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92 LA ALIMENTACIÓN DEL LACTANTE Y DEL NIÑO PEQUEÑO – CAPÍTULO MODELO PARA LIBROS DE TEXTO
protección de su empleo sin discriminación.
Algunos países han ratificado este Convenio, aunque
muchos han adoptado algunas provisiones debido a la
ratificación de los convenios previos de la OIT sobre
la protección a la maternidad. Los profesionales de la
salud tienen un rol importante para promover buenas
leyes para la protección de la maternidad y los hospitales
y otros establecimientos de salud deberían cumplir
con la licencia por maternidad y dar apoyo a la
lactancia para su propio personal.
9.2 Fortalecer el sistema y los establecimientos
de salud
El personal de salud juega un rol crítico en la promoción
y apoyo de la alimentación del lactante y del niño
pequeño. Se ha identificado que los consejos brindados
por el personal de salud son uno de los determinantes
clave que influencia las prácticas de alimentación de
las madres. Por lo tanto, el personal de salud debería
tener el conocimiento y las habilidades necesarias que
le permitan dar consejería apropiada a las personas
que cuidan a los lactantes y para superar las dificultades
que puedan ocurrir. El personal de salud debe
cumplir con el Código y evitar que los sucedáneos de
la leche materna sean exhibidos en el establecimiento
de salud y que estos sólo sean entregados a las madres
de lactantes que los necesitan.
Para proteger, promover y apoyar la alimentación
óptima del lactante y el pequeño, los establecimientos
de salud deberían:
Seguir el Código y las leyes de protección de la
maternidad en sus propios trabajadores;
Ejecutar y sostener la IHAN (ver Sesión 4);
Asegurar que el personal de salud esté capacitado
y sea apoyado para brindar la consejería sobre lactancia
materna y alimentación complementaria (ver
Sesión 5);
Implementar la estrategia AIEPI;
Integrar el apoyo a la alimentación del lactante y
del niño pequeño en otras actividades de atención
a la salud, como se promueve, por ejemplo, en el
enfoque de Acciones Nutricionales Esenciales;
Brindar apoyo a los cuidadores y niños que se
encuentran en situaciones excepcionalmente difíciles,
incluyendo casos de bajo peso al nacer, desnutrición,
situaciones de emergencia y para los que
viven con el VIH (ver Sesión 6).
9.2.1 Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de
la Infancia
La OMS y el UNICEF desarrollaron la estrategia
AIEPI para reducir la mortalidad y promover el crecimiento
y desarrollo saludable de los niños (8). La
estrategia AIEPI combina intervenciones preventivas
y curativas para combatir las principales causas de
mortalidad de la niñez. Promueve el cuidado continuo
ya que incluye acciones en el sistema de salud, la
familia y la comunidad.
AIEPI promueve las prácticas apropiadas de alimentación,
para el niño sano y para el enfermo. En los
países donde el programa AIEPI ha sido evaluado, las
prácticas de alimentación han mejorado y los niños
presentan menos retraso en el crecimiento (9,10).
AIEPI es una importante estrategia para las intervenciones
relacionadas con la alimentación del lactante y
del niño pequeño, a través de la cual se puede alcanzar
a muchos niños y mejorar la cobertura.
9.2.2 Acciones Nutricionales Esenciales
Mientras AIEPI se enfoca en los establecimientos de
salud para el niño, la iniciativa de Acciones Nutricionales
Esenciales (ANE) promueve la integración de
mensajes concisos y de intervenciones mediante múltiples
puntos de entrada al sistema de salud (11).
El enfoque ANE promueve siete acciones nutricionales
esenciales:
lactancia materna exclusiva, desde el nacimiento a
los 6 meses;
alimentación complementaria apropiada desde los
6 meses, manteniendo la lactancia materna hasta
los 24 meses y más;
alimentación apropiada de lactantes y niños pequeños
durante y después de la enfermedad;
adecuada nutrición de las mujeres;
control de la deficiencia de vitamina A;
control de la anemia mediante la suplementación
con hierro y la desparasitación de mujeres y niños;
control de los desórdenes por deficiencia de yodo.
Estas acciones deberían ser ejecutadas en todos los
momentos críticos, cuando las madres y los niños
tienen contacto con los establecimientos de salud,
durante:
control prenatal;