Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

iglesia y el estado en este proceso, determinó necesariamente un mayor
intervensionismo de éste en el campo de la asistencia benéfica, al tener que asumir el
espacio tradicionalmente ocupado por el clero regular 644 .
El proceso desamortizador supuso para el hospital valenciano la pérdida de
los ingresos provenientes de dos tipos de rentas eclesiásticas variables: el Fondo Pío
Beneficial y las Pensiones de las Mitras. La primera era una renta concedida por el
Vaticano, que debía invertirse en beneficencia y la segunda estaba constituida por
rentas variables, que los obispados de Segorbe y Orihuela y el arzobispado de
Valencia ingresaban en los fondos del hospital. Por otra parte, el rápido proceso de
liquidación del patrimonio del hospital que, debido al proceso de desamortización,
casi había acabado en un período de diez años con un rico patrimonio inmobiliario de
un tiempo que abarcaba siglos, sumió a la institución en un importante déficit
financiero. Únicamente quedaron exceptuadas de la venta, el Teatro Principal y la
plaza de toros, cuyo rendimiento resultó una de las fuentes de financiación del
hospital a partir de la segunda mitad del siglo XIX:
“[...] Con el producto, pues, que reportan ambos espectáculos, que en la
actualidad tienen lugar en los mencionados edificios, bien por arriendo o
de cuenta propia, expuesto a contrariedades y de dudosos y variables
resultados, la renta del 3% que abona el Estado por los bienes
enagenados, algunos ingresos eventuales y los legados y limosnas que
tanto cuanto más escasean, más indispensables se hacen en nuestros días,
son los medios que cuenta el Hospital para cubrir el considerable gasto y
sus premiosas necesidades, teniendo aún que suplir los fondos
provinciales en cantidad bastante hasta quedar nivelado el presupuesto
del Establecimiento [...]” 645 .
En definitiva, la base de la financiación del hospital en el período de nuestro
estudio, estuvo orientada por el criterio de mantener sus bienes patrimoniales,
transformados en deuda pública y sometidos a una progresiva devaluación. En este
644 Artola, M. (1983: 136-160).
645 Hospital Provincial (1873).
385