente notoria en los servicios destinados a ampliar y diversificar la experiencia viajera
en el destino minero ofertándoles itinerarios (ecuestres, senderismo, etc.), excursiones a espacios
naturales, deportes rurales (caza, pesca, etc.), visita a explotaciones agrarias (bodegas, etc.).
Entre las actividades potencialmente inducidas por el turismo minero, una atención particular
merecería el comercio, orientado hacia artículos con particular capacidad de atracción para el
turista como la artesanía, los productos de la tierra, etc.”.
El desarrollo de servicios, infraestructuras y equipamientos (en adelante SIE) debe ser
parejo a la creación y consolidación del destino turístico que, carente de ellos, no puede
ser considerado como tal, dado que no tiene capacidad de inserción en el mercado. Deben
entenderse, por un lado, las iniciativas relacionadas con el turismo (SIE primario, como son
alojamiento y restauración) y, por otro, aquellas indirectamente relacionadas, pero esenciales
(factores de localización turística), como es el caso de la red de comunicaciones.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /473

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
El primero de los elementos, básicos, es la escasez de información. Sólo se encuentra un
punto de información turística en la Cuenca minera, en el propio museo minero. Existen
otras infraestructuras (Oficinas de Turismo) que nunca han funcionado como tales, o que en
su día se abrieron y cerraron cuando terminó la subvención concedida para tal fin, como es
el caso de Zalamea la Real, donde se plantea reabrirla. También se programa la apertura de
una oficina de turismo en El Campillo.
No muy diferente es el caso de otras iniciativas de interpretación del patrimonio,
como es el caso del antiguo mercado de Zalamea la Real, destinado a albergar un Centro
de Interpretación de la Cultura Dolménica con varias intervenciones desde hace una
década.
Alojamientos en la Cuenca minera de Riotinto
municipio
Camping
2ª
Casa rural
Apartamento
rural
Nº de establecimientos
Pensión *
Hostal
**
Hotel
*
Hotel
***
Total
Total habitaciones
Berrocal, El 0 1 0 0 0 0 0 1 4 8
Campillo,
El
0 2 0 0 0 0 0 2 11 21
Campofrío 0 4 0 0 0 0 0 4 16 30
Granada de
Río Tinto,
La
0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Total
plazas
minas de
Riotinto
0 2 0 1 1 0 1 5 72 118
Nerva 1 0 0 1 0 1 0 3 47 100+255
Zalamea la
Real
0 1 1 2 0 0 0 4 30 54
Total 1 10 1 4 1 1 1 19 180 331+255
Fuentes: García (Dir.), 2009; CTCD, 2010. Elaboración propia.
En cuanto a la oferta de alojamiento, en total (a fecha de 2008, y a falta de datos definitivos)
hay 19 establecimientos turísticos, con un total de 180 habitaciones y 331 plazas, a las que se
suman 255 plazas en campamento turístico, repartidos entre:
· casas rurales (10): con predominio de la categoría básica, como en el resto del conjunto
provincial, especialmente en la Sierra, principal competidor en el segmento;
· pensiones (4): tres de ellas urbanas (atienden a población turística, de negocios y, en el
caso de minas de Riotinto, dan servicio a la población flotante hospitalaria), existen
planes de ampliación;
· apartamentos rurales (1) y hostales (1): escasos, como en el resto de la provincia;
· hoteles (2): existe sólo uno de categoría media (tres estrellas), que ha pasado por
sucesivos problemas de gestión;
· cámping (1): existe un solo establecimiento de este tipo, con 255 plazas, es el
establecimiento turístico más importante, pero cuenta con una afluencia limitada.
474 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
Territorialmente, la oferta se concentra en los dos municipios con más población y más
actividades, como son mimas de Riotinto y Nerva, no existiendo infraestructura alguna en
el caso de La Granada de Río Tinto.
Aún peor resulta la situación de los establecimientos de restauración, 24 en total, que
suman menos de 1.000 plazas, lo que limita los servicios turísticos, no hay que olvidar que
gran parte del negocio proviene de la condición de minas de Riotinto de sede del hospital
comarcal que da servicios al interior de la provincia.
En este contexto, comienzan a desarrollarse algunas iniciativas mucho más interesantes,
como la recuperación de la antigua estación del Ferrocarril de Zalamea la Real, con la
apertura de un restaurante y un hostal, por iniciativa privada, aunque con el apoyo de las
instituciones locales. También resulta interesante la recuperación de casas del Barrio de Bella
Vista como alojamientos rurales, que sí enlaza directamente con el patrimonio minero y su
puesta en valor por la iniciativa privada.
Establecimientos de restauración en la Cuenca minera de Riotinto
municipio Nº de establecimientos Total plazas
Berrocal, El 0 0
Campillo, El 5 40 (*)
Campofrío 0 0
Granada de Río Tinto, La 0 0
minas de Riotinto 9 400 (*)
Nerva 7 400 (*)
Zalamea la Real 3 100 (*)
Total 24 940 (*)
(*) Estimaciones.
Fuentes: García (Dir.), 2009; CTCD, 2010. Elaboración propia
El resto de las iniciativas turísticas (empresas de receptivo, de turismo activo, etc.),
prácticamente están ausentes de la comarca, donde también se registra gran debilidad del tejido
comercial, como ya se ha apuntado para el caso de otras áreas (Valenzuela et al., 2008).
La existencia de iniciativas turísticas y de servicios aisladas y dispersas condiciona
claramente la baja competitividad del destino, con claros problemas de comercialización
(acceso al mercado, inexistencia de oferta homogénea), a veces tan básicos como la
incapacidad para alojar en un solo establecimiento turístico a un autobús de turistas. Parte
de este problema puede analizarse si se tienen en cuenta los datos de la demanda turística
en el museo minero, en una comparativa de 2005-2007, que arroja datos sobre el perfil y
comportamiento del turista:
Se da un predominio de los visitantes individuales, por encima del 60’0% en ambos años,
lo que indica claramente la organización propia del viaje y el aprovechamiento yaqueísta 7 del
7 Ante la dificultad para conservar todo el patrimonio y su puesta en valor en un proceso de turistificación (Llurdés,
1999, 149) los espacios mineros se convierten, como otros tantos, en un “ya que (estamos aquí)”, como área de recepción
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /475

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
recurso, en el tránsito entre la Costa-Doñana y la Sierra, siendo visitas concentradas los
fines de semana, y con un importante predominio de turistas rurales que no se alojan en la
Comarca, pero sí cerca de ella.
Comparativa del perfil del visitante del Parque Minero de
Riotinto (2005-2007) (%)
70
2005 2007
60
50
40
30
20
10
0
Individual
Colegios/institucio
nes docentes
Agencias de viajes 3ª edad Otros Universidad
2005 61 18 13 1 7
2007 64,5 15,31 11,5 0,29 6,62 1,77
Fuemte: Fundación Río Tinto, 2010. Elaboboración propia.
El segundo grupo en importancia está encarnado por las instituciones docentes, y se explica
por la importante labor didáctica realizada desde la Fundación, con centros provinciales y
extra-provinciales. Es el grupo que más se ve condicionado por las inclemencias del tiempo
(cfr. supra).
El grupo que sigue en importancia es el que llega en viajes organizados por minoristas y/o
mayoristas, en su mayoría procedentes de las áreas nido de Sevilla o la Costa de Huelva, que
compran en el paquete la visita al Parque minero.
La cuota de visitas de universitarios (1,71% en 2007) va en ascenso, considerándose el
conjunto patrimonial minero como uno de los mayores complementos para visitas en viajes
de estudios y eventos.
El último grupo, casi residual, sería el de la tercera edad, que en otros casos puede incluirse
entre los grupos anteriores cuando no viajan en excursiones organizadas.
de turistas que se encuentran alojados en la Costa y la Sierra (áreas-nido), que aprovechan los días lluviosos o el trasiego
entre ambas comarcas para visitar el espacio.
476 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
4. DIagNósTICO seCTORIal
De todo lo anterior, y sin el detalle de una investigación exhaustiva, que se inicia en la
fecha de firma del presente texto, se han detectado una serie de deficiencias, unas específicas
de la Comarca minera de Riotinto y otras comunes a otros espacios minero-industriales y
rurales, que serán recogidas en investigaciones posteriores junto con el planteamiento de
actuaciones concretas.
El diagnóstico, basado en la matriz DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas,
Oportunidades) se ha dividido en:
1. Oferta: ya sea esta principal o complementaria, vinculada al patrimonio minero y los
recursos, así como a los SIE (primarios y secundarios) y los aspectos de planificación
de la misma.
2. Demanda: en referencia a los aspectos a tener en cuenta de la misma: perfil, segmentos
y motivaciones.
3. Producto: en referencia al bien de mercado se consideran los aspectos que determinan
al mismo, como son la creación, la promoción, la publicidad, la comercialización y la
competitividad.
4. Financiación: teniendo en cuenta la financiación y la afluencia (o no) de inversiones.
5. Agentes de desarrollo: diagnosis sobre los agentes del cambio (públicos y privados,
externos e internos).
A los elementos anteriores se añaden los tres propios del desarrollo sostenible (actúan
en parte como síntesis de los anteriores) que debe estar presente para la consecución del
desarrollo local:
6. Equidad: generación de empleo y formación, mejora social, fortalecimiento de la
estructura de la población…
7. Sostenibilidad: recuperación y posterior conservación de los espacios degradados por
cinco milenios de minería.
8. Crecimiento económico: mejora de los niveles de renta, creación de empresas,
beneficios netos de las empresas…
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /477

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
1. Oferta
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Falta de planificación comarcal
(integral y sectorial) y superposición
de planes discrepantes
Iniciativas aisladas y dispersas,
inconexas entre sí y con falta de
homogeneidad, que impiden la
creación de un producto
Inexistencia de centros de información
(salvo el del museo
minero), que son abiertos y
cerrados en función de las subvenciones
para tal fin
Inexistencia de una oferta importante
de alojamiento turístico
y homogeneidad del mismo
Dificultades en la turistificación
del espacio por la abundancia de
patrimonio
Dispersión de los elementos patrimoniales
que dificulta su visita
en una ruta tematizada
Perifericidad con respecto a otras
áreas turísticas (Costa y Sierra) y
deficiencias en la accesibilidad y
conectividad
Insuficiente oferta restauradora
con atención al turista y falta de
explotación de la gastronomía
local
Insuficiente aprovechamiento
de la riqueza etnográfica
Insuficiente puesta en valor y
difusión del patrimonio natural,
arquitectónico, arqueológico,
industrial (acondicionamiento,
señalización, divulgación)
Oferta escasamente diferenciada
y copias
Problemas de propiedad de las
minas
Concepción muy restringida y
conservadora del patrimonio,
asociada a la nostalgia por el
pasado
Difícil exportabilidad del modelo
(!)
Imagen socialmente construida
de la belleza al paisaje distante
del patrimonio industrial
Instalaciones de gran tamaño
que incrementan notablemente
los costes de reparación y restauración
Las visitas de túneles y galerías
requieren de importantes medidas
de seguridad que gravan
enormemente los costes de funcionamiento
multiplicidad de la oferta (común
a comarcas cercanas)
Pérdida de patrimonio por su
abundancia
Identidad comarcal de cara al
exterior
Buen clima para permitir la
visita durante todo el año (con
condicionantes extremos: lluvia
y calor)
Cercanía a los mercados emisores
y a otros receptores (Sevilla,
la Sierra, la Costa)
Abundancia de elementos patrimoniales,
propuestas y proyectos
Avances en la recuperación del
patrimonio
Declaración como BIC (2005)
Buena conservación del patrimonio
arquitectónico listo para
ser visitado
Disponibilidad de elementos
mineros de gran interés para su
puesta en valor
Realización de investigación
relacionadas con la actividad
minera
Labor realizada por la Fundación
en la investigación y puesta
en valor del patrimonio (“rentabilidad”)
con dificultades para
otro uso
Variedad y riqueza de los recursos
paisajísticos, arqueológicos y
arqueológico-mineros, etnográfico-minero
(oficios, gastronomía),
arquitectónicos
Ventajas comparativas del destino
frente a otros con características
similares
Sistema de transportes bien estructurado,
con mejora de infraestructuras
de acceso
Cambio de paisajes culturales,
oportunidades de recuperación
(campamentos)
Cambio radical de la imagen del
municipio (degradado, industrial,
mano de obra con salarios
altos y fuertemente sindicalizada…)
Patrimonio vinculado fuera de
la comarca (minero, británico,
el río…)
Recuperación integral del patrimonio
Apuesta por la calidad del destino
Planificación integral del espacio
minero
Creación de nuevas empresas de
alojamiento y de servicios
Aprovechamiento del río Tinto
como eje vertebrador del espacio
turístico
2. Demanda
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Escaso atractivo del espacio minero
para el mercado turístico
en general
Predominio del excursionismo
Desarrollo de modelos alternativos
que desvíen la demanda
Falta de un producto atractivo
que consiga que los visitantes
se alojen
Cuota de mercado consolidada
(con pequeños altibajos)
Segmentación del mercado
Producto dirigido a un público
más amplio que el turismo cultural
clásico y con popularidad
en crecimiento
Trabajo en red con otras iniciativas
similares, distantes en el
espacio
478 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
3. Producto
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Deficiencias en el uso de Internet
como herramienta de promoción
mayor atractivo de otros
modelos(sol y playa, rural)
Espacio conocido con renombre
(regional, nacional e internacional)
Empleo de tecnologías multimedia
para la interpretación del
patrimonio: educación, entretenimiento
y participación
Dificultades para acceder al
mercado
Escasa promoción turística
Escasa variedad en productos
comerciales
Inversiones y reinversiones sin
conseguir crear un verdadero
producto
Competencia de espacios similares
(!) próximos
Copia por espacios cercanos,
con escasa imaginación
Ciclo de vida corto
Dificultades para conseguir la
creación de un producto (bien
de mercado)
Tematización del producto (nolugares)
Desarrollo de Internet como herramienta
de promoción
Creación de redes de espacios
mineros que aprovechen productos
similares
Desarrollo de estudios científicos
Promoción (cine, literatura,
ciencia, protección UNESCO)
Organización de eventos y exposiciones
4. Financiación
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Escasa inversión interna Escasez de recursos públicos Inversiones públicas en el ámbito
Atracción de inversiones
Escasa inversión privada Proyectos demasiado ambiciosos
Reinversión de capitales (en las Cooperación empresarial
en sus orígenes que adolecen iniciativas actuales)
de sólidas previsiones sobre la
financiación futura
Crisis financiera
Recelo del sector público y privado
por intervenir en iniciativas
arriesgadas de inversión
Dificultades para enfrentar los
costes de mantenimiento del
patrimonio
Retroceso de la inversión pública
Atracción de inversiones en busca
de subvenciones
5. Agentes de desarrollo
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Dificultades de los actores privados,
Desviación de las subvenciones Crédito social de la Fundación Asociacionismo y cooperación
tanto en la recuperación pa-
trimonial como servicio al turista
a otros destinos
empresarial
Escaso espíritu empresarial/emprendedor
Llegada de iniciativas foráneas
Actividades de entidades sin
ánimo de lucro implicadas en la
conservación y puesta en valor
del patrimonio
Cooperación institucional
Resistencia de las autoridades
y agentes privados a invertir en
proyectos fuera de los habituales
Existencia de una red de desarrollo
local
Cooperación institucional/empresarial
Rompimiento del paternalismo
Creación de redes de dinamización
empresarial
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /479

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
6. Equidad
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Ausencia de oferta formativa en
hostelería
Escasa formación turística
Creación de empleo poco atractivo
Creación de empleo no primario
Cultura minera e Identidad
minera
Demanda de empleo cualificado
Fin del “desarrollo perverso”
Desarrollo perverso Dotación de empleo cualificado Implicación turística de la población
local
Falta de profesionalidad en el personal
Empleo endógeno
Creación de empleo cualificado
de base en la restauración
Escaso número total de empleos
generados
Población concienciada Incremento de la formación
Carencia de tradición turística
Inmersión de la población joven
en el mercado laboral
Ratios de generación de empleo
superiores a los museos tradicionales
Integración de la población
minera
7. Sostenibilidad
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Contaminación visual y medio
ambiental del entorno
Deforestación
Degradación del entorno minero
Degradación del entorno natural
Declaración como Paisaje Protegido
Valoración de la experiencia
(mantener a la población dentro
del sistema)
Restauración del medio (reforestación,
rehabilitación)
Recuperación ambiental
8. Crecimiento económico
Debilidades Amenazas Fortalezas Oportunidades
Crisis estructural
monocultivo (el turismo como Generación de riqueza (micro) Efecto multiplicador: generación
panacea)
de auto-empleo
Tendencia al monocultivo por el
escaso desarrollo de actividades
paralelas (sinergias)
Conflictos por los usos del suelo
(primario y terciario)
Fin de la cultura de la subvención
Cultura de la subvención Cultura del subsidio Recuperación de actividades
(¿eterna promesa?)
Escasa rentabilidad económica
(macro)
Recuperación de inversiones a
largo plazo
Diversificación económica
5. CONClusIONes
En la Comarca minera de Riotinto se está produciendo un cambio sustancial, derivado
del aprovechamiento de la mina, pero en este caso no desde la extracción de minerales
que dominó durante los últimos cinco milenios, sino desde una perspectiva turística, de
recuperación y puesta en valor del patrimonio minero.
Este proceso, de cambio de mentalidad, de orientación productiva y de creación de empleo,
no debe ser el único, sino que ha de estar acompañado de otras actividades, para evitar los
problemas que, de hecho, se han dado y se dan en otros espacios con características similares.
No es válido salir de un monocultivo productivo para entrar en otro, y la planificación del
territorio debe responder, ante todo, a una visión realista.
En este contexto, el papel de las administraciones públicas, debe ser limitado, olvidando
la cultura paternalista, y potenciando los recursos internos a través de entidades sin ánimo de
lucro (Fundación Río Tinto y otras), como un modelo exitoso ensayado en otros lugares, y de
la mano de la potenciación de las iniciativas empresariales locales, para la creación de SIE.
480 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
Patrimonio material, mueble e inmueble, vinculado a las actividades mineras rehabilitado total o parcialmente para uso
turístico (1)
Proceso Uso primario Tipo Bien Descripción (2) Uso actual (3)
Inmueble
Cerro Colorado
1873-2001. Explotación a cielo
abierto (segunda más importante
de minas de Río Tinto).
Turístico. Dispone de un mirador
con cartelería explicativa sobre la
carretera A-461. Observación de
la minería a cielo abierto.
Explotaciones
a cielo abierto
Inmueble
Corta Atalaya
1906-1992. Explotación a cielo
abierto (mayor de Europa, con
una extensión de 1.200x900 m y
345 m de profundidad -con bancos
de 12 m de alto-), de donde
se extraían piritas para la obtención
de ácido sulfúrico. Llegó a
ocupar a 12.000 obreros.
Turístico. Visitable entre 1992 y
2004 (desde entonces está vetado
el acceso). Observación de la minería
a cielo abierto.
Inmueble
Corta de Peña
de Hierro (Nerva)
1883-1960. Explotación a cielo
abierto, agrupa 36 concesiones
mineras.
Turístico. Ha sido acondicionada
y señalizada por la Consejería
de Innovación Ciencia y Empresa
de la Junta de Andalucía
y Fundación Río Tinto (desde
2004). Observación de la minería
a cielo abierto.
Extracción
Explotaciones
subterráneas
Inmueble
Túnel Santa maría
(Peña de Hierro)
1883- 1960. Túnel minero y
ferroviario, galería subterránea
de 200 m.
Turístico. Recuperación y restauración
(2002-2003, abierto
al público 24 /10/2004). Ruta
turística con explicación de métodos
de trabajo y sistema de
extracción.
Inmueble
malacate Pozo maestro
(Peña de Hierro)
1904-1985. Torre destinada a
subir y bajar vagonetas de mineral
y obreros de la explotación.
Turístico. Reproducido a escala
1/1 agosto de 2006 (4) . Observación
de actividades de extracción.
Instalaciones
de apoyo a la
extracción
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
malacate masa Planes
malacate Pozo Rotilio
Casa de máquinas
del malacate de
Peña de Hierro
Grupo Pilones
1904-1990. Torre destinada a
subir y bajar vagonetas de mineral,
obreros y agua ácida para el
canaleo de masa Planes.
1975-1980. Torre destinada a
subir y bajar vagonetas de mineral
y obreros de la explotación.
1904-1960. Albergue de la maquinaria
para subir y bajar vagonetas
de mineral y obreros.
1901-1960. Servicios auxiliares
(talleres).
Turístico. Rehabilitado y reubicado
en la entrada del museo
minero de Riotinto (1998).
Observación de actividades de
extracción.
Turístico. Urbanizado a fines de
los años 90 del siglo XX. Observación
de actividades de extracción.
Turístico. Rehabilitada (2008) se
prevé que acoja la Sección Tecnológica
del museo minero de
Riotinto. Interpretación.
Turístico. Rehabilitado como
Centro de Recepción de Visitantes
de Peña del Hierro (2007).
Interpretación.
Tratamiento
Lavado y compactación
Inmueble
Canaleo de
Peña de Hierro
1905–1960. Infraestructuras
para la obtención de cobre por
vía húmeda (hidrometalurgia).
Turístico. Ha sido acondicionada
y señalizada por la Consejería
de Innovación Ciencia y Empresa
de la Junta de Andalucía
y Fundación Río Tinto (2004).
Observación de actividades de
obtención de cobre.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /481

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Proceso Uso primario Tipo Bien Descripción (2) Uso actual (3)
Abastecimiento
Transporte
Agua
Terrestre
Inmueble Dique Sur o Dam nº 2
Inmueble
Tumbanales (Peña de
Hierro)
1876. Suministro de agua diversos
departamentos.
1919. Estación Térmica.
1905. Suministro de Agua.
Recreativo. Pesca.
Recreativo. Suministro de agua
para Río Tinto Fruit.
Inmueble Dique Zumajo 1907. Suministro de Agua. Recreativo, pesca y piragüismo.
Inmueble Pantano de Campofrío 1882. Suministro de Agua. Recreativo. Suministro de agua.
Inmueble
Inmueble
Ferrocarril
Riotinto-Huelva
Casa de Palancas
Norte o Naya
1875-1974. Anchura de tipo
colonial inglés (1.067 mm), 84
km en la vía principal y otros
270 km de vía de ramales. La
función era el transporte de mineral
y pasajeros hacia la capital
y entre explotaciones.
1891-1984. Sistema de cambio
y cruzamiento ferroviario.
Inmueble Puente Túnel Naya 1912-1984. Puente.
Inmueble Puente de Talleres mina 1915-1984. Puente.
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Estación de
Talleres mina
Estación de Zarandas
Estación del FC minero
de Río Tinto, Nerva
Factoría del FC minero
de Río Tinto, Nerva
Estación del FC
minero de Río Tinto,
El Campillo
Factoría del FC
minero de Río Tinto,
El Campillo
Estación del FC
minero de Río Tinto
de Los Frailes
Casa de Palancas de
la Estación de los Frailes
1901-1984. Apeadero para los
trabajadores de Talleres mina y
la Fundición Bessemer.
1914-1984. Depósito de locomotoras
y taller.
1904-1968. Control del tráfico
de pasajeros.
1904-1968. Control del tráfico
de pasajeros.
1904-1968. Control del tráfico
de pasajeros.
1904-1968. Control del tráfico
de mercancías.
1875-1984. Control del tráfico
mineral y pasajeros.
1875-1984. Sistema de cambio
y cruzamiento ferroviario.
Turístico. Recuperación de 22
km para uso turístico. Labores
de recuperación por la Escuela-
Taller (desde 1994, año de la
apertura, se ha ido ampliando).
Recorrido turístico.
Turístico. En servicio para el FC
Turístico minero desde su rehabilitación
(2004).
Turístico. En servicio para el FC
Turístico minero (desde 1994).
Recorrido turístico.
Turístico. Acceso a los pasajeros
FC Turístico minero y los camiones
a la fábrica de tintes EL-
DECO (desde 1994). Recorrido
turístico.
Turístico. Estación para atender
a los visitantes del FC Turístico
minero (desde 1994). Recorrido
turístico.
Servicios-turístico. Depósito
de locomotoras y taller (desde
1987), adaptada para el servicio
de pasajeros (desde 1994) para el
FC Turístico minero. Recorrido
turístico.
Turístico. Rehabilitada por Fundación
Río Tinto (1997). Albergue
Juvenil.
Turístico. Rehabilitada por Fundación
Río Tinto (1993-1994).
Albergue Juvenil gestionado por
UGT.
Turístico. Rehabilitado. El Ayuntamiento
de El Campillo prevé
ubicar un museo del FC.
Turístico. Actualmente en rehabilitación
como futura Oficina
de Turismo.
Turístico. Rehabilitada por Fundación
Río Tinto (1995-1996)
es la Estación término del FC
Turístico minero. Recorrido turístico.
Turístico. Rehabilitada en 2004
está en servicio para el FC Turístico
minero.
482 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
Proceso Uso primario Tipo Bien Descripción (2) Uso actual (3)
Inmueble
Estación del FC
minero de Río Tinto
de Zalamea la Real
1904-1968. Sistema de cambio
y cruzamiento ferroviario.
Turístico. Restaurada por la iniciativa
privada con el apoyo del
Ayuntamiento de Zalamea la
Real (2009). Hostal, bar-restaurante.
mueble
Locomotora de
Vapor tipo C nº 14
1875. Parque móvil. motor de
vapor.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero (desde
2003) el primer domingo de noviembre
a abril. La más antigua
de España en funcionamiento.
mueble
Locomotora de
Vapor tipo I nº 51
1883. Parque móvil. motor de
vapor.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero (desde
1998), el primer domingo de
noviembre a abril.
mueble
Locomotora de
Vapor tipo K nº 106
1908. Parque móvil. motor de
vapor.
Turístico. En exposición en la
sala nº 14 museo minero de
Riotinto.
mueble
Locomotora de
Vapor tipo N nº 150
1930. Parque móvil motor de
vapor
Turístico. En exposición en la
sala nº 14 museo minero de
Riotinto.
Transporte
Terrestre
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
Locomotora de
Vapor tipo K nº 110
Locomotora
Eléctrica clase P nº 1
Locomotora Diesel
H C 300 nº 933
Locomotora Diesel
H C 500 nº 931
Locomotora Diesel
H C 500 nº 932
Automotor para
Jefes “Dresina” nº 942
Coche de viajeros de 1ª
Clase tipo B “maharajá”
Vagón de Simple
Vuelco Tipo B 2
Bruce
Vagón tolva tipo
A 5
mmRT 5994
Vagón plataforma
tipo H mmRT 6054
Vagón tolva de 30 tm
tipo mB mmRT 6055
1908. Parque móvil. motor de
vapor.
1916. Parque móvil. motor
eléctrico.
1961. Parque móvil. motor
diésel.
1976. Parque móvil. motor
diésel.
1976. Parque móvil. motor
diésel.
1960. Parque móvil. motor
diésel.
Parque móvil remolcado. Transporte
de directivos.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Turístico. En Exposición en el
Parque de los Cipreses, El Campillo
(desde 1986).
Turístico. En exposición en la
sala nº 12 museo minero de
Riotinto.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero (desde
2003).
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero (desde
1994).
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero (desde
1994)
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En exposición en la
sala nº 14 museo minero de
Riotinto.
Turístico. En exposición en la
sala nº 12 museo minero de
Riotinto.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
mueble
Vagón plataforma
tipo H mmRT 6056
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /483

FRaNCIsCO JavIeR gaRCÍa DelgaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Proceso Uso primario Tipo Bien Descripción (2) Uso actual (3)
Transporte
Terrestre
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
mueble
Vagón plataforma tipo
F
mmRT 6057
Vagón plataforma tipo
F
mmRT 6059
Vagón Aljibe mmRT
6074
Vagón de mercancías
tipo C mmRT 6075
Vagón de mercancías
tipo C mmRT 6076
Coche para obreros tipo
J 3
mmRT 6078
Grúa locomotora de Vapor
4 tm nº 1 mmRT
6096
Grúa de Sangre de 15
tm nº 55 mmRT 6097
Coche para viajeros cubierto
“Chico” mmRT
6099
Coche para viajeros cubierto
“grande” mmRT
6100
Coche jardinera para
viajeros mmRT 6101
Coche jardinera para
viajeros (coche de auxilio)
mmRT 6102
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
Parque móvil remolcado. Transporte
de mineral.
1914. Parque móvil remolcado.
Transporte de pasajeros.
Parque móvil remolcado. Servicio
auxiliar para obras y descarrilos.
Parque móvil remolcado. Servicio
auxiliar para obras y descarrilos.
Parque móvil remolcado. Transporte
de pasajeros.
Parque móvil remolcado. Transporte
de pasajeros.
Parque móvil remolcado. Transporte
de pasajeros.
Parque móvil remolcado. Transporte
de pasajeros.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para el
servicio de locomotoras de vapor.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
el transporte de pasajeros (desde
1994).
Turístico. En Exposición en Zarandas-Naya.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas auxiliares.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
el transporte de pasajeros (desde
1997).
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
el transporte de pasajeros (desde
1997).
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
el transporte de pasajeros (desde
1994).
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas de salvamento y rescate.
mueble
Coche jardinera para
viajeros (coche de auxilio)
mmRT 6102A
Parque móvil remolcado. Transporte
de pasajeros.
Turístico. En orden de marcha
en el FC Turístico minero para
tareas de salvamento y rescate.
Usos sociales, administrativos y otros
Alojamientos
Inmueble
Inmueble
Grupo de Viviendas San
Carlos
Barrio de Bella Vista
1902-1979. Viviendas para empleados.
1882. Viviendas para Directivos.
Estilo victoriano.
Turístico. Fundación Río Tinto
ha rehabilitado (2008 y 2009)
una de las casas como Casa de
Obrero, Sección Etnográfica del
museo minero. Interpretación.
Turístico. Viviendas y alojamientos,
actualmente existen dos casas
rurales y está en proyecto una
tercera. Acometida la mejora de
los accesos en 2009, casi concluida.
Fundación Río tinto rehabilitó
y puso en marcha la visita a la
Casa nº 21 (desde 2005). Interpretación.
484 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaTRImONIO y TuRIsmO eN la CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
Proceso Uso primario Tipo Bien Descripción (2) Uso actual (3)
Equipamientos
Servicios
Otros
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Inmueble
Campo de Golf
La Atalaya
Agencia de Trabajo
de la Compañía
Hospital RTCL
Club Inglés
de Bella Vista
Capilla Presbiteriana
monumento a los
caídos en la
I Guerra mundial
Necrópolis Romana
de la Dehesa
Campo de golf semirústico de
9 hoyos construido sobre una
antigua escombrera minera, sólo
tiene sembrados los greens, fundado
en 1992.
Edificio construido en 1924 para
albergar la Agencia de Trabajo
de RTCL, desde 1987 alberga el
Archivo Histórico minero. Estado
de Conservación Bueno.
1927-1983. Servicio médico.
Hospital.
1903 (sede actual de la sociedad
creada en 1878). Cultural- Deportivo
(salones, pistas de tenis…).
Construida en 1891 hasta 1954
tuvo culto protestante, desde entonces
tuvo varios usos desde el
culto católico a conciertos musicales.
Estado actual de conservación
bueno
1919. monumento conmemorativo
dedicado a la memoria de
los miembros del staff de RTCL
en Bella Vista.
s. I d. C. a ppios. del III d. C.
Zona de enterramiento de la población
asociada a la extracción
minera y a los trabajos metalúrgicos
Deportivo. En uso desde 1992.
Investigación. Sede del Archivo
minero de la Fundación.
Turístico. Rehabilitado y adaptado
como museo desde 1988,
abrió sus puertas al público en
1992. Interpretación.
Turístico. Acceso libre a visitantes.
Interpretación. Restauración
y acondicionamiento exterior
(2009), tras la cesión por
ENDESA al Ayuntamiento de
minas de Riotinto por siete años.
Eventos culturales.
Turístico.
Turístico entre 1992 a 2004,
(desde entonces está vetado el
acceso)
(1)
Siguiendo el esquema (adaptado) establecido por Valenzuela y otros, 2008; 236. (2) Se sigue el esquema: cronología (en intervalo el período
de actividad minera) y características. (3) Se sigue el orden: uso actual, actuaciones realizadas (fecha) y actividades de ocio y turismo.
(4)
Existen otras tres reproducciones a escala ¼ ubicadas en la salida de Nerva hacia Sevilla, Corrales y en El Campus de La Rábida.
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488 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

v.- PARQUE mINERO DE RIOTINTO

mUSEO mINERO DE RIOTINTO
(mINAS DE RIOTINTO, HUELVA)
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto
museomineroriotinto@telefonica.net
mª De la CINTa RegalaDO ORTega
Fundación Río Tinto
cintaregalado@gmail.com
ResumeN
En 1987 el antiguo hospital construido por
Río Tinto Company Limited en 1927 para la
atención de sus empleados, pasa a ser gestionado
por Fundación Río Tinto, Institución Cultural
Privada, sin ánimo de lucro y de carácter
permanente, que tiene como fin la conservación y
restauración del Patrimonio Histórico minero del
Comarca de Riotinto. Así desde fines de los años
ochenta Fundación Río Tinto acomete un proyecto
de recuperación del antiguo hospital, siguiendo las
directrices de la arquitectura inglesa, con el objeto
de albergar la cultura material generada por 5000
años de explotación minera. En 1992 este edificio
volvió a abrir sus puertas con una nueva función,
ser la sede del museo minero de Riotinto.
absTRaCT
In 1987 the old english hospital built by Río
Tinto Company Limited in 1927 to attend the
medical needs of the staff at Riotinto. Was managed
by the Rio Tinto Foundation for the study of
mining and metalurgy. Private cultural institution,
non-profitable, whose aim is the conservation and
restoration of the historical since the end of the
80´s, the Rio Tinto Foundation has been carrying
a project to recover the old hospital following
the english architectural patterns with the aim to
house all the archeological and historical objects
produced by 5000 years of mining in the area.
In 1992, this building opened again with a new
purpose: to be the central building of the Riotinto
mining museum.
PalabRas Clave
Fundación Río Tinto, museo minero,
Parque minero de Riotinto, Patrimonio minero,
Rehabilitación.
KeywORDs
Río Tinto Foundation; mining museum;
Riotinto mining Park; mining Heritage;
Restoration.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /491

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
INTRODuCCIóN
En 1987 Río Tinto minera, S.A. crea Fundación Río Tinto para la historia de la
minería y la metalurgia; institución benéfico – docente, con carácter de fundación cultural
privada sin ánimo de lucro y con carácter permanente, cuyo fin principal es la conservación
y restauración del Patrimonio Histórico generado en la Cuenca minera de Riotinto por
5000 años de actividad minero-metalúrgica y organizar/gestionar un “Parque temático” en
torno al Patrimonio minero que mediante el turismo cultural se constituya en un nuevo
yacimiento de empleo y una alternativa económica en una zona deprimida. En el segundo
de sus objetivos se recoge la creación de un museo donde se custodie, conserve y exponga
la cultura material generada por 5000 años de actividad minero-metalúrgica continuada.
Desde 1987 se viene trabajando en la rehabilitación del antiguo Hospital de Río Tinto y su
conversión/adaptación como museo minero, siendo este el motivo del presente trabajo.
Los museos de Filón Norte y Bella Vista, los primeros intentos de conservación del
Patrimonio Arqueológico minero.
Antes de pasar a tratar sobre el trabajo desarrollado por Fundación Río Tinto en la actual
sede del museo minero, el antiguo hospital, es necesario reseñar que hubo con anterioridad
otros museos en dos ubicaciones diferentes. Desde la reapertura borbónica en el primer
cuarto del siglo XVIII, “los ingenieros sintieron la curiosidad que todo hombre de ciencia
arrastra para intentar explicar las características de la minería antigua” 1 como atestiguan en
sus obras por ejemplo Ezquerra del Bayo, Anciola y Cossio o Rúa Figueroa y si bien es verdad
que conservamos en el museo Arqueológico Nacional la inscripción dedicada por Pudente
al emperador marco Cocceio Nerva (CIL II, 956), desde 1715 a 1873 los hallazgos de
elementos arqueológicos durante las labores mineras debieron de ser tan abundantes como
lo fueron durante época británica y española 2 . En este sentido Rúa Figueroa afirma:
“El imperio romano está representado casi en su totalidad en ese museo numismático, cada día
más enriquecido y á la vez mas dolorosamente diseminado. ¡Roma contaba sin duda entre sus más
brillantes conquistas los tesoros de la Sierra de Aroche!.” 3
1 Ver PÉREZ mACÍAS, J.A. (2006): Antecedentes. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo
Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto, Sevilla, 13-21.
2 Ver PÉREZ mACÍAS, J.A. (2006): Antecedentes Op cit., 13-21.
3 RÚA FIGUEROA, R. (1859): Ensayo sobre la Historia de minas de Río Tinto, madrid 59. Sobre el mismo particular
Joaquín Ezquerra del Bayo, siete años antes que Rúa Figueroa afirma “Entre las muchísimas monedas que se han encontrado
y se encuentran todos días, las hay de épocas muy remotas y muy distantes entre sí; desde antes de la venida de Jesucristo
hasta el tiempo del bajo imperio” EZQUERRA DEL BAYO, J. (1852): Memorias sobre las Minas Nacionales de Río-Tinto.
madrid, 92. Rúa Figueroa en el Apéndice 1 “Esplicación de algunas monedas romanas halladas en el término de las Minas de
Río-Tinto” 261 -263 nos ofrece una descripción pormenorizada de trece monedas romanas, pero sin especificar su procedencia
concreta. Este mismo apéndice lo reproduce NASH, N. G. (1904) The Río Tinto Mine. Its History and Romance,
London. Appendix, 217-222 variando algo el título del Apéndice “Details of coins of the roman period found in the antient
working ot the mine of Rio Tinto”, pero sin citar en ningún momento la obra de Rúa Fihueroa. De todas formas ni la fuente
española ni su copia en versión inglesa se refieren a monedas que formaron parte de ningún museo o colección.
Sobre el mismo particular Joaquín Ezquerra del Bayo, siete años antes que Rúa Figueroa afirma “Entre las muchísimas
monedas que se han encontrado y se encuentran todos días, las hay de épocas muy remotas y muy distantes entre sí; desde antes
de la venida de Jesucristo hasta el tiempo del bajo imperio” EZQUERRA DEL BAYO, J. (1852): Memorias sobre las Minas
Nacionales de Río-Tinto. madrid, 92.
492 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
La llegada de un consorcio de capital extranjero para explotar Riotinto, Rio Tinto Co.
Ltd (en adelante RTCL), que además de introducir una forma moderna de explotación
minera, supuso la llegada del ferrocarril, de un nuevo tipo de poblamiento y urbanismo
de la Cuenca minera de Riotinto, de la preocupación por la sanidad de los trabajadores.
También trajo una nueva forma de actuar frente a los restos antiguos que aparecían durante
los trabajos mineros. Así RTCL creo a fines de la década de los años ochenta del siglo XIX 4
un museo en la zona de Filón Norte junto a la subestación, ubicada entre Corta Lago y
Corta Dehesa, donde se fueron depositando los objetos que fueron apareciendo en durante
las labores mineras. La mejor descripción que conservamos sobre el museo de Filón Norte
es la siguiente:
“En el Museo que se, hallaba instalado en la oficina del departamento de “Filón Norte”,
hoy, según noticias fidedignas, trasladado al distrito inglés, “Bella Vista”, hay muchos -aquellos
que han querido dejar- de los objetos encontrados en las excavaciones mineras, entre ellos, varias
grandes ruedas hidráulicas; algunos expertos creen que se trata de ruedas para el transporte o
ascenso a pisos superiores del mineral arrancado; hay también tubos de plomo, candiles, rodos,
martillos, picos, cinceles, monedas, columnas de piedra, esculturas, capiteles y vasijas de aquellos
tiempos”. mÁRmOL, E. (1935): Las Minas de Riotinto, Técnica, Historia, Economía y Arte.
Reportaje de Actualidad. madrid, p 70.
La tipología de este museo, el primero de la provincia de Huelva, estaría más cerca de
la colecciónes y naturalia ilustradas que de lo que hoy entendemos como museo. En este
sentido seguimos a Pérez macías 5 , cuando afirma que la conservación por parte de RTCL
de estos elementos arqueológicos “no ha sido suficientemente valorada, y es una idea común,
propia del nacionalismo absurdo, muy útil ideológicamente para superar nuestras carencias, que
la compañía inglesa hurtó nuestras riquezas. Tanto vale esta consideración para las materias
primas del subsuelo como para el patrimonio histórico, que se supone, sin pruebas, que fue a
parar a los fondos del museo británico. Si en lo primero Río Tinto Company Ltd. rentabilizó
una explotación arruinada por el estado español y las guerras civiles, gracias a lo cual el nombre
de Riotinto es conocido a escala mundial, en lo segundo esta presunción es equivocada, ya que la
mayor parte del material arqueológico quedó depositado en el museo .”
En el mismo sentido tras consultar al museo Británico sobre las piezas que tienen
depositadas procedentes de Riotinto. El Dr. Paul Roberts, Conservador Jefe del Departamento
de Antiguedades Griegas y Romanas contestó que allí sólo se hallan depositados dos fragmentos
de dos norias romanas y un eje de bronce depositados por Río Tinto Co. Ltd., en 1886, de
ellos actualmente se encuentran expuestos un tercio de una de las norias (la que mejor se
conserva) y el eje de noria de bronce. Además de estos tres artefactos conservan un ánfora
donada por miss H. Torrens en 1928 y cinco piezas romanas de sigillata, destacando una
4 Para esta misma fecha FROTHINGHAm, A. L. Jr. (1889) The American Journal of Archaeology and of the History
of the Fine Arts. 5, 1 (mar. 1889), 123 y 124. Nos informa de la existencia en Huelva de un pequeño museo propiedad
de W. Sundheim, donde se encontraban numerosas piezas provenientes de Riotinto, como de otras regiones de Hispania
como Augusta Emerita, también demuestra un gran conocimiento de los restos romanos hallados en Río Tinto, como las
norias documentadas en 1886 donadas al museo Británico en ese mismo año.
5 Ver PÉREZ mACÍAS, J.A. (2006): Antecedentes Op cit., 13-21.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /493

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
tipo Drag. 27 con el sello OFFELIC que fueron entregadas por miss E.. Voelker depositadas
en 1935. También conocemos que en las oficinas centrales de Londres existía una vitrina
con material arqueológico procedente de Riotinto, que en 1988 una vez creada Fundación
Río Tinto y cuando se comenzó a trabajar en lo que sería el actual museo minero fueron
devueltas a Riotinto y despositadas por Beno Rothenberg, estando todas inventariadas,
catalogadas y expuestas en las salas de arqueología clásica (Salas 3,4,5,6 y 7). Así el primer
museo que hubo en Riotinto sería este de Filón Norte
.
Izquierda, piezas romanas del museo de Río Tinto, 1932, AFRT.; Centro, exterior del museo de Bella Vista 1975, AFRT;
Derecha edificio del antiguo museo de Bella Vista, 2009. Foto ADD.
Los trabajos a cielo abierto en las masas Lago, a partir de 1901 y Dehesa, a partir de 1902
dando lugar a las cortas u open pit del mismo nombre determinaron que tras el importante
avance en la segunda mitad de la primera década del siglo XX, el museo de Filon Norte se
trasladará a un edificio que hasta entonces albergaba el sismógrafo en el barrio de Bella Vista.
El edificio es de planta rectangular mide 12 metros de largo por 4,75 metros de ancho,
construido en mampuesto con esquinales de ladrillo, dispone de tres vanos, uno es la puerta
de acceso ubicada en el centro del lado norte y dos ventanas ubicadas al este y oeste. Tiene
cubierta a dos aguas solventada con teja plana. La carpintería está realizada en madera
y pintada en verde inglés. Conocemos el contenido de este museo para 1932 gracias al
pormenorizado inventario realizado por D. Williams 6 . Esta institución ubicada en el Barrio
Inglés de Bella Vista albergará las piezas arqueológicas hasta 1988, cuando estas pasarán a los
fondos del actual museo minero de Riotinto.
6 WILLIAmS, D (1932): Notes on Ancient History, and Museum exhibits at Río Tinto. Londres. 10-11 Donde se
relacionan 22 lucernas mineras; 29 ungüentarios; 4 jarras y botellas de vidrio; 2 botellas de cerámica; 1 cuello de ánfora;
4 Grandes contenedores cerámicos (Dolia); 44 piezas de cerámica pequeñas; 3 Lápidas; 2 ollas de bronce; 3 ejes de
bronce; 1 eje de madera; 3 piedras de afilar; 1 lanza de hierro; 3 abrazaderas de cobre con agarraderas; 1 Trozo de cuerda;
2 pistaderos; 3 piedras de cazoleta; 1 ánfora; 2 cabezas de dioses en gossan transportado; 1 larguero de madera de noria;
1 polea de madera con marcas de cuerda; 3 bandejas de madera; 12 ladrillos pequeños; 2 pesas de piedra con plomo; 1
Instrumento de tortura?; 1 Piedra de granito para moler mineral; 25 herramientas de hierro; 1 Llave de hierro; 9 clavos
de hierro; 2 crótalos de bronce; 1 espejo de bronce; 1 cabeza de jabalí de bronce; 1 pie de bronce; 8 agarraderas de bronce;
1 cuenta de collar; 1 capitel de mármol; 2 capiteles de gossan transportado; maqueta de noria romana a tamaño real;
maqueta de noria romana a escala 1/5; Noria completa restaurada de la original hallada en Planes y una gran cantidad
de monedas sin inventariar.
494 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
En este sentido hay que reseñar que en 1973 con la creación del museo Provincial de
Huelva 7 , Explosivos Río Tinto donó parte de la colección arqueológica 8 , que junto con la de
Tharsis, Aroche y la Colección Cerdán son el gérmen de la colección arqueológica del citado
museo. La donación de piezas incluía: la noria 9 documentada en 1928 en masa Planes, la
única conservada completa del mundo; la colección de lucernas mineras 10 , piezas de vidrio
romano 11 ,toda la colección epigráfica 12 , algunos vasos escogidos de sigillata y paredes finas 13 ,
joyería 14 además de diverso material cerámico, de madera y bronce e instrumental minero
romano 15 .
Vista del Hospital de Río Tinto, años 30 s. XX. AFRT
7 Ver VVAA (2003): 30 Años Museo de Huelva 1973 – 2003. Consejería de Cultura. Huelva
8 Sobre las piezas del museo de Bella Vista que se donaron al museo Provincial de Huelva, ver Expediente 0 del
museo minero de Riotinto.
9 Además de 10 ejes de bronce; 2 ejes de madera; 1 trozo de madera sin determinar; 1 maza central de una noria.
Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
10 16 lucernas con la marca L.I.R. completa; 7 lucernas con la marca L.I.R. fragmentadas; 4 lucernas con la marca
T completas; 1 lucerna con la marca T fragmentada; 1 lucerna con la marca C.T.C fragmentada; 18 lucernas sin marcas
completas; 110 lucernas fragmentadas; 12 lucernas con decoración diversa; 5 lucernas de época tardía. Expediente 0 del
museo minero de Riotinto.
11 15 fichas de juego; 2 colgantes de vidrio; 1 collar de pasta vítrea con 8 cuentas; 1 collar de pasta vítrea con 29
cuentas; 1 collar de pasta vítrea con 28 cuentas; 1 sello de anillo; 2 cuentas de mármol rosa perforados; 2 cuentas de collar
cilíndricas de pasta vítrea; 1 cuenta de collar azul turquesa; 7 fragmentos de barritas de perfume; 2 barras con cucharilla;
18 ungüentarios quemados; 81 vasos de vidrio de distintos tipos completos; 6 vasos de vidrio fragmentados; 22 ungüentarios
completos; 3 jarritos. Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
12 Lapida LICINIA PATERNA; Lápida L. HELVIO; Lápida IOVI OPTImO; 6 fragmentos de inscripciones.
Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
13 Cerámica de Paredes finas: 14 vasos; 1 jarra y 1 cuenco. Sigillata: 4 vasos completos; 1 jarra; 6 cuencos; 2 páteras
y 76 fragmentos. Sigillata Clara: 8 páteras y 2 biberones. Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
14 2 Pares de zarcillos de oro; 1 zarcillo de oro; 1 botón de oro y 1 cadenita de oro; 2 fragmentos de anillos de plata
y 1 fragmento de anillo de bronce. Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
15 4 artesas de madera; 79 pequeños objetos de bronce; 2 calderos de bronce; 1 tégula con apertura; 7 ímbrices; 1
lingote rectangular; 2 pesas; 1 lingote; 6 fragmentos de tubería de plomo; 2 ruedas de molino; 2 molederas; 12 bolas de
piedra pequeña; 1 bola de piedra; 1 caja con pequeños laterculi y pesas de telar; 1 ánfora de vino; 1 ánfora de salazón y
1 pesa de mármol verdoso; 4 azadones de hierro; 6 picos; 2 alcotanas; 3 martillos con pico; 1 martillo; 4 cuñas; 1 pieza
plana tipo espátula; 1 cuchillo con terminación en martillo; 1 rastrillo; 1 mango de herramienta; 1 puntero de hierro para
ser enmangado; 5 anillas; 1 asa; 2 aros gruesos y anchos; 1 pica; 1 trozo rectangular de plomo; 2 fragmentos de plomo y
un trozo de hierro con perforación y tubo de plomo. Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /495

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
el eDIFICIO, De HOsPITal a museO
La actual sede del museo minero de Riotinto Ernest Lluch es el edificio del antiguo
hospital de la empresa Río Tinto Company Limited 16 , compañía británica que explotó las
minas entre 1873 y 1954. Está situado en la colina sur de El Valle (minas de Riotinto,
Huelva). Fue proyectado por el arquitecto británico R. H. morgan en 1925 y terminado de
construir en 1927 con un precio final de 23.720 £ (779,743,70 Ptas. de la época). Su función
fue la atención sanitaria de los empleados de Río Tinto Company Limited, tanto personal
británico como español e incluso aquellas personas residentes en la zona sin relación con
la compañía británica que no tenían medios para costearse su propia sanidad, las llamadas
“camas de gracia”.
Se trata de un inmueble con un marcado carácter inglés, consistente en un edificio de
cuatro cuerpos paralelos unidos por un pasillo que lo cruza por su parte central con cubierta
a dos y cuatros aguas mediante teja plana de tipo inglés. En origen poseía cinco cuerpos
paralelos rectangulares unidos por una galería central acristalada. Los accesos se encontraban
en el sector este, entrada principal, y en el sector norte, (actual entrada del museo minero)
por donde entraban los directivos ingleses, que contaban con su propio sector dentro del
hospital. Eran ingresos porticados, con arcos de medio punto en los porches. Todo el edificio
está rodeado por una zona ajardinada y a su vez, por una reja de fundición. Las cubiertas eran
a dos o cuatro aguas y las ventanas rectangulares y moduladas, algunas de ellas rematadas
con un dintel curvo.
El edificio sufrió durante su empleo como hospital varias remodelaciones; así en 1965
fue ampliado con nuevas salas. A principio de los años 70, el pabellón del sector sur fue
convertido en Ambulatorio de la Seguridad Social, con todas las transformaciones que ello
conlleva. Se le añadió una segunda planta y se destruyó la galería que lo conectaba con el resto
del edificio. Se construyó, a su vez, un nuevo corredor intermedio para cocinas y comedor
del hospital y un cuerpo de edificios en la zona oeste, galería de unión que lo conectó al
resto del edificio. Además se destruyó la portada de acceso por la zona norte, se cambiaron
las ventanas existentes por otras más uniformes, de proporciones cuadradas, persianas de
tambor y jardineras en los vierteaguas y se colocaron bandas de madera barnizada en la parte
superior de los paramentos, desapareciendo canecillos y entablados en aleros y surgiendo
en su lugar losas de hormigón armado, además se incorporaron mamposterías de pizarra
y ladrilleta en aplacados, desvirtuándose enormemente la portada principal, que, aunque
conservó por un tiempo la arquería, fue finalmente ocultada por una celosía prefabricada.
El edificio estuvo en funcionamiento como hospital hasta 1983 cuando fue sustituido por el
actual Hospital Comarcal de Riotinto, la última de sus cuatro alas continúa siendo el Centro
de Salud del pueblo de minas de Riotinto.
16 DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CABELLO LóPEZ, F. J. (2006): Edificio del museo. DELGADO DOmÍN-
GUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto, Sevilla, 21-28.
496 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
Plano del Hospital de Río Tinto. AFRT.
El resto del edificio fue cerrado hasta 1987 cuando pasó a formar parte de los activos de
Fundación Río Tinto, entidad que desde el principio apostó por acondicionar este edificio,
con la condición de patrimonio arquitectónico, para ser la sede del futuro museo minero.
Con este fin se trasladaron los materiales arqueológicos reunidos en el museo Bella Vista,
que fueron el germen de la colección arqueológica del museo minero. Así, desde 1988 se
comenzará con la rehabilitación del edificio para convertirlo en la sede del museo minero,
que abrirá sus puertas al público. Los trabajos desarrollados sobre el edificio se pueden
dividir en: a) Rehabilitación del edificio; b) Recuperación de la arquitectura original; c)
Adaptación del edificio como museo; d) Evolución del montaje museográfico y e) mejora de
las condiciones de confort para el visitante.
Para una mejor comprensión de las intervenciones sobre el antiguo hospital y actual
museo minero, vamos a dividirlas en cinco grandes fases. Pero antes de pasar a exponer
las distintas fases de rehabilitación del museo minero es necesario destacar que todas las
labores que vamos a describir han sido realizadas mediante programas formativos de Escuelas
Taller, Casas de Oficios y Talleres de Empleo, lo cual añade un importante valor social
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /497

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
a los trabajos desarrollados, pues además de adquirir una formación que ha mejorado su
ocupabilidad facilitando su ulterior inserción laboral, han sido hijos y nietos de mineros
los que han trabajado en la rehabilitación del museo minero donde se expone la cultura
material generada por sus antepasados 17 .
En la fase previa (1ª Fase) a la apertura del museo se trabajó en la rehabilitación del
pabellón Sur y de parte del pasillo central, una vez realizado el montaje museográfico se abrió
al público la mitad (actuales salas nº 3, 4, 5, 6, y 7) el 4 de abril de 1992, en noviembre del
mismo año se abriría la segunda mitad del pabellón (actuales salas nº 8, 9, 10 ,11 y12).
Rehabilitación y Recuperación de la arquitectura original, fachada Este.
1943, Foto AFRT. 1988, Foto AFRT. 1992, Foto AFRT. 2009, foto ADD.
Entre 1992 y finales de 1995 se desarrolló la segunda fase. La zona de actuación
principalmente fue el pasillo y el pabellón central (actuales salas nº 1, 2, 13 ,14 ,15 y 16). Los
trabajos realizados permitieron la instalación de la sala polivalentes para usos audiovisuales
(actual sala nº13). En el ala derecha del pabellón central se dispuso la zona de descanso y
tienda del museo (actuales salas nº 1 y 2), mientras que en el ala izquierda (actual sala 14) se
reprodujo un andén ferroviario, donde se introdujeron tres piezas provenientes del Ferrocarril
minero de Río Tinto: la locomotora de vapor nº 106, la última en funcionamiento; la
locomotora grúa nº 150, única en sus características en España y por último el vagón de
pasajeros de Primera Clase tipo “B” Salón del maharajá, el vagón de pasajeros en vía estrecha
más lujoso del mundo. Flanqueando esta sala se dispusieron dos salas las actuales salas nº 15
Fc. minero de Río Tinto y nº 16 Exposición Temporal.
Rehabilitación del pasillo central.
1933. Foto AFRT. 1998. AFRT. 2005. ADD.
17 DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CABELLO LóPEZ, F. J. (2006): op. cit, 21-28.
498 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
La tercera fase daría comienzo en 1998 con los trabajos que se desarrollaron en el pabellón
norte, en este se habilitó el lado derecho como zona de oficinas, biblioteca y gestión de fondos,
mientras que la izquierda se destinó para la zona de tienda, cafetería, recepción y servicios,
recuperándose como espacio expositivo el ala derecha del pabellón central (actuales salas nº
1 y 2). Durante esta fase también se recupero la arcada que originalmente estaba situada en
el acceso principal. Además se restauró el malacate de masa Planes y se instaló junto a la
entrada en la zona ajardinada. Por otra parte se terminó la restauración y acondicionamiento
del pasillo central eje vertebrador del museo y se construyó una nueva sala de audiovisuales
al inicio del pasillo central con idea de integrarlo de forma coherente dentro del recorrido
de museográfico. Así podemos afirmar que para fines de 2000 se habían terminado las tres
fases destinadas principalmente a la recuperación arquitectónica del edificio y su puesta en
valor. A partir de 2001 las intervenciones estarán destinadas a la mejora de las condiciones de
conservación, acondicionamiento (aislamiento térmico, eliminación de goteras, iluminación,
etc.) y a la renovación de los contenidos expositivos.
Recuperación de la arquitectura original de la entrada norte y rehabilitación del malacate de masa Planes
1997, Foto AFRT. 1998, Foto AFRT. 2004, Foto AFRT.
En la cuarta fase la primera y principal intervención fue la construcción de la Reproducción
de mina Romana entre 2000 y 2001, para ello se demolió la antigua zona destinada a la zona
de gestión de fondos, aprovechándose la antigua sala de calderas y el sótano. Durante el año
2002 y 2003 se procedió a la reforma de la sala nº 12 y a su nuevo montaje expositivo. El año
siguiente se renovó el montaje expositivo de la sala nº 5 y 6, dedicadas al período romano.
Sala de Norias, Reproducción de mina Romana, desde su planificación hasta la actualidad. AFRT
1998 1999 2000 2000 2006
La quinta fase y actual se viene desarrollando desde el año 2004 y se ha trabajado en dos
sentidos mejorar el confort del visitante del museo minero y en su contenido museográfico.
Así durante 2005 los trabajos estuvieron destinados al montaje museográfico la Casa 21 de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /499

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
Bella Vista, sección etnográfica del museo minero. En 2006 se remodeló la sala nº 6 y se
instaló en ella la reproducción de un horno romano metalúrgico, además de ubicó al final
del pasillo central un eje cronológico que muestra los cinco mil años de actividad minera en
la Cuenca minera de Riotinto. Para 2007 la labor se centró en la renovación museográfica
de las salas 1, 13 y 14, además de instalarse una puerta de apertura automática en la entrada
principal, durante 2008 los trabajos estuvieron destinados a sustituir toda la carpintería
de madera del museo minero por carpintería de aluminio acristalada con Climalit pero
conservando las características originales, con la finalidad de evitar todas las perdidas térmicas
del edificio. Durante 2009 se climatizó todo el museo minero y se remodeló el montaje
museográfico de las salas 2, 12, 13, 14, 15 y del pasillo central.
Evolución del montaje museográfico de la Sala nº 5 Época Romana
1988, Foto AFRT. 1990, Foto AFRT. 1992, Foto AFRT. 2009, Foto ADD.
Evolución de la sala nº 13
2005, Foto ADD. 2008, Foto ADD. 2009, Foto ADD.
Obsérvese en la evolución de la sala 13 entre 2005 y 2009, desde estar dedicada a minería
moderna hasta mostrar las labores mineras romanas y servir de introducción a la visita a la
Reproducción de mina Romana. Además se puede apreciar la sustitución de la carpintería
de madera por aluminio y la instalación del sistema de climatización como en el resto del
museo minero.
500 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
Evolución museográfica de la sala nº 1 Geología
Arriba 2004, abajo 2008 y 2009. Fotos ADD. Obsérvese la evolución en el montaje de la sala, vitrinas y cartelería.
la COleCCIóN
La colección que conserva, custodia y expone el museo minero de Riotinto tiene su
origen en los museos de Filón Norte y Bella Vista además de los activos con que Río Tinto
minera dotó a Fundación Río Tinto. Dependiendo de su origen se puede dividir en cuatro:
Arqueología Clásica, Arqueología Industrial, Geología e Etnografía.
arqueología clásIca 18
Antes de describir la conformación de la colección arqueológica del museo minero es
digno reseñar que desde los inicios Río Tinto Co. Ltd., documentó, inventarió y conservó
todos los restos arqueológicos hallados durante los trabajos mineros en el museo de Filón
Norte y después en el museo de Bella Vista, lo cual viene a desmentir la equivocada presunción
de que el patrimonio arqueológico documentado en Riotinto pasó a formar parte de los
fondos del museo Británico, donde sólo se conservan fragmentos de dos norias y cinco
recipientes cerámicos, esto últimos todos donados por particulares. Además de lo anterior es
importante indicar que los pocos objetos procedentes de Riotinto que se encontraban en las
oficinas de Londres, fueron reintegrados y se encuentran hoy expuestos en el museo minero
gracias a la labor desarrollada por en este sentido por Beno Rothenberg.
El museo de Bella Vista mantuvo toda la colección hasta que en 1973 con la creación del
museo Provincial de Huelva, Explosivos Río Tinto donó la noria romana, la colección de
lucernas, ungüentarios, utensilios romanos de minería (cangilón de cobre, bateas de madera,
picos, y cuerdas), algunos ejemplares bien conservados de vasos de sigillatas y paredes finas, y
toda la colección epigráfica. Pero el traslado no fue completo quedando en el museo de Bella
18 Ver PÉREZ mACÍAS, J.A. (2006): Antecedentes Op cit. 13-21.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /501

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
Vista gran parte de la colección. En 1987 toda la “Colección Bella Vista” pasó a formar parte
de los activos de Fundación Río Tinto siendo catalogada e inventariada por el Departamento
de Conservación, por lo que puede ser considerada como el germen de la colección de
arqueología clásica del museo minero.
Junto a la “Colección Bella Vista” el museo minero cuenta en depósito del museo
Arqueológico Provincial de Sevilla, gentileza de su entonces director F. Fernández Gómez.
Con las piezas arqueológicas documentadas durante la segunda mitad de los años 60 en las
excavaciones de los yacimientos de Cerro Salomón, y en el Llano de los Tesoros / Corta Lago,
que estuvieron dirigidas por A. Blanco Freijeiro, J. mª Luzón Nogué, y D. Ruiz mata.
Durante la segunda mitad de los años setenta Río Tinto minera S.A. subvencionó
el importante proyecto de Exploración Arqueometalúrgica de Huelva dirigido por A.
Blanco Freijeiro de la Universidad de Sevilla y B. Rothenberg del Instituto de Estudios
Arqueometalúrgicos de Londres (IAmS). El desarrollo de este proyecto aportó gran cantidad
de material arqueometalúrgico procedente de Riotinto y de todas las minas de la faja pirítica
onubense, actualmente depositados en los fondos del museo minero.
A principio de los años ochenta Río Tinto minera S.A., creó un Departamento de
Patrimonio Histórico, el primero en España de sus características, que además de catalogar
los fondos existente, ya mencionados desarrolló el Proyecto Riotinto, que extendió las
prospecciones y excavaciones, subvencionadas por Río Tinto minera S.A. 19 , de diversos
19 Ver PÉREZ mACÍAS, J.A. (1986): El poblado minero de Riotinto (Huelva) Determinantes de su dispersión”.Arqueología
Espacial, 10. Teruel.
(1990): El cerro del Moro. Campaña Arqueometalúrgica de 1984. Nerva.
(1991): La Fundición protohistórica de monte Romero en Almonaster La Real, Huelva. Cuadernos del Suroeste nº2.
Huelva.
(1995): Poblados, centros mineros y actividades metalúrgicas en el cinturón ibérico de piritas durante el Bronce Final.
Tartessos 25 años después.
(1996a): Metalurgia extractiva prerromana en huelva. ed. u. de huelva, Huelva, 52-56.
(1996b) Apuntes para una historia de las investigaciones sobre la minería y la metalurgia en el suroeste peninsular, Mineração
no Baixo Alentejo, Castro Verde 28.
(1998): Las Minas de Huelva en la Antigüedad. Diputación de Huelva. Huelva.
(1999): Cerro Salomón y la minería hispanomusulmana en Garb-Al-Andalus. Arqueología Medieval, 6. Oporto
(2002) metalla y territoria en el oeste de la Baetica. Habis 33. Sevilla.
(2006) La Huella de Roma. Huelva.
PÉREZ, J. A.; FUNES, A y PUmARES, J. (1985): minería romana en Río Tinto. Revista de Arqueologia. Año VI, 56
24-31.
PÉREZ, J.A. LORENZO, J. P., Y PÉREZ, R. (1988): Dólmenes de la cabecera del río Tinto en Huelva y Sevilla. Huelva
en su Historia 2. Huelva.
PEREZ, J.A., Y FRÍAS, C. (1989): La Necrópolis de Cistas de la Parrita (Nerva, Huelva) y Los inicios de la metalurgia
de plata en las minas de Rio Tinto. Cuadernos del Suroeste, 1. Huelva.
PEREZ, J.A., mARTÍNEZ, F. y FRÍAS, C. (1990): Explotaciones romanas en Campofrío. Fundos metalúrgicos y vías romanas
en el Cinturón Ibérico de Piritas. Huelva.
PEREZ, J.A., GómEZ, F.; ÁLVAREZ, G., FLORES, E. (1991): Documentación de la minería antigua en las Minas de
Riotinto. Nerva.
PÉREZ mACÍAS, J.A. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A (eds.) (2007): Los Metalla de Riotinto en época Julio-Claudia.
Las Minas de Riotinto en Época Romana. Huelva.
PÉREZ mACÍAS, J.A. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A (2007): Tecnología metalúrgica en Riotinto y Suroeste ibérico
desde la Edad media del Bronce hasta la Edad media. Coloquio de Annaberg, Proyecto Agrícola.
PÉREZ mACÍAS, J.A.y mARTINS, A. (2006): Vipasca. Proyecto de Investigación Arqueológica (2006-2008).
502 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
yacimientos: Cerro del moro, Tres Cruces, la Parrita, marismilla, Stock de gossan y Cortalago.
Durante este período también se desarrolló el estudio sistemático de las galerías romanas
que se encontraban en los bancos de Corta del Lago e Isla Lago. Así todos los elementos
arqueológicos documentados en estas intervenciones arqueológicas que estaban custodiados
por la empresa minera pasarán a formar parte de los fondos del museo minero en 1987 con
la creación de Fundación Río Tinto.
Esta institución continuará a principios de los noventa con las investigaciones
arqueológicas en el en el poblado de Cortalago, en el asentamiento de la Edad del Bronce
de Tres Águilas, en las minas romanas de Corta del Lago y Corta Dehesa, pasando todo el
patrimonio arqueológico documentado a conformar la colección del museo minero.
De este modo se constituyó la colección de arqueología del museo minero que abarca
desde III a. C. hasta la Baja Edad media, pero es digno reseñar también que ésta se ha
conformado gracias a numerosas donaciones de particulares de la Cuenca minera.
arqueología IndustrIal
En 1987 Río Tinto minera S.A. cuando crea Fundación Río Tinto la va a dotar de
una gran cantidad de piezas provenientes de los cuatro grandes departamentos minería,
Fundición, Ferrocarril y Oficinas. Pero también en necesario reconocer que el primer intento
de conservación de piezas de arqueología industrial provenientes del ferrocarril lo llevó a cabo
Explosivos Río Tinto en 1973 cuando creó un museo Ferroviario para celebrar el centenario
del Ferrocarril minero de Río Tinto. Esta colección además de diverso material auxiliar
contaba con diversas unidades del parque móvil, como el vagón del maharajá, la locomotora
grúa 150 de la clase N, que se encuentran actualmente restauradas para exposición en el
museo minero o las locomotoras nº 14 de la clase “C” construida en 1875 y nº 51 de la clase
“I” construida en 1883, ambas restauradas y en orden de marcha siendo las locomotoras
de vapor más antiguas de España, prestando servicio el primer domingo de cada mes
octubre a mayo en el Ferrocarril Turístico minero 20 . Esta importante colección ferroviaria
20 Sobre el Ferrocarril Turístico minero Ver:
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir) (2009) Ferrocarril Turístico Minero, Paradigma de buenas prácticas en la rehabilitación
del Patrimonio Ferroviario y su posterior puesta en Servicio Turístico. Fundación Río Tinto, Huelva.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y CAmPOS TORRADO, A. (2006). Ferrocarril minero de Riotinto. Ferrocarril Turístico
minero. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.). Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Fundación Río
Tinto, Sevilla. 13 - 21.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (2007): El Parque minero de Riotinto: museo minero, Casa nº 21, Peña de Hierro y
FFCC Turístico minero. FERNÁNDEZ RUBIO, R. Activos ambientales de la Minería Española, 120-137.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. CAmPOS TORRADO, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J. (2007a): El Ferrocarril Turístico
minero, REVISTA CARRIL nº 65, 3-19.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A.; CAmPOS TORRADO, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J. (2007b): La Recuperación del
Patrimonio Ferroviario llevada a cabo por Fundación Río Tinto. Cuenca minera de Riotinto (Huelva). De Re Metallica
8, 19-28.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir) (2009): Ferrocarril Turístico minero Op Cit.
PÉREZ LóPEZ, J.m. (2007): El Ferrocarril minero de Riotinto. ROmERO mACÏAS, E. (Ed) 2007. Los Ferrocarriles
de la Provincia de Huelva. U. de HUELVA, Huelva, 229-273.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /503

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
se vio incrementada cuando en 1987 se le unió todo el material ferroviario e instalaciones
provenientes del Río Tinto Railway, línea que finalizó su servicio en 1984.
Además de la importante colección ferroviaria se dotó a la institución que gestiona el
museo minero de una innumerable colección industrial que va desde los distintos tipos
de focos empleados en minería desde las sicilianas de fines del XVIII a los focos de carburo
FISmA de fines del siglo XX hasta malacate de masa Planes 21 , rehabilitado e instalado en
la entrada principal del museo minero. Por último mencionar también que la colección de
arqueología industrial se ha visto incrementada desde la apertura en 1992 con diversas y
variadas piezas donadas por particulares de la zona y Río Tinto London.
geología
En 1987 se dotó al museo minero con una importante colección geológica representativa
de los minerales de Riotinto, de todas las minas de la Faja Pirítica y del resto del mundo que
fue creada por mr. F. W. Twimmis, Jefe del Dpto. de Geología de Río Tinto Co. Ltd. en el
primer tercio del s. XX. Esta colección se incrementó con diversas donaciones de Río Tinto
minera y diversos particulares destacando una donación de sulfatos provenientes de Pozo
Alfredo actualmente expuestos en la Sala nº 1 Geología.
etnografía
La colección etnográfica es la más joven de las cuatro y en más de dos tercios se ha creado
con posterioridad a la apertura del museo en 1992. El germen fue el material quirúrgico
antiguo proveniente del Hospital, que incluye desde una de las primeras máquinas de rayos
X empleadas en España hasta bisturís, siendo ésta en torno al veinticinco por ciento del total
de la colección etnográfica. Del resto, el cuarenta y cinco por ciento provienen de donaciones
realizadas por particulares principalmente de la Cuenca minera de Riotinto, aunque hay que
destacar numerosas donaciones realizadas por antiguos trabajadores británicos de Río Tinto
Co. Ltd y por sus descendientes. Estas piezas varían desde antiguos canastos de mineros
a muebles británicos u objetos personales actualmente expuestos en la Casa nº 21 22 . Por
último el treinta por ciento restantes fue adquirido mediante el PROYECTO ITUR del
PROGRAmA INTERREG III-A Cooperación Transfronteriza España-Portugal y son los
muebles que permitieron musealizar el 65 por ciento de la Casa nº 21, sección etnográfica
del museo minero.
21 DELGADO DOmÏNGUEZ, A. y REGALADO ORTEGA, m.C. (2006): Catálogo En DELGADO DOmÍN-
GUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto, Sevilla 197-238.
22 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J. (2006): Casa nº 21 de Bella Vista (minas de Riotinto).
Sección Etnográfica del museo minero de Riotinto. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo
Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto, Sevilla 171-179.
504 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
el museO mINeRO HOy
El concepto de museo con el que se ha venido trabajando desde su apertura es el de
“Ecomuseo” 23 , pues no solo se ha centrado en conservar y exponer objetos, sino en mostrar de
forma transversal a lo largo de la historia, como se ha desarrollado la minería, y como ésta ha
determinado el poblamiento, los habitantes, los elementos patrimoniales generados por casi
5000 años de actividad minera y en definitiva un territorio, la Comarca minera de Riotinto 24 .
El museo minero cumple además la función de “Centro de Interpretación Histórica”.
Plano museo minero
23 HENRI RIVIÈRE, G. (1989): Un nuevo tipo de museo, El Ecomuseo. La Museología, Curso de museología /
Textos y testimonios AKAL, Barcelona, 189-220.
24 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006): Catálogo del Museo Minero Op. Cit.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /505

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
La plasmación de la idea de “ecomuseo” se completó con la creación del Parque minero
de Riotinto, del que el museo forma parte junto con el Ferrocarril Turístico minero,
la mina de Peña de Hierro y la Sección Etnográfica Casa nº 21 de Bella Vista, pues la
actividad museográfica excede de los muros del museo y se extiende por el entorno y el
paisaje de la Cuenca minera de Riotinto.
Las distintas intervenciones ya mencionadas han permitido disponer al museo minero
de una superficie de 2340 m 2 , distribuida entre espacio de uso público y privado. Dentro
del espacio de uso público cuenta una zona de asueto de 320 metros cuadrados ocupados
por la tienda y la cafetería, ubicadas en el ala izquierda del primer cuerpo del edificio. En
esta misma área se encuentran también la recepción y los aseos. La parte dedicada al solaz
de los visitantes se complementa con el jardín situado en la entrada del museo.
La zona de uso privado, está dispuesta en el ala derecha del primer cuerpo que compone
el edificio, tiene una superficie de 320 m 2 . Dentro de ésta se incluyen las dependencias de
Administración, Gestión, Conservación e Investigación; el laboratorio de restauración; la
biblioteca especializada sobre minería y metalurgia, con más de 900 volúmenes; al final
del ala derecha del primer cuerpo, los fondos con una superficie de 120 m 2 .
La superficie dedicada a la zona de exposición permanente del museo minero es de
1690 m 2 , incluidas la Reproducción de mina Romana y la Casa nº 21 de Bella Vista,
donde se exhibe la colección permanente. Está distribuido en los diez espacios expositivos
siguientes:
Primer Espacio Expositivo: Geología y Minería (sala nº 1)
El área derecha está dedicada a explicar la génesis geológica del Cinturón Ibérico de
Piritas en general y de la Cuenca minera de Riotinto en particular, haciendo hincapié
en las mineralizaciones existentes y como han sido explotadas desde hace 5000 años,
mediante cartelería. Lo cual es completado con los minerales expuestos en las vitrinas,
donde están organizado por minerales de la Península Ibérica, minerales de la faja pirítica
tanto de España como de Portugal, minerales explotados en época romana y por último la
mejor colección de sulfatos provenientes de Pozo Alfredo en minas de Riotinto.
En la zona izquierda se muestra como se obtiene oro y plata partiendo del mineral de
gossan y cobre partiendo de los sulfuros masivos. mediante la cartelería se muestran todos
los pasos de los procesos y estos están complementados con muestra de los minerales en
cada parte del proceso, además de elementos químicos que se empleaban hasta el producto
terminado, en el caso concreto del cobre además de muestra en las diversas formas que
sale al mercado. En el centro de la zona izquierda se disponen cuatro maquetas a escasa
1/2.500 donde se muestra la evolución del paisaje de la Cuenca minera de Riotinto, para
que se pueda comprender como la actividad minera determinó la ordenación del territorio,
provocando tanto el surgimiento de poblados minero como su desaparición.
506 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
Sala nº1 Zona de Geología, 2009, Foto ADD.
Sala nº1 Zona de minería, 2009, Foto ADD.
Segundo Espacio Expositivo: Río-Tinto, Poblados Mineros Desaparecidos y el “Año de los
Tiros” (sala nº 2)
En la zona izquierda de esta sala se muestra, complementando al primer espacio
expositivo, los poblados mineros desaparecidos. Con la llegada de RTCL el pueblo de
Río-Tinto creció doblando su población pero el avance Corta Filón Sur (South Lode Open
Pit) determinó que fuera fagocitada poco siendo deshabitado en 1982 y tapado por las
escombreras cuatro años después. Además de Río –Tinto, “La mina Abajo” o “La mina”,
como era conocido RTCL constituyó poblados para sus obreros en las cercanías de los
tajos de estos los más importantes fueron Naya, La Atalaya y la Estación de Enmedio.
La descripción, historia, génesis y desaparición de cada uno de ellos se muestra en la sala
mediante maquetas muy detalladas y cartelería.
Vistas de la Sala nº 2, 2009. Foto ADD.
La zona izquierda está dedicado a luctuoso acontecimiento acaecido en Río-Tinto el 4 de
febrero de 1888 conocidos como “el Año de los Tiros” 25 , mediante la panelería instalada en la
25 Sobre el Año de los Tiros ver:
- FERRERO BLANCO, m.D. (1994): Capitalismo Minero y resistencia rural en el Suroeste Andaluz. Diputación
de Huelva
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /507

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
sala se explican, las causas, el desenlace y las consecuencias, donde se incluye toda la bibliografía
existente sobre el tema, y donde se han incorporados las últimas investigaciones.
Tercer Espacio Expositivo: Del Calcolítico a Época Turdetana (salas nº 3 y nº 4)
Espacio expositivo compuesto por las salas nº 3 y 4, donde se muestra y explica la cultura
material generada por las etapas más antiguas de explotación minero-metalúrgica, desde el III
milenio a. C. en la mina Cuchillares (Campofrío), pasando por la Chaparrita (Nerva), donde
se ha documentado el resto más antiguo de metalurgia de plata en toda Europa Occidental
hacia el 2800 a. C., pasando por la explotación minero-metalúrgica en época Tartésica y
la llegada de pueblos orientales (fenicios y griegos) hasta la explotación minera de época
turdetana s. IV-III a.C. Esta temprana etapa de actividad minera se muestra en las salas 3 y
4 mediante cartelería y sobre todo artefactos (herramientas líticas, martillos, escorias, etc…)
expuestos en las vitrinas que fueron producidos durante este pretérito periodo, además se
exhiben la reproducción a escala del Dolmen de la Lancha (Nerva) y a tamaño real de una
tumba en cista del yacimiento de la Chaparrita (Nerva).
Sala nº3, 2009. Foto ADD.
Sala nº 4, 2009. Foto ADD.
- PÉREZ LóPEZ, J. m. (1994): Las Calcinaciones al aire libre:”Las Teleras”. Los conflictos sociales de febrero
de 1888. Causas y Consecuencias. Catálogo monográfico nº1. ed. Fundación Río Tinto. minas de Riotinto.
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del Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto, Sevilla, 111-117.
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de acción colectiva desde los órganos de representación obrera. ADR “Cuenca minera de Riotinto” Huelva.
56-74.
- PÉREZ LóPEZ, J.m (2008): El año de los Tiros a través de su rastro documental y las fuentes hemerográficas”
BARBA ROBLES, J.A. Y PÉREZ LóPEZ, J.m. (Comisarios) 120 Aniversario de Año de los Tiros. 4 de
febrero de 1888 -2008. “Las Teleras” Conflictos Sociales, Causas y Consecuencias. Diputación de Huelva, Sevilla
29 – 44.
508 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
Cuarto Espacio Expositivo: Época Romana 26 (salas nº 5, nº 6, nº 13 y Reproducción de Mina
Romana)
La época romana es el primer gran período de explotación minera en Riotinto, el segundo
devendrá casi dos mil años después a partir de la llegada de RTCL. Como consecuencia
de la importancia de los trabajos mineros y metalúrgicos desarrollados durante los más de
seiscientos años de presencia romana en la Cuenca minera de Riotinto ha determinado que
se conserven gran cantidad de artefactos y biofactos de este período. La sala nº 5 expone
una muestra de las herramientas mineras romanas; distintos metales extraídos; cerámica de
lujo y común; vidrio; joyería, contenedores alimentarios y material constructivo romano.
La sala nº 6 está dedicada a la religión romana, estando presidida por un Ara, realizada en
gossan transportado y al proceso metalúrgico romano, pues dispone de la reproducción de
un horno metalúrgico romano a escala 1/1. El espacio expositivo dedicado a época romana
está completado con la sala nº 13 minería Romana y la Reproducción de mina Romana;
un recorrido de 200 metros por la antigua zona de calderas y sótanos, donde se muestran
reproducidos los tres tipos de labores mineras (galería, cámara de extracción y pozo), haciendo
especial hincapié en la tecnología empleada para desaguar las minas, reproduciendo a tamaño
real una pareja de norias y dos tornillos de Arquímedes o cócleas.
Izquierda, Sala nº 5 Época Romana, 2009. Foto ADD. Derecha, Pareja de Norias, Reproducción de mina Romana,
2006. Foto Aragón.
26 Sobre el período romano en Riotinto ver:
PÉREZ mACÍAS, J.A.: (1986): El poblado minero de Riotinto Op. Cit.
(1990): El cerro del Moro. Campaña Op. Cit.
(1998): Las Minas de Huelva Op. Cit.
(1999): «Cerro Salomón y la minería Op. Cit.
(2002) “Metalla y territorio Op. Cit.
(2006) La Huella … Op. Cit.
PÉREZ, J. A.; FUNES, A y PUmARES, J. (1985): “minería romana Op. Cit.
PEREZ, J.A., GómEZ, F.; ÁLVAREZ, G., FLORES, E. (1991): Documentación de la minería Op. Cit.
PÉREZ mACÍAS, J.A. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A (eds.) (2007): Los Metalla de Riotinto Op. Cit.
PÉREZ mACÍAS, J.A. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A (2007): Tecnología metalúrgica en Riotinto Op. Cit.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) 2006 Catálogo del Museo Minero Op. Cit.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /509

