Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

La revisión de los diferentes reglamentos en que basó su organización la
institución asistencial, permiten evidenciar dos aspectos importantes que
acontecieron a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y primer tercio del siglo
XX, en relación con los recursos sanitarios del hospital. El primero fue el necesario
incremento de personal facultativo conque tuvo que responder la institución para dar
respuesta a la creciente demanda asistencial que se fue produciendo 678 y el segundo,
la progresiva incorporación de las diversas especialidades médicas en su oferta
asistencial.
Durante las décadas centrales del novecientos, el personal facultativo
encargado de realizar la asistencia de los enfermos, estuvo integrado por cuatro
médicos para atender a todas las secciones y uno de guardia, que además de los
ingresos debía atender las necesidades que surgiesen en ausencia de aquellos. Con
tan ajustados recursos resultaba humanamente imposible prestar una asistencia
mínimamente apropiada, sobre todo si se tiene en cuenta que algunas secciones como
la de cirugía podía tener fácilmente más de cien ingresados al mismo tiempo 679 .
El reglamento de 1881, en su capítulo segundo establecía que el cuerpo
facultativo lo integraran un director facultativo especial del departamento de
dementes, dos médicos denominados primero y segundo de visita, destinados a las
secciones de medicina, otros dos denominados primero y segundo cirujanos de visita
para atender estas secciones, y cinco denominados de guardia. A ellos se sumaban
dos plazas denominadas de supernumerarios, asignadas a los opositores que hubiesen
obtenido las dos mejores calificaciones, tras el que hubiese sido nombrado el último.
Para acceder a estos puestos debían contar con el título oficial de licenciado o doctor
en medicina y cirugía.
En el escalafón general, el orden de categorías de las plazas de mayor a
menor era el de médico y cirujano primeros de visita, que a su vez eran nombrados
decanos y les competía la responsabilidad del adecuado funcionamiento de su
678 Obviamente el incremento de la demanda asistencial tuvo que ver con la propia evolución
demográfica de la ciudad y de la provincia de Valencia en el mismo período, de manera que el
incremento de la asistencia constituye un fiel reflejo del incremento de la población.
679 Lechón además de denunciar la escasez de personal sanitario contratado para asistir a los enfermos,
criticaba la precaria situación laborar a la que estaban sometidos, con una asignación a todas luces
insuficiente, que abocaba a médicos y practicantes a compaginar su trabajo en el hospital con el libre
ejercicio de la profesión como medio de subsistencia. Lechón (1879:461-462)
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