Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

sanitarios locales, considerados como piezas clave del proceso de reconstrucción
sanitaria. El esfuerzo realizado desde el Instituto Provincial de Higiene de Valencia y
la Escuela Provincial de Puericultura vinculada a él, contribuyeron a incorporar los
supuestos conceptuales y metodológicos necesarios para que estos profesionales de
la sanidad rural dieran un cambio cualitativo importante a la orientación de las
diferentes luchas sanitarias. Así en los dispensarios antivenéreos, además del
diagnóstico y tratamiento gratuitos de enfermas y enfermos, se incorporó la
investigación de la fuente de contagio y la educación sanitaria de la población con su
labor de propaganda. Los dispensarios antituberculosos ampliaron sus cometidos de
diagnóstico y tratamiento de enfermos, a la detección de contactos mediante la
práctica de la investigación radioscópica a los familiares de los enfermos y a la
población escolar, como método de investigación sistemática para descubrir nuevos
casos. Esta búsqueda activa de casos y contactos formó parte de la labor comunitaria
asignada a las enfermeras visitadoras.
La lucha contra el tracoma, que hasta entonces se había centrado en el
tratamiento de los enfermos, casi siempre con formas graves y complicadas de la
enfermedad, ahora se dirigía a identificar los casos en estadios incipientes que
permitieran el inicio precoz del tratamiento. El reconocimiento de colectivos
especialmente susceptibles, como escolares y trabajadores de fábricas y talleres,
resultó otro de los cometidos para detectar de manera precoz la enfermedad. Todo
ello se apoyó en una importante labor de educación sanitaria de la población
mediante la organización de conferencias de divulgación en las escuelas y en las
fábricas, dirigidas a sensibilizar a los maestros y a los directivos de los centros de
trabajo.
La lucha contra la mortalidad infantil resultó una tarea conjunta entre el
instituto provincial de higiene y la escuela de puericultura, mediante la enseñanza,
divulgación y estudio de la higiene infantil y la puericultura. La labor de promoción
de la salud se complementó con la docente. En un momento en que la disminución de
la mortalidad infantil se vinculaba claramente a la capacidad de las madres para
proporcionar los cuidados apropiados a sus hijos, el desarrollo de la puericultura se
vislumbró como una herramienta importante para su capacitación y se optó no sólo
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