El Guadalquivir, vía fluvial romana.pdf - RUA

EL GUADALQUIVIR, VfA FLUVIAL ROMANA
19
en el estudio, ni siquiera en el planteamiento, del problema
tartesio, pues caería fuera de los limites de este trabajo. Sin
embargo, tendremos que hacer algunas referencias a esta época,
pues no en vano el área de cultura tartésica debió tener como
centro de su actividad la región del río Guadalquivir (4).
Cuando la zona regada por el río alcanzó su mayor esplendor
fue bajo la dominación de Roma. Multitud. de pueblos y
villas se repartían por toda la región, en una profusión tal
como no ha vuelto a darse hasta hoy (5). Sus innovaciones en la
agricultura, su adelanto en la forma de laborear las minas y
la cría intensiva del ganado, crearon una fuente de riqueza
extraordinaria, de la que participó toda la región.
Era la Bética una de las provincias más romanizadas del
Imperio, a lo que contribuía de manera destacada el ·carácter
pacífico de sus habitantes, herederos de una rica tradición
cultural, que aceptaron de buen grado el dominio romano (6).
El comercio floreció extraordinariamente en la provincia.
Más importante aún que el comercio interior era el de exportación,
la mayor parte por vía marítima. Los barcos salian de los
puertos béticos llevando cargamentos de aceite, vino y cereales
para Roma. En este tráfico, el Guadalquivir desempeñó un
papel primordial, no sólo como canalizador de las mercancías
y via por la que éstas descendían camino del exterior, sino
porque desde sus mismos puertos salían ya los barcos directamente
para Roma (7). Hemos de considerar que si hoy Sevilla
constituye el décimo puerto de España, en época romana, cuando
los sedimentos depositados por el río no dificultaban la navegaCión
tanto como hoy y el calado de los barcos era menor que
el actual, éstos tenían una gran facilidad para maniobrar en
él. Puede explicarse así que los grandes navíos de transporte
llegaran hasta Sevilla. Además, no sólo el Baetis (nombre ro~
mano del Guadalquivir) era navegable, sino también algunos
de sus afluentes, como el Singilis (Genil) y el Maenuba (Guadiamar),
lo que confería al tráfico fluvial una penetraCión
extraordinaria en la región (8).
(4) Estrabón: In, 2, 15.
(5) Según Estrabón (III, 2, 11) existían 200. Según PUnio (UI, 2, 6), 165. Ptolomeo
elta sólo 89 (U, 4). Cf. Thouvenot. R.: Essai sur la province romaine de Bétique. París.
1940; pág. 364.
(6) Estrabón: 111, 2, 15.
(7) Estrabón: 111, 2, 6.
(8) Schulten, A.: Op. clt., 11, 47