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
Quinto Espacio Expositivo: Época Medieval (sala nº 7)
Zona dedicada a exponer el aprovechamiento minero medieval y moderno, que por un
lado siguió explotando las antiguas minas romanas, aunque a una menor escala, y por otro el
aprovechamiento de la caparrosa, acije o aceche para la industria tintorera.
(Izqda), Vitrina de la Sala nº7; Centro, Candil minero de época islámica, s XIII; (Dcha) Cuencos tipo Columbia Plain,
s XVI. 2009. Foto ADD.
Sexto Espacio Expositivo: La Sociedad en Riotinto, Ingleses y Españoles. (salas nº 8 y 10)
Este espacio muestra mediante cartelería, fotografía y artefactos de los s. XIX y XX, como
se desarrollaron las relaciones sociales entre los técnicos extranjeros de RTCL, principalmente
británicos y los trabajadores españoles y sus familias.
Séptimo Espacio Expositivo: Arqueología Industrial (Salas nº 10 y 11)
En estas salas 10 y 11 mediante artefactos expuestos en vitrinas, cartelería y fotografías
antiguas como era el trabajo de los cuatro grandes departamentos en los que se pueden
unificar los trabajos desarrollados en Riotinto: minería; Fundición y Laboratorio; Oficina
Administrativa y Técnica y Ferrocarril, desde el siglo XIX hasta inicios del siglo XXI.
Salas nº 10 (Izqda.) y nº 11 (Dcha) Sala nº 11 Arqueología Industrial, 2009. Foto ADD.
510 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
Octavo Espacio Expositivo: Ferrocarril Minero de Río Tinto (Salas nº 12, 14 y 15)
La llegada de RTCL, también supondrá la del Ferrocarril, así se tendió en el tiempo
record de menos de dos años una vía comercial de 84 kms que unía Río Tinto Estación
donde se conformaban los convoyes cargados de mineral hasta el muelle descargadero en
Huelva y unos trescientos kilómetros de ramales que unían los centros de trabajo con los
pueblos mineros y estos entre sí. Además de este sistema ferroviario, desde principios de siglo
XX se construyó un ferrocarril de interior que comunicaba las zonas de arranque con las de
procesado en Zarandas – Naya, a través del túnel nº 16, de ocho kilómetros de longitud
siendo el túnel de minería más largo de Europa. Para ello se ha recreado en la sala un tramo
del citado túnel a escala real incluyendo una locomotora eléctrica de tipo “P” construida por
General Electric en 1915, a este último está dedicado la sala nº 12.
En la sala 14 se ha recreado un andén, en el que se exponen tres piezas representativas
del Río Tinto Railway: coche de viajeros de primera clase del tipo “B” conocido como
Vagón del maharajá, construido en 1892 por Birmingham Railway, Carriage, Wagon &
Co., está considerado el vagón salón más lujoso del mundo en vía estrecha; locomotora
de vapor nº 106, de la clase “K”, construida por North British Locomotive en 1908 y
locomotora - grúa de vapor nº 150, construida por Hawthorn Leslie en 1930, única en
sus características en España.
Sala nº 12, 2009. Foto ADD.
Sala nº 15, 2009. Foto ADD.
Además de las unidades ferroviarias ubicadas en el andén en esa sala se expone mediante
cartelería el parque móvil motor (vapor, diesel y eléctrico); el parque móvil remolcado; las
infraestructuras (puentes, túneles, estaciones, sistemas de señalización y cambio ferroviario,
etc.) con que contó el Río Tinto Railway. Anexa a la sala 14, se ubica la nº 15 donde se
exponen las placas de locomotoras conservadas, y la historia de cada una de las unidades
ferroviarias a las que pertenecieron.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /511

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
(Izqda.) Sala 14, 2006, Foto Aragón. (Dcha.) Sala nº 14, 2009, Foto ADD.
Noveno Espacio Expositivo Espacio Expositivo: Casa nº 21 de Bella Vista 27
Décimo Espacio Expositivo: Sala de Exposición Temporal (Sala nº 16)
El museo minero dispone desde 1994 de un espacio para exposiciones temporales,
constituido actualmente por la sala nº 16. Donde se han sucedido numerosas exposiciones de
temática diversas, fruto por un lado de inquietudes culturales de los habitantes de la cuenca
minera y por otro por el interés de todos aquellos que han trabajado por el progreso de esta
institución. Así podemos afirmar que el museo que nos ocupa ha sido un espacio donde,
aquellas personas que lo han deseado, principalmente oriundas de la comarca minera, han
podido mostrar sus obras, sobre los distintos formatos en que han sido plasmados (pintura,
fotografías, escultura, etc.).
El museo minero como difusor del conocimiento de la minería y la metalurgia en
Riotinto.
El Departamento de Conservación de Fundación Río Tinto, como parte del Centro de
Investigación minera ha venido investigando y difundiendo los diferentes trabajos realizados
sobre minería y metalurgia, en cumplimiento del primero de sus objetivos básicos 28 . Si bien
el museo minero no ha contado con una publicación periódica, debido principalmente
al no disponer de una partida presupuestaría que permitiera la edición continuada de una
publicación. Esto no significa que no se hayan llevado a cabo intentos para consolidar una
publicación de carácter científico permanente; en este sentido debemos destacar Cuadernos
del Suroeste, en cuyo primer número colaboró el museo minero con el museo Provincial de
Huelva, cooperación que no se pudo repetir en los dos siguientes números por los motivos
expuestos, pero que no impidió que se presentaran los trabajos desarrollados por la institución
que nos ocupa en los dos números siguientes.
27 VER DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J. (2006): op cit. 171-179 y Capítulo correspondiente
en la presente obra.
28 “El estudio e investigación de la historia de la minería y de la metalurgia en sus aspectos técnicos, culturales,
sociales y económicos”.
512 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

museO mINeRO De RIOTINTO
(Izqda.) Exposición temporal La Tierra Herida, 2005 museo minero. (Dcha.) Publicaciones en que ha colaborado o
desarrolladas en exclusiva por el museo minero de Riotinto. Fotos ADD.
La difusión científica llevada a cabo por el Departamento de Conservación de Fundación
Río Tinto ha tenido tres grandes períodos. El primero estuvo dedicado al análisis y
divulgación de las distintas intervenciones arqueológicas llevadas a cabo desde mediados
de los ochenta a los primeros noventa 29 . El segundo período se centró en el estudio de
aspectos más específicos y épocas más concretas 30 . mientras que el tercero y último ha estado
destinado a difundir por un lado la política patrimonial llevada a cabo y la musealización del
patrimonio conservado 31 y por otro la realización de estudios de conjunto e interdisciplinares
29 PÉREZ, J.A. LORENZO, J. P., Y PÉREZ, R. (1988): Dólmenes de la cabecera del río Tinto en Huelva y Sevilla
Huelva en su Historia 2. Huelva.
PEREZ, J.A., Y FRÍAS, C. (1989): La Necrópolis de Cistas de la Parrita (Nerva, Huelva) y Los inicios de la metalurgia
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(1990): El cerro del Moro. Op. Cit.
(1991): La Fundición protohistórica de monte Romero en Almonaster La Real, Huelva, Cuadernos del Suroeste 2.
Huelva
30 mARTÍNEZ, F. PAVóN, P. y LORENZO, J. P. (1990): Aportación al estudio de los entalles romanos: tres piezas
del Cerro del moro (Nerva, Huelva). Cuadernos del Suroeste,2 , 147 ss.
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31 FERNÁNDEZ TRONCOSO, G. (2004): musealización del Patrimonio minero. La experiencia de Riotinto.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /513

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
que han permitido avanzar en el conocimiento de la historia de las minas de Riotinto en
épocas pretéritas 32 . Dentro de la tercera fase referida se encuentra el I Congreso de Historia,
Patrimonio minero y Turismo Cultural, celebrado en minas de Riotinto entre los días 23 a
27 de noviembre y su posterior materialización en forma de libro en el presente trabajo.
CONClusIONes
Así tras más de veinte años el trabajo continuado desarrollado por Fundación Río Tinto
ha permitido convertir el antiguo Hospital de Riotinto en el museo minero de Riotinto
“Ernest Lluch” 33 , que fue abierto al público en 1992, siendo el primero de sus características
en España, recibió 77.403 visitantes en 2009. Conserva y expone la cultura material
generada 5000 años de explotación minero-metalúrgica interrumpida en la Cuenca minera
de Riotinto 34 . Está integrado en la Red de museos de la Comunidad Andaluza (Orden de 14
de marzo de 1997. B.O.J.A. nº 50 de Abril de 1997) y declarado Bien de Interés Cultural,
con la categoría de Sitio Histórico (Decreto 236/2005, de 25 de octubre, BOJA 228 de 22 de
noviembre de 2005) tanto el edificio como los bienes muebles asociados y pertenece, como
integrante del Parque minero de Riotinto, a la Red de Espacios de Divulgación Científica y
Técnica de Andalucía (RECTA). El museo minero debe su nombre al primer presidente de
Fundación Río Tinto, Ernest Lluch (1988 - 1991), asesinado por la banda terrorista ETA
(21/11/2000); igualmente se puso su nombre a la plaza donde el museo se ubica.
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32 PÉREZ mACÍAS, J.A. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A (2007): Los Metalla de Riotinto Op. Cit.
33 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006): Catálogo del Museo Minero Op. Cit.
34 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (2007):. El Parque minero de Riotinto Op. Cit.
514 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /517

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
V.V.A.A. (1985) EL DORADO ANDALUZ, Plan general para el desarrollo del área de las
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Archivo Fundación Río Tinto.
518 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CASA Nº 21 DE BELLA VISTA (mINAS DE RIOTINTO).
SECCIóN ETNOGRÁFICA DEL
mUSEO mINERO DE RIOTINTO.
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto
museomineroriotinto@telefonica.net
mª De la CINTa RegalaDO ORTega
Fundación Río Tinto
cintaregalado@gmail.com
ResumeN
En 1873 se constituyó el consorcio de capital
extranjero Río Tinto Co. Ltd., para la explotación
de las minas del mismo nombre. La llegada de esta
compañía, será también la de sus técnicos, que
en un principio residirán en el antiguo pueblo
de Río-Tinto, pero que a partir de 1882 lo harán
mayoritariamente en el barrio de Bella Vista. Una
de las casas que lo componen es la nº 21, fue
adquirida por Fundación Río Tinto a mediados de
los años noventa del siglo XX, el presente trabajo
trata sobre el trabajo desarrollado para convertirla
en la Sección Etnográfica del museo minero de
Riotinto y en un punto de visita incardinado en el
Parque minero de Riotinto.
absTRaCT
In 1873 the foreign consortium Rio Tinto
Company Limited was constituted for the
exploitation of the Rio Tinto mines. The arrival
of this company as well as their technicians, who
lived at the beginning in the old Rio Tinto town,
were mostly living in Bellavista since 1882. One of
the houses that makes up the district is the number
21, was acquired by Rio Tinto Foundation in the
middle of the nineties of the XX century. The
purpose of this essay is to deal with the developed
work to convert the house into the ethnographic
section of the mining museum of Riotinto as well
as a visiting point in the mining Park of Riotinto.
PalabRas Clave
Fundación Río Tinto, museo minero, Parque
minero de Riotinto, Etnográfico, Rehabilitación.
KeywORDs
Riotinto Foundation. mining museum,
mining Park of Riotinto, restoration.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /519

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
En 1873 un consorcio de capital extranjero con sede social en Londres compra las minas
de Río Tinto para su explotación. La llegada de esta nueva compañía Río Tinto Company
Limited, conllevará la venida de técnicos y directivos. La apertura de nuevos tajos a fines de
los años 70 del siglo XIX. Supondrá también un aumento del número de técnicos extranjeros
en Río Tinto, si bien es verdad que en un primer momento se ubicaron en la calle méndez
Núñez, por un lado el aumento del número del staff y por otro el estar mezclados con la
población nativa en un momento donde se sucedían movimientos obreros determinó que
pronto se pensara en construir un “quarter” o barrio donde recrear la vida cotidiana que
se desarrollara en cualquier barrio del Imperio Británico. En 1882 Charles Trew Prebble,
Director General de RTCL mandó construir, con permiso del consejo su futura vivienda en
una zona del Valle, conocida como Bella Vista, al estar un poco sobre elevada y que no era
otra cosa que un antiguo escorial romano donde comenzaba la necrópolis. Al año siguiente
construyó diez viviendas adosadas, es decir veinte. Entre las que se encontraba la nº 10,
actual Casa nº 21.
(Izqda.) Casa nº 21 (1911). AFRT.; (Centro) Casa 21, 1988. AFRT. (Dcha.); Casa nº 21. 2006. Foto Aragón
La Casa nº 21 es una vivienda de estilo victoriano el tipo «semi-detached house», es decir
comparte un muro de carga con su gemela, la nº 20. Tiene una superficie total de 540 m 2 ,
distribuidos en tres plantas y dos jardines 1 . La cubierta a dos aguas, que actualmente es de
teja plana sobre pares de madera originalmente fue solucionada con teja curva del país. La
apariencia exterior de la casa pintada hoy en colores claros no se corresponde con la original
en ladrillo visto, sólo las ventanas poseían un cerquillo de mampostería en blanco. Este
cambio es debido a la adaptación de la casa a las condiciones climáticas de extremo calor
durante la canícula. La marquesina del porche, las barandas y el garaje posterior fueron
construidas antes de la primera guerra mundial. No se construyeron asimismo en principio
los miradores exteriores de tres caras comunes a toda construcción inglesa. Estos miradores
se colocaron con posterioridad, en torno a los años 20 del siglo veinte.
1 Delantero y el trasero.
520 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Casa Nº 21 De bella vIsTa (mINas De RIOTINTO). seCCIóN eTNOgRÁFICa Del museO mINeRO De RIOTINTO
La estructura de la vivienda está realizada con forjados y cubiertas de madera sobre los
muros de carga, de mampostería y ladrillo con un espesor de 45 cms. Entre muro y muro
se disponen siete vigas de madera en sentido frontal a la calle que hacen de soporte del
entarimado del suelo, normalmente creosotado. Como se aprecia en el suelo de la segunda
planta, el único original conservado en toda la casa. La escalera totalmente de madera
incluida la barandilla, está realizada mediante una viga de madera ensamblada a otras dos.
Es muy similar a las construidas en Inglaterra a fines del s.XX. La carpintería y los bajantes
fueron pintados en “verde inglés”.
Plano de la Planta Baja de la Casa nº 21. ADD
La planta baja era donde se desarrollaba la vida cotidiana. Se accede a través del vestíbulo
a mano derecha esta situado el salón y al comedor, a la izquierda a la escalera que da a la
primera planta. mientras al fondo se sitúa la cocina, el lavadero y el patio.
Salón. 2006. Foto Aragón.
Comedor. 2006. Foto Aragón.
La primera habitación a mano derecha, como ya hemos mencionado, es el salón que
servia para los momentos de asueto de los habitantes de la casa (lectura, escuchar música,
disfrutar de un licor junto al fuego en los crudos inviernos). Actualmente está presidido
por un retrato de Victoria I de Inglaterra, la reina que marcó toda una época, sobre la
chimenea. En el lado opuesto se sitúa la bay window, ventanal con tres en caras a 120º, con
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /521

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
pequeños cristales y cortinas interiores que proporcionan una luz tamizada y agradable
para realizar actividades varias desde costura a la lectura. El salón está dotado de una
biblioteca compuesta por libros originales que pertenecieron a la biblioteca de RTCL.
La ambientación está realizada con fotografías de integrantes de la colonia británica que
habitaron Bella Vista.
La segunda estancia a la derecha es el comedor. Sobre la chimenea una fotografía de mr
Bronwing, el General Manager que más tiempo estuvo en el cargo y cuyo poder llego a ser
tal que era llamado “el rey de Huelva” 2 . La mesa esta preparada para la hora del té (tea time),
una costumbre que se mantuvo muy viva en Riotinto hasta en la población española. Para
lo cual se ha dispuesto un juego de té original, cubertería de plata, lechera, colador, tetera y
cubre tetera y para acompañar la infusión, además de una nube de leche o un poco de limón,
las típicas tortitas los “scones”.
Frente a la puerta del comedor y bajo la escalera se sitúa el piano, muy común en todas las
casas de Bella Vista, pues la música formaba parte importante de la educación infantil.
Cocina. 2006. Foto Aragón
Vestíbulo. 2006 Foto Aragón.
Proseguimos por el corredor a la izquierda se ubica la despensa donde se guardaban
los alimentos. Al final del pasillo se encuentra la cocina, al fondo sobre el poyete se dispone
a la izquierda el hogar de carbón y a la derecha el fregadero. Las grandes dimensiones de esta
habitación, se debe a que en ella, no sólo se elaboraban los alimentos sino que también se
realizaban otras tareas domésticas como planchar. En esta dependencia discurría buena parte
de la vida del servicio de la casa. A través de la cocina se al patio donde estaba el lavadero, la
leñera, el retrete del servicio, etc.
2 El personal británico lo solía llamar “ The earthquake” terremoto AVERY, D. (1974): Not on Queen Victoria´s
Birthday. The Store of the Rio Tinto Mines, 271.
522 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Casa Nº 21 De bella vIsTa (mINas De RIOTINTO). seCCIóN eTNOgRÁFICa Del museO mINeRO De RIOTINTO
La escalera alfombrada de rojo nos lleva a la primera planta, donde se ubican los
dormitorios y el wc de los señores de la casa. Siguiendo de frente encontraremos con la
habitación donde se ha recreado el estudio de un ingeniero, en concreto el de Frank Wiese,
uno de los ingenieros que habitó en esta casa con su familia. Así se ha dispuesto un escritorio
con material de oficina de la época (tinteros, papel secante, carpetas y papel de RTCL),
entre el que se encuentra la carta donde este ingeniero es nombrado jefe de Filón Norte.
Esta estancia es también el primer espacio expositivo y está dedicado a mostrar mediante
fotografías (situadas a la izquierda) la historia y evolución del barrio de Bella Vista en general
y de la Casa nº 21 en particular. A la derecha según entramos, mediante paneles explicativos
se muestra una breve reseña histórica del barrio y de los dos edificios que no son viviendas:
la capilla presbiteriana y club.
Saliendo del estudio giramos a la izquierda donde encontraremos en aseo, las dimensiones
son las originales y las piezas que lo componen son de la época. Avanzamos por el corredor
y en su punto medio nos encontramos con el primer dormitorio, en este caso el dormitorio
de los niños. Sobre la chimenea se encuentra una fotografía de hijos de los ingenieros tras
jugar un partido de fútbol en Punta Umbría a fines de los años 20. Cuenta con dos camas de
época, sobre la que se disponen dos copias de cuadros de la catedral de Salisbury de Turner
y Constable. La habitación cuenta con juguetes antiguos, en la repisa situada a la derecha se
puede apreciar libros escolares de fines del s XIX y principios del XX.
Al final del pasillo encontramos dos habitaciones, la habitación del bebe (por la que
accedemos) donde se ubica la cuna, el baño y la mecedora de la niñera. La ambientación está
compuesta por fotografías de niños donadas por las familias Hill y Bodenham.
(Izqda.)Primer espacio expositivo. 2006. Foto Aragón. (Centro) Plano de la 1ª Planta, ADD. (Dcha.) Dormitorio
principal. 2006. Foto Aragón
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /523

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
El cuarto de matrimonio está presidido por la foto de bodas de mrs Hill, en el centro
encontramos la cama matrimonial a la izquierda una cómoda y a la derecha la peinadora de
la señora. Además se han recuperado elementos típicamente victorianos como el galán de
noche o el aguamanil.
Saliendo del cuarto giramos a la izquierda y ascenderemos por el último tramo de escalera
hasta la zona del servicio y el trastero. Una vez en la segunda planta nos encontraremos frente
al cuarto del servicio domestico, donde se pueden apreciar las diferencias con los existentes
en la primera planta. Las sirvientas solían ser de origen español, por lo que eran católicas, y
en sus ratos libres realizaban labores como el bordado muy típico en Riotinto. A pesar de que
el cuarto está dotado de lavabo el aseo del servicio se encontraba en el patio tras la cocina.
A la derecha del cuarto del servicio entraremos en una estancia que en la casa nº 21 en
principio estuvo destinada a almacén general, hasta que se hizo una partición dejando una
cuarta parte como trastero y las restantes tres cuartas partes de la habitación como habitación
y cuarto de juegos. En esta estancia se ha instalado el segundo espacio expositivo destinado
a exponer como se desarrolló la vida cotidiana de los miembros del staff de la Río Tinto Co.
y de sus familias durante sus ratos de ocio.
A la izquierda según entramos se muestra con imágenes y cartelería como estos técnicos,
en su mayoría británicos, trajeron consigo a Riotinto sus practicas religiosas que se llevaran
a cabo desde 1891 en la capilla presbiteriana. A la derecha hemos querido mostrar como
vivían las festividades los habitantes de Bella Vista, por ser la más importante destacamos el
cumpleaños de la reina Victoria, el 24 de mayo el día en que para británicos y españoles cesaba
toda actividad. El nacimiento de esta reina que marcó toda una época siguió celebrándose en
Riotinto hasta bien entrados los años 20 3 cuando se cambió el nombre por el del “Día del
Imperio”. Ese día se celebraban distintos juegos en los que participaban todos los habitantes
del barrio. El centro de la vida social de la vida social de los integrantes del staff, viviesen o
no en Bella Vista fue el Club inglés.
El fondo de la habitación está destinado a los deportes. Los integrantes del staff técnico
de la RTCL habían sido educados en publics school del estilo de Eton y posteriormente se
habían formado en los collages de Universidades como Oxford, Cambridge, o St Andrews
en Edimburgo. En todas estas instituciones se introdujo la práctica del deporte por varias
razones, que van desde la necesidad de una buena forma física, bajo el precepto de “mens sana
in corpore sano”, hasta que los deportes de equipo como el fútbol, críquet o polo estimulaban
el espíritu de equipo tan necesario en una explotación de las dimensiones de Riotinto. Por
todo esto los técnicos e ingenieros destinaban parte de su ocio a la práctica del deporte. La
documentación que poseemos demuestra que apenas cinco años después del comienzo de la
presencia británica se practicaban por lo menos tres deportes: críquet, tenis, y fútbol.
3 Recuérdese que la reina Victoria I falleció en 1901, lo cual da idea de lo arraigado que las tradiciones puramente
británicas estaban entre los integrantes de la colonia británica de Riotinto.
524 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Casa Nº 21 De bella vIsTa (mINas De RIOTINTO). seCCIóN eTNOgRÁFICa Del museO mINeRO De RIOTINTO
(Izqda.) Segundo espacio expositivo. 2006. Foto Aragón. (Dcha.) Plano de la Segunda Planta. ADD
Con la construcción del barrio de Bella Vista a partir de 1883 y la existencia del primer
club de madera muchos de estos deportes serán practicados en el interior del barrio. Así se
jugaba críquet en la explanada existente tras la capilla; al tenis junto al club al igual que el
squahs, este último por lo menos hasta mediados de los años 20; el crocket se practicaba en
un pequeño campo junto al jardín de la Casa Consejo; los partidos de polo eran jugados en
la pequeña llanura situada tras la primera línea de casas construidas y donde posteriormente
Alan Brace proyectará y construirá la última ampliación a principio de los años 30. mientras
el golf fue practicado también desde época temprana en un campo de nueve hoyos con un
par de 36 golpes, situado en las proximidades de la actual aldea de la Dehesa (minas de
Riotinto) y conocido como North Lode Golf Club (Club de Golf de Filón Norte), donde se
continúo jugando este deporte surgido en St. Andrews (Escocia) hasta 1968.
Por último, de entre todos los deportes practicados por el personal británico de la
Compañía de Rio Tinto Limitada será el fútbol el que tuviera más amplia aceptación por la
población nativa. Así conocemos que era practicado por lo menos desde 1878 ya que Foot-
Ball Club Rio Tinto era una de las tres secciones con la que contaba el primitivo club. Este
deporte fue practicado en distintos campos, y en un primer momento sólo entre el personal
británico al que poco a poco se le fueron añadiendo jugadores españoles, no siendo hasta
mitad de la década 1911-20 cuando se produzca una eclosión de equipos en cada pueblo de
la cuenca y en cada poblado minero. Por esto último no es errado afirmar que la Cuenca
minera de Riotinto es la cuna del fútbol español.
La casa nº 21 fue desde su construcción empleada como vivienda del staff de RTCL y
sus familias, al final del periodo británico y durante casi todo el período español se utilizó
como vivienda para solteros o para albergar técnicos que desarrollaban en Riotinto una
labor temporal. Hasta que fue adquirida por Fundación Rio Tinto en 1998 desde entonces
se ha venido trabajando en ella de forma interrumpida. Los trabajos realizados en ella y que
permitieron su inauguración el 28 de julio de 2005 se pueden dividir en tres fases:
1) Recuperación de la arquitectura original. Las diferentes remodelaciones sufridas
por esta casa desde su construcción para adaptarla a unas condiciones de vida más
modernas, hizo necesaria distintas intervenciones que retrotrajeran su arquitectura
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /525

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, mª. De la CINTa RegalaDO ORTega
más de un siglo. Así se reformó la cocina eliminando todas las instalaciones para
electrodomésticos, dotándola de un poyete sobre el que se dispuso un fregadero de
cerámica y una cocina de carbón. En esta estancia también se recuperó gran parte de
la carpintería de madera. En la planta baja se eliminó el suelo existente y se repuso
el entarimado de madera. En el salón se eliminó dos librerías de madera situadas a
los laterales de la chimenea recuperando el aspecto original. Tanto en esta habitación
como en el comedor se habían tapiado dos ventanas que daban al corredor entre la
casa nº 21 y la nº 22. Estos dos huecos fueron forrados de madera y reaprovechados
como librería en el salón y como mueble estantería para vajillas en el comedor.
En la primera planta las intervenciones llevadas a cabo estuvieron centradas en el
retrete, la recuperación de las chimeneas de los dormitorios y la reparación de una
importante gotera del estudio. Así se retiró toda la solería, el alicatado y los sanitarios
modernos del wc. Disponiéndose un suelo con losetas de barro cocido envejecido y
unos sanitarios más acordes con la época de construcción de la vivienda. En los dos
dormitorios situados de el mismo pasillo que el wc se reconstruyó las dos chimeneas
que habían sido eliminadas, para lo cual se siguieron los planos conservados en la
cartoteca y posteriormente se envejecieron con aceite de linaza.
En la segunda planta las acciones llevadas a cabo estuvieron destinadas a reparar la
techumbre a dos aguas.
Por último mencionar que todas estas intervenciones fueron llevadas a cabo mediante
programas formativos de Talleres de Empleo y Escuelas Taller.
2) Una vez llevado a cabo el proceso de retrotraer la arquitectura de la casa se hizo
necesario su equipamiento con mobiliario de fines del siglo XIX, pues los fondos del
museo minero no contaban con los suficientes elementos para ello. La adquisición
de muebles y de todos los enseres de época para dotar la casa nº 21 se realizó
mediante el PROYECTO ITUR del PROGRAmA INTERREG III-A Cooperación
Transfronteriza España-Portugal. Si bien es verdad que esta fase también fueron muy
importantes las donaciones particulares.
3) Por último una vez se habían realizado las reformas que acercaron la vivienda en
cuestión al estado más similar posible a cuando fue construida y conseguido los
elementos necesarios para su equipamiento se procedió por parte del Departamento
del Conservación de Fundación Rio Tinto al montaje museográfico de la Sección
Etnográfica del museo minero. Así se recrearon todos los espacios de la casa (cocina,
comedor, dormitorios, etc), y los dos espacios expositivos ya mencionados.
Todo el trabajo mencionado permitió inaugurar la Casa nº 21, la Sección Etnográfica del
museo minero de Riotinto, el 28 de julio de 2005, que permanece abierta desde entonces,
siendo uno de los puntos integrantes del Parque minero de Riotinto.
526 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Casa Nº 21 De bella vIsTa (mINas De RIOTINTO). seCCIóN eTNOgRÁFICa Del museO mINeRO De RIOTINTO
Evolución del montaje museográfico del Salón, Diciembre 2004 a Julio 2005. Foto ADD.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /527

RECUPERACIóN Y GESTIóN DEL
PATRImONIO DOCUmENTAL.
EL ARCHIVO HISTóRICO mINERO
DE FUNDACIóN RÍO TINTO
JuaN maNuel PéRez lóPez
Archivo Histórico Minero, Fundación Río Tinto
archivohistoricoriotinto@telefonica.net
ResumeN
A partir de la mitad del siglo XIX las minas de
la provincia de Huelva van a ser objeto de inversión
por capitales extranjeros atraídos por su riqueza
pirítica, mineral estratégico para la obtención de
cobre y sobre todo de azufre para su transformación
en ácido sulfúrico, elemental para el desarrollo de la
industria química.
Estas compañías mineras, la mayoría
extranjeras, dejaron una legado documental que
hasta no hace mucho tiempo se presentaban en
un estado lamentable, pero que empizan a ocupar
el lugar que les corresponde para el estudio de
la historia económica española, y por ende de la
historia social; y en la actualidad tenemos algunos
ejemplos de proyectos archisvísticos dignos de ser
mencionados. Aqui analizaremos el proyecto de
organización del Archivo Histórico minero de
Fundación Río Tinto.
summaRy
Starting from half of the XIX century the
mines of the county of Huelva will be investment
object for foreign capital attracted by their wealth
pirítica, strategic mineral for the copper obtaining
and mainly of sulfur for their transformation in
sulfuric acid, elementary for the development of
the chemical industry.
These mining companies, most foreigners,
left a bequeathed documental that until a long
time ago they were presented in a lamentable
state, but that they begin to occupy the place that
corresponds them for the study of the Spanish
economic history, as well as the social history;
and at the present time we have some examples of
projects of documental administration worthy of
being mentioned. Here we will analyze the project
of organization of the Record Historical miner of
Foundation Río Tinto.
PalabRas Claves
conservación documentos, investigación histórica,
organización archivos, patrimonio minero,
difusión cultural.
KeywORDs
conservation documents, historical investigation,
organization files, mining heritage, cultural
diffusion.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /529

JuaN maNuel PéRez lóPez
1. INTRODuCCIóN
1.1. españa un país de mInas
El desarrollo económico en España está en estrecha relación con el boom minero que se
va a producir a finales del s. XIX.
Debido a una legislación más permisiva (Ley de Bases minera de 1868) y las innovaciones
tecnológicas (método Henderson para la pirita y Bessemer para el acero) van a suponer a
finales del s. XIX una auténtica fiebre minera, pero en su mayor parte las minas españolas
serían explotadas por compañías extranjeras* 1 . Según Tortella, el número de empresas
extranjeras que desarrollaron actividades en España entre 1882 y 1914 fueron 331, la
mayoría, francesas, británicas, alemanas y belgas. Invirtiendo en primer lugar en la deuda
pública y después en ferrocarriles y minas. Hay que advertir que este número se queda
bastante corto ya que las fuentes solamente tratan las empresas de las que se poseen fuentes
archivísticas.
Es paradójico que siendo España, en algunos momentos de estos siglos, la mayor
productora mundial de plomo (minas de Linares), cobre (minas de Rio Tinto) y mercurio
(minas de Almadén), se explotaran estas minas casi exclusivamente con tecnología y capital
extranjeros y la mayor parte de sus minerales destinados a la exportación.
El esplendor minero en Andalucía se debe a las explotaciones mineras de hierro y plomo
en el marquesado de Zenete (Granada), plomo en la Sierra de Gador (Almería) y la Carolina-
Linares (Jaén), así como a la minería energética de la Cuenca del Guadiato Peñarroya- Belmez
(Córdoba), pero sobre todo al cobre y la pirita de los yacimientos onubenses.
La Faja Pirítica del SW Ibérico. Son unas mineralizaciones formadas por materiales
Paleozoicos (Devónicos y Carboníferos), afectados por la Orogenia Hercínica, que se
extiende en dirección E-W a lo largo de 200 Km. desde el norte de Sevilla hasta el Atlántico,
pasando por Huelva y sur de Portugal.
Es una de las provincias metalogénicas más importantes del mundo, llegando a tener
siete yacimientos catalogados como supergigantes de Sangster. (Aljustrel 250 mt, Corvo
200 mt, Rio Tinto 500 mt, Tharsis 130 mt, La Zarza 100 mt, Sotiel 59 mt y Aznalcóllar
90 mt).
Concretamente, los yacimientos de la zona aparecen en estrecha relación con una serie de
rocas volcánicas submarinas, de composiciones ácidas, intermedias, y básicas, con numerosas
intercalaciones detríticas que constituyen el llamado Complejo Volcánico Sedimentario y se
sitúa en relación con una estructura anticlinal de dirección E-W.
1 TORTELLA T. (2000): Una guía de fuentes sobre inversiones extranjeras en España (1780-1914). Banco de
España.
530 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReCuPeRaCIóN y gesTIóN Del PaTRImONIO DOCumeNTal. el aRCHIvO HIsTóRICO mINeRO De FuNDaCIóN RÍO TINTO
Existen tres tipos de mineralizaciones:
1. masa de sulfuro en las que predominan la pirita, acompañada de pequeñas cantidades
de calcopirita, blenda y galena.
2. mineralización diseminada tipo “Stockwork” formada por una serie de vetas o
filoncillos irregulares de pirita con calcopirita encajada en roca volcánica.
3. Gossan: originado por la acción de las aguas meteóricas que cargadas de Oxigeno
libre y Dióxido de Carbono, producen una lixiviación o meteorización “in situ”
de los sulfuros de las dos mineralizaciones citadas anteriormente produciendo una
concentración anómala de oro y plata.
Esta riqueza metalífera ha permitido que desde la antigüedad numerosos pueblos y
civilizaciones, se establecieran en el Andévalo onubense para la explotación de sus minas.
El origen de los primeros
asentamientos se remontan,
al menos al III milenio a. C.,
estas primeras explotaciones
eran muy rudimentarias y se
limitaban a la explotación de
las afloraciones superficiales
de minerales como la
malaquita y la azurita.
Tenemos numerosos
vestigios culturales desde
la Edad del Bronce hasta
griegos y fenicios, pero
es sin duda la civilización
romana, la que durante más
tiempo explotó los ricos
yacimientos onubenses.
Pero no es hasta la época contemporánea, cuando se produce verdaderamente la
transformación a gran escala del medio físico, sobre todo a partir de 1873, cuando
aparece en escena la multinacional Rio Tinto Company Limited, de capital británico
fundamentalmente, que revolucionará todos los medios de producción, construyendo un
ferrocarril, introduciendo el sistema de explotación minera de “opencast” (cortas a cielo
abierto), y estableciendo un control desde Londres del mercado de la pirita.
Pero tanto la minería metálica como energética de Andalucía han sufrido alarmantes
crisis coyunturales que han llevado al cese de actividades ¿Qué ocurre entonces con los
documentos producidos por estas empresas para más INRI en su etapa más histórica
explotadas por extranjeros?
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /531

JuaN maNuel PéRez lóPez
1.2. sItuacIón de los archIvos de empresas mIneras.
Tradicionalmente la situación del patrimonio documental industrial y mercantil y los
archivos históricos de empresas, en la mayoría de los casos, presentaban un lamentable estado
de conservación y evidenciaban una falta casi absoluta de criterios acerca de su tratamiento
como pieza fundamental de nuestro patrimonio histórico y de nuestra historia más reciente.
Agravándose esta situación aún más con el patrimonio documental minero debido, como es
comprensible, a las condiciones adversas ambientales en las que normalmente se depositan para
su conservación.
Los estudios de Historia Económica y Social en nuestro país venían sufriendo
tradicionalmente un cierto retraso, tal vez por las dificultades para obtener un reconocimiento
académico adecuado dentro de los planes de estudio, situación que podría haber incidido
en el desinterés de los investigadores por convertir la empresa en objeto de estudio. Además
cabría plantearse otra problemática, la dificultad para acceder a los archivos de empresa.
En un primer lugar por la desconfianza de los empresarios hacia los investigadores y la
escasa disposición a abrir sus archivos. En segundo lugar, las empresas se presentan como
instituciones cerradas al mundo del trabajo, por lo que conservar su memoria histórica no se
ha convertido en su principal objetivo.
Las causas de esta precariedad en la investigación a través de los centros empresariales,
podrían deberse también al desarrollo tardío de los centros universitarios de Economía en
Andalucía, unido fundamentalmente a los problemas de disponibilidad y acceso de las
fuentes de información ya aludidos.
Así mismo la destrucción de los documentos industriales una vez dejaban de tener su
función de gestión empresarial ha sido una constante, así como la información que contienen
ha sido vetada, restringida y
censurada durante los periodos
conflictivos de nuestra historia,
como en la revolución de
octubre de 1934 o en la propia
guerra civil en 1936.
Tenemos conocimiento de
reiterados expolios, pérdidas y
expurgos no controlados por
ningún servicio de archivo de las
propias empresas, por lo que las
mermas de documentos fueron
constantes sin atender a ningún
tipo de reglamentación.
En la compañía de Río
Tinto, durante la guerra civil,
atendiendo a los requerimientos de la Delegación Local de Requisa de Chatarra, se dieron
instrucciones desde la Dirección (Aviso de Dirección. 19-11-1938. AFRT) para que todos
532 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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los jefes de departamentos recogieran el “papel viejo o inservible”, para una vez metidos en
sacos o haciendo paquetes, fueran entregados a la mencionada Delegación.
Y en la post-guerra, cuando se convirtió en un negocio la venta de papel usado, la
compañía también ejerció estas prácticas. En una comunicación del jefe de Contabilidad
al jefe de Caja mina (Oficio 11-05-1946. AFRT), podemos leer lo siguiente, “…teniendo
oportunidad de vender algún papel de esta clase, se refiere a papel usado, todos los libros y
documentos que tenga en su archivo y que por su antigüedad resulte inútil conservarlos, deben
ser rotos y enviados convenientemente envasados a Rio Tinto Estación con una etiqueta que diga
-depósito de papel viejo-“.
Tampoco debemos olvidar como causas de estas desapariciones de documentos los
desastres naturales, como inundaciones, riadas, y alguna que otro agente menos natural,
que la mayoría de las veces tiene algún actor intencionado de por medio, como los incendios,
que junto con el agua, son los enemigos más determinantes de los archivos.
Y aunque parezca exagerado el mayor enemigo tradicionalmente de este patrimonio
documental ha sido el abandono a que eran sometidos por sus propios productores, así como
el vacío legislativo y conceptual que durante muchos años hemos tenido en nuestro país por
parte de la Administraciones Públicas.
1.3. base legal del archIvo FRT
Las instituciones gubernamentales han ido legislando las acciones pertinentes para la
preservación y difusión de todo el patrimonio histórico. (Constitución Española de 1978,
Ley 16/1985, de 25 de Junio del Patrimonio Histórico Español, Estatuto de Autonomía de
Andalucía aprobado por la Ley Orgánica 6/1981, y el nuevo Estatuto aprobado por la Ley
orgánica 2/2007 de 19 de marzo).
La Ley 1/1991, de 3 de Julio, de Patrimonio Histórico de Andalucía, no contemplaba en
su enunciado el concepto de patrimonio industrial, pero actualmente este vacío conceptual
ha sido subsanado por el Parlamento Andaluz aprobando la ley 14/2007 de Patrimonio
Histórico de Andalucía, de 26 de noviembre, por la que se reconocen los que se denominan
“patrimonios especiales”, haciendo especial hincapié en su protección y adecuación en el
planeamiento urbanístico. Apareciendo nuevos conceptos de clasificación de BIC como
“Lugares de Interés Industrial”.
Según la Ley 14/2007, del patrimonio histórico de Andalucía, el Patrimonio Industrial
está integrado por el conjunto de bienes vinculados a la actividad productiva, tecnológica,
fabril y de la ingeniería de la Comunidad Autónoma de Andalucía en cuanto son exponentes
de la historia social, técnica y económica de esta comunidad.
No hay que olvidar que muchas veces el patrimonio documental de las empresas que
generaron estos espacios industriales es lo único que queda después del cierre de la actividad,
pasando el resto del patrimonio industrial por el soplete o al olvido.
Estos archivos revelan un papel social hasta estos momentos inéditos, permitiendo
la nueva realidad democrática cada vez más, su consulta sin cortapisas y legitimando su
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /533

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utilización como prueba identitaria a una sociedad civil, a nuevos usuarios, hasta ahora
apartados para tales fines.
En cuanto a la legislación del patrimonio documental, la Comunidad Autónoma de
Andalucía, fue sin duda una de las comunidades que más se ha preocupado de hacer valer
su derecho propio dirigido a la conservación, promoción y fomento de sus archivos y
documentos. Para ello se promulgó muy tempranamente, la ley 3/1984, de 9 de Enero, de
Archivos de Andalucía que establece las normas que regirían las actuaciones sobre el Patrimonio
documental y bibliográfico andaluz. Según esta ley se entiende por Archivo: “...el conjunto
orgánico de documentos o la agrupación de varios de ellos, conservados total o parcialmente por
personas públicas o privadas con fines de gestión, defensa de derechos, información, investigación
y cultura. Reciben también el nombre de Archivos las instituciones donde se conservan “.
La Consejería de Cultura promovió la redacción de un texto reglamentario para regir
a todas las instituciones del Patrimonio Documental Andaluz, los archivos, integrados
en un sistema, y regular los aspectos
referidos a su identificación, valoración,
selección, descripción, conservación
y difusión. Para ello aprobó el
Reglamento del Sistema Andaluz de
Archivos y desarrollo de la Ley 3/1984,
de Archivos, por el Decreto 97/2000,
de 6 de marzo.
En este reglamento en su artículo
21, se contempla como integrante del
SAA los Archivos de titularidad privada
que son de uso público por aplicación
de lo establecido en el artículo 11 de la
ley 3/1984, de 9 de enero de Archivos* 2 ;
o los que se integren de conformidad
con lo establecido en el artículo 26 del
propio Reglamento. Que es lo que ha
hecho el Archivo de Fundación Río
Tinto, habiéndose aprobado la Orden
de 2 de Junio de 2005 de la Consejería
de Cultura, publicada en el Boja 126
de 30 de Junio de 2005, por la que
se acuerda la Integración del Archivo
Histórico minero de Fundación
Río Tinto en el Sistema Andaluz de
Archivos.
2 Actualmente se está debatiendo un anteproyecto de ley de Documentos, Archivos y Patrimonio Documental de
Andalucía.
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Por su parte, el anteproyecto de ley de Documentos, Archivos y Patrimonio Documental,
que ya ha pasado la fase de información pública* 3 , incrementará las garantías de acceso
público al patrimonio documental, incorporará la gestión electrónica* 4 y desarrollará nuevos
instrumentos de protección.
Como novedad en cuanto a los archivos de titularidad privada incorpora nuevas
disposiciones para integrarlos en el patrimonio documental andaluz, en razón de su interés
y no sólo por su antigüedad. Además regula de forma más precisa las obligaciones de sus
propietarios, entre ellas, permitir la inspección de los fondos por parte de la Consejería de
Cultura, notificar la transmisión de los documentos y mantener las condiciones adecuadas
de conservación y consulta pública.
Por otra parte, para los territorios que presenten una delimitación espacial unitaria, como
es el caso de la comarca minera de Río Tinto, la ley 1/1991 de P.H.A. establece en su artículo
27 del Título IV sobre patrimonio inmueble, la figura de protección de “Sitio Histórico”,
para los lugares que tengan interés destacado bajo el aspecto histórico, arqueológico, artístico,
científico, social o técnico* 5 .
Por lo que la Consejería de Cultura en el Boja 102, de 26 de mayo de 2004, hizo
publica la Resolución de 4 de mayo de 2004, de la Dirección General de Bienes Culturales,
por la que se incoa el procedimiento para la declaración de Bien de Interés Cultural,
con la categoría de Sitio Histórico, de la zona minera Riotinto-Nerva, ubicada en los
términos municipales de minas de Rio Tinto, Nerva y El Campillo (Huelva). Siendo
aprobado definitivamente el expediente por el Decreto 236/2005, de 25 de Octubre.
Siendo conceptuado específicamente como elemento BIC el Archivo Histórico, tanto el
edificio como su contenido documental.
2. aNTeCeDeNTes De ORgaNIzaCIóN AFRT
El primer intento serio de establecer la importancia de los archivos de empresa para el estudio
de la historia económica y de poner sobre el tapete el estado de la cuestión fue en 1982, en el
Congreso sobre archivos económicos de entidades privadas, celebrado por el Banco de España* 6 .
Hasta entonces, estos archivos privados de empresas, no habían sido contemplados en su mayor
parte para la investigación histórica, por algunas causas que apuntaremos posteriormente,
siendo los grandes archivos históricos públicos los que eran objeto de investigación por parte
de los historiadores. Incluso el propio Jordi Nadal llega a expresar su preocupación por los
3 Resolución de 28 de septiembre de 2009. Boja núm. 201 de 14 de octubre de 2009.
4 En cumplimiento de la ley 11/2007, de 22 de junio, de acceso electrónico de los ciudadanos a los servicios públicos.
(BOE 23-06-2007), que para la Administración General del Estado tiene como fecha límite de aplicación el 31-12-
2009, al igual que para las Comunidades autónomas, siempre que lo permitan sus disponibilidades presupuestarias.
5 Hemos visto como el gobierno andaluz ha aprobado una nueva ley de Patrimonio Histórico de Andalucía, publicada
el 26 de noviembre de 2007, donde ya el patrimonio industrial es tratado específicamente. Ley 14/2007, de 26 de
noviembre de Patrimonio Histórico de Andalucía.
6 Congreso sobre archivos económicos de entidades privadas. I.1982. madrid: Actas del primer congreso sobre
archivos económicos de entidades privadas (1983). Banco de España.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /535

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enfoques habituales desde la macrohistoria, advirtiendo que sin un análisis desde la historia
local, de la más cercana, desde las propias empresas, es decir desde la microhistoria, los trabajos
para la investigación de historia económica no estarían completos.
Después muchos congresos han sido celebrados donde se empiezan a contemplar a los
archivos de empresa en el lugar que les corresponden. En el VIII Congreso de la Asociación
Española de Historia Económica, en su Sesión B21, se dedicó exclusivamente a los “Archivos
de empresa como fuentes para la historia económica”, siendo sus coordinadores Teresa Tortella
(Banco de España) y José Andrés González Pedraza (Archivo S.A. Hullera Vasco-Leonesa).
En la que nosotros mismos participamos con la presentación de una comunicación. Y fue
preparada por la Sección de Archivos Económicos del Consejo Internacional de Archivos
(ICA SBL), a través también del Archivo de Hullera Vasco-Leonesa (León), la redacción
y presentación de un informe sobre la situación y perspectivas de los Archivos de Empresas en
España, con vistas al Congreso celebrado en Kuala, que no es más que la continuación y
actualización de los informes iniciados desde el Congreso de Sevilla para todos los países
del mundo, donde se estableció el desarrollo de una estrategia global sobre Archivos de
Empresas, que en el caso español fue redactado por Teresa Tortella, que por otra parte, ya
nos había puesto en la pista de numerosas empresas extranjeras con su trabajo sobre fuentes
de inversiones en España* 7 .
En aquel primer Congreso de 1982, ya se informó del estado de los fondos documentales de
la compañía de Río Tinto por el profesor Antonio miguel Bernal* 8 con las siguientes palabras:
“…me acerqué a Huelva para ver los fondos documentales del archivo de Riotinto, y creo que
se puede adelantar, para aquellas personas interesadas en los aspectos económicos de la segunda
mitad del siglo XIX y en los aspectos sociales, que constituye uno de los puntos de obligada referencia
y de obligado estudio para poder ahondar en los problemas que se suscitan en esta época. Está
sin catalogar, o por lo menos, la catalogación es muy informe, y creo, de cualquier forma, que
las disposiciones por lo que se manifestó por parte de la empresa, son favorables a que se pueda
trabajar en ellos.(1).
Pero en una nota al pie el profesor Bernal añadía: (1) “Después de esta intervención, en
junio de 1982, hemos conocido la noticia de que, pocas semanas después, el archivo ha quedado
deteriorado por un incendio.”
De estas palabras se desprende dos hechos importantes, uno que la empresa tenía ya
disposiciones favorables para que se pueda trabajar en ellos, como así ocurrió, y sobre 1983,
se encerraron en las salas de almacenamiento de documentación, que no archivo, para
confeccionar sus tesis doctorales sobre todo los profesores Gil Varón y Flores Caballero.
Teniendo incluso el primero que organizar a su manera parte de la documentación* 9 . Se
7 TORTELLA T. (2000): Una guía de fuentes sobre inversiones extranjeras en España (1780-1914). Banco de España.
8 BERNAL A. m. (1983): Archivos familiares y empresariales en Andalucía y Canarias. P 67-73. Actas del primer
congreso sobre archivos económicos de entidades privadas. Banco de España
9 GIL VARóN L. (1984): Río Tinto. Papeles socioeconómicos de una gran mina andaluza en Régimen Colonial. (Catálogo
de legajos antiguos de la Oficina de Registro). Universidad de Sevilla.
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trataba de una relación sumaria del contenido de 44 legajos generados por la Oficina de Registro
de Personal, de asuntos varios que llevaba el propio departamento, y aunque es una relación
ordenada de documentos, no los relaciona entre si, ni los engloba conjuntamente en ningún
cuadro de clasificación. No obstante fue el primer intento de organización y descripción de los
documentos más antiguos que se conservaban en esos momentos, porque cuando llegamos en
1990, estos legajos “antiguos de la Oficina de Registro”, habían desaparecido.
Y en segundo lugar se constató la inseguridad y falta de medios para la conservación de
estos valiosísimos fondos documentales, así como la necesidad de su organización. Así pues
sus responsables en estos momentos la RTM, contemplaron por primera vez la posibilidad
de organizar el archivo histórico.
Pero la crisis del cobre
provocó un reajuste económico
y la reducción de plantillas, que
acarreó movilizaciones sociales a
partir de 1982, que paralizaron
este proyecto, y quizás tuvo algo
que ver en el incendio.
Y no es hasta la creación de
la Fundación Rio Tinto, el 24 de
julio de 1987, cuando el proyecto
de organización del archivo
se convierte en una prioridad
fundamental para todo su
Patronato. Ernest Lluch, Alfonso
de Otazu, Antonio miguel
Bernal, Julio Caro Baroja, Jordi Nadal, Gonzalo Eanes, entienden que la utilización de la
rica e ingente masa documental de Río Tinto, además de como fuente para la investigación
de la historia, puede utilizarse como recurso patrimonial económico, siendo el sostén de una
fuente de riqueza para el futuro.
3. ORgaNIzaCIóN aRCHIvO FRT
En este contexto nace Fundación Río Tinto en 1987 como institución Benéfico
Docente, con carácter de Fundación Cultural Privada sin ánimo de lucro y de naturaleza
permanente, teniendo como fin la conservación y restauración del Patrimonio Histórico
Artístico y medio Ambiental.
En este marco de recuperación patrimonial, les fueron donados para su conservación,
organización y custodia, los fondos documentales que habían generado las distintas
compañías que explotaron las minas de Río Tinto desde 1873 hasta nuestros días, es decir, la
Rio Tinto Company Limited, Compañía Española de minas de Rio Tinto, Unión Explosivos
Rio Tinto, Rio Tinto Patiño, Rio Tinto minera y minas de Río Tinto S.A.L.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /537

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Además posteriormente se ha recogido la documentación de otras compañías mineras
abandonadas de la provincia de Huelva como: The Peña Cooper mines (Nerva), Sociedad
Francesa de Piritas de Huelva S.A., Sociedad minera de Nerva, y Electrolisis del Cobre S.A.
(Concepción y Poderosa).
Este conjunto documental requería un tratamiento archivístico adecuado urgentemente,
ya por su funcionalidad, como por el peligro que estaba corriendo gran parte de los documentos,
expuestos a grandes niveles de humedad y siendo afectados por insectos bibliófagos. El estado
de organización era lamentable, la mayor parte de la documentación estaba en baldas sin
ningún tipo de protección (camisas, cajas archivadoras, etc.). No respetando ninguno de los
principios archivísticos, y jamás se había elaborado algún instrumento de descripción, con
los consiguientes inconvenientes de la absoluta falta de control e imposibilidad de servirla a
la investigación.
En primer lugar se confeccionó un Plan de Trabajo para la organización de la
documentación, así como un plan de obras para el edificio que albergaría dicha documentación;
no podemos olvidar que la segura conservación de los documentos requiere depósitos sanos,
protegidos contra la luz natural, la humedad, el fuego, los insectos celulosófagos, los roedores,
los ladrones, etc.
Para su organización se siguió las pautas y metodología que se siguen en la organización
de Archivos de empresa, creando una tabla clasificatoria propia, que definiera todas las
exigencias de series que se nos planteó. En la actualidad seguimos ampliando el cuadro
de clasificación, unificando tanto la documentación textual encuadernada como de la
documentación textual sin encuadernar, atendiendo a la intencionalidad de la empresa
que los originó. Es lo que llamamos “respeto a la estructura interna del fondo” o “respeto
al origen”, que seguirá ampliándose conforme aparezcan nuevas series con los trabajos de
organización, ya que sigue siendo un archivo abierto.
Su organización comienza sistemáticamente a partir de finales 1990, y hoy en día no
es exagerado afirmar que el Archivo Histórico minero se erige en una las piezas clave del
patrimonio histórico minero, y en un eslabón fundamental para la investigación de la
Historia Contemporánea y minera de España.
Después de desarrollar el plan de trabajo y confeccionar todos los instrumentos de
descripción del archivo, habiéndose publicado recientemente* 10 , procedimos también a su
informatización, tanto en su descripción como en la consulta.
Hemos confeccionado en formato Windows XP el Inventario, las Relaciones Sumariales
y el Índice General desarrollando un programa de aplicación archivística para su consulta
inmediata a través de una base de datos.
Importante es también la confección de un Índice informatizado, con su base de datos
del personal inglés, denominado Staff, con su programa de consulta en Windows así como
10 PÉREZ LóPEZ J. m. (Dir.) (2008): Guía e instrumentos de descripción del Archivo Histórico Minero de Fundación
río Tinto. Consejería Cultura Junta Andalucía. Sevilla.
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del personal empleado, y hemos adaptado el programa WIN-ISIS, del Instituto Andaluz de
Cartografía para la consulta y catalogación digitalizada de la Cartoteca* 11 .
Por último estamos llevando a cabo un programa de digitalización de la documentación
y mejora de las instalaciones del Archivo, gracias fundamentalmente a la ayuda recibida por
la Consejería de Cultura.
Las unidades de instalación que actualmente están dispuestas a la investigación,
diferenciadas por clases de documentos, podemos verla en los siguientes cuadros. En cuanto
a la documentación textual tenemos 6785 unidades descritas e informatizadas, que están
siendo digitalizadas para una consulta más rápida y eficaz.
DOCUmENTACION TEXTUAL
minas de Río Tinto (mRT)
2254 legajos
minas de Río Tinto (mRT)
2009 libros
minas de Río Tinto (mRT)
871 carpetas
Instituto Seamens (mRT)
1 legajo
minas de Peña del Hierro (mPH)
115 legajos
minas de Peña del Hierro (mPH)
5 libros
Sociedad minera de Nerva (SmN)
1 legajo
minas de Concepción (mC)
261 legajos
Sociedad Francesa de Piritas de Huelva (SFPH)
693 legajos
Sociedad Francesa de Piritas de Huelva (SFPH)
516 libros
Instituto geológico y minero
166 libros
TOTAL 6785
Para el tratamiento de las imágenes, el Archivo Histórico minero de Fundación Río
Tinto cuenta también con dos Estaciones de Digitalización con escáner y tres regrabadoras
CD-R, CD-RW, DVD-R, DVD-RW, y dos Servidores de imágenes con lector CD-ROm
y DVD-R, DVD-RW los trabajos de catalogación de la documentación en imagen se están
realizando a un ritmo mucho mayor.
Los trabajos de digitalización de las fotografías históricas van muy avanzados, para ello se
han confeccionado una ficha para la catalogación de estas fotos, y se hacen copias digitalizadas
de seguridad en CDs y DVDs.
Se ha confeccionado el INDICE informatizado de la fototeca de los 12 álbumes
históricos.
Con estos nuevos instrumentos de trabajo se están produciendo nuevas donaciones de
documentación en imágenes en formato electrónico que de momento están en la sección de
FOTOTECA TEmÁTICA, aunque algunas ni siquiera la hemos integrado en el disco duro
del ordenador y la conservamos directamente en CDs y DVDs.
11 Catálogo de cartografía histórica de Huelva. Instituto Cartografía de Andalucía. Consejería de Obras Públicas Y
transportes. Sevilla 1995.
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También ofrecemos a los investigadores el Servicio de Reprografía fotográfica desde
nuestro propio Archivo, pero se está imponiendo cada vez más el servicio fotográfico a través
del correo electrónico.
Estamos cambiando el formato de digitalización CDRW a JPEG para poder almacenar y
visualizar la información en imagen más rápidamente y en menor espacio. Así como estamos
agrupando las fotografías por bloques temáticos.
Confeccionamos un Tesauro temático de fotos para una fácil localización atendiendo
a la denominación que la propia compañía empleaba, pudiéndose consultadas a través del
ordenador estableciendo programas de búsqueda que acoten los resultados.
Se efectúa periódicamente un CD de Seguridad de las fichas catalogadas y de las
digitalizadas.
Con respecto a los negativos, que son placas de vidrios y acetatos de 18x24 cms., ya
se habían limpiado organizado y fichado 986 negativos, e instalados perfectamente en sus
sobres en una estantería metálica. Y estábamos fichándolos individualmente y positivándolos
para pegarlos a una cartulina individual agrupadas en 22 álbumes.
Los positivos históricos, que son fotografías históricas originales o copias únicas, se lleva
organizado, clasificado, inventariado y catalogado 1404 positivos, instalados en 12 álbumes
especiales, disponiendo de una ficha individual de cada uno de ellos.
Todos estos positivos históricos han sido también digitalizados en formato JPEG, por lo
que tanto para la consulta, de la documentación textual en imagen como de las fotografías,
tanto positivos como negativos, tenemos dos unidades de reproducción DVD Y CD para el
servicio de los investigadores, instalados en la nueva sala que se ha habilitado para tal fin.
DOCUmENTACION EN ImAGEN
minas de Río Tinto (1875=1985)
1404 positivos históricos. A-1/12
minas de Río Tinto (1904=1967)
76 positivos históricos orig. LH-1
minas de Río Tinto (1920-1930)
28 positivos orig. AH-1
minas de Río Tinto(1920=1970)
985 negativos históricos (18x24).
minas de Río Tinto y otras (1878-1888)
75 A- L. A. Hill
minas de Río Tinto (1900-1913)
14 Casa Consejo
minas de Río Tinto (1875-1976)
162 RTZ
minas de Río Tinto (1960-1980)
5000 fotos modernas
minas de Río Tinto 1971
350 fotos aéreas
minas de Río Tinto 1985
455 fotografías BOCHUm
minas de Río Tinto 1982-84
303 fotografías Lynn Willis
módulo de Promoción y Desarrollo
1530 diapositivas
minas Peña de Hierro (W. S. Thomas)
71 fotografías dig.
Fondo Gil Varón
421 fotografías originales
TOTAL 10.874
La Cartoteca de la Fundación Río Tinto está compuesta por unos 60.000 documentos
aproximadamente, incluye mapas planos y dibujos técnicos.
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Esta documentación se ha clasificado en cinco grandes grupos:
A. Cartografía General: compuesta por unos 3.500 documentos.
C. Cartografía específicamente minera: con unos 1.500 documentos aproximadamente.
D. maquinaria (principalmente de ferrocarriles utilizados para la explotación minera):
compuesta por 45.000 documentos aproximadamente.
E. Arquitectura: compuesta por 1.500 documentos aproximadamente.
F. Perfiles, Secciones, Pisos y Niveles de las minas: compuesta por 8.500 documentos
aproximadamente.
En cuanto a la documentación cartográfica, se compone aproximadamente de 5.000
mapas y planos de la Cuenca minera de Riotinto, fundamentalmente de Riotinto, Nerva, El
Campillo, Campofrío y Zalamea la Real. También aparecen representadas, aunque en menor
medida, otras comarcas de la provincia de Huelva, y en casos excepcionales, otros puntos de
España.
La Cartografía presenta una gran variedad, destacando la específicamente minera:
- Localización y situación de las explotaciones mineras (cortas, contraminas, etc.).
- Emplazamientos de los terrenos donde se encuentran ubicadas las instalaciones para
el tratamiento del mineral extraído (lavadoras, concentradores, etc.).
La cartografía general recoge:
- Vias urbanas.
- Términos municipales de la Cuenca minera.
- Términos comarcales.
- Propiedades de las compañías ( extensa área de la provincia de Huelva).
- Ferrocarril ( líneas, vías y estaciones, principalmente la línea Huelva-Riotinto y los
ramales Nerva y Zalamea).
La cronología de dicha documentación comprende desde finales el siglo pasado ( el plano
más antiguo data de 1875) hasta la década de 1980.
Las escalas también son variadas, siendo las más frecuentes las que oscilan entre 1:500 y
1:10.000.
Los soportes sobre los que se ha realizado la documentación son fundamentalmente
papel, papel vegetal y tela encerada y, en escasas ocasiones, poliéster.
El estado de los documentos en algunos casos era deplorable, debido a su ubicación
y conservación, habiendo sido afectados por la humedad, los insectos, los roedores, los
usuarios, el efecto directo de la luz y las instalaciones en que se encontraban la mayoría
(cajas). Asimismo, el índice de suciedad era bastante elevado. Todos estos factores han
motivado que una parte importante de la documentación se encuentre deteriorada, siendo
necesaria su restauración.
En Junio de 1991 comienza la organización de la documentación cartográfica, gracias al
Convenio suscrito entre la Consejería de Obras Públicas y Transportes y la Fundación Río
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /541

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Tinto, para la constitución de un fondo documental cartográfico, que formará parte de la
Cartoteca Histórica de Andalucía.
Las fases que se siguen para su ordenación son las siguientes:
1.- Clasificacion y Ordenación.
2.- Inventario
3.- Catalogación
4.- microfilmación
La descripción de estos documentos cartográficos están recogidos en el Catálogo de
Cartografía histórica de Huelva, publicado por la Junta de Andalucía, Consejería de Obras
Públicas y Transportes. 1995 Instituto de Cartografía Andaluza. El resto está a disposición
de la investigación en nuestra Cartoteca informatizado en Formato marc.
Hemos instalado el programa WINISIS con la base de dato ccrecu, cuya estructura es
compatible con la que tenemos catalogada la Cartoteca, CDS/ISIS. Por lo que con los nuevos
ordenadores se puede catalogar ya los planos en este nuevo sistema. Se ofrece habitualmente
a los investigadores nuestra base de datos de la cartografía en formato Windows y esta siendo
muy efectiva su consulta. Se ha confeccionado un índice de la documentación Cartográfica
digitalizada.
DOCUmENTACION GRAFICA
mRT 2800 Inventariado, Catalogado y Digitalizado
GRUPO A mC 63 Inventariado, Catalogado
mRT 1222 Inventariado, Catalogado y Digitalizado
GRUPO C
SFPH 572
mC 211
Inventariado y Catalogado
mRT 1899
GRUPO D mC 355
Inventariado
mRT 378
GRUPO E mC 33
Inventariado
mRT 654 Inventariado
GRUPO F mC 177 Inventariado y Catalogado
TOTAL 8364
Además para los fondos de minas de Río Tinto que se encontraban en Londres hemos
podido conseguir a través de varios proyectos de digitalización acordados con la Rio Tinto
London empresa que custodia en la actualidad los referidos fondos las siguientes series:
- Report by Board Deputation and Special Visits. (Block 100- Spain and Portugal
Section 100-A).
- Historical data and documents concerning Rio Tinto mines. (Block 100- Spain and
Portugal Section 100-B).
- Spanish and Portuguese mines other than Rio Tinto. (Block 100- Spain and Portugal
Section 100-C).
542 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReCuPeRaCIóN y gesTIóN Del PaTRImONIO DOCumeNTal. el aRCHIvO HIsTóRICO mINeRO De FuNDaCIóN RÍO TINTO
- Spanish companies organisation and legal matters. (Block 100- Spain and Portugal
Section 100-D).
- Staff book.
- Report and accounts.
Si entendemos “archivo” como
conjunto de medios materiales,
científicos y humanos destinados a
recoger, conservar, organizar y servir los
fondos documentales en él depositados,
podemos seguir afirmando que nuestro
Archivo minero está afianzándose cada
día más en su cometido, teniendo
muy presente los medios de que
disponemos.
En la actualidad con la creación
de Archivo Histórico Minero de la
Fundación Río Tinto (AFRT), dispuesto
a la investigación, son muchos los
investigadores que están trabajando
con sus fondos, e incluso ya han visto
la luz los primeros trabajos, como
“El Gibraltar Económico” del profesor
Gómez mendoza* 12 , o la actualización
del libro, “Capitalismo minero y
resistencia rural en el suroeste andaluz…”
de Ferrero Blanco* 13 , convertido en todo
un clásico sobre el trascendental tema de
“los humos”, que marcó desde entonces
las relaciones sociales de la comunidad
minera. Destacado es tan bien, el estudio tan exhaustivo que la mencionada profesora ha
realizado a partir de los registros mineros de la Delegación de Industria, pudiendo determinar
estadísticamente la estructura, propiedad, sectores, etc. de las concesiones mineras y el origen
de los capitales en la provincia para los siglos XIX y XX, presentando un magnífico trabajo
monográfico* 14 sobre las sociedades mineras onubenses.
12 GómEZ mENDOZA, A. (1994): El Gibraltar Económico: Franco y Riotinto, 1936-1954. Civitas. madrid.
13 FERRERO BLANCO, m. D. (1993): Capitalismo minero y resistencia rural en el Suroeste andaluz. Río Tinto,
1873-1900. Huelva.
14 FERRERO BLANCO, m. D. (2000): Un modelo de minería contemporánea. Huelva, del colonialismo a la mundialización.
Universidad de Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /543

JuaN maNuel PéRez lóPez
Otros trabajos han sido editados recientemente, entre los que merece la pena destacar
“El mercado de trabajo en las minas de Río Tinto” del profesor Arenas Posadas* 15 , que es
un estudio profundo y novedoso de las relaciones laborales en las minas de Río Tinto,
atendiendo preferentemente, según palabras del propio autor, “…a la actividad de las minas
y de las fundiciones, a los seres humanos que vivían y trabajaban en la cuenca, en detrimento
del privilegiado mundo donde se tomaban aparentemente las grandes decisiones. Basado en el
estudio de fuentes documentales de primera mano, buceando durante mucho tiempo en los
archivos que la RTCL dejó tanto en Riotinto como Londres.
Como contrapunto para el estudio del análisis de la información económica, financiera
y analítica que emite la RTCL, con el objeto de obtener rendimientos del beneficio de los
minerales metálicos mediante su venta, ya sean transformados o no, tenemos la magnífica
tesis doctoral inédita de la doctora Carmen Avilés* 16 , donde nos presenta como a través de un
exhaustivo sistema de información contable establecido por la compañía, le permite tomar
decisiones correctas en cualquier momento para la obtención de la máxima rentabilidad
económica. Son muchos otros los trabajos que podríamos citar que tiene como base de
investigación los fondos documentales del AFRT, pero evidentemente excede los objetivos
del presente trabajo.
15 ARENAS POSADAS, C. (2000): Empresa, mercados, mina y mineros Huelva.
16 AVILÉS PALACIOS, m. C. (2006): “Análisis de la información financiera…”
544 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

ReCuPeRaCIóN y gesTIóN Del PaTRImONIO DOCumeNTal. el aRCHIvO HIsTóRICO mINeRO De FuNDaCIóN RÍO TINTO
En definitiva, el Archivo Histórico minero de Fundación Río Tinto, pretende asegurar
el conocimiento y la difusión de la cultura minera y de la Historia Económica de España,
poniendo a disposición de la investigación una documentación tan relevante para el
estudio de la industrialización española, en su sector quizás más determinante a finales
del siglo XIX, como lo fue el sector minero. Siendo un testimonio único y quizás más
importante de nuestro país, para determinar las relaciones internacionales, sobre todo de
España Y Gran Bretaña, por el control de la producción y los mercados internacionales
del mineral pirítico.
bIblIOgRaFIa
ARCHIVO FUNDACIóN RÍO TINTO. memorias anuales. 1954=1980.
ARENAS POSADAS, C. (1999): Empresa, mercados, mina y mineros. Rio Tinto 1873-
1936. Universidad de Huelva.
AVILÉS PALACIOS, m. C. (2006): Análisis de la información financiera y analítica de
The Rio Tinto Company Limited (1873-1954). Tesis doctoral inédita. Universidad
Rey Juan Carlos. Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales. madrid.
BERNAL, A. m. (1983): Archivos familiares y empresariales en Andalucía y Canarias. P.
67-73. Actas del primer congreso sobre archivos económicos de entidades privadas. Banco
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CASTILLO, S. (coord.) (1996): El trabajo a través de la historia. madrid: Centro de
Estudios Históricos (UGT)-AHS.
COHEN, A (1993):. Análisis demográfico e historia social: trabajo, salud pública y práctica
médico-patronal. Bulletin d’Histoire Contemporaine de l’Espagne, nº17-18, 194-205.
COHEN, A. (1999): Los registros hospitalarios de una gran compañía minero-metalúrgica
(peñarroya, 1902-1950). Una fuente y algunas aplicaciones metodológicas para la
historia del trabajo. Scripta Nova, nº40
FERRERO BLANCO, m. D. (1994): Capitalismo minero y resistencia rural en el suroeste
andaluz. Río Tinto, 1873-1900. Huelva: Diputación Provincial.
GómEZ mENDOZA, A. (1994): El “Gibraltar económico”: Franco y Riotinto, 1936-
1954. madrid: Civitas, madrid.
GONZÁLEZ PEDRAZA, J. A. (2005): Organización y difusión en archivos de empresa
ANABAD, Nº 3, 2005, p.67-75.
GONZÁLEZ PEDRAZA, J. A. (2008): Los archivos de empresas mineras en España.
Congreso ANABAD. madrid.
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Régimen Colonial. (Catálogo de legajos antiguos de la Oficina de Registro). Universidad
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LOPEZ mORELL, m. A. (2005): La Casa Rothschild en España. marcial Pons. Ediciones
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /545

JuaN maNuel PéRez lóPez
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Historia de Andalucía. VII: La Andalucía liberal (1778-1868), Barcelona. 399-460.
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De Re Mettallica. 1 (2ª época).
PÉREZ LóPEZ, J. m. (2003b): El Archivo Histórico minero de Fundación Rio Tinto.
Experiencia de organización de un archivo de empresa. ANABAD, 53 (1). 9-24.
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Necesidad de organización de los archivos de empresa para el estudio de la historia
económica, Boletín ANABAD, 3.
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PÉREZ LóPEZ, J. m. (1996): Crisis de empleo en las minas de Rio Tinto. 1914-1920.
Castillo, S. (coord.), El trabajo a través de la historia, 427-435.
PÉREZ LóPEZ, J. m. (2008): Guía e instrumentos de descripción del Archivo Histórico
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PÉREZ LóPEZ, J. m. Situación de los archivos mineros andaluces, un legado patrimonial
en extinción. El Archivo Histórico minero de Fundación Río Tinto”. (En prensa). Revista
Andalucía en su Historia.
PÉREZ DE PERCEVAL, m. Á. et al. (2006): Minería y desarrollo económico en España.
madrid. Síntesis.
RODRÍGUEZ mATEOS, J. (2005): La patrimonialización de la memoria escrita. Sobre el
concepto y el alcance del patrimonio documental. Huelva en los albores del siglo XX. Una
retrospectiva a través de las fotografías conservadas en el Archivo Histórico Provincial. 45-58.
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TORTELLA, T. (2000): Una guía de fuentes sobre inversiones extranjeras en España (1780-
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VIII Congreso de AEHE en Galicia (Santiago, 2005). Sesión B-21 “Los Archivos de empresa:
fuentes para la Historia económica”.
546 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NUEVAS INTERPRETACIONES SOBRE LOS SUCESOS DE
“EL AÑO DE LOS TIROS”, A PARTIR DE LOS ACUERDOS
PLENARIOS Y OTRAS FUENTES DOCUmENTALES.
LA SOLUCIóN DEL ENIGmA “TORNET”
JuaN maNuel PéRez lóPez
Archivo Histórico Minero, Fundación Río Tinto
archivohistoricoriotinto@telefonica.net
ResumeN
En el presente trabajo pondremos de manifiesto
la relación socio-económica que se estableció como
consecuencia del incremento de las actividades
mineras, entre dos sectores que se convirtieron en
antagónicos. Por un lado los grandes terratenientes
propietarios de la tierra que venían ocupando el
vértice de la pirámide social del Antiguo Régimen, y
por otro un nuevo Capitalismo minero que poco a
poco les iría arrebatando tanto el poder económico
como político; que fue la causa fundamental de
los sucesos que conocemos como “el año de los
tiros”. Teniendo su correlato en los intereses de los
distintos pueblos afectados que igualmente entraron
en contraposición según su actividad económica
predominante, como podremos comprobar por sus
actas capitulares.
Analizaremos también varios testimonios
documentales que aportan nuevos datos sobre
las víctimas del 4 de febrero de 1888, revelando
por fin la suerte que corrió el “líder de la huelga”
Maximiliano Tornet y Villarreal.
PalabRas Clave
Riotinto / año de los tiros / documentos /
capitalimo minero / cacique
summaRy
Presently work will show between two the
socio-economic relationship that settled down
as consequence of the increment of the mining
activities, sectors that became in antagonistic. On
one hand the big proprietary landowners of the
earth that came occupying the vertex of the social
pyramid of the Antiguo Régimen, and for other a
new mining Capitalism that little by little would
go them snatching so much the economic power as
political; that fundamentally the cause of the events
that we know as was “el año de los tiros”. Having
its prolongation in the interests of the different
affected towns that equally entered in opposition
according to its predominant economic activity.
We will analyze several documental testimonies
that contribute new data on the victims of 4 February
of 1888, finally revealing the luck that the “leader of
the strike” ran Maximiliano Tornet y Villarreal.
KeywORDs
Riotinto / the year of the shoots / documents /
mining Capitalism / local political boss
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /547

JuaN maNuel PéRez lóPez
La difusión mediática y social del 4 de febrero fue realmente sorprendente, llegando
a generar en su momento una profusión de fuentes informativas sólo comparable con los
grandes acontecimientos históricos españoles.
El problema de “los humos de Huelva” trascendió con mucho el ámbito comarcal y
provincial llegando a tener una gran repercusión nacional, dividiendo a la opinión pública
en dos facciones “humistas” y “anti-humistas”.
La cuestión de los humos de Rio Tinto, ya había sido objeto de interés antes de los sucesos
del 4 de febrero y lo seguirá siendo después, incluso en la actualidad como podemos observar
sigue siendo un tema muy recurrente para la historiografía de las minas de Rio Tinto.
Figura 1. Preparación de las teleras y manta de humo al fondo. 1895. Fototipia de Hauser y menet. AFRT.
No hubo prensa que no lo tratara, se efectuaron multitud de informes técnicos y científicos
a favor y en contra de la Calcinación al aire libre, y generó tal multitud de documentos, que
su problemática puede ser tratada desde cualquier punto de vista y disciplina, y no hubo en
la sociedad española colectivo alguno que no le prestara atención.
Con el paso del tiempo y como prueba testifical, todos estos testimonios documentales
se pueden rastrear a partir de archivos municipales, archivo de la Diputación Provincial de
Huelva (Actas), archivos de registros civiles, archivos parroquiales, archivo de la Audiencia
Provincial (procesos), en los archivos privados de la RTCL (Fundación Río Tinto, Rio Tinto
London), en otros archivos privados de correspondencia personal (Ordóñez Romero, Rafael),
en el archivo del Congreso de los Diputados por los debates parlamentarios que originaron en
548 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
su día, el Senado, en el IGME (informes técnicos), y en multitud de fuentes hemerográficas
para reconstruir y contrastar las diferentes versiones de los hechos.
¿Pero, tuvo realmente trascendencia práctica esta profusión mediática tan desorbitada,
para influir en el desenlace final sobre la aplicación del sistema de explotación minera? Ya
hemos visto en numerosos trabajos* 1 que no y que las calcinaciones del mineral al aire libre
no terminaron en Rio Tinto hasta 1907, cuando la RTCL lo hizo por voluntad propia.
Que fueron “los humos” la causa principal de las movilizaciones del 4 de febrero de 1888,
parece ser cierto, pero podríamos plantear otra serie de cuestiones como, ¿fue una lucha política
y económica entre el capitalismo minero incipiente y las viejas oligarquías feudales?, ¿fue una
huelga ecológica por los daños nocivos de los humos sobre la vegetación? concretamente
en Rio Tinto, ¿pudiera ser el primer movimiento obrero de la cuenca exigiendo mejoras
elementales?... o ¿fue, por el contrario, el último intento de los terratenientes zalameños y
políticos onubenses de recuperar el control político y económico ya casi perdido en favor de
la RTCL?
En cuanto a los sucesos en sí, es muy difícil valorar a través del tiempo lo que realmente
ocurrió en ese fatídico día del 4 de febrero, ya que las fuentes van a ser partidista de una causa
u otra según su procedencia. En cualquier caso el gran perjudicado fue el obrero, que debido
a la intensidad con que fue reprimido tardará doce años en manifestarse de nuevo, para pedir
mejoras laborales y sin ninguna pretensión ecologista como algunos han querido ver. Ya que
el bosque no era valorado como recurso natural a efectos medioambientales, sino que era
un medio de producción agro-pecuario. Por eso, parece ser que una forma de protesta activa
contra las emisiones de los humos en la primera mitad del s. XIX fueron, curiosamente, los
incendios de planteles de pinos* 2 . En realidad los vecinos se quejaban por la falta de madera
para la construcción de viviendas, que derivan en robos e incendios intencionados. Que además
conllevará a la incoación del primer expediente de compensación por daños en 1847* 3 .
En cuanto a las víctimas, además de los 13 muertos y 48 heridos graves reconocidos
oficialmente, hay una creencia general en la comarca minera que fueron muchos más los
fallecidos, la tradición oral así lo fue transmitiendo durante épocas. Estableceremos una
serie de conclusiones a partir de “huellas” documentales que podrían confirmar esta creencia
popular.
También analizaremos como los obreros de Rio Tinto fueron utilizados y manipulados
principalmente por la Liga Antihumista y el Ayuntamiento de Zalamea, que perseguían
la supresión de las calcinaciones, para hacer prevalecer sus propios intereses económicos
y políticos que estaban siendo acaparados paulatinamente por unos empresarios mineros,
y que nada tenían que ver con ellos, pero que fueron movidos con la añagaza de poder
conseguir para su causa mejoras laborales, que por otra parte nunca fueron contempladas
por la RTCL.
1 FERRERO BLANCO. “Capitalismo minero…” (1994). PÉREZ LóPEZ. “Las calcinaciones al aire libre…” (1994).
2 FLORES CABALLERO (1983,64).
3 AHN. Fondos Contemporáneos. ministerio de Hacienda. Leg. 1999, Exp.26 “Expediente sobre anulación de un
contrato de arrendamiento de la Huerta Alta de la Cañada”. También el AmZ Leg. 186.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /549

