Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

provincial, derivaron en una menor implicación de la caridad y la filantropía
particulares en la carga financiera de los establecimientos públicos. La aparición en
esta misma época de instituciones de beneficencia de carácter privado -la Gran
Asociación de Nª Sª de los Desamparados y las Conferencias de S. Vicente de Paúlsin
duda alguna contribuyeron a absorber una parte de los recursos que con
anterioridad dirigían los particulares hacia la Casa de Beneficencia y las demás
instituciones de la beneficencia pública. Estas dificultades financieras se vieron
también favorecidas por la disminución de los ingresos que reportaba a la institución
el trabajo productivo de los asilados en los talleres. Ello resultó una consecuencia de
la progresiva definición de la casa como un establecimiento que se decantaba hacia la
acogida de niños y jóvenes y, consecuencia de ello, la tendencia de la política asilar a
hacer más hincapié en la escuela que en el taller.
En relación con los principios doctrinales que guiaban el sistema asilar, la
doble función asistencial y represiva característica de otros asilos con más tradición,
como era el caso de la Casa de Misericordia, en el caso de la Casa de Beneficencia
tuvieron una formulación más suave. Únicamente su primer reglamento, de 1829,
ponía de manifiesto la doble misión, asistencial y correctiva, en una referencia que
aparecía exclusivamente en su artículo 24 diciendo, al referirse a las funciones del
director doméstico que : “[...] recibirá los pobres que hayan sido aprehendidos
mendigando por los encargados al efecto, y hará que el conserje los anote, con
separación de sexos, en calidad de presos en los libros que éste deberá tener, para que
sufran la pena que les corresponda [...]”.
El hecho de no tener una larga tradición como asilo, necesariamente facilitó la
aplicación de la nueva mentalidad que comenzó a imperar en la segunda mitad del
siglo XIX, y que pretendía acabar con la dualidad de funciones que tradicionalmente
habían desempeñado los asilos. De este modo, su reglamento de 1870 se encargó de
hacer ostensible la estricta finalidad asistencial del centro, expresándolo así en su
artículo 2º: “[...] No puede admitirse en el establecimiento ningún pobre ni otra
728 A.D.P.V., D.1.7.2., caja 1, 1881.
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