Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

y particulares, al tiempo que combinaba la asistencia con la aplicación de
medidas punitivas contra la mendicidad incontrolada, por medio de las “leyes de
vagos” 723 . Sin embargo, las dificultades organizativas que implicaba coordinar la
alimentación de los pobres con su implicación en trabajos de obras públicas,
determinó que finalmente se optase por centralizar la asistencia y el trabajo en un
establecimiento que se fundó en 1926, año en que la ciudad de Valencia vivió un
nuevo conflicto social como consecuencia de la crisis de la industria de la seda, que
condujo a la indigencia a un gran número de familias:
“[...] Mirábanse en las calles y plazas, implorando el auxilio de sus
conciudadanos, aquellos mismos que antes sostenían con su industria
muchas familias, y cómo a éstos se agregaban los demás artesanos que,
ya por su inutilidad física, ya por una envejecida costumbre, estaban
dedicados a mendigar, se observaba aumentarse progresivamente el
número de pordioseros, en términos de llamar la atención del gobierno
[...]” 724 .
Bajo la iniciativa de la Real Sociedad Económica de Amigos del País y
contando con el apoyo del entonces capitán general de Valencia, José O’Donell, del
ayuntamiento de la ciudad, del arzobispado, así como de otros señores bienhechores,
se nombró una junta de beneficencia cuyo cometido fue establecer el asilo y redactar
su reglamento. En un principio se instaló extramuros de la ciudad, en el colegio de
San Pío V y más tarde en la casa del Marqués de Angulo, situada en la plaza de San
Esteban. Aunque el plan de actuación del establecimiento, contemplaba la doble
alternativa de acoger a los pobres como internos o simplemente de proporcionarles
recursos -económicos o alimenticios-, el local ocupado por el asilo resultaba
insuficiente. De este modo, el ayuntamiento consiguió la cesión del antiguo convento
de los franciscanos recoletos, más conocido como de la Corona, donde se instalaron
los pobres a partir de 1841 725 .
723 Pons, A.; Serna, J. (1984).
724 Reglamento para el gobierno de la Real Casa de Beneficencia de la ciudad de Valencia de 1829.
A.D.P.V., D.1.7.1., caja 1.
725 A.D.P.V., D.1.5.1., 1942.
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