JuaN maNuel PéRez lóPez
En toda la documentación analizada (informes científicos sobre la perniciosidad de los
humos, múltiples alegaciones sobre aspectos económicos que conllevaría la supresión del
sistema, a favor y en contra, dictámenes del Consejo y Juntas de Sanidad, consulta elevadas
entre el Gobierno, Ayuntamientos y Diputación Provincial, etc.), ninguna tiene como objeto
poner de manifiesto la situación laboral tan precaria de los obreros de la minería onubense,
ni en ninguno de estos informes se comunicó a las autoridades de las peticiones de mejoras
que los mineros venían planteando.
Si nos centramos en el día de la manifestación, nos llama la atención que el alcalde de
Zalamea* 4 , alegara en un telegrama que poco menos tiene que acompañar a los manifestantes
de su pueblo por la fuerza* 5 . Pero sin embargo en este mismo documento podemos
comprobar, según las investigaciones llevadas a cabo por la dirección de las minas* 6 , que
fue el Ayuntamiento zalameño el que decide plantear “una demostración para presionar al
ayuntamiento de Riotinto a que tomara una decisión”.
En las negociaciones que se efectuaron en el Ayuntamiento de Rio Tinto, no se podía
plantear las reivindicaciones de los trabajadores ya que ni siquiera había presente un
representante de la Compañía. Se pedía vehementemente la supresión de las calcinaciones.
Cuando la situación se hizo más tensa y ya en la plaza de la Constitución se encontraban
miles de obreros pidiendo, ya si una contestación de la Compañía a sus reivindicaciones
laborales, José Lorenzo Serrano y José maría Ordóñez Rincón (los creadores de la Liga
Antihumista), suegro y yerno entre si, abandonaron el Ayuntamiento de Rio Tinto, quizás
porque la manifestación se había complicado, y ya no se pedía lo que a ellos les interesaba,
la supresión de las calcinaciones, sino mejoras laborales de unos míseros trabajadores y eso
como quedo demostrado ya no era asunto suyo.
Los defensores de la causa antihumista jamás pensaron en la situación social de los
trabajadores de Rio Tinto, la unión antinatural entre terratenientes y mineros, entre políticos
del gobierno y anarquistas, creemos que se llevó a cabo con el objeto de instrumentalizar
los primeros a los segundos para su caso, no hay que olvidar que maximiliano Tornet llega
a Rio Tinto en 1883 mientras que la lucha por la cuestión de los humos lleva coleando
varias décadas.
Incluso hemos podido detectar que algunos de estos Diputados a Cortes, pudieron
llegar a tener intenciones contrapuestas con respecto a las compañías mineras, y lo que
fundamentalmente defendieron fueron los intereses de los caciques de su pueblo, pero jamás
a la masa trabajadora.
4 Telegrama del 4 de Febrero (12,00 p.m.).- Alcalde Zalamea a Gobernador. “Invadidas las casas capitulares por el
pueblo obligan a las autoridades se pongan al frente del movimiento”. Fuente Archivo Rio Tinto London. Informe 100-
B-8. Legajo 1654
5 Incluso Talero llega a decir en el debate del Congreso que “los vecinos de Zalamea y aldeas que fueron con los obreros
de Riotinto, y casi todos los manifestantes, fueron obligados”. Cabe preguntarse ¿Por qué? ¿Quién?
6 Informe emitido el 9 de marzo de 1888 de la Comisión enviada por el Consejo de Administración para investigar
los sucesos del 4 de Febrero. Archivo RTZ Londres. 100-B-8. AFRT Legajo 1654.
550 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
Después las sesiones sobre los sucesos del 4 de febrero en el Congreso de los Diputados
fueron pura pantomima propia del juego parlamentario en la pugna para la consecución del
predominio político.
Pasemos pues a revisar el estado de la cuestión, a partir de nuevas investigaciones, sobre
todo a través de una documentación tan específica como son los acuerdos plenarios de los
Ayuntamientos implicados, que pueden determinar de una manera fehaciente, a mi juicio,
algunas de las causas fundamentales que culminaron con el desenlace tan trágico el día 4
de febrero, y que pueden aportar datos para desvelar los acontecimientos como ocurrieron
verdaderamente y sin las elucubraciones que hasta ahora han sido objeto. Para ello, y siempre
siguiendo el hilo documental, vamos a detenernos en cinco puntos fundamentalmente: los
intereses enfrentados de los distintos pueblos de la comarca, la legalidad para la utilización
del sistema de calcinación, la figura de Maximiliano Tornet, las peticiones de los trabajadores,
quienes fueron la víctima propiciatoria en todo este conflicto y un análisis final de una
documentación inédita que puede aportar nuevas pruebas para el conocimiento de lo que
realmente sucedió el 4 de febrero de 1888.
1. INTeReses PaRTICulaRes De lOs DIsTINTOs PueblOs
Con la llegada de la actividad minera en época moderna se va a producir, en cuanto a la
forma de interacción con ésta de los distintos pueblos de la comarca, dos concepciones bien
distintas, por un lado Zalamea que desde el mismo momento de la rehabilitación minera en
1725 va a rechazarla sistemáticamente. Son numerosos los enfrentamientos entre los nuevos
explotadores de las minas de Rio Tinto y los señores caciques zalameños, que muchas veces
fueron representantes en el gobierno de la nación, y que impusieron a un campesinado débil
unas relaciones sociales y económicas de régimen casi feudal.
Cuando Wolters llegó a Rio Tinto como Asentista se encontró ya con la negación de los
vecinos de Zalamea a aceptar la concesión del Asiento de 1725, alegando que era una intrusión
a sus fueros, según lo dictaminado en las Reales Ordenanzas de 1535. En sus 133 capítulos se
regulan las costumbres, reglas, normas y usos de los bienes comunales y del entorno para su
buen funcionamiento y utilización, en una sociedad que basaba su economía en la agricultura
y la ganadería. Reglamentaron el uso del monte y del bosque para el mantenimiento del
arbolado, prohibiendo su tala y obligando a los vecinos en determinadas épocas del año a
plantar encinas. Talas que en estos momentos eran necesarias para el mantenimiento de la
actividad minera. A la muerte de éste, en julio de 1727, un nuevo litigio se plantea con los
vecinos de Zalamea, de casi cuatro meses de duración. El Alcalde mayor de Zalamea había
aprovechado la ocasión, dirigiéndose a las minas, acompañado de los jueces, para realizar el
inventario de los bienes y ejecutar un embargo, paralizando las labores y apropiándose del
dinero existente, documentos y equipo de las explotaciones, atentando de nuevo contra el
artículo 9 del Real Asiento* 7 .
7 LUCAS DE ALDANA (1875).31,32.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /551

JuaN maNuel PéRez lóPez
Samuel Tiquets exigía que fueran reconocidos sus derechos hereditarios por el Real
Asiento emitido el 4 de julio de 1727, y acudió al Consejo de Hacienda pidiendo que se
levantase expediente y se ordenase al alcalde, D. Pedro de Ocampo, que anulase el embargo
realizado, “dando por nulo lo ejecutado y proviniéndole que en los sucesivo no perturbase aquellas
labores con ningún pretexto”* 8 , extremos que concede el fiscal del Consejo de Hacienda,
reconociendo a Tiquets los mismos derechos y obligaciones que tenía su tío, ratificándolo en
un nuevo Real Asiento de 14 de noviembre de 1727.
En 1.742 los obreros abandonaron los trabajos en la mina durante tres meses, debido a
que el alcalde de Zalamea fue arrestado y temían represalias.* 9
A la oposición de Zalamea, Samuel Tiquets tuvo que enfrentarse a la apropiación indebida
de las minas por parte de la duquesa de Powis, que le llevó a un costoso pleito hasta 1740,
que dejaron las minas saqueadas y destruidas, aunque consiguió una prorroga del Asiento
anterior por 30 años por la Real Cédula de 27 de julio de 1746. Que beneficiaria a Francisco
Thomas Sanz como Administrador a la muerte de Tiquets en 1758.
Pero a pesar de todas estas presiones iniciales, Zalamea comprendió rápidamente que la
existencia de la mina era inevitable, había que buscar una nueva estrategia para dificultar la
extensión de los trabajos mineros. Es así como comienza las innumerables denuncias contra
el “establecimiento minero”, acusando a sus administradores de apropiación indebida de los
bienes comunales y realengos y efectuar “… corta de árboles y leña… faltando a lo mandado
por la Real Ordenanza de Marina, destruyendo los montes…”* 10 .
Lo que pretendía parece estar claro, sino podía impedir la existencia de la mina, al menos
intentará reducir la producción al máximo, por ello intenta controlar el consumo de madera
tan necesaria en las labores mineras (hornos, fundiciones, afinos, etc.). En este sentido Zalamea
presenta una denuncia desde 1.763 ante la Junta General de Comercio, Moneda y Minas, contra
el administrador de las minas de Rio Tinto, D. Francisco Thomás Sanz, acusándolo de exceso
en la corta de árboles y leña y abuso de las porciones de trigo del Pósito de la villa. La Junta
General tras estudiar los informes presentados resuelve lo siguiente* 11 : “ser cabilosa la quexa
de la villa, y agenos de verdad los supuestos, que hace; pues en quanto al corte de leña, siempre le
ha executado el administrador con arreglo a las condiciones de su Asiento, a las Ordenanzas de
Marina,...., y con licencias las mas veces del Ayuntamiento. y por lo que mira a el socorro del trigo
del Pósito, además, de que debe considerarle como vecino, y que la mayor parte de los trabajadores
de la minas, lo son de Zalameda, siempre ha convertido en la manutención de estos, el que se le ha
dado sin extraviar a otro destino, ni hacer la supuesta grangeria que le atribuye la villa ....halla que
la villa de Zalameda, su Justicia, y Capitulares , por quantos medios le son posibles, procuran el
atrasso, y destrucción de las Minas...” y por último acuerda: “que se les exija a los Alcaldes, Regidores
y Procurador Syndico, 300 ducados de vellón de multa, mancomunadamente de sus propios bienes,
imponiéndoles perpetuo silencio en las instancias, ...”
8 LUCAS DE ALDANA (1875). 32,33.
9 LUCAS DE ALDANA (1875). 33.
10 Real Resolución 1765. AFRT
11 Ibidem.
552 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
Los pleitos entre Sanz y el concejo de Zalamea fueron continuos debido al problema
de fondo del corte de leñas con el consiguiente enfrentamiento “que necesitan arreglo y otros
eran puros chismes fomentados por ambas partes, pero más por la de Zalamea, cuyos vecinos se
opusieron siempre a la mina desde el principio con gran empeño”* 12 . Llegando a tal extremo que
los vecinos de Zalamea llegaron a intentar su asesinato.* 13
No sabemos hasta que punto las denuncias eran infundadas y las resoluciones oficiales
partidistas, interesadas en cobrar el canon de arrendamiento para ingresarlo en el Erario
Público, lo cierto es que Zalamea siguió efectuando pedimentos sobre terrenos de encinar,
legitimando su propiedad y acusando a Sanz de uso indebido. Esta situación era insostenible
para la buena marcha del establecimiento minero, por lo que conlleva a Sanz a solicitar el
deslinde y amojonamiento de los terrenos comprendidos en la propiedad regaliana.
Este amojonamiento se produjo en 1.790, quince años después de iniciar el expediente;
y el paraje de la Dehesa, que tanto objeto de disputa había sido, queda incluido en el terreno
de la mina* 14 .
Como se puede apreciar de nuevo Zalamea había equivocado su estrategia, no sólo
no había conseguido que la mina no utilizase los bienes comunales sino que, además eran
incluidos en el ámbito de las explotaciones mineras. Esto fue la base de la independencia de
la población minera.
Dándose cuenta de su error Zalamea intenta desesperadamente en 1.821 la unión de la
minas a la villa. Para ello el Ayuntamiento hace una representación el 26 de Febrero de 1.821
al Jefe Superior Político de Sevilla, para que se le incorporase la población de las minas* 15 , pero
ya era demasiado tarde y el 12 de Febrero de 1.841 se produce la segregación definitiva del
nuevo municipio denominado minas de Rio Tinto. Posteriormente también se independizó
la antigua aldea de Riotinto como villa de Nerva el 7 de Agosto de 1.885, hecho que va a
incidir directamente en los sucesos que estamos estudiando.
Hay que tener muy presente que la sociedad zalameña estaba dominada por una clase
social de hacendados que en algunos casos se convertían en caciques, ostentando todo el poder
político y económico, privatizando paulatinamente los bienes de propios y dejando pocas
opciones de movilidad en una pirámide social fuertemente jerarquizada donde labradores y
jornaleros eran meros instrumentos de trabajo en las tierras propiedad de estos hacendados
y bajo unas relaciones de tipo casi feudal; por eso cuando vieron que su dominio en la
comarca estaba siendo amenazado por un nuevo sistema de vida y por unas nuevas formas
de relaciones laborales, lucharon con los medios que disponían, los campesinos; que en los
sucesos que nos ocupan encontraron un aliado circunstancial, los mineros que solicitaban
mejoras laborales.
12 Informe del Regente de la Audiencia de Sevilla y el Juez Conservador de las minas de cobre de Rio Tinto. 1777.
Lucas de Aldana (1875), 82.
13 LUCAS DE ALDANA (1875). 84.
14 SÁNCHEZ DÍAZ, F.J. (1988): Estrategias campesinas frente a la penetración del capitalismo minero. Huelva en su
historia 2.
15 RUA FIGUEROA, R. (1859): Ensayo sobre las Minas de Rio Tinto. madrid.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /553

JuaN maNuel PéRez lóPez
Figura 2. Certificado donde se recoge la solicitud de los trabajadores representados por
maximiliano Tornet para que se pida al ministro de la Gobernación la supresión de las
calcinaciones. minutas de Acta Capitular de la Sesión extraordinaria de 21-01-1888.
AmZ. Legajo 28.
La ley de minas de 1868,
más liberalizadora en cuanto a
las concesiones, va a producir
la llegada masiva de capitales
extranjeros en la Faja Pirítica
Ibérica, para la explotación de
las minas onubenses, donde
la mayoría estaban inactivas
desde la antigüedad.
El 14 de febrero de 1873 el
primer gobierno republicano,
después de varias subastas que
quedaron desiertas, autorizó
la venta de las minas de Rio
Tinto al consorcio extranjero
Matheson & Company, por un
precio de 93.995.912 pesetas,
equivalentes a 3.850.000 libras
de la época. De esta forma el
suelo, subsuelo y sobresuelo,
con lo que esto significa, de
Rio Tinto, era vendido a una
compañía extranjera.
Para Zalamea pues, la
minería, representaba una forma
de amenaza y un cambio de las
estructuras socio económicas,
que hasta el momento eran
totalmente controladas por
una oligarquía que basaba su
poder en la ostentación de la
riqueza agropecuaria, y que
ahora basculará a favor de unos
industriales mineros.
Y por otro lado los municipios de Nerva y Rio Tinto, que no solamente habían crecido
demográfica y económicamente como consecuencia de la actividad minera, sino que además,
y no hay que olvidarlo habían conseguido su independencia administrativa, su emancipación
de Zalamea, Rio Tinto en 1841 y Nerva en 1885.
Toda esta confrontación de intereses entre los distintos pueblos se va a intensificar los
días inmediatamente anteriores al 4 de febrero y los días inmediatamente posteriores al 29
de febrero con la aprobación del decreto de prohibición de las calcinaciones, quedando bien
reflejados en las distintas sesiones plenarias de los Ayuntamientos.
554 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
El Ayuntamiento de Zalamea la Real había prohibido las calcinaciones de mineral al aire
libre en su término municipal* 16 en la sesión ordinaria del día 12 de junio de 1887 (AmZ).
Desde entonces su táctica era hacerse eco de las protestas de los mineros* 17 , sobre todo
de los representados por Tornet, que parece ser eran los que solicitaban la supresión de las
calcinaciones, levantando acta de dicha protesta, y sobre todo tramitarla por telegrama al
Gobierno de S.m. y al Gobernador Civil.
En este sentido tenemos los acuerdos plenarios de 13 de enero, donde El Villar se queja de
los humos de las minas de Cueva de la mora y San miguel, 24 de enero, 1 de febrero y 3 de
febrero. Donde se puede apreciar la instrumentalización que se hace de estas manifestaciones,
dirigidas o no por ellos, como medio de presión para conseguir sus objetivos.
En la sesión del 11 de marzo de 1888, se crea una comisión para gestionar la prohibición,
se dio cuenta del Real Decreto y se pasa a reconocer el éxito obtenido nombrando hijo
adoptivo a José Luís Albareda, rotulando una calle con su nombre. En el mismo sentido
tuvieron reconocimiento el Conde de Gomar, Juan Talero, Cándido martínez (consejero
de Estado), etc., cuando aún la sangre de los mineros todavía estaba fresca en la plaza de la
Constitución.
El alcalde de Zalamea, José González Domínguez, a pesar de haberse decretado contra
él, auto de procesamiento y prisión por el juez del distrito de Valverde, después de una larga
ausencia, debió de ser desestimado y fue nombrado nuevamente alcalde en la sesión del 1
de enero de 1890.
Por su parte la postura de los Ayuntamientos de Nerva y Rio Tinto, era totalmente contraria
y van a actuar de idéntica forma incluso acordando en sus sesiones plenarias las mismas
proposiciones llegando a una redacción literal en sus actas municipales. (Las del Ayuntamiento
de Rio Tinto, la conocemos por La Provincia* 18 ).
El Ayuntamiento Pleno de Nerva, con su alcalde Domingo Gil Vélez a la cabeza, se reúne
el 24 de septiembre de 1887 y considera que si se paralizaran las labores mineras causaría la
ruina inmediata en los municipios de Nerva y Rio Tinto y acuerda comunicar estos extremos
al ministro de Gobernación el 11 de octubre de 1887, solicitando una solución de concordia,
pero que “bajo ningún concepto interrumpa las importantes labores mineras del establecimiento de
Río Tinto”.
16 Curiosamente no lo comunica a la Compañía de Buitrón hasta 25 de diciembre de 1887, ya que afectaba solamente
a la mina Poderosa a partir de su compra en 1873, y Campanario además de ser de Valverde estaba parada ya en
1888 y Concepción casi agotada pertenecía al término municipal de Almonaster. Según un informe de Jm Parejo (RTL),
entre todas en el quinquenio que va de 1882 a 1886, habían calcinado 45.607 Tm, en concreto para el año 1886 sería
5001 Tm, cantidad muy pequeña comparado con las minas de Rio Tinto que según estos mismos informes de Parejo,
Elías y ante notario, podía calcinar hasta 860.444 Tm anuales, como ocurrió en 1884.
17 La compañía de Río Tinto acusaba directamente al Ayuntamiento de Zalamea de de organizar la manifestación
del 4 de febrero. Informe de la Comisión enviada por el Consejo de Administración para investigar los sucesos del 4 de
Febrero de 1888. Archivo RTZ Londres. 100-B-8. AFRT Legajo 1654.
18 Diario “La Provincia”. miércoles 28-03-1888, nº 2436. Archivo municipal de Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /555

JuaN maNuel PéRez lóPez
Poco después en la sesión
extraordinaria del Ayuntamiento
pleno de 9 de enero, a petición de una
comisión de pueblos* 19 para que en
Nerva se supriman las calcinaciones, el
ayuntamiento nervense, en concreto
el concejal muñoz Vale advierte que
4/5 partes del vecindario dependen
del establecimiento minero de Rio
Tinto y creen que es el gobierno de
la nación quién tiene que solucionar
el problema entre la industria minera
y la riqueza rústica, y acuerda que
la Comisión municipal de Policía
Urbana y Rural emita un informe
con la solución más adecuada para
que sea deliberado en la próxima
sesión ordinaria, a pesar de reconocer
la perniciosidad de los humos,
sobre todo cuando su exposición es
continuada, pero entre otras cosas
alegaba que en su municipio no
se había producido una sola queja
contra los efectos en la salubridad por
las calcinaciones.(Acta 14-01-1888).
Esta sesión que tiene lugar el 14 de
enero donde el ayuntamiento acuerda
que no ha lugar a dictar resolución
que interesan a los reclamantes.
Una vez emitido por el Gobierno
el Real Decreto de 29 de febrero
que prohibía las calcinaciones, en
la sesión ordinaria del municipio
nervense del 17 de marzo de
1888, al igual que el ayuntamiento
Figura 3. Acta Capitular de la sesión ordinaria del 17 de marzo de 1888,
solicitando al Congreso de los Diputados el decreto de prohibición sea revisado
por una Comisión parlamentaria. AmN. Legajo 1.
19 Esta comisión estaba formada por Castillo de las Guardas (Sevilla), Aracena, Higuera de la Sierra, Zufre, Linares
de la Sierra, Campofrío, La Granada, Berrocal y Zalamea la Real. No es difícil adivinar que todos tienen en común que
su base económica es agrícola-ganadera. En sus alegaciones basaban que los municipios podían acordar suprimir las
calcinaciones, en base a la Orden del 16 de Diciembre de 1887 de Albareda y en las ordenanzas municipales, en el caso
de Nerva en su artículo 33, que daba a los municipios potestad plena en materia de seguridad, salubridad e higiene del
municipio.
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Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
de Rio Tinto* 20 , solicitan al Congreso de los Diputados, que este decreto sea revisado
por una Comisión parlamentaria, alegando los numerosos perjuicios que su prohibición
causa a industriales, empleados, contratistas, capataces y obreros de Nerva y Rio Tinto,
advirtiendo que causará la decadencia y total ruina de “esta hoy prospera y floreciente población
exclusivamente minera” . Comunicando dicho acuerdo a través de oficio al Gobernador Civil
de la provincia.
Pero todavía más en la sesión ordinaria del 28 de julio de 1888 endurecen sus pretensiones
solicitando ya la suspensión del Real Decreto. El texto es del siguiente tenor literal. “El
ayuntamiento a propuesta de la Presidencia deliberó sobre la conveniencia de telegrafiar al Excmo.
señor Ministro de la Gobernación que en la actualidad desempeña aquel elevadísimo cargo en
relación con lo que es de inmediato y capital interés para esta localidad en la todavía pendiente
cuestión de humos; y discutido el particular por unanimidad se acuerda que por el Señor Alcalde
se transmita a dicho alto funcionario telegrama del tenor siguiente: -El Ayuntamiento que presido
a nombre de los intereses generales de esta población, ruega V.E. disponga la inmediata suspensión
Decreto Veinte y nueve Febrero prohibiendo calcinaciones. Que Comisión científica estudie sobre
el terreno la importante gravedad que entraña para esta comarca aquella resolución, y que oída
la ilustrada opinión de Centros técnicos facultativos se resuelva definitivamente el asunto en los
términos de la más estricta equidad- Con lo que se da por terminado este particular de acta.”
Es decir el capitalismo minero va a incidir de forma diferente entre los pueblos de la
comarca. Atacará la base tradicional de los terratenientes en las zonas rurales, que además de
producir un cambio de reparto del poder político, va a modificar directamente la estructura
de la población y su ocupación profesional* 21 . Efectivamente, según Gil Varón, el porcentaje
de obreros con respecto al total de la plantilla para Rio Tinto supone el 62% y para Nerva
el 31,3%, mientras que para Zalamea sólo representan el 2,3%. Y el porcentaje de obreros
de las minas en relación con sus poblaciones representan un 32% para Rio Tinto, un 27,7%
para Nerva y sólo un 4,14% para Zalamea.
Pero aún más, según José maría Parejo la suspensión de las calcinaciones afectaría no
sólo a los 691 obreros empleados en ésta, sino al resto de los departamentos de explotación,
cementación, fundición, etc. ya que el mineral que va a la calcinación supone casi la mitad
del mineral que se explota.
20 Diario “La Provincia”. miércoles 28-03-1888, nº 2436. Archivo municipal de Huelva.
21 Aunque el desenlace final de estos sucesos vinieron provocados directamente por la indecisión gubernamental y
el otorgamiento algunas leyes como:
• 18-11-1879.- El Ministro de Fomento, Fco. Queipo de Llano, agente de la RTCL presenta el Proyecto de ley
para declarar de utilidad pública las calcinaciones.
• 28-01-1880.- Se aprueba la ley en el Congreso de los Diputados y pasa al Senado. Toda la conflictividad social,
económica y política acumulada durante mucho tiempo, se catalizará en estos momentos en la lucha contra el
sistema de calcinación del mineral al aire libre.
• 16-12-1887. Real Orden de José Luís Albareda, por la que permite a los Aytos. Suprimir las calcinaciones en su
pueblo. Zalamea lo había hecho en Junio de 1887, en ese año Alosno, y Calañas en enero de 1888.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /557

JuaN maNuel PéRez lóPez
2. el DeReCHO De exPlOTaCIóN POR el sIsTema De las CalCINaCIONes al aIRe lIbRe
A continuación exponemos algunos documentos legales por lo que, a mi juicio la RTCL
tenía plena potestad para explotar las minas de Río Tinto, tanto con el sistema que crea más
rentable, como en la cantidad que estime más conveniente, en base a las siguientes leyes del
Estado:
A.- Ley de Minas 25 de junio de 1868.
Ley muy ventajosa para captar los capitales en las inversiones del sector de la minería.
B.- Ley de 25 de junio de 1870. Venta de Bienes Nacionales.
DOCUmENTO NÚm. 1º
Artículo 2.- Por esta venta el Estado trasfiere el derecho de propiedad que tiene sobre el
suelo y sobresuelo encerrados dentro del perímetro que se demarque a las minas, y en tal
concepto comprenderá:
1º El derecho exclusivo de explotar, beneficiar y exportar las sustancias minerales que se
encuentren dentro del término que señala a dichas minas.
Artículo 4º.- Esta venta se entiende a perpetuidad.
En realidad no hace otra cosa que aplicar los preceptos de la Ley de minas de 1868.
DOCUmENTO NÚm. 2º
En este documento describe perfectamente el sistema de beneficio que actualmente se
sigue en Rio Tinto, que no es otro que la Cementación Artificial. (Págs. 7 y 8).
La Comisión de Ventas incluso llega a establecer los sistemas de explotación y beneficio
que debían adoptarse para mejor aprovechamiento de las minas (Págs. 11 y 12), pero
cuidado no era ninguna obligación ni limitación en cuanto a las cantidades, tan sólo era para
establecer los puntos de partida para la tasación.
Para ello fijan en 500.000 Tm. la producción anual de mineral, no porque no se
pueda producir más, sino por las necesidades actuales del mercado. Y proponían dividir
su tratamiento en dos, una para la exportación a Inglaterra, las piritas ricas (en torno al
3-4,5% de Cu) que serían unas 250.000 Tm. Y las restantes 250.000 Tm. (1,5% de Cu)
para beneficiarlas in situ por el sistema de Cementación. Pero insisto solamente se trata
de una opinión de los métodos más acertados de explotación; así como en esta línea,
aconsejaban también la construcción del ferrocarril de Rio Tinto a Huelva y la explotación
a cielo abierto del criadero de San Luís, y con labor combinada de cielo abierto y de través
desde ese nivel para abajo. Además tanto era así, que en la tasación tan solo se valoraron
los minerales potencialmente explotables en Filón Sur, prescindiendo de las cubicaciones
de las demás masa de mineral como Filón Norte y Masa San Dionisio, que ya se conocían
perfectamente.
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C.- Contrato de Compra-Venta de las Minas de Riotinto. Escritura 17-12-1873.
Se transcribe prácticamente todo lo valorado en la ley de Ventas.
Por otra parte a la Liga Antihumista le asistía el derecho a conservar y explotar
legítimamente sus recursos agropecuarios, sin que fueran esquilmados por los sistemas de
explotación minera.
Por lo que una solución que satisficiera a las dos partes no era posible, de ahí que el
gobierno se sumiera en una indeterminación que tampoco beneficiaba a nadie, y que
terminará provocando los trágicos sucesos del 4 de febrero.
3. la FIguRa De maxImIlaNO TORNeT y vIllaRReal.
Había nacido en la Ciudad de las Tunas (Santiago de Cuba) en 1855, siendo expulsado
de ésta por sedicioso, llegando a Rio Tinto como exiliado rebelde en 1883* 22 empezando a
trabajar para la compañía. Se casó en Rio Tinto* 23 , con maria Loaiza y García, natural de
Vegel de la Frontera (Cádiz) y tuvo un hijo el 24 de Enero de 1887, llamado Garcia Vao* 24 ,
cuando estaban domiciliados en la calle méndez Núñez.
También aparece su nombre en los libros de Registro del Personal* 25 , donde aparece
reseñado en rojo y marcado como causa de la baja por la huelga. Fue despedido en agosto de
1887* 26 por la venta de panfletos revolucionarios, siendo ingresado en la prisión de Valverde
del Camino.
En torno a la figura de maximiliano Tornet, hay autores que han querido ver una
hipotética influencia anarquista condicionada entre el triangulo que se forma entre Cádiz
(de donde procede su mujer maria Loaiza), Rio Tinto (donde llega) y Cuba (su origen), para
mí sólo son conjeturas y habría que probarlo con pruebas documentales.
Hasta ahora lo que verdaderamente sabíamos de Tornet se desprendía del informe que
confeccionó la compañía para esclarecer los sucesos del 4 de febrero depositado en RTCL y
en el AFRT* 27 .
Con su análisis reciente hemos podido comprobar que tanto algunas de las interpretaciones
de Avery en su momento, como las traducciones recientes son erróneas.
Según este informe sólo se le podría relacionar de alguna forma con el anarquismo
por su colaboración escribiendo artículos con el periódico anarquista El Productor, que
lamentablemente no hemos podido localizar, pero incluso lo que el informe de la Compañía
dice exactamente es lo siguiente “desde la cárcel escribió artículos socialistas en el periódico El
22 Informe 100-B-8. Op. Cit.
23 Libro registro de matrimonios. Parroquia de Sta. Bárbara. 1-02-1886.
24 Actas de nacimiento. Registro Civil de Rio Tinto. Libro -Folio 99- del Juzgado municipal de las minas.
25.1.1887
25 Libros registro de personal 1888. AFRT.
26 Informe RTCL- 100-B-8 Op. Cit.
27 Informe RTCL- 100-B-8. Op. Cit.
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Productor”* 28 . Tampoco hemos encontrado mención de su tendencia bakunista como indica
Avery. Es más en el informe no aparece en ningún momento la palabra “anarquista”. Aunque
de sobra es conocido como los directivos ingleses no diferenciaban, en estos momentos, los
dogmas doctrinales entre socialistas y anarquistas, de cualquier forma estas intervenciones en
prensa le llevó a Tornet a ser procesado por delito de imprenta.* 29
Lo que verdaderamente el informe establece, y si que hemos tenido ocasión de
comprobarlo, es la relación directa de Tornet con uno de los padres del independentismo
cubano, Francisco Varona González* 30 , ya que éste, estaba casado con su hermana mercedes
Tornet Villareal, quienes iniciaron junto a su primo, Vicente García las luchas anticoloniales
de Cuba contra el gobierno de España. Que por otra parte, quizás pudiera ser el motivo de
la deportación de Tornet a España por sedicioso y revolucionario.
Pero ¿Por qué llega Tornet a Rio Tinto? ¿Cómo un personaje con estos antecedentes
establece una unión con la Liga Antihumista? ¿Cómo le permitieron en 1883 cuando llega
establecerse en la calle méndez Núñez, reservada en estos momentos para el staff? ¿Cómo
encuentra trabajo como empleado, concretamente de listero, que es un puesto de confianza,
hasta que se descubre sus actividades revolucionarias? Es decir gozaba de unos privilegios que
no estaban permitidos ni por asomo al resto de los obreros. ¿Representaba realmente a los
trabajadores de Rio Tinto?, o por el contrario ¿Tenía algún acuerdo para beneficio personal
con los caciques que controlaban el Ayuntamiento de Zalamea y los miembros de la Liga
Antihumista?
Son interrogantes que aún no podemos responder pero si se ha desvelado actualmente
uno de los grandes enigmas ¿Qué pasó con maximiliano Tornet después de los sucesos del 4
de febrero? ¿Fue asesinado junto con el resto de trabajadores en la plaza de la Constitución?
Había desaparecido y hasta ahora no sabíamos nada de su destino, y después de más de
120 años no habíamos tenido ninguna noticia sobre él.
Pero gracias al trabajo perseverante de los vecinos de minas de Riotinto buscando su
identidad en la historia y a los sistemas globales de información a través de Internet* 31 ,
constatamos que pudieron contactar con familiares que, después de tantos años, desvelaron
la suerte que corrió maximiliano Tornet.
La historia del contacto es cuanto menos detectivesca y sobre todo fruto del azar y la
fortuna y del poder de difusión y convocatoria que tiene Internet en la nueva era de la
información.
28 Hemos encontrado tres periódicos de tendencia anarquista denominado “El Productor”. Uno cubano creado por
Enrique Roig de San martín, precursor de las ideas sociales y cultura anarquistas en Cuba. Otro en Barcelona creado entre
otros por Rafael Farga Pellicer. Y hay un tercero editado en La Coruña.
29 La Vanguardia. 23-05-1888.
30 Según el informe 100-B-8, cuando se registra la casa de Tornet se encuentran papeles y un libro de notas de el
líder cubano “Barona”.
31 http://riotinto.mforos.com/555733/4666727-maximiliano-tornet-y-villareal/ En el día 23 de diciembre de
2009.
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Nuevas INTeRPReTaCIONes sObRe lOs suCesOs De “el añO De lOs TIROs”
Como había dicho anteriormente los vecinos de minas de Riotinto en su foro de
comunicación social habían incluido desde diciembre de 2005 el tema de debate “Maximiliano
Tornet y Villarreal”, de nuevo se ponía a debate uno de los temas más recurrentes de la
historiografía de Rio Tinto, cosa muy habitual.
Figura 4. maximiliano Tornet y Villarreal
Y andaban en la discusión sobre la suerte que había corrido Tornet, cuando el 30 de julio
de 2009, se conecta un usuario llamado chubutnet y comunica lo siguiente: “Hola, armando
mi árbol genealógico hace mas de 5 años logre encontrar el rastro de mi bisabuelo (Maximiliano
Tornet) y de su hijo García Vao Tornet escribano ya fallecido, también tengo fotografías y mas
información si la requieren. Raúl Eliseo Diez”.
Después de tanto tiempo no solamente teníamos noticias del personaje más enigmático de
la historia de Rio Tinto y del que más elucubraciones se habían efectuado, sino que además
aparecía de repente un biznieto dispuesto a colaborar ofreciendo más información e incluso
fotografías. Imagino la sorpresa y esperanza que debió causar en estos momentos a los foreros
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /561

JuaN maNuel PéRez lóPez
riotinteños, siempre interesados en desentrañar aspectos de su historia, debió ser como si a un
egiptólogo se le apareciese un familiar de Tutankamon para contarle como sucedió su muerte.
Y efectivamente los foreros cerro-salomon, mayorre, jepane* 32 , tunel 16, etc. celebraron el feliz
contacto y mostraron su impaciencia por obtener la información lo antes posible.
El 31 de julio jepane hace pública en el foro la fotografía de Tornet que había recibido por
correo privado Mayorre de su biznieto Raúl.
Pero en principio no sabíamos si esta fotografía correspondía realmente al verdadero
Tornet, ya que éste había sido un hombre sin rostro en Riotinto durante más de 120 años;
ya que jamás había podido ser visto, al no conservarse ninguna fotografía de él. ¿Eran
verdaderos familiares o impostores? ¿Podía ser sólo una broma pesada de un forero gracioso,
divirtiéndose con la confusión causada a un grupo de personas interesadas en esta historia?
¿Cómo podríamos saberlo? Definitivamente se necesitaban pruebas documentales.
El 1 de agosto de nuevo chubutnet cuelga la misma fotografía con mayor calidad, y aporta
unos datos genealógicos,* 33 que podían ayudar a verificar la autenticidad de las informaciones
que estaba dando y además establece las relaciones de parentesco entre ellos.
Pudimos conocer que maximiliano Tornet murió en 1904 en Paraná, tuvo cuatro hijos,
García Vao, que ya lo traía de España, Palmiro maximiliano, Hatuey Reinaldo y mercedes,
todos nacidos en Argentina.
Y también confirmar la veracidad de la descendencia de Raúl Eliseo Díez gracias a una
partida de defunción de su abuelo Hatuey Reinaldo* 34 , hijo de maximiliano Tornet que
coincide con la información que le facilitó oralmente su tía Irma Orfilia Torné, hija del
mismo Hatuey Reinaldo.
Así pues maximiliano Tornet no murió el 4 de febrero de 1888 en los luctuosos sucesos de
los tiros en Rio Tinto sino que lo hizo 16 años después en Argentina después de formar una
familia numerosa, incluso su hijo Garcia Vao nacido en Rio Tinto llegó a ser notario.* 35
Espero que se pueda seguir completando esta historia y con la información textual que
aseguran que tienen los familiares poder dilucidar por fin que paso ese fatídico día del 4 de
febrero de 1888.
4. las PeTICIONes De lOs mINeROs
¿Eran únicamente los ayuntamientos de Nerva y Rio Tinto los que no querían que
se suprimieran las calcinaciones por lo que esto supondría para sus economías locales?, o
¿también se alzaron protestas desde otros colectivos como los obreros?
32 Este usuario había conseguido contactar por e-mail con otro familiar, un nieto llamado Belisario Reinaldo Torné,
anteriormente a la noticia aparecida en el foro, pero prefirió reservar la información hasta confirmar sus extremos.
33 Que les fueron facilitados por su tía Irma Orfilia Torné, que aún vivía con 78 años
34 Partida de defunción de Hatuey Reinaldo Torné. Registro Civil de la provincia de Chubut (Argentina). 26-08-
1966. Dónde se acredita que su padre fue maximiliano Torne de nacionalidad cubano y su madre maría Servan Loaiza
de nacionalidad española.
35 Comunicación de chubutnet en el foro de Rio Tinto. 1-08-2009.
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Las peticiones de los obreros además de la supresión de las calcinaciones eran:
1º La supresión de la peseta para asistencia facultativa.
2º La id. (sic) de las 2,50 ptas. que se descuenta al operario por extravío involuntario de la
libreta en que se anotan los anticipos de trabajo.
3º La reducción de doce horas de trabajo por la de nueve.
4º La prohibición de los contratos en los trabajos de las Minas.
5º El relevo del Jefe de dicho departamento.
6º La supresión de las multas y
7º La de los cuartos y medios jornales que se descuentan por las mantas de humos.
Entre las peticiones encontramos una contradicción, si se suprimen las calcinaciones,
evidentemente no se producirían días de manta por lo que está petición está fuera de lugar
y no tendría sentido.
Según “La Provincia” (14-02-1888), en todas las reivindicaciones que venían haciendo los
trabajadores a primeros de febrero, excepto la que presenta y firma Tornet, no incluía la petición
de la supresión de las teleras.
Aún siéndonos conocido la poca imparcialidad de ésta en los asuntos de la compañía,
en principio no podemos descartar que esto pudiera ser así por algunas consecuencias
evidentes que se producirían con la supresión, cómo que los obreros que trabajan en
las calcinaciones serían irremediablemente despedidos, afectando además al resto de
departamentos ya que en estos momentos había una creencia general que el sistema de la
Cementación Artificial no podía ser sustituido.
Incluso antes de producirse la prohibición, los mineros de Sotiel se habían movilizado
para que no se produjera la supresión. (La Provincia 28-02-1888).
Con la promulgación del Real Decreto de 29 de febrero prohibiendo las calcinaciones,
hemos podido comprobar, por ejemplo, también a través de La Provincia (18-03-1888),
las quejas de los despedidos del establecimiento minero de Silos de Calañas, alegando que
se encuentran sin trabajo más de 200 obreros como consecuencia de la prohibición, tal
llegó a ser la situación tan crispada en Calañas que su alcalde llegó a sufrir varios atentados.
También sabemos que en Zalamea se arreglaba la calle Cabezo martín con los parados de Rio
Tinto en estos momentos. (AmZ Leg. 28).
Y lo mismo ocurre con los obreros de Rio Tinto y Nerva donde la Compañía amenaza
con tener que despedir a 1300 trabajadores. (La Provincia 22-12-1889)
Aunque paradójicamente las compañías mineras reaccionaron en muchas ocasiones
ofertando trabajo, con artículos en prensa, como el aparecido en La Provincia (4-06-1888)
de la Compañía de Río Tinto que ofertaba trabajo “a todos cuantos obreros mineros se presenten”
¿Sería quizás para sustituir a los despedidos por su participación en la manifestación del 4
de febrero?, o sólo fue porque la reducción de las calcinaciones no se haría efectiva en un
25% hasta enero de 1889, o porque no pensaban cumplir el Real Decreto. Aunque hay que
advertir que hasta 1890 cuando éste es derogado por Canovas del Castillo, la RTCL si redujo
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /563

JuaN maNuel PéRez lóPez
el ritmo de extracción considerablemente (Según los Report de 1.403.633 Tm en 1888
hasta 1.261.754 Tm en 1890).
Hay un dato que también nos llama la atención ¿por qué en los escritos de Tornet dice
representar a 4000 trabajadores?, ¿qué pasa con el resto? Según el libro registro de personal a
20 de enero de 1888* 36 , la compañía tenía 8643 operarios, a pesar de solamente comprender
de la letra A a la R, por lo que todavía serían más. Para contrastar hemos consultado el
libro de Salkield* 37 , y este ofrece una cifra de plantilla para 1888 de 9233, por lo que no
se contradice. Entonces podemos preguntarnos no representaba Tornet a la totalidad de la
plantilla. Pudiera ser la cifra de 4000 dada de forma aleatoria, o la mayoría de la plantilla no
secundo el movimiento planteado por éste como indica el informe de Londres.
En cualquier caso los mineros además de ser brutalmente reprimidos, pasara lo que
pasara, nunca obtendrían beneficios, si se suprimían las calcinaciones engrosarían las filas del
paro, si no se suprimían seguirían trabajando en unas condiciones de precariedad alarmantes
tanto por el sistema de explotación minera como por las condiciones de trabajo en sí.
Que las calcinaciones de mineral era una forma contaminante de explotación y
perjudicial para la salud y el medio ambiente, creo que no lo duda nadie, pero esto sólo era
la punta del iceberg, esta cuestión fue utilizada por cada parte según sus propios intereses,
instrumentalizando todos estos factores para su causa y manipulando a los mineros que
fueron quienes realmente pagaron con su sangre la encarnizada lucha política, social y
económica entre la rancia oligarquía caciquil y el nuevo capitalismo minero.
5. lOs suCesOs Del 4 De FebReRO “lOs TIROs”, CuaNTIFICaCIóN De las vÍCTImas
De sobra es conocido por todos la luctuosa matanza que se produjo el 4 de febrero de
1888 en la plaza de la Constitución de Rio Tinto, cuando los mineros de una parte y la Liga
Antihumista por otra se manifestaban en dicha plaza, para solicitar mejoras laborales los
primeros y la suspensión del sistema de calcinación de mineral los segundos.
Por los testimonios de José Nogales en su periódico La Coalición Republicana y por
Romero Robledo en los discursos que pronunció en el Congreso, sabemos también que los
cadáveres que permanecieron en la plaza de la Constitución no pudieron recibir el último
adiós de sus seres queridos ya que el ejército de Pavía no permitió que nadie se acercara
a ellos, no pudiendo determinarse, con la aquiescencia de las autoridades, la cifra real de
muertos, que sin lugar a dudas, era lo que realmente perseguían con su actitud.
Ejército, autoridades locales y gobernador civil lavaron la sangre de los mineros de Rio
Tinto con el silencio vil que les permitía su posición privilegiada en estos momentos, con un
gobierno ramplón permanentemente en crisis, y respondiendo ante los problemas sociales
que sacudían al país, mirando la mayoría de las veces hacia el otro lado.
36 Registro general de los empleados, dependientes y operarios de la Compañía minera de Río Tinto. Libro 1034.
AFRT.
37 Copia de manuscrito de L. U. Salkield, facilitado por D. miguel González Vilches. “Notes on modern history…”
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Figura 5. “El 4 de febrero. La masacre”. óleo sobre lienzo de Antonio Romero Alcaide.
Podemos preguntarnos, ¿Qué ocurrió con los cadáveres de la plaza de la Constitución?
¿Dónde fueron enterrados?, ¿Hubo testigos de lo que realmente sucedió? y más importante
aún ¿Dejaron testimonio de ello? Y el resto de los cadáveres, si los hubo, ¿dónde fueron
llevados para su enterramiento? Y sobre todo, ¿Cuántos eran?
Según pasaban las horas, por los telegramas que se cursaron entre las autoridades y la
compañía, sabemos que los muertos iban en aumento. Finalmente el 6 febrero a las 10,30
horas, el Gobernador dirige un telegrama a ministro de la Gobernación con el siguiente
texto: “13 cadáveres identificados y sepultados. 12 heridos reconocidos. Ningún extranjero, mujer
o niño ha sido lesionado”.* 38
La compañía también mandó a elaborar un informe (100-B-8, AFRT), y cifró las
víctimas en 13 muertos y 35 heridos, y El Cronista* 39 , un poco después para informar
sobre los socorros que recibieron las victimas, estableció 13 muertos y 43 heridos, algunos
no coincidían con los aportados por la compañía. Ambas listas, en cuanto a los heridos,
desmentían el telegrama del Gobernador, ya que no solamente había mujeres sino también
dos niños Jesús y Galo Vázquez Vázquez, de 1 y 5 años de edad respectivamente.
38 Anexos al informe 100-B-8. Op. Cit. AFRT.
39 El Cronista nº 647. 17 de Julio de 1888.
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Por su parte El Socialista* 40 , en un artículo titulado ¡Asesinos!, dice lo siguiente: “Los
mastines de la casta privilegiada, representados por un gobernador de provincia y un teniente
coronel del ejército, han asesinado vil y cobardemente en Riotinto a una porción de hijos del
trabajo, lo menos a una treintena de obreros, que, en unión de miles de compañeros suyos, y de un
modo pacífico, reclamaron modestísimas mejoras”.
Otras fuentes hemerográficas llegan incluso a elevar el número de las víctimas, como
La República del 5 de Febrero: “....de pronto los soldados de Pavía como obedeciendo a una seña,
formaron cuadro y rompieron con un fuego graneado a boca de jarro, tan terrible que se sabe han
muerto más de 50, entre ellos una mujer con su hijo de pecho en brazos...”.
Como se puede comprobar es realmente difícil establecer una cifra de muertos y heridos
consensuada por las distintas fuentes, pero una vez analizados los sucesos, tal y como se
produjeron, nos cuesta creer que no fueran muchos más, sólo pensar que dos compañías del
Figura 6. Informe 100-B-8. AFRT. Lista de fallecidos (Killed) confeccionada por The Rio Tinto Company Limited.
ejército (140 hombres)* 41 , al mando un teniente coronel, formadas en batería, descerrajó de
2 a 3 descargas, según las distintas versiones, sobre una multitud de miles de manifestantes
encajonados en la plaza de la Constitución de Rio Tinto, nos induce a pensar que pudieron
40 El Socialista nº 101, 10 de febrero de 1888. Fundación Pablo Iglesias.
41 Según Romero Robledo se llegó a concentrar 5 compañías en la provincia y toda la Guardia Civil estuvo también
concentrada en Rio Tinto.
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ser muchos más los muertos de los reconocidos. Además, la tradición oral que nos ha llegado
de padres a hijos siempre ha determinado que fueron más de 200 las víctimas de aquellos
sucesos. Siguiendo esta creencia popular tenemos el testimonio de Concha Espina* 42 , en su
libro “El metal de los muertos”, cuando Erecnis pregunta a Echea* 43 por la matanza del 88,
éste contesta “…El parte oficial de aquel atentado declaró treinta muertos y algunas docenas de
heridos: el testimonio público elevó la cifra a quinientas bajas, y de ellas se asegura que más de
cien cadáveres se calcinaron entre los escombros de mineral…”.No hay que olvidar que Concha
Espina escribe este libro solamente unos treinta años después de los sucesos y para ello estuvo
conviviendo con los mineros para informarse.
El oscurantismo en la forma de actuar de las fuerzas del orden, no ayudaron a esclarecer
los hechos, por lo que todo parece indicar que las versiones que conocemos están muy lejos
de la verdad y de los hechos reales que acontecieron ese fatídico día del 4 de febrero.
Incluso siguiendo estas mismas fuentes de los telegramas cursados entre las autoridades,
en uno del mismo 6 de febrero, el Gobernador informa al ministro que “el alcalde de Nerva
dice que el 4 a las 11 de la noche llevaban asistidos allí 9 heridos graves y 3 leves, faltando el día
5 algunos vecinos cuyo paradero se ignora?* 44
Los 13 muertos reconocidos fueron enterrados en el cementerio católico de Rio Tinto,
según consta en sus actas de defunción* 45 del 5 de febrero y fallecieron, según éstas, por causa
de hemorragias internas y externas. Y a pesar de que dos de ellos estaban domiciliados en Nerva
y dos en Zalamea, no fueron trasladados para su enterramiento a sus respectivos pueblos.
Los días 15 y 19 de febrero aparecen dos fallecidos más por las mismas causas de
hemorragias* 46 , aunque no hemos podido determinar si son dos nuevas víctimas más del 4
de febrero, por que no estaban en las listas de heridos y el lugar del fallecimiento para uno es
en el camino del horno de reverbero y para el otro la calle de don Juan.
También hemos consultado los registros civiles de Nerva y Zalamea, en el primero
no aparece ningún asentamiento en las actas de defunción que puedan determinar más
muertes derivadas de los sucesos del 4 de febrero, pero en Zalamea* 47 aparece un registro de
fallecimiento el 5 de febrero a las diez de la mañana en su “casa morada” como consecuencia
de “hemorragia intestinal”. mucho nos tememos que es una gran casualidad o es otra víctima
más de los sucesos, a pesar de no estar tampoco en las listas de heridos.
42 ESPINA, C. (2009). 307.
43 Es habitual en el libro que Concha Espina traslade personajes reales a la ficción, en este caso Aurelio Echea, encarna
perfectamente con el personaje real que fuera líder de la huelga de 1913 Eladio Fernández Egocheaga.
44 También circularon versiones que decían que algunas familias enterraron clandestinamente a sus muertos por
miedo a las represalias.
45 Registro civil de Riotinto. Tomo XVII. Sección III. José Alonso martínez (folio 106), Hermenegildo Fuentes morán
(folio 107), Pedro Ferrer Gutiérrez (folio 108), Juan Guzmán Remesal (folio 109) , manuel González Romero (folio
110), Lázaro Cejado Rodríguez (folio 111), Agustín Alonso Barrios (folio 112), Jesús Álvarez (folio 113) , José Lancha
López (folio 114), Francisco Sotillo Centeno (folio 115), Enrique Vizcaíno de los Santos (folio 116), Lucas Abella Díez
(folio 117) y Bernardo Blanco macedo (folio 118).
46 Registro civil de Rio Tinto. 15-02-1888. Acta de defunción de Fernando Calderón martínez (folio123). Acta de
defunción de José Sánchez martín. (folio 127). Tomo XVII. Sección III.
47 Registro Civil de Zalamea la Real. 05-02-1888. Acta de defunción de José Gálvez y Rufo. Folio 175. Consulta
efectuada por D. Gilberto Hernández Núñez.
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Recientemente hemos descubierto dos testimonios personales que fehacientemente indican
que la manera de proceder de empresa y autoridades fue a todas luces ilegal, saltándose todas
las leyes vigentes, a pesar del tiempo transcurrido, sobre los mínimos derechos que asisten
a las víctimas en tales circunstancias. Por no entrar en las mínimas normas de decencia y
dignidad que deben presidir cualquier forma elemental de relaciones humanas y que fueron
obviadas y vilipendiadas por éstos.
Esta forma un tanto extraña y esquiva del tratamiento de los cadáveres, sólo se podría
explicar por la necesidad que tenían urgentemente de “escamotear” muchos más muertos
de los que después fueron declarados oficialmente. Aún con la distancia que da el paso de
los años, todavía no podemos entender que aviesas intenciones les pudieron llevar a sus
actuaciones, tanto en el momento de los disparos contra una gran masa de manifestantes,
que incluía a mujeres y niños, como después en el tratamiento tan poco humanitario a que
fueron sometidos los fallecidos.
Veamos dichos testimonios. En una copia de un borrador mecanografiado del libro de
Salkield, que nos fue facilitado gentilmente por el arquitecto González Vilches, titulado
“Notes on the modern history of the Rio Tinto Mines”, encontramos unas notas muy interesantes
intercaladas formando parte de la propia encuadernación, comentando en primera persona
algunos de los aspectos que trataba el libro, como indicaciones dirigidas al autor. No sabíamos
quien era esta persona, preguntamos a Vilches, y nos aclaró que fue el propio Salkield quien
le facilitó esta copia a través de una persona en las minas, pero no supo especificar de quien
se trataba.
Cuando empezamos a leer con atención estas notas, poco a poco el personaje en cuestión,
empezó a darnos pistas sobre sus datos personales, que finalmente nos llevaron a determinar
de quien se trataba.Después de la página 43 intercala una nota refiriéndose a las víctimas del
4 de febrero que literalmente dice así: “Esta historia se la he oído referir a mi padre y coincide
exactamente con la que Ud. describe. / No se puede saber exactamente el número de víctimas, y
se supone que todos eran ajenos al pueblo de Riotinto, pues en las casas no se llegaron a notar sus
faltas. / Procedían seguramente de Zalamea y pueblos limítrofes, que como agricultores eran los
más perjudicados. / Un hermano de mi padre que era Maquinista fue el que portó los cadáveres al
cementerio cargados en una batea durante la noche. Fueron muchísimos pero nadie reclamó por
temor a represalias ni aún se presentaron heridos a curarse de los que salvaron sus vidas”.
¿Quién sería su padre y sobre todo y más importante quién sería el hermano de su padre
que transportó los cadáveres?
Poco después, detrás de la página 106, nos desvela el nombre de su abuelo, que era Tomás
márquez Guzmán, que según él representa al estado como Capataz minero. Con estos datos
ya podíamos identificar casi con toda seguridad quien era el autor de las notas. A través del
Registro Civil de Riotinto y del Archivo de Fundación Río Tinto, descubrimos que Tomás
tuvo dos hijos, Eleuterio y José márquez Wert, uno el padre de nuestro personaje y otro el
tío que transportó a las víctimas. ¿Quién sería quién?
También nos desvela la calle donde nace, calle Sevilla nº 10, propiedad de la familia, hasta
que tuvo que desalojarla por la aproximación de los trabajos de corta Filón Sur, trasladándose
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su familia anteriormente a la calle méndez Núñez 50. mientras tanto al menos hasta los años
veinte en esta casa de la calle Sevilla siguió viviendo José márquez Wert.
Pero lo que lo identifica plenamente a nuestro personaje es cuando habla de sus trabajos
en las huelgas, “todas estas huelgas, a partir del año 1913, las he padecido yo, pues tuve que
trabajar de fogonero en las bombas Cornish de Contraminas y en el año 1920 como maquinista
de Locomotoras. / De triste recuerdo para mi”, ya que comprobando su expediente personal
todos estos datos coinciden.
Por lo que podemos determinar, con toda seguridad, que el autor de las notas es Tomás
márquez miyares, y el hermano de su padre, José márquez Wert, que fue quien ejerció de
maquinista en la locomotora para la execrable tarea de transportar en una batea los cadáveres
por la noche, siendo organizado probablemente por el ejercito este tren de la muerte, con los
medios personales e infraestructura de la propia compañía.
Según su expediente personal (AFRT, Legajo 680), José márquez trabajaba en la compañía
desde el 2 de abril de 1873 en Tráfico mina, como maquinista desde 1885, llegando a ser
Capataz de Locos en 1896, siendo jubilado en enero de 1918 después de 44 años de servicio
“very good” según la propia compañía.
Aportamos todos estos datos laborales para poder determinar la fiabilidad o no de este
testimonio. Y efectivamente tan “delicado” trabajo tenía que ser encomendado a un experto
maquinista, antiguo trabajador y fiel a la compañía. Sobre su participación en este traslado
era previsible que en su expediente laboral no constara nada. Pero ¿Por qué iba a contar
semejante historia su sobrino si no fuera verdad? Dice que fue su padre quien se lo contó
y evidentemente éste tendría acceso de primera mano de la información y actuación de su
propio hermano.
Una vez establecida la fiabilidad de la fuente, analicemos el testimonio ¿Se está refiriendo
Tomás márquez al cementerio católico de Rio Tinto?, por otra parte y en honor a la verdad
único habilitado en este pueblo por estas fechas (Trayecto A)* 48 , que según las actas de
defunción fue donde se llevaron los 13 cadáveres en la noche del día 5. Pero también
podríamos preguntarnos, ¿Fue este el único paseo ferroviario, o por el contrario hubo un viaje
mucho más precipitado en la noche anterior a un cementerio improvisado?, luego ¿Hubo
más cadáveres que enterrar?
Para poder seguir investigando este asunto, tenemos que enlazar con otro testimonio del
que tuvimos noticias por un informante anónimo que nos puso en la pista del operario de
Cementación, Francisco Barrante Guerrero. En su expediente laboral (Legajo 81, AFRT),
encontramos la siguiente nota de 1924, firmada por James Baird, jefe de la Agencia de
Trabajo, ”…Nombre: Francisco Barrante Guerrero. Dice que estuvo cargando las tierras en Naya
para enterrar las víctimas de los sucesos del año 1888; por esta causa y por haber trabajado en
48 Ver plano parcial adjunto de 1891 (AFRT A-2875), con la ubicación del cementerio en mesa Pinos y el posible
recorrido de este tren de la muerte, ya que no varia con el trazado ferroviario de 1888. También señala los otros posibles
trayectos por la vía general, al que después fuera el cementerio de San Andrés en 1889 y a Terreros Naya. Rotulación
efectuada por D. Aquilino Delgado Domínguez.
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Figura 7. Plan of works. 1891. Parcial (AFRT, A-2875). Itinerario ferroviario Río Tinto Pueblo al Cementerio existente
en 1888.
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las huelgas, dice que su encargado dijo al jefe que iba a matarle, y a descubrir lo que sabía de
las víctimas enterradas, cosa que el no sabe, ni pensó jamás decir”. Nos llama poderosamente
la atención que después de 36 años de los sucesos, todavía el tema incitaba a la polémica,
entre los trabajadores y alertaba a la dirección de la Compañía. Desgraciadamente no hemos
podido determinar quien era su encargado y en vista de lo calentita que se puso la situación
no ha de extrañarnos que Francisco Barrante se retractara de sus comentarios.
Pero si su testimonio era verdadero, ¿Por qué se utilizaron las tierras de Naya para enterrar
las víctimas?, ¿Se trata de las mismas víctimas enterradas en el cementerio de Rio Tinto o son
otras? ¿Por qué lo tuvieron que ejecutar trabajadores de la compañía clandestinamente? ¿Y
por qué era objeto de secretismo aún, después de 36 años de los sucesos?
Según el testimonio de Barrante existe la posibilidad que el lugar de los enterramientos
fuera en Terreros Naya (Trayecto C), que es donde se sacaron las tierras, pero también en la
curva del río Tinto, una vez pasado Naya, que es donde muchas fuentes de la tradición popular
sitúan las escombreras donde los asesinados en 1888 fueron enterrados (Trayecto B).
Curiosamente al año siguiente, en 1889, se inauguró el primer cementerio llamado de
San Andrés (ver plano), en La Naya, ubicado en los terrenos de lo que hoy conocemos como
Zarandas, que en esos momentos a pesar de no tener aún actividad industrial ni labores,
estaba muy bien comunicado con el paso del ferrocarril. Por lo que podría haber sido un
acicate para elegir este lugar también como posible lugar de enterramiento, donde por otra
parte, también se pudo acarrear perfectamente por su cercanía las tierras desde Terreros
Naya* 49 .
Todos los datos laborales de Barrante encajan en el perfil del trabajo que le encargaron,
era un trabajador viejo de 1876, trabajaba en Cementación Naya como vaciador de vagones,
vivía en Nerva y curiosamente poco tiempo después de estos informes, fue jubilado,
falleciendo pocos meses después. Se da la casualidad que su hijo Luís Barrante Rodríguez,
fue el corresponsal de El Socialista en Nerva, significándose en la lucha social contra la
Compañía, denunciando con sus artículos las tropelías laborales que ésta cometía.
Pero además del testimonio de Barrante, tenemos otra fuente que también señala
directamente la posibilidad de que los muertos fueran enterrados en Terreros Naya. Se trata
de una carta de subscriptor anónimo dirigida al País* 50 , que dice lo siguiente “….se dice por
aquí, señor director que en los vacíes de los Terreros de Naya se habían encontrado los trabajadores
una mujer enterrada de los que mataron los soldados el año anterior. Que nombre el Gobierno
una Comisión que no se deje engañar como las demás que han venido hasta ahora y comprobará
la exactitud de las noticias que ligeramente dejo indicadas”.
49 Es posible que la ubicación del cementerio de Naya no fuera arbitraria, sino pensada como tapadera en el futuro,
pues ¿Qué se va a encontrar en un cementerio en el transcurso de los años? Este cementerio estuvo en uso hasta Junio
de 1914 y fue conocido por “San Andrés” siendo su primer enterramiento en 1889. Ver plano adjunto parcial de 1891
(AFRT A-2875), donde se señalan los dos posibles trayectos del ferrocarril a esta zona en esas fechas.
50 Diario El País nº 601 de 15 de febrero de 1889. Biblioteca Nacional de España.
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No obstante y a pesar de pedir una Comisión para la investigación de los hechos, poco
tiempo después la noticia es desmentida y rectificada por el mismo periódico* 51 , alegando
que el subscriptor pudiera estar “mal informado” ¿Era realmente falsa la noticia o de nuevo
se activaron los mecanismos de control social de la todopoderosa empresa para silenciar los
hechos?
Pero sigamos con el testimonio de Tomás márquez miyares, decía que “tuvieron que
ser muchísimos” y “que fueron cargados en una batea durante la noche”. Las bateas que solía
utilizar la compañía, soportaban una carga máxima de 10 toneladas y era un tipo de vagón
descubierto, con los bordes muy bajos, que probablemente pudieron ser elegidas para esta
tarea por que permitía la mayor facilidad en la carga. Atendiendo al peso que podía soportar
aún siendo una sola batea la utilizada para el transporte, como indica Tomás márquez,
pudieron ser transportadas fácilmente en ella unos 150 cadáveres.
Según la tradición popular de nuevo, que incluso acuñó oralmente una coplilla que circuló
con esta información que lamentablemente no hemos podido rescatar, este tren de la muerte
fue tirado por una locomotora, que desde entonces fue apodada en secreto por los trabajadores
y durante mucho tiempo, en alusión a su macabro servicio, como “La Maldita”.* 52
Hemos querido aportar todos estos testimonios orales y escritos, para que cada lector
pueda hacer sus propias conclusiones particulares, evidentemente debieron ser muchos más
los informes y testimonios de este tipo que a lo largo de la historia pudieron ser conocidos,
pero debido a lo comprometido de la cuestión siempre fueron silenciados y aún hoy no
sabemos con certeza cuantas personas dejaron su vida en la plaza de la Constitución de Rio
Tinto cuando se manifestaban para conseguir algunas mejoras elementales.
Así pues el estado de la cuestión sigue vivo y requiere de nuevas investigaciones,
probablemente algunas con técnicas arqueológicas, aunque los trabajos de excavación en esta
zona son muy difíciles para la recuperación de cadáveres por los continuos acumulamientos
de escombreras ácidas de las minas, pero quizás algún día con nuevas técnicas de prospección
o por la aparición de alguna nueva información documental, podríamos descubrir el lugar
donde fueron enterrados y el número exacto de estas víctimas del 4 de febrero, para que
puedan ser rescatados del olvido y ocupen el lugar que sin duda se merecen en la historia o
mejor dicho en la memoria histórica.
bIblIOgRaFÍa
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51 El País. 5-3-1889. Biblioteca Nacional de España.
52 Información facilitada por D. Gilberto Hernández Núñez de 84 años de edad y perfecto conocedor de la historia
narrada, que a su vez le fue legada por sus antecesores. Según este la locomotora era la número 51, del tipo I, adquirida
en 1883 para maniobras de trenes de escombro de estériles.
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FERROCARRIL TURÍSTICO mINERO,
PARQUE mINERO DE RIOTINTO (HUELVA, ESPAÑA)
a. CamPOs TORRaDO
Departamento Ferroviario, Fundación Río Tinto
ferrocarrilminero@telefonica.net
a. DelgaDO DOmÍNguez
Museo Minero Riotinto, Fundación Río Tinto
museomineroriotinto@telefonica.net
ResumeN
Para llevar el mineral desde la zona de extracción
hasta la el Puerto de Huelva, desde donde se podía
exportar a cualquier parte del mundo, Río Tinto
Company Limited construyó el Ferrocarril de
Río Tinto entre los años 1873 y 1875. Esta línea
férrea tenía una extensión total de 348 kms que
hizo necesaria la construcción de varios puentes,
túneles, estaciones, apartaderos y diversos sistemas
de cambios; contó con un parque móvil de 162
locomotoras de todos los tipos (Vapor, diesel y
eléctricas) y 3.300 unidades de material arrastrado
entre vagones y vagonetas de mina. La perdida de
funcionalidad de esta línea de ferrocarril a partir
de fines de los años 60 conllevó el cierre de la línea
en 1984. Fundación Río Tinto viene trabajando
desde su creación en 1987 en la recuperación del
Patrimonio Ferroviario del antiguo Ferrocarril
de Río Tinto. Esta labor está materializada
actualmente en la puesta en funcionamiento del
Ferrocarril Turístico del Parque minero de Riotinto
y en las piezas ferroviarias restauradas y expuestas
en el museo minero de Riotinto.
absTRaCT
In order to transport the mineral from the
extraction area to the port in Huelva, from where
it could be exported all over the world, The Rio
Tinto Company limited built a railway between
1873 and 1875. This railway line consisted of
348 km of track which made necessary the
construction of various bridges, tunnels, stations,
sidings and various gear shift systems. There were
also 162 locomotives of all types (steam, diesel, and
electric) and 3.300 carriages and mining wagons.
The railway line stopped being used at the end of
the 60s and finally closed in 1984. The Rio Tinto
Foundation has been working since its creation in
1987 on the recovery of the railway heritage. The
fruit of this labour can be seen today in the working
tourist railway in the Riotinto mining Park and the
restored railway exhibits in The Riotinto mining
museum.
PalabRas Clave
Ferrocarril de Riotinto, Fundación Río Tinto,
Patrimonio Ferroviario, Río Tinto Company
Limited, Recuperación.
KeywORDs
Riotinto Railway, Rio Tinto Foundation,
Railway Heritage, Rio Tinto Company Limited,
Restoration.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /575

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
el FeRROCaRRIl mINeRO De RIO TINTO
La llegada de Río Tinto Company Limited conllevó la introducción del ferrocarril que
permitió conectar de forma rentable y eficaz la zona minera con el puerto de Huelva, desde
donde el mineral salía para los mercados internacionales. Este medio de transporte fue el
símbolo de la llegada de la Revolución Industrial y contribuyó en mucho a la mejora de las
condiciones económicas y sociales de los habitantes de la Comarca minera.
El tendido ferroviario comenzó a construirse 11 de junio de 1873, apenas seis semanas
después de la constitución de Río Tinto Company Limited. Los trabajos se iniciaron por cinco
puntos diferentes, debido a la urgencia de acabarlo en un corto plazo de tiempo. Finalizando
las obras el 28 de julio de 1875, fecha en la viajó el primer tren de Huelva a Riotinto, tres
meses antes de lo previsto y con un coste total por debajo del previsto de 767.190 £.
El trazado fue planeado y supervisado posiblemente por el mejor ingeniero de fines del
s. XIX George Bairclay Bruce, quien diseñó un sistema ferroviario de vía estrecha (1,0667
mts) 1 de 83,524 kilómetros correspondiente a la vía comercial denominada también como
“vía general” o “main line” que unía Riotinto con el puerto de Huelva, además de 264 kms
de ramales que servían de unión entre los talleres, almacenes, distintos tajos, poblaciones y
poblados mineros, lo cual dio lugar al ferrocarril de vía estrecha más importante del mundo
entre fines del s XIX y el primer tercio del s XX. La construcción de la línea fue realizada por
la compañía Clark & Punchard.
La plataforma del ferrocarril es ascendente desde la desembocadura del río Tinto a 0
mts en Huelva hacia Río Tinto Estación a 320 mts, con una pendiente media de 1,176 % y
máxima de 2%, discurriendo paralelo al Tinto por su margen derecha, lo que da lugar a un
trazado serpenteante que salva las grandes y empinadas sierras del Andévalo oriental mediante
trincheras, mientras que en otras ocasiones para favorecer el trazado, cruza el río. Para poder
enfilar los túneles construidos para salvar algunos puntos infranqueables para la plataforma
en el camino. Todo ello motivó el que fuese necesaria la construcción de ocho puentes 2 y de
1 Este ancho de vía se corresponde con el ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas denominado “colonial británico”, por
ser el empleado en la mayoría de las colonias como la India, Sudáfrica, Australia, etc. Este ancho de vía es considerado
“estrecho” por ser menor del ancho de vía internacional de 1435 mm. (56 pulgadas y media) aprobado en el protocolo
de Berna en 1887. Esta anchura se debe a que G. Stepheson lo consideraba el ancho más adecuado para el arrastre de
cargas y personas y era el utilizado en las minas cercanas a su zona de procedencia. Al que se adhirieron todos los países
excepto España adoptó 1668 mm (correspondientes a seis pies castellanos de la época) y Rusia que lo hizo por un ancho
de vía de 1525 mm.
2 Los ocho puentes diseñados y construidos en la vía general para salvar el río lo atraviesan en sentido diagonal para
que el ángulo de desviación se menor, sus pilares fueron orientados a favor de las aguas del río Tinto para reducir el
rozamiento de las mismas y reducir también los posibles empujes. Desde Huelva a Riotinto Estación son:
- Puente sobre la Ribera de la Nicoba (km. 6): construido con pilares metálicos, de 75 mts de longitud repartido
en 12 vanos iguales.
- Puente sobre el Arroyo Candón (km. 19):Puente de 30 mts de 3 vanos iguales. Pilares de fábrica cimentados sobre
el arroyo. De mampostería y pasarelas peatonales a ambos lados de la vía férrea.
- Puente de Niebla sobre el Río Tinto (km. 27,50): El puente más largo con 140 metros dividido en 6 tramos. Los
apoyos son macizos de fábrica, colocados diagonalmente sobre el trazado superpuesto se apoyan jácenas metálicas.
- Puente de Corumber sobre la Ribera de Corumber (km. 41): De mampostería con pilar central y dos arcos rebajados.
Su longitud es de 22 metros.
576 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
cinco túneles 3 . A lo largo de la vía general también se edificaron 12 estaciones 4 para regular el
tráfico de mercancías. En Huelva donde moría la vía principal, se construyó un muelle 5 que
permitía a los trenes cargar y descargar directamente en los barcos atracados.
Además de para transportar el mineral extraído desde Riotinto a Huelva, el ferrocarril
tuvo una importancia fundamental en las labores de extracción directa del en los distintos
filones y cortas. Así se crearon dos pisos, el nº 11 con locomoción a vapor y el nº 16 con
locomoción eléctrica, por donde las locomotoras llevaban los vagones de 10 Tm hacia la
Planta de Trituración y Concentración, desde donde a su vez el mineral triturado y cernido
era enviado directamente a Huelva. Este era llevado al muelle del Tinto desde donde se
exportaba a cualquier parte del mundo. Pues bien todo este proceso era realizado mediante
el empleo del ferrocarril.
- Puente de manantiales sobre el Río Tinto (km 47): Reformado en 1931 tiene 50 metros.
- Puente Salomón sobre el Río Tinto (km. 51): de 68 metros de distancia, en dos tramos, apoyados en los extremos
y un macizo central (diagonal). Gran Viga cajón de celosía,por dentro del cual discurría el ferrocarril. Fue destruido y
reconstruido en 1888 y 1932.
- Puente manzano sobre el Río Tinto (km. 63): De 54 mts de longitud, de 3 vanos y dos apoyos. Vigas laterales de
celosía de 1,30 mts.
- Puente Cachan sobre la Ribera del Cachan (km. 69): De 20 mts de longitud dispuesto en dos tramos, con un apoyo
central de mampostería, es salvado por una viga cajón formada por dos perfiles de alma llena de 1 mt de altura.
3 Los cinco túneles de la vía general desde Riotinto Estación a Huelva son los siguientes:
-Túnel Chico, actualmente desaparecido de 40 metros, estaba situado en el punto kilométrico 65, 190.
-Túnel del manzano de 110 metros , situado en el punto kilométrico 63,480.
-Túnel de masegoso de 120 metros , situado en el punto kilométrico 62,180.
-Túnel El Peral de 135 metros, situado en el punto kilométrico 58, 911 y por último.
-Túnel Salomón, el mayor de todos con sus 140 m de longitud, situado en el punto kilométrico 51,135.
4 En la vía general contó con 12 estaciones para regular el tráfico ferroviario. Desde Riotinto a Huelva son :
- Riotinto Estación (km 0)
- Naya (km 3),
- marín (km 5),
- Jaramar (km 7),
- Los Frailes (km 12,5),
- Berrocal (km 16),
- Las Cañas (km 26),
- manantiales (km 36),
- Gadea (km 46),
- Las mallas (km 56),
- San Juan (km 70).,
- Huelva (km 83) la estación “terminal” situada junto al embarcadero de mineral.
A las anteriormente mencionadas estaciones de la vía general habría que unir cinco situadas en los ramales que se
corresponde con los cinco núcleos poblacionales más importantes cuando se construyó el trazado ferroviario:
- Nerva (actual Alberge Juvenil)
- Rio Tinto (Actualmente desaparecida)
- El Valle (Situada en el actual minas de Riotinto)
- El Campillo
- Zalamea
5 El muelle de Riotinto construido por la compañía John Dixon entre 1874 y 1876, de 1.165 m de longitud estuvo
en funcionamiento hasta mayo de 1975. Ver T. GIBSON (1877-1878) The Huelva Pier of The Rio Tinto Railway.
Minutes of Proceedings. LIII.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /577

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
Los ramales del Río Tinto Railway, ayudaron a comunicar los diferentes pueblos de la
Cuenca minera de Riotinto y a entre estos con la capital de la Provincia, transportando
pasajeros y obreros. El empleo del ferrocarril para el transporte de trabajadores y viajeros se
mantuvo hasta 1968 cuando fueron sustituidos por servicios de autobuses.
Por último el ferrocarril permitió la llegada de productos perecederos a la zona minera
como las legumbres o el pescado, que hasta entonces sólo podía se consumido seco o salado.
Para este fin la compañía llegó a construir en Talleres Huelva Furgones destinados para estos
menesteres, algunos de estos incluso frigoríficos, lo cual incidió en un abaratamiento de estas
mercancías, y por lo tanto una mejora del nivel de vida de los habitantes de la zona minera.
El importante tráfico del Ferrocarril de Río Tinto determinó la existencia de un numeroso
parque móvil, el segundo en importancia de España. Llegó a contar con 147 locomotoras
de vapor 6 , nueve locomotoras Diesel Hidráulicas 7 , seis automotores de tipos diversos, 21
locomotoras eléctricas de varias clases y una locomotora de aire comprimido. Estas dos
últimas utilizadas en los túneles de enlace entre la zona de extracción y la zona de tratamiento
y procesamiento del mismo. En cuanto al material remolcado contó con 1.300 vagones de
distintos tipos y 2.000 vagonetas de mina. Debido a que el ferrocarril también se dedicó al
transporte de viajeros, contó con 36 coches de viajeros, divididos en dos clases los de primera
clase, para el personal directivo y los de tercera, destinados a obreros y viajeros.
Foto nº 1: Locomotora nº 146 arrastrando vagones del tipo m. mediados del siglo XX. foto AFRT.
6 De 10 modelos diferentes, clasificadas por la compañía en 16 tipos. Fueron designadas con letras 14 de los tipos:
A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L , m y N. y los tipos restantes son las clase Garratt y la clase 200. Todas las locomotoras
fueron de construcción inglesa salvo 6 americanas, siendo construidas entre 1873 y 1953.
7 Clasificadas por número:
Clase 300: 1 locomotora
Clase 400: 4 locomotoras
Clase 500: 2 locomotoras
Clase 600: 2 locomotora.
578 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
El Ferrocarril siguió funcionando durante todo el tiempo que Riotinto Company Limited
fue propietaria de las minas y aun después de 1954, cuando éstas pasaron a manos españolas.
La pérdida de funcionalidad vino a partir de 1964 cuando se construye el Polo Químico
de Huelva. Desde entonces, y dado que el mineral ya no se embarcaba hacia Inglaterra,
resultó más rentable transportarlo en camiones. Así, en 1975 el muelle de Río Tinto dejó de
funcionar y el ferrocarril transportaba el mineral desde la zona de extracción sólo hasta la
estación de las mallas (Niebla). El último servicio fue realizado el 8 de febrero de 1984 por
la locomotora tipo Bó Bó nº 911 desde Las mallas (Niebla) a Riotinto. Terminando así 109
años de historia del Río Tinto Railway, período en el cual se estima que llegó a transportar
130 millones de toneladas métricas de mineral.
el FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO. el ReNaCImIeNTO Del rIo tInto raIlway 8 .
Después del cierre, tanto la línea como parte del parque móvil fueron victimas de un
importante saqueo. Así muchos tramos de vías han sido desmontados y empleados en
muchos casos como vigas para la construcción; las traviesas se utilizaron para cercas y vallas;
los puentes fueron desposeídos de parte de sus elementos metálicos; el parque móvil también
ha sido pasto del saqueo y el expolio. Por todo lo anterior quizás los mayores beneficiarios del
antiguo ferrocarril fueron los chatarreros de la zona.
A pesar de esos años de abandono es necesario reseñar que en 1973 la empresa Explosivos
Río Tinto S.A. creo un museo Ferroviario en una de las salas del Depósito de Locomotoras
para conmemorar el centenario de la línea, donde se conservó algunos elementos del parque
móvil y distintos elementos auxiliares ferroviarios 9 .
Tras este primer intento de conservación, los elementos ferroviarios sufrieron el paso
del tiempo y el de los expoliadores, no siendo hasta 1987 cuando Río Tinto minera S.A.
crea Fundación Río Tinto para el Estudio de la minería y de la metalurgia siendo este
el punto de partida para la recuperación, conservación y difusión del Ferrocarril minero.
En cumplimiento del segundo objetivo Fundación Río Tinto 10 viene desarrollando la
recuperación del material y el trazado ferroviario. Este trabajo permitió poner en marcha el
4 de noviembre de 1994 el Ferrocarril Turístico minero, en principio con tracción diesel y
menos de tres años después llegar a la estación de los Frailes con tracción vapor, en concreto
el 13 de febrero del 1997. Así el Parque minero de Riotinto cuenta con las dos máquinas de
8 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva.
9 Los fondos de este museo pasarán a formar parte de los activos de la Fundación Río Tinto cuando Río Tinto
minera la cree a fines de los años 80 del siglo XX. Actualmente pueden verse expuestos en el museo minero de Riotinto
Ernest Lluch, en el Depósito de Locomotoras de Zarandas esperando en proceso de restauración o rodando sobre los 11
km de vía actualmente habilitados entre Talleres mina – Los Frailes.
10 La difusión de los valores histórico-artísticos de la Cuenca minera con la creación de museos (minero, Ferroviario,
Etnográfico), un fondo documental y bibliográfico relacionado con las historias de la explotación minero-arqueológicas
y minero-metalúrgicas, tanto españolas como extranjeras, con el objeto de facilitar el estudio e investigación de esas disciplinas:
la constitución, conservación y explotación de una línea minero-ferroviaria, donde se exhiba material ferroviario
utilizando las explotaciones mineras, estableciendo distintos recorridos de interés a través del conjunto ambiental descrito
anteriormente: la creación de un centro dedicado a la arqueología experimental.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /579

