Libro blanco del proyecto Gran Telescopio Milimétrico ... - inaoe

1996
Comienza a medirse el contenido de vapor de agua precipitable en La
Malintzi, Tlaxcala. Se constatan las ventajas de la infraestructura existente
en ese Parque Nacional, lo que representaría ahorros importantes para el
desarrollo del sitio. Los equipos meteorológicos operan hasta el 26/07/96,
cuando son destruidos por habitantes de la región, quienes arguyen que
éstos evitan la precipitación pluvial. La demanda de hechos presentada por
el INAOE fue archivada por la PGR-Tlaxcala, debido a que nunca
identificaron los responsables.
En reunión del Comité Ejecutivo del proyecto, en Tlaxcala, se presenta por
primera vez la evaluación general del estudio de localización del sitio. Los
resultados indican que San Pedro Mártir, en Baja California, sería un lugar
preferente, dado el número de días despejados al año. El volcán Sierra
Negra, en Puebla, presenta la ventaja de contar con la menor opacidad, por
su bajo contenido de vapor de agua en la atmósfera circundante, sobre todo
en la época invernal.
Una vez que los tribunales de EUA desechan una demanda presentada por
la empresa ESSCO en contra de la UMASS, la Universidad de
Massachusetts contrata la elaboración del diseño preliminar del GTM, con
las empresas TIW Systems Incorporated y Simpson Gumpertz & Heger,
cuyos resultados son entregados en noviembre. El diseño preliminar
confirma que es posible construir un radiotelescopio de acuerdo a los
requerimientos de los astrónomos, pero con un presupuesto mayor al
originalmente previsto. La relación "paneles de aluminio - cubierta
protectora", que como conceptos de un telescopio cerrado se manejaba en
ese enconces, indica problemas difíciles de encarar.
Siguiendo un concepto desarrollado por la NASA, el INAOE diseña una
máquina medidora de coordenadas de grandes dimensiones. Se contrata la
fabricación del sistema mecánico con la empresa FESCO S. A. de C. V., a
la que en junio se le rescinde el contrato por incumplimiento.
El Comité Asesor Científico y Técnico (STAC, en ingles), integrado por
destacados científicos e ingenieros expertos en el diseño y construcción de
grandes antenas, celebra su primera reunión plenaria. Recomienda realizar
el diseño y la construcción de la máquina medidora de coordenadas XYZ,
con dimensiones mayores a las originalmente planeadas, para verificar -
además del reflector secundario del telescopio- la exactitud de manufactura
de los paneles del telescopio incluso en su posición promedio.
La SHCP autoriza la inversión inicial para la construcción del Laboratorio de
Superficies Asféricas. Por administración directa, las obras comienzan el
primero de octubre.
Se contrata a SULZER Hydro para la manufactura del sistema mecánico de
la máquina XYZ, una vez resuelto el procedimiento de recuperación de las
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