Libro blanco del proyecto Gran Telescopio Milimétrico ... - inaoe

Habiendo alcanzado el objetivo principal del programa, las primeras observaciones
y demostraciones científicas, y bajo la nueva dirección del proyecto, a cargo del
Dr. David H. Hughes a partir del 15 de agosto de 2011, las actividades
desarrolladas se han concentrado fundamentalmente en la identificación de los
subsistemas del telescopio que deben ser mejorados para cumplir con las
especificaciones originales de diseño y alcanzar así su total potencial científico,
proponiendo soluciones de ingeniería, así como en la implantación de las
estrategias necesarias para la organización, operación y financiamiento regular del
Observatorio Nacional del GTM.
Ruta crítica para la operación del telescopio
El objetivo principal del proyecto para los próximos 9 meses (antes de finales de
julio 2013) es llevar a cabo la primera serie de observaciones científicas con el
GTM, a 3mm y a 1mm con dos instrumentos astronómicos: el Redshift Search
Receiver y el AzTEC. El análisis y la interpretación de los datos darán lugar a la
publicación de los primeros artículos arbitrados, y al inicio de la explotación y
productividad científica del GTM. Estos mismos resultados se harán disponibles
inmediatamente para presentaciones en el año 2013 a través de diferentes
modalidades: conferencias, seminarios, prensa, difusión y divulgación científica,
entre otros.
Uno de los hitos críticos inmediatos del proyecto (noviembre 2012) es publicar la
convocatoria para la presentación de propuestas de observación con el GTM entre
la comunidad binacional. Esta convocatoria será detonada por la culminación de la
realineación e instalación de los dos anillos internos de los segmentos de la
superficie de la antena que se espera para el 31 de octubre. Un pre-requisito
adicional para poder llevar a cabo la convocatoria de propuestas, será la
alineación global de los dos anillos internos de la superficie primaria, a una
precisión menor a 70 micras. Se ha logrado de manera continua una mejora
significativa en la superficie primaria del telescopio, comparada con las mediciones
de 150 a 180 micras r.m.s. que se tenían en el verano del 2011. Para dar más
claridad, el aumento en la eficiencia de la superficie a una longitud de onda de
1mm se incrementaría en un factor de 10, comparando con el resultado obtenido
hace 15 meses. Futuras y mayores mejoras (sistema de actuadores electromecánicos)
en la precisión de las correcciones gravitacionales y control de las
deformaciones térmicas continuarán por incrementar la eficiencia por un factor
adicional de 1.6 a una longitud de onda de 1mm.
El GTM comenzará sus primeros meses de operación científica en el 2013 con
una superficie pasiva (posición fija), utilizando los 32-m del diámetro interior de la
superficie reflectora. De manera inmediata, se integrarán actuadores electromecánicos
modificados con un nuevo sistema de control electrónico, logrando una
solución temporal de corto plazo (2 años) que permita contar con una superficie
activa antes del segundo semestre de observaciones que comenzará en octubre
del 2013. La superficie primaria activa permitirá que los segmentos cambien su
posición de manera independiente durante el movimiento de elevación del
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