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
vapor más antiguas de España en funcionamiento, en concreto las locomotoras nº 14, tipo
C de 1875 y nº 51, del tipo I, de 1883.
Foto 2. Locomotora de vapor nº 14 del tipo “C” construida en 1875, en orden de marcha en el FFCC Turístico minero,
la más antigua de España en funcionamiento año 4 de enero de 2009. Foto ADD.
La labor desarrollada por Fundación Río Tinto se ha desarrollado en tres campos: Parque
móvil; Infraestructura Ferroviaria y Elementos Auxiliares del Ferrocarril.
PaRque móvIl mOTOR 11 :
Cuando Fundación Río Tinto fue creada en 1987 por la compañía Río Tinto minera
S.A. fue dotada con el material móvil proveniente del museo Ferroviario creado en 1973.
El cual estaba formado por 17 locomotoras de ellas, nueve de vapor, seis diesel y dos
eléctricas. Además de un parque móvil remolcado formado por más de un centenar de
unidades, entre vagones de pasajeros, furgones, grúas de vapor, de sangre y vagones de
diversos tipos. Poner en marcha el Ferrocarril Turístico minero suponía que había que
rehabilitar y reparar el material móvil y el arrastrado. Esta labor ha venido desarrollándose
11 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CAmPOS TORRADO, A. (2009): Parque móvil. DELGADO DOmÍNGUEZ,
A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva, 57-60; DELGADO
DOmÍNGUEZ, A y CAmPOS TORRADO, A. (2009): Parque móvil de Vapor. DELGADO DOmÍNGUEZ, A.
(dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva, 61-84; DELGADO DOmÍNGUEZ, A y
CAmPOS TORRADO, A. (2009): Parque móvil Diesel. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico
Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva, 85-100; DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CAmPOS TORRADO,
A. (2009): Parque móvil de Eléctrico. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita
Fundación Río Tinto, Huelva, 101-107.
580 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
por esta institución desde finales de los años 80, con una doble finalidad: Exposición y
Orden de marcha.
Exposición: Con la creación del museo minero de Riotinto se repararon para ser expuestas
al público algunas de las piezas más representativas del Ferrocarril minero. Así fueron instaladas
en 1994 en la sala nº 14 dedicada al Ferrocarril la locomotora de vapor nº 106, la locomotora
grúa nº 150 y el Vagón de pasajeros de 1ª Salón del majarajah, el vagón más lujoso en vía
estrecha del mundo. En 2003 para musealizar el espacio dedicado al Ferrocarril y la mina (sala
nº 12 del museo minero) se reparó para exposición la locomotora eléctrica nº1 de 1915.
Foto 3. Locomotora diesel 932 a su paso por la curva de Zarandas. Abril de 2009. Foto ADD.
Orden de Marcha: Para poder poner en servicio una línea ferroviaria era necesario poner en
orden de marcha unidades del parque móvil. Desde fines de los años 80 se venía trabajando en
las locomotoras diesel 931, 932 y el coche vía o dresina nº 940, que por ser las que tenían un
mejor estado de conservación, estaban operativas a principios de los años 90, lo cual permitió
poner en servicio el Ferrocarril Turístico minero a fines de 1994. Pero el trabajo de reparación
de locomotoras continuó con el parque móvil de vapor. Así a principios de 1997 comenzó su
actividad la nº 51 de la clase “I” construida en 1883 y cuatro años después la nº 14 de la clase
“C” construida en 1875, siendo actualmente las dos locomotoras de vapor más antiguas de
España en funcionamiento. A fines de 2003 se puso en orden de marcha la locomotora diesel
más antigua la nº 933. Actualmente se está trabajando en la reparación del Automotor Diesel
Billard nº 941 y en las locomotoras de vapor Garratt nº 146 y clase 200 nº 204.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /581

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
PaRque móvIl RemOlCaDO 12
Fundación Río Tinto sólo conserva tres coches de viajeros, uno de primera clase y dos de
tercera de los 41 de los que dispuso el parque móvil remolcado del Ferrocarril de Río Tinto.
El bajo índice de conservación se debe a que el tráfico de viajeros cesó en 1968, tras de lo
cual gran parte de los coches de viajeros fueron desguazados.
El transporte de viajeros fue uno de los principales usos secundarios del Ferrocarril
minero de Río Tinto. Cuando el consorcio extranjero de capital principalmente británico
compró las minas el gobierno de España incluyó una cláusula que obligaba a la compañía a
transportar viajeros en un determinado número de trenes. En un primer momento el tráfico
de personas en el Río Tinto Railway no estuvo regularizado lo que llevo a diversas protestas,
hasta que en septiembre de 1895 se regularizó el transporte de personas.
El tráfico de personas por el tendido ferroviario que nos ocupa tenía dos sentidos principales.
Uno el que unía la Cuenca minera de Riotinto con Huelva y otro el que servía para llevar los
trabajadores desde los pueblos y poblados mineros hasta la zona de trabajo y viceversa. Para que
esto fuera posible se construyeron dos ramales: el primero unía Zalamea la Real con Río Tinto
Estación. El segundo ramal unía la villa de Nerva con Río Tinto Pueblo. En 1908 la dirección
de la compañía reclasificó los vagones de pasajeros existiendo desde ese momento sólo vagones
de tercera clase y de primera, puesto que la 2ª fue rediseñada como 1ª. A medida que se produjo
la mejora en las carreteras a partir de los años treinta se redujo el tráfico de viajeros. El número
de trenes de pasajeros se fue reduciendo hasta que en 1968 debido a su baja rentabilidad tanto
el servicio de trabajadores como de viajeros fue sustituido por autobuses.
Foto 4. Vagón del maharajah, sala nº 14 museo minero de Riotinto. 2006. Foto Aragón
12 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CAmPOS TORRADO, A. (2009): Parque móvil Remolcado. DELGA-
DO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva, 107-160.
582 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
En 1987 los tres vagones de pasajeros conservados pasaron a formar parte de los
activos de Fundación Río Tinto. De estos el Vagón Salón de 1ª clase construido en 1892
por Birmingham Railway Carriage & Wagon Co. Ltd. Está considerado el más lujoso del
mundo en vía estrecha, en 1991 fue transportado al museo minero de Riotinto, donde fue
restaurado y actualmente está instalado en la sala nº 14.
Pero poner en marcha el Ferrocarril Turístico minero era necesario contar con un parque
móvil remolcado que fuera capaz de transportar pasajeros. Así se restauraron y pusieron en
orden de marcha el vagón de auxilio tipo…. de 40 plazas y el vagón de pasajeros de 3ª tipo J3
construido en 1914 por Construcciones metálicas Beasaín de 64 plazas. Además partiendo
de dos plataformas tipo F1 se construyeron dos vagones siguiendo los planos originales del
vagón J3, uno cubierto de 64 plazas y otro descubierto tipo jardinera, ambos con 40 plazas
con lo que la actual capacidad de carga del Ferrocarril Turístico minero es de 200 pasajeros.
Foto 5: Arriba a la izquierda Vagón de pasajeros de 3ª clase durante su restauración en 1993, foto AFRT. A la derecha en
orden de marcha en el Fc Turístico minero 2009, foto ADD. Abajo izquierda, construcción del vagón cubierto partiendo
de una plataforma tipo F1. A la derecha en orden de marcha en el Fc Turístico minero, 2006. Foto ADD.
Además partiendo de plataformas tipo F1 se construyeron en 2000 y en 2008 dos vagones
de auxilio, de similares características al vagón J3 descubierto.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /583

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
INFRaesTRuCTuRa FeRROvIaRIa 13 :
Desde la creación de Fundación Río Tinto en 1987 se comenzó a plantear la recuperación
del Ferrocarril minero en cumplimiento del segundo de lo objetivos básicos de dicha
entidad. Para ello además de la recuperación del Parque móvil, se comenzó a trabajar en la
recuperación de la infraestructura ferroviaria necesaria para su funcionamiento. El primer
proyecto de estudio y puesta en marcha del Ferrocarril minero para uso turístico fue realizado
en 1990, pero debido a un alto coste inicial y a que suponía una variación sobre el trazado
viario original se desestimó, realizándose un segundo proyecto en 1993, cuya realización ha
permitido poner el marcha el Ferrocarril Turístico minero. Este plan de recuperación del
tendido ferroviario constó de cuatro fases:
FASE I TALLERES mINA-ZARANDAS (5 Km.)
FASE II ZARANDAS-LOS FRAILES (10 Km.)
FASE III LOS FRAILES-EL mANZANO (7 Km.)
FASE IV EL mANZANO-mANANTIALES (17 Km.)
Actualmente se han realizado las Fases I y II, estando previsto acometer la Fase III a muy
corto plazo.
- Estaciones y apeaderos.
Todas las estaciones y apeaderos del Ferrocarril minero de Río Tinto se encontraban en
estado ruinoso debido al abandono y a la rapiña de la que fueron objeto desde la pérdida de
funcionalidad de la línea ferroviaria a finales de los años 60 del siglo XX y definitivamente
desde el cierre de la misma en 1984. La única edificación que se conservaba en buen estado
de conservación era el Depósito de Locomotoras de Zarandas.
Para poner en funcionamiento de nuevo la línea férrea, era necesario, además de poner
en servicio el tendido ferroviario, reconstruir las estaciones y apeaderos. El primer problema
a solucionar era que el punto original de inicio Río Tinto Estación, ya no existía, por lo que
se decidió comenzar la recuperación del tendido ferroviario en las cercanías de los antiguos
Talleres mina, a 1,37 kilómetros de Río Tinto Estación en el inicio de la antigua línea. Para ello
se construyó una pequeña estación ferroviaria de 125 m 2 y tejado a tres aguas que permitiera
recepcionar a los viajeros y darles los servicios necesarios. La tipología de esta construcción
se hizo siguiendo el tipo británico que caracterizó las infraestructuras del Ferrocarril de Río
Tinto. Para facilitar el acceso de los pasajeros al andén de cuarenta metros construido ex novo,
se edificó una escalera además de una rampa para el acceso de minusválido. En la zona anexa se
ubicó un aparcamiento para turismos cubierto y otro para autocares.
La estación de Zarandas fue el siguiente objeto de actuación. Las labores estuvieron
destinadas a adaptar las instalaciones industriales existentes para los viajeros del Ferrocarril.
13 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CAmPOS TORRADO, A. (2009): Infraestructuras Ferroviarias.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva,
161-183
584 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
Así se procedió a construir un andén en la zona derecha de la nave, al que se le ha añadido
un porche de similares características a las que tenían los apeaderos y estaciones en época
británica. En el interior se dispuso un pasillo de 40 metros para permitir que los visitantes
conozcan el parque móvil en estado de marcha.
Fotos 6. La Estación de Los Frailes, estado de partida y estado actual restaurada. Foto AFRT y ADD.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /585

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
La estación de Los Frailes es la última que ha sido reparada en el trazado ferroviario en
servicio. La principal actuación estuvo centrada en la casa, para ello se repararon todos los
paramentos de la misma respetando la división interior original y se recrecieron los mismo
hasta su altura original en aquellos puntos en que esto se hizo necesario. Una vez finalizada la
intervención en el edificio propiamente dicho se reparó la zona anexa al mismo reponiendo la
valla de mampostería, pintándola con cal a tres manos cruzadas. Por último se repusieron los
arriates que originalmente tenía. En la entrada se recuperó el cartel de los frailes con el mismo
tipo de letra y color (letras blancas sobre fondo azul) que tenían las estaciones y apartaderos
de la vía general del Río Tinto Railway. El servicio eléctrico se realiza mediante una placa
solar de células fotovoltaicas. En la puerta de entrada se construyó un porche para proteger
a los visitantes de las inclemencias del tiempo. Para favorecer el acceso de los visitantes desde
el ferrocarril al apeadero de los Frailes se construyó un andén de 40 metros de largo por 1,5
metros de anchura y 0,80 metros de altura. En la zona derecha del edificio de los Frailes se
construyó una zona de merenderos de mampostería protegido por una pérgola metálica de 35
metros de ancho. Esta zona está destinada al esparcimiento y descanso de los visitantes.
Además de estas estaciones también se reparó y rehabilitó la estación de Nerva, siguiendo
los cánones empleados por la Río Tinto Co. Ltd. Una vez finalizados los trabajos no se puso en
servicio en el Ferrocarril Turístico minero, pues el trazado viario original es incompatible con
la actual red de carreteras, sino que se adaptó como Albergue Juvenil hasta la actualidad.
- Elementos de Señalización, Información, Cambios Ferroviarios e Infraestructura auxiliar
del Ferrocarril 14
La señalización es uno de los elementos que permiten la circulación en condiciones de
normalidad y seguridad. Por eso desde 1879 se instalaron a lo largo de la main line, en los
ramales e incluso en los trazados viarios provisionales. Las señales por lo general se agrupaban
en postes formando pórticos. Los brazos que incorporaban estos pórticos y postes eran de
diseño Stevens. A partir de mediados de los años 60 se instalaron señales luminosas de
colores, por lo general sobre los mismos postes.
El denso tráfico que soportaba la vía hizo que en algunos puntos, sobre todo en las
playas de clasificación de Riotinto, se construyeran casas de palancas que reunían entre 50
y 60 palancas. En la vía general se empleó un sistema de bloqueo de vías con aparatos
de la firma “Powles & moore” o “Walters” conocido como “columnas de bastones” que
funcionaba mediante el empleo de bloqueo por “bastón piloto”.
En el tramo de vía restaurado se encuentran tres casas de palancas, Casa de Palancas
Norte, Casa de Palancas Sur y la Casa de Palancas situada en la Estación de los Frailes. Todas
se encontraban en estado semiruinoso tanto los edificios como los mecanismos existentes en
ellas.
14 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A y REGALADO ORTEGA, m. C. (2009): Señalización, Información,
Cambios ferroviarios e Infraestructura auxiliar del Ferrocarril. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril
Turístico Minero. Edita Fundación Río Tinto, Huelva, 183-194.
586 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
Los demás elementos que permitían el cambio de vías estaban muy afectados por el
paso del tiempo a lo que habría que sumar el hecho de que en muchas ocasiones habían
sido pasto de expoliadores y chatarreros. Los elementos y señalización del ferrocarril estaban
semiderruidos en su mayoría, al igual que la infraestructura auxiliar como depósitos de agua,
carboneras, etc.
Los trabajos de rehabilitación del patrimonio ferroviario han repuesto todos los cambios
y cruzamientos existentes en el tramo restaurado, cuando no se han podido reponer los
originales se han reproducido. De las tres casas de palancas se han restaurados dos, la Casa de
Palancas Norte y la de Los Frailes, pues la Casa de Palancas Sur o marín está en proyecto.
En las inmediaciones del Centro de Recepción del Ferrocarril se instaló una placa
giratoria de dieciocho metros. En esta zona también se construyó una doble vía de doscientos
metros de longitud, con acceso desde sus extremos a la vía principal por medio de cambios
de agujas activadas manualmente que permite realizar la maniobra de cabeza a cola del
Ferrocarril, al igual que en las inmediaciones de la Estación de Zarandas, donde actualmente
está en construcción un tramo de vía de cien metros uniendo dos ramales existentes para la
formación de un triángulo, que permita el cambio de sentido de la locomotora y el parque
móvil remolcado. En la zona adyacente de Los Frailes también se construyó un tramo de 200
metros para el cambio por un sistema manual de agujas.
La señalización visual ha sido repuesta mediante carteles informativos a lo largo de todo
el tramo, tanto para los maquinistas del ferrocarril como para las personas que circulen
por el carril paralelo a la vía o por las inmediaciones de la plataforma ferroviaria. También
se ha reproducido en las inmediaciones de todas las estaciones en servicio semáforos de
iluminación eléctrica metálicos de la misma tipología de los existentes en el ferrocarril de Río
Tinto a partir de los años 60.
En la Estación de los Frailes se construyó una estructura metálica como paso peatonal
sobre la playa de vías para acceder desde el andén a la orilla del río Tinto, sobre ésta se ha
colocado un pórtico de señales reproduciendo los utilizados por el Ferrocarril de Río Tinto
Para facilitar el tránsito de las locomotoras de vapor se construyó en el Centro de
Recepción del Ferrocarril un depósito de agua con una capacidad de tres metros cúbicos
y un surtidor montado sobre una plataforma metálica que estará construida con perfiles
laminados soldados y fijada al suelo por mediación de zapatas de hormigón armado. En
Zarandas se repuso el depósito de agua original y se reparó un surtidor original. Por último
junto a la estación de Los Frailes se construyó un depósito de agua con el sobrante de la
fuente de El madroño (Sevilla).
En Zarandas se dispuso la carbonera para el servicio ferroviario de vapor, además de que
se construyó un depósito de gasoil para las locomotoras diesel.
- Tendido Ferroviario
El tendido ferroviario había sufrido desde el cierre del ferrocarril en 1984 además de la
falta de mantenimiento y el paso del tiempo un importante saqueo pues fue considerado
como una “infraestructura de aprovechamiento y aprovisionamiento”. Así los rieles de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /587

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
la vía fueron extraídos, vendidos para chatarra al peso o reutilizados como vigas para la
construcción. Este expolio afectó principalmente a los tramos rectos. Las traviesas fueron
extraídas para distintos usos, aunque destacó su empleo para la construcción de vallados
en los pequeños huertos. Los tirafondos y las placas de asiento se vendieron al peso como
chatarra.
Los trabajos llevados a cabo desde 1987 por Fundación Río Tinto han permitido recuperar
el trazado ferroviario de 11 kilómetros entre en Centro de Recepción del Ferrocarril y la
Estación de Los Frailes, han sido realizados por fases, primero entre Centro de Recepción y
Zarandas, posteriormente se reparó el tramo entre Zarandas-Jaramar y por último el tramo
Jaramar-Los Frailes.
Las labores que han permitido poner en servicio el tendido ferroviario han sido de
forma sintética las que siguen. Primero se descubrió el tramo de la vía hasta el nivel de la
traviesa, una vez comprobado el estado se volvió a cubrir, si se encontraba en buen estado
de conservación, sino se procedió a descubrirla hasta su zona de apoyo y sustituirla por otra
traviesa creosotada de 2 x 0,25x 0,13 m, pues hasta la actualidad toda labor de reparación
y recuperación de la vía se ha realizado manteniendo las características originales. Una
vez realizado esto se sustituyeron los carriles cuya base se encontraba fuera del índice de
normalidad para evitar posibles accidentes. Posteriormente se colocaron carriles nuevos y
cuando no fue necesario se recolocaron los mismos que tenían, sobre las placas metálicas de
las traviesas ya instaladas. La instalación de los carriles se hizo, por mediación de tirafondos,
uniendo los carriles con eclipsas metálicas atornilladas. También fue arriostrada la vía por
mediación de tirantes metálicos atornillados y separados a una distancia máxima de tres
metros. Hecho esto se pasó a nivelar la vía y por último se cubrió la misma con balasto de
glanumetría aproximada de entre 300 y 600 mm. Además se repararon los desagües laterales
a lo largo de toda la plataforma para evitar inundaciones.
- Elementos auxiliares del Ferrocarril 15 :
Con la creación de Fundación Río Tinto, pasaron a formar parte de sus activos todos
los elementos auxiliares del ferrocarril conservados por Río Tinto minera, la mayoría
proveniente del museo Ferroviario creado por ERT en 1973. Estas piezas fueron llevadas
al museo minero de Riotinto donde fueron clasificadas, catalogadas y cuando fue necesario
restauradas. Siendo la base de la colección de arqueología industrial de la mencionada
institución. Estando expuestas en la sala nº 11 dedicada al departamento ferroviario.
CONClusIóN
La labor desarrollado por Fundación Río Tinto en la restauración del patrimonio
ferroviario durante los último veinte años ha permitido poner en orden de marcha el 35 %
15 DELGADO DOmÍNGUEZ, A; REGALADO ORTEGA, m. C. y LORENZO GómEZ, J. P. (2009): Elementos
Auxiliares del Ferrocarril. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (dir) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Edita Fundación
Río Tinto, Huelva, 195-220.
588 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
de las locomotoras, restaurar para exposición el 17, 6 %, estando en proceso de restauración
el 17,6 % y en espera de ser restaurado el 29,4 %. En cuanto al Parque móvil remolcado están
en orden de marcha el 70 % de los vagones de pasajeros. Esto unido a que se ha recuperado
completamente el 11,8 % de la vía general permitió poner en servicio el 4 de noviembre de
1994 el Ferrocarril Turístico minero, en principio con tracción diesel, desde Talleres mina a
Zarandas y menos de tres años después llegar a la estación de los Frailes con tracción vapor,
en concreto el 13 de febrero del 1997. Así el Ferrocarril Turístico minero heredero del Río
Tinto Railway es hoy una realidad que se acercaron a conocer 78.683 personas en 2008. El
trabajo de recuperación patrimonial realizado por Fundación Río Tinto ha sido reconocido
y galardonado con diferentes premios nacionales e internacionales, entre los que destacan
el premio Henry Ford 1998 y el Premio Europa Nostra 2003. Por último la importancia y
entidad del Patrimonio conservado y rehabilitado ha sido refrendedada con la declaración
del Ferrocarril Turístico minero como Bien de Interés Cultura por la Junta de Andalucía,
con la categoría de Sitio Histórico (Decreto 236/2005 de 25 de octubre).
PaRque móvIl CONseRvaDO POR FuNDaCIóN RÍO TINTO
PARQUE móVIL mOTOR
PARQUE móVIL DE VAPOR
Nº DE REGISTRO DESCRIPCIóN ESTADO ACTUAL
mmRT 5099 Locomotora Eléctrica clase P nº 1 (1916) Expuesto en museo minero
mmRT 6080 Locomotora de Vapor tipo C nº 14 (1875) En orden de marcha
mmRT 6081 Locomotora de Vapor tipo I nº 51 (1883) En orden de marcha
mmRT 6082 Locomotora de Vapor tipo K nº 106 (1908) Expuesto en museo minero
mmRT 6083 Locomotora de Vapor tipo N nº 150 (1930) Expuesto en museo minero
mmRT 6084 Locomotora de Vapor tipo Garratt nº 146 (1929) En rehabilitación
mmRT 6085 Locomotora de Vapor tipo 200 nº 204 (1954) En rehabilitación
mmRT 6086 Locomotora de Vapor tipo 200 nº 201 (1953) Estacionado en Zarandas
mmRT 6087 Locomotora de Vapor tipo 200 nº 203 (1953) Estacionado en Zarandas
mmRT 6088 Locomotora de Vapor tipo 200 nº 205 (1954) Estacionado en Zarandas
PARQUE móVIL DE DIÉSEL
Nº DE REGISTRO DESCRIPCIóN ESTADO ACTUAL
mmRT 6089 Locomotora Diesel H C 300 nº 933 (1961) En orden de marcha
mmRT 6090 Locomotora Diesel H C 500 nº 931 (1976) En orden de marcha
mmRT 6091 Locomotora Diesel H C 500 nº 932 (1976) En orden de marcha
mmRT 6092 Automotor para Jefes “Dresina” nº 942 (1960) En orden de marcha
mmRT 6093 Automotor Billard nº 941 (1957) En rehabilitación
mmRT 6094 Locomotora Diesel H C 400 nº 922 (1965) Estacionado en Zarandas
PARQUE móVIL ELÉCTRICO
Nº DE REGISTRO DESCRIPCIóN ESTADO ACTUAL
mmRT 5099 Locomotora Diesel H C 300 nº 933 (1961) Expuesta en museo minero
mmRT 6095 Locomotora Eléctrica clase P nº 3 (1916) Estacionado en Zarandas
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /589

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
PaRque móvIl aRRasTRaDO
Nº DE REGISTRO DESCRIPCIóN ESTADO ACTUAL
mmRT 5990 Vagón tolva tipo A 5
Estacionado en Zarandas
mmRT 5991 Vagón tolva tipo A 5
Estacionado en Zarandas
mmRT 5992 Vagón tolva tipo A 5
Estacionado en Zarandas
mmRT 5993 Vagón tolva tipo A 5
Estacionado en Zarandas
mmRT 5994 Vagón tolva tipo A 5
En orden de marcha
mmRT 5995 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 5996 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 5997 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 5998 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 5999 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6000 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6001 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6002 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6003 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6004 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6005 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6006 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6007 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6008 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6009 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6010 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6011 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6012 Vagón simple vuelco “K” Estacionado en Zarandas
mmRT 6012 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6013 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6014 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6015 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6016 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6017 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6018 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6019 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6020 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6021 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6022 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6023 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6024 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6025 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6026 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6027 Batea de mercancías tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6028 Vagón de doble vuelco tipo E “moro” Estacionado en Zarandas
mmRT 6029 Vagón de doble vuelco tipo E “moro” Estacionado en Zarandas
mmRT 6030 Vagón de doble vuelco tipo F “Chino” Estacionado en Zarandas
mmRT 6031 Batea de balasto tipo D Estacionado en Zarandas
mmRT 6032 Vagón tolva de 30 tons tipo mB Estacionado en Zarandas
mmRT 6033 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6034 Vagón tolva de 30 tons tipo mB Estacionado en Zarandas
mmRT 6035 Vagón tolva de 30 tons tipo mB Estacionado en Zarandas
590 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

FeRROCaRRIl TuRÍsTICO mINeRO
mmRT 6036 Vagón tolva de 30 tons tipo m Estacionado en Zarandas
mmRT 6037 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6038 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6039 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6040 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6041 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6042 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6043 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6044 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6045 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6046 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6047 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6048 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6049 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6050 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6051 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6052 Vagón plataforma de 10 tons tipo A Estacionado en Zarandas
mmRT 6053 Vagón plataforma de 10 tons tipo A Estacionado en Zarandas
mmRT 6054 Vagón plataforma tipo H En orden de marcha
mmRT 6055 Vagón tolva de 30 tons tipo mB En orden de marcha
mmRT 6056 Vagón plataforma tipo H En orden de marcha
mmRT 6057 Vagón plataforma tipo F En orden de marcha
mmRT 6058 Vagón plataforma tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6059 Vagón plataforma tipo F En orden de marcha
mmRT 6060 Vagón plataforma tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6061 Vagón plataforma tipo A Estacionado en Zarandas
mmRT 6062 Vagón plataforma tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6063 Vagón plataforma tipo A Estacionado en Zarandas
mmRT 6064 Vagón tolva de 30 tons tipo m Estacionado en Zarandas
mmRT 6065 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6066 Vagón plataforma tipo A Estacionado en Zarandas
mmRT 6067 Vagón tolva de 30 tons tipo mB Estacionado en Zarandas
mmRT 6068 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6069 Vagón tolva de 30 tons tipo mR Estacionado en Zarandas
mmRT 6070 Vagón plataforma tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6071 Vagón plataforma tipo F Estacionado en Zarandas
mmRT 6072 Vagón plataforma tipo J Estacionado en Zarandas
mmRT 6073 Vagón tolva de 30 tons tipo mV Estacionado en Zarandas
mmRT 6074 Vagón Aljibe En orden de marcha
mmRT 6075 Vagón de mercancías tipo C En orden de marcha
mmRT 6076 Vagón de mercancías tipo C En orden de marcha
mmRT 6077 Vagón de mercancías tipo C Estacionado en Zarandas
mmRT 6078 Coche para obreros tipo J 3
En orden de marcha
mmRT 6079 Coche de viajeros de 1ª Clase tipo B “maharajá” Expuesto en museo minero
mmRT 6096 Grúa locomotora de Vapor 4 tns nº 1 Expuesto en Zarandas- Naya
mmRT 6097 Grúa de Sangre de 15 tns nº 55 En orden de marcha
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /591

ÁNgel CamPOs TORRaDO, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
mmRT 6098 Grúa de Sangre de 10 tns nº 52 Estacionado en Zarandas
mmRT 6099 Coche para viajeros cubierto “Chico” En orden de marcha
mmRT 6100 Coche para viajeros cubierto “grande” En orden de marcha
mmRT 6101 Coche jardinera para viajeros En orden de marcha
mmRT 6102 Coche jardinera para viajeros (coche de auxilio) En orden de marcha
mmRT 6102a Coche jardinera para viajeros (coche de auxilio) En orden de marcha
mmRT 7323 Vagón de Simple Vuelco Tipo B 2
Bruce Expuesto en museo minero
bIblIOgRaFÍa
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /593

PROGRAmAS FORmATIVOS DE EmPLEO EN LA
REHABILITACIóN DEL PATRImONIO INDUSTRIAL
FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Área de proyectos para el desarrollo, Fundación Río Tinto
cabellofrt@telefonica.net
ResumeN
El presente trabajo trata sobre la labor
desarrollada por Fundación Río Tinto en la
rehabilitación y conservación del patrimonio
industrial y arquitectónico, utilizando para ello el
desarrollo de proyectos formativos y de empleo
junto a otros de diversa naturaleza, pero siempre
orientados hacia esa rehabilitación y su posterior
uso. Este patrimonio restaurado se pone en manos
del Área de Actividades Turísticas para su utilización
de cara al turismo, pasando a formar parte del
“Parque minero de Riotinto”, como producto en
explotación comercial.
Fundación Río Tinto es una entidad privada
sin ánimo de lucro, que aparte de desarrollar una
labor cultural e investigadora, ejerce un papel
muy importante al participar activamente en el
desarrollo de la Comarca donde está circunscrita,
implicándose en el presente y futuro de ésta
utilizando el Patrimonio Cultural como recurso de
desarrollo endógeno, para lo cual diseña y conforma
un Parque Temático minero con fines Culturales,
Turísticos y Recreativos. Para ello, se basa en una
política de desarrollo compatible, tomando como
base los recursos patrimoniales tanto arqueológicos,
arquitectónicos como medioambientales.
absTRaCT
The present work treats on the labor developed
by Fundación Río Tinto with the rehabilitation
and conservation of the industrial and architectural
heritage using for it the development of formative
projects and of employment together with others
of diverse nature but always orientated towards this
rehabilitation and it later use. This restored Heritage
puts in hands of the area of tourist activities for
it utilization with a view to the tourism, passing
to form a part of the “Riotinto mining Park “, as
product in commercial development.
Fundación Río Tinto is a private non-profitmaking
entity, which apart from developing a
cultural and investigative labor, it exercises a very
important role on having taken part actively in the
development of the region where it is circumscribed,
being involved in the present and future of this
one using the cultural heritage as resource of
endogenous development, for which designs and
shapes a mining theme park with cultural, tourist
and recreative ends. For it, it is based on a politics
of compatible development, taking as a base the
heritage both archaeological, architectural and
environmental resources.
PalabRas Clave
Desarrollo. Formación. Patrimonio. Profesionalidad.
Programas.
KeywORDs
Development. Formation. Heritage. Professionalism.
Programs.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /595

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
INTRODuCCIóN
En la Cuenca minera de Ríotinto se está dando una interacción simbiótica entre
desarrollo y preservación del Patrimonio. No obstante, se hace necesario la inclusión de
nuevos proyectos complementarios e integradores que repercutan en todos los campos para
la generación de recursos en el marco del desarrollo sostenible. Este sostenimiento debe
tener como base fundamental “la sustantividad” del patrimonio, pero siempre desde
la perspectiva de ser la viva representación de una sociedad que ha poblado y puebla este
territorio desde sus orígenes.
Grupo de técnicos de FRT reunidos con técnicos de otras administraciones.
Desde su creación en 1.987, Fundación Río Tinto (en adelante FRT) ha dirigido sus
esfuerzos hacia el objetivo de lograr cohesionar y dar forma a una serie de contenidos de
marcado carácter cultural, con el fin de ir conformando un “Parque” globalizador del rico
Patrimonio minero y metalúrgico de la Comarca de Riotinto. Actualmente Fundación Río
Tinto, tras un duro periodo de creación y desarrollo en sus comienzos, está consiguiendo dar
la forma adecuada a todo el Parque Minero de Riotinto 1 , gestionando actualmente el museo
1 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (2007): El Parque minero de Riotinto. Activos Ambientales de la Minería
Española. Rafael Fernández Rubio (Editor). Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de minas, madrid; mANTE-
CóN JARA, J.m. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (2008): Parque minero de Riotinto, Cuenca minera de Riotinto
(Huelva). ALONSO SÁNCHEZ, J y CASTELLANO GómEZ, m. (Coord.) La Gestión del Patrimonio Cultural, apun-
596 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PROgRamas FORmaTIvOs De emPleO eN la ReHabIlITaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal
minero 2 , Ferrocarril Turístico 3 , Peña de Hierro 4 , Instalaciones mineras, Archivo Histórico
minero 5 , etc. Trabaja en la recuperación de patrimonio histórico, promoción turística,
formación de colectivos desfavorecidos, proyectos de desarrollo territorial, etc.
DIFeReNTes PROgRamas gesTIONaDOs POR FuNDaCIóN RÍO TINTO PaRa ResTauRaR su
INgeNTe PaTRImONIO.
FRT, desde sus inicios, ha utilizado determinados programas y fuentes de financiación
creados o utilizados por diversas administraciones para ayudar a diversas entidades tanto
públicas como privadas a ejercer sus funciones y desarrollar sus objetivos.
En este caso, podemos relacionar los programas más importantes, haciendo especial
referencia a aquellas cualidades más importantes o aquellos aspectos que más han influido
en favorecer los objetivos propios de FRT a lo largo del tiempo.
* Programas de Interés General y Social. (Consejería de Empleo).
Se basan en ayudas a la contratación de trabajadores/as desempleados/as para la ejecución
de proyectos y servicios de interés general y social en el ámbito de la colaboración con
entidades sin ánimo de lucro. Suelen durar de 6 a 9 meses. Sus beneficiarios son jóvenes
desempleados menores de 30 años con demanda mínima de 6 meses y que cumpla el perfil
profesional, mayores de 45 años desempleados con demanda mínima de 12 meses y que
cumplan el perfil, ó mujeres desempleadas que acrediten la inscripción de demanda y que
no hubieran sido beneficiarias de otros proyectos anteriormente. (Al menos el 50% de los
seleccionados han de ser mujeres). De todos ellos serán colectivos preferentes:
· Personas con discapacidad.
· Personas con especiales dificultades de acceso al mercado laboral.
· Personas con responsabilidades familiares.
tes y casos en el contexto rural andaluz. Edita Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía (ARA). Granada, 195-21.;
PÉREZ LóPEZ, J. m. 2003. El Parque minero de Riotinto. Boletín PH. Nº 45, Junta de Andalucía. Sevilla.
2 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006) Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Edita Fundación
Río Tinto. Sevilla.; DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y REGALADO ORTEGA, m.C 2009: museo minero de Riotinto
(minas de Riotinto, Huelva). De Re Metallica 12, 45-54
3 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir.) (2009) Ferrocarril Turístico Minero. Fundación Río Tinto, Huelva.
4 Ver DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y REGALADO ORTEGA, m.C 2009: Rehabilitación Patrimonial de la
mina de Peña de Hierro (Nerva, Huelva), Parque minero de Riotinto (Huelva, España). De Re Metallica 12, 55-63
5 Ver PÉREZ LóPEZ, J. m. 2008. Guía e instrumentos de descripción del Archivo Histórico Minero. Fundación Río
Tinto, Sevilla.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /597

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Grupo de trabajadores de un proyecto IGS para la Rehabilitación del Sistema Viario del Ferrocarril Turístico minero.
Foto AFRT.
Algunos proyectos desarrollados por FRT:
• Ordenación del archivo histórico minero y fondos del museo.
• Consolidación del sistema viario del ferrocarril.
• Apoyo tecnico para la rehabilitación del sistema viario del ferrocarril.
• Restauración y consolidación del sistema viario del ferrocarril turistico.
* Plan de Medidas Extraordinarias para la Mejora de la Empleabilidad de las Personas
Demandantes de Empleo. Plan MEMTA. (Consejería de Empleo).
Este programa facilita la transición de trabajadores afectados por el paro hacia otros sectores
con mayor potencial de creación de empleo. Promueve el desarrollo de nuevas profesiones
emergentes que demanden mucha mano de obra, y todo con las máximas garantías posibles
de calidad en el empleo. Los proyectos que se desarrollen bajo esta modalidad podrán tener
una duración de 6 a 9 meses. Los beneficiarios son desempleados en general inscritos como
demandantes de empleo a partir del 1 de enero de 2008 y que:
· En los 12 meses anteriores a la inscripción como demandante de empleo haya estado
contratado al menos durante un período de 6 meses o haya desempeñado actividad
económica autónoma durante el mismo período de tiempo.
· La inscripción como demandante de empleo se haya producido en el plazo máximo
de un mes a partir del día siguiente a aquel en el que se produjo el cese en la relación
laboral que mantenía, y la haya mantenido de forma ininterrumpida.
598 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PROgRamas FORmaTIvOs De emPleO eN la ReHabIlITaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal
· Hayan suscrito una carta de compromisos con el S.A.E. mediante un IPI. (Itinerario
Personalizado de Inserción).
Algunos proyectos desarrollados por FRT:
• Mantenimiento y vapor.
• Mantenimiento integral parque minero.
* Experiencias Profesionales para el Empleo. (EPEs). (Consejería de Empleo).
mediante este programa se ofrece a las personas usuarias la posibilidad de adquirir
experiencia profesional en centros de trabajo por un período comprendido entre los dos y los
seis meses, en el marco de un “Itinerario Personalizado de Inserción” iniciado en los servicios
de orientación profesional Andalucía Orienta.
Trabajador de FRT en prácticas EPEs realizando una encuesta. Foto AFRT
Se comienza, con la realización de una prospección del mercado de trabajo, para
el establecimiento de prácticas profesionales becadas y tutorizadas, dirigidas a jóvenes
desempleados y a mujeres.
La diferencia de éste con otros Programas de Prácticas en Empresas es que las personas
beneficiarias disponen de una Titulación Universitaria, o Formación Profesional Reglada
o Certificación de Formación Profesional Ocupacional terminada y las prácticas no son la
continuidad de un programa formativo.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /599

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Una gran virtud de este programa es que, mediante éste, las empresas ven la oportunidad
de conocer y formar en el mismo puesto de trabajo a las personas que más tarde podrían
formar parte de su plantilla.
La experiencia de FRT para con este programa, ha revertido en la tutorización-formación
de titulados universitarios, que se han especializado en diferentes campos y han realizado una
importante labor dentro de los trabajos desempeñados, marcados por los objetivos propios
de sus Áreas respectivas.
En función de éstas diferentes Áreas de trabajo podemos relacionar algunos ejemplos,
como son:
• Museo minero –conservación–: licenciado en geografía e historia.
• Archivo histórico-minero: licenciado en geografía e historia.
• Área de proyectos para el desarrollo: licenciado en ciencias económicas y
empresariales.
* Programa de prácticas en Empresas. (Consejería de Educación).
Este programa es similar, en algunos aspectos, al anterior ofreciendo a las personas
usuarias la posibilidad de adquirir experiencia profesional en centros de trabajo por un
período comprendido entre los tres o cuatro meses, y en este caso las prácticas si son
la continuidad de un programa formativo concreto de formación profesional reglada,
estableciendo este sistema de prácticas profesionales –no becadas- y tutorizadas, dirigidas a
los jóvenes que han acabado o están acabando sus estudios. Este programa también ofrece
la oportunidad de conocer y formar en el mismo puesto de trabajo a las personas que más
tarde podrían formar parte de su plantilla.
mediante este programa se han formado alumnos de los módulos superiores y medios
de formación profesional de las ramas de Comercio y Administración de los Institutos de
Nerva y Riotinto.
* Programas y subvenciones para planes de Museos y Archivos.
Estos programas son subvencionados y gestionados por diversas administraciones entre
otras la Consejería de Cultura, la de Turismo, la de Innovación, el ministerio de Cultura,
de Industria, etc.
FRT dentro de estos programas y subvenciones ha presentado muchos proyectos entre
los que podemos reseñar como ejemplo:
• Solicitud de subvención y memoria para la realización del proyecto “sistema de
audioguías para el parque minero de riotinto”. Presentado ante la consejería de
innovación, ciencia y empresa. Red de espacios de divulgación científica y técnica de
andalucía. (Recta).
• Solicitud de subvención del proyecto “mejora de la documentación, catalogación e
inventario de los fondos del museo minero de riotinto. (Contratación de personal).
Presentado ante la consejería de cultura. Dirección general de museos.
600 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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• Solicitud de subvención y redacción de la memoria del proyecto “restauración
locomotoras nº 51 y nº 14”. Presentado ante el ministerio de industria, turismo y
comercio. Dentro del programa reindus (reindustrialización 2010).
• Solicitud de subvención del proyecto “constitución de un centro de investigación
minero en españa” (apartado: mejora de instalaciones y equipamientos). Presentado
a el ministerio de cultura, dirección general del libro, archivos y bibliotecas de
madrid.
• Solicitud de subvención del proyecto “renovación de la iluminación del museo minero
para favorecer el ahorro energético y medioambiental”. Presentado ante la consejería
de turismo comercio y deportes. Delegación provincial de huelva.
• Solicitud de subvención del proyecto “i congreso historia, patrimonio minero y
turismo cultural”. Presentado ante la consejería de turismo comercio y deportes.
Delegación provincial de huelva.
* Otros Programas y subvenciones de distinta naturaleza o de carácter excepcional para
distintos fines.
Estos programas igualmente son subvencionados y gestionados por diversas administraciones,
pero son proyectos que por su envergadura, naturaleza o especificidad son concedidos con un
carácter excepcional. Otros en su caso son concedidos o realizados para cumplir alguna misión
concreta en la empresa. También se presentan candidaturas a diversos premios o distinciones
que se convocan desde Administraciones, Grupos Empresariales, etc.
FRT dentro de esta línea ha solicitado y presentado ó ha desarrollado algunos proyectos
entre los que podemos reseñar como ejemplo:
• Confección y presentación del proyecto: “plan de autoprotección del museo minero
de riotinto”. Presentado ante la consejería de gobernación de la junta de andalucía.
Delegación del gobierno de huelva. Con el fin de su revisión ante de su implementación.
• Preparación y presentación del proyecto “proyecto de difusión del plan de empleo
atipe 2010 “zona minera de huelva”. (Plan de actuación territorial integral preferente
para el empleo de la zona minera de huelva). Presentado en la consejería de
empleo.
• Preparación y presentación del proyecto “acondicionamiento del firme de los accesos
al entorno de peña de hierro”. Presentado ante la asociación para el desarrollo
rural de la cuenca minera (adr), para que sea subvencionado por el programa “pais
rural”.
• Solicitud de subvención del proyecto “plan director de la gestión del patrimonio
industrial minero de la faja pirítica onubense”. Presentado ante la consejería de
innovación, ciencia y empresa. Dirección general de industria, energía y minas.
Sevilla.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /601

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Técnicos de FRT elaborando proyectos. Foto AFRT.
• Redacción de la memoria “una política de conservación, estudio y difusión de los
valores ambientales de una comarca” y demás documentación para la presentación
de la candidatura de fundación río tinto junto con el centro de astrobiología a los
premios “fundación biodiversidad 2009”
• Confección en formato digital de un dossier con las potencialidades de la zona minera
de huelva para la atracción de inversores. (modelo para la administración).
* Programas de Escuelas Taller, Casas de Oficios y Talleres de Empleo.
Las Escuelas Taller, Talleres de Empleo y Casas de Oficio se configuran como un
programa mixto de empleo y formación que tiene como objetivo mejorar la ocupabilidad
de desempleados/as con la finalidad de facilitar su inserción laboral. En definitiva, son
proyectos de carácter temporal en los que el aprendizaje y la cualificación se alternan con
un trabajo productivo en actividades relacionadas con la recuperación o promoción del
patrimonio artístico, histórico, cultural o natural; con la rehabilitación de entornos urbanos
o del medio ambiente; la recuperación o creación de infraestructuras públicas, así como con
cualquier otra actividad de utilidad pública o social que permita la inserción, a través de la
profesionalización y adquisición de experiencia, de los participantes 6 .
6 CABELLO LóPEZ, F. J. (2009): Los proyectos formativos (Escuelas Taller, Casas de Oficios y Talleres de Empleo)
como instrumento en rehabilitación de patrimonio ferroviario y arquitectónico. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir.)
Ferrocarril Turístico Minero. Fundación Río Tinto, Huelva, 29-47.
602 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Estos proyectos se están convirtiendo en potentes fuentes de generación de mano de obra
cualificada convirtiéndose de esta manera en un instrumento de gran utilidad para integrar a
desempleados en el mercado laboral, proporcionándoles niveles altos de cualificación profesional,
capacitándolos adecuadamente para el desempeño del trabajo. El proceso de transformación
comporta la rentabilización plena de los recursos humanos y, muy especialmente, la contribución
de estos desempleados como una fuente esencial para la economía.
El proyecto de desarrollo territorial integrado, liderado por Fundación Río Tinto, ha
contemplado desde sus orígenes una importante labor sobre la formación propia de los
jóvenes de la Comarca (debiendo resaltar la importante labor desempeñada por el programa
de Escuelas Taller, Casas de Oficio y Talleres de Empleo). La labor de estos programas ha dado
como resultado la formación de más de 700 alumnos-trabajadores en profesiones diversas,
consiguiendo un grado de profesionalización elevado y unos porcentajes de colocación
posteriores importantes, a la vez que se han creado nuevos empleos a través de la realización
de los objetos de actuación y sus usos posteriores, potenciando la figura del Parque minero
de Riotinto como un atractivo turístico más de la provincia onubense.
Los proyectos de Escuelas Taller (tipo de proyecto que más veces ha desarrollado FRT),
constan de una primera etapa de carácter formativo de iniciación, cuya duración mínima será
de 6 meses (durante esta etapa, el alumnado trabajador tendrá derecho a percibir una beca) y
otra segunda etapa de formación en alternancia con el trabajo y la práctica profesional (en la
que los alumnos y alumnas trabajadores complementarán su formación y serán contratados
por las entidades promotoras). La duración de ambas etapas no puede ser inferior a un año
ni superior a dos, divididas en períodos semestrales. Las entidades promotoras formalizan la
contratación de los alumnos y alumnas trabajadores utilizando como modalidad contractual
preferente el contrato para la formación, de acuerdo con lo establecido en el artículo 11.2 del
Texto Refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores 7 .
Dada la posibilidad que este programa tiene como instrumento de intervención en el
ámbito comarcal de manera integrada y coordinada, para un mejor provecho de los medios
y recursos empleados y, entendiendo el patrimonio como un concepto global que agrupa
tanto los elementos culturales como naturales, uno de los cometidos básicos de la Fundación
Río Tinto es hacer una constante prospección y fomento de las expectativas del empleo del
área, diseñando las líneas fundamentales de formación para nuestros alumnos trabajadores
adecuadas para cubrir la demanda en los oficios que así lo requieran, permitiendo su inserción
profesional en un empleo lo más estable y gratificador posible.
Estos proyectos están dirigidos a personas desempleadas que cumplen los requisitos
específicos establecidos en la normativa de aplicación para formalizar el contrato de
formación, considerándose colectivos preferentes los siguientes:
a) mujeres.
b) Usuarios de Andalucía Orienta, que tengan en su itinerario de inserción la especialidad
de Escuela Taller.
7 CABELLO LóPEZ, F. J. 2009. Op cit… 29-47.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /603

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c) Demandantes de empleo de larga duración.
d) Demandantes de empleo en riesgo de exclusión.
e) Personas con un grado de discapacidad de al menos el 33%.
f) minorías étnicas.
g) Inmigrantes legalmente documentados.
h) En los Programas de Escuelas Taller, los jóvenes mayores de dieciséis años y de hasta
veintitrés años sin formación reglada en la ocupación en la que van a ser posteriormente
contratados.
i) No haber participado anteriormente como alumno o alumna trabajador en más de
uno de estos Programas.
Alumnos de Escuela Taller trabajando en la construcción del Tornillo de Arquímedes en la Carpintería. Foto AFRT.
El perfil del colectivo objeto de estos proyectos se caracteriza por presentar:
- muy baja formación reglada (con un nivel medio de 1º-2º de ESO).
- Escasa o nula experiencia profesional y una ausencia de formación ocupacional.
- No disponibilidad de vehículo propio (en general).
- Falta del uso de los servicios de empleo existentes en el mercado profesional.
- Se encuentran recién salidos del sistema de educación reglada. En la mayoría de los
casos suelen abandonar estos estudios sin terminar. (La mayoría provienen de 3º de
ESO sin terminar, aunque su nivel formativo real suele estar en 1ª de ESO).
604 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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- Carencia de habilidades sociales. (En la mayoría de los casos).
- Falta de habilidades instrumentales básicas. (En la mayoría de los casos).
- Baja disponibilidad de capital propio, que suele coincidir con familias con rentas
bajas.
- Falta de formación en gestión empresarial y de conocimientos para llevar a cabo
planes de empresa.
En el caso que nos ocupa, se hace necesaria una importante adaptación curricular de los
contenidos que deben impartirse, puesto que el nivel académico de los alumnos trabajadores
beneficiarios de estos proyectos es muy heterogéneo (nos podemos encontrar alumnos
trabajadores con un nivel académico de primaria con dificultades en lectura comprensiva,
con deficiencias en operaciones aritméticas y con nulo dominio del sistema métrico decimal
y por otra nos encontramos con otros alumnos trabajadores con la enseñanza secundaria
terminada e incluso algunos con mayor nivel académico).
Nuestro objetivo final va a ser la empleabilidad del alumno-trabajador. Esto quiere
decir que el alumno esté preparado en el sentido amplio de la palabra, para ser fácilmente
contratable por empresas del sector donde se haya instruido, no solo ya para que lo contraten,
sino también para que permanezca contratado el máximo tiempo posible. De esta manera
podríamos decir que hemos alcanzado nuestro objetivo final.
Alumnos de Escuela Taller trabajando en el museo minero. Foto ADD.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /605

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Alumnos de Escuela Taller trabajando en el museo minero. Foto ADD.
La verificación de lo que se va avanzando la realizamos mediante pruebas objetivas
concretas realizadas a lo largo del tiempo. Estas pruebas – o seguimiento tutorizado- nos
sirven para reorientar la formación o reforzarla si se detectan deficiencias, por lo que se
realizan periódicamente.
Para verificar que el resultado de todas las acciones formativas o planes formativos y laborales
se han conseguido – sobre todo en aquellos alumnos trabajadores con serias posibilidades
-, debemos comprobar si éste es contratado y permanece en el puesto de trabajo -mientras
dure el mismo-, de esta forma estamos verificando que se ha conseguido este objetivo. Y para
confirmar esto necesitamos hacer una labor de seguimiento de la evolución laboral de esta
persona durante un cierto periodo de tiempo. (6 – 12 meses).
Una de las características de los proyectos formativos de Escuelas Taller lo constituye la
alternancia de la formación con el trabajo efectivo en algunas de las especialidades del programa.
Esta característica nos permite formar en el lugar de trabajo, utilizando las herramientas,
maquinaria y vestuario laboral oportuno para cada situación, - que es el que se utiliza de
forma continuada en cualquier situación laboral de cualquier empresa externa -. El trabajar,
por ejemplo, con grupos electrógenos, máquinas semiautomáticas mIG-mAG, soldar
diversas estructuras metálicas con electrodos revestidos y una vez realizadas las oportunas
prácticas sobre planchas de metal preparadas para el caso, trasladar ese aprendizaje al objeto
real –preparar planchas en el taller para posteriormente montarse en una de las máquinas en
rehabilitación y añadirlas a la estructura-, es uno de los ejercicios que contribuyen a acelerar
la capacitación de nuestro alumnado a la vez que le sirve de estímulo y experiencia.
606 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Alumnos de Escuela Taller de mantenimiento trabajando en su taller. Foto ADD.
Alumnos de Escuela Taller trabajando los contenidos de la ESO a través de educación compensatoria. Foto ADD.
“Lo que hace”, “lo que construye”, “su trabajo”, permanece y no se destruye, se puede
modificar, completar, adaptar, pero el trabajo queda y una vez concluida la rehabilitación de
la máquina de vapor, automotor 8 , etc., el sentimiento de haber participado en ese proyecto
terminado, que al poco se pone al uso en el circuito turístico del Parque minero, es uno de
los elementos más motivadores para implicar al alumno en su propia formación.
8 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir.) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Fundación Río Tinto, Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /607

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Igualmente importante es adecuar la acción formativa a las necesidades de la empresa.
En nuestro caso este punto se considera una máxima desde el momento que FRT utiliza
estos programas de formación y empleo no solo para capacitar a jóvenes desempleados en un
oficio o profesión determinados, sino para que reviertan en una importante recuperación del
Patrimonio Artístico, Histórico-Cultural o Natural, mejorando las condiciones de vida de los
pueblos de esta Comarca. En concreto y tomando como ejemplo nuestro caso, los objetos de
actuación de estos proyectos se centran en conservar, restaurar y rehabilitar todo el Patrimonio
Histórico-Cultural de 5000 años de historia de la minería y la metalurgia 9 , con el fin de llevar a
cabo la explotación turístico-cultural de los diversos puntos de interés puestos en valor.
Por otra parte, es conveniente señalar que los contenidos que se imparten en estos
proyectos emanan de los contenidos de los “Certificados de Profesionalidad” regulados
por el Real Decreto 34/2008, de 18 de enero, por el que se regulan los certificados de
profesionalidad, configurándose como acreditaciones de las competencias profesionales
del Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales adquiridas mediante la experiencia
laboral, vías no formales de formación y acciones de formación profesional.
Los certificados de profesionalidad y su formación asociada tienen como objetivo dar
respuesta a las necesidades de la sociedad del conocimiento, basada en la competitividad, la
empleabilidad, la movilidad laboral y el fomento de la cohesión y la inserción laboral. Su
expedición corresponde a la administración competente, con carácter oficial y validez en
todo el territorio nacional.
Los certificados acreditan con carácter oficial “las competencias profesionales” (o sea, las
respuestas profesionales que una persona da a los requerimientos de su puesto de trabajo),
que capacitan para el desarrollo de una actividad laboral con significación en el empleo. Se
trata, por tanto, de proporcionar a los trabajadores la formación requerida por el sistema
productivo y acercar los certificados a la realidad del mercado laboral. En nuestro caso,
enfocamos nuestra formación a la adquisición de competencias centradas en la tarea, donde
son necesarios unos conocimientos (saber), unas habilidades (saber hacer) y unas actitudes y
conductas (saber estar) integrados entre sí.
Estos Certificados de profesionalidad recogen, entre otros, aspectos tales como:
• Familia Profesional.
• Nivel.
• Cualificación profesional de referencia.
• Relación de unidades de competencia que lo configuran.
• Competencia general.
• Entorno profesional.
• Duración en horas de la formación asociada.
• Relación de módulos formativos del Catálogo Modular de Formación Profesional.
Como ejemplo de los certificados, que recogen los contenidos aplicables a los talleres
de los proyectos formativos que desarrolla FRT, exponemos una relación de éstos que
9 DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006): Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Edita Fundación Río
Tinto. Sevilla,
608 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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configuran talleres relacionados con trabajos de Restauración y Rehabilitación de Patrimonio
Arquitectónico e Industrial de importancia significativa para la labor de Fundación Río
Tinto relacionada con la restauración de Patrimonio.
Se relacionan, algunos de ellos, como sigue:
ALBAÑIL
ENCOFRADOR
PINTOR
CARPINTERO
BARNIZADOR LACADOR
ELECTRICISTA DE EDIFICIOS
mINERO DE PREPARACION Y CONSERVACION DE GALERIAS
R.D. 2012/96 de 6 de septiembre.
R.D. 2007/96 de 6 de septiembre.
R.D. 2006/96 de 6 de septiembre.
R.D. 2567/96 de 13 de diciembre.
R.D. 2568/96 de 13 de diciembre.
R.D. 940/97 de 20 de junio.
R.D. 2015/96 de 6 de septiembre.
De estos Certificados de profesionalidad derivan los llamados Itinerarios Formativos
Modulares donde se refleja la Familia Profesional de la que deriva, la especialidad formativa,
los módulos formativos que lo componen y se refleja el número mínimo de horas que deben
de desarrollarse para que se estime que se ha completado dicho Itinerario Formativo del
Certificado de Profesionalidad.
Seguidamente disponemos un “cuadro ejemplo” donde se complementan o recogen estos
elementos con tal de definir contenidos aplicables a los talleres de los proyectos formativos
que desarrolla FRT.
FAmILIA PROFESIONAL: INDUSTRIAS PESADAS Y CONSTRUCCIONES mETÁLICAS.
ESPECIALIDAD: mANTENImIENTO DE INFRAESTRUCTURAS FERROVIARIAS.
CERTIFICADO DE PROFESIONALIDAD: SOLDADOR DE ESTRUCTURAS mETÁLICAS LIGER AS.
X CERTIFICADO DE PROFESIONALIDAD.
Nº DE móDULOS FORmATIVOS: 13. HORAS: 1690.
SOLDADOR DE ESTRUCTURAS mETÁLICAS LIGERAS.
R.D. 82/1997 DE 24 DE ENERO.
1- Corte de metales por arco plasma y oxicorte manual.
2- Soldadura de chapas y perfiles con electrodos revestidos.
3- Soldaduras de estructuras metálicas con electrodos revestidos.
4- Soldaduras semiautomática mAG de estructuras ligeras.
5- Soldadura semiautomática mIG de depósitos de acero inoxidable y aluminio
6- Corte de metales por arco plasma y oxicorte automático.
7- Soldadura oxiacetilénica de conducción de tuberias de acero al carbono.
8- Uniones hetereogéneas por oxigas: soldeo fuerte y blando.
mINERO DE PREPARACION Y CONSERVACION DE GALERIAS.
R.D. 2015/1996, DE 6 DE SEPTIEmBRE.
5- Colocación y mantenimiento de vías y de pistas de circulación.
mONTADOR DE ESTRUCTURAS mETÁLICAS.
R.D. 86/1997 DE 24 DE ENERO.
3- Soldadura semiautomática mAG para calderería.
4- Interpretación de planos de construcciones metálicas.
5- montaje de estructuras metálicas ligeras.
6- montaje de estructuras y elementos metálicos.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /609

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En ocasiones, en una determinada acción formativa se requieren unos Certificados
de Profesionalidad completos (es decir con todos los módulos formativos) y otros
incompletos (donde solo se necesitan determinados módulos formativos de ese Certificado
de Profesionalidad), para componer finalmente el conjunto de la acción formativa, como
aparece en el ejemplo anterior.
Por último, se desarrollan los módulos Formativos especificándose los contenidos
teórico-prácticos de la especialidad, relacionándolos directamente con las unidades de obra
del trabajo efectivo, resultado del servicio, o producto que se trata de desarrollar.
Alumnos de Escuela Taller en una demostración sobre aplicación de morteros sobre paramentos verticales en la casa de
máquinas del malacate de Peña de Hierro. Foto ADD.
La metodología aplicable a estos proyectos debe de ser una metodología activa y
participativa, donde los beneficiarios sean parte integrante y necesaria de su propia
formación; promoviendo que participen activamente, proponiendo soluciones a problemas,
creando situaciones nuevas de aprendizaje y donde además se propicie la retroalimentación,
de manera que sepamos en cada momento que parte de la materia ha sido asimilada y
cuanto, o que parte, falta por asimilar, volviendo a la fase o punto que se necesite repasar con
el fin de completar el objetivo que nos marcamos en un principio; o si es necesario redefinir
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esos objetivos en el tiempo, si entendemos que los iniciales estaban desfasados por defecto o
exceso, en función del nivel, capacidad, voluntad o actitud hacia el aprendizaje, del alumno
trabajador en cuestión.
La metodología se plasma en un conjunto de actividades organizadas y secuenciadas
con el fin de alcanzar los objetivos previstos. Las actividades son el conjunto de acciones
coordinadas que efectúan tanto los alumnos como el docente. Éstas adquieren una especial
relevancia cuando se pretende que el alumno “aprenda haciendo”, en este caso “aprenda
a trabajar trabajando”. Para ello, debemos poner especial cuidado o énfasis en el diseño
de éstas, procurando que estén adaptadas a los conocimientos y características particulares
de los alumnos trabajadores, como dijimos anteriormente, que se ajusten a las conductas
que queramos conseguir de éstos, que promuevan su proactividad y les haga ser partícipes
de su propia formación reflexionando sobre sus acciones. Asimismo, debemos obligarlos
a enfrentarse a problemas reales, promoviendo que la solución parta de ellos mismos, e
intentando conectar con los intereses propios de los alumnos trabajadores (por ejemplo,
empezar a interesarlos por los motores de las máquinas locomotoras, comenzando por los
motores de las motos que ellos mismos poseen, iniciándolos con el dibujo y el diseño de
piezas, circuitos, etc.).
El Plan de Formación lo concretamos en programaciones, en las cuales se especifican
cada uno de los elementos desarrollados anteriormente. La programación la orientamos
fundamentalmente al trabajo efectivo que se tenga previsto realizar. Una vez diseñados
y priorizados los trabajos necesarios para el día a día, se planifica en el tiempo teniendo
presente las capacidades del personal que se está formando, el tiempo disponible en el que
lo queremos terminar, la adquisición del material necesario para el trabajo (herramientas,
máquinas, material de consumo, etc.), la disponibilidad de personal y todo aquello que
sea necesario para desarrollar las tareas que componen el trabajo. El cumplimiento de la
programación nos indica lo mejor o peor adaptados que estamos al Plan de Formación, y sus
desviaciones nos sirven para reforzarlo en aquellos puntos donde muestre debilidad.
La evaluación, en nuestros proyectos, la comprendemos como un proceso continuo donde
se comprueba o verifica los resultados de la actividad planificada, permitiéndonos introducir
modificaciones durante el desarrollo de la actividad formativa-laboral. Además ésta nos va
a servir para determinar si los objetivos y contenidos planificados son coherentes, ver si los
objetivos fijados se están consiguiendo de la forma más efectiva y económica, obtener los
resultados alcanzados, detectar problemas y sugerir cambios.
De la misma forma, evaluamos la evolución de nuestros alumnos trabajadores por
semestres en una evaluación continua, donde diferenciamos claramente la primera fase (de
formación y prácticas profesionales) de la segunda fase o resto de semestres 2º, 3º y 4º (de
trabajo efectivo).
Esta distinción a la hora de evaluar a los mismos alumnos se basa en la distinta forma de
enfocar esta formación y desempeño laboral:
· En esta primera fase, el alumno trabajador no tiene contrato, en la mayoría de las
veces no tiene ni experiencia laboral previa, vienen con muchos malos hábitos de la
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /611

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enseñanza reglada –faltas de asistencia, falta de interés por todo lo que sea formación,
falta de disciplina- fundamentados en su desinterés por la formación y por el sistema
educativo en el que están inmersos. Por ello, en esta 1ª fase, se valoran aspectos como
el interés, participación, esfuerzo de cara al aprendizaje, relación con los compañeros
y nivel de aprendizaje, tanto en los módulos o especialidades en las que se forman
como en educación compensatoria y cualquier otra actividad que realicen dentro del
proyecto formativo del que forman parte.
· En las restantes fases o semestres -2, 3 y 4-, se valoran otra serie de actitudes y
competencias que están íntimamente relacionadas con el trabajo efectivo, como son
la autonomía, la calidad en el trabajo, la responsabilidad, el tiempo que tarda en
desarrollar el trabajo, la relación laboral con compañeros, monitores, etc., que suelen
ir aumentando conforme se va avanzando en el desarrollo del proyecto.
De esta manera diseñamos nuestros propios indicadores – fundamentalmente cualitativos
– para evaluar la evolución del grado de competencia de nuestros alumnos trabajadores.
Estas competencias base constituyen el “saber mínimo” para poder conseguir y permanecer
en un empleo (superar el proceso de selección, acceder al mismo y mantenerse en el tiempo).
Son unas competencias cruciales para estos alumnos trabajadores, que deben acreditarlas
como requisito de acceso a la ocupabilidad y, en definitiva, al desarrollo profesional de éste.
Existen una serie de módulos que complementan el Plan Formativo y que son de suma
importancia para la formación integral de los alumnos trabajadores, éstos se relacionan
seguidamente.
· Módulos obligatorios:
Alumnos de Escuela Taller durante un monográfico de alfabetización informática. Foto ADD.
Existen una serie de horas dedicadas al desarrollo de unos módulos obligatorios que componen
las llamadas acciones formativas complementarias y que seguidamente se relacionan:
612 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PROgRamas FORmaTIvOs De emPleO eN la ReHabIlITaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal
Acciones formativas complementarias
módulo de alfabetización informática
módulo de sensibilización medioambiental
módulo de igualdad de género
módulo de igualdad para colectivos desfavorecidos
módulo de fomento para la actividad emprendedora
módulo de prevención de riesgos laborales
TOTAL
Duración mínima
30 h
10 h
10 h
10 h
10 h
30 h
100 h
· Formación básica:
Para aquellos alumnos y alumnas trabajadores participantes en una Escuela Taller,
Casa de Oficio o Taller de Empleo que no han alcanzado los objetivos de la educación
secundaria obligatoria, previstos en la normativa vigente en materia de educación y/o normas
reglamentarias que la desarrollan, así como en el artículo 11.2.e) del Texto Refundido de la
Ley del Estatuto de los Trabajadores, se organizan programas formativos específicos con
el fin de proporcionarles una formación básica y profesional para permitirles incorporarse
a la vida activa o proseguir sus estudios en las distintas enseñanzas regladas en las normas
educativas vigentes. Estos programas son aplicables a todos aquellos que no poseen el título
de Graduado Escolar, al tener este título los mismos efectos profesionales que el título de
Graduado en Educación Secundaria, de acuerdo con la legislación vigente en la materia. Esta
formación básica se realiza dentro de las horas de formación del proyecto de Escuela Taller,
Casa de Oficio o Taller de Empleo. Estos programas formativos específicos son impartidos
por un educador en la figura de profesor/de educación compensatoria.
Alumnos de Escuela Taller durante una sesión de educación compensatoria. Foto ADD.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /613

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Las horas que componen la formación compensatoria se estiman en un segmento
horario (que en nuestro caso hemos valorado entre 220 y 370 horas), porque según sean los
requerimientos formativos del personal beneficiario de estos proyectos, así será de amplia o
de corta la formación en este ámbito que se le impartirá. Aquellos alumnos trabajadores que
tengan cubierto el nivel formativo reglado de la enseñanza secundaria no tendrán necesidad
de esta formación, mientras que aquellos con claras deficiencias en este campo deberán
reforzar su nivel con esta formación preparándose específicamente para los exámenes que se
realizan anualmente mediante el IPFA (Instituto Provincial de Formación de Adultos) que se
realiza a distancia y para el cual matriculamos a éstos alumnos en sus convocatorias anuales
con tal de que puedan conseguir este título de enseñanza reglada. De esta manera tratamos
de maximizar sus posibilidades de conseguir un trabajo digno conforme a su formación y
mantenerlo en el tiempo.
La inserción laboral en estos proyectos consiste fundamentalmente en ofrecer un
acompañamiento a estos alumnos trabajadores, con el objetivo de incorporarse al mercado
laboral una vez acabe el proyecto e incluso antes de esto.
La inserción laboral en este tipo de proyecto apuesta (en la última fase del proyecto), por
la salida del alumno de éste (una vez esté preparado) para su incorporación a empresas del
sector donde se haya estado preparando, ó al propio autoempleo (en la figura de autónomo
como la más común), de manera que permita a esta persona acceder a la esfera económica de
la sociedad. La preparación de estos alumnos hacia la inserción laboral se realiza mediante el
denominado “Itinerario de inserción”. Éste consiste en un acompañamiento personalizado,
orientado a que el alumno trabajador recupere unos hábitos laborales, sociales, de relación,
etc. que ha perdido de forma involuntaria, o que nunca ha tenido (como el caso de muchos
alumnos de Escuelas Taller). Este acompañamiento es llevado a cabo con el apoyo del equipo
formativo del proyecto en cuestión, estando compuesto por profesionales con perfiles muy
diversos (educadores, monitores de diversas profesiones, orientadores,…) que, además de
potenciar la recuperación de los hábitos laborales de la persona acompañada, promueven el
aprendizaje y realización de una actividad laboral real.
El primer requisito para iniciar un itinerario de inserción es “la actitud y predisposición”
de la persona que lo tiene que realizar. El segundo aspecto fundamental es la formalización
de un contrato laboral que actúa como elemento motivador, siendo realizado al finalizar
la primera fase o semestre del proyecto. Y en tercer lugar, el trabajo que desarrolla este
alumno trabajador con el responsable del acompañamiento, un “compromiso personalizado
de inserción”, donde se fijan pequeños objetivos laborales (puntualidad, higiene, oficio,
autonomía, responsabilidad,…) que poco a poco se deben ir logrando y reformulando.
En nuestro caso, aquellos alumnos trabajadores que quieran iniciar una actividad
empresarial (en cualquiera de sus formas), podrán contar con el apoyo de la propia FRT,
el CADE (Centro Andaluz de Emprendedores), la FRAE (Fundación Red Andalucía
Emprende), entre otros, que realizará junto con los nuevos empresarios todo el trayecto de
puesta en marcha de la empresa. De esta forma se realizará un acompañamiento del proyecto
empresarial (del tipo que sea), realizando actividades paralelas que garanticen unos inicios y
un asentamiento de la empresa.
614 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PROgRamas FORmaTIvOs De emPleO eN la ReHabIlITaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal
En estas acciones de inserción se crea como un servicio de asesoramiento y búsqueda de
empleo para que los alumnos aprendan a utilizar todas las vías disponibles en el mercado
laboral para buscar trabajo. Se suelen realizar unas jornadas de intermediación laboral (en la
fase final del proyecto), donde empresarios de la zona visitan el Proyecto de Escuela Taller
y pueden reclutar personal especializado y recién formado para sus empresas. Asimismo, se
enseña a los participantes a confeccionar de forma correcta un Currículum Vital y a afrontar
una entrevista de forma exitosa.
En cuanto a los aspectos referentes a la Prevención de Riesgos Laborales, existen una serie
de requisitos para poner en marcha un proyecto de esta naturaleza, como aportar un “Plan
de Prevención de Riesgos Laborales” al inicio de las actividades del proyecto, con objeto de
eliminar o reducir los riesgos para la seguridad y salud de los trabajadores, derivados de las
condiciones de trabajo y actualizarlo a lo largo del propio proyecto, integrándolo dentro
del sistema de gestión del mismo, de acuerdo con la ley 31/1995, modificada por la Ley
54/2003, de Prevención de Riesgos Laborales. Por ello la entidad promotora, de acuerdo con
lo establecido en el CAP II del RD. 39/1997 Reglamento de los Servicios de Prevención,
en su art.10, se compromete a asumir los gastos derivados de la gestión de la prevención de
riesgos y a la contratación o constitución de la modalidad organizativa de la prevención que
mejor le venga en función de sus actividades.
monitores de carpintería de aluminio revisando los elementos de seguridad de las máquinas. Foto AFRT.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /615

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
En este sentido, los técnicos de FRT que se encargan del área de proyectos para el
desarrollo han constituido un Comité de Seguridad y salud – como Delegados de Prevención
– con el fin de poder implementar el Programa de Prevención de Riesgos Laborales que
desarrolla conjuntamente con la mutua mediante “El Servicio de Prevención Ajeno”.
Además hay que tomar en consideración que, en aquellos proyectos en que se realicen
obras de construcción que se incluyan en los anexos del RD 1627/1997, se deberá de aportar
la documentación establecida en dicho RD 1627/1997 y se deberá poner en marcha el
correspondiente Plan de Seguridad y Salud durante la ejecución de la obra. Además, se habrá
de aportar el proyecto técnico de la obra a realizar, visado por la autoridad competente, por
parte de la entidad promotora, junto al permiso de obras concedido por la administración
local para el inicio de las actividades laborales del proyecto en cuestión.
Por último, en conclusión la gestión del Patrimonio Cultural, orientado casi siempre hacia
el Turismo, se ha convertido en un instrumento dinamizador de Desarrollo Local en las
zonas donde los sectores económicos tradicionales han entrado en franca fase degenerativa.
En el caso de Ríotinto como consecuencia de la crisis de la minería desde mediados de los
ochenta, la rehabilitación del Patrimonio Histórico se ha convertido en recurso de desarrollo
endógeno. Los vestigios de la actividad minero-metalúrgica casi continuada durante 5000
años han dejado de ser considerados como “ruinas”, “chatarra” o “pasivos” y se han convertido
en importantes recursos para el desarrollo local, y su rehabilitación y puesta en servicio
turístico en un nuevo yacimiento de empleo en zonas deprimidas, como la Cuenca minera
de Riotinto que nos ha ocupado en el presente trabajo.
La importancia y entidad del Patrimonio minero de Riotinto, ha sido reconocido con
la declaración de BIC como sitio histórico, recogiéndose todas sus vertientes: arqueológicas
clásicas e industrial, históricas, etnográficas, antropológicas y paisajísticas.
La consolidación de esta alternativa como una más de las que deben implementarse para el
desarrollo de esta Comarca, se está convirtiendo en una necesidad imperiosa por los múltiples
objetivos que aglutina: Restauración y puesta en valor de Patrimonio minero, histórico y
cultural, explotación turística de ese Patrimonio y de todo su entorno, aprovechamiento de
los recursos endógenos que ofrece el territorio, efectos positivos sobre determinados sectores
económicos comarcales y locales – hostelería, restauración, comercio, construcción, etc.-,
formación de los recursos humanos del territorio y la consolidación de la visión o percepción
de RIO TINTO como ejemplo de desarrollo de turismo interior.
bIblIOgRaFÍa
ANEAS ÁLVAREZ (2003): Competencias profesionales análisis conceptual y aplicación
profesional. Seminari Permanent d´Orientació Professional. Conferencia.
CABELLO LóPEZ, F. J. (2009): Los proyectos formativos (Escuelas Taller, Casas de Oficios
y Talleres de Empleo), como instrumento en rehabilitación de patrimonio ferroviario
y arquitectónico. DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir.) Ferrocarril Turístico Minero.
Fundación Río Tinto, Huelva, 29-47.
616 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PROgRamas FORmaTIvOs De emPleO eN la ReHabIlITaCIóN Del PaTRImONIO INDusTRIal
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006): Catálogo del Museo Minero de Riotinto.
Edita Fundación Río Tinto. Sevilla.
- (2007): El Parque minero de Riotinto Activos Ambientales de la Minería Española. Rafael
Fernández Rubio (Editor). Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de minas,
madrid, 120-137.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Dir.) (2009): Ferrocarril Turístico Minero. Fundación Río
Tinto, Huelva.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A y CABELLO LóPEZ, F. J. (2006): Edificio del museo.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo Minero de Riotinto.
Fundación Río Tinto, Sevilla, 21-28.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J. (2006): Casa nº 21 de Bella Vista
(minas de Riotinto). Sección Etnográfica del museo minero de Riotinto. DELGADO
DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) Catálogo del Museo Minero de Riotinto. Fundación Río
Tinto, Sevilla, 171-179.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A.; CAmPOS TORRADO, A. y FIÑANA LóPEZ, F.J.
(2007): La Recuperación del Patrimonio Ferroviario llevada a cabo por Fundación Río
Tinto. Cuenca minera de Riotinto (Huelva). De Re Metallica 8, 19-28.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y REGALADO ORTEGA, m.C (2009): museo minero
de Riotinto (minas de Riotinto, Huelva). De Re Metallica 12, 45-54.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. y REGALADO ORTEGA, m.C (2009): Rehabilitación
Patrimonial de la mina de Peña de Hierro (Nerva, Huelva), Parque minero de Riotinto
(Huelva, España). De Re Metallica 12, 55-63.
mANTECóN JARA, J.m. y DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (2008): “Parque minero
de Riotinto, Cuenca minera de Riotinto (Huelva)” ALONSO SÁNCHEZ, J y
CASTELLANO GómEZ, m. (Coord.) La Gestión del Patrimonio Cultural, apuntes y
casos en el contexto rural andaluz. Edita Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía
(ARA). Granada, 195-21.
PÉREZ LóPEZ, J. m. (2003): El Parque minero de Riotinto. Boletín PH. 45, Junta de
Andalucía. Sevilla.
PÉREZ LóPEZ, J. m. (2008): Guía e instrumentos de descripción del Archivo Histórico
Minero. Fundación Río Tinto, Sevilla.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /617

FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
FueNTes
ORDEN de 5 de diciembre de 2006, por la que se regulan los programas de Escuelas Taller,
Casas de Oficio, Talleres de Empleo y Unidades de Promoción y Desarrollo en la Junta
de Andalucía, y se establecen las bases reguladoras de la concesión de ayudas públicas a
dichos programas
DECRETO 236/2005, de 25 de octubre, por el que se declara Bien de Interés Cultural,
con la categoría de Sitio Histórico, la Zona minera de Riotinto-Nerva, ubicada en los
términos municipales de minas de Riotinto, Nerva y El Campillo (Huelva).
REAL DECRETO 34/2008 de 18 de enero, por el que se regulan los certificados de
profesionalidad. Ley 56/2003 de 16 de diciembre.
618 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PARQUE mINERO DE RIOTINTO
CUENCA mINERA DE RIOTINTO (HUELVA)
JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
Director General, Fundación Río Tinto
fundacion-riotinto@telefonica.net
ResumeN
La crisis del sector minero de mediados de
los años 80 del siglo XX, provocada por la caída
de los precios del cobre junto al hecho de que las
reservas de mineral de gossan del que se extraían
oro y plata iban a ser pronto agotadas, llevó a la
compañía propietaria en ese momento, Río Tinto
minera S. A., a crear Fundación Río Tinto para la
Historia de la minería y la metalurgia, institución
Benéfico-Docente, con carácter de Fundación
Cultural privada sin ánimo de lucro y de naturaleza
permanente, que tiene como fin la Conservación
y Restauración del Patrimonio Histórico generado
por 5.000 años de minería y metalurgia en la
Cuenca minera de Riotinto y su posterior puesta
en servicio turístico. Los objetivos básicos de
esta institución son el estudio e investigación de
la Historia de la minería y de la metalurgia; la
conservación y restauración del conjunto ambiental
mediante la constitución de un Parque minero y
la difusión de los valores Histórico-Culturales que
encierra el mencionado conjunto patrimonial.
PalabRas Clave
Fundación Río Tinto, Parque minero,
Patrimonio, minería, Cuenca minera de Riotinto
absTRaCT
The crisis in the mining sector around the
middle of the eighties of the 20th century was
caused by the fall down of the worldwide copper
price, in this unfavorable scenario and also with
the decreasing gossan ore reserves from where gold
and silver were extracted, the company Rio Tinto
minera S.A. the mine owner in that moment,
was led to create “Fundación Rio Tinto para la
Historia de la minería y la metalurgia” a non-profit
educational institution working as a permanent
Cultural Foundation dedicated to the restoration,
conservation and subsequent tourist promotion
of the historical heritage generated by 5000 years
of mining and metallurgy activities at the mining
area of Riotinto. The main aims of the Institution
are the study and investigation of the mining and
metallurgy history; the conservation and restoration
of the cultural heritage by means of the creation of
a mining Recreational Park and also the diffusion
of the peculiar historical and cultural values of the
mentioned heritage.
KeywORDs
Rio tinto Foundation, mining Park, heritage,
mining area of Riotinto
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /619

