Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

y en unos locales cuyas instalaciones dejaban mucho que desear, pusieron en práctica
los principios terapéuticos y profilácticos que caracterizaban la función propia de los
nuevos establecimientos 59 . La elaboración de informes relativos a problemas de salud
concretos y específicos de la provincia de Valencia -fiebres tifoideas, vacunación
antidiftérica, gripe…- y la sanción de la adjudicación de las plazas de médicos
titulares contratados en los pueblos, completaban los cometidos de su junta
provincial de sanidad.
En resumen, puede afirmarse que en la segunda mitad del siglo XIX, las
juntas de sanidad fueron organismos de consulta del poder político, que actuaban
fundamentalmente emitiendo informes y recomendaciones sobre todo cuando hacía
su aparición un brote epidémico. Con la llegada del siglo XX, su actuación pasó de lo
esporádico a mantener un cierto grado de regularidad, y con una clara tendencia a ver
potenciado su perfil científico-técnico.
3.2.4. Los institutos municipales de higiene
La progresiva incorporación de los postulados de la bacteriología y de la
“higiene de laboratorio” que venía ya siendo una realidad desde las postrimerías del
ochocientos, experimentó un importante impulso con la llegada del nuevo siglo,
haciendo necesaria la creación de nuevas estructuras sanitarias de apoyo en el marco
de la administración sanitaria periférica, para dar apoyo a la fuerte intensificación de
las acciones higiénico-sanitarias que se vivían en estos momentos, derivadas de la
nueva visión que aportaba la mentalidad etiopatogénica sobre el proceso de enfermar
y de sus consecuencias terapéuticas y profilácticas 60 .
De este modo, los laboratorios químicos, que ya habían comenzado a
constituirse a finales del siglo XIX como núcleos pioneros en el desarrollo de
actuaciones higiénicas, tales como la realización de análisis químicos y
bacteriológicos de las aguas y alimentos, con la llegada del nuevo siglo ampliaron
progresivamente sus funciones hasta convertirse en laboratorios microbiológicos e
59 Dispensarios antivenéreos (1931).
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El proceso de modernización científica iniciado a finales del siglo XIX en España, incorporó las
ciencias experimentales, dando rigen a una nueva explicación de las enfermedades transmisibles.
Barona, J.L. (1992b y 2001).
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