Libro blanco del proyecto Gran Telescopio Milimétrico ... - inaoe

Tras los recientes cambios en la administración del proyecto y en los equipos de
ingeniería, el proyecto GTM se está acercando a la meta más importante de su
desarrollo. Durante los últimos 12 meses, el equipo de ingeniería del proyecto ha
trabajado con éxito para mejorar significativamente el rendimiento de la superficie
primaria del telescopio. Con base en ello, en noviembre de 2012 el proyecto GTM
anunciará la primera oportunidad para que la comunidad astronómica de México y
de su socio, la Universidad de Massachusetts, preparen propuestas para hacer
observaciones astronómicas con el GTM en la primavera de 2013. Estos trabajos
científicos producirán los primeros datos a aparecer en publicaciones científicas
arbitradas, en presentaciones en general, en seminarios y en artículos científicos
de lectura pública. El gran impacto de estos primeros resultados rápidamente
mejorará la reputación internacional del GTM entre la comunidad mundial de
astrónomos, y confirmará que el GTM ha logrado con éxito la transición de un
proyecto en construcción a un telescopio de clase mundial completamente
funcional y operativo.
El futuro del GTM y la capacidad para competir con las mejores instalaciones
mundiales para la astronomía, depende fundamentalmente de dos factores que,
con la voluntad política que es necesaria, es perfectamente factible:
1. Del establecimiento formal del Observatorio GTM, el cual requerirá la
asignación anual garantizada de un presupuesto para operar el telescopio.
2. De la inversión de capital necesaria para completar la fabricación de los
anillos exteriores de la superficie primaria que incrementen el diámetro de la
antena de 32-m a 50-m, y para incorporar el sistema electro-mecánico de
los actuadores del sistema activo de la antena, encargados de corregir en
tiempo real las deformaciones de la superficie primaria del telescopio,
inducidas gravitacionalmente o por efectos térmicos.
El Observatorio del GTM en el INAOE
El Observatorio del GTM, con el telescopio mismo que se ha instalado en la cima
de Sierra Negra, es la imagen pública del proyecto que está encargado de varias
funciones críticas: Ofrece el servicio de apoyo principal a la comunidad científica
para el aprovechamiento de las instalaciones, desde el contacto inicial hasta la
preparación de propuestas científicas, la organización y la programación del
tiempo de uso del telescopio; el apoyo directo y la interacción con los
investigadores que viajan a Sierra Negra para hacer observaciones “in situ” o con
aquellos investigadores que opten por realizar sus observaciones de forma remota
desde sus instituciones de origen. El Observatorio del GTM es también
responsable del mantenimiento del telescopio y de la instrumentación científica,
del camino de acceso y de la infraestructura en general del sitio. Además, los
ingenieros y el personal del Observatorio desarrollarán la próxima generación de
instrumentos para garantizar que el GTM siga siendo el líder mundial de los
telescopios de longitudes de onda milimétricas de un solo plato.
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