Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

ingresaba procedía mayoritariamente de la ciudad y su entorno más inmediato,
resultando casi testimoniales las aportaciones de la provincia y del resto de España.
En 1860 el perfil de la población asistida ya había comenzado a sufrir el cambio, de
manera que los vecinos de la ciudad de Valencia pasaron a representar el 57,7%
frente al 42,3% de enfermos de la propia provincia y de otras 694 .
La asistencia a enfermos procedentes de otras provincias comenzó a suponer
un problema para la diputación pues, a pesar de la obligación que éstas tenían de
transferirle los gastos derivados de la asistencia a sus ciudadanos, en la práctica este
compromiso no se cumplía. Esta situación contribuía a agravar el desequilibrio
económico que padecían las arcas provinciales. Con la publicación del Estatuto
Provincial en 1925, el problema se agudizó al reiterar el artículo 127 de esta norma
legal la obligatoriedad de las diputaciones de recibir en sus establecimientos de
beneficencia “[...] a los indigentes cuyo lugar de naturaleza no sea conocido y vivan
en la provincia [...]” y a recluir en el Manicomio Provincial a “[...] los locos o
enfermos pobres de ignorada naturaleza, que vivan en la provincia [...]”.
En el citado artículo se establecía que las diputaciones deberían establecer un
régimen de indemnizaciones recíprocas para abonar el importe de las estancias
causadas por los alienados e indigentes. Sin embargo se creó una situación
conflictiva al no fijar los precios a imputar de acuerdo con el tipo de asistencia
prestada, es decir que no se estipuló un precio uniforme por las estancias de los
indigentes de otras provincias. Ello determinó que algunas provincias optaran por un
sistema de reciprocidad, al comprometerse mutuamente a no reclamar estancia
alguna por los enfermos pobres de otras provincias. Pero este sistema fue rechazado
por la Diputación de Valencia, al considerar que las diferencias existentes en cuanto
al tipo y número de establecimientos de beneficencia, así como al peso de la
población obrera en cada una, la colocaban en una situación de franca desventaja.
Durante 1925-1926, de las 295.531 estancias producidas en el hospital provincial,
172.191 -58%- correspondieron a enfermos naturales de otras provincias y al
finalizar 1926 se adeudaban 377.069,72 pesetas por estancias de dementes de otras
694 De acuerdo con la información que aporta Díez Rodríguez, en 1838 y 1839 el 80,8% y el 85,7%
respectivamente procedían de la ciudad, mientras que los procedentes de la provincia y otras partes del
Estado sólo representaron el 2,5% y el 2,2% en estos dos años. Díez Rodríguez (1993: 33-34).
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