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
PaRque mINeRO De RIOTINTO
En 1992 se crea el proyecto Parque minero de Riotinto, gestionado por Fundación
Río Tinto, que tiene como fin por un lado permitir la sostenibilidad y sustentabilidad del
patrimonio restaurado mediante el Turismo Cultural, difundiendo el patrimonio generado
por la actividad minera desde el calcolítico hasta casi la actualidad y por otro que el turismo
suponga un nuevo yacimiento de empleo en una comarca con un alto índice de paro.
El funcionamiento de
Fundación Río Tinto es el
siguiente (ver organigrama de
funcionamiento) el Centro de
Investigación minera elabora
los proyectos a realizar; el Área
de Desarrollo los complementa
si procede y los ejecuta, por
último el Departamento de
Comunicación Y Turismo los
pone en servicio, gestionando
las visitas y la promoción de los
puntos de interés turístico del
Parque minero de Riotinto.
Toda esta labor es coordinada
y supervisada por el Director
General.
La descripción más
pormenorizada del trabajo
desarrollado, en los puntos de integrantes del Parque minero de Riotinto será lo que nos
ocupe durante el resto del presente trabajo. Pero creemos necesario pararnos para hacer
mención de un aspecto muy importante, que si bien ya hemos referido creemos vital
dar a conocer. Cuando hemos definido Fundación Río Tinto, nos hemos referido a esta
institución como docente. Lo cual es debido a que el proyecto de desarrollo territorial
integrado, liderado por la institución que nos ocupa, ha contemplado desde sus orígenes
una importante labor sobre la formación propia de los jóvenes de la Comarca (debiendo
resaltar la importante labor desempeñada por el programa de Escuelas Taller, Casas de Oficio
y Talleres de Empleo). La labor de estos programas ha dado como resultado la formación
de más de 700 alumnos-trabajadores en profesiones diversas, consiguiendo un grado de
profesionalización elevado y unos porcentajes de inserción laboral importantes, a la vez que
se han creado nuevos empleos a través de la realización de los objetos de actuación y sus usos
posteriores, potenciando la figura del Parque minero de Riotinto como un atractivo turístico
más de la provincia onubense.
Además de la formación, el hecho de que los trabajos de recuperación del Patrimonio
Histórico hayan sido realizados por jóvenes de la Cuenca minera de Riotinto supone un
generado por la actividad minera desde el calcolítico hasta casi la actualidad y por otro
que el turismo suponga un nuevo yacimiento de empleo en una comarca con un alto
índice de paro.
El funcionamiento de Fundación Río Tinto es el siguiente (ver organigrama de
funcionamiento) el Centro de Investigación Minera elabora los proyectos a realizar; el
Área de Desarrollo los complementa si procede y los ejecuta, por último el
Departamento de Comunicación Y Turismo los pone en servicio, gestionando las visitas
y la promoción de los puntos de interés turístico del Parque Minero de Riotinto. Toda
esta labor es coordinada y supervisada por el Director General.
La descripción más pormenorizada del trabajo desarrollado, en los puntos de
integrantes del Parque Minero de Riotinto será lo que nos ocupe durante el resto del
presente trabajo. Pero creemos necesario pararnos para hacer mención de un aspecto
muy importante, que si bien ya hemos referido creemos vital dar a conocer. Cuando
hemos definido Fundación Río Tinto, nos hemos referido a esta institución como
docente. Lo cual es debido a que el proyecto de desarrollo territorial integrado, liderado
por la institución que nos ocupa, ha contemplado desde sus orígenes una importante
620 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
valor añadido muy importante. Pues no sólo se ven así mismos como parte del Proyecto
Parque minero, ya que trabajaron en él, sino que este hecho ha redundado también en un
mejor conocimiento y conservación del mismo, ya que conocen perfectamente el trabajo que
ha costado rehabilitarlo y los beneficios que ha traído tras su puesta en servicio turístico. Toda
la labor realizada ha sido realizada en base a distintas subvenciones y ayudas concedidas por
diversas instituciones públicas: Asociación de Desarrollo Rural “Cuenca minera”, ministerio
de Agricultura, Pesca y Alimentación, ministerio de Trabajo, Instituto Nacional de Empleo,
Servicio Andaluz de Empleo, Excma. Diputación de Huelva, Consejería de Innovación
Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía
y la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía.
Los puntos Consiste integrantes en un del edificio Parque minero de cuatro que a cuerpos continuación paralelos pasaremos unidos a ver son por una pas
los siguientes: los cruza a) museo por minero su parte de Riotinto, central b) con Casa nº cubierta 21 de Bella a dos Vista, y c) cuatros Ferrocarril aguas medi
Turístico minero, d) mina Peña de Hierro y e) Archivo Histórico.
de tipo inglés. El hospital fue terminado de construir e inaugurado en el
a) museo mInero de rIotInto
un gasto de 23.720 £ (779,743,70 Ptas. de la época). Siendo su func
El museo sanitaria minero de Riotinto, los empleados fue abierto de al público la Río en Tinto abril de Company 1992, gestionado Limited, por tanto per
Fundación Río Tinto, está integrado en la Red de museos de la Comunidad Andaluza
(Orden de como 14 de marzo español de 1997. e B.O.J.A. incluso nº aquellas 50 de Abril personas de 1997) y está residentes declarado Bien de la zona sin
Interés Cultural, con la categoría de Sitio Histórico (Decreto 236/2005 de 25 de octubre de
2005, B.O.J.A.
compañía
228 de 22
británica
de noviembre
que
de
no
2005).
podían costearse su propia sanidad las llama
La actual gracia”. sede del museo
es el edificio que albergó el
hospital de la empresa Río
Tinto Company Limited,
compañía británica que explotó
las minas entre 1873 hasta 1954
y está situado en la colina sur
de El Valle (minas de Riotinto
(Huelva). El edificio original
del Hospital fue proyectado por
el arquitecto británico R.H.
morgan en 1925. Consiste en
un edificio de cuatro cuerpos
paralelos unidos por una pasillo
central que los cruza por su
parte central con cubierta a dos
y cuatros aguas mediante teja
plana de tipo inglés. El hospital
fue terminado de construir e
inaugurado en el año 1927
con un gasto de 23.720 £ Foto 1. Entrada museo Entrada minero, Foto Museo ADD. Minero, Foto ADD.
Actualmente dispone de una superficie total de 2340 m 2 . Distribuida
de uso público y privado. Dentro del espacio de uso público cuenta una z
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /621
de 320 metros cuadrados ocupados por la tienda y la cafetería. Ubica

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
(779,743,70 Ptas. de la época). Siendo su función la atención sanitaria de los empleados de
la Río Tinto Company Limited, tanto personal británico como español e incluso aquellas
personas residentes en la zona sin relación con la compañía británica que no podían costearse
su propia sanidad las llamadas “camas de gracia”.
Actualmente dispone de una superficie total de 2340 m 2 . Distribuida entre espacio de
uso público y privado. Dentro del espacio de uso público cuenta una zona de asueto de
320 metros cuadrados ocupados por la tienda y la cafetería. Ubicadas en el ala izquierda del
primer cuerpo del edificio. En esta misma área se encuentran también la recepción y los
aseos. La parte dedicada al solaz de los visitantes se complementa con el jardín situado en la
entrada del museo. La superficie dedicada a la zona de exposición permanente del museo
minero es de 1690 m 2 ., donde se exhibe la colección permanente. Está distribuida s siete
espacios expositivos:
- Espacio Expositivo nº 1: Geología: mediante cartelería y un conjunto de minerales
de la faja pirítica se muestra la génesis geológica de la Cuenca minera de Riotinto y
estos períodos. En un primer momento dedicado al beneficio de los minerales
las diferentes mineralizaciones.
cupríferos, - Espacio posteriormente Expositivo a nº la 2: metalurgia Del Calcolítico para a obtener época Turdetana bronce y 3000 plata. a. c. – s. III a.C.
- Espacio (salas Expositivo nº 3 y nº 4): 3: Conjunto Época Romana de artefactos (salas arqueológicos nº 5, 6, relacionados 13 y Reproducción con la minería de Mina
en estos períodos. En un primer momento dedicado al beneficio de los minerales
Romana):Espacio dedicado al primer gran período de explotación de las Minas de
cupríferos, posteriormente a la metalurgia para obtener bronce y plata.
Riotinto, - la Espacio época Expositivo romana nº mostrando 3: Época Romana todos los (salas aspectos nº 5, 6, 13 de y la Reproducción vida en ese de momento mina
(vida cotidiana, Romana):Espacio religiosa, dedicado minería al y primer metalurgia, gran período tipos de enterramiento, explotación de las etc.….). minas de Este
Riotinto, la época romana mostrando todos los aspectos de la vida en ese momento
espacio está completado con la Reproducción de la Mina Romana, donde se han
(vida cotidiana, religiosa, minería y metalurgia, tipos de enterramiento, etc.….). Este
recreado todos espacio los está elementos completado típicos con la de Reproducción la minería romana, de la mina destacando Romana, donde los sistemas se han de
desagüe como
recreado
la
todos
pareja
los
de
elementos
norias y
típicos
el tornillo
de la
de
minería
Arquímedes.
romana, destacando los sistemas de
desagüe como la pareja de norias y el tornillo de Arquímedes.
Foto 2 y 3. Reproducción de mina Romana, Foto Aragón y Sala nº 5 Época Romana. Foto ADD
Reproducción de Mina Romana, Foto Aragón y Sala nº 5 Época Romana. Foto ADD
- Espacio Expositivo nº 4: Edad Media (Sala nº 7): Colección de artefactos
arqueológicos que explican los trabajos mineros en época islámica.
622 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal
- Espacio Expositivo nº 5: Arqueología industrial (Salas nº 8, nº 9, nº 10, nº 11, nº 12, y
nº 14)

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
- Espacio Expositivo nº 4: Edad media (Sala nº 7): Colección de artefactos arqueológicos
que explican los trabajos mineros en época islámica.
- Espacio Expositivo nº 5: Arqueología industrial (Salas nº 8, nº 9, nº 10, nº 11, nº
12, y nº 14). Colección de artefactos generados por la explotación de las minas en
época contemporánea por las diversas compañías mineras desde la llegada de la Río
Tinto Co. Ltd en 1873, hasta el cierre de la actividad minera en 2001. Dentro de este
espacio destaca la sala nº 14 “Ferrocarril minero de Riotinto” dedicados a mostrar
una de las líneas ferroviarias más importantes del país. Para tal fin se ha recreado un
andén ferroviario y se ha expuesto tres piezas representativas del Río Tinto Railway:
• Coche de viajeros de primera clase del tipo “B” conocido como Vagón del
maharajá.
• Locomotora de vapor nº 106.
• Locomotora grúa de vapor nº 150.
- Espacio Expositivo nº 6: Explotaciones mineras, su incidencia en el territorio (Sala
nº 2 ) En este espacio expositivo se muestra la incidencia de las explotaciones mineras
en el poblamiento de la cuenca minera de Riotinto.
- Espacio Expositivo nº 7: Sección Etnográfica del museo minero, Casa nº 21 de Bella
Vista. (Ver punto b) Casa nº • 21 Locomotora de Bella grúa Vista) de vapor nº 150.
Además del área de exposición
permanente este museo cuenta
con una zona dedicada a las
exposiciones temporales situadas
en las salas nº 15 y nº 16. También
dispone de una sala audiovisual
para usos múltiple situada al
inicio del pasillo central justo
en la entrada. La zona de uso
privado tiene una superficie de
320 metros 2 , en el ala derecha del
primero de los tres cuerpos que
componen el edificio. Dentro de
ésta se incluyen las dependencias
de Administración y Gestión; el
Foto 4. Sala nº Sala 14. Fc nº minero 14. Fc Minero de Río de Tinto. Río Tinto. Foto Foto Aragón Aragón 2006 2006
laboratorio de restauración; la
biblioteca especializada sobre minería y metalurgia, con más de 900 volúmenes; al final del
ala derecha del primer cuerpo, los fondos con una superficie de 120 m 2 .
El trabajo llevado a cabo por Fundación Río Tinto desde 1987 en el museo minero de
el poblamiento de la cuenca minera de Riotinto.
Riotinto ha sido desarrollado en dos vertientes, por un lado la recuperación arquitectónica
del edificio y por otro la adaptación a las necesidades de conservación, exposición y
acondicionamiento de las piezas que en él se custodian, que podríamos resumir en tres
Vista. (Ver punto b) Casa nº 21 de Bella Vista)
fases.
- Espacio Expositivo nº 6: Explotaciones Mineras, su incidencia en el territorio (Sala nº
2 ) En este espacio expositivo se muestra la incidencia de las explotaciones mineras en
- Espacio Expositivo nº 7: Sección Etnográfica del Museo Minero, Casa nº 21 de Bella
Además del área de exposición permanente este Museo cuenta con una zona
dedicada a las exposiciones temporales situadas en las salas nº 15 y nº 16. También
dispone de una sala audiovisual para usos múltiple situada al inicio del pasillo central
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal
justo en la entrada. La zona de uso privado tiene una superficie de
/623
320 metros 2 , en el
ala derecha del primero de los tres cuerpos que componen el edificio. Dentro de ésta se
incluyen las dependencias de Administración y Gestión; el laboratorio de restauración;

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
En la fase previa (1ª Fase) a la apertura del museo se trabajó en la rehabilitación del
pabellón Sur y de parte del pasillo central, una vez realizado el montaje museográfico se abrió
al público la mitad (actuales salas nº 3, 4, 5, 6, y 7) el 4 de abril de 1992, en noviembre del
mismo año se abriría la segunda mitad del pabellón (actuales salas nº 8, 9, 10 ,11 y12).
Entre 1992 y finales de 1995 se desarrolló la segunda fase. La zona de actuación fue
principalmente el pasillo y el pabellón central (actuales salas nº 1, 2, 13 ,14 ,15 y 16). Los
trabajos realizados permitieron la instalación de la sala polivalentes para usos audiovisuales
(actual sala nº13). En el ala derecha del pabellón central se dispuso la zona de descanso
y tienda del museo (actuales salas nº 1 y 2), mientras que en el ala izquierda (actual sala
14) se reprodujo un andén ferroviario, donde se introdujeron tres piezas provenientes del
Ferrocarril minero de Río Tinto: la locomotora de vapor nº 106; la locomotora grúa nº 150
y por último el vagón de pasajeros de Primera Clase tipo “B” Salón del maharajah, el vagón
de pasajeros en vía estrecha más lujoso del mundo. Flanqueando esta sala se dispusieron dos
salas de exposición temporal (actuales salas 15 y 16).
La tercera fase daría comienzo en 1998 con los trabajos que se desarrollaron en el pabellón
norte, en este se habilitó el lado derecho como zona de oficinas, biblioteca y gestión de fondos,
mientras que la izquierda se destinó para la zona de tienda, cafetería, recepción y servicios,
recuperándose como espacio expositivo el ala derecha del pabellón central (actuales salas nº 1
y 2). Durante esta fase también se recupero la arcada que originalmente estaba situada en el
acceso principal. Además se restauró el malacate de masa Planes y se instaló junto a la entrada
en la zona de ajardinada. Por otra parte se terminó la restauración y acondicionamiento del
pasillo central eje vertebrador del museo y se construyó una nueva sala de audiovisuales al
inicio del pasillo central con idea de integrarlo de forma coherente en dentro del recorrido de
museográfico. Así podemos afirmar que para fines de 2000 se habían terminado las tres fases
destinadas principalmente a la recuperación arquitectónica del edificio y su puesta en valor.
A partir de 2001 las intervenciones estuvieron destinadas a la mejora de las condiciones
de conservación y acondicionamiento (aislamiento térmico, eliminación de humedades,
iluminación, etc...) y a la renovación de los contenidos expositivos.
En este sentido la primera y principal intervención fue la construcción de la reproducción
de mina romana entre 2000 y 2001, para ello se demolió la antigua zona destinada a la zona
de gestión de fondos, aprovechándose la antigua sala de calderas y el sótano. Durante el
año 2002 y 2003 se procedió a la reforma de la sala nº 12 y a su nuevo montaje expositivo.
El año siguiente se renovó el montaje expositivo de la sala nº 5 y 6, dedicadas al período
romano.
Desde el año 2004 se viene trabajando ininterrumpidamente en el aislamiento de la
cubierta del museo, completado en 2008 con la climatización del museo minero. Pero la
labor desde fines de ese año y durante buena parte del 2005 estuvo destinada al montaje
museográfico de la sección etnográfica del museo minero, la casa 21 de Bella Vista. (Ver
punto b) Casa nº 21 de Bella Vista). Desde este año se viene trabajando en la mejora y
modernización del discurso museográfico del museo que nos ocupa.
624 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
b) casa nº 21 de bella vIsta
La Casa nº 21 del Barrio de Bella Vista (minas de Riotinto, Huelva) es la Sección
Etnográfica del museo minero. Está gestionada por Fundación Río Tinto, fue inaugurada
el 28 de julio de 2005. Está integrada junto con el museo minero en la Red de museos
de la Comunidad Andaluza (Orden de 14 de marzo de 1997. B.O.J.A. nº 50 de Abril de
1997) y está declarada Bien de Interés Cultural, con la categoría de Sitio Histórico (Decreto
236/2005, de 25 de octubre 2005. B.O.J.A. 228 de 22 de noviembre de 2005).
En 1873 un consorcio financiero extranjero con mayoría de capital británico compró
las minas de Riotinto, constituyendo la empresa Rio Tinto Co. Ltd. Iniciándose así la
presencia británica en la Cuenca minera de Río Tinto que perdurará hasta 1954. Desde el
primer momento la dirección técnica de las labores mineras será llevada a cabo por técnicos
extranjeros, principalmente británicos. En un principio se alojaron en el antiguo pueblo de
Riotinto, pero por un lado, el hecho de que la actividad minera en Filón Sur iba a fagocitar el
pueblo y por otro la proximidad a los trabajadores, lo cual equivalía a estar en la primera línea
de las distintos movimientos obreros. Todo lo cual provocó que en 1882 Charles Prebble
General Manager (General manager) decidiera con la aprobación de la compañía minera,
la construcción de un barrio donde albergar el staff. Para ello eligió una pequeña colina de
escoriales antiguos al oeste del pueblo, conocido como “Bella Vista” debido a que desde ella
dominaban una serie de pequeños valles y planicies en dirección N.O.
Fachada Fotos 5 y 6. y Fachada Salón, y Casa Salón, nº Casa 21 nº Sección 21 Sección Etnográfica del del museo Museo minero Minero de Riotinto. de Riotinto. Foto Aragón. Foto Aragón.
Las primeras casas pareadas, entre las que se encontraba la casa nº 21 originalmente
Las primeras casas pareadas, entre las que se encontraba la casa nº 21 originalmente
numerada
numerada
como
como
nº
nº
10,
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fueron
fueron
construidas
construidas
en
en
1883.
1883.
La
La estructura
estructura
de
de
la
la
vivienda
vivienda
es
es
de
de
forjados y y cubiertas de de madera sobre muros de carga. Los muros, de de 45 45 centímetros de de
espesor están hechos de mampostería y de ladrillo y posteriormente enfoscados. De muro
espesor están hechos de mampostería y de ladrillo y posteriormente enfoscados. De
a muro existen siete vigas de madera en las habitaciones, en sentido frontal a la calle, que
muro soportan a muro el entarimado existen siete del vigas suelo. de En madera la escalera, en también las habitaciones, de madera, en se resuelve sentido el frontal forjado a la
calle, que soportan el entarimado del suelo. En la escalera, también de madera, se
resuelve el forjado con una viga de madera ensamblada a otras dos. La cubierta es a
dos aguas en el cuerpo de cocina y lavadero, de teja plana sobre pares de madera. En
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /625
el resto de la casa y cubriendo el doblado, existe un tejado a dos aguas a la calle y a

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
con una viga de madera ensamblada a otras dos. La cubierta es a dos aguas en el cuerpo de
cocina y lavadero, de teja plana sobre pares de madera. En el resto de la casa y cubriendo
el doblado, existe un tejado a dos aguas a la calle y a patio, del que emergen las ventanas
abuhardilladas con cubiertas contrarias y hastíales a fachada. Se cubre con pares apoyados en
cumbreras y vigas intermedias de ayuda perpendiculares a los muros de carga transversales,
que adoptan forma de piñón. Las casas se disponen pareadas usando los muros medianeros
como muros de carga comunes semi-detached hause. Es fácil distinguir cada una de las
viviendas por la puerta de entrada y el hastial individual de cubierta, sobre el almacén. El
alzado de esta alineación de casas es muy bonito y recoge la idea victoriana de la «terraced
house» muy simplificada y completamente blanca, lo cual demuestra la adaptación de estas
viviendas al clima andaluz
Fundación Río Tinto adquirió la Casa nº 21 en 1996 y desde entonces ha venido
trabajando en ella. La labor realizada se ha desarrollado en tres fases. Primero se procedió a
la recuperación de la arquitectura victoriana original, siguiendo los planos conservados en la
Cartoteca del Archivo Histórico de Fundación Río Tinto. Todos los trabajos de esta fueron
realizados mediante programas formativos de Escuelas Taller y Talleres de Empleo. Segundo
se dotó la Casa 21 con mobiliario de época. En este punto se hace necesario reseñar que un
20 % de lo expuesto es fruto de donaciones realizadas desinteresadamente. Tercero y último
se llevó a cabo el montaje museográfico de la misma, realizado por el Departamento de
Conservación de Fundación Río Tinto.
La Casa nº 21 posee tres plantas y dos jardines con una superficie total de 540 m 2 . En
la planta baja se sitúa la zona donde se realizaba la vida diaria (comedor, salón, vestíbulo,
jardín delantero y trasero etc.). Además de las zonas de servicio (cocina, lavadero, leñera, w.c.
del servicio, etc.). En la primera planta se ubican los dormitorios, el estudio y el w.c. En la
segunda planta se ubican las habitaciones del servicio doméstico, el trastero y el cuarto de
juegos. Además de restaurar todas las dependencias de la casa se han dispuesto dos espacios
expositivos. El primero situado en el estudio está dedicado a exponer las razones que llevaron
a la dirección de Río Tinto Co. Ltd a construir el Barrio de Bella Vista, las distintas fases
en que fue edificado y los edificios que lo componen (viviendas, capilla y club inglés). El
segundo ubicado en el antiguo cuarto de juegos está dedicado a mostrar con fotografías
históricas y cartelería como se desarrolló la vida cotidiana de la colonia británica durante
casi un siglo. Por último se ha instalado un sistema de audio que permite la visita libre. Así
acercarse a conocer esta sección del museo minero es realizar un viaje en el tiempo a la época
victoriana.
c) ferrocarrIl turístIco mInero
El 29 de marzo de 1873 se constituyó en Londres un consorcio de capital extranjero para
la explotación de las minas de Riotinto, The Río Tinto Company Limited. Para transportar
el mineral y el producto de la fundición desde la zona de extracción y procesado se hizo
necesario la construcción de una línea férrea. Este sistema ferroviario, construido en el
tiempo record de 25 meses, fue planeado y supervisado por George Bairclays Bruce, quien
626 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
diseñó un ferrocarril de vía estrecha (1,0668 mts) de 83,524 kilómetros, correspondientes
a la vía comercial denominada también como “vía general” o “main line” que unía la zona
minera con la capital de la provincia. Además se construyeron 264 kms de carril destinado
a ramales que servían para unir los distintos tajos (talleres, almacenes, filones, etc) con las
poblaciones y poblados mineros. Esta obra conllevó la construcción de ocho puentes y de
cinco túneles. A lo largo de la vía general también se edificaron 12 estaciones para regular el
tráfico de mercancías. En Huelva donde moría la vía principal, se construyó un muelle que
permitía a los trenes cargar y descargar directamente en los barcos atracados.
El importante tráfico del Ferrocarril de Río Tinto determinó la existencia de un numeroso
parque móvil. Llegó a contar con 147 locomotoras de vapor, nueve locomotoras Diesel
Hidráulicas, seis automotores de tipos diversos, 21 locomotoras eléctricas de varias clases
y una locomotora de aire comprimido. En cuanto al material remolcado contó con 1.300
vagones de distintos tipos y 2.000 vagonetas de mina. Además de 36 coches para el servicio
de viajeros.
La pérdida de funcionalidad del ferrocarril sobrevino a partir de 1964 cuando se construye
el Polo Químico de Huelva. Desde entonces, y dado que el mineral ya no se embarcaba hacia
Inglaterra, resultó más rentable transportarlo en camiones. Así, en 1975 el muelle de Río
Tinto dejó de funcionar y el ferrocarril transportaba el mineral desde la zona de extracción
sólo hasta la estación de las mallas (Niebla, Huelva). Hasta febrero de 1984 cuando se cerró
la línea terminando así 109 años de historia del Río Tinto Railway, período en el cual se
estima que llegó a transportar 130 millones de toneladas métricas de mineral.
En 1987 la compañía Río Tinto minera S.A., crea Fundación Río Tinto para la Historia de
la minería y la metalurgia, que tiene como fin la conservación y restauración del Patrimonio
Histórico-Artístico y medio Ambiental de la Comarca minera de Riotinto, así como el
fomento de alternativas de empleo para el sector minero y la explotación turística de la zona.
Que en cumplimiento del segundo de sus objetivos viene trabajando en la restauración y
rehabilitación del Patrimonio Ferroviario.. El trabajo desarrollado desde los inicios hasta la
actualidad se puede dividir en dos grandes apartados:
1) Parque Móvil: Poner en marcha una línea férrea hizo necesario poder poner en orden de
marcha el parque móvil con que fue dotada Fundación Río Tinto cuando se creó.
- Parque móvil de Vapor: Se ha restaurados dos locomotoras de vapor, concretamente
la locomotora Nº 14 tipo 0-6-0 tender de la clase “C”, construida en 1875 por
Beyer Peacock & Co. Ltd., la más antigua de España en funcionamiento y la nº
51 tipo 0-6-0 tender de la clase “I”, construida en 1883 por Dübs. La segunda en
antigüedad en nuestro país. Se restauraron dos locomotoras para ser expuestas en el
museo minero, la nº 106 tipo 0-6-0 tender de la clase “K”, construida en 1907 por
North British Locomotive and Co. Ltd. y la nº 150 tipo 0-4-0 tender de la clase
“N” construida en 1930 por Hawthorn Leslie and Co. Locomotora-grúa única en
sus características en España. Ambas ubicadas en la sala nº 14, del museo minero.
Actualmente se está trabajando en la reparación de la nº 146 tipo 2-6-2 + 2-6-2 clase
“Garratt” construida en 1929 Beyer Peacock & Co. Ltd. La de mayor tamaño del
Ferrocarril de Río Tinto y la nº 204 tipo “mogul” 2-6-0 tender clase “200”.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /627

España. Ambas ubicadas en la sala nº 14, del Museo Minero. Actualmente se está
trabajando en la reparación de la nº 146 tipo 2-6-2 + 2-6-2 clase “Garratt” construida en
JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
1929 Beyer Peacock & Co. Ltd. La de mayor tamaño del Ferrocarril de Río Tinto y la nº
204 tipo “Mogul” 2-6-0 tender clase “200”.
Foto 7. Locomotora nº 14 construida en 1875, la más antigua de España en orden de marcha. Foto Aragón
Locomotora nº 14 construida en 1875, la más antigua de España en orden de marcha. Foto Aragón
- Parque Móvil - Parque Diesel: móvil El Parque Diesel: El Minero Parque de minero Riotinto de Riotinto tiene cuatro tiene locomotoras cuatro locomotoras diesel en
diesel en funcionamiento. La nº 933 tipo 0-6-0 DH de la clase “300”, fabricada
funcionamiento. La nº 933 tipo 0-6-0 DH de la clase “300”, fabricada en 1960 por Frieden
1960 por Fried-Krupp. La primera locomotora diesel del Ferrocarril de Río
Krupp. La primera Tinto. locomotora Las número Nº diesel 931 y del Nº Ferrocarril 932 tipo 0-6-0 de Río DH Tinto. de la clase Las “500”, número fabricada Nº 931 y
Nº 932 tipo 0-6-0
en 1975
DH
por
de
S.E.C.
la clase
BABCOCK
“500”, fabricada
& WILCOX
en
(Bilbao).
1975 por
Licencia
S.E.C.
HUNSLET
BABCOCK
y
&
por último el automotor nº 941 tipo 0-4-0, “Dresina” Autovía para el servicio
WILCOX (Bilbao). de jefes, Licencia construido HUNSLET en 1961 por y por Talleres último Huelva. automotor De ellas las tres nº primeras 941 tipo son 0-4-0,
“Dresina” Autovía empleadas para en el el servicio de jefes, viajeros construido y la última para en 1961 servicios por auxiliares. Talleres Estando Huelva. De
en reparación el Automotor Billard nº 942 Automotor Billard construido en 1967
ellas las tres
por
primeras
Sociedad
son
minera
empleadas
y metalúrgica
en
de
el
Peñarroya.
servicio
Licencia
de viajeros
E. Billard.
y la última para
servicios auxiliares. - Parque móvil Estando Eléctrico: en reparación Se reparó la el locomotora Automotor nº 1 Billard tipo 0-2-2-0 nº 942 de la Automotor clase
Billard construido “P” construida en 1967 en por 1916 Sociedad por General Minera Electric, y Metalúrgica fue la primera de de Peñarroya. tracción eléctrica Licencia
adquirida por RTCL, actualmente se halla expuesta en la sala nº 12 del museo
E. Billard. minero.
- Parque móvil Arrastrado: Se ha restaurado quince unidades de parque móvil. De
ellas tres vagones de pasajeros de tercera clase tipo “J” y dos vagones jardineras
para el servicio de viajeros. Para el servicio auxiliar en la vía se tienen en orden de
marcha un vagón aljibe; un vagón tolva tipo “A” de 10 tn; un vagón tolva tipo
“m” de 30 tn; 2 vagones de mercancías tipo “A”, empleados como vagones de
auxilio y 2 bateas de balasto. Además se reparó para ser empleada una grúa de
628 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
sangre de 20 tn construida en 1905 y para exposición en Zarandas una de vapor
de 4 toneladas. Por último reseñar una de las piezas emblemáticas del Ferrocarril
de Río Tinto el Vagón de pasajeros de primera clase tipo “B” conocido como
Vagón de maharajah, construido en 1892 por Birmingham Railway Carriage and
Wagon Co. Para un viaje que la reina Victoria I iba a realizar a la India, éste no
se produjo y fue adquirido por RTCL para el transporte del staff desde Riotinto
a Huelva. Está considerado el vagón de vía estrecha más lujoso del mundo y está
ubicado en la sala nº 14 del museo minero.
Foto 8. Fc. Turístico minero tracción Fc. Turístico diesel. Foto Minero AFRT. tracción diesel. Foto AFRT.
- Parque Móvil Eléctrico: Se reparó la locomotora nº 1 tipo 0-2-2-0 de la clase “P”
2) Infraestructura Ferroviaria.
construida en 1916 por General Electric, fue la primera de tracción eléctrica adquirida
Tendido Ferroviario: Se reparó 12 kms. de vía el tramo entre Talleres mina y la Estación
por RTCL, actualmente se halla expuesta en la sala nº 12 del Museo Minero.
de los Frailes. Además se repararon y adecuaron los desagües laterales adyacentes a la vía.
- Parque
Elementos
Móvil
de
Arrastrado:
Señalización,
Se
Información,
ha restaurado
Cambios
quince
Ferroviarios
unidades de
e
parque
Infraestructura
móvil. De
auxiliar
ellas
tres del Ferrocarril: vagones de Se pasajeros ha reparado de todo tercera el sistema clase de tipo cambios “J” y del dos tramo vagones mencionado, jardineras se para repuso el
servicio los que habían de viajeros. sido dañados Para el servicio por el paso auxiliar del tiempo en la vía y de se los tienen chatarreros. en orden Se de rehabilitó marcha un la
Casa de Palancas Norte y la de la Estación de los Frailes. Se construyó en el Centro de
vagón aljibe; un vagón tolva tipo “A” de 10 tn; un vagón tolva tipo “M” de 30 tn; 2
Recepción de Visitantes de Talleres mina una plataforma giratoria para el cambio de sentido.
vagones Se ha repuesto de mercancías todo el sistema tipo “A”, de señalización empleados del como tramo vagones en cuestión de auxilio incluyendo y 2 bateas la réplica de
balasto. de un sistema Además se pórtico reparó de para señales ser de empleada diseño Stevens una grúa en la de Estación sangre de los 20 tn Frailes construida como
los empleados en el Río Tinto Railway. Tanto en Talleres mina como en Zarandas se ha
en 1905 y para exposición en Zarandas una de vapor de 4 toneladas. Por último
reseñar una de las piezas emblemáticas del Ferrocarril de Río Tinto el Vagón de
pasajeros de primera clase tipo “B” conocido como Vagón de Maharajah, construido en
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /629
1892 por Birmingham Railway Carriage and Wagon Co. Para un viaje que la reina
Victoria I iba a realizar a la India, éste no se produjo y fue adquirido por RTCL para el

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
construido depósitos de agua para el servicio de las locomotoras de vapor. En la última de las
dos también se dispuso una carbonera y un depósito de gasoil para el servicio Diesel.
Estaciones y Apeaderos: Para poner en funcionamiento de nuevo la línea férrea, era
necesario, además de poner en servicio el tendido ferroviario, reconstruir las estaciones y
apeaderos. El primer problema a solucionar era que el punto original de inicio Río Tinto
Estación, ya no existía, por lo que se decidió comenzar la recuperación del tendido ferroviario
en las cercanías de los antiguos Talleres mina. Para ello se construyó una pequeña estación
ferroviaria de 125 m 2 y tejado a tres aguas que permitiera recepcionar a los viajeros y darles
los servicios necesarios. La tipología de esta construcción se hizo siguiendo el tipo británico
que caracterizó las infraestructuras del Ferrocarril de Río Tinto. Para facilitar el acceso de los
pasajeros al andén de cuarenta metros ex novo, se edificó una escalera además de una rampa
para el acceso de minusválido. En la zona anexa se construyó un aparcamiento para turismos
y otro para autocares.
La estación de Zarandas fue el siguiente objeto de actuación. Las labores estuvieron
destinadas a adaptar las instalaciones existentes para los viajeros del Ferrocarril. Así se procedió
a construir un andén en la zona derecha de la nave, al que se le ha añadido un porche de
similares características a las que tenían los apeaderos y estaciones en época británica. En
el interior se dispuso un pasillo de 40 metros para permitir que los visitantes conozcan el
parque móvil en estado de marcha.
Estación Fotos 9 y 10. de Estación Talleres de Talleres Mina. mina. Foto Foto AFRT. AFRT. Estación Estación de Los Frailes. de Los Foto Frailes. ADD. Foto ADD.
La estación de Los Frailes es la última que ha sido reparada en el trazado
La estación de Los Frailes es la última que ha sido reparada en el trazado ferroviario en
ferroviario
servicio. La
en
principal
servicio.
actuación
La principal
estuvo centrada
actuación
en
estuvo
el edificio,
centrada
para ello
en
se
el
repararon
edificio,
todos
para
los
ello se
repararon paramentos todos de la misma los paramentos respetando de la división la misma interior respetando original la y división se recrecieron interior los original mismo y se
hasta su altura original en aquellos puntos en que esto se hizo necesario. Una vez finalizada la
recrecieron los mismo hasta su altura original en aquellos puntos en que esto se hizo
intervención en el edificio propiamente dicho se reparó la zona anexa al mismo reponiendo
necesario. la valla de mampostería, Una vez finalizada pintándola intervención con cal a tres manos en el edificio cruzadas. propiamente Por último se dicho repusieron se reparó
la los zona arriates anexa que originalmente mismo reponiendo tenía. En la entrada valla de se mampostería, recuperó el cartel pintándola de Los Frailes con cal con a tres
el mismo tipo de letra y color (letras blancas sobre fondo azul) que tenían las estaciones y
manos cruzadas. Por último se repusieron los arriates que originalmente tenía. En la
apartaderos de la vía general del Río Tinto Railway. El servicio eléctrico se realiza mediante
entrada se recuperó el cartel de Los Frailes con el mismo tipo de letra y color (letras
blancas sobre fondo azul) que tenían las estaciones y apartaderos de la vía general del
630 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal
Río Tinto Railway. El servicio eléctrico se realiza mediante una placa solar de células
fotovoltaicas. En la puerta de entrada se construyó un porche para proteger a los

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
una placa solar de células fotovoltaicas. En la puerta de entrada se construyó un porche
para proteger a los visitantes de las inclemencias del tiempo. Para favorecer el acceso de los
visitantes desde el ferrocarril al apeadero de Los Frailes se construyó un andén de 40 metros
de largo por 1,5 metros de anchura y 0,80 metros de altura. En la zona derecha del edificio de
Los Frailes se habilitó una zona de merenderos de mampostería protegido por una pérgola
metálica de 35 metros de ancho. Esta zona está destinada al esparcimiento y descanso de los
visitantes. Además de estas estaciones también se reparó y rehabilitó la estación de Nerva,
siguiendo los cánones empleados por la Río Tinto Co. Ltd. Una vez finalizados los trabajos
no se puso en servicio en el Ferrocarril Turístico minero, pues el trazado viario original es
incompatible con Desde la actual entonces red de carreteras, el visitantes sino que puede se adaptó disfrutar como de Albergue un increíble Juvenil viaje hasta en antiguos
la actualidad. y locomotoras restauradas de tracción diesel y vapor (el primer domingo de c
Toda esta labor
de
de
octubre
restauración
a mayo)
del patrimonio
sobre ésta
ferroviario
antigua
permitió
línea
poner
comercial,
en servicio
paisajes
el
mineros,
4 de noviembre de 1994 el Ferrocarril Turístico minero, en principio con tracción diesel,
desde Talleres mina naturales a Zarandas siempre y menos acompañando de tres años después el curso llegar del a la estación río Tinto, de los un Frailes río que da nombr
con tracción vapor, singular en concreto territorio. el 13 de febrero del 1997. Desde entonces el visitantes puede
disfrutar de un increíble viaje en antiguos vagones y locomotoras restauradas de tracción
diesel y vapor (el primer domingo d) Mina de Peña cada de mes Hierro de octubre a mayo) sobre ésta antigua línea
comercial, paisajes mineros, Peña parajes de naturales Hierro se siempre encuentra acompañando en el el extremo curso del norte-oriental río Tinto, del antic
un río que da nombre a este singular territorio.
Riotinto, a unos 10 Kms. de la población de Minas de Riotinto y a unos 3 Kms.
d)
Nerva. Se trata de una mina menor comparadas con las de Riotinto pero c
mIna peña de hIerro
leyes en metales bastante altas y con una de las cortas más bellas de toda la p
Peña de Hierro se encuentra en el extremo norte-oriental del anticlinal de Riotinto, a
unos 10 Kms. de la de población Huelva. de Debe minas su de nombre Riotinto al y a gran unos 3 crestón Kms. de ferruginoso la de Nerva. Se que trata corona la mina
de una mina menor abierto. comparadas con las de Riotinto pero con unas leyes en metales bastante
altas y con una de las cortas
más bellas de toda la provincia
de Huelva. Debe su nombre al
gran crestón ferruginoso que
corona la mina a cielo abierto.
Los primeros trabajos
documentados pertenecen a
época romana. EL Su historia
se remonta a la época Romana,
pero su mayor productividad
se encuadra desde mediados
del siglo XIX a tercer cuarto
del siglo XX. En la época
contemporánea las concesiones
mineras fueron varias, desde la
de Agapito Artaloítia (1853-
1883), pasando por la de “The
Malacate Foto del 11. Peña Pozo de Maestro Hierro. Foto de ADD. Peña de Hierro y Casa de Máquinas. Foto ADD
Los primeros trabajos documentados pertenecen a época romana. EL Su
se remonta a la época Romana, pero su mayor productividad se encuadr
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /631
mediados del siglo XIX a tercer cuarto del siglo XX. En la época contempor
concesiones mineras fueron varias, desde la de Agapito Artaloítia (185

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
Peninsular Copper Company” (1883-1900), “The Peña Copper mine Limited” (1901-
1955), “Compañía Nacional de Piritas S.A.”(1955-1960) y finalmente pasó a manos de
“Riotinto Patiño” para cerrar definitivamente en 1972.
Grupo
Fotos 12
Pilones
y 13. Grupo
2003.
Pilones,
Foto
2004
AFRT.
y actual Centro de Recepción
Grupo
de
Pilones
Visitantes,
2008.
2009.
Foto
Foto ADD
• Consolidación de la tolva y planta trituradora
Peña de Hierro al igual que todas las minas del entorno está situada en una región
• geológica Limpieza llamada de la la zona Faja Pirítica anexa Ibérica, a la zona materiales industrial con una Planta edad de trituradora, 165 millones Cargadores, de años y
con
Tolva,
un origen
Almacenes
volcánico
de
y sedimentario.
Pirita triturada,
Por esta
Cementación
razón estas tierras
y construcción
poseen gran
de
cantidad
una zona
de
metales y sulfuros, materiales que han sido la base de la producción de toda esta comarca.
de aparcamiento.
Las Piritas extraídas en Peña de Hierro mediante sistema de voladuras y cámaras
• subterráneas Rehabilitación y posterior y puesta tratamiento servicio físico y del químico, Túnel sirvieron Santa María, para la obtención nivel nº 2 sobre de la todo mina
de cobre, azufre y otros polimetálicos. Estos productos eran introducidos en el mercado
de Peña de Hierro.
mediante transporte ferroviario destino en un principio Huelva y posteriormente Sevilla.
• Realización Desde su cierre de definitivo una réplica en 1972 a escala esta mina 1/1 abandonada en madera ha sufrido del malacate/castillete el paso del tiempo o
y cábrea el de los de expoliadores Peña de que Hierro han utilizado y su las Casa antiguas de instalaciones Máquinas, mineras como futura como zona Sección de
aprovechamiento de materiales. Fundación Río Tinto, que gestiona esta mina a través del
Tecnológica del Museo Minero.
Parque minero de Riotinto, siguiendo con su política de restauración del patrimonio minero
acometió hace 6 años la restauración de la mina de Peña de Hierro su posterior puesta en
servicio turístico. Para ello ha contado con la colaboración de diferentes instituciones.
Así en colaboración con diversas instituciones públicas se han desarrollados los siguientes
trabajos:
• Construcción de un muro perimetral de la Corta de Peña de Hierro y adecuación
medioambiental de su zona anexa.
• Construcción de miradores en la Corta de Peña de Hierro
• Adecuación de la carretera de acceso y señalización de la misma.
• Construcción de un mirador en el nacimiento del río Tinto.
• Urbanización del acceso hasta el mirador de la Corta de Peña de Hierro con la
construcción del acceso hasta la explotación a cielo abierto y las escaleras de subida.
Malacate del Pozo Maestro de Peña de Hierro y Casa de Máquinas (Izquierda). Interior del Túnel
• Señalización de Interpretación de la Mina de Peña de Hierro.
Sta. María, Mina Peña de Hierro. Foto ADD
La 632 realización / Río TinTo, HisToRia, de estas PaTRimonio labores mineRo y TuRismo ha permitido CulTuRal poner en marcha las visitas a Peña de
Hierro, con esta se pretende mostrar, por un lado los tres sistemas empleados para la

PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
• Dotación de maqueta colocada junto al Centro de Recepción de Visitantes, para
que los visitantes puedan conocer la mina en cuestión además esta preparada para
invidentes.
•
Grupo
Reconstrucción
Pilones 2003.
del
Foto
edificio
AFRT.
“grupo pilones”
Grupo Pilones
como Centro
2008. Foto
de
ADD
Interpretación de
• Consolidación Visitantes de Peña de de la Hierro. tolva y planta trituradora
• Limpieza Grupo Pilones de la 2003. zona Foto anexa AFRT. a la Grupo zona industrial Pilones 2008. Planta Foto trituradora, ADD Cargadores,
• Tolva, Consolidación Almacenes de la tolva de Pirita y planta triturada, trituradora Cementación y construcción de una zona
• de Limpieza aparcamiento. de la zona anexa a la zona industrial Planta trituradora, Cargadores,
Tolva, Almacenes de Pirita triturada, Cementación y construcción de una zona de
• Rehabilitación aparcamiento. y puesta en servicio del Túnel Santa María, nivel nº 2 de la mina
• de Rehabilitación Peña de Hierro. y puesta en servicio del Túnel Santa María, nivel nº 2 de la mina de
• Realización Peña de Hierro. de una réplica a escala 1/1 en madera del malacate/castillete o
• cábrea Realización de de Peña una réplica de Hierro a escala y su 1/1 Casa en madera Máquinas, del malacate/castillete como futura o cábrea Sección
de Peña de Hierro y su Casa de máquinas, como futura Sección Tecnológica del
Tecnológica del Museo Minero.
museo minero.
Malacate Fotos 14 y del 15. malacate Pozo Maestro del Pozo de maestro Peña de de Peña Hierro de Hierro y Casa y Casa de de Máquinas máquinas (Izquierda). Interior Interior del del Túnel Túnel Sta.
maría, mina Peña de Hierro. Foto ADD
Sta. María, Mina Peña de Hierro. Foto ADD
La realización de estas labores ha permitido poner en marcha las visitas a Peña de Hierro,
La realización de estas labores ha permitido poner en marcha las visitas a Peña de
con esta se pretende mostrar, por un lado los tres sistemas empleados para la extracción de
Hierro, cobre y con azufre esta a partir se pretende los minerales mostrar, de pirita por un y calcopirita. lado los tres sistemas empleados para la
extracción · El sistema de cobre de huecos y azufre y pilares a partir de los minerales de pirita y calcopirita.
• · El sistema a de cielo huecos abierto y pilares u “opencast system”
• · El Canaleo sistema para a la cielo obtención abierto de u cáscara “opencast de cobre system” por cementación.
Y por otro el nacimiento del río Tinto un ecosistema único en el mundo como está
demostrando las investigaciones del proyecto m.A.R.T.E, llevadas a cabo por científicos
españoles del Centro de Astrobiología y científicos norteamericanos de N.A.S.A.
Los puntos actuales de visita en la mina de Peña de Hierro:
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /633

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
· Corta de Peña de Hierro: Explotación a cielo abierto de fines del siglo XIX con 330
mts de anchura en su eje menor y 190 mts en su eje menor, con una profundidad de
85 metros dispuesto en 12 niveles.
· Túnel S ta . maría: galería minera de 200 metros de longitud que permite conocer
como se desarrolló el sistema de extracción por huecos y pilares, al final del túnel se
encuentra un mirador a nivel del agua del lago de la Corta de Peña de Hierro.
· Nacimiento del río Tinto: mirador frente al nacimiento del río Tinto, un ecosistema
único en el mundo.
· Zona industrial de Peña de Hierro: La visita de los edificios industriales tolvatrituradora
y canaleo permite mostrar entender el sistema de extracción de cobre y
azufre desde finales del siglo XIX a mediados del XX.
Todos estos trabajos permitieron poner en servicio turístico la mina de Peña de Hierro
en noviembre de 2004. La importancia del patrimonio minero conservado en esta mina fue
reconocida declaración de Bien de Interés Cultural, con la categoría de Sitio Histórico (Decreto
236/2005, de 25 de octubre de 2005 B.O.J.A. 228 de 22 de noviembre de 2005). Además
también ha sido reconocida su importancia paisajística pues ha sido declarada Paraje Natural
Protegido (Decreto de 14 de diciembre de 2004. B.O.J.A. nº 10 de 11 de enero de 2005).
e) archIvo hIstórIco
El Archivo Histórico minero tiene su sede en un edificio construido Rio Tinto
Company Limited a fines de los años 20 del s. XX en la colina sur de “El Valle”. Conocido
tradicionalmente como Agencia de Trabajo, pues estaba ubicada en el edificio que nos
ocupa y posteriormente denominado Oficina de Registro del Personal. Con la creación de
Fundación Río Tinto se dotó a esta institución del edificio y la documentación de todas las
empresas que trabajaron en Riotinto. Desde entonces el trabajo desarrollado en el Archivo
ha tenido una doble vertiente, por un lado se ha adaptado el edificio para su uso actual y por
otro se ha catalogado y estudiado la documentación.
Foto 16. Archivo Histórico minero. Foto ADD 2009
Archivo Histórico Minero. Foto ADD 2009
El 634 Archivo / Río TinTo, Histórico HisToRia, PaTRimonio Minero mineRo y TuRismo custodia CulTuRal la documentación de todas las compañías
mineras que explotaron las minas de Río Tinto y de otras minas de la provincia de

mineras que explotaron las minas de Río Tinto y de otras minas de la provincia de
Huelva, como Mina Concepción, Mina Peña de Hierro, Sociedad Minera de Nerva,
PaRque mINeRO De RIOTINTO. CueNCa mINeRa De RIOTINTO (Huelva)
Sociedad Francesa de Piritas de Huelva. Aglutinando una abundante masa documental
generada por estas compañías mineras, que prácticamente hasta su creación, no
El Archivo Histórico minero custodia la documentación de todas las compañías mineras
habían tenido ninguna respuesta para su conservación y organización, ni ningún
que explotaron las minas de Río Tinto y de otras minas de la provincia de Huelva, como mina
tratamiento Concepción, archivístico mina Peña adecuado Hierro, Sociedad por parte minera de ninguna de Nerva, institución Sociedad Francesa pública de Piritas o privada
especializada.
de Huelva.
El
Aglutinando
Archivo coordina
una abundante
de una
masa
manera
documental
científica
generada
y técnica
por estas
las
compañías
condiciones
mineras, que prácticamente hasta su creación, no habían tenido ninguna respuesta para
de gestión su conservación documental, y organización, selección, ni ningún conservación tratamiento archivístico y difusión adecuado los por fondos parte de de los
distintos
ninguna
archivos
institución
mineros,
pública
garantizando
o privada especializada.
la seguridad
El Archivo
del
coordina
patrimonio
de una
documental,
manera
científica y técnica las condiciones de gestión documental, selección, conservación y difusión
respetando de los fondos la unidad de los de distintos los fondos, archivos confeccionando mineros, garantizando los instrumentos la seguridad del de patrimonio descripción,
para documental, permitir una respetando óptima la prestación unidad de los de fondos, la información confeccionando al servicio los instrumentos público. de Se ha
descripción, para permitir una óptima prestación de la información al servicio público. Se
convertido ha convertido en un referente en un referente fundamental fundamental de de los los investigadores para para la confección la confección de la de la
historia historia contemporánea.
Fotos 17 y 18. Estado de partida y actual de la documentación. Foto AFRT.
Estado de partida y actual de la documentación. Foto AFRT.
Desde 1990 se comenzó con la clasificación sistemática de la documentación, dicha
labor se continúa hoy y actualmente ha permitido poner a disposición de los investigadores
28.443 unidades de instalación documental organizados en cuatro grandes apartados:
Esta documentación perfectamente clasificada y organizada hace del Archivo Histórico
minero de Riotinto una pieza clave del patrimonio histórico minero y un eslabón
fundamental para el estudio de la Historia Contemporánea económica, social y minera de
España. La importancia de la documentación conservada y custodiada en este archivo ha
sido refrendada por la inclusión en el Sistema Andaluz de Archivo (Orden de 2 de junio
de 2005, BOJA 126 de 30 de junio) y la declaración de Bien de Interés Cultural, con la
categoría de Sitio Histórico (Decreto 236/2005, de 25 de octubre).
CONClusIóN
Una vez repasada la labor realizada podemos afirmar que el proyecto Parque minero
de Riotinto, iniciado en 1992 es hoy una realidad, que se acercaron a conocer casi 77.403
personas en 2009 del que dependen 20 puestos de trabajo directos y numerosos indirectos.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /635

JOsé maRÍa maNTeCóN JaRa
La labor en la rehabilitación del Patrimonio Histórico y su puesta en servicio turístico, ha sido
acreditada y refrendada por diversos premios y galardones: Premio Patronato de Turismo 1992,
Premio Andalucía de Turismo 1995, Finalista Premio Henry Ford 1997, “mención Especial”
Premio Andalucía de Turismo1997 Premio Patrimonio Henry Ford 1998, Premio Nacional
Henry Ford 1998, Premio Uva Turística Cadena SER 2000, Premio Andalucía – Europa 2001,
Premio EUROPA NOSTRA 2003 y mención Especial Premio Andrés de Vandelvira 2005. El
itinerario turístico-cultural del Parque minero de Riotinto está declarado”Destino de interés
preferente para todos los escolares”. Orden 15 de Febrero 1.994. Por último la categoría del
patrimonio gestionado por Fundación Río Tinto ha sido reconocida con la declaración de
Bien de Interés Cultural, con la categoría de Sitio Histórico (Decreto 236/2005, de 25 de
octubre. B.O.J.A. 228 de 22 de noviembre de 2005). Además también ha sido reconocida
su importancia paisajística de la mina de Peña de Hierro declarada Paraje Natural Protegido
(Decreto de 14 de diciembre de 2004. B.O.J.A. nº 10 de 11 de enero de 2005).
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /637

COmuNICaCIONes

CUENCA mINERA DE RIOTINTO.
DIEZ PUNTOS DE INTERÉS GEOLóGICO
gRegORIO gemIO Del RIO
Geólogo
ggemio@hotmail.com
JuaN maNuel gemIO Del RIO
Licenciado en Historia
gemio05@hotmail.com
ResumeN
Como todos sabemos, la Cuenca minera de
Riotinto es un enclave único gracias a su riqueza
minera, la cual ha dejado su impronta en el
entorno dándole un carácter especial tras siglos
de explotación por distintas civilizaciones, siendo
por tanto, un punto conocido y reconocido en el
mundo.
Esta circunstancia proviene de la propia
naturaleza del terreno, de una historia geológica
especial que la convierten en la imagen pública de
la provincia metalogénica más importante de las
explotadas hasta hoy día por el hombre.
Y es por esto por lo que un paseo por sus
carreteras y caminos nos permite encontrarnos con
abundantes ejemplos de cada uno, que nos ayudan
a comprenderlos y a observarlos.
absTRaCT
As we know, Riotinto’s coalfield is a unic site
in the world thanks to its mineral wealth which has
left trace around the environment and which has
given a very special property due to several centuries
of exploitation by different civilizations. This is the
reason why this place is known and recognized all
over the world.
That character comes from the ground’s nature
and from a geological special history that becomes
this place in the most important metallogenic
province which has been operated by human beings
up to now.
That’s why a ride on its roads or a walk along
its ways gives us the chance to find examples that
helps us to understand it and to watch it.
PalabRas Clave
Gossan, gossan transportado, pilow/lavas,
pizarras moradas, stocwork.
KeywORDs
Gossan, gossan transportado, pilow/lavas,
pizarras moradas, stocwork.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /641

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
Un suelo que debe sus propiedades a los distintos procesos naturales, desde su formación,
en un área volcánica en un lecho submarino, hasta su intensa modificación posterior realizada
por el hombre en sus labores, pasando por los procesos geológicos de deformación y erosión,
que nos ha traído hasta este paisaje que hoy contemplamos.
Todo ello hace que, donde miremos de la Cuenca minera de Riotinto, veamos un ejemplo
útil para ilustrar tanto los distintos procesos geológicos como las diversas formas del hombre
para extraer su riqueza, acabando en el rastro dejado por las millones de toneladas que desde
siempre se ha movilizado alterando la orografía original.
En este documento se muestra una breve reseña de diversos puntos que nos permiten
comprender con facilidad todo lo comentado, partiendo de los afloramientos que nos
muestran los depósitos generados por los procesos volcánicos en su formación, pudiendo así
imaginar como sucedió, a modo de fotografía del momento exacto en el que se produjo.
El siguiente paso sería intentar comprender el por qué de su presencia exacta, aquí y
no en otro lugar, mostrando y localizando los lugares donde la orogenia deja su marca en
pliegues, en fallas, en definitiva, en los procesos de deformación con los que la naturaleza
moldea este planeta.
Una vez que sabemos donde estamos, por qué aquí y por qué con la riqueza apreciada,
llega el momento del hombre, que se aprovecha de millones de años para, en unos pocos,
socavar el suelo y extraer lo que necesitamos. Entramos en las explotaciones mineras, antiguas
y recientes, a cielo abierto o de interior, pero todas espectaculares, ya que fue este el auténtico
laboratorio donde se gestó la minería moderna.
Pero ¿realmente el hombre sólo extrae lo necesario? No siempre. Ha ido en función de
los avances de la técnica y del hambre (o necesidad) de alcanzar el fruto en unas condiciones
ventajosas para el mercado, dando lugar a la existencia de escombreras y balsas que son,
probablemente, una de las imágenes que el nuevo visitante se lleve marcada en la retina.
Y aparte de todo lo citado, está el modelo productivo, que hoy muestra un paseo por la
evolución de la industria y casi de la propia revolución industrial que nos lleva desde el propio
río Tinto, usado en la antigüedad para generar el concentrado mineral, a las instalaciones
actuales, pasando por las arcaicas Teleras y a la desmantelada fundición de Zaranda: cuatro
pasos para 3000 años de historia.
Estos puntos de interés muestran tan solo aquellos de fácil acceso, a un paso de la carretera
o con un breve paseo pisando el terreno rojizo, pero por desgracia quedan fuera algunos
inaccesibles, otros ya perdidos o aquellos que la situación actual impide alcanzar. De todos,
probablemente, el más destacable sea Pozo Alfredo, un ejemplo de minería de interior que
todo aquel que ha visitado no olvida jamás, recordando para siempre los vitriolos de cobre,
formadas por la circulación del agua a través del suelo rico en minerales, que en el espacio
que constituyen las galerías dan lugar a estalactitas de azul intenso.
Cada uno de los puntos queda localizado por sus coordenadas en el sistema ED50, y una
breve indicación para facilitar su acceso.
642 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
Foto 1. Situación de los puntos comentados (sobreimpresionado sobre la imagen aérea de Google Earth).
Son muchas las rocas visibles en nuestro entorno, riolitas y dacitas que nos encontramos
en el entorno de la localidad de Riotinto, basaltos con afloramientos gráficos en el entorno
de Zalamea la Real o próximos a la Rivera de Nerva, así como pizarras y cuarcitas en el
entorno de Zarandas en el contacto con el complejo PQ, la pizarras y grauwacas del grupo
Culm que vemos con claridad en Corta Atalaya, pero, en esta ocasión, vamos a describir
cuatro localizaciones de afloramientos de rocas representativas de los procesos geológicos que
han tenido lugar en la zona:
PIlOw lavas - lava almOHaDIllaDas.
Coordenadas Huso 29
ED50: 706115, 4172428
Acceso: Crtra. A-478, p.k. 1
Ubicado escasamente a 1 km. del casco urbano de Zalamea la Real, al margen izquierdo
de la carretera que une esta localidad con Calañas, encontramos uno de los afloramientos
más accesibles de depósitos volcánicos.
Las pilow-lavas (o lavas almohadilladas) son depósitos lávicos producto de erupciones
producidas bajo agua, o por lavas incandescentes que penetran rápidamente en el mar, de
modo que sufre un rápido enfriamiento, generando una costra superficial manteniendo en
su interior la lava que va cristalizando lentamente conforme avanza por gravedad y desciende
su temperatura.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /643

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
Presenta unas características formas redondeadas, de ahí su nombre, amoldándose entre
ellas al ir depositándose unas sobre otras adaptándose a la topografía original.
Foto 2. Perspectiva general del afloramiento.
Foto 3. Detalle de las Pilow-lavas. Fotos Gregorio Gemio
Aunque existen otros puntos donde podemos observar este tipo de depósitos, este enclave
accesible nos sirve como ejemplo didáctico del resultado del enfriamiento rápido de la lava
en su contacto con el medio marino, ya sea por una erupción submarina o por el acceso de
la lava incandescente. Podemos observar una costra sin forma, producto del enfriamiento
rápido, cristalizando en el seno de la roca la lava que hoy observamos, de tonalidad gris con
textura afanitica.
PIzaRRas mORaDas (NIvel guIa).
Coordenadas Huso 29
ED50: 700150, 4175052
Acceso: Crtra. A-476, p.k. 19+500
Estas rocas, son producto de la sedimentación de la ceniza volcánica, de ahí su color, que,
al ser de tamaño de grano fino, su evolución una vez expuesto a los procesos de metamorfismo,
ha sido similar al de un depósito de arcillas, dando como resultado estas pizarras moradas.
Su importancia radica en suponer un nivel guía, debido a que su continuidad se extiende
a toda la Faja Pirítica Ibérica, representando la transición hacia el grupo Culm, que se
encuentra a techo del Complejo Vulcano Sedimentario.
Esto implica que pertenecen al grupo de rocas más jóvenes de la Faja Pirítica y que, bajo
ellas siempre encontraremos las rocas volcánicas, Dacitas y Riolitas principalmente, propias
del CVS, de ahí su utilidad en la cartografía de la zona.
644 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
Foto 4. Afloramiento en talud de carretera
Fotos Gregorio Gemio
Foto 5. Detalle de un fragmento de pizarra morada.
Por lo tanto, son muchos los puntos donde podemos observar afloramientos de esta roca,
siendo quizás el más llamativo el de la Rivera de Nerva y en los taludes de la carretera por la
que se llega desde dicha localidad. También podemos encontrarla próxima a la rotonda de la
carretera A-461 junto al Alto de la mesa, en el cruce hacia Campofrío y Nerva.
sTOCKwORK.
Coordenadas Huso 29
ED50: 712567, 4175717
Acceso: Crtra. A-461, p.k. 48+500
En la Faja Pirítica, el mineral explotado principalmente ha sido la pirita, y esta se
encuentra bien diseminada en la roca, mineralización masiva, o bien en un enrejado típico
originado por el paso de los fluidos enriquecidos a través de la roca encajante por miles de
fisuras y grietas, lo que se conoce como mineralización fisural o Stockwork.
El Stocworck es, por tanto, un yacimientos asociados a volcanismo submarino,
yacimientos de sulfuros masivos volcanogénicos (Cu-Zn).
Foto 6. Vista general del afloramiento.
Foto 7. Detalle del Stockwork. Fotos Gregorio Gemio
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /645

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
El ejemplo más espectacular que podamos observar se encuentra en la explotación de
Corta Atalaya, hoy inaccesible, que supone un modelo para este tipo de yacimientos (tipo
Río Tinto). No obstante son varios los puntos donde podemos apreciar esta distribución
espacial de la mineralización, entre ellos el entorno de la explotación de Cerro Colorado,
donde podemos apreciar en los bancos y taludes más cercanos a la propia carretera, un buen
ejemplo de este tipo de mineralización, en el que un sinfín de venas de distribución irregular
que se entrecuzan segmentando la roca.
gOssaN.
Coordenadas Huso 29
ED50: 715728, 4178415
Acceso: Complejo Peña del Hierro, desde la crta HU-6105
Se podría especular diciendo que el Gossan ha sido el motivo por el que esta zona ha
sido fuente de riqueza mineral desde la antigüedad, ya que suponía la montera rojiza que
coronaba algunas de los relieves más altos de la zona, especialmente en los casos de Cerro
Colorado y Peña del Hierro, con topónimos más que justificados.
El primero ya no es posible contemplarlo, ya que donde antes había un cerro hoy
encontramos una gran explotación a cielo abierto de la que ha heredado su nombre, pero en
Peña del Hierro tenemos un buen ejemplo, que a su vez, nos permite imaginar como era la
zona antes del comienzo de la minería intensiva.
El Gossan es un llamativo sulfuro de hierro que se encuentra en la superficie después
de actuar la meteorización sobre una roca rica en metales, especialmente típica en el caso
de piritas y venas de cobre, ocupando generalmente relieves positivos. Por lo tanto, cuando
hablamos de Gossan lo estamos haciendo de una roca evolucionada desde otra rica en
sulfuros, producto de la oxidación de la mineralización original por encima del nivel freático,
en primer término, para, en un caso más evolucionado, llevar a la oxidación completa de la
mineralización inicial de los sulfuros.
El que se presente como la cubierta de la columna estratigráfica no es casual, sino
producto de su propia génesis, ya que su desarrollo se produce una vez se activa los procesos
erosivos sobre la roca fuente, los sulfuros masivos de edad carbonífera en el caso de la cuenca
minera de Riotinto, y comienza a percolar el agua a través de ella, comenzando su proceso
de alteración.
Partiendo de la roca madre, sus minerales originales van oxidándose dando lugar a otros
que lo caracterizan, especialmente la goethita, plata, oro, barita y cerusita que, a su vez,
continúan su proceso de alteración.
Esta circulación de agua, al tiempo que oxida los minerales que forman la roca dando lugar
a lo que conocemos como Gossan, producen la movilización de estos, dando lugar a horizontes
de acumulación, que por gravedad se sitúan a la base de la “montera” rojiza de Gossan. Por
tanto, siempre han sido un nivel guía para localizar mineralizaciones de interés económico,
siento estos el primer lugar donde históricamente han tenido lugar las explotaciones.
646 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
Foto 8. Perspectiva de Peña del Hierro con la montera de Gossan. Foto Gregorio Gemio
gOssaN TRaNsPORTaDO.
Coordenadas Huso 29
ED50: 712360, 4175493
Acceso: Crta A-461, p,k, 48+300
El denominado como gossan transportado es una roca conglomerática, producto de la
erosión del gossan y sus rocas circundantes, y su posterior depósito en unas condiciones
determinadas, con un “empobrecimiento” en su contenido mineral respecto al gossan
verdadero por su génesis y su posterior alteración por oxidación, que implica una evolución
equivalente a la descrita para el gossan.
Es un caso particular, ya que es un paso evolucionado desde las mineralizaciones originales,
pero con características propias de depósitos de plataforma somera, por lo que también se le
ha conocido como “Hierro de los Pantanos”.
La primera diferencia que llama la atención es que no siempre se corresponden con
relieves elevados. De esa manera, lo encontramos en el Alto de la mesa, al norte del casco
urbano de Riotinto, pero también en marismilla, próximo a Nerva, una de las zonas situadas
a menor cota en la Cuenca.
Vista de cerca, a diferencia del gossan, de grano fino y textura homogénea, este gossan
presenta una matriz limolítica rojiza que soporta abundantes clastos angulosos tanto de
cuarzo como de rocas volcánicas concentradas en bandas cementadas.
Esto implica un proceso sedimentario, una movilización de materiales desde un área
fuente próxima, por lo poco evolucionado de los cantos de litologías diferentes entre si, a
un área de depósito cerrado, debido a la ausencia de elementos externos. Algunos estudios
sugieren que este depósito se produjo durante el mioceno superior.
Observando el mapa geológico de la zona, vemos con claridad como se ha cartografiado
una capa horizontal lenticular que se apoya discordante sobre los materiales carboníferos
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /647

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
tanto del PQ como del CVS, incluso cubriendo el nivel de pizarras moradas característico
de la Faja Pirítica Ibérica.
Fotos 9 y 10. Cerro Colorado, y en marismilla, camino de Nerva. Fotos Gregorio Gemio
Esta disposición implica que se depositó con posterioridad a la formación y deformación
de estos materiales que cubre, en cambio, a simple vista podríamos decir que se trata de la
típica montera de rojiza de Gossan que caracteriza el paisaje de la zona.
Imagen 9 y 10. Dos puntos en los que encontrarnos con el Gossan Transportado< en el
Alto de la mesa visto desde el mirador de Cerro
Falla.
Coordenadas Huso 29
ED50: 715481, 4178130
Acceso: Complejo Peña del Hierro, desde la crta HU-6105
Los movimientos orogénicos han deformado intensamente el sustrato rocoso aflorante
con juegos de pliegues, desplazando unidades completas por medio de fallas, etc. provocando
una fracturación y compartimentación de la cuenca devónica, con vulcanismo y actividad
hidrotermal, lo que condiciona la evolución del conjunto con elementos diferenciadores
entre cada una de estas zonas.
Se han descrito hasta tres fases principales de deformación relacionados con la orogenia
Hercínica, que han dejado ejemplos evidentes en toda la zona, siendo quizás la más llamativa,
la denominada Falla Eduardo, que junto con el juego de sinforme/antiforme ha desplazado
los materiales sulfurosos del CVS, poniendo en contacto materiales del Culm y controlando
los afloramientos de Corta Atalaya.
En los taludes existentes en los flancos de la carretera A-461, una vez atravesada La
Dehesa camino de Campofrío, se aprecian una sucesión de fallas y pliegues sobre pizarras
del PQ, que supone el inicio de los procesos de deformación que progresarían a lo largo
del CVS.
648 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
Fotos 11 y 12. Detalle de la falla y situación del afloramiento. Fotos Gregorio Gemio
Para el visitante de la Cuenca minera, el ejemplo más didáctico y visual lo encontramos
en el acceso al complejo de Peña del Hierro, donde, a la entrada, apreciamos en un talud
vertical un afloramiento con bancos de pizarras de pequeña potencia entre las que se alternan
finos paquetes de cuarcita, estando afectado por un pequeño pliegue cortado por una falla
normal que ha desplazado su charnela. En este ejemplo se aprecia el desplazamiento de la
masa de rocas, y como la S 0
se adapta a esta deformación.
Los puntos que se describen a continuación se centran en las tres explotaciones más
características de la zona, buenas representantes de minería a cielo abierto, de amplio
desarrollo en toda la Faja Pirítica.
Queda sin poder abordar la herencia dejada por la minería de interior, que tienen un
gran ejemplo en el caso de Pozo Alfredo, situado entre Cerro Colorado y Corta Atalaya,
actualmente abandonada e inaccesible, pero que merece la pena citar por la espectacularidad
de sus 45 niveles con amplias galerías, y que superan los 560 m. de profundidad, de la que se
han hecho muy conocidas los vitriolos de cobre, de azul intenso, fruto de la precipitación de
los fluidos enriquecidos que pasan a través de las paredes excavadas en la tierra.
Para obtener una idea de lo que suponen estos trabajos, y del uso conjunto de las
explotaciones a cielo abierto con minería de interior, se ha habilitado para la visita turística
la galería de Sta. maría, en el complejo de Peña del Hierro, que finaliza en un espléndido
mirador de su Corta.
CORTa aTalaya.
Coordenadas Huso 29
ED50: 711707, 4175515
Acceso: Crta A-461 pk.50
Corta Atalaya es probablemente la explotación más conocida de todas las existentes en la
Faja Pirítica, siendo durante mucho tiempo la mayor de Europa y constituyendo el símbolo
más representativo del lugar y en el que se reconocen sus gentes.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /649

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
Se inició a comienzos del siglo XX, como un procedimiento de explotación a Cielo
Abierto que facilitaba una mayor extracción de mineral y a su vez favorecía la seguridad en
los trabajos mineros, en contrapartida a la minería de interior, desarrollada hasta entonces.
El resultado de los trabajos desarrollados hasta 1991 han dado lugar a su morfología
actual: una sucesión de bancos concéntricos de altura variable, de hasta 12,00 m. de altura,
que generan un inmenso cráter elíptico con, aproximadamente, 1200 m. de largo y 900 m.
de ancho, y una profundidad de 350 m., que en su época de mayor algidez acogió a más
de 12000 obreros. Hoy día no se aprecia en toda su magnitud al encontrarse inundada,
alcanzando la lámina de agua hasta la bancada 27.
Es visible desde la carretera A-461 que une Riotinto con El Campillo, y, aunque
actualmente no es visitable, si nos podemos aproximar lo suficiente, por el camino que lleva
hasta el Club de Golf, como para observar sus características.
Controlada tectónicamente por una estructura de sinforme, la Falla Eduardo desplaza y
pone en contacto los materiales del CVS con las pizarras del grupo Culm.
Frente a nosotros podemos ver una impresionante escalinata que desciende desde lo alto
del cerro hasta alcanzar la laguna que se ha formado en los últimos años. Estamos observando
el frente norte de Corta Atalaya, donde afloran las rocas del CVS, riolitas y dacitas, que
muestran una variación de coloración por los distintos procesos de alteración sufrida. A la
base, en los últimos bancos visibles, aparece el Stockwork comentado anteriormente, venas
por enriquecimiento fisural durante los procesos hidrotermales, con elevadas concentraciones
de la pirita utilizada para la extracción del cobre.
En el mismo flanco se pueden apreciar innumerables rastros de las galerías propias de los
trabajos de minería de interior con los que se comenzaron las explotaciones, así como del
acceso directo al nivel 23 de conjunto de Pozo Alfredo, desde el que se accedía a los niveles
más bajos.
Foto 13. Panorámica general de Corta Atalaya desde el flanco sureste. Fotos Gregorio Gemio
650 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
Desde la ubicación comentada, a nuestros pies, podemos observa una sucesión rítmica
de pizarras que representan el grupo Culm, rocas sin interés económico para su explotación,
que cierra el conjunto de Corta Atalaya.
CeRRO COlORaDO.
Coordenadas Huso 29
ED50: 712295, 4176374
Acceso: Crta A-461 pk.47+500
Cerro Colorado es una amplia explotación, de morfología alargada, que ha surgido como
consecuencia del avance de varias explotaciones (Filón Norte, Filón Sur, y más recientemente
masa Planes) que han acabado uniéndose en una corta alargada de morfología irregular. Así,
las continuas modificaciones han sido un constante durante sus periodos activos.
Aunque actualmente no presenta actividad de extracción, en ella se llevaron a cabo los
últimos trabajos mineros y, probablemente sea el lugar donde se retomen en un futuro.
Los trabajos en esta zona se iniciaron con la explotación del promontorio que le da
nombre: Cerro Colorado, una gran montera de Gossan que se elevaba sobre el barrio del
Alto de la mesa, lo que nos permite hacernos una idea de su envergadura. De este modo,
podemos observar como la actividad minera ha provocado que, lo que era un importante
relieve positivo, acabe como un área deprimida, alcanzando puntualmente los 200 m. de
profundidad desde su acceso.
Foto 14. Perspectiva ce la explotación desde el mirador. Fotos Gregorio Gemio
Geológicamente se encuentra controlada por una estructura de antiforme que conecta
con el sinforme de Corta Atalaya, encontrando en este caso los afloramientos de stockwork
a cotas más elevadas que en el caso anterior.
Una vista desde el mirador que existe a pie de la carretera A-461, que une Riotinto con
su pedanía de La Dehesa, nos muestra un paisaje marcado por la irregular distribución de
las bancadas, amoldándose al relieve, en contrapartida a la uniformidad que encontramos
en Corta Atalaya.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /651

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
Al frente, mirando hacia el sur, encontramos un buen ejemplo de la estratigrafía típica
del distrito minero de Riotinto, con la presencia de pizarra moradas que da paso bajo a la
sucesión de las rocas volcánicas típicas, riolitas esencialmente, y el stockworck en los bancales
inferiores. Sobre este conjunto se dispone el paquete de Gossan Transportado, que a su vez
tapiza de rojizo el talud inferior.
Hacia el oeste se ve una zona elevada, la zona de las que se extraía el Gossan para la
producción de oro y plata, y a su pie, una abertura alargada, que indica los últimos trabajos
de avance en la estructura de la explotación.
Peña Del HIeRRO.
Coordenadas Huso 29
ED50: 715560, 4178464
Acceso: Complejo Peña del Hierro, desde la crta HU-6105
Desde el inicio de su actividad, Peña de Hierro tomó, a diferencia de la mayoría de las
explotaciones del s. XIX de la Faja Pirítica, la explotación a “Cielo Abierto” como método
idóneo, debido a la morfología que presentaba el yacimiento. Unido al hecho de tener la
montera de Gossan desplazada en la vertical del yacimiento, algo poco común, dio lugar a
uno de los ejemplos más claros de este tipo de explotaciones llamadas “Cortas”, en las que
se puede apreciar una sección tipo de la mineralización típica de la zona. Los trabajos en ella
comenzaron en 1853, dándose por finalizados en 1972.
La de Peña alcanzaba una profundidad de 85 m, con una longitud máxima de 322 m, y
bajo esta, al estrecharse el yacimiento en profundidad, se inicia la explotación de interior que
tenía hasta 11 niveles que alcanzaban una profundidad máxima de 155 m totales.
Hoy día la corta se encuentra parcialmente inundada, originando un lago rojizo por
su alto contenido en hierro y su bajo pH, siendo aquí donde los equipos de la NASA han
realizado pruebas para evaluar los equipos diseñados para la exploración del planeta marte.
Foto 15. Vista del interior de la Corta desde el mirador del Túnel de Sta. maría. Foto ADD.
652 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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Actualmente, se ha llevado una serie de trabajos para adecuar su entorno y poder ser
visitado y disfrutado, mejorando los accesos y dotándolo de infraestructuras que faciliten su
recorrido.
TeleRas.
Coordenadas Huso 29
ED50: 714999, 4175460
Acceso: desde la crta HU-6105 que da acceso a Nerva
Los procesos para la extracción del mineral de la roca ha sido uno de los campos que ha
centrado la mayor parte de la evolución en los trabajos de producción minera.
Las Teleras era el medio por el cual, a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, se
obtenía un concentrado mineral mediante las calcinaciones al aire libre del mineral de cobre.
A este proceso se le conoce como metalurgia por vía seca, que consistía en tres calcinaciones
del mineral al aire libre, utilizándose leña como combustible, colocado este en pilas cónicas
o piramidales.
Las Teleras ardían durante meses desprendiendo emanaciones sulfurosas, contaminando
el aire, generando una “nube ardiente” irrespirable. El mineral calcinado se trasladaba a
grandes tanques de agua provocando que precipitase el cobre sobre grandes bloques de hierro
a modo de cáscara.
Como consecuencia, el uso de este proceso provocó que se esquilmasen los bosques de
la zona por la necesidad de leña, y a su vez, hizo de la comarca un área muy contaminada,
donde en épocas de calcinaciones se hacía muy difícil respirar.
Actualmente se mantienen un grupo de Teleras, con un gran valor histórico por su
impronta, y, que ante su visión, nos permite imaginar como era el entorno cuando estas se
multiplicaban por la zona.
Foto 16. Panorámica de las Teleras con Nerva al fondo. Foto Gregorio Gemio
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /653

