Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

En la segunda mitad del siglo XIX se mantuvo el doble modelo hospitalario y
domiciliario de beneficencia y, junto al ejercicio libre de la profesión, fueron las
premisas del modelo liberal de organización de la asistencia 740 . Además se
sucedieron los intentos de poner en marcha un sistema de asistencia sanitaria para los
pobres, tomando como referencia el mandato establecido por de la Ley de Sanidad de
1855. Sin embargo, varios reglamentos fracasaron en el intento, por no encontrar las
condiciones favorables en unos municipios, cuya falta de autonomía y de recursos
económicos lo hacían inviable. Tantos fueron los obstáculos frente a los que hubo de
enfrentarse la asistencia sanitaria, que hasta las postrimerías del siglo XIX no
comenzó a notarse su implantación de una manera irregular, con mayor desarrollo en
el medio rural. La ubicación de los hospitales provinciales en las capitales de
provincia, seguramente condicionó la inhibición de sus ayuntamientos para poner en
marcha la asistencia domiciliaria, haciendo recaer el peso de la atención a los pobres
de manera exclusiva en el hospital.
Con la finalidad de conocer la evolución y desarrollo de la beneficencia
médica domiciliaria en los municipios de la provincia de Valencia, en la segunda
mitad del siglo XIX y primer tercio del siglo XX, hemos realizado un análisis tanto
de los recursos sanitarios humanos con vinculación a los ayuntamientos, como del
perfil de los profesionales a cuyo cargo corría la atención benéfico-sanitaria de los
pobres. Eso nos permite obtener una aproximación al tipo de asistencia recibida por
la población rural valenciana que, aunque de manera decreciente, aún constituía una
mayoría en el conjunto de la provincia 741 .
Con este objetivo, hemos realizado un estudio en tres momentos diferentes
del período comentado, tomando como punto de partida la situación sanitaria en los
pueblos de la provincia de Valencia en el año 1854, valorando los recursos sanitarios
retraso en los primeros intentos por organizarla, originados bien entrada ya la segunda mitad del siglo,
y los sucesivos truncamientos en que se vieron abocados.
740 La combinación de la acción tutelar del Estado y la presión corporativa de los médicos,
configuraron un espacio asistencial público y la vertebración de la profesión. El modelo resultante fue
híbrido en la medida que compatibilizó los ejercicios público y privado en la práctica de los médicos
asalariados. Valenzuela Candelario, J. (1994).
741 Entre los trabajos que han realizado una aproximación al estudio de la asistencia a través del
análisis del número y distribución del personal sanitario destacan los de Rodríguez Ocaña, E. (1992b);
Sáez Gómez, JM.; Marset Campos, P. (1993); Marset, P.; Saturno, J. (1980) y Conejo Ramilo, R.
(1980).
449