Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

En definitiva podemos afirmar que el elevado coste que representaba el
mantenimiento del manicomio para la corporación provincial no reportaba beneficio
ni reconocimiento social en igual proporción. No sólo porque prestaba asistencia a
pocos, sino porque muchos de ellos provenían además de otras provincias que no
contribuían económicamente a su sostén.
Gráfico VI
Estancia media de los enfermos ingresados en el Hospital
y en el Manicomio Provincial de Valencia (1906-1935
400
días
350
300
250
200
150
100
50
0
1906
1908
1910
1912
1914
1916
1918
1920
1922
1924
1927
1929
1931
1933
1935
Hospital
Manicomio
Fuente: Elaboración propia a partir de las memorias y estadísticas del hospital
El tercer colectivo al que se prestaba asistencia desde la beneficencia
provincial era el de la infancia abandonada, cuya acogida se llevaba a cabo en el
departamento del hospital conocido como la inclusa. La suerte de los expósitos allí
depositados podía discurrir por un doble camino, dependiendo de si se quedaban en
el establecimiento a cargo de nodrizas internas, o de si eran dados en adopción para
su alimentación y cuidado por una nodriza externa.
Las nodrizas internas eran generalmente mujeres de bajo nivel social y
económico -mayoritariamente entre 25 y 30 años-, muchas de ellas madres solteras
que abandonaban a sus hijos y optaban por ejercer de nodriza a cambio de un salario
para sobrevivir. Aunque su función abarcaba tanto la alimentación como el cuidado
421