Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

comisaría de la inclusa de un certificado expedido por el cura o vicario de su
feligresía, que diese crédito de la buena conducta moral de la solicitante y de su
esposo y del día en que falleció el hijo de ambos, haciendo constar la edad que tenía.
Finalmente, tras pasar el reconocimiento médico, se le hacía entrega del expósito con
el compromiso y el deber de cuidarle como a un hijo propio. El hospital abonaba a la
nodriza la cantidad de 15 pesetas mensuales por la lactancia y cuidado del niño, hasta
que éste alcanzara la edad de veinte meses, pudiendo al finalizar este plazo solicitar
su prohijamiento o, de lo contrario entregarlo en la casa cuna del hospital. El círculo
se cerraba con su traslado al cumplir los siete años a la Casa Hospicio de La
Misericordia 668 .
5.3.3. Estructura administrativa del hospital
Durante el Antiguo Régimen, el hospital se gobernaba mediante una junta
rectora en la que estaban presentes el cabildo catedralicio, el ayuntamiento de la
ciudad y los grupos sociales más destacados -aristocracia y burguesía comercial-. La
Ley de Beneficencia de 1849 y el reglamento de 1852 determinaron la creación de
juntas provinciales de beneficencia, en cuyas manos dejaban la propuesta al
gobernador del personal director de los establecimientos de beneficencia: “[...] Para
la dirección inmediata de cada establecimiento, propondrán las Juntas provinciales a
los gobernadores, personas de arraigo en número de tres a cinco, según la
importancia del Establecimiento, debiendo de ser uno de ellos eclesiástico; todos
ellos desempeñarán sus cargos gratuitamente. Entre ellos se ha de nombrar un
Director, un Secretario-Contador y un Depositario [...]”. Vemos pues que el papel de
las juntas de beneficencia era en cierto modo garantizar la representación de los
grupos sociales de mayor influencia, en los órganos de dirección de las instituciones
públicas de beneficencia.
La creación de la junta provincial en Valencia y la influencia manifiesta que
se le concedía en la dirección y administración del hospital provincial, fue vivida por
la diputación como una importante limitación a la autonomía de la institución. La
reivindicación era que la designación de los visitadores, encargados de realizar la
668 Ibídem.
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