Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

etc, se clasifiquen y coloquen aparte las diversas enfermedades y aún se
separen los individuos por edades. Cuando finalmente los hospitales
dejen de ser exclusivamente del gobierno para pertenecer más a la
caridad particular, y se confíe su dirección a un médico honrado y sabio,
la Beneficencia de los hospitales llegará a la cúspide de la perfección y
será respetada por los mismos detractores que actualmente pretenden
extinguirla sustituyéndola por la domiciliaria [...]” 85 .
La defensa de la modalidad domiciliaria se sustentaba fundamentalmente en
el argumento de que, además de evitar a los enfermos los riesgos e inconvenientes
atribuibles a la hospitalización, les reportaría la ventaja de ser atendidos por los
facultativos de la beneficencia, con los mismos medios que en el hospital, y de
disfrutar de los cuidados que les dispensara su propia familia. En su contra se
argumentaban las deficientes condiciones de higiene y salubridad de las casas
obreras, en las que el hacinamiento, la escasez de luz y de sol, la humedad y la falta
de ventilación, las desaconsejaban como lugar para que el pobre pudiera recuperar su
salud: “[...] Si el pobre habitara un cuarto bien ventilado y soleado, si la pobreza no
tuviera siempre por compañera la indolencia, si dispusiera de los medios para la
limpieza, si separados de los peores sitios de la población ocuparan buenas viviendas
en los proyectados barrios obreros, la ciencia se congratularía triunfando de sus
dolencias bajo el techo de su hogar; mientras esto no suceda, la cuestión queda a mi
juicio muy dudosa [...]” 86 .
En la práctica, podemos afirmar que la implantación del modelo de
beneficencia domiciliaria que sugería la Ley de Sanidad de 1855 resultó ser un
verdadero fracaso, ya que no comenzó a dar frutos hasta las postrimerías del siglo y,
aunque de manera irregular, su desarrollo se vio más favorecido desde el medio rural.
A finales de siglo, muchos municipios tenían contratados facultativos titulares para
hacerse cargo de la asistencia sanitaria de los pobres -aunque también era frecuente
el incumplimiento de dichos contratos en lo que se refiere a su remuneración-, que
proporcionar el aislamiento de los enfermos infecciosos, y todo ello agravado por la insuficiencia de
personal, tanto facultativo como de practicantes y enfermeros. Lechón (1879).
85 López Ramón, V. (1873: 41-42).
86 Ibídem, 113.
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