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EL GUADALQUIVIR, VfA FLUVIAL ROMANA
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su poca consistencia para divagar por la llanura. Forma as!
meandros e islas, producidas por el corte del istmo de aquellos,
y origina también grandes desplazamientos de tierra de una
a otra orilla. Todo esto ha ocasionado frecuentes variaciones
en el curso del r10 (20). Sin referirnos ya a la zona marismefia,
encontramos a lo largo del curso medio del Guadalquivir una
serie de antiguos cauees, hoy desecados, que tuvieron gran importancia
en tiempos pasados (fig. 2). Muchos de ellos pueden
verse entre Córdoba y Sevilla, especialmente desde que el rio
penetra en esta última provincia. Así, por ejemplo, cerca de
Lora del Río, en la llamada Madre Vieja, donde el cauce antiguo
está jalonado de alfarerías romanas; también cerca de Alcolea
del Río, entre esta localidad y Tocina, donde el río formaba
un pronunciado meandro hoy desaparecido (21); e igualmente
en Cantillana y en el tramo comprendido entre Alcalá del Río y
Santiponce. Aquí existe todo un conjunto de cauces antiguos
que, al Este del actual río, se extienden desde poco antes de
Alcalá hasta la desembocadura del arroyo Almonaza, alrededor
de La Rinconada. Al occidente del río se encuentra otro cauce
que fluía primero hacia el Suroeste y tomaba luego la dirección
que. hoy sigue el pequefio río Huelva, para pasar al Este de
Santiponce, donde estuvieron los muelles de Itálica, algo separados
de la ciudad (22).
En la propia Sevilla, el curso del río ha variado tambIén
al correr de los tiempos. Los cronistas e historiadores sevillanos,
así como la tradición oral, transmiten la noticia de la
existencia de un brazo que, separándose del principal, penetraba
en el recinto de la ciudad por la Barqueta, seguia por las
calles actuales de la Alameda de Hércules, Trajano, Campana,
Sierpes, Tetuán y torcía finalmente por la Plaza Nueva y calle
García de Vinuesa hacia el Arenal, donde se reunia de nuevo
con el prinCipal (23). Testimonios de este antiguo cauce han
(20) El río Guadalquivir. que recoge las aguas procedentes de una cuenca de 58.538
kilómetros cuadrados, presenta un caudal en estiaje de diez metros por segundo. pero en
algunas crecidas ha llegado a 10.500 mIs. Esta desproporción ha sido causa de la paulatina
reducción del cauce del río y de la frecuencia con que se inunda todo el estuario. Véase
Gavala y Laborde, Op. cit., pág. 63.
(21) Bonsor. G.: Archaeological E:cpedition along the Guadalquivir. New York, 1931;
pág. 44.
(22) Bonsor, G.: Op. cit•• pág. 48. Para el estudio de los cauces antiguos y modernos
de) reo en los términos de Sevilla. Alcalá del Rfo y Lora del Rfo. véase Ponsich. M.:
Implantation rurale antique sur le Bas - Guailalquitlir. Madrid, 1974; págs. :21-26. 66 y 122.
(23) Palomo, F.: Historia de las riadu del Guadalquivir desde el siglo XV. Sevilla.
1871; pá¡. 11.