Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

estudios bacteriológicos de muestras biológicas, desinfección de locales y utensilios,
inspecciones de mercados y escuelas- pudieran ampliarse a otras más acordes con las
tareas propias de un centro de investigación y experimentación. Un ejemplo de ello
lo constituyeron los estudios y aplicación de la vacuna antirrábica, iniciados por
Tomás Peset en 1910 y los relacionados con la vacunación antitífica llevados a cabo
por Pablo Colvée en 1912. Junto a ello, se sumó una importante preocupación
higienista, que llevó a iniciar el abordaje de algunos de los principales problemas que
vivía la ciudad, como eran los relacionados con el alcantarillado y el abastecimiento
de agua potable, la limpieza de las calles, o la intensificación del control higiénico de
los alimentos. Los intentos de mejora en el campo de la higiene no cesarían ya a lo
largo del primer tercio del siglo XX, a pesar de la difícil situación económica
derivada de la Guerra Mundial, que se agravó unos años después por la epidemia de
gripe de 1918. Ello no impidió que en 1920 se elaborase un nuevo proyecto sobre
saneamiento de Valencia, como intento de reanudar los trabajos iniciados a
principios de siglo y cuya finalidad última era la reducción de las altas tasas de
mortalidad que presentaba la ciudad. En definitiva, podemos afirmar que todas estas
actuaciones representaron importantes avances para la ciudad desde el punto de vista
higiénico-sanitario, que desde luego ya no tendrían vuelta atrás.
6.2. Constitución y desarrollo de la sanidad provincial: El Instituto
Provincial de Higiene de Valencia (1916-1936)
La institucionalización de la higiene pública municipal dio paso a su
implantación provincial, a partir de la creación del Instituto Provincial de Higiene de
Valencia en 1916, institución que poco a poco se fue convirtiendo en el epicentro de
la organización de la higiene pública en el ámbito provincial, para alcanzar su
máximo esplendor en el período de la Segunda República. El instituto provincial de
higiene, bajo la tutela administrativa de la diputación provincial, se concibió en un
primer momento como un servicio auxiliar del hospital y demás establecimientos de
la beneficencia provincial, y su tarea primordial durante el período fundacional
(1916-1920), consistió en el desarrollo de la medicina de laboratorio, mediante la
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