Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

artículo 64, se limitaba a proponer a los ayuntamientos el establecimiento de la
beneficencia domiciliaria, al decir que “las Juntas provinciales de Sanidad invitarán a
los Ayuntamientos a que establezcan la hospitalidad domiciliaria”, sin imponer un
modelo de organización obligatorio. Este hecho, seguramente contribuyó al retraso
en el desarrollo de esta modalidad de asistencia, siendo necesaria la publicación de
hasta cuatro reglamentos diferentes en los años que restaron hasta la llegada del
nuevo siglo, para poder observar el tímido desarrollo de este modelo asistencial 81 .
La polémica entre la asistencia hospitalaria y la domiciliaria, con sus
respectivos defensores y detractores, permaneció como una constante a lo largo del
siglo XIX. Uno de los aspectos que provocaban el rechazo de los hospitales era de
orden moral y hacía referencia a la mayor estigmatización que implicaba la asistencia
benéfica hospitalaria para quien la recibía: “[...] la idea del nosocomio despierta en el
ánimo de algunos desgraciados un horror invencible y exagerado[...]. La vergüenza
que inspira el estado de miseria ocasionada muchas veces por un cambio de posición
ó un revés de fortuna, encierran entre la oscuridad de cuatro paredes a infelices que
sucumben víctimas del rubor que les causa el acto de alargar la mano para implorar
la caridad pública [...]” 82 .
Otro de los argumentos utilizados entre los detractores de los hospitales, era
su consideración como fuentes de infección 83 . Amparados en la teoría miasmática del
contagio, los vapores nocivos que emanaban del enfermo y sus deshechos orgánicos,
los convertían en lugares insalubres. Si a ello se añadía la situación de hacinamiento
que padecían en su mayoría y que impedía el necesario aislamiento de los pacientes
con determinadas enfermedades infecciosas, las insuficientes medidas de profilaxis,
y el excesivo tamaño de las salas que alojaban a los enfermos, todas estas
condiciones explicaban la elevada letalidad hospitalaria y la frecuencia con que los
81 Real Decreto de 9 de noviembre de 1864, del Ministerio de Gobernación, mandando que se cumpla
el Reglamento sobre organización de los partidos médicos de la península. Orden de 11 de marzo de
1868, del Ministerio de Gobernación, que contiene el Reglamento para la asistencia de los pobres y
organización de los partidos médicos de la península. Decreto de 24 de octubre de 1873, del
Ministerio de Gobernación, aprobando el Reglamento para la asistencia facultativa de los enfermos
pobres. Real decreto de 14 de junio de 1891, del Ministerio de Gobernación, que contiene el
Reglamento para el servicio benéfico-sanitario de los pueblos.
82 López Ramón, V. (1873).
83 Este argumento se sustentaba en las elevadas tasas de mortalidad que presentaban los enfermos que
ingresaban en el hospital. Carasa, P. (1985).
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