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EL GUADALQUIVIR, VíA FLUVIAL ROMANA
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cauce (36). Una de las mayores preocupaciones de los romanos
fue tratar de regularizar el río, evitando al mismo tiempo la.s
grandes crecidas y las agotadoras sequías. Pero los conocimientos
de hidrografía eran aún muy incompletos y los proyectos presentados,
prácticamente irrealizables. Fracasadas las medidas
de Augusto, que se redujeron a limpiar el cauce y desalojar los
edificios cercanos, en tiempos de Tiberio, dos comisarios encargados
al efecto presentaron sendos proyectos imposibles de llevar
a la práctica. Consistían en desviar el Glanis (actual Chiani),
afluente del Tíber, hacia el Arno, o bien dejar que las aguas
del Nar (Nera) se perdieran por la laguna de Interamna (Terni),
donde formarían un lago (37). Eran proyectos irrealizables,
pero aunque hubieran podido llevarse a la práctica no habrían
resuelto el problema, ya que, proporcionalmente, los aportes
del Nera son menos fuertes que los de los afluentes del curso
alto del río, mientras que sus fuentes subterráneas aseguran el
suministro de agua al Tíber en verano. Si se desviaba aquél,
éste recibiría de lleno todos los problemas de los ríos mediterráneos
(38). No tenemos noticias de que estos problemas se
plantearan en nuestro río Guadalquivir, aunque parece indudable
que sus crecidas serían igualmente peligrosas.
El otro problema planteado en el Tíber era su escaso caudal,
que dificultaba la navegación en verano. Plinio (39) da una
descripción muy detallada de las dificultades que presentaba
el río; de escaso caudal al comienzo, no es navegable sino por
medio de compuertas y diques que retienen el agua durante
algún tiempo para despUés dejarla fluir. Lo mismo ocurre con
sus afluentes Tinis y Glanis. En caso de falta de lluvias, las
compuertas han de permanecer cerradas hasta nueve días. Pero
debido a lo accidentado y desigual de su cauce, durante un
largo trecho sólo pueden navegar por él balsas y barcas de poco
calado. A partir de la confluencia del Glanis de Arezzo, el
(36) Suetonio dice (Aug. XXX) que Augusto hizo limpiar el curso del Tíber para prevenir
inundaciones: ad coercendas inundationes alveum Tiberis laxavit ac repurgavit
completum olim ruderibus et aedificiorum prolationibus coartus.
(37) Tácito: Ann. 1, 79.
(38) Le Gall: Op. cit., pág. 123.
(39) Plinio: lII, 9, 1: Tiberis... tenuis primo, nec nisi piscinis corrivatus emissusque,
navigabilis, sicuti Tinia et Glanis influentes in eum, novenorum ita conceptu dierum, si
non adiuvent imbres. Sed Tiberis propter aspera et contragosa, ne si quidem praeterquam
trabibus verius quam ratibus longe meabilis .•• Sed infra Aretinum Glanim duobus et quadraginta
fluviis auctus, praecipuis autem Nare et Aniene, qui et ipse navigabilis Latium
includit a tergo... Et ideo quamlibet magnarum navium ez /talo mari capax••• Nullique
fluviorum minus licet, inclusis utrimque lateribus ..•