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
esCOmbReRas.
Coordenadas Huso 29
ED50: 714852, 4173827
Acceso: Podemos llegar al punto de observación siguiendo la A-461 dirección Nerva,
utilizando el primer desvío que encontramos a Zarandas y entrando por un segundo carril
situado a la izquierda, que conduce hasta la Chimenea de Piritas.
Dispersas en toda la Cuenca minera, tapizan el horizonte con su envergadura y coloración.
Cada una de ellas es el rastro y la huella de los 5000 años de explotación, cubierta por la
minería intensiva del siglo XX, de modo que, con su contemplación, se puede apreciar la
capacidad del hombre para modificar el paisaje y modearlo a su necesidad y antojo.
Desde la sierra del madroñal, sobre la que se encuentra la antigua Chimenea de Piritas
por la que se evacuaban los humos de la antigua fundición, se obtiene una perspectiva general
que nos permite apreciar la magnitud de estas escombreras, que al sucederse unas sobre otras,
las más recientes cubren las antiguas.
En esta panorámica encontramos, en primer término, los restos de la intensa actividad
que ocupaba el lugar, con vías ferroviarias y plataformas que se entrecruzan, estructuras que
se superponen por el devenir de los años y el avance en la técnica, edificaciones ruinosas de la
antigua estructura minera, y, a la izquierda, restos de los antiguos asentamientos de Riotinto
y Estación de Enmedio.
Al fondo se erigen una serie de impresionantes escombreras, con varios centenares de
metros de altura, que, en su avance, se han ido tragando la tierra y cualquier rastro dejado
por el hombre.
Foto 17. Vista de las escombreras desde la ubicación de la Chimenea de Piritas. Foto Gregorio Gemio
Sus distintas tonalidades se deben a las toneladas de rocas arrojadas en cada una de
ellas, de cada extracción, la mayor parte acababa arrojada en estas montoneras. Aunque está
formada por los estériles de la producción, las escombreras más antiguas hoy presentan leyes
de mineral que, con las técnicas actuales, la hacen interesantes, por lo que son objeto de
estudio para su tratamiento y aprovechamiento.
654 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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embalse CObRe-gOssaN.
Coordenadas Huso 29
ED50: 712913, 4179066
Acceso: Crtra A-461, pk.45.
Desde Riotinto hacia Campofrío, y tras descender una larga pendiente, alcanzamos un
embalse que divide en dos la carretera: el embalse Cobre-Gossan, o de las aguas ácidas, como
se le conoce popularmente.
Casi tan importante como la mena o el depósito mineral, la viabilidad de una explotación
radica en encontrar los medios y responder a las necesidades que requiere una intervención
de tal envergadura, y aquí es donde son de vital importancia estas balsas mineras, ya que, sin
ellas, todo el proceso de producción sería inviable.
Su visión es paradójica, ya que lo que ha simple vista es una lámina de agua calma y de
azul intenso, realmente es el lugar donde van a parar los fluidos que han intervenido en la
producción mineral, resultando de pH ácido y, por tanto, contaminada.
Realmente, lo que podemos observar desde la carretera es una pequeña parte de la
superficie que ocupan estas balsas, con una superficie mucho mayor que cualquiera de las
explotaciones que hemos descrito anteriormente.
Presenta áreas emergidas por la colmatación y varias bolsas de agua aparentemente
inconexas, alternando colores rojizos con otros verdosos o de azul intenso.
Foto 18. Vista aérea de 2009 en la que se aprecia la magnitud de las balsas mineras (Fuente. IDEA).
NaCImIeNTO Del RÍO TINTO.
Coordenadas Huso 29
ED50: 715998, 4178079
Acceso: Complejo Peña del Hierro, desde la crta HU-6105
Nacido a lomos de Peña del Hierro, aunque casi también se podría ubicar su nacimiento
en el seno de Cerro Colorado, lo que lo hace único es la tierra de la que mana, de la que
extrae sus minerales y le presta el color rojizo que le ha dado nombre desde la antigüedad.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /655

gRegORIO gemIO Del RIO, JuaN maNuel gemIO Del RIO
Célebre recientemente por los estudios de la NASA en su entorno para probar los
mecanismos que hoy participan en la exploración del planeta marte, donde, se piensa, las
condiciones son muy similares a las que aquí encuentran: un medio altamente oxidados que
le confiere un valor de pH 2.
Conforme avanza su cauce hacia la desembocadura en el estuario en el que se une al
río Odiel junto a Huelva, va normalizando su composición según van recogiendo aguas
procedentes de la escorrentía y sus afluentes.
Aparte del punto donde se ha ubicado históricamente su nacimiento, junto a la corta de
Peña del Hierro, son varios los puntos donde se puede acceder con facilidad y bajar hasta
su cauce en las inmediaciones de la estación del ferrocarril turístico (imagen 20), o en el
entorno de Zarandas, y apreciar a simple vista como precipitan los minerales en su orilla o
sobre los bloques rocosos, con acumulaciones amarillentas ricas en azufre, e incluso, algunas
de azul intenso ricas en cobre, aunque estas últimas son poco estables al contacto con el
aire, por lo que al formarse en épocas de estiaje, rápidamente se alteran resultando un polvo
blanquecino.
Fotos 19 y 20. Nacimiento del río en Peña del Hierro, Foto ADD y su cauce al paso por Talleres mina. Foto Gregorio Gemio
Y es que son tantas curiosidades las que nos muestra el entorno de la Cuenca minera de
Riotinto que cualquier publicación queda corta ante las posibilidades que ofrece, en las que
podríamos extendernos y añadir otras muchas.
Podríamos hablar de zonas como Zarandas-Naya, donde se ubicaba antiguamente la
Fundición y su actividad era frenética, y es posible visualizar escombreras, acopios y escoriales
de fundición con cenizas de mil colores intensos, restos de trenes y vagones, accesos a túneles,
etc. Podríamos extendernos en detalles de la galería de Sta. maría en Peña del Hierro, donde
se aprecian diferentes tipos de entibaciones, modernas y antiguas, y se palpan las tufitas
y las riolitas, cortadas por venas de cuarzo producto de la deformación a la que han sido
656 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

CueNCa mINeRa De RIOTINTO. DIez PuNTO De INTeRés geOlógICO
sometidas. ¿Y hablar de Corta Lago?, una de las explotaciones más antiguas de la humanidad
donde se explican muchos de los motivos por los que esta región ha sido una de la provincias
mineras de mayor importancia en el mundo.
muchas son las localizaciones fascinantes, lo que nos provoca dos sensaciones
contrapuestas: que todo lo escrito se queda corto ante las posibilidades que ofrece, y que
siempre quedemos con ganas de añadir mucho más.
bIblIOgRaFÍa
AmORóS, J.L.; LUNAR, R.; TAVIRA, P. (1981) JAROSITA A.: Silver Bearing mineral of
de Gossan of Rio Tinto (Huelva) and la Unión (Cartagena, Spain). Mineralium Deposita.
16, 25-213.
SAEZ, R.; ALmODOVAR, G.R.; BARRIGA, F. (1997): mineral Explotation in the Iberian
Pyrite Belt. SGA News. 3.
TOSCANO, m.; SÁEZ, R.; ALmODOVAR, G. R. (1997): Evolución de los fluidos
hidrotermales en la génesis de los sulfuros masivos de Aznalcollar (Faja Pirítica Ibérica):
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TORNOS, F.; CONDE, C. (2002): La influencia biogénica en la formación de los
yacimientos de sulfuros masivos de la Faja Pirítica Ibérica. Geogaceta. 32, 235-238.
mELLADO, D.; GONZÁLEZ CLAVIJO, E. Tornos, F.; Conde, C. (2006): Geología
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TORNOS, F. (2008): La Geología y metalogenia de la Faja Pirítica Ibérica. Macla. 10,
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VV.AA. (UVE) (2006): Geodiversidad y Patrimonio Geológico de Andalucía. Consejería de
medio Ambiente. Junta de Andalucía. 84-933537-8-7.
VV.AA. (UVE) (1999): Investigación geológica y cartografía básica en la Faja Pirítica y áreas
aledañas. Hoja 938-IV. Instituto Tecnológico Geominero de España.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /657

NÚCLEOS RÚSTICOS DESAPARECIDOS
DE ZALAmEA LA REAL (HUELVA)
aDRIaNO gómez RuIz
Arqueólogo
adrianogr@telefonica.net
ResumeN
La población zalameña en la primera mitad del
siglo XVIII ascendía, aproximadamente, a 3.500
habitantes entre el núcleo urbano y sus aldeas.
Demografía muy similar a la actual, aunque para
no caer en el error de aplicar un coeficiente cero
en su crecimiento vegetativo, hemos de tener en
cuenta las tres segregaciones acaecidas en los dos
últimos siglos pasados. Los 408´3 kilómetros
cuadrados del término quedaron reducidos a
los actuales 238´39 por segregación de minas
de Riotinto (1841) Nerva (1885) y El Campillo
(1931). Y no sólo se segregaron estas antiguas
aldeas convertidas en municipios, sino que cada
uno de ellos se adjudicaron otros pequeños núcleos
como, por ejemplo, Nerva se anexionó El Ventoso
y Ermitaños, o Riotinto, que pasó a administrar a
la población residente en los numerosos molinos
del río Tinto; El Campillo se anexionó Traslasierra 1 .
Otros factores de índole industrial y económico
influyeron en la desaparición de algunas pequeñas
poblaciones 2 .
absTRaCT
In the first part of the XVIII century the
population of Zalamea la Real and its hamlets
amounted to 3.500 inhabitants approximately.
This demography was very similar to the current
one, although we do not want to commit the
mistake to apply the zero coefficients to its crude
birth rate that is why we have to consider the three
segregations occurred during the last two centuries.
The 408´3 square kilometres of the municipal
district were reduced to the current 238´39 due to
the segregation of minas de Riotinto (1841) Nerva
(1885) and El Campillo (1931). Apart from being
segregated from Zalamea, these new municipalities
annexed other little hamlets, for instance Nerva
took over El Ventoso and Los Ermitaños, Riotinto
ruled the population who lived in numerous water
mills of the Rio Tinto River and finally El Campillo
annexed Traslasierra. Different economical and
industrial factors influenced on the disappearance
of some other little hamlets.
PalabRas Clave
Abiud, martín Gil, Núcleo rustico,
Repoblación, Zalamea
KeywORDs
Abiud, martín Gil, Hamlet, Repopulation,
Zalamea
1
HERNÁNDEZ VALLECILLO, G. (2007): El Campillo; el gran desconocido. Huelva. El 5 de febrero de 1932 se dio
cuenta de un escrito que la mayoría de los vecinos de la aldea de Traslasierra dirigían al Sr. ministro de la Gobernación
por lo que dichos vecinos no quieren agregarse al término municipal de Salvochea. No se tuvo en cuenta dicha petición.
2
Sólo describiremos las que ya no existen, basándonos para el desarrollo de este trabajo en la cita de estas aldeas en
diferentes documentos escritos. No describiremos aquéllas que no tenían una economía, principalmente, agropecuaria,
sino que su nacimiento se debió a explotaciones mineras, tales como los yacimientos de Chaparrita, Peña de Hierro, Tinto
y Santa Rosa, La Aurora, Chinflón, Palanco y Oriente.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /659

aDRIaNO gómez RuIz
Una idea aproximada de cómo pudo estar diseminada la población zalameña nos la
ofrece un documento fechado en 1744 1 que hace referencia a una orden de Felipe V para
realizar ciertos ajustes financieros, comisionando a diversos funcionarios para que limitasen y
tasaran todos los territorios considerados de su real patrimonio; “…los despoblados, dehesas,
montes, prados y tierras valdías realengas que huviere”. Para el partido de Aracena y Campo
de Andévalo comisionó al licenciado don Francisco Caro de la Barrera, el cual se personó en
la villa de Zalamea y, tras una arbitraria investigación, consideró por baldías la mayor parte
de las fincas de la villa. Por la descripción de muchas de ellas podemos deducir hasta qué
punto estaba diseminada la población zalameña mucho antes del siglo XVIII, pues se citan
los siguientes poblados deshabitados:
El Toril.- “…en el que ai dos pedazos de Regio que son de casas perdidas que demuestran
en la antigüedad servir para criar ganados y oi esta inhavitable.”
Dehesilla de Villanueva;.- “ Ytem la Dehesilla de Villanueva, de la Real Corona, Regio
que antiguamente hubo y hubieron unos moradores en dicha Villanueva y oi no ha quedado
mas que algunos vestigios por lo aspero e inútil del terreno…”.
Villanueva de Abiud.- (Aún existen sus ruinas).
Alcobaza.-“Ytem el sitio de Alcobaza que según denota sirbio de Regio a algunos moradores
que hubo en el y oi aspero. Se reconoce que no se abita por lo aspero e infructuoso del”.
La Joiuela (Joyuela).- “…reintegrada a la Real Corona rregio con los mismos vestigios y
señales que el antezedente y de ningun valor”.
Cañada de Abajo.- “Ytem las Cañadas de abaxo pertenecientes tambien a la Real Corona,
se reconoze haver sido rregio en otros tiempos y oi desierto por su Aspereza, por eso de
ningun valor”.
Enzinosa.-“Ytem la Enzinosa de la Real Corona se reconoce haver sido rregio en otros
tiempos y oi por su aspereza Desierto y por eso de ninguna estimacion.”
Fuente Limosa.-“Ytem Fuente Limosa propio declarado a favor de la Real Corona rregio
en la misma conformidad y de ningun valor.”
Dehesilla del Buitrón.- “…rregio en tiempos antiguos y ael presente inabitable por su
aspereza”.
También se citan en el documento como restos de población rústica Cecimbre, Las
Posadas y Casas Viejas que, suponemos, se hallaban situadas en la Sierra del Arenal.
alDea De maRTÍN gIl.
Uno de los más antiguos poblados zalameños desaparecidos se halla en la finca El
Chaparral, y que vamos a llamar de martín Gil por desconocer la denominación dada por
sus pobladores en el siglo XIII. Se halla situado a unos 10 kms. al sur de Zalamea. La aldea
1 Archivo municipal de Zalamea.
660 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
se construyó sobre la colina donde dos mil años antes se elevó el sepulcro megalítico nº 13
de los de El Pozuelo. Su descubrimiento se debe a los trabajos de excavación arqueológica
realizados en dicho sepulcro y cuyo estudio fue publicado por nosotros en 1978 2 .
El lugar sirvió de asentamiento a una población hispanorromana, pues hallamos por los
alrededores escorias romana 3 y, dentro del sepulcro, una pestaña de tégula. Posteriormente
se levantó un pequeño núcleo musulmán sobre las cabañas anteriores. Tras la emigración
forzosa de estos pobladores en el siglo XIII, se asienta en la zona un grupo de familias
cristianas que explota el terreno y posee ganadería suina. En tiempo indeterminado tuvo que
brotar en la región una epidemia que afectó al ganado, pues los últimos habitantes de martín
Gil utilizaron el dolmen para enterrar los cerdos muertos por la peste 4 .
1. Restos de uno de los cerdos enterrados en el interior del dolmen nº 13, tras el abandono del poblado por la población
musulmana.
La cerámica de superficie es medieval y moderna. El poblado fue abandonado en época
indeterminada, pero no más tarde del siglo XV, y no volvió a poblarse.
2 GómEZ RUIZ, A. (1978): Nuevas aportaciones al estudio de los dólmenes de El Pozuelo: El dolmen
de martín Gil. Huelva Arqueológica IV. Huelva.
3 CERDÁN mÁRQUEZ, C. y LEISNER, G. y V. (1952): Los sepulcros megalíticos de Huelva.
Informes y Memorias nº 26. madrid.
4 Ob. Cit. En nota 4.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /661

aDRIaNO gómez RuIz
abIuD.
Es, quizá, la más antigua aldea zalameña. De gran interés arqueológico, cultural y
turístico por la conservación de sus ruinas y caminos empedrados, por su mismo nombre
y por los vestigios romanos que aún presenta.
Se cita por primera vez en la regla de la Hermandad de San Vicente, en 1424 5 .
Posteriormente se hace referencia a un habitante de Abiud en el legajo 244 del archivo
municipal, que trata sobre la delimitación del término entre Niebla y Zalamea del Arzobispo.
En este pleito se llama a declarar entre otros, a Domingo Lorenzo el Viejo que dice:”…
Johan miguel de Abiud fue llevado preso por los de Niebla…” Esto ocurrió en 1448.
La Ordenanzas de Zalamea de 1534 tratan en el capítulo 80 “…que no puedan
enrriar los dichos linos…en la Tallisca de Abiud”.
Cuando Rodrigo Caro visitó Zalamea, a principios del sigo XVII, quedó sorprendido
por las declaraciones de los naturales que manifestaban con orgullo la antigüedad de sus
orígenes:”…y una de las aldeas que este lugar tiene se llama Abiud…” 6
más tarde, el Padre Flórez se hace eco de esta tradición:” También hay una pequeña
aldea llamada Abiud” 7 .
2. Ruinas de una de las casas de Abiud.
5 GómEZ RUIZ, A. y TOTI, V. (1996): Zalamea; Cofradías y Tradiciones. 71. Huelva.
6 CARO, R. (1634): Antigüedades y principado de la Ilustrísima Ciudad de Sevilla y Corografía de su
convento jurídico o antigua Chancillería. Libro 3º, Cap.79. Sevilla.
7 FLóREZ, E. (1747): La España Sagrada.
662 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
Pasada marigenta y a unos 15 Kms. de Zalamea se hallan las ruinas de Abiud. Las
piedras de sus muros han sido amontonadas sobre el recinto de las viviendas.
En un consejo abierto, en 1659, para tomar medidas sobre la amenaza del ejército
portugués en la zona, se acuerda nombrar vigilantes que avisen con antelación la posible
llegada de las tropas: “Anton Esteban de Abiud dixo lo mismo” 8 .
La aldea se despobló (por causas que se nos escapan) pocos años después, ya que a
partir de 1684 no se cita Abiud como núcleo de población.
Aparece el ejido de Abiud en 1760, pues en este año, describiéndose las fincas de los
eclesiásticos, se reconocen los bienes del presbítero don Josep Phelipe Serrano, entre ellos
“…dos fanegas en el sitio del Regio y monte de Abiud…”; es decir, zona anteriormente
habitada y ahora despoblada.
vIllaNueva De abIuD.
En cierto tiempo de imposible fijación cronológica, se edificó un nuevo poblado
cerca del anterior, que fue bautizado con el nombre de Villanueva de Abiud y que existía
ya en 1578.
Sus ruinas se hallan situadas al este de Abiud, a unos ochocientos metros y a mayor
altura. Es más reducida que Abiud, presentando sólo unas diez o doce viviendas visibles
y ocupando unos 2.500 metros cuadrados, aproximadamente, por lo que se deduce una
población mucho menor que la anterior: unos 35 ó 40 habitantes en el momento de
mayor densidad demográfica.
3. Restos de un edificio en la antigua aldea de El Buitroncillo.
8 Archivo municipal de Zalamea. Leg. 3º. Tomo I.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /663

aDRIaNO gómez RuIz
Ninguna calle visible en la actualidad, pues las construcciones existentes han formado
dos hileras alineadas en ele o ángulo recto.
Como en Abiud, los sucesivos propietarios del descampado han ido formando majanos
con las piedras que estorbaban para la explotación agrícola de la parcela. Presentando escasez
de fragmentos de tejas, ladrillos y cerámica y una ausencia total de vestigios romanos.
Ausencia total, también, de fragmentos metálicos en superficie.
En el folio 5º rev., datado en 1648 del legajo I del archivo municipal se citan Abiud y
Villanueva.
En un cabildo abierto celebrado en la plaza pública el 14 de septiembre de 1659, para
decidir si se venden las bellotas de las dehesas comunales, los asistentes exponen sus parecer:
“…bartolome Real de Villanueva dixo lo mismo…” También se designan receptores, en
1675, de la Bula de la Santa Cruzada para Abiud y Villanueva.
A partir de 1684 no se cita ya Abiud en los documentos oficiales como núcleo de
población, pero, parece ser que Villanueva de Abiud subsiste hasta los tiempos de Felipe V,
ya que aparece en un documento de 1744.
Suponemos que Villanueva se despobló y abandonó en la segunda mitad del siglo XVIII,
pues no hemos encontrado ningún documento que la cite.
buITRONCIllO.
Pequeña y antigua aldea de corta vida y escasas noticias llegadas a nosotros. Se cita por
primera vez en 1424, en la regla de la hermandad de San Vicente: “Ssantos martin De el
buitroncillo mandó la suerte de tierras de los Corrales Defarinas que esta a el sitio de los En
riaderos en el buitroncollo.” 9 .
Este núcleo rústico tuvo escaso éxito demográfico, pues no sólo no se cita en siglos
siguientes como habitado, sino que en 1744 se describe la Dehesilla del Buitrón como “…
regio en tiempos antiguos y del presente inhabitable por su aspereza…”
La última noticia sobre el lugar se la debemos al docto cura zalameño Joseph Phelipe
Serrano quien, en 1785, la cita entre otras aldeas como arruinada 10 .
El Buitroncillo se hallaba situado a dos kilómetros al norte de El Buitrón.
veNTOsO y eRmITañOs.
Estas dos aldeitas o montes nacieron al amparo de una nueva repoblación de la zona,
como ocurriría con Las Delgadas, Corralejos, etc. y con vocación agropecuaria, pues aún
no se habían iniciado las actividades mineras del sueco Wolters.
9 Ob. Cit. En nota 7.
10 HIDALGO CABALLERO, m. (1980): El rincón onubense. Huelva.
664 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
4. Edificios derruidos del poblado Los Ermitaños.
Sabemos que en 1760 11 El Ventoso estaba poblado por sesenta y seis almas con once
matrimonios, un viudo y tres viudas, doce solteros y solteras y veinticinco menores. mientras
que Ermitaños (Hermitanos en los documentos oficiales y ortografía de la época) era más
reducido, con sólo treinta y cinco habitantes, de los cuales doce formaban matrimonio,
cuatro eran viudos y seis eran solteros. Una década más tarde no existen cotizantes con renta
superior a los dos mil reales en El Ventoso. En cuanto a Ermitaños, son nueve los vecinos
que cotizan. Su cabaña apicultora y ganadera consistía en once colmenas, diez y siete cerdos,
veinte vacunos, ninguna oveja y ¡ciento sesenta y ocho cabras!, cuatro asnos y seis mulos.
La siguiente noticia data de 1786, y se la debemos al cura del actual Nerva, don Antonio
Domínguez Caballero 12 que nos dice:”…tiene anexo un monte de casería llamado Ventoso,
que dista desta aldea medio cuarto de legua, situado a la parte de Levante vajo, que lo havitan
31 vecinos. Asimismo tiene otro monte de casería llamado Hermitanos, situado en la parte
norte, que dista desta Aldea una legua y lo havitan siete vecinos…”
La última noticia que nos llega de estos núcleos rústicos data de 1885, pues el 17 de julio
de ese mismo año, siendo rey Alfonso XII y por un Decreto del ministerio de la Gobernación,
Se segregan de Zalamea la Aldea de Riotinto, Ventoso y los poblados de Chaparrita, Peña
de Hierro y Ermitaños, para formar la villa independiente que a partir de ese momento se
llamará Nerva.
11 A. m. Z. Legajo 593. Tomo I.
12 RUIZ GONZÁLEZ, J.E. (1999): Los pueblos de Huelva en el siglo XVIII. Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /665

aDRIaNO gómez RuIz
Debido también a la demanda de mano de obra por parte de la compañía inglesa,
Ermitaños, por su lejanía al centro minero, se despobló y El Ventoso, por aumento de
población de Nerva, quedó absorbido por ésta, convirtiéndose en un barrio más en la
actualidad del nuevo núcleo urbano.
alDea Del PaDRe CaRO.
Como muchas aldeas próximas nace en un momento de actividad repobladora de la
zona. Adopta su nombre de la actual sierra homónima, Sierra del padre Caro, al noroeste
de Nerva y el poblado tenía que estar ubicado posiblemente, en una de las laderas del
ahora punto geodésico de Padre Caro (en cuya cima se hallan las ruinas de un fortín
romano), aunque por lo fragoso del terreno y su difícil accesibilidad, no hemos podido
localizar sus restos.
Ignoramos también el origen del topónimo, aunque se nos antoja relacionado con
Rodrigo Caro, el erudito cura mandado a esta zona por el arzobispado hispalense con una
misión administrativa. De hecho, el Padre Rodrigo Caro permaneció en Zalamea recorriendo
su término durante un prolongado tiempo, y sospechamos que influyó con su erudición en
los naturales de aquellos antecesores nuestros, al mismo tiempo que se dejó influenciar por la
imaginación de los naturales:” Los moradores de allí tienen por tradición que las gentes del
Rey Salomón enviaba a por oro y plata a aquella tierra, la edificaron y la llamaron del nombre
de Salomón, Salomea. En prueba de ello alegan que un castillo muy antiguo que cerca de allí
está, desde aquel tiempo hasta el presente se llama el castillo Viejo de Salomón, y una de las
aldeas que este lugar tiene se llama Abiud y un río no lejos de aquí, Odiel, y que todos estos
son nombres hebreos impuestos por aquellas gentes” 13 .
No podemos afirmar que el topónimo se deba al homenaje que el pueblo de Zalamea
pudo dedicar al eminente sacerdote en su visita a la zona. No obstante, si nos remitimos a
las Ordenanza de Zalamea (casi un siglo anteriores a la visita de Rodrigo Caro) observamos
que fuentes, arroyos, montes, cabezos y otras tierras han sido bautizados con nombres de
personajes, locales o no, que en su tiempo fueron significativos (aunque hoy desconozcamos
sus méritos). Leyendo estas Ordenanzas nos encontramos innumerables antropónimos como
propietarios que fueron de casas, cortijos, parcelas, molinos, tejares, etc. Otros topónimos
fueron designados con nombres de personas que no constan como propietarios, sino que
debemos suponerles cierta relevancia social.
La aldea del Padre caro es citada por primera vez en el legajo 592, Tomo 6º, folio 2.993
y siguientes, de 1760, que relaciona las propiedades de los vecinos. Entre los topónimos
mencionados se encuentra el sitio del Padre Caro, a un tiro de bala de la Aldea de Riotinto
(hoy, Nerva).
En una relación demográfica de Zalamea y sus aldeas existentes en 1760, se atribuyen
a la aldea del Padre Caro dos vecinos, y los dos son varones; por lo que sospechamos que
13 CARO, R. (1634): Antigüedades…634, 3º, Cap. 78.
666 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
estaba a punto de despoblarse 150 años después de su nacimiento. En la misma fecha se nos
da la situación familiar de sus habitantes: un viudo, un soltero (los dos vecinos citados), dos
solteros viviendo con la familia y dos hijos menores: un niño y una niña.
En la descripción que hace el cura don Phelipe Serrano, en 1785, cita el lugar del Padre
Caro como aldea despoblada y arruinada.
lOs CaNOs.
Nuevo núcleo poblacional nacido durante cierta actividad repobladora iniciada en la
primera mitad del siglo XVII. Nos encontramos esta aldea citada por primera vez en 1760,
con una población de veintisiete habitantes, entre ellos, cuatro matrimonios con doce hijos
de ambos sexos y cuatro solteros.
Se ubicaba en una zona al sureste de Nerva; y su pobre ganadería estaba compuesta por 9
cerdos, 10 vacas, 4 ovejas 28 cabras y 4 asnos. Además, cultivaban 19 colmenas.
En la descripción que hace de Zalamea el cura don Joseph Phelipe Serrano, en 1785,
para contestar al Cuestionario de don Tomás López, aparece el monte de Los Canos como
aldea arruinada.
Actualmente existe el lugar de Los Canos próximo a la carretera de El madroño. Dicho
topónimo puede identificarse en el plano topográfico as escala 1: 25.000.
la DuCeTa.
Núcleo nacido en el siglo XVII y de exigua vida activa. Se cita por primera vez en 1760,
situándolo a unos 10 kms. al este de Zalamea; y siempre va asociado al monte del Padre
Caro, por lo que se ubicaría muy cerca de esta última citada aldea.
En la relación del cura de Zalamea anteriormente nombrado, éste la describe como
despoblado en 1785.
el CHamORRO.
Este pequeño núcleo de población, nacido como los anteriores en la primera mitad del
siglo XVII, estuvo ubicado cerca del Padre Caro y La Duceta. En 1760 sólo estaba habitado
por un hombre sin familia; pero una década después albergaba a siete habitantes, con tres
solteros además de un matrimonio con dos niños.
En la descripción de don Joseph Phelipe se cita ya como descampado.
CORRaleJO.
También nacido con el movimiento migratorio del siglo XVII. Se halla situado a unos
6 kilómetros al sur de Riotinto y muy cerca de Las Delgadas con cuyos orígenes estaba
muy relacionado:”Azia la parte deponente de esta Aldea de Las delgadas, construyeron
sus vecinos un corral para abrigar y cebar sus reses en los tiempos de la Gañania y
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /667

aDRIaNO gómez RuIz
sementera, y con el mismo motivo se fueron agregando algunos vecinos, y formaron del
mismo modo vecindario, y se llamaron del Corralejo por esta razon…” 14
En 1760 estaba habitado por siete vecinos: cuatro casados, siete solteros independientes,
además de seis solteros dependiendo de la familia y diez menores; en total 26 habitantes.
Como vecino con nombre propio en la época conocemos a Pedro Rodríguez que posee
un horno de cocer tejas y ladrillos.
Además de veintisiete colmenas, por sus ejidos pastan treinta y un cerdos, sesenta y
dos vacunos, noventa y tres ovejas, ciento diez cabras, doce asnos, dos mulos y (como
lujo) un caballo.
Como hemos visto anteriormente, subsistía en 1785; desapareciendo por causas
quizá no ajenas a las labores mineras, un siglo más tarde.
5. Pared semiderruida entre los pocos vestigios que quedan de la antigua aldea de Corralejo.
PeDRO xImeNez.
Núcleo rústico de efímera vida, pues a pesar de haberse construido en la primera
mitad del siglo XVII, no llegó a la segunda mitad del mismo siglo, ya que no se cita en
las relaciones del marqués de Ensenada, en 1760. La única noticia que tenemos se la
debemos también al padre Joseph Phelipe Serrano, que nos la describe como arruinada
y despoblada 15 .
14 HIDALGO CABALLERO, m. (1980): El rincón onubense. Huelva.
15 Ob. Cit. En nota 15.
668 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
PIeDelasIeRRa.
6. Lugar donde se ubicaba la aldea llamada Piedelasierra con muros, aún de pie, de algunos de sus edificios.
Núcleo rústico poblacional nacido también por movimiento migratorio hacia esta
zona, entre Riotinto y Nerva y muy cerca de montesorromero. En 1760 era una aldea
habitada por once vecinos y cinco medio vecinos o viudas, con un total de cincuenta y
dos habitantes. En esta fecha poseía noventa colmenas repartidas por sus campos, donde
comían noventa y cinco cerdos, cuarenta y tres vacunos, ciento trece ovejas, doscientos
setenta y cuatro cabras, ocho asnos, un mulo y dos caballos.
En el legajo 5º, cuaderno 3º, se citan, en 1762, todas las aldeas zalameñas habitadas,
entre ellas Piedesierra 16 .
Esta próspera aldea no sucumbió como las anteriores hasta más tarde, pues Phelipe
Serrano le atribuye trece vecinos en 1785 17 , situándola a menos de dos kilómetros de Las
Delgadas hacia el norte, entre esta aldea y Riotinto.
Pervivió hasta época reciente, pues se recoge en el Libro de Bautizos de la parroquia de
Riotinto el último nacimiento en el lugar en 1913. muchos naturales fueron enterrados en
el cementerio de San Jorge (hoy clausurado) que pasó a pertenecer a Naya, también fuera de
uso en la actualidad.
16 A.m.Z.
17 HIDALGO CABALLERO, m. (1980): Ob. Cit. En nota 15.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /669

aDRIaNO gómez RuIz
vIllaR De la laNCHa.
Pequeño núcleo rural nacido también bajo la corriente repobladora durante la primera
mitad del siglo XVII. Su vida fue corta, cono nos dice don Joseph Phelipe Serrano, pues
estaba ya arruinada en 1785 18 .
Se hallaba situada al este del Cerro de la Cebada, un interesante yacimiento romano del
siglo I de nuestra era con una necrópolis del siglo IV, estudiados ambos por nosotros... 19 A
unos cien metros al este del yacimiento se observaban aún las ruinas de Villar de la Lancha
con abundante material de construcción y cerámica (fragmentos de tejas y ladrillos).
En un cabildo abierto para consentir en la venta del trigo del pósito, en 1744, votan a
favor o en contra ciento cuatro vecinos de Zalamea y sus aldeas, entre ellos “… Julián Garcia
de el Villar de la Lancha (que) dixo lo mismo…” 20 .
Ninguna noticia posterior tendremos de esta aldea zalameña.
Hemos visitado la zona recientemente para documentar fotográficamente las ruinas de
esta aldea. No queda nada del yacimiento romano ni de Villar de la Lancha, pues han sido
destruidos por la maquinaria de la Fruit, con el beneplácito o indiferencia de las autoridades
municipales, provinciales e, incluso, nacionales. Los vestigios arqueológicos amparados por
la ley (¿) ya no existen, a pesar de estar el yacimiento registrado, publicado y catalogados sus
materiales.
el NaRaNJO.
Pequeño núcleo rústico que se asentó al suroeste de El Villar y a unos tres kilómetros de su
centro. Llamado también El Cañuelo, lo conocemos mejor como un interesante yacimiento
romano aún sin excavar. Tras su abandono fue, posiblemente, repoblado por cristianos, pero
por causas que desconocemos la aldea volvió a despoblarse.
Según la tradición, la ermita de Santa marina fue levantada a un kilómetro al suroeste
de El Villar en la segunda mitad del siglo XIV 21 . Ahora bien; como los sillares de sus muros
fueron traídos de El Naranjo, hemos de deducir que parte de esos sillares se transportaron
cuando ya el poblado estaba abandonado 22 .
La siguiente noticia de este núcleo cristiano se la debemos, también, a don Joseph Phelipe
Serrano, que cita El Naranjo, entre otras, como aldea arruinada en 1785.
18 Ob. Cit. En nota 16.
19 FUENTES DOmÍNGUEZ, A. y GómEZ RUIZ, A. (1988): El yacimiento Romano del Cerro de
la Cebada. El Campillo. I Congreso Nacional Cuenca Minera de Riotinto, Nerva.
20 A. m. Z.
21 FLORENCIO, m. J. (1991): Un pueblo por descubrir. Sevilla.
22 GómEZ RUIZ, A. y TOTI, V. (1996): Zalamea; Cofradías y Tradiciones. Huelva.
670 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

NúCleOs RúsTICOs DesaPaReCIDOs De zalamea la Real (Huelva)
membRIllO baJO.
Como caso excepcional citaremos a esta aldea como colofón, pero sin seguir las pautas
que hemos utilizado en las anteriores. Ya no existe; no por abandono voluntario, sino por la
destrucción violenta de sus edificios y el asesinato de sus vecinos.
Silencio que dedicamos como respetuoso homenaje a los que fueron sus habitantes.
Silencio sobre sus ruinas, testigo de la crueldad humana movida por mezquinos intereses.
Oprobio para sus destructores y nuestro mayor desprecio para los viles responsables de la
masacre.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /671

EL PATRImONIO SUBTERRÁNEO: EXPLOTACIóN
DE RECURSOS HÍDRICOS EN LA ANTIGÜEDAD
LA FUENTE DEL PILAR DE mANZANILLA, EJEmPLO DE QANAT EN EL CONDADO - CAmPIÑA
maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez
IntAR Huelva, Intervenciones Arqueológicas
intarhuelva@gmail.com
CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
Ayuntamiento de Manzanilla.
alcaldia.manzanilla@gmail.com
ResumeN
Durante los años 2008 y 2009 se ha realizado
la excavación y documentación de La Fuente del
Pilar de manzanilla (provincia de Huelva). Esta
estructura constituye el punto de distribución en
superficie de un sistema hidráulico de captación
y canalización subterráneo de probable origen
romano. Desde su descubrimiento a inicios de
los años `90 otras estructuras similares han sido
localizadas, todas asociadas al aprovechamiento
del acuífero nº 27 (el mismo que surte al Parque
Nacional de Doñana). El estudio de las estrategias
de captación de los recursos hídricos históricos
en la zona del Condado-Campiña permitirá en
el futuro una mejor comprensión de los patrones
de asentamiento, los sistemas de producción y la
densidad de población de esta área. El conocimiento
de estas estructuras favorece el desarrollo de un
discurso que enlaza el patrimonio cultural y el
natural, ayudando a su puesta en valor y difusión
tanto turística como, en un sentido más amplio,
social.
absTRaCT
During the years 2008 and 2009 an
archaeological excavation has been carried out and
been professionally documented in manzanilla
(Province of Huelva) concerning the Fountain of
Pilar. The fountain is important for two reasons.
It marks a key surface water distribution point
and secondly it is a type of hub for a system of
undergrounds channels that probably date back
to Roman times. Since its discovery in the 90s
other similar structures have been located, all of
them connected to the aquiferous number 27 (the
same one that supplies Doñana’s Nacional Park).
Through the study of traditional techniques of
water management in the area around Condado
– Campiña a deeper understanding of settlement
patterns, production system and local population
density will emerge in the future. In turn, this will
stimulate a wider discussion about the interplay
between natural resources and mankind´s attempt
to harness them. This will have obvious benefits
for the local community and its attempts to foster
tourism.
PalabRas Clave
Acuífero, fuente, hidrogeología, qanat,
romano.
KeywORDs
Aquiferous, fountain, hydrogeology, qanat,
Roman.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /673

maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez, CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
1. INTRODuCCIóN
Dentro del programa de actuaciones de Regeneración Ambiental y Ordenación
del Entorno de La Fuente del Pilar 1 se ha desarrollado la vigilancia arqueológica de los
movimientos de tierra efectuados. Esta medida cautelar estaba justificada por la existencia de
la histórica Fuente del Pilar, cuya estructura se encontraba colmatada y soterrada, sin rastro
visible en superficie. Durante el desarrollo de los trabajos se eliminaron los sedimentos que
durante los últimos 40 años se habían acumulado por la acción de las aguas, restituyendo el
espacio a un estado funcional. Una
vez exhumada, se documentó con
metodología arqueológica, con el
fin de asegurar su conservación
y generar conocimiento para su
difusión 2 .
La Fuente del Pilar constituye
un referente social en el pueblo de
manzanilla, pues hasta los años ’70
era el principal punto de aguada
para el consumo humano en el
pueblo, así como un elemento
esencial en la ruta trashumante
ganadera gracias al gran
abrevadero asociado y al espacio
de descansadero circundante.
A inicios de la década de los
90 se produce el descubrimiento
de una estructura hidráulica
subterránea asociada a la histórica
Fuente del Pilar en manzanilla que, con una orientación Norte-Sur, transporta el agua
desde un punto de captación probable (pero no comprobado) hasta la propia Fuente del
Pilar, punto en que emerge a superficie. El descubrimiento permite un nuevo enfoque en la
investigación del aprovechamiento de los recursos hídricos históricos en la zona del Condado,
al menos desde época romana. La existencia del acuífero nº 27 junto con el hallazgo de
nuevas estructuras hidráulicas y la reconsideración de otras ya documentadas nos permite
avanzar un modelo de aprovechamiento de dicho acuífero vinculado al entorno rural.
Junto con la presentación de los datos existentes en la actualidad, se intenta mediante el
presente trabajo definir un modelo teórico que justifique la existencia y funcionamiento de
Figura 1 Localización Fuente del Pilar.
1 Dentro del Proyecto de Regeneración Ambiental y Ordenación del Entorno de la Fuente del Pilar. Promovido por
el Excmo. Ayuntamiento de manzanilla y Grupo de Colaboración Nuevos Territorios (GDR ALJARAFE-DOÑANA)
cofinanciados por el “LEADER PLUS” de Andalucía.
2 Dentro del Proyecto de Dinamización Turística asociado a la Rehabilitación y Valorización del antiguo Qanat y
su Entorno.
674 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO subTeRRÁNeO: exPlOTaCIóN De ReCuRsOs HÍDRICOs eN la aNTIgüeDaD …
dicha estructura, a la vez que establezca las bases de búsqueda de otros elementos similares.
Bajo la premisa de necesidad de disponibilidad técnica y posibilidad estructural se analizan
los elementos geomorfológicos e hidrogeológicos concretos para el espacio en el que se
enmarca, el Condado – Campiña.
2. aNTeCeDeNTes
La utilización tradicional de los recursos hídricos ha despertado gran interés en disciplinas
como la Arqueología y la Historia. Numerosos estudios se han llevado a cabo centrándose,
fundamentalmente, en dos periodos culturales: el romano y el medieval islámico.
Las grandes obras de ingeniería hidráulica romanas despertaron el interés ya en la propia
época medieval y Renacimiento (al-maqqari: –comparación en el siglo X de las técnicas
constructivas romanas y medievales-; al-Himyari e Idrisi -descripción de la conducción
romana que llevaba agua a Almuñecar; al-Bakri –descripción de los acueductos romanos
de mérida-; Pedro medina -descripción de los “Caños de Carmona” en el siglo XVI-),
continuándose sin interrupción su análisis hasta nuestros días 3 . No es, sin embargo, hasta
el desarrollo de la Arqueología como disciplina científica cuando pierden importancia
los aspectos monumentales y se amplía el objeto de estudio a los sistemas de captación,
distribución y uso de los recursos hídricos.
El desarrollo en la Península de una cultura medieval islámica que concede una importancia
fundamental al agua en todos sus aspectos: agrario, higiénico, religioso, legal y estético,
dejará su huella en diferentes elementos del entorno urbano: arquitectura palaciega, baños,
mezquitas. Es, sin embargo, en el entorno rural donde el análisis del aprovechamiento de
los recursos hídricos facilita la elaboración de modelos para la comprensión del poblamiento
de un territorio, su relación con el medio, conocimiento y disponibilidad técnica de su
explotación, así como los aspectos en los que se basa dicha explotación y reparto.
La pervivencia en el Levante español de sistemas de regadío islámico desde la época
medieval hasta nuestros días, junto con la abundancia de fuentes escritas y una pervivencia
toponímica mucho más abundante que en el resto de la península por la presencia de
moriscos hasta el siglo XVII, ha condicionado la amplia superioridad en número y calidad
de las investigaciones que se ha realizado en esta zona. El conocimiento de esta área, junto
con la zona andaluza-oriental y Baleares, se distancia enormemente respecto a otras zonas
que, a priori, presentan un potencial de estudio similar por la intensa islamización que
registraron 4 .
3 FERNÁNDEZ CASADO, C. (1983): Ingeniería Hidraúlica Romana, madrid: Ed. Turner, Colegio de I.C.C.P.;
Pavón maldonado, B. (1990): Tratado de Arquitectura Hispanomusulmana, Tomo I Agua, madrid: C.S.I.C.
4 AA.VV. (1988): Agua y Poblamiento musulmán. Colecció Urbanisme Musulman. 2. Benissa: Ajuntament de
Benissa. GLICK, TH. F. (1996) (Ed.): Irrigation and Hydraulic Technology: medieval Spain and its legacy. VARIORUm,
Collected Studies Series. VERmONT. LOUIS, P.; mETRAL, F. ET J. (1987) (Dir.): L´eau dans l´agriculture. L´Homme
et l´Eau en Méditerranée et au Proche Orient, Tomo IV. Lyon. Travaux de la maison de l´Orient nº 14.
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maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez, CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
Para Andalucía occidental son escasos los trabajos que se dedican al estudio de los diferentes
aspectos de la hidráulica histórica, con preferencia en las estructuras de abastecimiento de
núcleos urbanos 5 , con ausencia de formulación de modelos explicativos a diferencia de otras
zonas anteriormente mencionadas 6 .
3. qaNaT. TIPOs y elemeNTOs.
La existencia de sistemas hidráulicos de época romana y medieval islámica en la
provincia de Huelva es un hecho constatado histórica y arqueológicamente. Acueductos
que abastecían a la ciudad de Huelva o Itálica (cuya captación se realiza en el término
municipal de Escacena del Campo) 7 , evocan a grandes obras de ingeniería en la Antigüedad,
sobre todo por los segmentos aéreos de su recorrido. Sin embargo, la mayor extensión de
un acueducto transcurre bajo tierra, en forma de galería subterránea y, exclusivamente en
los puntos de grandes desniveles, se recurre a la más costosa y de mayor mantenimiento
obra de ingeniería exterior.
Con origen en Próximo y medio Oriente, la tecnología del acueducto (y otros sistemas
hidráulicos) será difundida y utilizada en el territorio griego, en todo el Imperio romano
y, posteriormente, en época medieval islámica en el Norte de África y la Península Ibérica.
En la actualidad esta tecnología tradicional pervive en países como Irán y Siria bajo la
denominación de qanat, siendo objeto de programas de estudio y conservación por parte
de organismos internacionales 8 . Frente al uso de nuevas tecnologías de extracción de agua
mediante bombas mecánicas, se intenta proteger y potenciar las tecnologías históricas que
aseguran el desarrollo sostenible de la agricultura asociada y la regulación de los acuíferos
frente a la sobreexplotación.
El qanat o acueducto será un elemento fundamental en la estrategia de captación,
conducción y distribución del agua, no solo para el abastecimiento de los núcleos urbanos,
sino para el mantenimiento del sistema productivo primario –agricultura y ganadería- en
la zona rural. Junto con pozos y norias constituyen las tres estrategias de acceso a las aguas
subterráneas, más estables que las superficiales, muy ligadas al factor estacionalidad en
las zonas meridionales. Pero frente a los pozos y norias en los que es necesario una fuerza
motriz para la elevación del agua, bien humana o animal, el qanat utiliza la fuerza de
5 BAZZANA, A. (1995). Urbanismo e hidraúlica (urbana y doméstica) en la ciudad almohade de Saltés. Navarro
Palazón, Julio (ed. lit.) Casas y Palacios de Al-Andalus siglos XII-XIII. madrid. Lunwerg. 139-156; JImÉNEZ, A. (1975).
Los Caños de Carmona. Historia-Documentos-Instituciones, 2. Sevilla. Universidad de Sevilla; JImÉNEZ, A. (1979). Los
Acueductos de Bellone Claudia, Habis, 18. Sevilla; GARCÍA SANZ, C.; RUFETE TOmICO, P. (1996). Sistemas de
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Empresa municipal de Aguas de Huelva; GARCÍA SANZ, C.; RUFETE TOmICO, P. (2001). "La Fuente Vieja. Una parte
del acueducto romano de Huelva". Huelva. Diputación Provincial de Huelva.
6 Como por ejemplo: EPALZA, m. (1986): Un modelo operativo de urbanismo musulmán. Sharq Al-Andalus, 2.
Alicante, 137-149; BAZZANA, A. (1992): Maisons d´Al-Andalus. Habitat médiéval et estructures du peuplement dans
l´Espagne orientale. madrid. Casa de Velázquez.
7 CANTO, A. (1979): El acueducto romano de Itálica, Madrider Mitteilungen, 20. Heidelberg, 282-337.
8 ONU, ICARDA, INAmO, etc.
676 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO subTeRRÁNeO: exPlOTaCIóN De ReCuRsOs HÍDRICOs eN la aNTIgüeDaD …
gravedad y la orografía del terreno para lograr la captación y distribución, sin necesidad
de fuerzas exógenas.
Existen 3 tipos de qanat diferenciados por el modo de captación del agua (caput aquae o
cabecera del acueducto):
Tipos de qanat.
Tipo 1
Galería subterránea situada entre
un estrato permeable (arenas) y uno
impermeable (margas) que recoge en todo
su recorrido las aguas filtradas de la lluvia.
Esta galería funciona como sistema de
captación y transporte simultáneo Un
ejemplo lo constituiría el acueducto o qanat
de Huelva capital o los qanat de la zona de
Palos – moguer.
Tipo 2
Galería subterránea que capta en
origen las aguas de un afloramiento natural
(manantial). Como ejemplo puede citarse el
acueducto de Itálica.
Tipo 3
Galería subterránea que capta las aguas
de un acuífero existente mediante un pozo
inicial. Este es el tipo predominante en la
zona suroriental de la provincial de Huelva..
El modo de transporte es similar en
los tres tipos, galería o specus de estrechas
dimensiones –solo permite el paso de un
hombre agachado-, cubierta con bóveda de
medio cañón, losa, tégulas o piedra, y con pozos o spiramina a intervalos regulares hasta
la superficie para aireación de la conducción y acceso a ella en labores de mantenimiento,
siendo esenciales a su vez en el periodo de construcción para la evacuación de tierras y la
entrada de aire para los operarios. El interior de la galería por donde circula el agua suele
estar revestido de opus signinum –mortero de carácter impermeabilizante-.
El depósito final del qanat o acueducto viene determinado por el destino de las aguas
captadas: en caso de abastecimiento de un núcleo urbano se establece el castellum aquae
(depósito donde se realiza la última decantación), y el castellum divisorium o depósito
distribuidor para las distintas zonas de la ciudad; en el uso agrícola el depósito enlaza con un
sistema de acequias para el riego; por último, en el caso ganadero se establece un pilar para
abrevar el ganado y otros usos secundarios. Estos sistemas hidráulicos pueden tener varios
aprovechamientos simultáneos: consumo y agrícola, agrícola y ganadero, etc.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /677

maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez, CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
Durante su recorrido, la galería
subterránea suele albergar varias cámaras
para la progresiva decantación de la
materia en suspensión arrastrada, de más
fácil acceso para su limpieza periódica,
evitando con ello la colmatación de la
conducción y la conservación del sistema.
El transporte del agua en su interior
se realiza por gravedad por lo que se
desarrolla desde su punto inicial hasta
su salida al exterior con un gradiente de
inclinación que no supera el 5% (rara vez
sobrepasa el 2%) para evitar que el flujo
erosione la estructura de la galería.
4. el qaNaT De maNzaNIlla
4.1 estructura
La documentación que poseemos
del qanat de manzanilla procede de dos
fuentes: una primera que se remonta al
momento del descubrimiento con motivo
de la zanja realizada en el año 1993 para
el soterramiento de aguas residuales
Proceso de excavación Fuente del Pilar.
de la zona norte de la población, que
posibilitó su inclusión en el Inventario General de Bienes Culturales, junto con fotografías
de los spiramina e información oral de las personas que se introdujeron en la estructura en
el momento del hallazgo.
Otra fuente de documentación lo constituye la intervención arqueológica realizada en
2008-2009 con motivo de la exhumación y limpieza de la Fuente del Pilar, punto final de la
galería subterránea, y la introducción de la canalización de aguas residuales hasta la estación
de bombeo que ha facilitado nuevos datos sobre la galería y sus spiramina.
Se poseen así pues datos para dos de los tres elementos que componen la estructura
hidráulica del qanat o acueducto, que en orden inverso son: 1) el punto final de
aprovechamiento y distribución del recurso (La Fuente del Pilar), 2) la galería subterránea
de transporte, y no se poseen datos acerca del 3) punto de captación del recurso, aunque
podamos establecer una hipótesis.
4.2. la fuente del pIlar
Estructura arquitectónica compuesta por dos unidades básicas, la propia fuente o
punto donde la conducción subterránea aflora y posibilita su aprovechamiento mediante
678 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO subTeRRÁNeO: exPlOTaCIóN De ReCuRsOs HÍDRICOs eN la aNTIgüeDaD …
los caños y la pila; y el abrevadero asociado a la fuente, de gran longitud, ligado a la
actividad ganadera.
La fuente consta de 3 caños de hierro que sobresalen en la cara sur de la caja del agua,
dos inferiores de mejor calidad y originalmente ejes de carro y uno superior, instalado por
la progresiva colmatación y pérdida de caudal. La caja del agua es obra de ladrillo macizo
trabado con mortero y enlucida en sucesivas ocasiones con cemento.
La base de la fuente y la pila son sillares de origen romano, bien in situ, bien reutilizados o
reubicados en alguna de las reformas que se documentan en la fuente. Presentan una gran alteración
por la acción del agua, limitada por el sucesivo añadido de materiales que buscan reintegrar su
estado, mediante el empleo de ladrillo macizo, adoquines de granito o con cemento.
La fuente presenta un deambulatorio formado por sillarejos o fragmentos de sillar
romanos, claramente reutilizados, junto con ladrillos macizos de canto, sin formar aparente
dibujo. Se busca con su colocación crear una superficie de tránsito alrededor de la fuente
para facilitar el acceso y la obtención del agua.
Para frenar el continuo proceso de colmatación por lamas arrastradas por la escorrentía
e impedir la pérdida de funcionalidad de la pila y los caños, se ubican lateralmente cuatro
sillares reutilizados (dos a cada lado) a modo de barrera que protegen la zona central. Están
trabados con cemento y constituyen un añadido muy reciente, procediendo sin duda, como
el resto de los sillares reubicados en el deambulatorio y alrededores, de la estructura de la
fuente original romana.
Vista frontal Fuente del Pilar.
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Plano Fuente del Pilar.
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4.3. conduccIón subterránea
Galería de pequeñas dimensiones orientada Norte – Sur, con cubierta a dos aguas,
posiblemente formada por tégulas. Presenta spiramina o conductos de ventilación y acceso
dispuestos sobre la vertical del trazado, formados en su parte superior por un anillo circular
de ladrillos que da paso a un conducto rectangular desarrollado hasta su contacto con la
galería.
Spiraminas documentados en 1993 y 2008.
Se conoce la existencia de al menos una cámara de decantación al que accede la conducción
por su pared norte. El suelo se halla rehundido para facilitar la acumulación del material
arrastrado. La cubierta es curva o de medio cañón.
4.4. punto de captacIón
La orientación Norte – Sur de la
estructura siguiendo la vertiente y la
inexistencia de un sustrato de margas
impermeables en la que apoye anula
la posibilidad de que estemos ante
un qanat del Tipo 1. No se conocen
afloramientos o surgencias en la zona
que apoyen la hipótesis de un qanat
de Tipo 2. El acuífero en su cabecera
si bien se halla a escasa profundidad
queda siempre subterráneo,
tampoco existen rastros de zanjas o
desmontes que induzca a pensar en
una modificación de la orografía en
búsqueda del acuífero para su conexión
con la galería subterránea.La hipótesis
Reconstrucción.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /681

maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez, CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
de trabajo es que el punto de captación se efectúa a través de pozo (qanat Tipo 3), que pincha
el acuífero y a partir del cual se desarrolla la conducción. De hecho, proyectando hacia el Norte
el desarrollo de los puntos exactos que conocemos para dicha conducción, se ubica un pozo
que en la memoria colectiva está asociado al qanat (“de el parte un conducción hacia el Sur”,
“pozo que nunca se seca”, “pozo que tiene una gran piedra en su base” 9 ). Elementos que sin ser
definitorios si permiten al menos el contemplar la posibilidad de relación con la estructura.
Figura 5.
5. la COmaRCa Del CONDaDO–CamPIña De Huelva. HIDROgeOlOgÍa 10
La comarca del Condado-Campiña es un área que participa de dos cuencas hidrográficas,
la del Guadiana y Guadalquivir, donde vierten sus aguas superficiales, delimitadas por una
divisoria que transcurre por los términos municipales de Palos de la Frontera, moguer,
Lucena del Puerto, Bonares, Niebla, Villarrasa, La Palma del Condado, Villalba del Alcor,
manzanilla y Paterna del Campo. Esta divisoria de las aguas superficiales tendrá cierta
correspondencia de manera paralela sobre el drenaje de las aguas subterráneas.
Predominan los arroyos
estacionales determinados por un
régimen pluviométrico propio de
clima mediterráneo seco (isoyeta
anual de 500 a 700 mm).
La zona geológicamente queda
definida por materiales del periodo
mioceno, Plioceno y Cuaternario
de fuerte influencia marina
(hallazgo de fósiles de moluscos
bivalvos y vertebrados marinos).
Conformado por el zócalo de margas
del mioceno Superior – Plioceno
Inferior de carácter impermeable,
que buza en dirección Noroeste
– Sureste, aflorando al Norte de
la comarca y a unos –200 metros
de cota sobre el nivel del mar en
la zona de la marisma. Tiene una
correspondencia con la orografía
superficial del terreno.
9 Fuentes orales.
10 Información extraída de: AA.VV. (1993): Atlas Hidrogeológico de la Provincia de Huelva, Huelva. Ed. Diputación
Provincial de Huelva; AA.VV. (1998): Atlas Hidrogeológico de Andalucía, madrid. Ed. ITGE, Junta de Andalucía; AA.VV.
(1983): Hidrogeología del Parque Nacional de Doñana y su entorno. madrid. Servicio de Publicaciones; ministerio de
Industria y Energía. mapa Geológico de España, (1972): Hoja 982, 983, 999, 1000, 101, 1017, 1018, 1033. madrid.
Servicio de publicaciones del ministerio de Industria.
682 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO subTeRRÁNeO: exPlOTaCIóN De ReCuRsOs HÍDRICOs eN la aNTIgüeDaD …
Figura 6.
Figura 7.
Sobre él descansan materiales
pliocénicos -margas arenosas
y arcillas-, con permeabilidad
variable, que afloran adosadas a
las margas en la parte Norte.
Sus características litológicas
han permitido el desarrollo
de un acuífero detrítico
denominado Sistema Acuífero
nº 27 (Almonte – marismas) del
que participa toda la comarca..
Al ser un acuífero detrítico,
su alimentación se produce
por infiltración directa de la
lluvia a través de los materiales
permeables que constituyen
las formaciones geológicas de
arenas y arenas, arcillas y limos
depositados en el periodo de
transición Plioceno Superior –
Cuaternario.
La profundidad a la que se
encuentra el techo de la capa de agua
oscila entre los 15 metros a zonas de
surgencia natural estableciéndose una
media para toda la zona de 6 metros de
profundidad.
Las características geológicas de
antiguo fondo marino de la zona del
Condado – Campiña, conformadas
en el mioceno y Plioceno, posibilita la
generación del sistema acuífero nº 27
en época cuaternaria y su explotación
mediante sistemas de captación
tradicionales, entre ellos la tecnología
del qanat.
La asociación de estas estructuras
hidráulicas subterráneas a una densa
red de vías pecuarias, su escasa longitud
y la existencia de abrevaderos induce
a relacionar su funcionalidad con
la actividad ganadera y la necesidad
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /683

maRCOs gaRCÍa FeRNÁNDez, CRIsTóbal CaRRIllO ReTamal
de un caudal abundante y
constante, especialmente ante
la no documentación hasta
el momento de sistemas de
distribución en superficie
asociados a prácticas agrícolas
(acequias). Por otra parte, el
consumo humano quedaba
garantizado por la propia
existencia del acuífero, sin
necesidad de transporte del
agua, sino accediendo mediante
pozos y norias.
Figura 8.
bIblIOgRaFÍa
AA.VV. (1988): Agua y Poblamiento Musulmán. Colecció Urbanisme musulman. vol.2.
Benissa: Ajuntament de Benissa.
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LA EXPEDICIóN mINERALóGICA DE VON
NORDENFLYCHT A LA AmÉRICA ESPAÑOLA
esTuDIO Del INFORme RemITIDO POR aNTóN zaCHaRIas Helms sObRe la ReHabIlITaCIóN
De las mINas De PasCO y yauRICOCHa
mIguel buRguIllOs Peña
Licenciado en Historia
migburguillos@hotmail.com
ResumeN
En el último tercio del siglo XVIII, la Corona
española determinó efectuar una expedición a las
principales minas americanas de su propiedad,
estando constituida por renombrados expertos
en minería de origen extranjero con el fin de
incrementar los beneficios en las labores mineras.
Esta voluntad de progreso económico en el campo
de la minería responde, en gran parte, a un cambio
de las mentalidades gracias a novedosos ideales
reformistas ilustrados y, a pesar de no producir
los efectos deseados a nivel estructural, sí dejaron
muestras de una gran predisposición al cambio
económico y social, siendo la explotación minera
de Cerro de Pasco un claro ejemplo de ello.
PalabRas Clave
Amalgamación de la Plata, Cerro de Pasco,
Expedición mineralógica, Helms, Nordenflycht.
absTRaCT
In the latter third of the 18 th century, the
Spanish Crown decided to organise an expedition
to its main American mines. The objetive of the
expedition, which was made up of foreign mining
experts of renown, was to increase the profitability
of the working of the mines. This desire for
economic progress within the mining industry was,
in the main, a response to a change in mentality,
which was due to enlightened and innovative
reformist ideals. Despite not producing the desired
effects at a structural level, they did indicate a
strong predisposition towards economic and social
change, a clear example of which is the running of
the “Cerro de Pasco” mine.
KeywORDs
Amalgamation of Silver, Cerro de Pasco,
Helms, mineralogical Expedition, Nordenflycht.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /687

mIguel buRguIllOs Peña
1. INTRODuCCIóN. el DesCubRImIeNTO que ORgaNIzó uNa exPeDICIóN.
Una de las mayores figuras históricas del pensamiento clásico, el filósofo, político y
escritor romano Lucio Anneo Séneca 1 , afirmó que: “Ningún descubrimiento se haría ya si
nos contentásemos con lo que sabemos”. Transcurridos los siglos desde la formulación de esta
idea, resulta posible observar su aplicación en múltiples campos de la actividad humana a
lo largo de la Historia, gracias a la determinación de hombres de ciencia, manifiestamente
preocupados por el progreso y el bienestar de su nación. Precisamente, uno de aquellos
hombres fue el experto metalúrgico Ignaz von Born 2 , miembro del consejo áulico en la
corte imperial de Viena 3 y quien, en el año 1785, anunciaría el descubrimiento de un nuevo
procedimiento de amalgamación 4 para el óptimo beneficio del mineral. Este acontecimiento
se dio a conocer en España como una noticia que apareció en la Gaceta de Madrid en ese
mismo año, mostrando inmediatamente la Corona un enorme interés en conocer con
mayor detalle todo lo relativo a dicho proceso, puesto que era, en fin, la amalgamación un
procedimiento metalúrgico muy destacado que se estaba empleando en las minas americanas
desde hacía dos centurias 5 .
En 1786, el germano von Born aplicaría su método a gran escala en la ciudad de Schemnitz,
haciendo allí unas demostraciones del método que ideó un año antes, que estarían amparadas
por la prestigiosa Academia de minería de dicha ciudad, y donde se recibiría a un gran
número de hombres expertos en minería y metalurgia procedentes de toda Europa, llegados
para conocer de primera mano las excelencias del nuevo método metalúrgico descubierto.
Asimismo, para la Corona española, este procedimiento adquirió vital importancia de ser
implantado especialmente en el Perú, donde había comenzado años atrás un paulatino
empobrecimiento de las vetas de plata que, unido a una carestía del azogue necesario para su
aprovechamiento, hacían día a día menos rentables aquellas explotaciones mineras 6 . Ejemplo
claro de ello sería el caso de las minas de Huancavelica, que eran las que proporcionaban el
azogue necesario para el beneficio de minerales en el Potosí y cuya producción comenzó a
decaer desde el año 1752; haciéndose necesario a partir de entonces importar el mercurio
desde Almadén (Ciudad Real), el cual, hasta esa misma fecha, se dedicaba con exclusividad
a la producción minera mexicana. Pero, tras sufrir un grave incendio estas minas en el año
1 Nació en Córdoba en 4 a.C. y murió en Roma en 65 d.C.
2 Nació en Karlsburg, Transilvania, el 26 de Diciembre de 1742; y murió el 24 de Julio de 1791 en Viena.
3 Debe aclararse aquí que el Sacro Imperio Romano Germánico (Heiliges Römisches Reich) tenía dos Cortes, el
Reichshofrat o Consejo Áulico, y la Reichskammergericht, instituida tras la reforma imperial del año 1495.
4 Se trata de un proceso metalúrgico que consiste en la separación de los metales, especialmente la plata, el cobre
y el oro, de sus respectivas menas aleándolos con mercurio. Técnicamente, el método de von Born recibe el nombre de
“Toneles de Amalgamación” que, descrito por el médico francés m. J. Girardin en su obra Chimie élémentaire, publicada
en 1786, consistía en que: “...una vez molidas las menas se calcinan a fuego moderado, añadiendo a la mena calcinada
una porción de agua en calderos de cobre, se deja macerar durante uno o dos días en paraje caliente, agitándolo bien de
vez en cuando, para mezclarlo luego con sal común antes de echar el azogue”. Asimismo, en el 1792, Gellert y Ruprecht
modificaron, en parte, este método, agregando trozos de Hierro forjado. CASTILLO mARTOS, m. (1996); BERNAL
DUEÑAS, A. Influencia del Desarrollo de la Química en la minería Española y Novohispana. Llull. 19, 370.
5 PELAYO, F. (1990): Las Actividades mineras de J.C. mutis y Juan José Elhuyar en Nueva Granada. Revista de
Indias. 50, núm. 189, 465.
6 TORRES mARÍN, m. (1986): Los de Nordenflycht. Santiago de Chile: Andrés Bello, 47-48.
688 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la exPeDICIóN mINeRalógICa De vON NORDeNFlyCH a la améRICa esPañOla …
de 1755, la producción decreció y la Corona se vio obligada a comprar mercurio al Imperio
germánico 7 . En definitiva, toda esta problemática minero-metalúrgica de origen coyuntural
que, por aquéllas mismas fechas, estaba paralizando económicamente al Imperio español,
conllevó que a mediados del siglo XVIII las ideas ilustradas hicieran su aparición en el campo
de la minería, con el objetivo primero de que sirvieran a los intereses españoles los mejores
especialistas extranjeros en esta materia y, en segundo lugar, de enviar a sus más destacados
profesionales fuera de las fronteras del Estado, con la finalidad de que lograsen aprender las
técnicas más recientes en minería, que ya se estaban aplicando de antiguo en ciertos lugares
de Centroeuropa y en la península escandinava.
2. la ORgaNIzaCIóN De la exPeDICIóN mINeRalógICa De vON NORDeNFlyCHT a la
améRICa esPañOla.
El interés manifiesto, ya mencionado, de la monarquía de Carlos III por el nuevo método
de von Born vio su más clara expresión cuando comisionó, por medio del Secretario de
Indias Don José de Gálvez 8 (1729-1787), a Don Fausto de Elhuyar 9 , eminente catedrático
y profesor de la Real Escuela metalúrgica de Vergara 10 , en Guipúzcoa, y recientemente
nombrado, en 1786, Director de minas del Virreinato de Nueva España; encargándole la
misión de acudir a Schemnitz con la finalidad de analizar de forma precisa aquel novedoso
método metalúrgico 11 . Elhuyar llegaría a la ciudad de Glashütte, próxima a Schemnitz, en
el verano del año 1786 y pronto pudo apreciar in situ las excelencias del proceso ideado por
von Born en lo referente a los resultados obtenidos de la amalgamación, al poder afirmar
que: “...éstos eran de una regularidad y exactitud sorprendentes”. Igualmente, en otra misiva
remitida desde Schemnitz en Septiembre del año 1786, Elhuyar le comenta a Don Casimiro
Gómez Ortega, primer profesor del Jardín Botánico de madrid, que: “...Hace cerca de tres
meses que me hallo en este país ocupado con la nueva amalgamación, de la que estoy sumamente
satisfecho, así por lo que mira a las ventajas que lleva en la economía el método regular de las
fundiciones como por la simplicidad de los trabajos y la hermosura y claridad con que puede
juzgarlos y gobernarlos quien tenga principios de Chimica, para precaver las pérdidas de la plata
y del azogue, y remediarlas cuando casualmente ocurriesen. Estas operaciones no son en el fondo
otras que las que inventó nuestro insigne Barba y describe en su libro tercero 12 pero refinadas y
7 PELAYO, op.cit., 456.
8 Ocupó el cargo de 1776 a 1787, y era de la opinión que la causa principal del mal gobierno americano respondía
a que la administración estaba controlada en gran parte por los criollos. Por ello mismo, su programa establecía que era
conveniente reforzar la presencia europea en las audiencias americanas y en potenciar la administración por medio de los
intendentes. mOLAS RIBALTA, P. (1988): Edad Moderna (1474-1808). 3. madrid, 497.
9 Nació el 11 de Octubre de 1755 en Logroño, y muere en madrid el 6 de Febrero de 1833.
10 Renunciaría a su cátedra en Septiembre de 1785.
11 Así como también contratar, para su servicio a España, a un amplio número de expertos mineralogistas, quienes
mediante una expedición a las principales minas españolas de América, pudiesen exportar tales conocimientos modernos
en materia metalúrgica.
12 De la misma opinión que Elhuyar es Humboldt, quien afirmó en el año 1818 que el descubrimiento de von Born no
se trataba más que de un perfeccionamiento del procedimiento “del cazo y cocimiento”, ideado por el clérigo de Lepe Álvaro
Alonso Barba, descrito con exactitud en su tratado metalúrgico Arte de los Metales (1640). PELAYO, op. cit., 467.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /689

mIguel buRguIllOs Peña
dispuestas con una perfección que no acabo de admitir, considerando el poco tiempo que hace se
trabaja de este modo por acá”. Y en esa misma carta, Elhuyar proseguirá ahora explicando
técnicamente el método: “...Estas operaciones se reducen en general a moler bien fino el mineral,
calcinarlo con una mezcla de sal común, revolverlo después de continuo por espacio de veinticuatro
horas en unos peroles de cobre con la adición de una nueva porción de sal común con el mercurio
correspondiente, y el agua necesaria, y lavar después esta mezcla para separar las partes férreas
del mercurio que contienen el amalgama, el qual se separa pasándolo por un lienzo, y por la
destilación se llega después a lograr la plata pura” 13 .
Por su parte, otro destacado hombre en materia de minería y metalurgia había llegado
a la famosa Schemnitz, Fürchtegott Leberecht von Nordenflycht 14 , con similar misión
ilustrada que Elhuyar. De esta manera, se produciría un reencuentro de dos viejos amigos,
pues tanto el ilustre profesor español como el mineralogista germano, quien ahora ostentaba
el cargo de Director de las minas polacas de miczanagora, en el distrito de Cracovia, habían
coincidido en sus respectivos estudios en la Escuela de minería de Freiberg 15 . En efecto, von
Nordenflycht pidió en el 1787 una autorización al emperador José II 16 para acudir a la citada
ciudad de Schemnitz a fin de aumentar sus conocimientos en minería con los progresos
técnicos alcanzados, así como realizar sendas visitas a las explotaciones mineras de Hungría
y Transilvania. Y cuando le fue concedido el permiso, realizó el viaje acompañado de otros
destacados mineralogistas alemanes, Anton Zacharias Helms 17 , natural de Hamburgo y
Friedrich Sonnenschmidt, oriundo de Weimar.
Una vez hubo aprendido el método de von Born, para el que fue comisionado, Elhuyar
viajó por diversas zonas europeas durante dos años, de 1786 a 1788, tratando de alcanzar la
mayor perfección en cuanto a conocimientos técnicos mineros, visitando lugares propios de
laboreo de metales; y así, también tuvo lugar el cumplimiento de la otra parte de su misión
encomendada, esto es, la contratación de expertos europeos para ser enviados a América a
fin de mejorar la productividad de las minas españolas. Así las cosas, en el transcurso de estos
viajes Elhuyar consiguió la aceptación para tal empresa de Daniel Weber, de Kaiserlautern,
y los anteriormente nombrados A. Helms y F. Sonnenschmidt, siendo el propio von
Nordenflycht destinado como el jefe de los expedicionarios germanos. Tras ser licenciado
por parte del rey de Polonia, a quien prestaba servicio, von Nordenflycht se vio del todo
libre para poder firmar sus contratos de aceptación con la monarquía española, que fueron
rubricados en el año 1787, apareciendo ya la firma de Elhuyar, en espera de la posterior
ratificación por parte del gobierno español 18 . De tal modo, se iba paso a paso formalizando
la empresa, con un número total de mineros contratados que osciló entre treinta y cuarenta,
13 PELAYO, (1990): op. cit., 465-466.
14 mineralogista alemán de origen sueco, nació en Enguren, Curlandia, en 1752 y murió en 1815.
15 Nordenflycht aparece matriculado en el año 1778 en la Bergakademie (Escuela de minas), el mismo año en que
los hermanos Fausto y Juan José Elhuyar llegan a dicha ciudad.
16 Emperador del Sacro Imperio Romano, sucesor de su padre Francisco I (Corona Imperial) en 1765 y de su madre
maría Teresa (Trono Austriaco) en 1780.
17 Nació en Hamburgo el 31 de Agosto de 1750 y murió en Viena el 27 de Diciembre de 1801.
18 TORRES mARÍN, (1986): op. cit., 48-49.
690 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la exPeDICIóN mINeRalógICa De vON NORDeNFlyCH a la améRICa esPañOla …
y quienes serían a su vez enviados a Hamburgo para, desde allí, navegar hacia La Coruña 19 .
No obstante, otros autores dan el exacto número de treinta y dos mineros europeos como
los únicos integrantes de la expedición, siendo nueve los enviados a Nueva España, siete a
Nueva Granada (entre ellos, el perito facultativo Emmanuel Gottlieb Dietrich, y los operarios
Christian Frederic Klern, Jacob Benjamin Wiesner, Johann Abraham Frederic Baer, Johann
Bruckart, Johann Samuel Bormann y Frederic Ningritz 20 ), ocho al Perú, e idéntico número
para Chile, aunque éstos últimos expedicionarios fueron también enviados al Virreinato del
Perú, exceptuando a Sonnenschmidt, quien sería finalmente requerido para trabajar en el
país mexicano 21 . Definitivamente, los contratos de los ingenieros alemanes se escrituraron en
Aranjuez el 1 de Abril del 1788, y en ellos se reflejaron las cláusulas siguientes: la duración
del compromiso, que era de unos diez años; el pago por parte de la Corona española de todos
los gastos derivados del viaje a América y su regreso; libertad religiosa y, finalmente, el pago
de una pensión vitalicia en caso de que a alguno le acaeciese un accidente que imposibilitase
la prestación de servicios.
Los mineros destinados al Virreinato del Perú embarcaron en La Coruña en el mes de
Abril del año 1788, en el buque Infanta, llegando a la ciudad de montevideo el día 17 de
Julio de ese mismo año; y desde ésta localidad americana se dirigirían acto seguido a la de
Buenos Aires. En proyecto estaba el llegar a Chile a fin de embarcar desde allí hacia el Perú,
sin embargo, al estar el paso cortado por la cordillera debido a las fuertes nevadas, se ideó
el bordear el Cabo de Hornos; pero, la rotunda negativa de los expedicionarios a efectuar
esta ruta marítima, ciertamente peligrosa, hizo que finalmente se optara por atravesar a pie
la dificultosa orografía que aparecía camino de Potosí, aunque ayudados en todo lo posible
por las autoridades locales a lo largo de su travesía por una orden expresa del virrey del país
chileno 22 . No obstante, la expedición llegaría a su destino, esto es, Potosí, el día 24 de Enero
de 1789 23 , con algunos de sus miembros enfermos, aunque de inmediato se pusieron a tratar
de mejorar los laboríos en su Cerro. Allí mismo erigiría Helms un laboratorio químicometalúrgico,
con todo el instrumental y maquinaria necesarios, instruyendo a seis alumnos
en las técnicas metalúrgicas; y Weber, por su parte, ideó dos conductos subterráneos para
desaguar el cerro donde se hallaban las labores mineras, pues a su llegada estaba inundado;
sumándose todo esto a la puesta en práctica del método de amalgamación de Born, ejecutado
por von Nordenflycht, y estando supervisado por Helms 24 . Su estancia se prolongaría allí
por un año, hasta que determinaron reanudar su viaje en dirección hacia el norte, llegando
19 Es de suponer que este trayecto sólo lo hicieron el grueso de mineros menos cualificados, puesto que Nordenflycht,
Helms, Elhuyar, Sonnenschmidt, Weber y otros destacados expertos mineros realizaron su viaje hacia España en
postas y coches de caballos.
20 PELAYO, (1990): op. cit., 467.
21 La expedición de los ingenieros de minas, mineralogistas y metalúrgicos germanos al Virreinato de Nueva España
estuvo dirigida por Fausto de Elhuyar, la encomendada a Nueva Granada por su hermano Juan José y la destinada a las
minas peruanas por Nordenflycht.
22 TORRES mARÍN, (1986): op.cit., 54.
23 Según los cálculos de Helms, la distancia total recorrida desde Buenos Aires a Potosí fue de unas 1.617 millas
geográficas. HELmS, A. Z. (1807): Travels from Buenos Ayres by Potosi, to Lima. London: Richard Phillips, 2ª ed., 23.
24 HELmS, (1807): Ibidem.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /691

mIguel buRguIllOs Peña
finalmente a Lima en el mes de Diciembre de 1790 25 . En esta ciudad permanecería Helms
sólo tres semanas, entrevistándose allí de forma privada en varias ocasiones con el virrey;
quien le ordenó, a expensas del gobernador de Huancavelica, que procediera a aquél lugar
con un nuevo cargo: “...as director of the royal quicksilver works”. Tras recibir este nuevo
encargo y ser puestas sus instrucciones por escrito, abandonó la capital limeña y viajó a las
minas de Huancavelica acompañado de su familia y de cinco mineros alemanes, adonde
llegaría el día 6 de mayo de 1790. En este lugar, y debido a la súbita transición entre el cálido
clima de Lima y las frías regiones montañosas, cayeron enfermos criados y mineros que le
acompañaban, con fiebres intermitentes, amén de la propia mujer de Helms, quien no se
recuperaría hasta que transcurrieron siete meses y, según sus palabras, gracias a un cambio de
lugar y aires. En efecto, pronto le fue remitida la orden de dirigirse a la provincia de Tarma,
como superintendente de las minas de Pasco. Así, el día 14 de Enero de 1791, abandonó
Huancavelica, iniciando un viaje que atravesó las ciudades o las cercanías de Guando,
Iscuchaca, Acostambo, Guaiucachi, Guanjaia, matuguasi, Gauxa, Tarma, Palcamayo, Reyes
y Carhuamayo, hasta su destino final, es decir, la villa de Pasco. A unas seis millas de Pasco
se encontraba el cerro de Yauricocha, que fue reconocido por Helms, y del que aseveró en
su obra Travels from Buenos Ayres by Potosí, to Lima 26 lo siguiente: “...Jauricocha contains a
prodigious mass of ore, of fine porous brown iron-stone, which is throughout interspersed with pure
silver”. Y es por ello mismo que afirma: “...This has induced a number of needy and ignorant
adventurers to perforate the mass of ore with innumerable holes, without order or regulation; so
that it is wonderful that the whole mine had not long ago fallen in, which will probably be the case
in less than forty years: single pits frequently tumble in and kill the workmen; but such accidents
excite very little attention” 27 . Ante esta perspectiva, y tras dos meses examinando el estado de
las labores en las minas y las casas de fundición, Helms envió al virrey un extenso informe en
el que indicaba todos los defectos que él había observado, y proponiendo, asimismo, nuevos
métodos de laborío que hiciesen las explotaciones más rentables.
3. el INFORme sObRe la ReHabIlITaCIóN De las mINas Del CeRRO De PasCO y
yauRICOCHa POR Helms.
Las explotaciones de Cerro de Pasco se sitúan a 10º latitud sur a una altitud de 4380
metros sobre el nivel del mar, en el territorio natural de Puna, con apenas vegetación e
inexistencia de árboles 28 . Sin embargo, para la época objeto de estudio, y atendiendo al
Mercurio Peruano 29 , el Cerro de Santisteban de Yauricocha se situaba en el extremo Norte
25 TORRES mARÍN, (1986): op.cit., 55.
26 Se trata de la publicación en inglés efectuada en Londres en 1806 y reimpresa un año después, en 1807, del
original alemán Tagebuch einer reise durch Peru, editada en Dresde en 1798.
27 HELmS, (1807): op. cit., 34-36.
28 VEGA CENTENO, P. (2007): Cerro de Pasco: Apogeo y Crisis de un modelo urbano-minero. Simposio Urb-
6: Redes de Ciudades, Acondicionamiento del Espacio Urbano y Desarrollo Sostenible. V Congreso Europeo CEISAL de
Latinoamericanistas, Bruselas, 2.
29 Diario editado en Lima desde el año 1791 hasta el 1795 por un grupo de intelectuales pertenecientes a la Socie-
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la exPeDICIóN mINeRalógICa De vON NORDeNFlyCH a la améRICa esPañOla …
de las Pampas de Bombón, circundado por otros cerros de menor tamaño; con un terreno
infértil y un clima muy rígido, con lluvias y nevadas de forma incansable durante seis meses
seguidos y con “truenos y heladas los otros seis”, de tal forma que ni siquiera cuajaba la espiga
del grano de la cebada sembrado. Según la historiografía peruana, el descubrimiento de las
minas del Cerro de Pasco fue fruto de la casualidad. En efecto, la tradición refiere que en el
año 1630 un indio llamado Huari-Capcha, mientras apacentaba su rebaño, se vio obligado
a pasar la noche al abrigo de un collado, realizando asimismo un fuego junto a su lecho con
el fin de obtener un cálido resguardo. Al amanecer del día siguiente, pudo observar con
gran conmoción cómo entre las cenizas se encontraban pequeños granos e hilos de plata
fundida, tras lo cual decidió dar cuenta de su hallazgo a Juan Ioseph de Ugarte, hacendado
de Huariaca, quien reconocería el Cerro abriendo varias bocaminas en el mismo lugar donde
aparecieron tales muestras argentíferas 30 . Desde ese mismo instante, hasta la rehabilitación
de las minas por Helms y su equipo, las explotaciones mineras del Cerro de Pasco no fueron
especialmente productivas para la Corona, a pesar que desde mediados del siglo XVIII
fueron explotadas por diligentes particulares como Don martín de Retuerto o Don Joseph
de maíz y Areas (en 1758), estando asimismo relacionados con su explotación hombres
como Don Félix de Ijurra, Don Francisco Calderón y Don Antonio Álvarez 31 . Al poco de
llegar a Cerro de Pasco y tomar pleno contacto con el laborío que allí se ejercitaba, Helms
redactó un informe de cuál era su parecer sobre el modo en que las explotaciones se llevaban
a cabo y qué mejoras serían necesarias introducir para poder obtener el máximo beneficio.
Dicho informe comenzaba en tales términos: “Remitido para inteligencia del Excmo. Sº Virrey
/ de los Reynos del Perú y Chile por manos del Sº Ba / rón de Nordenflycht Director General de la
expedición mine / ralógica del Perú, con fecha de 6 de marzo de 1791. / Por don Antonio Zacarías
Helms Director Pro / vincial del beneficio por Su Majestad en el Reyno del Perú 32 ”. Tras aportar
ciertos datos informativos sobre el lugar de la explotación, continúa Helms aseverando que:
“...De dichas minas se saca una extraordinaria / cantidad de minerales (pacos 33 ), cuya mayor ley
según a / segura la Diputación es de ocho marcos por cajón...” También, el germano hace aquí
referencia a las minas de Yauricocha en los siguientes términos: “...Las minas de Yauricocha
dad de Amantes del País, e impreso en la Imprenta Real de los Niños Expósitos de la capital peruana. Con un total de
411 números, promulgó diversos contenidos e ideas ilustradas europeas así como su incidencia en la sociedad peruana
del momento.
30 VV.AA. Descripción Histórica y Topográfica del mineral de Lauri-cocha, llamado vulgarmente de Pasco. Mercurio
Peruano. 1791, I. 3, 17-21.
31 VV.AA., op.cit., 19-20.
32 Pese a múltiples informes como éste, que reflejaban las investigaciones y mejorías efectuadas por los expertos extranjeros,
la expedición de mineralogistas liderada por von Nordenflycht al virreinato del Perú, con su afán modernizador
de la tecnología existente y su marcado carácter ilustrado y académico, no pudo, finalmente, cumplir con muchos de los
objetivos prefijados. Una gran parte de este manifiesto fracaso es achacable al choque frontal acaecido entre el pensamiento
renovador traído a América por los germanos con una evidente corrupción, los ejercicios rutinarios en los laboríos
mineros y la negligencia de la antigua burocracia colonial. muchos de ellos fueron obstaculizados en sus funciones, e
incluso acusados de ser unos meros charlatanes con ideas vacías, herejes por practicar la religión protestante y, en fin, de
ser unos extranjeros perniciosos.
33 metales de plata amarillos y compactos, que en Alemania recibían el nombre de gilben. Definición aportada en
DOUGNAC RODRÍGUEZ, A. (1995): Derecho minero Indiano: Voces Técnicas Peruanas del Siglo XVIII., Memoria
del X Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, méxico: UAm, 428.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /693

mIguel buRguIllOs Peña
situadas en dicho cerro, / que eran antes las más ricas y daban Pacos de veinte y más marcos, se
hallan enteramente aguadas”. Ante esto, el lamento de Helms no se hace esperar: “...Si desde
el descubrimiento de este poderoso mine / ral se hubiera empezado a trabajar por unas compañías
de premiantes guiados por facultativos científicos, / se hubiera sin duda abierto desde entonces
un socavón / por el punto más profundo del cerro, y establecido un la / borío en toda dirección y
latitud, atendido a su naturaleza. Éste método de excavar el mineral hubie / ra proporcionado
el aprovechamiento de todos los que contiene / el referido manto mineral, cuyos cielos y puentes
forti / ficadosy sostenidos hubieran asegurado a la posteriori / dad sus riquezas inagotables.” “...
Pero como al tiempo / del descubrimiento de este mineral (...) unos hombres miserables, tal vez
de la más ínfima cla / se, y destituidos enteramente de las ciencias requisitas / eran los que a
manera de pillaje, y con semejanza a los // (2r) busconeros introdujeron el trabajo que prosiguen
actualmente / sus sucesores; por tanto gran parte del cerro de Sta. Ro / sa se halla excavado con
tal desorden, que un minero in / teligente hecho a trabajar en piedra dura (valiéndose de la
carpintería subterránea y albañilería) se admira que / este cerro no se hunda enteramente como ya
sucedió en par / te en varios derrumbes en que quedaron sepultados todos los / mineros...” Y ahora,
el mineralogista alemán reflejará también la incompetencia de la burocracia del siguiente
modo: “...Las Reales ordenanzas de minería mandan a la / verdad que los diputados territoriales
visiten dos y / aún más veces al año las minas, como también los / socavones, y que velen que los
trabajos de los particula / res o gremiantes se ejecuten con seguridad y funda / mento y conforme a
las instrucciones prescriptivas. Pero si // (2v) estos jueces así en las provincias del Río de la Plata,
/ como en los del Perú han sido personas sacadas de entre / los mismos mineros o particulares, es
constante que ellos / fueron en todo tiempo personas sin ciencia ni estudio, / cuya vigilancia es tan
eficaz como la de un ciego que / quiere enseñar el camino a otro ciego, de que resulta / que se caen
indefectiblemente ambos en la fosa, que está / delante de ellos”. Helms reiterará constantemente
a lo largo de las páginas de su informe la necesidad de introducir compañías mineras para las
explotaciones ahora a su cargo, como medida primera de obtener beneficios a corto plazo:
“...pu / es todo el cerro no es otra cosa que un puro plano de mi / neral de mina de fierro con
plata. Trabajado éste por u / na compañía de azogueras subordinadas a las leyes / de la minería, e
introducido desde su principio el arre / glo y la economía que se deben observar en el trabajo de /
minas y beneficio, hubiera podido mantenerse floreciente por / muchos siglos con grande utilidad
del rey y del publi / co. Pero con este desorden y trabajo que debemos llamar / de pillaje, ya es muy
difícil de remediar del todo su de / terioro”. En fin, Helms determinará en su informe que: “...
Introduciendo las máquinas de Barriles para el / beneficio de Metales, conseguiremos entonces no
sólo / la ventaja de ir disminuyendo sucesivamente los enormes / gastos, sino también la brevedad
de tiempo con otras u / tilidades, respecto al aumento de ley y menos pérdida de / azogue; que
en pocos años pondrán al minero en aptitud / de dar al Estado una nueva Consistencia para su
mayor / riqueza y esplendor” 34 .
34 mINISTERIO DE CULTURA, Archivo General de Indias, ES.41091.AGI/1.16417.10.2//ESTADO, 74, N.90,
ff. 1r-10v.
694 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la exPeDICIóN mINeRalógICa De vON NORDeNFlyCH a la améRICa esPañOla …
bIblIOgRaFÍa
CASTILLO mARTOS, m.; DUEÑAS, A. (1996): Influencia del Desarrollo de la Química
en la minería Española y Novohispana. Llull. Revista de la Sociedad Española de Historia
de las Ciencias y de las Técnicas. 19, 37, 363-380.
DOUGNAC RODRÍGUEZ, A. (1995): Derecho minero Indiano: Voces Técnicas Peruanas
del Siglo XVIII. Memoria del X Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho
Indiano. méxico: Universidad Autónoma de méxico, 387-411.
HELmS, A. Z. (1807): Travels from Buenos Ayres by Potosi, to Lima. 2 nd ed. London:
Richard Phillips.
mINISTERIO DE CULTURA, Archivo General de Indias, ES.41091.AGI/1.16417.10.2//
Estado, 74, 90 .
mOLAS RIBALTA, P. (1988): Edad Moderna (1474-1808). madrid.
PELAYO, F. (1990): Las actividades mineras de J.C. mutis y Juan José Elhuyar en Nueva
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TORRES mARÍN, m. (1986): Los de Nordenflycht. Ensayo de Genealogía Descriptiva
Santiago de Chile: Andrés Bello.
VEGA CENTENO, P. (2007): Cerro de Pasco: Apogeo y Crisis de un modelo urbanominero.
V Congreso Europeo CEISAL de Latinoamericanistas. Simposio Urb-6:
Redes de Ciudades, Acondicionamiento del Espacio Urbano y Desarrollo Sostenible,
Bruselas, 11-14 de Abril. Disponible en: http://www.reseau-amerique-latine.fr/.../
URB-6-VEGA-CENTENO.pdf
VV.AA.,“Descripción Histórica y Topográfica del Mineral de Lauri-cocha, llamado
vulgarmente de Pasco”. Mercurio Peruano. 1791, I. 3, 17-21. Disponible en: http://
www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /695

