Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

A la mala imagen del hospital derivada de su escasa efectividad en su función
de curar, se unía la resistencia de los pobres a entrar en los asilos, derivaba tanto de
la extrema dureza de las condiciones de acogida como de la pérdida de libertad, de la
separación del entorno familiar y vecinal y de la imposibilidad que planteaban de
compatibilidad con otras estrategias de supervivencia. Pero a pesar de todos los
inconvenientes, estas instituciones de carácter cerrado fueron utilizadas por los
pobres, quienes aceptaban sus duras condiciones porque en la mayoría de ocasiones
su supervivencia dependía de ello.
5.3. El papel del hospital provincial en el modelo asistencial (1855-
1936)
5.3.1. La configuración de la asistencia hospitalaria a partir de la
Ley de Beneficencia de 1849
La asistencia sanitaria pública en la ciudad de Valencia, tuvo en el hospital
general su único punto de referencia durante la mayor parte del siglo XIX. Como ya
hemos tenido ocasión de comprobar en el capítulo referente al desarrollo de la
sanidad municipal, hubo de alcanzar el siglo los años 70 para que comenzasen a
asumirse nuevos compromisos en el terreno de la asistencia sanitaria, que
cristalizaron en la constitución de la primera casa de socorro municipal. Todavía
habría de pasar una década más, para que se iniciara la creación de un servicio de
asistencia pública domiciliaria, para prestar atención sanitaria a los más necesitados.
Desde su fundación en 1410 por Gilabert Jofré como hospital de dementes, el
Hospital General de Valencia pronto adquirió un carácter de hospital polivalente
característico de los hospitales renacentistas, lo que se traducía en la acogida de
locos, enfermos, mendigos, expósitos, peregrinos, disminuidos físicos, etc. Aunque
la diversidad de funciones del hospital valenciano era característica de la hospitalidad
del Antiguo Régimen, su permanencia durante los comienzas del siglo XX
condicionó las enormes dificultades que tanto el Antiguo Régimen como el estado
liberal encontraron para generar instituciones asistenciales públicas especializadas.
De este modo, en el período en que hemos centrado nuestro estudio, el hospital
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