Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

planteamiento las arcas provinciales debían jugar un papel subsidiario como
compensadoras de los números rojos.
5.3.2. Dependencias y finalidad del hospital
Como establecimiento catalogado de beneficencia provincial por la Ley de
Beneficencia de 1849, el Hospital General de Valencia asumió el triple objetivo de
asistir a los enfermos, dementes y expósitos de la provincia. Ello determinó que su
organización quedara establecida en tres departamentos distintos, aunque
relacionados entre sí. Las enfermerías generales, destinadas a la asistencia de los
enfermos pobres residentes en la provincia, el manicomio para hacerse cargo de los
dementes pobres y naturales de la provincia de Valencia y finalmente, la inclusa para
acoger a los niños habidos ilegítimamente, abandonados o entregados en la casacuna.
Cada uno de estos tres departamentos contó con reglamentos propios para
establecer su organización.
A pesar de que el primitivo hospital se había fundado con el propósito de
atender a los dementes, este objetivo quedó relegado a un segundo plano en la
segunda mitad del novecientos. La situación de creciente hacinamiento que comenzó
a padecer el departamento de dementes del hospital 646 , llevó a la diputación a
trasladar a estos pacientes a un manicomio independiente, ubicado en el antiguo
convento de Jesús. Así fue como a partir de 1865 en que los dementes del hospital
comenzaron a ocupar las destartaladas salas de aquel edificio, el espacio destinado a
estos pacientes en el hospital quedó considerablemente reducido:
“[...] No se compone hoy más que de dos edificios sin importancia,
contiguos el uno del otro, conteniendo el primero dos salones de reducida
capacidad que sirven de dormitorio a quince individuos, por término
medio, próximos a recobrar su cabal juicio, con un comedor, también
algún tanto reducido, algunos cuartos y la modesta habitación destinada
al Director del departamento, precedido todo de un pobre vestíbulo. Y el
segundo departamento, parecido al primero, tiene otros dos salones, su
646 En 1859 la cifra de ingresados se acercaba a 500. A.D.P.V., D.1.2., caja 20.
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