EL PATRImONIO INDUSTRIAL DE mINAS DE RIOTINTO
LA CAPILLA PRESBITERIANA DE BELLAVISTA
INmaCulaDa JaRa bellIDO
Licenciada en Historia del Arte
inmajara@gmail.com
ResumeN
La Capilla Presbiteriana del Barrio de Bellavista
en minas de Riotinto (Huelva) es quizás, junto
con el Club Social Inglés, uno de los edificios más
interesantes del período en el que los británicos se
establecieron en las minas para la explotación de
las mismas (1873-1954). Es el que mejor refleja
el espíritu británico, tanto por lo que simboliza,
(no sólo a una religión y culto diferente a la que
profesaban los vecinos del territorio), como por
su carácter formal, completamente ajeno a todo
aquello conocido, siendo una traslación fiel de los
formalismos de las kirk presbiterianas de la lejana
Albión a la Península Ibérica. El edificio no sólo
cuenta con valores patrimoniales tales como el
cultural o el histórico, sino que también cuenta
con otro valor que prevalece quizás sobre todo lo
demás: la exclusividad.
absTRaCT
The Presbiterian Kirk of Bellavista District
in Riotinto mines (Huelva) is together the
British Social Club, maybe the more interesting
building constructed in the british period, when
they established in the mines for its exploitation
(1873-1954). It is the best reflected of the british
spirit, so much for what symbolize (not only one
different religion and rite that the neighbours of
the territory professed) as for its formal character,
completely stranger to all those known, being
one accurate reproduction in the Iberic Peninsula
of the formalism of presbyterian kirks in the far
Albion. The building doesn´t only account with
patrimonial values such as cultural or historic, but
it has other value which perhaps prevails above all:
the exclusivity.
PalabRas Claves
Patrimonio Industrial, Arquitectura, Capilla
Presbiteriana, minas de Riotinto , Restauración.
KeywORDs
Industrial Heritage, Architecture, Presbyterian
Kirk, Riotinto mines, Restoration
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /697

INmaCulaDa JaRa bellIDO
bReve DeFINICIóN De PaTRImONIO y aRquITeCTuRa INDusTRIal
Antes de profundizar sobre el objeto de estudio de este artículo, la Capilla Presbiteriana
del Barrio de Bellavista en minas de Riotinto, vamos a intentar hacer una breve introducción
sobre que es Patrimonio y Arquitectura industrial, basándonos en una serie de definiciones
contenidas en diversas normas reguladoras y de desarrollo legislativo referentes al patrimonio
histórico, y en especial, al industrial, el cual ha adquirido la importancia que se merece en
la última década.
La declaración de Bien de Interés Cultural por la Junta de Andalucía de la Zona minera
de Riotinto y Nerva en la categoría de Sitio Histórico 1 , nos indica que no sólo el área
delimitado por la misma cómo los diferentes elementos que la constituyen van a gozar de
una protección singular, sino que vamos a encontrarnos con un patrimonio único integrado
por bienes de diferente naturaleza y valores, tales como el histórico, arqueológico, etnológico,
monumental y natural. El decreto de dicha declaración viene a decir que el patrimonio
industrial se reconoce como un mecanismo importante para el estudio y conocimiento de
las sociedades que lo generan a partir de las actividades productivas, especialmente desde de
la Revolución Industrial. Aquellos elementos que hoy nos parecen obsoletos en su uso serán
elementos con los cuales se va a identificar una sociedad trabajadora concreta.
Otra definición es la que nos ofrece la novedosa Ley 14/2007, de 26 de octubre, de
Patrimonio Histórico de Andalucía, actualmente en vigor, que expresa que el patrimonio
industrial está integrado por el conjunto de bienes vinculados a la actividad productiva,
tecnológica, fabril y de la ingeniería de la Comunidad Autónoma de Andalucía en cuanto son
exponentes de la historia social, técnica y económica de ésta comunidad.
En un ámbito más internacional, la UNESCO a través de ICOmOS, también ha
contemplado la necesidad de proteger y definir este tipo de patrimonio por lo cual elaboró,
junto con el Comité Internacional para la Conservación del Patrimonio Industrial (TICCIH),
la Carta de Nizhny Tagil sobre el Patrimonio Industrial de 2003, en la que se expone que el
patrimonio industrial se compone de los restos de la cultura industrial que poseen un valor histórico,
tecnológico, social, arquitectónico o científico. Estos restos consisten en edificios y maquinarias,
talleres, molinos y fábricas, minas y sitios para procesar y refinar, almacenes y depósitos, lugares
donde se genera, se transmite y se usa energía, medios de transporte y toda su infraestructura, así
como los sitios donde se desarrollan las actividades sociales relacionadas como la industria, tales
como la vivienda, el culto religioso o la educación. En la misma declaración expresa cuál es el
período histórico de mayor interés para el patrimonio industrial, reiterándose que es el que
va desde la Revolución Industrial hasta la actualidad.
Existen otras muchas definiciones pero son estas las que mejor reflejan el carácter del
patrimonio que nos vamos a encontrar en la Comarca minera de Riotinto.
1 ESPAÑA. DECRETO 236/2005, de 25 de octubre, por el que se declara, como Bien de Interés Cultural, con
la categoría de Sitio Histórico, la Zona minera de Riotinto-Nerva, ubicada en los términos municipales de minas
de Riotinto, Nerva y El Campillo (Huelva). Boletín Oficial de la Junta de Andalucía, 22 de noviembre de 2005, 228,
62-70.
698 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO INDusTRIal De mINas De RIOTINTO. la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
uN eJemPlO De aRquITeCTuRa INDusTRIal: la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
Como apuntaba la Carta de Nizhny Tagil, los lugares donde se desarrollan las actividades
sociales relacionadas con la industria como es el culto religioso, también forman parte del
patrimonio industrial y su arquitectura, y es aquí donde se incluye la Capilla Presbiteriana
como parte del mismo.
Geográficamente se encuentra en el barrio de Bellavista, en el municipio de minas de
Riotinto ubicado en el Suroeste peninsular 2 . Bellavista es el pequeño núcleo poblacional en
el cual residirían los miembros del Staff británico de la Río Tinto Company Limited 3 . Es un
pequeño fragmento de la Inglaterra victoriana encerrada tras unos muros que lo aislaba de
la población nativa y obrera. Se creó con la llegada de Charles Prebble al puesto de General
manager en el año 1879 4 , en sustitución de mark Carr. Con la finalización de las obras del
ferrocarril y del muelle en Huelva se decide que el General manager debe residir allí donde
se encuentra el usufructo, es decir, en Riotinto y no en la capital. Es entonces cuando surge
la idea, derivada de una primera propuesta de Prebble, de que el General manager debía de
tener su propia residencia en un lugar apartado del trabajo y del pueblo, y de crear un lugar
para acoger a la comunidad británica en las minas, que cada vez era más numerosa. El lugar
elegido era una pequeña colina de escoriales denominada Bella Vista cerca de la cual ya existía
el cementerio protestante 5 . Las primeras construcciones de viviendas se realizaron entre los
años 1882 y 1883, entre ellas la Casa del General manager o Casa Consejo. Posteriormente
fue objeto de diversas ampliaciones. Evidentemente, las casas y elementos arquitectónicos
son fieles al espíritu victoriano de su país natal, aunque erigidos con materiales locales. Aquí
tenían todo lo que necesitaban para hacer su vida tal y como era en el Reino Unido ya que
poseían sus instalaciones deportivas, un club social con todo tipo de comodidades y oferta
de ocio además de su propia Capilla para satisfacer las inquietudes religiosas.
Según la documentación con la que hoy día contamos en el Archivo de Fundación
Río Tinto, los planos y dibujos de la Capilla fueron encargados durante el año 1889,
y supusieron un coste de 99,25 ptas. (unos 0,59 €) 6 . No se sabe quién fue el autor de
los mismos, aunque sí tenemos el nombre de los contratistas que ejecutaron las obras
hasta el año 1892, Joaquín mora López y Francisco Alvero Pineda, cuyas nóminas fueron
liquidadas por un valor de 1.645,76 ptas. (9,91€ aproximadamente) 7 . Podemos deducir
que el edificio se concluyó en 1893, ya que si se pagaron en agosto de ese mismo año las
2 Coordenadas UTm del edificio de la Capilla Presbiteriana del barrio de Bellavista: Esquina Oeste (X:711951.02 /
Y: 4175192.72); Esquina Sur (X: 711960.05 / Y: 4175192.73); Esquina Este (X: 711972.07 / Y: 4175197.48); Esquina
Norte (X: 711965.06 / Y: 4175205.96). Fuente: Visor Sigpac
3 Consorcio empresarial creado por varias entidades como bancos, empresas constructoras y personas pertenecientes
a una élite de alto nivel adquisitivo y económico, de origen extranjero, que se unieron para la compra de las minas de
Riotinto al Estado Español en 1873.
4 AVERY, D. (1985): Nunca en el Cumpleaños de la Reina Victoria, Barcelona: Editorial Labor, 216.
5 GONZÁLEZ VÍLCHEZ, m. (1981): Historia de la arquitectura inglesa en Huelva. 2da ed. Sevilla: Universidad de
Sevilla/Diputación Provincial de Huelva, 113.
6 A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 10, del 31 de diciembre de 1889, página 573.
7 A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 12, del 31 de julio de 1892, página 703.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /699

INmaCulaDa JaRa bellIDO
obras de colocación de la verja perimetral que lo rodeaba 8 , se supone que el mismo ya
estaba “casi” terminado. Además, después de esto, ya no encontramos en la documentación
gastos por motivos de obras, aunque sí por la limpieza del inmueble o por la instalación
del gas.
El edificio está realizado en fábrica de mampuesto y piedra local, la pizarra, y usa
también el ladrillo pero como elemento decorativo. La madera es utilizada para los techos,
suelos, carpinterías de puertas y ventanas y otras estructuras, además del mobiliario.
En la planimetría 9 observamos que la capilla tiene planta de salón, de una sola nave
precedida por un pequeño atrio y rematada por otro espacio de menor envergadura que el
del cuerpo de la iglesia. La techumbre es de madera a dos aguas, cerchada y con tirantes,
apoyándose sobre ménsulas que distribuyen el peso hacia los contrafuertes de los muros
laterales. A los pies del edificio tenemos la entrada principal, situada en el pequeño pórtico
de planta cuadrangular y tras la cabecera, justo en el lado opuesto al atrio de acceso, se
encuentra la sacristía, espacio de pequeñas proporciones. En el alzado vemos que todas las
puertas y ventanas son de arcos ojivales, recuerdo goticista, recurso estilístico muy socorrido
en el mundo británico decimonónico ya que lo consideraban su “estilo nacional”.
Observamos que las tres techumbres (capilla, pórtico y sacristía) están a diferentes
niveles de altura, cubiertas por tejas planas de color rojizo. Sobre el tejado del cuerpo central
encontramos motivos decorativos basados en una crestería compuesta por 55 pequeñas
cruces de perfiles curvos y lobulados, horadados en el centro. En cada vértice del tejado se
hallan dos elementos decorativos que son muy recurrentes en los edificios del pueblo, ya que
también los podemos encontrar decorando el edificio que alberga el Archivo de Fundación
Río Tinto o también en el Cine Teatro. Estos remates pertenecen a un período posterior a la
edificación del edificio, no son los originales de los cuales difieren un poco. Son moldurados,
estilizándose cada vez más hasta dar con una esfera rematada por un elemento lanceolado.
Gracias a los documentos fotográficos como escritos se sabe que la capilla contó con una
chimenea de gas de sección cilíndrica y de la que hoy día sólo podemos intuir el arranque
de la misma 10 . Los pares de la cubierta arrancan desde unas ménsulas situadas en los muros
laterales que en un principio tenían molduras, pero con motivo de alguna reforma pasan a
tener sección simplificada, semicircular. Los tirantes que sujetan el techo, en total tres, van
desde el muro de fachada al de la cabecera. En los dos tirantes inferiores, en el punto por el
cual se unen a la cercha de la cubierta, dónde hoy se cuelgan lámparas antes existían unos
remates decorativos.
La decoración exterior del resto del edificio es muy sobria, realizada con ladrillo rojizo
visto que se limita a enmarcar los arcos de las puertas y ventanas además de todas las formas
angulares de la iglesia, jugando con las formas entrantes y salientes y con la bicromía del
ladrillo y de la piedra de la fábrica, simulando perfiles fajados. Además, sobre el arco de
8 A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 13, del 31 de agosto de 1893, página 642.
9 JARA BELLIDO, I. (2008) op. cit.
10 A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 14, del 31 de mayo de 1894, página 416.
700 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO INDusTRIal De mINas De RIOTINTO. la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
entrada del pórtico vemos que estos ladrillos rojizos forman un motivo de decoración con
reminiscencias lombardas, pero bastante simplificado 11 . La ornamentación, al ser bastante
sobria, la podemos extender hacia el motivo de los óculos que además de cumplir su principal
función como fuente de iluminación para el interior, forman conjunto de una composición
puramente estética. Estos se encuentran en los vértices superiores del cuerpo trasero de la
capilla y en la sacristía, y también están recercados. En la fachada principal, en el módulo
central que conforma la nave de la capilla, no existe el óculo, pero sí hace acto de presencia
un vano de arco apuntado más pequeño que el resto que componen el edificio.
Los lados laterales del cuerpo de la capilla están articulados por las ventanas y los
contrafuertes. En total son cuatro vanos en cada uno de los muros laterales de la capilla,
dos entre contrafuertes, siendo éstos en número de tres por muro, seis en la totalidad del
edificio. Son de arcos ojivales enmarcados con ladrillos rojizos que juegan con los relieves
para simular las dovelas. Las ventanas están realizadas en carpintería y cristal jugando con una
estructura de arcos apuntados entrelazados, otorgándole al edificio un elemento decorativo
con reminiscencias góticas de las que tanto gusta el colectivo británico. A su vez, están
protegidas por hojas batientes realizadas en madera que se adaptan a la forma del arco y
llevan al exterior la misma decoración de arcos entrecruzados que con su presencia protegen.
Justo debajo de cada vano existe un respiradero de sección cuadrangular dispuesto a ras de
suelo, protegido por rejas metálicas bastante simples para impedir el acceso a través de ellos
de cualquier tipo de elemento extraño. Estas oquedades también están enmarcadas con el
habitual ladrillo. Su función es la de servir de ventilación o aislante de la madera con el
subsuelo de la iglesia, ya que estructuralmente se hallan bajo éste.
La fachada principal del edificio se comprende del pórtico y de los vanos que la estructuran
estéticamente. Aquél está formado por un pequeño habitáculo cuadrangular con cubierta a
dos aguas de madera, con armadura de par y nudillo. Se accede a través de un arco apuntado
recercado protegido por una reja de acero decorada con motivos neogóticos y en el centro
de la misma el símbolo de Escocia: el cardo. Los arcos de los lados del pórtico también
poseen una reja que los protege hasta medio cuerpo, y comparte el mismo esquema que la
del arco central, pero más simplificado. Al fondo del pórtico y enfrentada al arco de acceso
se encuentra la puerta de la capilla, elaborada en madera y decorada con apliques metálicos.
Flanqueando el atrio de entrada, en el muro del módulo central, se encuentran tres ventanas,
una a cada lado y otra en la parte superior. Las que flanquean el pórtico son exactamente
iguales a los de los muros laterales, y la superior es de menores dimensiones. Ésta ventana
tiene la misma decoración en carpintería que las demás pero carece de las hojas de protección
de las cuales presumen el resto.
La sacristía está compuesta por un pequeño receptáculo de planta rectangular. Tiene dos
puertas parejas de arcos apuntados enmarcados con la decoración en ladrillo. En los muros
laterales hay una ventana similar a las del resto de la capilla, ya que está más simplificada, tanto
11 JARA BELLIDO, I. (2008): I. Arquitectura Británica de Minas de Riotinto: La Capilla Presbiteriana del Barrio de
Bellavista. Trabajo de Investigación del máster Oficial en Patrimonio Histórico y Natural de la Universidad de Huelva,
Inédito.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /701

INmaCulaDa JaRa bellIDO
en la decoración exterior como en la carpintería. De la sacristía no he hallado documentos de
cómo sería en origen ni del mobiliario que en ella pudo existir. Actualmente este receptáculo
de planta rectangular sirve para albergar aseos. La cubierta original no se puede ver a causa
de la instalación de un falso techo de láminas de madera y yeso. En este espacio encontramos
la caja de los fusibles que regulaba la instalación eléctrica del edificio.
El edificio, como se apuntó anteriormente, en origen estuvo protegido perimetralmente
por una verja metálica que arrancaba desde las esquinas del pórtico hasta las del módulo
que compone la sacristía. Justo delante del pequeño portal existía otra enfrentada a éste que
indicaba el acceso en doble rampa hacia la capilla.
El interior de la capilla también ha sido modificado sensiblemente a través de las diversas
reformas que ha sufrido en el tiempo. La nave de tipo salón tiene una cubierta a dos aguas
realizada en madera que adopta una solución muy particular. Se compone de cerchas de
madera estilizadas, cimbradas, que forman una estructura de formas lobuladas sujetas por
travesaños de madera y tirantes. Un ejemplo similar lo encontramos en la Parish Kirk de
Athelstaneford, en Dunbar (East Lothian, Reino Unido) 12 . Este tipo de cubierta es heredera
directa del denominado Early Gothic.
La estructura de madera de la zona de los pies de la capilla se encarga de dividir en dos
plantas la zona de los pies, realizándose el acceso a la Capilla bajo la misma. Su función es
la de alejar a los fieles de la vista de los curiosos que se pueden asomar a la puerta y evitar
interrupciones indeseadas. El acceso a la planta superior se hace a través de una escalera de
caracol realizada en forja. En esta planta hoy día se instala el órgano, que en origen estaba al
lado del retablo, ambos situados en la cabecera de la iglesia.
El suelo de la iglesia es de madera y la parte de la cabecera se encuentra en un plano
superior, en alto. En origen esta zona se separaba del resto de la iglesia por una pequeña
baranda. El pasillo estaba protegido por medio de una alfombra de color rojo, haciendo
juego con la tapicería de los bancos. Al fondo, el muro de la cabecera que era de testero plano
ahora tiene un gran arco apuntado realizado en mampostería curvado hacia dentro, para dar
mayor acústica.
El edificio poseía gran variedad de bienes muebles, de los cuales sólo quedan los bancos
y el órgano. Tuvo dos retablos de pequeñas dimensiones, el primero de ellos y del cual
se conserva alguna foto y un dibujo de su trazado 13 ya no existe. Era característico de las
iglesias de la Reforma, construido en madera y con formas de tracerías apuntadas y líneas
verticales, todo rematado por pináculos y motivos puramente góticos. Desconocemos
la fecha de la instalación de este retablo y si es posterior o anterior al otro, de factura
más simple. Según González Vílchez 14 después de que éste retablo de inspiración gótica
se desmontase se realizó la obra del arco de mampostería. Otro elemento mueble del
edificio es el órgano, que por suerte es el original. Es de pequeñas dimensiones y está
12 JARA BELLIDO, I. (2008) op. cit.
13 GONZÁLEZ VÍLCHEZ, m. (1981): Historia de la Arquitectura ...Op. Cit. p. 131.
14 GONZÁLEZ VÍLCHEZ, m. (1981): Historia de la Arquitectura ...Op. Cit. p. 129.
702 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO INDusTRIal De mINas De RIOTINTO. la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
realizado en madera oscura y metal. En un principio se encontraba situado en la zona del
presbiterio pero con la construcción del edículo de la entrada se decidió el colocarlo allí,
en la planta superior. Sabemos que en 1892 ya existía dicho órgano en Bellavista 15 , aunque
desconocemos dónde se encontraba, ya que si presuponemos que la capilla no finaliza
hasta 1893, no pudo acoger dicho elemento hasta ese año. Por esto creo que pudo estar en
el anterior club de madera donde se sabe que se celebraron misas hasta que la capilla estuvo
finalizada 16 . Los bancos para los fieles también son los originales, fabricados en madera
y tapizados en terciopelo de color rojizo. Conservan el compartimento para colocar el
libro durante la misa y también la tapa abatible para poder rezar. Su ubicación, al menos
antes de la reciente restauración, seguía el esquema original, siendo los más cercanos al
presbiterio más recortados. En estos primeros bancos se sentaba el General manager y la
familia de éste, situándose los demás en el orden jerárquico establecido por la sociedad
británica de Riotinto. En las fotografías antiguas existentes observamos que existió más
mobiliario como un atril con forma de águila o los diversos elementos litúrgicos de los
cuáles se desconoce su paradero.
El modelo en el cuál se basaron para erigir este edificio, tanto interna como exteriormente,
es el de una iglesia presbiteriana escocesa, ya que, en el momento de construcción del
edificio eran los escoceses los que ostentaban el poder de la colonia y presbiteriana su
religión, sin contar que el pastor que los asistía también lo era, es lógico que se levante
una iglesia fiel a ésta confesión. Este tipo de construcción, denominado kirk 17 , se basa en
un edificio de pequeñas proporciones, aunque en el caso de comunidades o ciudades de
mayores dimensiones no es así. La techumbre suele ser a dos aguas cubierta de teja plana
hacia el exterior y de madera el interior. Las formas suelen ser goticistas, estilo del cual dicen
ser herederos los británicos. Es habitual el uso de contrafuertes escalonados en el exterior,
característica que también observamos en la capilla de Bellavista. El pórtico o porche de
acceso puede aparecer situado en uno de los laterales del edificio o en la fachada de los
pies. Otra particularidad que encontramos en este tipo de construcciones nordetanas es
que suelen estar precedidos de un muro o valla tras la cual se encuentra un valle de lápidas
y monolitos que rodean el edificio, principalmente en aquellas construcciones situadas en
un medio más rural, en las ciudades es menos frecuente pero no por ello sería insólito.
Quizás en Bellavista no se dio este caso porque el cementerio, amurallado, es anterior no
sólo a la capilla, sino al barrio de Bellavista, quedando prácticamente fuera de éste.
Actualmente la Capilla Presbiteriana de Bellavista ha sido restaurada por la Junta de
Andalucía, gracias a un convenio entre la actual propietaria del inmueble y el Ayuntamiento
de minas de Riotinto, al que se le han cedido los derechos sobre el edificio temporalmente.
Hoy día se encuentra en una primera fase del Proyecto de Restauración, en la cual sólo se ha
restaurado el exterior del inmueble y el techo del mismo, ya que el interior, según las últimas
noticias que tengo, será reparado en una segunda fase del mismo proyecto.
15 A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 13, del 31 de octubre de 1892, página 62.
16 JARA BELLIDO, I. (2008) op. cit.
17 GONZÁLEZ VÍLCHEZ, m. (1981): Historia de la Arquitectura ...Op. Cit. p. 128.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /703

INmaCulaDa JaRa bellIDO
El inmueble se encontraba en un estado de incipiente abandono, en el cuál las hierbas
y las plantas se habían hecho dueñas del mismo. El techo no estaba en buen estado, tenía
goteras que no sólo estaban perjudicando a la madera de la cubierta sino que también
estaba deteriorando la del suelo. La zona de la sacristía no había tenido mejor suerte ya
que se encontraba en un estado lamentable, el falso techo de escayola estaba impregnado
de humedades que habían provocado el vencimiento de parte del mismo. Las carpinterías
también se hallaban muy deterioradas por efecto de las inclemencias del tiempo. Pero no
sólo los daños que presentaba se debían a la intervención de la naturaleza sino que sobre el
edificio también se habían acometido diferentes tipos de actos vandálicos, como el destrozo
progresivo de las carpinterías de las ventanas, además de los cristales, diversos grafitis, etc 18 .
La restauración de la Capilla la han proyectado conjuntamente el arquitecto y estudioso
de la arquitectura británica onubense miguel González Vílchez y su hija, también arquitecta,
Concepción González García, y la ha ejecutado la Junta de Andalucía. Los trabajos se han
basado en recuperar el tejado eliminando las goteras, sustituyendo las tejas y restituyendo la
crestería que se encontraba muy deteriorada. Se ha procedido a una limpieza de la vegetación
invasora, tanto de las paredes como de los jardines aledaños al edificio. Han recuperado la
fisionomía original de las paredes exteriores, eliminando la pintura que cubría la decoración
primigenia del muro, realizada por la piedra pizarra recercada con una argamasa o cemento,
que también tenía otro edificio comunitario del barrio como es el Club Social, dónde aún
se vislumbra bajo la pintura color ocre. Las carpinterías de puertas y ventanas se han hecho
todas nuevas y se ha sustituido el tono verde que presentaban anteriormente por el marrón,
ya que durante los trabajos de restauración se ha certificado que en origen era de este color.
Algunos de los usos que recibió el edificio, además de los propios para los cuáles fue
erigido como es el oficiar misas, ya sean de orden teológico presbiteriano, anglicano o
católico, y ya una vez desacralizada, fueron los de impartir conferencias, charlas y conciertos.
En última instancia fueron las Juventudes Musicales las que hicieron uso de la misma como
lugar de reunión, ensayo y recitales. El uso más adecuado que podría recibir en un futuro
el inmueble es uno asociado a la función de bien social y cultural, respetando así la propia
historia del edificio. Sería un lugar donde realizar todo tipo de actos, ya sean éstos sociales,
culturales y rituales, sin olvidarnos que nos hallamos ante una construcción que en origen
cumplía un servicio religioso que, aunque desacralizada, con el devenir de los tiempos y los
acontecimientos ha ido derivando tímidamente a otros cometidos diferentes.
La Capilla Presbiteriana de Bellavista es por todo esto y por su singularidad dentro de la
arquitectura industrial de la provincia de Huelva, un elemento patrimonial fundamental de
una sociedad que debe revalorizarlo como símbolo de su historia.
18 JARA BELLIDO, I. (2008) op. cit.
704 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO INDusTRIal De mINas De RIOTINTO. la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
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A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 10, del 31 de diciembre de 1889,
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A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 13, del 31 de octubre de 1892,
62.
A.F.R.T. Libro Diario de Rio Tinto Company Limited, nº 13, del 31 de agosto de 1893,
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /705

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Imagen 1. Panorámica de Bellavista en el año 1897. Fuente: AFRT.
Imagen 2. Vista frontal de la Capilla, primer
cuarto del siglo XX. Fuente: AFRT.
Imagen 3. La Capilla antes de su restauración, 2008. Foto: Inmaculada
Jara Bellido.
706 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el PaTRImONIO INDusTRIal De mINas De RIOTINTO. la CaPIlla PResbITeRIaNa De bellavIsTa
Imagen 4. Interior de la Capilla hacia los pies, 2008.
Foto: Inmaculada Jara Bellido.
Imagen 5. Exterior de la capilla después de la primera fase de
restauración, 2009. Foto: Inmaculada Jara Bellido.
Imagen 6. Planta de la Capilla. Fuente: JARA BELLIDO,
I. Arquitectura Británica de Minas de Riotinto: La Capilla
Presbiteriana del Barrio de Bellavista. 2008.
Imagen 7. Alzado lateral de la Capilla. Fuente: JARA
BELLIDO, I. Arquitectura Británica de Minas de Riotinto:
La Capilla Presbiteriana del Barrio de Bellavista. 2008.
Imagen 8. Alzado de la fachada de la
Capilla. Fuente: JARA BELLIDO,
I. Arquitectura Británica de Minas de
Riotinto: La Capilla Presbiteriana del
Barrio de Bellavista. 2008.
Imagen 9. Alzado de la parte trasera de
la Capilla. Fuente: JARA BELLIDO,
I. Arquitectura Británica de Minas de
Riotinto: La Capilla Presbiteriana del
Barrio de Bellavista. 2008.
Imagen 10. Sección transversal
de la Capilla, donde podemos
ver con mayor detalle el sistema
de cubierta. JARA BELLIDO, I.
Arquitectura Británica de Minas de
Riotinto: La Capilla Presbiteriana
del Barrio de Bellavista. 2008.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /707

LA ENSEÑANZA COmO mECANISmO DE
CONTROL SOCIAL DE LAS EmPRESAS
mINERAS EN LA COmARCA DE RIOTINTO
aNDRés RODRÍguez buRguIllOs
Fundación Río Tinto
ResumeN
En 1873 las minas de Riotinto fueron
adquiridas por un consorcio de capital británico
que pasó a ocupar la cúspide del sistema de poder
comarcal, ejerciendo un control económico y
social a través de diversos instrumentos, entre
ellos la vigilancia y la enseñanza desarrollada en
las escuelas. La educación se conformó como
un campo de confrontación ideológica entre la
Compañía británica, el movimiento obrero y la
Iglesia católica. Desde 1954 las minas fueron
explotadas por empresas españolas, que siguieron
manteniendo el control de los centros educativos.
En 1970 en la Escuela de Formación Profesional
de minas de Riotinto se lleva a cabo una reforma
educativa que crea tensiones con la empresa, la
cual inicia un proceso de cesión de sus centros de
enseñanza al Estado.
PalabRas Clave
Control Social, Educación, Escuelas, Poder,
Vigilancia.
absTRaCT
In 1873 Riotinto mines were acquired by a
british consortium that became the main power
in the regional system. It exerted an economic and
social control through a diversity of instruments,
being the surveillance and teaching developed
at schools amongst them. The education turned
into an ideological confrontation field between
the British Company, the workers´ movement
and the Catholic church. Since 1954 the mines
were exploited by spanish companies that kept
having educational centres under control. In 1970
at the vocational training school of Riotinto an
educational reform is done. It brings the school and
the companies into conflict. So, these last ones start
a process in which they transfer their control of the
teaching centres to the State.
KeywORDs
Social Control, Education, Schools, Power,
Surveillance.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /709

aNDRés RODRÍguez buRguIllOs
Las minas de Riotinto fueron compradas al Estado español en 1873 por el
consorcio de capital británico Río Tinto Company Limited, lo que supuso la cesión
del derecho de propiedad del “suelo, subsuelo y vuelo” de gran parte del territorio de
la Cuenca minera. A partir de ese momento la comarca se incorporó al sistema de
producción capitalista industrial del siglo XIX y se instauró un modelo económico
de explotación minera de enclave colonial, similar al de otras regiones integradas en
el Imperio Británico. Los británicos que llegaron a Riotinto se constituyeron como
una sociedad endógama y cerrada, sin apenas vínculos con la población local, apegada
a sus costumbres y patrones culturales, y confinada en el barrio de Bella Vista, lugar
de residencia de los miembros de la dirección de la Compañía, físicamente separado
a través de muros y vallas del pueblo de Riotinto y custodiado por un cuerpo de
guardias armados conocidos como “guardiñas”.
En unos años los británicos pasaron a ocupar la cúspide del sistema social comarcal
desplazando a los terratenientes agrarios, e imponiendo un modelo particular de
disciplina y organización, que marcó no solo el ámbito laboral de la vida de la cuenca
minera, sino también sus pautas sociales. La Compañía británica realizó las funciones
propias del Estado aprovechando la escasa presencia de éste en la zona, ejerciendo un
control casi absoluto sobre los recursos económicos y sobre múltiples aspectos esenciales
de la vida social: vivienda, educación, sanidad, infraestructuras,... El municipio de minas
de Riotinto se convirtió en el centro de poder empresarial de la comarca. A diferencia
de otras localidades, la empresa poseía absolutamente todos los terrenos y edificios del
término municipal, dejando al Ayuntamiento sin competencias reales para intervenir
en cuestiones de interés público. En general, todos los órganos institucionales de poder
local y comarcal estaban, en mayor o menor medida, controlados por la empresa. De
esta manera la Compañía se hizo dueña de todos los mecanismos de poder político
consiguiendo que las alcaldías y concejalías fueran ocupadas por personas dispuestas a
cooperar con la empresa, y ejerciendo unas relaciones de dominación de la población
local a través de un sistema de dependencia que abarcaba desde el Director General,
vértice de la pirámide de poder socio-laboral comarcal, hasta las posiciones más bajas,
pasando por los cuadros intermedios.
La docilidad de sus trabajadores era uno de los principios básicos de las relaciones
sociolaborales de la Compañía. El control político-administrativo y social de la
empresa sobre éstos se llevó a cabo con la complicidad de las autoridades políticas y
judiciales, creando un sistema de vigilancia e información (registrada por la Compañía
en expedientes y fichas personales de los trabajadores), por medio de una red de
colaboradores (trabajadores afines a la empresa, inspectores del gobierno, guardiñas,
guardias civiles, alcaldes,...) que avisaban sobre posibles movimientos subversivos que
pudiesen afectar a sus intereses, especialmente en un periodo de implantación y auge de
organizaciones obreras, denunciando a los empleados involucrados. Pero a la empresa
también le concernía intentar difundir su discurso y valores al resto de la sociedad
710 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la eNseñaNza COmO meCaNIsmO De CONTROl sOCIal De las emPResas mINeRas eN la COmaRCa De RIOTINTO
comarcal, para posicionarse simbólicamente como vértice legítimo del sistema de poder
de la comarca. Para ello, y tras los acontecimientos del “Año de los tiros” (1888) la empresa
británica decidió intervenir en mayor medida en su influencia sobre las decisiones del
Ayuntamiento y profundizar en el establecimiento de una actitud paternalista con sus
empleados y sus familias, consistente en ofrecerles una serie de prestaciones sociales
básicas como escuelas, viviendas, hospitales, economatos,... cuyos costes eran deducidos
de sus salarios. Esto supuso otro importante mecanismo de control de la empresa sobre
los obreros, ya que estos servicios dependían de sus conductas no solo en la esfera laboral,
sino también en la social y política.
Tanto los procedimientos de vigilancia y registro como el paternalismo empresarial
ejercidos por la Compañía británica constituían mecanismos de control social,
económico y político de la población local, así como técnicas de lo que el historiador
del pensamiento michel Foucault llama “poder disciplinario” 1 , para garantizar la
docilidad, utilidad y sometimiento de los individuos. Cuando en el siglo XIX el sistema
de producción capitalista creció y se fue complejizando, incrementándose la división
del trabajo y cantidad de productores empleados, las labores de control se hicieron
cada vez más inevitables y dificultosas. La vigilancia pasó a ser un factor económico
fundamental, constituyendo un elemento permanente a lo largo de todo el proceso de
producción industrial. Fue necesario entonces un tipo de trabajador especializado con
la única función de observar e inspeccionar continuamente a los obreros y su trabajo,
emitiendo informes sobre su eficiencia y conducta a los directivos y jefes. En función
de estos informes, se premiaba a los obreros con aumentos de categoría y se les sanciona
mediante el descenso en la jerarquía empresarial o el despido. El método de registrar y
acumular documentación constituyó un instrumento fundamental de poder. Recurrir
a un registro que describe y analiza el progreso de un individuo era utilizado para saber
en un momento determinado sus capacidades y comportamientos, y por consiguiente la
utilización que se le podía dar en el proceso de producción. Por otra parte, la constitución
de expedientes ejerció una coacción continua sobre los trabajadores para subordinarlos a
una misma disciplina, y obligarlos a realizar su trabajo con obediencia.
El esquema organizativo de vigilancia y registro empresarial es similar al sistema
de enseñanza desarrollado en escuelas y colegios. La escuela no solo es encargada de
formar niños económicamente útiles y políticamente dóciles modificando sus conductas
mediante la aplicación y repetición de diversas técnicas e instrumentos disciplinarios
(ejercicios rutinarios, acciones ritualizadas, horarios, evaluaciones, exámenes,...); además
“tiende a constituir minúsculos observatorios sociales” 2 que permiten vigilar e informarse
de las costumbres de sus padres y controlarlos con la excusa del comportamiento y
rendimiento de sus hijos.
1 FOUCAULT, m. (2002): “Vigilar y castigar: Nacimiento de la prisión”. Siglo XXI.
2 FOUCAULT, m. (2002). Op. cit. 214.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /711

aNDRés RODRÍguez buRguIllOs
Todas las sociedades poseen un sistema educativo que se impone a los individuos
a través de una serie de mecanismos aplicados de modo automático, y dirigidos con
la intención de enseñar a sus miembros más jóvenes unos conocimientos y unas
normas generales de conducta consideradas relevantes en su contexto sociocultural.
Sus objetivos, métodos e instituciones pueden tomar diversas formas, en función de
las características del sistema social en las que se desarrollan y del que dependen.
Los factores políticos, económicos, demográficos, tecnológicos, religiosos, etc. inciden
directamente sobre la educación, por lo que no es posible analizar el sistema educativo
en las sociedades modernas sin relacionarlo con la estructura global de la sociedad.
En la sociedad del siglo XIX se produjo un cambio educacional en respuesta a las
exigencias y necesidades de la sociedad urbana-industrial. El surgimiento y desarrollo
de este modelo tuvo como consecuencia el desarraigo de parte de la población rural,
que abandonó su territorio, actividad y comunidad simbólica (familia extensa basada
en relaciones personales), para vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario
en fábricas y talleres en las ciudades. Una de las funciones de la educación fue la de
ayudar a que se ocasionara un cambio de mentalización y de actitudes con el fin de
acondicionar el bagaje cultural de los individuos al nuevo contexto propiciado por
los cambios tecnológicos, obteniendo individuos y élites capacitadas para impulsar
las condiciones socioeconómicas para el desarrollo del proceso de industrialización.
La educación pasó a formar parte del proceso de producción capitalista como uno
de sus factores (al igual que la vigilancia), con la función de proporcionar mano de
obra capaz de satisfacer las necesidades cambiantes del sistema económico, dotando
a los individuos de los conocimientos teóricos y prácticos requeridos para ejercer las
diversas profesiones en cada nivel de la organización ocupacional, e incorporándolos
y distribuyéndolos en las distintas posiciones laborales según sus características
(obediencia, disciplina, iniciativa, dotes de mando,...) y las exigencias de la producción.
Sin embargo, esta función interna y visible del sistema de enseñanza (formación,
adquisición de conocimientos y hábitos), está subordinada y determinada por una
función política, externa y encubierta: contribuir a crear las condiciones para conservar
y reproducir el orden social legitimando la ideología de la clase dominante mediante la
transmisión de su arbitrario cultural a través el ejercicio de la violencia simbólica. De
este modo se conseguía la sumisión de la clase trabajadora haciendo que interiorizara
las relaciones de dominación, sin necesidad de emplear la violencia física para crear
una conformidad social mínima necesaria para el mantenimiento de la estructura
político-administrativa y simbólico-religiosa de la sociedad. La educación se conformó
como una institución de poder. En Riotinto, el servicio escolar ofrecido por la política
paternalista de la empresa constituyó un instrumento ideológico de control social.
La etapa en que la Río Tinto Company Limited se estableció en las minas de Riotinto
coincidió con la preponderancia del imperialismo británico. Los británicos que dirigieron
la Río Tinto Company Limited durante el siglo XIX, habían sido educados en un sistema
712 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la eNseñaNza COmO meCaNIsmO De CONTROl sOCIal De las emPResas mINeRas eN la COmaRCa De RIOTINTO
de escuelas públicas surgido a mediados de siglo para satisfacer las necesidades educativas
de la enriquecida clase media británica. Se consideraban como una élite constituida y
educada para mandar, legitimada por teorías evolucionistas como el Darwinismo social,
que se basaban en la lucha por la existencia y la supremacía de los más fuertes y mejor
adaptados para naturalizar y justificar la superioridad del modelo civilizatorio británico
y su imposición a pueblos considerados inferiores o atrasados. Desde esta percepción
de la realidad, los británicos concedieron a la educación una gran importancia desde
su llegada y establecimiento en la comarca de Riotinto. Al año de implantación de la
Compañía británica en Riotinto, uno de sus directivos, junto a su mujer y la hermana
de ésta empezaron a dar clases a algunos niños y jóvenes en su casa por las noches,
enseñándoles a leer y escribir empleando como libro de texto los Evangelios traducidos
al castellano. Estas clases se suspendieron en 1876 debido a los problemas de salud de
la familia 3 . Hugh matheson, presidente de la Río Tinto Company Limited entre 1873
y 1898, se enteró de este hecho y creó dos escuelas diurnas en el pueblo de Riotinto
financiadas por él mismo, y cuyas direcciones fueron encomendadas a maestros ingleses
protestantes, que contaban además con varios maestros españoles de la misma confesión.
En 1878 matheson logró convencer al consejo de administración de la Compañía para
que financiase las escuelas, planteando una serie de argumentos de índole económica,
tales como que en la sociedad de tipo industrial que se estaba estableciendo en Riotinto
podían surgir nuevas tareas y responsabilidades para las que era conveniente disponer de
una fuerza de trabajo debidamente cualificada, capaz de ocupar determinados puestos
(administrativos, supervisores,...), para los que era necesario una formación básica.
Además, señaló que, sin una educación elemental que les permitiera al menos leer las
normativas de seguridad en lo referente a la utilización de maquinas y explosivos, los
obreros estaban más expuestos a provocar y ser víctimas de accidentes graves o incluso
mortales, lo que obligaría a la Compañía al pago de compensaciones. El consejo de la
Compañía finalmente se hizo cargo de las escuelas, ampliándolas a otras poblaciones de
la zona para atender las necesidades educativas elementales de los hijos de los obreros.
Pese a que gran parte de los empleados de la Compañía se mostraban en principio
reacios a matricular a sus hijos en ellas, se estima que en 1885 ya acudían a las escuelas
unos 1.200 alumnos 4 . La Compañía se encargaba del pago del salario de los profesores
y de los costes de los materiales didácticos, pero a cambio deducía una cantidad de
dinero del sueldo de los trabajadores por cada niño escolarizado. La mayor parte de los
alumnos estaban solamente tres o cuatro años en las escuelas de Riotinto, sin embargo
adquirían una educación superior a la del resto municipios y regiones.
En el conflicto entre clases que compiten por posicionarse en las estructuras de
poder, el sistema educativo era visto por el movimiento obrero como una herramienta
3 AVERY, D. (1985): Nunca en el cumpleaños de la reina Victoria. Ed. Labor, 240.
4 GONZÁLEZ VILCHEZ, m. (1981): Historia de la arquitectura inglesa en Huelva, 109.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /713

aNDRés RODRÍguez buRguIllOs
de dominación capitalista. La educación se convirtió en un campo de confrontación
ideológica entre la empresa y el movimiento anarquista a principios del siglo XX.
Algunos grupos anarquistas organizaron Ateneos libertarios como centros educativos
de carácter racionalista en la comarca de Riotinto, afines a la Escuela moderna
fundada en Barcelona en 1901 por Francisco Ferrer y Guardia, el cual viajaría a
la Cuenca minera en 1909. Esta Escuela editó textos de varios autores, entre ellos
Piotr Kropotkin, que defendía la idea de solidaridad y ayuda mutua como crítica al
Darwinismo social legitimador del imperialismo y de la dominación capitalista. En
los mítines anarquistas de la década de 1910 en la comarca de Riotinto, se animaba
a los trabajadores a alejar a sus hijos de la enseñanza tradicional, que atrofiaba y
deformaba sus mentes; para que fueran educados en las escuelas libertarias. Por su
parte la Compañía contraatacaba a través de sus informadores, quienes culpaban a los
anarquistas de corromper la educación de la juventud 5 .
Esta lucha por el dominio de la enseñanza también estaba presente en el ámbito
religioso. En 1906 el jefe de las escuelas de la Compañía en mesa de los Pinos, El
Valle, La Dehesa y Atalaya, era el reverendo protestante James Jameson. Las leyes
educativas fomentaban la enseñanza privada a nivel primario y secundario, que
estaba mayoritariamente en manos de la Iglesia católica, a cuyas autoridades se
reconocía expresamente el derecho de regular la enseñanza religiosa y de velar por los
contenidos ideológicos y doctrinales de los estudios. En este período se sucedieron
varias desavenencias con la iglesia católica por el control de la educación, ya que
ésta se negaba a admitir el marcado carácter protestante de las escuelas privadas de
la Compañía, hasta que doce años más tarde, en 1918, el encargado de las escuelas
pasó a ser R.S. Low, jefe del departamento laboral y de confesión católica, que logró
convencer al director general de la Compañía Walter Browning de que las escuelas
dejasen de ser protestantes para que la enseñanza religiosa fuera similar a la de las
escuelas del resto del Estado. Como resultado gran parte de los maestros españoles
que trabajaban en Riotinto debido a sus tendencias progresistas y los problemas que
esto les causaba para ejercer su profesión en otros lugares debido la intervención de
la iglesia en el sistema educativo, presentaron la dimisión y fueron sustituidos por
maestros católicos para que enseñaran en ellas su doctrina. Los hijos del personal
británico dejaron de acudir a esas escuelas para asistir a una expresamente construida
para que pudieran recibir la enseñanza religiosa que decidiesen sus padres.
Después de la Guerra Civil, tras un proceso impulsado por la propaganda
patriótica y centralista del régimen de Franco para la nacionalización de las minas
de Riotinto, éstas son compradas en 1954 por capital español a los británicos, los
cuales dejaron de dirigirlas y controlarlas de modo directo. Se crea una nueva empresa
denominada Compañía Española de minas de Riotinto (CEmRT), que en 1970 se
5 PÉREZ LóPEZ, J. m. (2007): “La huelga de 1913 en Río Tinto...”, 181.
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la eNseñaNza COmO meCaNIsmO De CONTROl sOCIal De las emPResas mINeRas eN la COmaRCa De RIOTINTO
fusiona con la Unión Española de Explosivos, dando lugar a Unión Explosivos Río
Tinto (UERT). El modo de actuar y la organización de estas empresas conservará por
lo general, características similares a las instauradas por su predecesor, mantenimiento
sus rasgos fundamentales, entre ellos el sistema piramidal y cerrado de poder y el
paternalismo empresarial. muestra de ello es que, según el censo de propiedades
urbanas de la CEmRT 6 , en 1959 ésta poseía un total de diez escuelas en los distintos
núcleos de población del término municipal de Riotinto (dos en El Valle y Alto de
la mesa, y una en La Dehesa, Naya, Atalaya, Riotinto Estación, La mina y Bella
Vista) a las que hay que añadir otras dos en Nerva y una en la aldea zalameña de
monte Sorromero. En las listas de personal de la Compañía en 1958 7 aparecen como
empleados del Departamento de Escuelas 51 personas, de las cuales 45 eran mujeres, y
más de la mitad habitaban en casas propiedad de la empresa. Durante los años sesenta
en Riotinto y Nerva la empresa tenía el control de los centros de enseñanza mediante
un Patronato Escolar 8 , del que dependía una escuela graduada para niñas en El Valle y
otra en el Alto de la mesa, además de un complejo educativo constituido por un centro
escolar de primaria para niños y una Escuela de Formación Profesional. Las aldeas
de La Dehesa y Atalaya (que desaparecería en 1971 por la ampliación de la corta)
contaban con sendas escuelas mixtas. Había también una escuela unitaria en Naya y
una mixta en Riotinto Estación, las cuales dejarían de existir por la despoblación de
estos núcleos. En Nerva el Patronato poseía una escuela graduada para niños. Bellavista
tenía un centro privado para niñas, del mismo tipo que el colegio “La milagrosa” de
Nerva, este último a cargo de religiosas.
En 1959 la Sagrada Familia (SAFA), fundación docente privada creada por la
Compañía de Jesús, se encargó de dirigir la recién inaugurada Escuela de Formación
Profesional de minas de Riotinto construida por la Compañía Española de minas
de Riotinto, que la dotó de unas notables instalaciones y servicios (comedores,
club, cursos para adultos, campamentos de verano en la playa de mazagón
para los alumnos con mejores notas,...), con la finalidad de que los hijos de sus
empleados fueran educados en ella para el aprendizaje de oficios relacionados con
las necesidades y ofertas laborales de la Compañía (química industrial, mecánica,
electricidad,...). La mayoría de los profesores que impartían estas materias ocupaban
a su vez puestos técnicos en la empresa. La Compañía mantenía económicamente a
la escuela, implantando una pautas de enseñanza y de selección del alumnado muy
estrictas y excluyentes con el objetivo de reclutar a los mejores estudiantes para que
ocupasen los niveles de mayor responsabilidad en el organigrama empresarial. En
cuanto a sus métodos y contenidos pedagógicos, era un centro que impartía una
6 Archivo Histórico minero de la Fundación Río Tinto (AFRT). Ampliación Fondo 2009. mRT-119: 15/1- CASAS
Y OTROS EDIFICIOS (GEN.) – CENSOS.
7 AFRT. Ampliación Fondo 2009. mRT-697: 120/2/15 - PLUS DE DISTANCIA VL.1
8 AFRT. Ampliación Fondo 2009. mRT-98: 120/8/8 - ESCUELA DE F. PROFESIONAL.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /715

aNDRés RODRÍguez buRguIllOs
enseñanza nacional-católica, autoritaria, doctrinaria y selectiva, acorde al régimen
político del momento. Debido a varias circunstancias, entre ellas la crisis de la
minería con la consiguiente pérdida de empleos, así como la disminución desde
1968 de los recursos que la empresa invertía en la Escuela, el nivel de la enseñanza
fue empeorando progresivamente. El sistema educativo depende directamente de
la estructura social en que se engloba. La situación de paternalismo, dependencia
e incertidumbre que se vivía en la Cuenca minera tenía su reflejo en las actitudes
de los alumnos: conformismo, individualismo, competitividad, desinterés,... En
este contexto miguel Ángel Ibáñez se hizo cargo de la dirección de la Escuela,
sustituyendo al anterior director Luis Gil Varón, que ostentaba el cargo desde sus
comienzos. El Padre Ibáñez puso en práctica una reforma educativa que duró tres
años, hasta 1973, y que tuvo como principal influencia la Pedagogía de la Liberación
de Paulo Freire. Se basó en un modelo de enseñanza integral y personalizada, que
partía de las demandas y necesidades del alumnado, respetando su ritmo y forma
de trabajo. Además se flexibilizaron los horarios y se suprimieron los exámenes, ya
que se la evaluación era continua y participativa. También se promovió el trabajo en
equipo y el dialogo mediante puestas en común de los conocimientos adquiridos. Y
lo más importante, se fomentó la capacidad de reflexión crítica en los alumnos. La
UERT era consciente del peligro que esta experiencia pedagógica podía suponer para
su dominio social de la comarca. Esto provocó algunas tensiones entre la empresa
y la escuela, que hizo que la Asociación de Padres, controlada por la influencia
de directivos e ingenieros afines a la empresa, se mostrase hostil hacia el proyecto
de innovación educativa. En 1972 la Compañía solicita la cesión de la Escuela
Profesional al ministerio de Educación y Ciencia, haciéndose efectiva un año más
tarde. Este hecho supuso la sustitución de muchos de los maestros que se habían
implicado en el plan de reforma, y el comienzo de un proceso de extinción del
Patronato Escolar de la empresa a través de la donación de sus centros de educación
primaria al Estado a través de los Ayuntamientos de Riotinto y Nerva 9 .
En 1966 se había implantado en la comarca otra empresa: Río Tinto Patiño (RTP),
encargándose desde 1970 de la explotación de Cerro Colorado. Su llegada supuso la
introducción de un capitalismo industrial moderno, lo que provocará ciertos cambios
formales en la organización y la modernización de las instalaciones, así como en las
estrategias de dominación, hasta perder progresivamente gran parte de su capacidad
de control sobre la comarca. Hasta 1977, cuando se produce su fusión con UERT,
dando lugar a Río Tinto minera (RTm), ambas empresas trabajaron de modo paralelo
en la zona, facturando UERT una participación en el costo de las escuelas a RTP. Río
Tinto minera llevó a cabo un proceso de venta de viviendas, cedió parte de los terrenos
9 AFRT. Ampliación Fondo 2009. mRT-93: 120/8/8 - ESCUELA DE F. PROFESIONAL. “Escuela Profesional
Sagrada Familia de Riotinto. Historia de una reforma educativa”.
716 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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urbanos del término municipal al Ayuntamiento de minas de Riotinto y se desvinculó
completamente de los servicios públicos que prestaba a la población. Aprovechando la
disminución de poder de la empresa, el Estado incrementó su presencia e intervención
en la comarca, asumiendo las funciones de las que, desde la llegada de los británicos
un siglo atrás hasta ese momento, se habían encargado las compañías mineras, entre
ellas el control de los centros de enseñanza.
ReFeReNCIas bIblIOgRÁFICas
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Río Tinto. 1ª ed. Barcelona: Editorial Labor.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /717

LA COLECCIóN DE VIDRIOS ROmANOS
DEL mUSEO mINERO DE RIOTINTO
(mINAS DE RIOTINTO, HUELVA)
mª De la CINTa RegalaDO ORTega.
Fundación Río Tinto.
cintaregalado@gmail.com
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez.
Museo Minero de Riotinto. Fundación Río Tinto
museomineroderiotinto@telefonica.net
ResumeN
En el presente artículo se exponen los primeros
resultados del trabajo de catalogación de la colección
de vidrio romano del museo minero de Riotinto.
PalabRas Clave
Vidrio, Romano, museo minero; Riotinto;
Colección.
absTRaCT
The purpose of this essay is to tell about the
first results of cataloguing the collection of roman
glass belonging to the Riotinto mining museum
KeywORKs
Glass; Roman; mining museum; Riotinto;
Collection.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /719

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
INTRODuCCIóN.
Tomando la definición de Sborgi “El vidrio es una sustancia rígida no cristalina, de aspecto
translúcido y por lo general transparente, que resulta, en el caso más típico, de la fusión a alta
temperatura de una mezcla de anhídrido silíceo (obtenido preferentemente de arena, guijarros de
río, cuarzo, etc.), de un álcali terroso (óxido de calcio, derivado del carbonato cálcico presente en
la arena silícea) y de un carbonato de sodio (sosa) o de potasio (potasa); la presencia de uno de los
dos carbonatos que varía según las épocas y las áreas geográficas, comporta cambios sustanciales en
el aspecto y en la estructura del vidrio” 1
El origen del vidrio tal y como lo conocemos hoy está en el creciente fértil, pues los
vestigios más antiguos provienen de Babilonia y Asiria, conocemos que también fue muy
empleado en Egipto desde el Imperio Nuevo. La técnica del vidrio soplado que por lo que
sabemos apareció en Siria a principios del s. I a. C. permitió un importante aumento de la
producción de contenedores vítreos que se difundirá por occidente con la incorporación de
Siria y Egipto tras la batalla de Actium 31 a. C., siendo muy común a partir del s. I d. C.,
pasando de ser un producto de lujo a estar al alcance de todos los bolsillos.
COleCCIóN Del museO mINeRO De RIOTINTO.
El origen de la colección de vidrio del museo minero, al igual que el resto de la colección
arqueológica, está en el museo creado por Río Tinto Co. Ltd. en Filón Norte a fines de
los años ochenta del s. XIX. donde se fueron depositando los elementos arqueológicos
hallados durante las labores mineras. Pues aunque con anterioridad se documentaron restos
arqueológicos, que con toda seguridad incluían elementos vítreos no hubo ningun tipo de
intento de conservación de los mismos, siendo la inscripción dedicada al emperador Nerva el
único resto arqueológico del período anterior a 1873 que actualmente conservamos, cuando
el hallazgo de restos históricos debió de ser común como recogen numerosos ingenieros; en
este sentido Ramón Rúa Figueroa afirma lo siguiente:
“Se han encontrado diferentes objetos tan solo de algún valor á los ojos de un arqueólogo.
La última morada de aquellos infelices proletarios no podía encerrar nada que estimulase la
codicia de las generaciones que les sucedieron. El tosco candil del minero, reblandecido por el
húmedo contacto de la tierra diferentes visos lacrimatorios, don sagrado que depositaban en la
urna mortuoria los amigos y deudos del finado; diversas clases de pateras encerrando algunas las
frías cenizas del cadáver, y el triste óbolo corroído por el trascurso de los siglos, tales son los restos
que se encuentran en aquellas sepulturas, confundidos todos con el carbón de la abrasadora pira
y los clavos que sin duda sirvieron para sostenerla” 2 . Rúa Figueroa, R. (1859): Ensayo sobre la
Historia de Minas de Río Tinto. madrid, 15.
1 SBORGI, F. (1995): “El Vidrio y su elaboración”. mALTESE, C. Las Técnicas Artísticas, milán, 8ª edic., 133-
162.
2 RÚA FIGUEROA, R. (1859): Ensayo sobre la Historia de Minas de Río Tinto. madrid, 15.
720 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la COleCCIóN De vIDRIOs ROmaNOs Del museO mINeRO De RIOTINTO
En la primera década del siglo XX el museo se trasladará de Filón Norte a Bella Vista donde
permació la colección hasta 1987 cuando con la creación de Fundación Río Tinto toda la
“Colección Bella Vista”, entre las que se encontraban los vidrios romanos pasó al recién creado
museo minero de Riotinto. En este sentido hay que reseñar que en 1973 con la creación del
museo Provincial de Huelva 3 , Explosivos Río Tinto donó parte de la colección arqueológica 4 ,
que incluía piezas de vidrio romano 5 . A lo anterior hay que unir que una vez constituida y
creada Fundación Río Tinto, el material arqueológico que se encontraba en una vitrina en las
oficinas de RTZ fue depositado en el museo minero, entre estas piezas se encontraban alguna
piezas de vidrio romano como la ” jarra/ungüentario tipo Riotinto”.
La colección de vidrio romano, además de los hallados durante los trabajos mineros
del s. XIX y XX, algunos de los cuales fueron donados al museo Provincial de Huelva. Fue
incrementada a fines de los años setenta con las excavaciones desarrolladas por B. G. Jones 6 en
la Necrópolis de la Dehesa (minas de Riotinto, Huelva), la entonces colección de vidrio
del museo de Bella Vista fue estudiada por J. Price 7 . Las excavaciones subvencionadas por
Río Tinto minera durante los años ochenta además de las desarrolladas por Fundación
Río Tinto desde su creación hasta mediados de los noventa 8 y las donaciones de particulares
han terminado de conformar la colección de vidrio romano del museo minero de Riotinto.
En febrero de 2009 se comenzó por parte de los autores del presente trabajo la catalogación
de la colección que nos ocupa y cuyo primeros resultados presentamos.
El citado estudio ha permitido documentar la procedencia de las piezas de vidrio romano
que se conservan en el museo minero de Riotinto (ver plano 1) y que ha dado como resultado
lo siguiente:
3 Ver VVAA (2003): 30 Años Museo de Huelva 1973 – 2003. Consejería de Cultura. Huelva.
4 Sobre el inventario del museo de Bella Vista y las piezas que se donaron al museo Provincial de Huelva, ver Expediente
0 del museo minero de Riotinto.
5 15 fichas de juego; 2 colgantes de vidrio; 1 collar de pasta vítrea con 8 cuentas; 1 collar de pasta vítrea con 29
cuentas; 1 collar de pasta vítrea con 28 cuentas; 1 sello de anillo; 2 cuentas de mármol rosa perforados; 2 cuentas de collar
cilíndricas de pasta vítrea; 1 cuenta de collar azul turquesa; 7 fragmentos de barritas de perfume; 2 barras con cucharilla;
18 ungüentarios quemados; 81 vasos de vidrio de distintos tipos completos; 6 vasos de vidrio fragmentados; 22 ungüentarios
completos; 3 jarritos. Expediente 0 del museo minero de Riotinto.
6 JONES, G.D.B. (1980). The Roman mines at Rio Tinto. Journal of Roman Studies. 70. 146-165.
7 PRICE, J. (1977) Roman unguent bottles from Rio Tinto (Huelva) in Spain, Journal of Glass Studies. Corning.
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Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /721

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
- Colección Bella Vista: la conforman las piezas provenientes del museo de Filón
Norte y posteriormente del museo de Bella Vista, son el resultado de custodiar en las
ubicaciones indicadas las piezas de vidrio romano que fueron documentadas durante
las labores mineras desde el último tercio del s. XIX hasta 1987. La información
que poseemos sobre ellas no es completa pues en algunos casos desconocemos el
yacimiento de origen mientras que en otros si tenemos constancia de ello, como
ocurre con los ungüentarios de la Necrópolis de la Dehesa (minas de Riotinto,
Huelva).
- Corta Lago (minas de Riotinto): de este yacimiento conservamos diversos elementos
vítreos, pero a diferencia del anterior conocemos el contexto arqueológico pues
proceden de intervenciones arqueológicas. Destacamos el espectacular hallazgo de los
fragmentos de vidrio de ventanas, aún en proceso de estudio (Lám 2: 2.12).
- Cerro del moro (Nerva): De este importante hábitat de carácter militar conservamos
importantes restos vítreos de gran calidad como los millefiori. De parte de los cuales si
conocemos su contexto arqueológico pues provienen de las excavaciones de mediados
de los años ochenta y de otro no al haber sido recogidos en superficie. Lo que si nos
aportan las piezas provenientes de este yacimiento es una horquilla cronológica entre
el gobierno de Augusto a inicios del gobierno de Claudio.
- Planes / marismilla (Nerva / minas de Riotinto): de este yacimiento, al que se
desplazaron las tropas tras el abandono del Cerro del moro, conservamos importantes
elementos vítreos aunque de menor calidad que los del yacimiento anterior.
- Tharsis: Provenientes del museo que la compañía minera que explotaba Tharsis, fueron
donados al museo minero dos piezas de vidrio romano (Lám 2: 2.10 y 2.11).
esTuDIO Del maTeRIal
En este punto desarrollaremos de forma sintética el estudio del material vítreo que forma
la Colección del museo minero de Riotinto. Lo hemos sistematizado por su uso (mesa,
tocador, juego, joyería, funerario, elementos musivarios, etc.), dentro del cual presentaremos
las diferentes tipologías 9 documentadas.
A. mESA.
A.1. Cuencos de costilla. (Lám. 1: 1.1)
La Colección del museo del museo minero conserva un ejemplar completo en dos
terceras partes de cuenco de costillas tipo Isings 3a y 36 fragmentos correspondientes a otras
piezas de la misma tipología. Este tipo de cuenco está realizado soplado a molde, en algunos
de los ejemplares de documentan burbujas y estrías de soplado, los bordes conservados
son irregulares y sin ningún tipo de tratamiento, las costillas que presentas también son
9 Para tal fin hemos seguido las desarrolladas por ISINGS, C. (1957) Roman Glass from Dated Finds. Groningen/
Jakarta y KISA, A. (1968) Das Gläss in Altertume. Roma.
722 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

la COleCCIóN De vIDRIOs ROmaNOs Del museO mINeRO De RIOTINTO
bastantes irregulares, lo cual nos indica la escasa calidad de las piezas. La tipología de la base
de los cuencos de la colección que nos ocupa, que hemos estudiado, es en todos los casos
ligeramente rehundida. El tipo de vidrio que presentan es opaco y la coloración varía desde
el azul turquesa al verde.
El ambiente en el que se ha documentado este tipo de cuenco es principalmente de
hábitat, pues todos los fragmentos que conservamos provienen de los yacimientos de
Planes - marismilla (Nerva – minas de Riotinto) y Cerro del moro (Nerva), excepto el que
conservamos completo en dos terceras partes que es el único que proviene de la Necrópolis
de la Dehesa (minas de Riotinto). No podemos adscribir un contexto arqueológico para
este tipo de pieza vítrea pues todos han sido hallados en superficie y ninguno proviene de
ninguna intervención arqueológica sistemática. La cronología de este tipo de cuenco abarca
de época Julio-Claudia a época Flavia.
A.2. Copas/Vasos.
El estudio que nos ocupa ha determinado dos tipologías de copas en la colección
objeto de estudio, concretamente los tipos 36b y 87 de Isings. Ninguno de ellos completos
correspondiendo todos al pie de la pieza.
Del tipo Isings 36b (Lám. 1: 1.4) fabricado soplado al aire, conservamos cinco bases
todas rehundidas con fragmentos de depósito, el vidrio es traslúcido de coloración verdosa y
azul. Todos los ejemplares presentan burbujas de aire e irisaciones. La tipología 87 de Isings
(Lám. 1: 1.6), al igual que el caso anterior, está representada por cuatro bases rehundidas,
también presentan burbujas de aire e irisaciones.
No podemos adscribir ninguna de las dos tipologías a un contexto arqueológico pues las
nueve bases de copas que conservamos proceden de la colección Bella Vista y no disponemos
de información sobre su procedencia concreta, en cuanto a la cronología el tipo 36b abarca
desde época de Nerón/Claudio hasta la primera mitad del s. II d. C., mientras que el tipo 87
de Isings desde fines del s. I d. C. hasta inicios del siglo II d. C.
A.3. Botellas.
Dentro del conjunto de elementos vítreos que conforman la colección objeto de este
estudio se ha documentado la existencia de botellas correspondientes a las formas Isings 50
y 51a. Del segundo de los tipos conservamos la única pieza completa (Lám. 1: 1.2), aunque
fracturada y reintegrada. El resto de los 27 fragmentos de la colección corresponden a bordes,
cuellos, asas y bases. La similitud existente entre ambas tipologías en cuanto a borde, cuello
y asas, sólo nos ha permitido diferenciarlos los fragmentos de las bases, cuadradas para el tipo
50 y cilíndricas para el 51. El vidrio de las piezas documentadas es traslucido, de coloración
azul o verde. Las asas presentan decoración estriada.
El contexto arqueológico conocido para estas botellas es de hábitat, proviniendo de
los yacimientos de Corta Lago (minas de Riotinto) y marismilla-Planes (Nerva-minas de
Riotinto), otros fragmentos proceden de la colección Bella Vista pero no disponemos de
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /723

