Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

sistema de beneficencia español y que, con pequeños retoques, se mantuvo vigente
hasta la segunda mitad del siglo XX.
La ley de 1849, clasificó a los establecimientos de beneficencia públicos en
generales, provinciales y municipales. Los generales tenían encomendada la misión
de asistir las incapacidades permanentes o aquellas que requiriesen una especial
atención (locos, sordomudos, ciegos, etc.). Sin embargo, el escaso desarrollo de este
ramo de la beneficencia, que debía ser competencia del Estado, supuso un importante
foco de conflictos para los hospitales de locos, caso que encontramos en Valencia. Al
no asumir el Estado en primer lugar el sostenimiento de la sección de dementes del
hospital y más tarde del manicomio de Jesús, con las necesarias mejoras y
ampliaciones que reclamaban sus deficientes instalaciones, la Diputación de
Valencia tuvo que asumir este servicio como de carácter provincial. La situación se
agravó con la publicación del Real Decreto de 19 de abril de 1887, por la que se
permitía a las provincias celebrar conciertos entre sí, ofreciendo a cambio llevar a los
presupuestos del Estado los créditos necesarios para la asistencia de los dementes. De
acuerdo con ello, por Real Orden de 20 de septiembre de 1909, se aprobó un acuerdo
para que los dementes de las provincias de Castellón y Alicante tuvieran como
referente el servicio establecido en la provincia de Valencia. Sin embargo, las
dotaciones presupuestarias prometidas no llegaban y la necesidad de invertir en
adecuar las instalaciones del manicomio de Jesús se hacían cada vez más necesarias.
Así es como lo ponía de manifiesto la propia Diputación de Valencia en la memoria
correspondiente a 1914:
“[...] El Estado no ha cumplido el compromiso adquirido por las
disposiciones citadas, ni atiende al sostenimiento de los alienados,
puestos provisionalmente al cuidado de las Diputaciones, según ha
dispuesto en diversas Reales órdenes el Ministerio de la Gobernación, y
los presupuestos provinciales son público testimonio de la atención que a
las Corporaciones merece tan importante servicio [...]” 637 .
636 Este modelo supondrá un paso intermedio hacia el modelo de hospital jerarquizado cuyo
desarrollo se produjo en España a partir de los años sesenta del siglo XX. Martín, E.; Comelles, JM;
Arnau, M. (1993).
637 A.D.P.V., A.3.1.12., Vol. 12, 69.
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