Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

los continuos cambios de titular en un órgano rector sometido a las constantes
influencias del juego político. En sólo cinco años, desde la creación de la Dirección
General de Sanidad en 1899 hasta la promulgación de la Instrucción de Sanidad en
1904, desempeñaron este cargo cuatro titulares, ya que la obra de Cortezo fue
continuada por Francisco Cortejarana, que tomó posesión el 5 de enero de 1900
siendo ministro Dato, y dimitió el 10 de marzo de 1901, siendo ministro Segismundo
Moret 30 . Éste apostó por Ángel Pulido para cubrir la vacante durante un período que
no superó los dos años 31 , pues, como ya se ha comentado, la llegada de Maura al
Ministerio de Gobernación supuso de nuevo el acceso de Cortezo a la Dirección
General.
En la nueva estructura organizativa que se planteó en 1904, la Inspección
General de Sanidad Exterior asumió la dirección de todos los servicios de puertos,
aduanas, importación y exportación de ganados y mercancías, vigilancia sanitaria de
transportes, estadística sanitaria, cooperación sanitaria internacional y cuanto atañese
a la relación sanitaria con países extranjeros. A la Inspección General de Sanidad
Interior correspondía velar por todos los servicios de higiene general, municipal y
provincial, la vacunación e inoculaciones preventivas, personal y establecimientos de
aguas minerales, cementerios y policía mortuoria, así como la vigilancia de la
asistencia médica tanto a nivel domiciliario como hospitalario, y de instituciones
benéficas.
En un primer momento ambos cargos fueron ocupados por Manuel Alonso
Sañudo y Eloy Bejarano, respectivamente. A la muerte del primero, el cargo de
inspector de sanidad exterior fue ocupado por Manuel Martín Salazar, quien más
tarde asumió la única dirección resultante de la fusión temporal de ambas
inspecciones generales por Real Decreto de 31 de mayo de 1916, hasta que los
servicios de la administración sanitaria central sufrieron una nueva división en 1919,
quedando estructurados en tres subinspecciones, de interior, exterior e instituciones
sanitarias -que ocuparon Leonardo Rodrigo Lavín, Manuel Romero y Francisco
30 En el Boletín Técnico de la Dirección General de Sanidad aparecen dos trabajos en los que se habla
de la aportación realizada por Cortezo y en los que se considera que la creación de la Dirección
General en 1899, fue el primer paso para la incorporación de España a la ruta marcada en materia de
higiene pública por Alemania, Inglaterra, EEUU, Francia, Italia y Escandinavia. Dirección General de
Sanidad (1929b y 1929c).
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