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez
información sobre su procedencia, con lo cual no podemos adscribirlos a un yacimiento
de origen. La cronología de ambos tipos de botellas estaría desde época Flavia hasta fines
del s. II d. C.
A.4. Jarras.
La colección de vidrio romano del museo minero incluye dos tipos de jarra de vidrio: una
de borde trilobulado que se corresponde con el tipo Isings 56a y otra de borde exvasado.
La jarra tipo Isings 56a (Lám 1: 1.7) está representada por dos ejemplares pero incompletos,
conservando borde, cuello y asa. El borde es trilobulado y vuelto, con engrosamiento e
irregular, con una decoración incisa que lo circunda, el cuello tubular se ensancha conforme
se acerca al depósito. Una de los ejemplares conserva un asa muy irregular, decorada con
una profunda incisión en su parte central. Ambas están fabricadas en vidrio traslúcido de
coloración azul y presentan estrías de fabricación y burbujas de aire en el borde y cuello. La
cronología para este tipo de jarra es de la segunda mitad del siglo I d. C., a fines del s. II d.
C. No podemos determinar el contexto arqueológico para el tipo 56a, pues ambas proceden
de la colección Bella Vista y al no tener otra información no podemos determinar cuál es su
yacimiento de origen.
Del otro tipo de jarra documentado, no conservamos tampoco ningún ejemplar
completo, tienen el borde exvasado, engrosado, vuelto, con una media de 7 cms de
diámetro (Lám 1: 1.8). El asa suele ser muy irregular, con una estría central y con un
pliegue de unión con el depósito. El vidrio es translúcido, de coloración verde o azul y se
aprecian estrías de soplado y numerosas burbujas, lo cual nos indica que son piezas de
escasa calidad. La procedencia de los fragmentos de este tipo de jarra es Planes marismilla
(Nerva – minas de Riotinto) pero sin contexto arqueológico pues todos han sido hallados
en superficie. La cronología para este segundo tipo de jarra es segunda mitad del siglo
I d. C., a fines del s. II d. C. El ambiente arqueológico para este tipo de jarra es el de
hábitat.
B. TOCADOR.
B.1. Osculatorios. (Lám 3: 3.1)
El museo minero conserva cuatro fragmentos de osculatorios, stirring-rod o removedores
de perfume que servían para aplicarse perfumes y afeites, corresponden con la tipología 79
de Isings. Esta varilla está realizada al estirar y torcer sobre sí mismo un fino tubo de vidrio
fundido, en el extremo se dispone un pequeño botón vítreo. De los fragmentos conservados
el de mayores dimensiones conserva parte de la varilla y el extremo completo, los tres restantes
son fragmentos de la varilla. El vidrio que presentan es opaco con coloración verde, azul y
marrón. El ambiente es de hábitat y su cronología es desde de época de Augusto a inicios del
gobierno de Claudio, aunque no conservamos contexto arqueológico concreto pues todos
han sido hallados en superficie.
724 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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B.2. Embudo. (Lám 1: 1.5)
La colección que nos ocupa conserva un embudo utilizado para llenar los frascos de
tocador, al que le falta la boca pequeña. La boca ancha se encuentra en buen estado. Su altura
es de 4 cm., mientras que el diámetro de la boca es de 3 cm. Paredes gruesas. Vidrio opaco
que se encuentra completamente irisado. Ha tomado coloración negra y violeta. Escamas.
Esta pieza fue hallada en un ambiente de hábitat en el Cerro del moro (Nerva) su cronología
abarcaría desde época de Augusto a inicios del gobierno de Claudio.
C. JUEGO.
C.1. Fichas de juego. (Lám 3: 3.3)
El museo minero conserva en su colección catorce piezas vítreas se han catalogado de
momento dentro de este grupo. Once corresponden al Cerro del moro, mientras que las
otras tres han sido halladas en Planes - marismilla (Nerva – minas de Riotinto). Todas tienen
forma hemiesférica con base plana, la mayoría presentan pasta vítrea o vidrio opaco y otras
traslúcido y los colores varían entre el negro, azul, rosa, verde, blanco y marrón claro en las
fichas documentadas en Cerro del moro y blanco o negro para las de Planes/marismilla, el
diámetro medio es de 1,5 cm y su altura es de 0,5 cm. El ambiente de este tipo de piezas es el un
hábitat de carácter militar pues sólo se han hallado en el Cerro del moro y Planes marismilla,
yacimientos donde se tiene constatada la presencia de unidades militares romanas y donde
serían empleadas para jugar al ludus latrunculorum. En cuanto a la cronología las halladas en el
Cerro del moro abarcan desde el gobierno de de Augusto a inicios del gobierno de Claudio y
las de Planes/marismilla desde el inicio del gobierno de Claudio a marco Aurelio.
D. JOYERÍA.
D.1. Anillos. (Lám 3: 3.7 / 3.8)
En la colección objeto del presente trabajo conserva dos anillos de pasta vítrea opaca,
color ámbar, con unas dimensiones medias de 2,2 cms de diámetro, la única diferencia
entre ambos es que uno de ellos en la zona donde insertar el entalle tiene una pequeña
bolita (3.7) y el otro dispone de una superficie plana para disponer la decoración del anillo
(3.8). El ambiente es de hábitat pero no disponemos de contexto arqueológico pues ambos
fueron hallados en superficie en Corta Lago (minas de Riotinto) con una cronología de entre
inicios del gobierno de Claudio hasta marco Aurelio.
D.2. Cuenta de collar. (Lám 3: 3.5)
Otro tipo de pieza vítrea incluida en este estudio es la cuenta de collar, de la que sólo
contamos con un ejemplar. Ésta fabricada en pasta vítrea, opaca, de coloración blanca, verde,
amarilla y azul, con hilo de oro. Tiene forma de aceituna. Su tamaño es de 1,5 cm por 0,75
cm. Fue hallada en superficie en el Cerro del moro (Nerva), por lo que está encuadrada en
un ambiente de hábitat y en cuanto a su cronología estaría entre el gobierno de Augusto a
inicios del gobierno de Claudio.
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D.3. Camafeo. (Lám 3: 3.2)
Proveniente también del Cerro del moro (Nerva) se conserva en la colección del museo
minero un fragmento de camafeo, concretamente la parte inferior, construido en pasta vítrea,
opaca, negra en la base sobre la que se dispone una capa de pasta vítrea blanca esculpida,
representando un togado romano. Tiene unas dimensiones de 1,6 cms. de largo por 0,9
cms. de ancho y 0,3 de grosos. Al igual la anterior fue hallada en superficie y su cronología
abarcaría entre el gobierno de Augusto a inicios del gobierno de Claudio.
E. FUNERARIO.
E.1. Ungüentarios.
Los ungüentarios o redomas están asociados al ámbito doméstico, termal y funerario
y fueron destinados a contener perfumes, bálsamos o ungüentos. Este tipo de pieza vítrea
romana es el grueso de la colección de vidrio romano del museo minero, su catalogación ha
permitido asignar a la mayoría de ellos un contexto arqueológico, el funerario y documentar
ocho tipologías diferenciadas que a continuación pasamos a describir:
E.1.1. Ungüentarios tipología Isings 8. (Lám 2: 2.1)
La colección que nos ocupa incluye tres ungüentarios de este tipo dos de ellos de la
Colección Bella Vista, originarios de la Necrópolis de La Dehesa (minas de Riotinto, Huelva)
y otro de Tharsis. Son ungüentarios de forma tubular con el depósito poco desarrollado,
diferenciado del cuello por un estrangulamiento. El cuello, también de forma tubular, es
estrecho y alargado, manteniendo casi la misma medida a lo largo de su desarrollo. Se ensancha
levemente a medida que se acerca a su unión con el depósito. El borde exvasado, con forma
de embudo, y sin ningún tipo de tratamiento. La base de las piezas es completamente curva,
por lo que es imposible que se mantengan en pie por sí solas. Fabricados mediante la técnica
del soplado al aire, son de vidrio translúcido de coloración azul o verde. En cuanto a su
cronología conocemos que abarca desde época Julio-Claudia a inicios del s. II d.C.
E.1.2. Ungüentarios tipología Isings 27. (Lám 2: 2.2)
Cinco piezas han sido documentadas como pertenecientes al tipo Isings 27 o tipo
«probeta». El depósito es tubular y estrecho, con tendencia piriforme. Cuello, también
tubular y estrecho, carece de encogimiento o estrangulamiento y base redondeada. Las
paredes suelen ser muy finas, translúcidas y de coloración azul o verdosa. Su media de altura
es de entre 8 y 10 cm. Todos los ungüentarios de este tipo provienen de la Necrópolis de la
Dehesa (minas de Riotinto). Su cronología abarcaría todo el s. I. d. C.
E.1.3. Ungüentarios tipología Isings 28 a. (Lám 2: 2.7)
Se ha documentado 13 ungüentarios del tipo 28a de Isings, que en su totalidad son
pertenecientes a la Colección Bella Vista provienen de la Necrópolis de La Dehesa (minas
de Riotinto). Ungüentario con borde de las piezas suele estar vuelto y engrosado. En el cuello
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apenas presenta variación en sus medidas, excepto en la zona de unión con el depósito, donde
presenta una pequeña reducción en su diámetro. El depósito piriforme o troncocónico,
supone el 50% del total de la pieza. La base es plana. Vidrio translúcido de coloración azul o
verdosa, fabricado con la técnica del soplado al aire. La cronológicamente este ungüentario
es de época Julio-Claudia perviviendo hasta los primeros antoninos.
E.1.4. Ungüentarios tipología Isings 28 b. (Lám 2: 2.8).
Este tipo de ungüentario es el más numeroso de la colección de vidrio romano del
museo minero de Riotinto. En casi su totalidad son pertenecientes a la Colección Bella
Vista provienen de la Necrópolis de La Dehesa (minas de Riotinto). Poseen el borde
engrosado y vuelto hacia fuera, formando una serie de pliegues a modo de decoración,
bastante irregular. El cuello tubular, algo más ancho en su unión con el depósito, el cual
suele ser troncocónico, con leve tendencia campaniforme, o piriforme, y base plana.
La altura media de las piezas va de los 14 cms. Están fabricados siguiendo el método de
soplado al aire. Son translúcidos y de coloración variada, que va desde el azul, pasando
por el verde hasta el amarillo. Puede datarse durante el siglo I d. C. y la primera mitad
del s. II d.C.
E.1.5. Ungüentarios tipología Isings 82 a 1. (Lám. 2: 2.3)
La colección del museo minero conserva 26 piezas de este tipo. Presentan borde muy
irregular, normalmente vuelto. Cuello tubular, que se ensancha en su parte central, con
estrangulamiento en su base. Depósito campaniforme con base rehundida en el centro.
Vidrio translúcido de coloración muy variada (azul, azul verdoso, verde, amarillo verdoso
y amarillo). La mayoría de ellos pertenecen a la colección Bella Vista proviniendo, cuando
la información se ha conservado, de la Necrópolis de la Dehesa. En cuanto a su cronología,
esta abarca desde el siglo I d. C. a fines del II d. C.
E.1.6. Ungüentarios tipología Isings 82 b 2. (Lám. 2: 2.4 y 2.5)
Se han documentado 38 ungüentarios tipo Isings 82 b 2. Este tipo de ungüentario
tiene una boca de labio engrosado y vuelto, no uniforme. Suele ser irregular en su vertical.
El cuello, tubular, sin ningún tipo de encogimiento en su base, desemboca en un depósito
de forma troncocónica, bajo y aplastado. El fondo está levemente rehundido. En esta
tipología encontramos dos tipos de sellos: AVG y PRO mANC, aunque no son exclusivos
de la misma, ya que también aparecen en las tipologías Isings 28 b, Isings 82 a 1. La técnica
utilizada para su fabricación es el soplado al aire. Vidrio translúcido de coloración variada
(desde el azul al amarillo, pasando por el verde). El contexto arqueológico conocido para
esta tipología es de necrópolis, pues proceden tanto de la necrópolis de la Dehesa (minas
de Riotinto) como de marismilla (Nerva). En cuanto a su cronología abarca entre el primer
tercio del s. I d. C., hasta inicios del s. III d.C.
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E.1.7. Ungüentarios tipología Kisa 50. (Lám. 2: 2.6)
Se conservan dos piezas de esta tipología pero ninguna completa, ambas conservan el
borde, el cuello que se va estrechando conforme se acerca a su unión con el depósito y
el arranque del mismo. Las dos presentan vidrio traslúcido pero con estrías de soplado
y su procedencia también es la misma, la necrópolis de la Dehesa (minas de Riotinto),
no conocemos el contexto arqueológico donde fueron documentadas pues proceden de la
colección Bella Vista, en cuanto a su cronología abarcaría entre el primer tercio del s. I d. C.,
hasta inicios del s. III d.C.
E.1.8. Jarra-ungüentario “tipo Riotinto”. (Lám. 2: 2.9)
Jarra/Ungüentario completo y en excelente estado de conservación, tiene el borde
exvasado y abocinado, cuello tendente a tubular más ancho en la unión con el borde y
estrangulándose en su unión con el depósito bulboso, base con rehundimiento en el centro,
presenta asa de vidrio con filigrana. El vidrio opaco con coloración verdosa, se aprecia que
la pieza es de gran calidad y elaboración cuidada, no presenta estrías ni burbujas en el
cuerpo del ungüentario, que si se aprecian en el asa. En cuanto a sus dimensiones tiene
una altura de 10,2 cms; el borde tiene un diámetro de 4 cms; el cuello una altura de 5,5
cms y un diámetro medio de 2,1 cms; la base tiene 7,5 cms, el grosor del borde 0,3 cms y
el de la pared de la pieza 0,2 cms. En cuanto a su cronología al no disponer de contexto
arqueológico no podemos hacer una adscripción clara pero como hipótesis por la zona
donde pudo ser hallada, la Necrópolis de la Dehesa, proponemos primer tercio del siglo
I d. C. hasta el último tercio del s. II d. C. Hasta la actualidad no se ha documentado
paralelos con la pieza que nos ocupa, por lo que en adelante la denominaremos jarra/
ungüentario “tipo Riotinto”.
Esta pieza fue hallada en Riotinto, durante las labores mineras de fines del s. XIX y
principios del XX, fue llevada a las oficinas Londres, donde permaneció en las oficinas
centrales de RTZ hasta que Beno Rothenberg, con permiso de la compañía minera
anteriormente citada, la depositó en el museo minero de Riotinto en 1988 para que formara
parte de su colección.
E.2. Urnas.
Se conservan en el museo dos fragmentos. Uno de ellos correspondiente a la tipo Isings
67 a (Lám 1: 1.10) y otro es un borde vuelto sobre si mismo al que no podemos adscribir
ninguna tipología concreta (Lám 1: 1.9) que está decorada con una incisión circundante.
Vidrio translúcido de coloración azul turquesa. Su técnica de fabricación es el soplado al
aire. El fragmento de tipología Isings 67 a también se corresponde con el borde de la pieza,
presenta coloración verdosa.
Ambas proceden de la Necrópolis de la Dehesa y tienen una cronología que va desde el
primer tercio del s. I d.C. a fines del s. II d. C.
728 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

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F. musIvaRIa.
La colección que nos ocupa incluye seis teselas de pasta vítrea, cinco de color verde
y una amarilla (Ver Lám. 3: 3.6), con forma de paralelepípedo con dimensiones medias
de 1 cm x 1 cm de lado. Todas han sido documentadas en superficie en un contexto de
hábitat en los yacimientos del Cerro del moro (Nerva) y Planes/marismilla (Nerva, minas
de Riotinto). Presentan una cronología desde el último tercio del s. I a. C. al primer cuarto
del s. II d. C.
g. mIlleFIORI.
El museo minero conserva diez fragmentos de vidrio millefiori o mosaico (Ver Lám. 3:
3.4) Todos han sido documentados en ambiente de hábitat, concretamente proceden de los
yacimientos del Cerro del moro (Nerva) y Planes/marismilla (Nerva, minas de Riotinto),
no disponemos de contexto arqueológico para ninguno de los fragmentos pues todos han
sido hallados en superficie. Cronológicamente abarcan desde el último tercio del s. I a. C. al
primer cuarto del s. II d. C.
CONClusIONes
El trabajo de catalogación de la colección de vidrio del museo minero de Riotinto ha
permitido cubrir dos objetivos. El primero ha sido determinar la forma, tipología y cuantía
de la colección de vidrio romano, además de la cronología de cada uno de los tipos y los
yacimientos de procedencia, cuando se ha podido determinar, de los elementos vítreos.
El segundo ha sido dar a conocer esta colección arqueológica para que sirva como
fuente de información para poder afinar la cronología como para dar a conocer las
relaciones económicas y comerciales de la Cuenca minera de Riotinto y otras zonas del
imperio romano pues hasta ahora no se podido argumentar la existencia de un taller de
fabricación de vidrio.
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cristales de la Granja. madrid.
734 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

EL CLUB INGLÉS DE BELLA VISTA
DE mINAS DE RIOTINTO (HUELVA)
mª CINTa RegalaDO ORTega
Fundación Río Tinto
cintaregalado@gmail.com
alFReDO mOReNO bOlañOs
Club Inglés Bella Vista
amb2004_1@hotmail.com
ResumeN
Este trabajo tiene como fin dar a conocer el
Club Inglés Bella Vista, tanto la institución, como
las distintas sedes que han existido a lo largo de su
historia. La llegada en 1873 de Río Tinto Company
Limited y con ello la de técnicos extranjeros,
principalmente británicos, determinó que en breves
años (1878), se constituyeran en un Club, para
pasar sus ratos de ocio y sobre todo para la práctica
de los “sports”. Esta institución tendrá diversas sedes
pero a partir de 1884 estará ubicada en el barrio de
Bella Vista y desde 1903 en el edificio actual. Así
este club de caballeros, pasará a ser el centro de la
vida social de la colonia británica. A partir de 1954,
con el paso de la propiedad de las minas a manos
españolas, seguirá siendo exclusivo de los directivos
y técnicos de las diversas Compañías y sus familias
hasta 1995, cuando se produzca la apertura a todos
los que deseen hacerse socios con la finalidad
principal de la práctica de los deportes, el fomento
de la cultura y pasar los ratos de ocio.
PalabRas Clave
Riotinto; Club; Inglés; Bella Vista; Deportes.
absTRaCT
The main target of this essay is to make known
the English Club of Bella Vista, its institutional
aspect as well as its different headquarters that have
existed along history. The arrival of The Rio Tinto
Company Limited and their foreign engineers in
1873, mainly of British nationality, brought about
the construction of a Club by 1878. The Club was
mainly used for leisure purposes and above all for
the practice of sport. This institution had different
headquarters; it was situated inside the English
District of Bella vista since 1884 and being located
in the current building by 1903. This Gentlemen’s
Club came to be considered the centre of the social
life of the British colony. Since 1954, when the
mines became Spanish the Club continued to be
exclusive for engineers and members of the board of
the different companies. In 1995 the premises and
facilities of the Club were opened to the public who
wanted to join the Institution to practice sport, to
promote the use of culture as well as to spend leisure
time.
KeywORDs
Riotinto, Club, English, Bella Vista, Sports.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /735

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
ORIgeN y seDes De la sOCIeDaD CIbv
El 29 de marzo de 1873 se constituye en Londres The Río Tinto Company Limited, (en
adelante RTCL) sociedad de capital extranjero y responsabilidad limitada que compra
al Estado Español las minas de Río – Tinto, por 3.500.000 libras. La explotación de las
minas por parte de la RTCL devendrá en la presencia de directivos y técnicos extranjeros,
principalmente británicos 1 , inmediatamente después de la compra.
La llegada de estos técnicos y sus familias será también la de sus costumbres y modos de vida
victorianos. En un principio, el número de miembros del staff era muy limitado, aumentando
progresivamente conforme crecían el número de tajos y diversos trabajos industriales asociados
a la explotación minera (fundiciones, labores mineralúrgicas, suministro eléctrico, suministro
de agua, administración general, oficina técnica, transporte, etc.) Debemos apuntar que
la jornada laboral media de un técnico inglés era de entre 8 y 11 horas. Por ello, desde un
principio se reunían en algunas de sus propias casas para departir sobre la jornada, tomar un té,
etc., buscando así algunos momentos de esparcimiento. A partir de 1875, la construcción del
ferrocarril y la explotación de Filón Sur o Nerva por el sistema de cielo abierto u open pit system
demandarán la presencia de muchos técnicos y directivos extranjeros. El aumento del staff
determinó en un primer momento la construcción en el pueblo de Río – Tinto de viviendas de
tipología victoriana, the terraces houses, en la calle méndez Núñez.
El importante aumento del personal masculino hizo que necesitaran dotarse de un lugar
para desarrollar sus actividades de esparcimiento, y sobre todo, de la práctica de los sports.
La práctica del deporte va a tener mucha importancia en Inglaterra a partir de mediados del
siglo XIX, al incluirse entre las materias impartidas tanto en las publics schools (como Eton)
y en los Colleges de las distintas universidades británicas (Oxford, Cambridge, Edimburgo,
etc.) La impartición de las mismas tenía una doble finalidad: por un lado, siguiendo el
principio clásico de mens sana in corpore sano, propiciar una buena forma física y salud de los
alumnos, y por otro, y más importante, propiciar el trabajo en equipo de los técnicos que
dirigirían en un futuro no muy lejano empresas de la importancia de la RTCL o la British
Petroleum, o cualquier colonia del Imperio.
En 1878 se constituye en la calle Sanz nº 2 de Río – Tinto 2 , el Río – Tinto English
Club, sociedad en principio restringida a los técnicos varones de la RTCL, y cuya principal
actividad será la práctica y fomento de actividades deportivas y culturales. De la fecha de
creación de esta sociedad sólo aparece mención expresa en los estatutos del Club Inglés de
Bella Vista (a partir de ahora CIBV) de 1966.
1 Las nacionalidades documentadas entre el staff de la RTCL son: alemanes, australianos, brasileños, canadienses,
cubanos, daneses, escoceses, estadounidenses, franceses, galeses, holandeses, irlandeses, norirlandeses, peruanos, turcos e
ingleses. Después de los técnicos de nacionalidad inglesa, durante todo el periodo que duró la estancia de la Compañía
británica en esta zona (1873 – 1954), la segunda nacionalidad en número de los miembros del staff será la española. moreno
Bolaños, A.; Pérez López, J. m. (2006): Un enclave británico en el S. O. español. Delgado Domínguez, A. Catálogo
del Museo Minero de Riotinto, 167.
2 Sobre ubicación del Club Inglés de Río – Tinto, ver plano A-2875. Archivo Fundación Río Tinto. Pueblo de Río
– Tinto. 1891.
736 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el Club INglés De bella vIsTa De mINas De RIOTINTO (Huelva)
La siguiente mención a un Reglamento
del Club Inglés tiene fecha del 16 de
agosto de 1901, cuando la sociedad que
nos ocupa, para cumplir con la legislación
vigente, presenta su reglamento ante el
Gobierno Civil de Huelva. La inexistencia
de documentación entre 1878 y 1901
se debe a que no será hasta este último
año cuando sea necesario dotar a la
Sociedad de un reglamento conforme a la
legislación española, pero existirían, con
total seguridad, unas rules o normas de
régimen interno por las que se regiría el
funcionamiento del Club. Sin embargo, sí
contamos con documentación financiera
que demuestra la existencia de la sociedad
Fotografía 01. Vista del Barrio de Bella Vista con el edificio del Club
de madera. 1884. AFRT.
desde por lo menos el 31 de mayo de 1880, cuando aparecen en el libro de caja (libro 80,
pág. 110, apunte de 31/05/1880) la compra de la mesa de billar, aparatos de luces para la
mesa de billar, juegos de damas, etc., por lo que debería de existir la sede donde se ubicarían
estos elementos. No es errado afirmar que 1878 sería la fecha de creación del Club Inglés de
Río – Tinto, actual CIBV.
La principal actividad del Club Inglés de Río – Tinto, como ocurría en el resto de sociedades
tanto en la metrópoli como en las colonias, era la práctica del deporte. Este dato puede ser
afirmado por la organización interna del Club que, desde un primer momento, se hizo en torno
a las actividades deportivas que se desarrollaban en él. De ahí que, desde un principio, el Club
estuviese dividido en cuatro vocalías, haciendo referencia cada una de ellas a los cuatro deportes
más practicados en el año de su creación. Estas vocalías son: cricket (el más importante), polo,
foot-ball y lawn tenis (deporte de reciente de creación pero con enorme popularidad) que, junto
con el billar, han sido siempre practicados durante toda la historia del CIBV.
A partir de 1881 la apertura de trabajos en Filón Norte o North Lode, propiciará un
importante aumento de staff de la RTCL, de tal manera que el pueblo de Río – Tinto no podía
albergar a los nuevos integrantes del staff y sus familias con la comodidad necesaria. De ahí
que, a partir de 1882, se comenzará la construcción del Valle de los Ingleses, no apareciendo
el nombre de Bella Vista hasta 1883. En este barrio, además de la casa del General manager
o Director General, mr. Charles Trew Prebble, se edifican 20 viviendas adosadas, las cuales
aparecen en la documentación como 10 semidetached houses. El personal residente en Bella
Vista pronto comenzará a demandar un lugar donde poder llevar a cabo todas sus actividades,
sin tener que desplazarse hasta el vecino Río – Tinto, de ahí que en 1884 se reconstruye el
pabellón de madera utilizado por la RTCL en la Exposición Nacional de minería y Artes
metalúrgicas celebrada en madrid en el año 1883. Este cambio de ubicación traerá consigo que
la práctica de los nuevos deportes se centralice prácticamente en Bella Vista. Así, los libros de
coste reflejan la compra de un juego de cricket completo, ya que este deporte era el más popular
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /737

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
de la época, jugándose tras la línea de casas frente al Club, hasta la ampliación de la década de
1920 llevada a cabo por Alan Brace. El lawn tenis, tenis en Río Tinto, ya que no se jugaba sobre
hierba, se jugaría en la explanada junto al Club donde posteriormente se construirían las pistas
de tenis que han llegado hasta nuestros días. El golf se jugará en unos pequeños green de tierra,
como se observa en la fotografía de 1893, también en Bella Vista. Será el edificio de madera que
albergaba a la Sociedad la casa club (club house) de todos estos deportes, llevándose el control
de partidos, resultados, etc. No debemos olvidar el juego del billar celebrado en el interior del
edificio, y que tanta importancia tendrá a lo largo de su historia.
Entre 1884 y 1891 el Club de madera también hará las veces de capilla donde tendrán los
oficios de la comunidad presbiteriana y anglicana del staff, mientras que los miembros católicos
de la Compañía irían a misa hasta 1914 a Río Tinto, y partir de 1917 a la recién construida
iglesia del Valle (iglesia de Santa Bárbara) A partir de 1927, con la construcción de la capilla
de Santa Bárbara frente al hospital de la Compañía, cambiará el centro de celebraciones
católicas, dada su cercanía al barrio inglés. Así, a partir de la fecha anteriormente mencionada
(1891) el Club quedará para la celebración de actos sociales, culturales, deportivos, etc.
La ampliación de Filón Sur por un lado, y el inicio de importantes movimientos obreros,
con sus consiguientes huelgas, como la del 4 de febrero de 1888 conocido como El año de
los tiros, determinarán que los directivos de la RTCL y sus familias vayan progresivamente
instalándose en el barrio de Bella Vista. Así entre 1894 y 1909 se construyeron 10 casas más.
Este “éxodo” no determinará el fin del Club Inglés de Río – Tinto. Así, la sede original de la
calle Sanz, nº 2, deberá abandonarse en 1912 debido a su cercanía con Filón Sur 3 y el riesgo
de hundimiento de la misma. La nueva sede se instalará en la calle Elhuyar. Para tal fin se
adaptará una antigua escuela con un coste de 739,66 libras (libro 655, fecha 31/12/1912.
Folio 20) terminándose dicha adaptación en 1913.
La apertura de las cortas en masa Lago (1901) y masa Dehesa (1902), además del inicio
de los trabajo en Corta Atalaya (1906) y el consiguiente aumento de los directivos de la
empresa, determinarán la ampliación de Bella Vista en la segunda mitad de los años 20 y
principios de 1930, centralizándose la mayoría de la población británica en Bella Vista, y
por ende, de las actividades lúdico – deportivas. De ahí que la sede de la calle Elhuyar se
abandone a principios de la Guerra Civil, ya que la mayor parte de los miembros de dicho
club residían ya en el barrio de Bella Vista.
Así, el continuo aumento de personal británico residiendo en Bella Vista que hace uso
del Club y el deterioro del material con el que se encuentra construido debido al ambiente
ácido 4 , provoca que a fines del siglo XIX se piense en la construcción de un nuevo edificio,
ya fabricado en mampostería (masonry) a pesar de que se habían realizado ya algunas
ampliaciones con anterioridad en el pabellón de madera.
3 En el plano A-2875 de AFR anteriormente citado se observa que la distancia en 1891 entre la corta de Filón Sur y
la sede del Club en la calle Sanz es de tan sólo dos calles de distancia, por lo que la ampliación de dicha corta, junto a los
hundimientos sobre todo a partir de 1908, obligarán al cambio de sede.
4 El Club se encuentra sobre un antiguo escorial romano, al igual que el resto del barrio de Bella Vista, a lo que hay
que sumar el ambiente ácido por las emanaciones sulfurosas de la chimenea de pirita, fábrica de ácido, etc.
738 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el Club INglés De bella vIsTa De mINas De RIOTINTO (Huelva)
Fotografía 02. Vista del nuevo edificio del CIBV. 1911. AFRT.
El 4 de diciembre de 1903, según
la crónica del diario La Provincia con
fecha de 8 de diciembre de ese mismo
año, se inaugura el nuevo edificio del
Club Inglés, con un coste final de
162.624,51 Rvn, como se recoge en
el libro de caja de la RTCL 590, con
fecha 31/12/1903 (letter nº. 3858-
3905) Este edificio será a partir de
esta fecha, y hasta la actualidad,
la sede del CIBV, centralizándose
en él todas las actividades sociales,
culturales, recreativas y deportivas.
la vIDa eN el Club INglés De bella vIsTa. lOs sOCIOs.
Desde la fundación el Club Inglés de Río Tinto, como aparece en el Reglamento de 1901,
la pertenencia a la Sociedad estaba reservada a todos los empleados o dependientes ingleses
a servicio de la RTCL, fuesen o no residentes en la zona, ya que los empleados ingleses
residentes en Huelva se consideraban socios honorarios. A pesar de esta norma, en el artículo
3º se indicaba que cualquiera que no fuese súbdito inglés podía solicitar pertenecer a la
sociedad, estando la decisión de ser aceptado o no en manos de la Junta Directiva. La única
condición era la de pertenecer a la Compañía.
En un principio, la entrada al Club estaría reservada única y exclusivamente al personal
masculino, es decir, tanto sus esposas como sus vástagos tenían terminantemente prohibida
la entrada a las instalaciones del Club. Claro está que estamos hablando del Club del antiguo
pueblo de Río Tinto. Una vez que la Sociedad se instala en el barrio de Bella Vista, las
mujeres irán poco a poco accediendo, hasta convertirse en algo completamente habitual.
Hasta la década de los años 20, hombres y mujeres compartían los salones del edificio. Será
en este período, según Pedro Real, cuando se cree el Men Only (sólo hombres), es decir, la sala
que estará reservada al uso exclusivo de los hombres hasta el año 2004. Los hombres utilizaban
esta sala para departir de temas de trabajo, deportes, etc., sin ser molestados por sus familias.
Ya en época española, más concretamente en los estatutos de 1963, se continúa con la
misma normativa, es decir, que sólo podían ser socios los miembros varones de la Compañía
Unión Explosivos Río Tinto, S. A., y Río Tinto Patiño, S. A., residentes en la Cuenca
minera. Las solicitudes deberían hacerse al Comité Directivo, quien se reservaría el derecho
de admisión a la Sociedad. Para presentar dicha solicitud hacía falta el aval de cuatro socios.
La elección del Comité Directivo se seguía realizando por la Junta General Ordinaria pero
de forma democrática, pues desde sus inicios el CIBV siempre eligió a sus directivos de este
modo, aun durante los cuarenta años de franquismo, por lo que podemos afirmar que ésta
Sociedad fue una de la pocas que mantuvo los valores democráticos aún en los momentos
menos propicios para ello en la Cuenca minera de Río Tinto.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /739

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
CIbv. CeNTRO De la vIDa POlÍTICa y sOCIal.
Desde su constitución en 1878, el Club Inglés en sus distintas sedes, al ser el lugar de
reunión de los miembros del staff de la RTCL, será también el lugar donde tengan lugar
las reuniones más importantes de carácter civil y político durante la presencia británica
en Río Tinto. Así por ejemplo, en 1884, el Club sirvió de lugar de reunión para que los
miembros del staff que trabajaban en la mina (según la documentación conservada, fueron
72 el número de directivos reunidos) pongan por escrito sus reivindicaciones laborales en
una carta que enviaron al Chairman y al Board (Consejo de Administración de la Compañía)
donde hacían constar sus duras condiciones de trabajo y sus salarios, nada comparables con
las que tenían otros miembros de la Compañía, como los que trabajaban en las oficinas de
Londres y Huelva.
También tenemos noticias de reivindicaciones salariales para el siglo XX. Así, D. Avery
menciona cómo en 1931 durante la depresión, los miembros del staff y sus esposas se reunieron
en el Club para discutir la situación de que algunos miembros habían sido despedidos y a
otros se les había reducido el sueldo entre un 10 y un 30%. El texto de Avery donde se hace
mención que las esposas tomaron la palabra en esa reunión en contra del Chairman de la
Compañía (Sir Auckland Geddes) nos da idea de cómo en los momentos importantes para
la colonia británica, fue en el Club donde se realizaron todas estas reuniones, y donde las
mujeres adquirieron un papel importante, fuera parte de que ya existiera el salón Men Only,
por citar un ejemplo.
Tres años después, en 1934, durante la huelga, F. W. Cooper, General Manager, después
de dirigirse a las autoridades españolas y británicas para la protección de sus intereses, reúne
en el Club a todo el personal británico y a sus esposas, llegando a calificar a algunas de
éstas como alborotadoras, provocando la furia y los insultos velados de muchas de éstas.
Esto último, junto con su aparente indecisión, determinó que unos días más tarde fuera
sustituido por el Board de Londres por mr. Gray, técnico de la Compañía que ya conocía Río
Tinto por haber ocupado el cargo de Assistant Manager de mr. Browning.
Al día siguiente de la firma de la venta de las minas al consorcio español, futura Compañía
Española de minas de Río Tinto, Sir Val Duncan, en ese momento alto ejecutivo de la
RTCL y futuro presidente de la RTZ, reunió a todos los miembros del staff británico y a sus
esposas en el Club para explicarles que la nueva compañía aseguraba sus sueldos y puestos
de trabajo, prometiendo ayuda financiera y compensación a todos aquellos que no fuesen
necesarios para la nueva compañía o que no desearan continuar en ella. Esto refrenda lo que
venimos manteniendo que, la Sociedad CIBV, aparte de ser el centro de la vida deportiva y
de ocio, fue el centro neurálgico de la colonia extranjera en Río Tinto.
Además de todo lo referido, debemos apuntar que la Sociedad CIBV en sus distintas
sedes, fue donde se llevaron a cabo los actos más solemnes de la Compañía e incluso la
representación política de la Compañía y del Imperio Británico. La primera constatación de
este hecho ha sido la reciente aparición en las instalaciones del Club de una Red Duster Flag,
bandera empleada en los pabellones civiles británicos, así como por la marina mercante de
su majestad, que ondeó en el mástil del Club desde principios del siglo XX.
740 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el Club INglés De bella vIsTa De mINas De RIOTINTO (Huelva)
El acto más solemne llevado a cabo en el Club por la Compañía tiene relación con el
hecho que tuvo lugar durante la huelga general de 1913. El 3 de noviembre se produjo el
desastre del incendio del pozo Alicia, no pudiéndose determinar nunca, si fue un sabotaje
causado por los mineros huelguistas o por el contrario fue un accidente fortuito.
El pozo Alicia tenía 35 pisos, de una profundidad de 450 metros, ubicado en la masa San
Dionisio, conectaba todas las labores del interior de dicha masa. En la extinción del incendio
perdieron la vida cinco jefes ingleses y dos obreros españoles 5 , por asfixia al inhalar los gases
carbónicos, emanados de la combustión de la estructura de mampostería que tenía el pozo.
El Consejo de Administración de Londres, presidido por Charles W. Fielding, concedió
una medalla a todas las personas que intervinieron en el rescate tanto de algunos supervivientes
como de los cadáveres. El mismo Fielding entregó personalmente, a los 34 homenajeados
(21 ingleses y 13 españoles) esta medalla en un acto solemne celebrado en Bella Vista.
Fotografía 03. medalla del Pozo Alicia conservada en el museo minero de Riotinto. Foto ADD.
En 1929 será de nuevo la sede del Club Inglés donde se lleve a cabo el acto de
representación de la Compañía frente al Estado Español cuando Sir Auckland Geddes haga
entrega a miguel Primo de Rivera, presidente del Gobierno español de un cheque por valor
de 1.050.000 libras, con el que la Compañía abonaba los impuestos no pagados entre 1922
y 1925. De esta cantidad, 438.000 libras correspondían a los impuestos y los recargos no
pagados a la Hacienda española; 366.000 libras corresponderían a la declaración aduanera
de las exportaciones de pirita por el puerto de Huelva; y las últimas 300.000 libras fueron
aportadas por la RTCL para compensar cualquier otro gasto y si no fuese necesario, que el
estado español realizara con ellas obras de caridad. 6
5 Los fallecidos fueron F. W. Drewett, E. Wilson, Luís márquez Gómez, Lucas millán López, J. Gilbert, R. Sach y
G.H. Wilson.
6 Avery, D. (1974) Op. Cit. 175.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /741

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
Fotografía 04. (Izquierda): Fotografía de la recepción a Primo de Rivera en el Club Inglés de Bella Vista. 1929.
Fototeca Rafael Cortés. Foto 05 (Drecha) Celebración de la coronación del rey Jorge sexto, Club Inglés, 1937.
Colección Pedro Real.
El edificio del CIBV fue el centro de celebración del fin de la guerra de los Boers (1902),
de la Primera Guerra mundial (1919) y de la Segunda Guerra mundial (1945), además de la
celebración de los aniversarios de las coronaciones de los monarcas, así como sus coronaciones,
como por ejemplo los dos últimos: Jorge VI (12 de mayo de 1937) e Isabel II (junio 1953)
Desde 1874 se celebra por parte del staff de la RTCL el cumpleaños de la Reina Victoria.
Será a partir de 1884, con la construcción del nuevo Club, cuando todas las actividades
llevadas a cabo en ese día se centralicen en el barrio de Bella Vista (carreras de burros, carreras
de mujeres, concursos de atletismo, bailes, etc.) En 1901, tras la muerte de Victoria I, el
entonces General manager, William Arthur Carlyle, determinó que el 24 de mayo, día del
cumpleaños de la desaparecida reina, continuase siendo festivo en las dependencias de la
Compañía, tal como lo había sido en vida de ella. En la década de 1920 esta celebración pasó
a denominarse Día del Imperio, la cual estuvo vigente hasta el final de la época británica.
Fotografía 06 a / 06 b. Celebración del cumpleaños de la Reina Victoria. Finales del siglo XIX. AFRT.
742 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el Club INglés De bella vIsTa De mINas De RIOTINTO (Huelva)
No podemos olvidar una de las más importantes celebraciones en la sede del CIBV, centro
neurálgico de la vida social: los bailes. Ya en 1885, tenemos constancia de un baile celebrado
en el Club Inglés de Río Tinto, por iniciativa de su presidente mr. John S. mackay en el que
participaron tanto ingleses como españoles (fuente diario La Provincia de fecha 20/04/1885)
Otro baile de gran importancia era el de Fin de Año. Después de la cena, a medianoche,
todos los asistentes entonaban el Auld Land Syne, durando la celebración hasta altas horas de
la madrugada. Debemos apuntar que la asistencia de los menores a tan insigne celebración
estaba terminantemente prohibida. Los chicos podían comenzar a asistir al mismo con 18
años, mientras que las chicas tenían el pequeño privilegio de asistir con 16.
En 1909, según el mencionado diario La Provincia, y más concretamente el 8 de mayo,
se celebra ya en el Club de Bella Vista un baile de disfraces. Debemos suponer que no debió
tratarse del primero que se celebraba.
No menos importantes eran los bailes de apertura y clausura de la temporada de verano,
los cuales pasaron a denominarse posteriormente de piscina. Cabe destacar que actualmente,
aún tiene lugar la fiesta de inauguración de la temporada de verano, en la que juegan un
papel fundamental los niños, y la fiesta de clausura de temporada de piscina, más formal,
con cena y baile.
Las celebraciones deportivas también llevaban emparejados sus respectivos bailes. Hemos
de destacar por su importancia el baile del tenis, que tenía lugar cada vez que se celebraba
algún campeonato de interés; el baile del golf, y el baile Zumajo, relacionado con el club
náutico en el que se celebraban los ya mencionados bailes de apertura y clausura de la
temporada de verano.
Para exponer de forma más clara el tema
de la sucesión de los bailes a lo largo del año
en el CIBV, y reafirmar la importancia que
tenían en la vida de la comunidad tanto
inglesa como española, haremos referencia a
dos programas de festejos, concretamente el
de los años 1956 – 1957 y 1958 – 1959 que
conservamos completos. El primero de ellos,
aunque ya de época española, es bilingüe. El
primero y más importante, como ya hemos
referido, es el baile de Fin de Año (New
Year’s eve bell); le seguía seis días después la
Fiesta de Reyes magos, que se introducirá
en época española, pero que no supondrá
la desaparición del Party Father Christmas,
Fotografía 07. Los niños y niñas disfrazados delante del árbol de
Navidad en el día del Father Christmas o Papa Noel en el Club
Inglés. 1937. Fototeca Rafael Cortés.
que ha venido celebrándose hasta la actualidad. En febrero se celebraba el tradicional Baile
de Carnaval (Carnival fancy dress bell) muy popular entre los miembros de la comunidad
tanto británica como española. En abril tenía lugar el Baile Zumajo, para abrir la temporada
de navegación. En mayo el Baile del Golf (Golf Club Dance) y en junio el del tenis (Tenis
Club Dance). A finales de noviembre tenía lugar el Baile de apertura de temporada.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /743

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
Otros actos sociales de relevancia en el CIBV fueron las puestas de largo, los cumpleaños,
los bautizos, las iniciaciones a la religión presbiteriana, sustituidas en época española por las
primeras comuniones. Debemos mencionar también la celebración de las bodas. Según el
testimonio de Dª Isabel Naylor, una de las últimas bodas celebradas en la capilla mientras
todavía continuaba siendo presbiteriana fue la de Rosalind Lewis con Kenneth Rhode,
mientras que la primera ceremonia católica que se celebró en la capilla fue la boda de Josefina
Garrido Alós con José moro, ya en época española. Ambos banquetes se celebraron, como
no, en el salón del Club, para lo cual se adornó todo en blanco y con espejos.
el Club COmO CeNTRO De la vIDa CulTuRal.
Uno de los principales aspectos culturales que intentará
fomentar la Sociedad del CIBV, y que se ha mantenido a lo
largo de toda su historia, será la música. Prueba de ello es que
desde sus inicios se han realizado actividades relacionadas
con este arte. Se conservan dos libretos de los conciertos que
tuvieron lugar en el Club de Bella Vista, en el edificio de
madera, el primero con fecha de jueves, 17 de marzo de 1892
y el segundo el jueves 23 de noviembre de 1899, éste para
recaudar fondos para las viudas y esposas de los combatientes
en la guerra de los Boers. Durante época inglesa estos
conciertos fueron muy frecuentes, principalmente durante
el desarrollo de las dos Guerras mundiales, pues eran una
forma de recaudar dinero para desde la compra de bonos de
guerra hasta la de medicinas.
Ya en época española, estas actividades cesaron en gran
parte ante la falta de medios para su desarrollo. Ante esto, los
socios decidieron celebrar conciertos de música grabada para
así poder satisfacer la demanda de estos eventos.
Fotografía 08. Programa del concierto
celebrado en el CIBV en 1892. Fondo Imprenta
Chaparro. minas de Riotinto (Huelva)
En la crónica de inauguración del edificio del CIBV, se
habla de una sala de lectura en el Club, provista de ejemplares
tanto en lengua inglesa como en lengua española. En esta
sala la principal actividad era la lectura de la prensa (The Daily Mail, The Times, The Daily
Telegraph, The Morning Post) por parte de los señores (debemos apuntar que ésta llegaba con
algún retraso a las instalaciones del Club) y las revistas de moda y de ecos de sociedad por
parte de las señoras, aún conservada en la biblioteca del Club.
Ante la demanda de los socios, el Comité Directivo decide ampliar las instalaciones
del Club para, en 1917, inaugurar la nueva biblioteca, con un presupuesto de 28.395,39
Rvn., donde se encontraban las dos colecciones más importantes de ingeniería civil y minera
en lengua inglesa, que son Transaction of mining and metalurgy y Minutes of procedings.
Actualmente, se conservan todos los documentos de creación de esta biblioteca en el archivo
del Club (el documento inicial está firmado por el General Manager mr. W. Browning)
además de todos los libros de títulos en inglés, fechados en 1943.
744 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el Club INglés De bella vIsTa De mINas De RIOTINTO (Huelva)
Tradicionalmente la
Sociedad del CIBV ha
fomentado la práctica de la
pintura entre sus miembros,
haciendo partícipe al resto
de la población de Riotinto,
a través de las exposiciones
de los más ilustres artistas de
la zona, como es el caso de
Alcaide, mario León y un
largo etcétera.
Otra actividad de gran
importancia entre los
miembros del Club es el teatro.
Comenzaremos con la noticia
aparecida el 14 de febrero de
1919 en el diario La Provincia,
en la que se anuncia la
actuación del famoso Charles
Chaplin en el CIBV. Todavía
en época británica, y según el testimonio de Dª Isabel Naylor, una de las protagonistas de las
obras, se representa en 1942 la función de teatro Blancanieves y los siete enanitos; en 1943,
la primera parte de To make belive, dejándose la 2ª para el año siguiente. Todas estas obras
fueron representadas por los niños en lengua inglesa.
Fotografía 09. Representación de la obra “Blancanieves y los 7 Enanitos” en el
escenario del Salón del Club. De izquierda a derecha. Los Enanitos: 1 Enrique Puerta
Scott, 2 Anne Gough, 3 Robert Brown, 4 Jane Julian, 5 George Arnold, 6 Isabel
Naylor y 7 Betty Arnold. Diciembre 1942. Fototeca Rafael Cortés.
El gusto por el teatro en la Sociedad CIBV ha permanecido inalterable a lo largo de su
historia. En 1962 desaparece el Squash Raquet Court para convertirse en el escenario que aún
se conserva. Ahí han seguido desarrollándose este tipo de actividades.
el Club COmO CeNTRO De la vIDa DePORTIva.
Tras la llegada del nuevo director general Charles Trew Prebble (1879-1885), la
comunidad británica comienza a salir del pueblo de minas de Río-Tinto iniciándose su
nuevo asentamiento en Bella Vista (1881-1882).
Es sin duda el momento de organizar entre ellos actividades sociales y deportivas; todo
se va construyendo en función de las necesidades del Staff Británico, tanto en habitabilidad
como en zonas de recreo y expansión.
Existen evidencias datadas suficientemente para determinar el inicio de deportes como,
Fútbol, Cricket, Croquet, Polo, Tenis, Billar, Squash, Golf, Badmington y deportes náuticos
tanto en apuntes contables como en fotografías y planos, así como nombres relevantes del
Staff participando en competiciones de los deportes mencionados. Deportes cuya práctica
estaba condicionada a la Colonia Británica (1873-1954), aunque el fútbol, billar, golf y
tenis, fuese en el tiempo también practicado por los propios habitantes del pueblo.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /745

maRÍa De la CINTa RegalaDO ORTega, alFReDO mOReNO bOlañOs
Los Estatutos vigentes de la Sociedad CIBV recogen en su artículo nº 6 que uno de sus
principales fines y actividades es el fomento y el acceso a los deportes. Este artículo no hace
más que recoger el espíritu de todos los anteriores reglamentos que ha tenido esta Sociedad
desde su creación. Así conocemos desde 1878, como ya se ha comentado anteriormente, la
práctica del criquet, lawn tenis, foot – ball, golf, polo y billar. Con el correr de los años se
practicarán otros deportes.
bIblIOgRaFÍa
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746 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

SPORTS Y PRESENCIA BRITÁNICA EN
mINAS DE RIOTINTO 1873 -1954
alFReDO mOReNO bOlañOs
Club inglés de Bella Vista
amb2004_1@hotmail.com
ResumeN
En 1873 la compra de las minas de Río-Tinto
por parte de un consorcio de capital extranjero Río
Tinto Co. Ltd., determinó la presencia de técnicos
foráneos, principalmente británicos que dedicaron
sus ratos de ocio a la práctica de “sports” como
foot-ball, cricket, lawn tennis, golf, polo, squash,
billar, badminton o incluso deportes náuticos.
PalabRas Clave
minas de Riotinto, deportes, Club inglés, Río
Tinto Co. Ltd.
absTRaCT
In 1873 the international consortium of foreign
capital Rio Tinto Company Limited bought the Rio
Tinto mines. Their arrival favoured the presence of
foreign engineers. mainly of British nationality these
engineers dedicated theirs spare time to practice
sports like football, cricket, tennis, golf, polo, squash,
snooker, badminton and even water sports.
KeywORDs
Río Tinto, Sports, English Club, Río Tinto Co.
Ltd.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /747

alFReDO mOReNO bOlañOs
En Río Tinto se dieron todas las circunstancias para que las costumbres y deportes
británicos fueran practicados; tales como el foot-ball, cricket, lawn tennis, golf, polo, squash,
billar, badminton, etc. Tenían su Club Social desde 1878, barrio victoriano desde 1881,
terrenos, mano de obra en abundancia para sus horas de ocio, etc.: funcionaban como si de
una colonia se tratase.
Detalle de plano y leyenda A-2875, Cartoteca AFRT
La presencia británica en minas de Río Tinto desde 1873 hasta 1954, período éste,
correspondiente a la propiedad de la Río Tinto Company Limited, estuvo marcada no
solo por lo laboral, sino también por la incorporación de sus costumbres tanto sociales
como deportivas. Este hecho tan relevante en el comportamiento británico en la zona, es
acreditada principalmente y desde 1878 por el nacimiento y fundación del English Club Río
Tinto, sociedad que desde su constitución ha sido el verdadero promotor de las actividades
recreativas, sociales y deportivas de la “colonia” extranjera en minas de Riotinto. Dicho Club
entonces estaba ubicado en la Plaza de la Constitución, calle Sanz nº 2 del viejo pueblo de
minas de Río-Tinto tal y como se detalla en el plano 1 “General Plan of Works 1891”.
No es motivo de dudas por tanto que la compra de la mina por la compañía Río Tinto
Company Limited fue el eje principal de la práctica deportiva en nuestro pueblo y provincia,
pues fueron los empleados de la misma los que acaparan relevancia tanto en la constitución
como en el desarrollo de clubes y asociaciones deportivas que desde el inicio de la explotación
de la mina gradualmente cultivaron las prácticas 2 del “Sport a la que ningún inglés renunciaba
nunca bajo ninguna latitud donde se hallara; Lawn-tennis, Polo, Criquet, carreras,…..”, todo
reglamentariamente y como un deber tan sagrado como sus negocios.
1 Cartoteca Archivo Histórico Fundación Río Tinto, A-2875
2 Archivo Diplomático y Consular de España, Biblioteca Nacional, 24-9-1888
748 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

sPORTs y PReseNCIa bRITÁNICa eN mINas De RIOTINTO 1873-1954
El enclave del barrio de Bella Vista se convierte en núcleo
principal de ocio y deportes, lugar elegido por el director general
Charles Trew Prebble (1879-1885), la comunidad británica
comienza a salir del pueblo de minas de Río-Tinto iniciándose su
nuevo asentamiento en el nuevo barrio (1881-1882).
Es sin duda el momento de organizar de forma más asidua entre
ellos actividades sociales y deportivas; todo se va construyendo en
función de las necesidades del Staff Británico, tanto en habitabilidad
como en zonas de recreo y expansión.
Las fotografías más antiguas que muestran escenas deportivas
están referidas a fechas posteriores a la ubicación de Bella Vista. En
el período de mandato como Director General (General manager)
de Charles Trew Prebble son 191 3 los extranjeros que fueron
contratados por la Río Tinto Company Limited, y en un elevado número para trabajar en
las minas de Río Tinto y prácticamente todos permanecieron durante el mandato de dicho
Director. En el plano parcial extraído del Plan General de Trabajos de 1891 4 y de forma
esquemática se indican las zonas deportivas que disfrutaba la colonia británica de Río Tinto
en Bella Vista.
La construcción del barrio de Bella Vista, se inicia en enero de 1881, y es en 1882 cuando
las primeras veinte viviendas están a disposición del alto Staff de la R.T.C.L., dos años más
tarde, concretamente en marzo de 1884, se inicia la construcción de un edificio de madera
que sirvió a la propia compañía como
pabellón 5 en la Exposición Universal
de minería y Artes metalúrgicas
celebrada en madrid en 1883.
Este edificio sirvió desde entonces
con lugar para las celebraciones
religiosas y como club social, a la vez
que se rodeó de espacios preparados
para los diferentes sports que eran
practicados por la colonia británica.
Dicho edificio, tras la
construcción de la capilla anglicana
en 1891, tuvo el uso exclusivo de
Club, hasta que en diciembre de
1903 se construyera la actual sede General Plan of Works 1891, plano A02875 AFRT
del English Club de Río Tinto, del que se tiene noticia en el diario La Provincia el 6 de
diciembre de 1903, siendo inaugurado el día 4 del mismo mes y año.
Charles Trew Prebble
3 Base de Datos, Staff Extranjero, Archivo Fundación Río Tinto, (1879-1885)
4 General Plan of Works 1891, plano A02875, Cartoteca Fundación Río Tinto.
5 La Ilustración Española y Americana, Biblioteca Nacional.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /749

alFReDO mOReNO bOlañOs
De un total de 1859 empleados
que forman los apuntes de los Staff
Books del Archivo de Londres, hoy
digitalizados en el Archivo Histórico
de la Fundación Río Tinto, se tiene
constancia de 975 con presencia
en minas de Riotinto y de 194 en
Huelva capital desde el año 1873.
Teniendo en común ambos lugares a
48 ciudadanos británicos que en su
mayoría fueron contratados para la
mina y posteriormente trasladados
a la capital, como es el caso y por
relevancia deportiva el ejemplo de
Pabellón de RTCL en la Exposición Universal de minería y Artes metalúrgicas
1883. Cartoteca AFRT
William Jonathan Alcock, irlandés, uno de los fundadores del Recreation Club de Huelva
que fue empleado en el Almacén de Río Tinto desde el año 1888 hasta 1892; o bien
Raymond Edward Harman primer campeón de la copa del Rey de lawn tennis celebrado
en mayo de 1912 en Huelva, contratado por la Compañía el 14 de Junio de 1907 en la
Oficina de Pago (Pay Office) de minas de Río Tinto, donde vivió hasta el 6 de Febrero de
1911, fecha en la fue trasladado a Huelva.
La permanencia en la zona se sitúa por encima de los 20 años en un número elevado
de británicos. merece mencionar por tanto a Edwin Rowe que vivió en minas de Riotinto
durante 50 años (1907-1957), seguido de Daniel mcmillan Young con 48 años (1880-
1928), personaje este último con una interesante entrevista publicada en Diario de Huelva
de fecha 27 de marzo de 1933 titulada “El verdadero origen del fútbol español” cuando contaba
con 69 años de edad y con domicilio en la aldea desaparecida de San Dionisio, aunque dicho
artículo no está falto de errores perfectamente demostrables.
A veces la transmisión oral y generacional, así como en otros casos los documentos, son las
pruebas irrefutables del inicio de los diferentes deportes practicados en minas de Riotinto; y
decimos bien al afirmar que la transmisión oral y sobre todo respecto al fútbol (1873) es una
fuente ineludible; pues 136 años lo forman en muchos casos cuatro generaciones; como es
el caso del que escribe esta sencilla y espontánea sugerencia. Es fácil de entender y hacedero
de comprender que la historia también es posible escribirla con los relatos de nuestros
antepasados; son muchas las familias que hoy viven en minas de Riotinto y fuera de él, cuyo
antepasado más lejano en mencionar dicho acontecimiento fue el bisabuelo o bisabuela y
en bastantes casos el abuelo o la abuela. En la actualidad este hecho que para nosotros es
irrefutable, se ha cuestionado a veces con montajes, otras discutidas por falta de documentos
escritos y algunos caminan por otros derroteros y pretenden convertir esta historia en leyenda
o fábula , pero ¿no es la transmisión oral un instrumento fidedigno o susceptible de ser
empleado como tal para probarlo?, ¿no es suficiente el soporte de hemerotecas posteriores
a la creación del Recreation Club de Huelva en 1889, que avalan y acreditan el fútbol en
Riotinto?; para aquellos que lo duden, le sugiero mucha investigación, paciencia y pruebas
que acrediten lo contrario.
750 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

sPORTs y PReseNCIa bRITÁNICa eN mINas De RIOTINTO 1873-1954
Edwin Rowe
Daniel mcmillan Young
William J. Alcock
No solamente los británicos practican el foot-ball en nuestro
pueblo y provincia; por cierto y bajo mi humilde opinión el deporte
menos practicado por la “colonia” ; caso contrario lo encontramos en
el cricket, lawn tennis y golf, sports más elitistas y por tanto más acorde
con el personal británico asentado en la comarca minera; el primero por
ser el deporte nacional por excelencia y los otros dos porque siempre
fueron los más practicados y organizados desde el English Club de Río
Tinto (1878) y por el alto staff de la Compañía minera.
La hemeroteca provincial constituye uno de los pilares informativos
más importantes a la hora de dar a conocer nombres relevantes de
los “sportsman” que participaban sobre todo el foot-ball, lawn tennis,
cricket y golf (juegos de pelotas), caso contrario es la falta documental
en dicha fuente de la practica de squash, polo, bádminton y billar, y
que se sabe de forma innegable que fueron practicados en minas de
Riotinto.
El cricket al ser el deporte nacional de Inglaterra, es obvio pensar que
se practicara en minas de Riotinto al menos desde la constitución del
English Club Río Tinto, es decir 1878. A través de los libros contables
de la Río Tinto Company Limited, se puede verificar la compra de un
juego de cricket 6 en Junio de 1884 valorado en 42 reales; justamente
coincidiendo con la creación de una “Sociedad de Juego de Pelotas”.
David Avery 7 sobre la vida de los británicos en Bella Vista escribía:
“Las borrosas fotografías que sobreviven de ese período de la historia de
Río Tinto, son ciertamente más evocadoras del señorío británico en la
India imperial, que de la clase media de Inglaterra: los hombres, con
sus blancos cascos contra el sol y sus calzones de equitación montados en
caballos bien almohazados, o saliendo del club inglés, con pantalones
de franela blanca, para ir hasta la reque mada tierra donde estaban los
lanzamientos del cricket, con los cerros de la sierra como impresionante
telón de fondo.”
Como sucede con la mayoría de los deportes practicados en minas
de Riotinto, la prensa no realiza el eco suficiente hasta que se formaliza
la creación del Recreation Club 8 en la capital onubense en Diciembre
de 1889, sin embargo en el diario La Provincia 9 existen noticias al
menos de marzo de 1889 donde aparece la crónica de un partido
o “match” de Cricket entre los Clubes de Río-Tinto y Huelva en el
6 Libro Diario Nº 6, página 242, Archivo Histórico Fundación Río Tinto
7 Nunca en el cumpleaños de la Reina Victoria, páginas 213-214
8 Hoy Real Club Recreativo de Huelva.
9 Archivo municipal de Huelva.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /751

alFReDO mOReNO bOlañOs
pueblo minero. De los primeros encuentros entre ambos
clubes se tienen referencia 10 de los siguientes sportsman:
Huelva: Quiney, Frank Knight Symes, Kerse, Heather,
Gavin martin Speirs; Harry Nicholson; García 11 ; Wakelin;
Dr. Robert Russell Ross; Peacock; Greenaway.
Rio Tinto: Dr. George Ernest morrison, William Giles
Nash, William Jonathan Alcock, H. B. Reynolds, James
Frederick Roberts, Ernest Edward Shelboune, Harry
Gibbon, Jr Stephen Harris, Thomas Benito murray,
Samuel Stewart y Henry Donachy.
Es a partir del año 1890 cuando las competiciones
entre las “clubes” de Riotinto y Huelva comienzan a
realizarse de forma más asidua y a nivel interclub y en las
diferentes modalidades deportivas o “juegos de pelotas”
que se practicaban por entonces en ambas localidades.
El campo de cricket estuvo situado en Bella Vista hasta la ampliación de viviendas
en dicho Barrio llevada a cabo por el arquitecto Alan Brace entre los años 1928 y 1938,
siendo remplazado para los match de cricket el actual campo de fútbol de Riotinto, iniciado
en el año 1929 y finalizando su construcción en 1931, con un gasto de 26.660’15 ptas.
Fotografías de dichos “match” y en documentación gráfica aportada por michelle Jowers 12 ,
puede observarse escenas del partido así como muestras de la parafernalia de la hora del té.
minas de Riotinto ha contado al menos desde 1894 con tres campos de golf, el primero
de ellos construido en el propio barrio victoriano de Bella Vista, del que se tienen pruebas
fotográficas en el AHFRT 13, y que al menos hasta 1917 se tiene constancia 14 de campeonatos
celebrados en dicho terreno, donde fue vencedor Robert Wilson (1911-1933), escocés de
Falkirk y con una participación de 24 jugadores. El segundo campo se construye en 1914 15
cuando la Compañía decide instalar un nuevo campo de Golf en la zona denominada Filón
Norte, cerca de la aldea de La Dehesa, donde la primera casa club fue una antigua cuadra, la
cual fue alterada para albergar la sede social del campo de golf con un coste de 405 reales en
mano de obra de un peón, un niño y dos pintores, así como un gasto de 15.709,25 reales en
limpieza y plantación de árboles desde el mes de Abril hasta el mes de Octubre del mismo año;
este lugar con grandes depósitos de escoriales romanos pasó a ser el North Lode Golf Club,
donde se practicaría dicho deporte hasta 1968, momento este en el que la actividad minera
de Cerro Colorado consigue la desaparición de la práctica en Riotinto, pero no del Staff de la
Compañía, que continúa realizándolo en el Huelva Golf Club de la capital onubense.
10 La Provincia, 8 de mayo de 1889.
11 El jugador García de Huelva se llamaba García Almansa nacido en Gibraltar.
12 Hija de Joseph P. Tomlinson Jowers, contratado por R.T.C.L. en 1948.
13 Archivo Histórico Fundación Río Tinto
14 Diario La Provincia, 14-12-1917,
15 Legajo nº1831, Archivo Histórico Fundación Riotinto
752 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

sPORTs y PReseNCIa bRITÁNICa eN mINas De RIOTINTO 1873-1954
Equipo de Cricket de Río Tinto, 1890. Foto AFRT. Partido de cricket en Riotinto. 1952. Familia Jowers.
El tercer y actual campo del Club de Golf Corta Atalaya de minas de Riotinto, diseñado
en su origen por los Sres. Augusto martínez y Alberto Rodríguez, se construye aprovechando
el plan (1988) acordado entre Riotinto minera, S. A. y la Agencia del medio Ambiente de la
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /753

alFReDO mOReNO bOlañOs
Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, denomina do «Recuperación del Entorno
en la Cuenca minera de Riotinto», y contando con un presupuesto ini cial de 60 millones de
pesetas, restituyen las antiguas escombreras mineras situadas en el área conti gua de la zona de
Corta Atalaya. Gracias a esta iniciativa se decide la construcción de un campo de golf, que en
su inicio constaba de cinco hoyos y poste riormente fue ampliado a los nueve actuales.
El Club de Golf Corta Atala ya, fue oficialmente fundado en 1.992, al ser dado de alta
como Asociación Deportiva por la Jun ta de Andalucía y por la Real Federación Española
de Golf. En 1.993 se realizan las mediciones oportunas por el Comité Técnico de Reglas y
Campos, y permitió desde entonces las celebraciones de cam peonatos oficiales. Este Club
desde su inicio estuvo vinculado al Club Inglés de minas de Riotinto, pero sorprendentemente
fue desvinculado como tal de dicha asociación y con ello se desligó la parte histórica que
hasta 1968 venía constituyendo la Vocalía de Golf.
Numerosos son los miembros del Staff Británico que practicó el Golf en nuestro pueblo
y provincia, tal y como se muestra en la siguiente tabla:
NOMBRE Desde Hasta DEPARTAMENTO NACIONALIDAD
Roberts, James Frederick 1885 1929 medical Inglesa
Nash, William Giles 1885 1923 Houses and Lands Australiana
Osborn, Joseph Daniel 1885 1925 Selection Inglesa
Ross, Robert Russell Dr. 1889 1926 medical Officer Huelva Inglesa
Black, John Little 1898 1927 Accounts Escocesa
Waterston, William 1904 1939 Store nº2 Escocesa
Bruce, Robert Cathcart 1905 1940 London Head Office Inglesa
Curry, W. Thomas Cameron 1907 1918 Water Supply
Cooper, Frederick Wade 1907 1937 Direction Inglesa
morrison, Spender Thomas 1908 1938 Direction Inglesa
Lindon, Augustin Norbert Jr 1909 1952 Workshops Huelva Inglesa
Bodenham, Frank Joseph 1910 1946 Corta Atalaya Inglesa
Howell, John Howard 1910 1951 Supplies Department Inglesa
Wilson, Robert 1911 1933 San Dionisio Opencast Escocesa
Gough, Arthur Trevor 1912 1950 Direction Inglesa
Craig, William Jamieson 1912 1943 Productos Quimicos de Huelva Escocesa
Hill, Lawrence Carr 1912 1950 maintenance of mines Lines Inglesa
Cuthell, Eric A. 1913 1935 Opencast South Lode
Wildman, William Henry 1913 1928 San Dionisio
Field, Alfred 1914 1938 Workshops Huelva Inglesa
Stewart, George Ch. Ramsey 1915 1930 Contramina Inglesa
Canilla, Gonzalo Dr. 1916 1935 medical Department Inglesa
Shutte, Launcelot Albert 1919 1957 Store nº2 Inglesa
Borrie, John Johnson 1920 1953 Stores and Supplies Inglesa
Procter, Charles Gilbert 1921 1939 Workshops mines Inglesa
Julian, Charles Robert 1923 1955 Dirección Inglesa
Tucker, Percy John 1928 1955 Underground Contramina Galesa
Leishman, Thomas mathew 1930 1935 Huelva-Río Tinto Railway maintenance
Tofield, Claude Cecil Lathow 1930 1946 Workshops Huelva Inglesa
Rich, Sidney 1930 1938 Huelva Pier Inglesa
754 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

sPORTs y PReseNCIa bRITÁNICa eN mINas De RIOTINTO 1873-1954
NOMBRE Desde Hasta DEPARTAMENTO NACIONALIDAD
Read, George mortlock 1943 1953
Liddell, William Ramsay 1946 1957 Direction Escocesa
Jowers, Joseph P. Tomlinson 1948 1983 Compras Inglesa
Saunders, John Henry 1950 1956 Open cast Corta Atalaya Inglesa
Pert, Ian Graham 1950 1953 Concentrator Inglesa
mackirdy, Alexander Falloon 1950 1954 Workshops
Hill, Lawrence Alexander 1950 1956 San Dionisio Inglesa
Hunter, Henry 1951 1966 Drawing Office Inglesa
O´Donnell, James William 1951 1957 Accountant Inglesa
Hunt, John Philip 1954 1986 Direction Inglesa
Cluett, Gonzalo William John 1954 1966 Inglesa
Destacan nombres por su antigüedad y permanencia en Riotinto, tales como James
Frederick Roberts (1885-1929), William Giles Nash (1885-1923) y Joseph Daniel Osborn
(1885-1925), quizás esto y otras informaciones, pendiente de contrastar, den fundamento
a la existencia del Golf en minas de Riotinto desde 1890, tal y como lo recoge el informe
presentado a la Federación Española de Golf en 1991 y recogido en la revista nº 1 del
Club Bellavista Golf (Huelva) en su 75 aniversario, donde se escribe
sobre el Golf en Huelva mencionando el año 1890 como inicio
del Golf en minas de Riotinto. En la actualidad tiene reconocido
el primer lugar de la Península y segundo de España, tal y como
lo recoge el libro Historia del Golf en España, patrocinado por la
propia Federación y escrito por Carlos Celles Anibarro, donde en la
página 13 es colocado en segundo lugar tras Las Palmas Golf Club,
pero es evidente y tras lo expuesto, el error que se comete con la
constitución del North Lode Golf Club y como no se hace mención
alguna al que en realidad fue el primer campo de Golf de minas de
Riotinto, el de Bella Vista.
J. D. Osborn
El lawn tennis es de los deportes más practicados por la presencia británica y sobre todo
inglesa en minas de Riotinto y Huelva, es obvio que el nacimiento del English Club acarreara
consigo el deporte que desde 1874 el mayor Walter Clopton Wingfield reglamentó; era por
aquellos años y junto al cricket y foot-ball las principales atracciones deportivas de los clubes
británicos. Deporte que ha marcado y acompañado siempre la trayectoria deportiva hasta
hoy del Club Inglés de Riotinto.
Numerosas citas periodísticas destacan el
auge que este deporte toma en la capital y que
corroboran el apunte de la práctica del mismo en
los courts ubicados en los jardines del Hotel Colón
desde 1883.
La formación del Huelva Recreation Club,
consigue que comiencen a organizarse los interclub
entre el English Club de Río Tinto y el propio creado
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /755

alFReDO mOReNO bOlañOs
en la capital, es pues el inicio de este tipo de competición entre
ambos clubes y con variada modalidad deportiva en las que
destacaba el football, cricket y el propio lawn tennis con sus
sesiones de “five o’clock tea” para las señoras.
El jugador más representativo de la colonia británica en
minas de Riotinto fue sin duda Fleetwood Keighley Peach,
leyenda del Lawn Tenis Club Río Tinto. Nace el 19 de
Septiembre de 1879 en Stratfordshire (Reino Unido) del
matrimonio constituido por Henry Keighley y Luay Peach.
Se casó con Alice mary, natural de Wimborne-minster, hija
de Alfred y Annie Ramsden Altwood. En minas de Riotinto
le nacieron sus hijas Luay Adela, el 24 de Julio de 1913 y
Alison el 19 de marzo de 1918.
mr. Peach, siempre presente en la Copa del Rey de Tenis de Huelva y representando
al Lawn Tennis de Río Tinto, consigue el campeonato tres veces, concretamente en los
años 1917, 1920 y 1921; junto a Ernest Witty Cotton (fundador de Lawn Tennis Club de
Barcelona), fueron los participantes más laureados en la primera etapa de esta competición
hasta 1935.
El 17 de mayo de 1953 la Sra. Cluett 16 , del Lawn Tennis de Río Tinto, se proclama
campeona nacional del XXXII torneo de la Copa del Rey en categoría femenina; jugando
la final contra la Sra. Asensi y un resultado de 6/3 y 6/4. De igual forma consigue el primer
premio de dobles en damas junto a A. Kenworthy.
Tras la nueva construcción del nuevo English Club en Bella Vista en 1903, la colonia
británica y concretamente el Staff pide a principios de 1908 – en el párrafo nº62 del Informe
del Consejo de Administración – que se les construya una cancha de Squash.
Es curiosa la fecha, pues coincide con la confección de la reglamentación de este deporte
por una subcomisión de la Asociación de Tennis y Rackets en Inglaterra. A esta petición
accede el Consejo y procede a efectuar una ampliación del edificio con un presupuesto
de 50.000 Rvn, donde se ubicaría la cancha de Squash - Squash Racquet Courts -, hoy
convertido en escenario del salón social del Club Inglés de Bella Vista.
En el informe del Consejo de Administración de Enero de 1909 17 , siendo presidente
del mismo Charles W. Fielding y como Director General Walter James Browning, se da
por construido el Squash Racquet Courts durante 1908, tal y como se escribe en el párrafo
72 de dicho informe, donde se comenta que es un deporte muy apreciado por el Staff de la
Compañía. El coste real de la ampliación del Club ascendió a 51.398,49 Rvn.
El acceso a la cancha de Squash se realizaba desde el interior del Salón Social y se practicó
dicho deporte hasta el año 1962, desapareciendo la práctica del mismo por una remodelación
interna del Club. Pero aún hoy puede observarse los restos de la que fue la primera pista
Fleetwood Keighley Peach
16 Odiel, 17 de mayo de 1953, Hemeroteca Diputación de Huelva.
17 Archivo Fundación Río Tinto
756 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

sPORTs y PReseNCIa bRITÁNICa eN mINas De RIOTINTO 1873-1954
de Squash en España, con las medidas autenticas, originales y actuales, con su graderío,
luminarias y conservándose aún las líneas pintadas en color rojo.
El deporte náutico, tuvo su esplendor a partir de 1951, año en que fue inaugurado con
su casa Club en el dique conocido por “El Zumajo”, aunque en término de El Campillo,
siempre ha sido un lugar disfrutado por los habitantes de minas de Riotinto y como no, por
el Staff Británico y Español, tanto en tiempos de la Río Tinto Company Limited como de
la Compañía Española de minas de Río Tinto, aunque de la primera poco pudieron usar
este lugar, ya que desde 1954 las minas pasaron a control nacional, pero no obstante y como
veremos más adelante, algunos británicos permanecieron en minas de Riotinto, con la nueva
y española compañía.
El dique de “El Zumajo” fue construido entre 1907 y 1909 con un coste total de
5.166.982,72 Rvn, coincidiendo prácticamente con dos de las construcciones más
importantes que la Río Tinto Company Limited erigió en la zona, tales como la Central
Eléctrica y la Fundición de Piritas.
Leonard Unthank Salkield, en su libro “Notes on the modern history of Río Tinto mines”
manuscrito de 154 páginas, escribe en la página 123 el acontecimiento de su inauguración,
donde comenta que un ex-oficial naval, que era muy perspicaz, obtuvo permiso para la
formación de un Club y permiso para poder practicar la náutica en el Dique de El Zumajo.
Los miembros del Club construyeron sus propios barcos (Snipes) y una casa Club al final del
muro del dique. El Club inaugurado en 1951 fue muy popular no solamente por el carácter
náutico, sino también por ser un lugar ideal para “picnics”.
bIblIOgRaFÍa
AVERY, D. (1974): Not on Queen Victoria´s Birthday. The Story of the Rio Tinto Mines.
Londres.
DELGADO DOmÍNGUEZ, A. (Coord.) (2006): Catálogo del Museo Minero de Riotinto.
Edita Fundación Río Tinto. Sevilla.
GONZÁLEZ VÍLCHEZ, m. (1981): Historia de la arquitectura inglesa en Huelva.
Universidad de Sevilla/Diputación Provincial de Huelva. Sevilla.
SALKIELD, L. U. Notes on the modern history of Rio Tinto Mines. Inédito
mORENO BOLAÑOS, A. El deporte británico en Minas de Riotinto y su vinculación con
el CIBV. Inédito.
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VVAA. (2003): Club Inglés de Bella Vista. 125 aniversario. 1878 – 2003. minas de Riotinto.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /757

alFReDO mOReNO bOlañOs
FueNTes
Archivo Fundación Río Tinto
Cartoteca Archivo Histórico Fundación Río Tinto
Archivo municipal de Huelva.
Archivo Diplomático y Consular de España
HemeROTeCa
Diario Odiel
Diario La Provincia
La Ilustración Española y Americana
758 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

aPéNDICe

mINERAL EXTRAÍDO EN mINAS DE RIOTINTO
1725 – 2002
alFReDO mOReNO bOlañOs
Investigador
Este apéndice compila en forma de tabla el trabajo realizado durante los últimos
seis años por el investigador Alfredo moreno Bolaños sobre el mineral extraído en
Riotinto desde la reapertura en época borbónica en 1725 hasta la paralización
de los trabajos mineros en los albores del siglo XXI. Si bien la parte dedicada al
mineral de cobre había sido avanzada en 2006 en forma de Anexo en el Catálogo
del Museo Minero, en esta obra se han corregido algunos datos, se han especificado
las masas de origen y el cobre metal obtenido. A todo lo anterior se añaden además
los datos referentes a la extracción de mineral de gossan, la producción de oro y
plata en Riotinto y de iron ore o gossan transportado de mesa Pinos como mena
para la obtención de hierro.
Es decir el trabajo que a continuación les presentamos es el resumen de todo
el mineral extraído además del cobre, hierro, oro y plata producidos en Riotinto
durante casi los últimos trescientos años, por lo que será un referente para todo
aquel que se acerque a conocer e investigar la historia de Riotinto.
Los editores
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alFReDO mOReNO bOlañOs
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mINeRal exTRaÍDO eN mINas De RIOTINTO 1725-2002
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mINeRal exTRaÍDO eN mINas De RIOTINTO 1725-2002
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mINeRal exTRaÍDO eN mINas De RIOTINTO 1725-2002
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mINeRal exTRaÍDO eN mINas De RIOTINTO 1725-2002
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /769

alFReDO mOReNO bOlañOs
bIblIOgRaFÍa
FLORES CABALLERO m. (1981): Las antiguas explotaciones de Río Tinto, Huelva (1981);
La rehabilitación borbónica de las minas de Río Tinto, 1725-1910, Huelva.
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Huelva. Comisión del mapa Geológico, Provincia de Huelva.
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HARVEY, C. E. (1981): The Rio Tinto Company. An economic history of a leading international
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from pre-phoenician times to the 1950s. Institution of mining and metallurgy. London
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Anales de Minas, Tomo III
Revista minera, Tomos II, III, V, VIII, XI, XIV, XXI
Cost Statements 1897- 1963. Archivo Fundación Río Tinto
Libro de Extracción anual y distribución de minerales Vol I - III. Archivo Fundación Río
Tinto, Libros 932, 933 y 934
Revista Río Tinto Minera. Archivo Fundación Río Tinto
Datos Departamento de Planificación minera, Río Tinto minera, S.A.; minas de Río Tinto
S.A.L.
770 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el CONgResO eN ImÁgeNes

El CONGRESO EN ImÁGENES
aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez.
Museo Minero de Riotinto, Fundación Río Tinto
FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez,
Área de Proyectos para el Desarrollo, Fundación Río Tinto.
Cartel del congreso
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /773

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Este epígrafe recoge de forma sintética y gráfica el desarrollo del I Congreso, Historia
Patrimonio Minero y Turismo Cultural, organizado por la Universidad de Huelva y Fundación
Río Tinto y patrocinado por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de
Andalucía, mancomunidad de municipios “Cuenca minera”, la Caixa, Ayuntamiento de
minas de Riotinto y Atlantic Copper.
La inauguración del Congreso el día 23 de noviembre de 2009 estuvo a cargo de Rosario
Ballester, Delegada Provincial de Turismo, Comercio y Deporte; Francisco José martínez,
Rector de la Universidad de Huelva; Juan Jesús Bermejo, Presidente de la Asociación de
Desarrollo Local; José maría mantecón, Director General de Fundación Río Tinto y Nuria
Hernández, Alcaldesa de minas de Riotinto.
Inauguración del I Congreso Historia Patrimonio minero y Turismo Cultural
23 de noviembre de 2009, museo minero minas de Riotinto. (Huelva)
Al final de la inauguración del congreso se presentó el libro “Ferrocarril Turístico minero”
patrocinado por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía,
por parte de la Delegada Provincial de Turismo, Comercio y Deporte, Rosario Ballester y
Aquilino Delgado Domínguez, Director del museo minero de Riotinto, coautor y director
del mismo. Este trabajo sintetiza y compila todo el trabajo desarrollado por Fundación Río
Tinto en la rehabilitación del patrimonio ferroviario y su puesta en servicio turístico. Los
diversos aspectos de este trabajo determinaron la necesidad de un equipo multidisciplinar.
Los autores que hicieron posible esta obra fueron: Ángel Campos, Francisco José Cabello,
mª de la Cinta Regalado, Joaquín marcos, José Pedro Lorenzo y Saúl Narbona.
774 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el CONgResO eN ImÁgeNes
Acto de presentación del Libro Ferrocarril Turístico minero (Izquierda) y obra en cuestión (derecha)
semINaRIO I: PReHIsTORIa y aNTIgüeDaD. 23 De NOvIembRe De 2009
El primer seminario estuvo destinado a exponer las últimas investigaciones desarrolladas
sobre los momentos más antiguos de trabajo minero-metalúrgico en Riotinto, desde la
protohistoria a época romana, el primer gran período de explotación. Así, además de una
síntesis sobre este período, se han puesto de manifiesto investigaciones sobre el período
republicano romano, el más desconocido, además de importantes aportaciones sobre esta
época gracias a los últimos estudios sobre, economía, cerámica y numismática, tanto en
Riotinto, como en otras minas de la faja pirítica.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /775

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Ponencias: Claude Domergue (Izquierda) y Thomas Schattner (Derecha)
Ponencias: Juan Aurelio Pérez macías (Izquierda) y Genaro Chic García (Derecha)
Ponencias: macarena Bustamante Álvarez y Joaquín de la Hoz montoya
776 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el CONgResO eN ImÁgeNes
semINaRIO II: éPOCa mODeRNa y CONTemPORÁNea, 24 De NOvIembRe De 2009
El segundo seminario, abarcó desde la explotación minera de época islámica, pasando por
el siglo XVI hasta el período británico. Así se el importante papel de la familia Rothschild,
se analizó la información económica generada por RTCL, además de otros aspectos como la
relación entre los obreros y la “Compañía”, la siniestralidad laboral en Riotinto en la primera
mitad del siglo XX, o el devenir de la Cuenca minera durante la II República. Por último,
se realizó una visión general sobre la Historia minera de Huelva desde mediados del s. XIX
hasta mediados del XX.
Ponencias: André Bazzana (Izquierda) y Francisco García García (Derecha)
Ponencias: Cristóbal García García y Carlos Arenas Posadas
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /777

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Ponencias: Agustín Galán García y Carmen Avilés Palacios
Ponencias: miguel Ángel López morell y mª Dolores Ferrero Blanco
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el CONgResO eN ImÁgeNes
semINaRIO III: éPOCa mODeRNa y CONTemPORÁNea, 25 De NOvIembRe De 2009
El tercer seminario estuvo destinado al patrimonio minero, así se expusieron los diferentes
usos de este patrimonio en España en general, en la provincia de Huelva y en la Cuenca
minera de Riotinto en particular. La importancia del mismo llevó a la Consejería de Cultura
de la Junta de Andalucía a declararlo Bien de Interés Cultural (BIC). Por último también
se expuso el importante patrimonio inmaterial minero y la necesidad de preservarlo. A este
Seminario pertenecía la ponencia del Dr. Flores Caballero sobre el cambio energético y los
avances en la Faja Pirítica Ibérica en el s. XIX, que por motivos ajenos a la organización tuvo
lugar el día 23 de noviembre.
Ponencias: Juan José Fondevilla Aparicio (Izquierda) y Emilio Romero macías (Derecha)
Ponencias: Alida Carloni Franca (Izquierda) y Rafael Fernández Rubio (Derecha)
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /779

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Ponencia de manuel Flores Caballero
semINaRIO Iv: PaTRImONIO mINeRO y TuRIsmO CulTuRal, 26 De NOvIembRe De 2009
El cuarto seminario estuvo destinado a exponer como el patrimonio minero rehabilitado
se está convirtiendo en un nuevo yacimiento de empleo y un nuevo recurso para zonas
económicas deprimidas a través del Turismo Cultural y minero. Así se expusieron distintos
casos de la faja pirítica a ambos lados de la frontera, por último se hizo un análisis del
turismo industrial en la provincia de Huelva y de cómo éste está contribuyendo al desarrollo
de las zonas mineras.
Ponencias: Domingo Carvajal Gómez (Izquierda) y Fernando Penco Valenzuela
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el CONgResO eN ImÁgeNes
Ponencias: Artur martin y Carlos Pedro (Izquierda) y Antonio Gómez mendoza (Derecha)
Ponencias: mª Ángeles Plaza mejías (Izquierda) y Antonio martínez Puche (Derecha)
semINaRIO v: PaRque mINeRO De RIOTINTO, 27 De NOvIembRe De 2009
El quinto y último seminario estuvo destinado a exponer la experiencia de Fundación
Río Tinto, y como tras 22 años de trabajo ha permitido poner en servicio turístico los puntos
integrantes del Parque minero de Riotinto (museo minero, Casa nº 21, Fc. Turístico minero
y mina Peña de Hierro), destacando que todo este patrimonio ha sido rehabilitado mediante
programas formativos de Escuelas Taller, Talleres de Empleo y Casas de Oficios, lo cual
añade un importante valor social al trabajo desarrollado. Además de reflejar la importancia
del patrimonio documental conservado y organizado en el Archivo Histórico minero.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /781

aquIlINO DelgaDO DOmÍNguez, FRaNCIsCO JOsé CabellO lóPez
Ponencia de Aquilino Delgado Domínguez (Derecha) y Juan manuel Pérez López (Izquierda)
Ponencias de José mª mantecón Jara (Derecha) y Ángel Campos Torrado (Izquierda)
Ponencia de Francisco Cabello López (Derecha) y Clausura del Congreso por Rafael Benjumea Cabeza de Vaca,
Presidente de Fundación Río Tinto y José maría mantecón Jara, Director General de Fundación Río Tinto (Izquierda)
782 / Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal

el CONgResO eN ImÁgeNes
A las 12:30 Rafael Benjumea Cabeza de Vaca, Presidente de Fundación Río Tinto y José
maría mantecón Jara, Director General de Fundación Río Tinto clausuraron el I Congreso
de Historia, Patrimonio Minero y Turismo Cultural, que se venía desarrollando en el museo
minero desde el lunes 23 de noviembre con gran aprovechamiento por parte de todos los
asistentes.
Río TinTo, HisToRia, PaTRimonio mineRo y TuRismo CulTuRal /783

Se acabó de imprimir “RÍO TINTO: HIsTORIa, PaTRImONIO mINeRO y TuRIsmO
CulTuRal” el día 24 de junio, festividad de San Juan Bautista
en los talleres de Artes Gráficas Bonanza
y estando al cuidado de la edición
el Servicio de Publicaciones
de la Universidad
de Huelva