Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

número de personas pobres con que contaba la provincia de Valencia -ésta sería la
población que potencialmente podría ingresar en el hospital- y que obviamente
desconocemos. De manera alternativa podría utilizarse la población de la provincia
de Valencia en el denominador de la tasa, pero además de la dificultad de obtener
fuentes fiables de este dato en un período de tantos años, dudamos si el denominador
apropiado sería la población de la provincia o la de la ciudad de Valencia, ya que la
ubicación del hospital en la capital atraía fundamentalmente a población urbana.
Las limitaciones que acabamos de exponer, nos han llevado a valorar
comparativamente a lo largo del tiempo la actividad asistencial del hospital, de
manera similar a como lo ha realizado Díez Rodríguez 685 en su análisis de la
evolución de la capacidad asistencial del hospital a lo largo del siglo XIX, mediante
el cálculo de un índice de crecimiento que toma como base un determinado período
de referencia. Solamente en aquellos años en los que disponemos del censo de
población de la ciudad y la provincia de Valencia, podemos ofrecer el cálculo de las
tasas de ingreso hospitalario de manera complementaria.
Hemos tomado como base para poder comparar el índice de crecimiento de la
demanda asistencial del hospital, el número medio de ingresos que ocurrió en el
quinquenio 1850-1854, período inmediato a la adquisición de su carácter provincial.
Asignando al número medio de ingresos, que fue de 5.364, un índice de crecimiento
igual a 100, hemos calculado los correspondientes índices para los sucesivos años en
que hemos basado nuestro estudio. Un índice superior a 100 implica una demanda
asistencial creciente y un índice inferior a 100 implica una demanda asistencial
decreciente en la institución.
De acuerdo con los datos que refleja el siguiente gráfico, los ingresos de
enfermos en el hospital a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX no sufrieron
oscilaciones importantes, si tenemos en cuenta que la cota máxima que alcanzaron
fue del 127,6% en 1869 y la mínima del 69,5% en 1863. Profundizando aún más,
observamos cómo en este mismo período hubo más años -veinte en total- en los que
el índice de crecimiento del hospital se situó por debajo del índice correspondiente al
período de referencia. Probablemente a ello contribuyeron en gran medida las
685 Díez Rodríguez , F. (1993: 22-35).
410